Экзорцист

Мерием мягко поцеловала его в шею и легла ему на грудь, смотря в тканевой потолок шатра. Сейчас она была так счастлива, что были готова расплакаться у него на груди. Впервые за долгое время, она улыбалась и не хотела умереть. Конгар погладил её по предплечью и аккуратно поцеловал в макушку. -Ты самая прекрасная женщина, которую я когда либо встречал. Я люблю тебя. -И я люблю тебя, - она поцеловала его, обнимая его и закрыла глаза. Мерием в первый раз за долгое время крепко уснула. Мерием точно знала, что нападёт на Спэлтаун. Это был не просто город, в котором она выросла, это город, в который её просто не захотели возвращать. Бросили на растерзание тюрков и живут спокойной жизнью. Скоро она отомстит всем и будет радоваться, смотря как их лица искажаются в гримасе страданий. Мерием подошла к карте и подвела несколько деревянных фигурок по разные стороны Спэлтауна. Основное это главные ворота - крепкие и большие, только через них можно попасть в город. Спэлтаун окружён каменной стеной и вряд ли у них получится прорваться через них. Она отодвинула пальцем одну из деревянных фигур подальше от городских ворот. А если установить здесь катапульты? -Моя Мерием, - послышался голос Конгара и она обернулась. Она с улыбкой упала на кровать рядом с ним и прикрыла глаза. -Что ты делаешь? -Думаю о том, как напасть на Спэлтаун. И мне нужна твоя помощь. -Я помогу тебе, конечно, помогу, - он усмехнулся и коснулся её носа. Мерием поцеловала его и встала с кровати, бросая взгляд на карту. Ладно, у неё будет ещё время обдумать план. -Твой английский стал намного лучше. Очень хорошо, - похвалила его Мерием, заплетая его волосы в косу. -Я стараюсь. Когда мы захватим Спэлтаун, я буду говорить с их главарем на их языке. -Можешь удивиться, но они вряд ли захотят говорить с.. Нами. С дикарями. Они считают нас дикарями. -Поэтому ты хочешь Бурсу, чтобы перестать быть дикаркой? - грустно усмехнулся Конгар, поглаживая светлую бороду. -Я не говорила этого, - легко парировала Мерием, отдавая ему платок. Она набросила халат и вышла из спальни, где её уже ждала Дениз. Кажется, она услышала мужской голос и смотрела с явным неодобрением. А когда в дверях появился переодетый Конгар, её лицо искривилось от злобы. -Ты же говорила, что любишь его. Я думала, ты от горя сошла с ума, но теперь ты спишь с первым встречным. Что с тобой стало, Мерием? -Успокойся. Все не так, как ты подумала. Чтобы она не успела наговорить ничего лишнего, Мерием обернулась к Конгару и шёпотом спросила: -Ты можешь снять..? Он стянул платок с головы и Дениз зажала руками рот. Она была в ужасе и бросала взгляд то на Мерием, то на воскресшего Конгара. -Это.. Правда? Вы живы? - просипела Дениз и даже коснулась его плеча, чтобы убедиться. -Моя Мерием продала душу Эрлику за это. Кажется, этой версией он постоянно тешил себя, не принимая того, что все это время жил бок о бок с ведьмой. -Я ведьма, Дениз. И я вернула его, как и обещала. Я не такой злодей и чудовище, которым ты меня представляешь. Конгар здесь, и совсем скоро мы обретем дом, - Мерием осторожно взяла её за руку и улыбнулась, - ты моя единственная подруга. Не бросай меня. -Не брошу. Люди в лагере любят тебя. А кто я такая, чтобы идти против всех? - едва улыбнулась Дениз, поглаживая её пальцы. Мерием улыбнулась, облегченно вздыхая. -Раз Дениз знает, пора рассказать об этом всем. До сих пор не хочешь? -Они не поймут. Они обвинят нас в связи с Эрликом. -Когда я вышла из горящего шатра не тронутая огнём, они преклонили предо мной колено. Они и тебя примут. -Они считают Мерием помеченной Тенгри. Если они увидят вас живым... Они только сильнее зауважают Мерием. -И наши воины пойдут за нами, - закончила она, улыбаясь. Конгар усмехнулся и отошел, жестом подзывая жену к себе. -Пойдут за тобой. Зачем нужен я тебе? Они считают тебя помазанной Тенгри. Она покачала головой, положив ладонь ему на запястье. Глупый. Он думает, что ей нужна власть и она ради этого сдвинет его с законного места? Мерием лучше перережет себе горло, чем посмеет тягаться с ним. -Я докажу тебе и всем остальным, кто настоящий хозяин лагеря, - она мягко поцеловала его в щеку и отошла. Если ему нужно доказать то, что она не претендует на права бея или командира. Она делает все это только для них. Для их любви. Мерием вновь вернулась к карте, осматривая границы города. Ближе к вечеру они вышли из шатра и она сжала в руках меч Конгара, который он до сих пор не использовал. Баязид вновь собрал теперь уже всех жителей лагеря, которые внимательно следили за тем, как Мерием достала меч и обернулась к Конгару. Он молча стянул с лица платок, демонстрируя всем, кто за ним скрывался. Кажется, кто-то закричал, громко ахнул и закрыли рты руками, вытаращив глаза. Каждый из них сам видел или знал о том, что Конгар мёртв. -Великий Тенгри смог вернуть нашего бея к жизни. Для меня существует только один бей и командир - это Конгар бей! С этого дня и до конца моих дней. Она повернулась к мужу и в одно мгновение, с лёгкостью, опустилась на колени, склонив голову. Мерием покорно вытянула меч и услышала, как её воины практически в такт ей преклонили колено. Конгар забрал меч и приподнял лицо жены за подбородок. -Встань. Она послушно поднялась, не сводя с него взгляда. Теперь он не сомневался в её верности. Единственный человек, который никогда не предаст его, потому что любит его сильнее жизнь. Она бы ушла вместе с ним в могилу, если бы ритуал не помог. И ей было бы плевать на лагерь и всех его жителей. Мерием сжала его руку и обернулась к преклонившимся воинам. Они видели перед собой пару, что смогли обогнать саму смерть. А кто они такие, чтобы не служить тем, кто помазан Тенгри? Спустя несколько дней... Тюрки не привыкли создавать планы, а только потом идти войной на лагерь. Они нападают сразу, используя полную силу и не жалея противников. Воины хотели крови, завоевания, и они собирались им дать это. Мерием впервые за долгое время покинула лагерь и вышла из глухого леса. Она видела родной город и сердце ритмично отбивалось в груди, будто пытаясь вырваться из груди. Здесь она когда-то жила... -Мерием Ханым, они увидели нас, - подал голос Баязид и она дернула лошадь за поводья, чтобы она двинулась вперёд. -Я пойду одна. Я знаю язык и потребую отдать город без кровопролития. -Это опасно, - сказал Конгар, бросая взгляд на городскую стражу, - Я пойду с тобой. -Нет нужды. Я просто поговорю. Она подбадривающие улыбнулась ему и направилась к городским воротам. Снег хрустел под копытами лошадей и Мерием чувствовала, как по спине и плечам бегут предательские мурашки. Как давно она не видела всадников и рыцарей в доспехах. Она даже успела заглянуть за ворота, увидев Спэлтаун. Улицы до боли знакомы.. -Женщина?! - усмехнулся один из стражников и Мерием прищурилась, - ты понимаешь хоть слово, дикая сука? -Сейчас не время для шуток, если вы ещё не заметили огромную армию за моей спиной, - спокойно произнесла на английском Мерием, - доложите губернатору мои условия. От лица тюркского бея, как его законная супруга, я искренне прошу губернатора сдать город. Мы не хотим войны и жертв. Стражники переглянулись и на её удивление громко рассмеялись ей в лицо. -Мы сообщим твои требования губернатору. Но готовься, что твоя голова, и твоего тюркского мужа будет висеть на пиках городских ворот. Мерием усмехнулась, выгибая бровь. Ну конечно. Пусть угрожают. Пока они разбрасываются словами, её воины раставляют катапульты так, чтобы наносить удары точно в город. Мерием едва оглянулась через плечо и убедилась в своих словах. Кажется, стражники этого даже не заметили, а если и заметили, то не обратили внимания. Стражники вернулись, победно усмехаясь. -Наш губернатор сообщил, что не будет отдавать город в руки тюрков, а уж тем более вести переговоров с женщиной. Он сказал убираться подальше, если твой тюрок не хочет лишиться головы. -Как знаете. Я вас предупреждала, - она развернула лошадь и бросилась обратно к войску. Она предлагала сдаться без сражения. Они отказались. И подписали себе смертный приговор. -Они отказались. Значит, нападаем. -Мы с Баязидом и с войском пойдём к воротам. Часть солдат останутся с тобой, - сказал Конгар и слез с коня. Он практически стянул Мерием с лошади и потянул её в сторону. -Береги себя. Если с тобой что-то случится.. -Я тоже самое хотела сказать тебе.. - она улыбнулась, сжимая его ладонь, - Будь осторожен, умоляю. Конгар кивнул, упираясь лбом в её лоб. Она выдохнула, крепко сжимая его пальцы. Главное, чтобы он выжил. Иначе, все будет напрасно. После их недолго прощания, Конгар сел на коня и кивнул Баязид. -Сегодня мы уничтожим этот город! Если они не сдадутся, мы сравняем с землёй каждый их храм, каждый дом богача! Мы заберём их женщин, если они не сдадутся! Воины закричали, поднимая вверх печи и серпы. Конгар посмотрел в её глаза и кивнул, а она не сводила взгляда с него, молясь всем богам. Пусть останется целым. Городские стражи заметили огромную армию кричащих и диких воинов. Они переглянулись и главный стражник неожиданно закричал: -Что стоите, ублюдки тупые!? Быстро закрывайте ворота, быстро! Доложите губернатору! Быстро! Стражники немедленно закрыли ворота, установив поперёк толстую балку. -Предупредите жителей, немедленно! Лучники, займите позиции! - закричал главный стражник, размахивая руками. -Что за черт? - прошептал Майкл, услышав крики со стороны городских ворот. -Что такое? - Грейс обернулась, накрывая тканью корзину с продуктами. -Там шум. Крики. Пошли домой, - Лэнгдон взял её за руку и потянул подальше от ярмарки. Как только они сделали несколько шагов, раздались звонки удары колоколов. Знак тревоги. На город напали. Грейс посмотрела на Майкла и он крепче сжал её ладонь. Какого черта?! Сколько лет она живёт в городе и на Спэлтаун никогда не нападали. А если и быть честным, то и никогда Король не заезжал. Среди народа медленно начала разрастаться паника. Люди переглянулись и не сразу поняли знак тревоги. Лэнгдон потянул её за руку и Грейс направилась за ним. Если начнётся паника, они не смогут уйти. Но паника началась слишком быстро. Улицы заполнились бегущими людьми, которые старались укрыть свой товар и спрятаться от нападения. Майкл рассталкивал людей, пытаясь добраться до дома и постоянно оглядывался на Грейс. В такой толпе ей запросто могут нанести какой-то вред, поэтому он пытался держать её рядом. -Отойдите! Дайте пройти! - кричал Майкл, но на удивление, их начала толкать обратно. Толпа людей в ужасе бежали кто куда и их выталкивало к тому же месту, откуда они ушли. -Майкл! - только успела крикнуть Грейс, когда их руки разъединились и они остались по разным потокам толпы. Её толкали в разные стороны и если бы Грейс не начала сопротивляться её бы затоптали. Она толкала людей, которые визжали ей в уши, от страха и ужаса, накативший встоль короткий срок. Спэлтаун впал в панику. Грейс пыталась найти Майкла среди людей и оттолкнула от себя очередного торговца, больше переживавший о своих продуктах, чем о собственной жизни. Она вырвалась из потока людей, заворачивая куда-то за угол и упала на четвериньки, прижимаясь спиной к стене. Грейс вскочила на ноги, стараясь прижаться сильнее к стене, чтобы её не убили. Что, черт побери, происходит? Кто на них напал? Куда подевался Майкл? «Пошли, я знаю где он, не бойся.» - сказала Сйерг и она увидела, как к соседней стене прилипла тень. Она махнула Грейс и та последовала за ней. Чтобы увидеть тень, Грейс пришлось применить всю физическую силу, расталкивая всех вокруг. Наконец, она увидела побледневшее лицо Лэнгдона и подбежала к нему, кидаясь на шею. -Ты жива.. Слава всем богам, жива, - прошептал он, утягивая жену в более тёмный угол. Нужно немного переждать, чтобы все успокоилось. Совсем немного. Мерием вглядывалась в воином, что пытались выбить городские ворота, но все было безуспешно. Она что-то прорычала и обернулась к воинам, что остались с ней. -Заряжайте катапульты. Другого выхода нет. -Мерием Ханым, мы сотрем город с лица земли, если будем применять слишком много драконьего пламени, - сказал один из беев, подъезжая к ней ближе. -Мы применим не так много. Нам нужно пустить Конгара в город. Она обернулась и увидела, как бочки с драконьим пламенем клали прямо в огромную ложку, которая нацелена на Спэлтаун. -Поджигайте фитиль! Воины опустили зажженные факелы к фитилям. -Огонь! - закричала Мерием так громко, чтобы все услышали её. Ложки катапульты взмыли вверх, отправляя бочки с драконьим пламенем прямо в сторону Спэлтауна. Она превратит в пепел этот город. Сожжет всех, кто был виноват в её несчастной жизни. Сожжет так же, как и убийц своего мужа. Раздался первый грохот. Оглушающие и обжигающий, будто солнце рухнуло на землю. Кожу Грейс опалил жар и Лэнгдон прижал её сильнее, закрывая её своим телом. -Какого хрена?! - крикнул Майкл, и его голос перебили крики людей. -Бежим! - закричала Грейс, когда увидела в небе ещё несколько бочек. Раздался взрыв. И ещё один взрыв. Бочки падали на крыши домов, разрушая их мощными взрывами. К небу поднимались ярко-оранжевые клубы огня и Грейс не понимала как им удалось сбежать. Она обернулась и увидела, как людей отбрасывало в разные стороны от взрывов, как они горели в пламени и кричали. -Не смотри! - Майкл грубо схватил её за голову и отвернул, не переставая бежать. Некоторые бочки взрывались в небе и были похожи на зарождение дракона. Пламя расцветало будто цветок, раскидывая обломки горящего дерева. Грейс втягивала горячий душный воздух и почувствовала колющую боль внизу живота. -Мне тяжело... Я не могу.. -Давай, ещё немного, пошли, - Майкл обнял её, будто пытаясь скрыть от огня, разгоряченного воздуха и пепла, что кружился вокруг. Спэлтаун запах горящей плотью и огнём. -Сюда! Сюда, Майкл! - они услышали знакомый голос Каина, который выбежал из особняка Моро. Лэнгдон схватил супругу на руки и подбежал к дому отца. Она устала бежать, у неё страшно болел живот и она боялась потерять ребёнка. В который раз. В который раз их ребёнку угрожает смертельная опасность. Майкл занёс её в дом и уложил на ближайший диван. -Грейс, что с тобой? Где болит? - он сел рядом, поглаживая её по щекам, почерневшие от сажи. -Живот... Уже лучше, я просто устала, - выдохнула Грейс и жена Каина протянула ей стакан. -Что происходит? Почему вы так спокойны? Где Габриэль? - Майкл засыпал вопросами брата и он, немного помедлив, ответил: -Отец знал, что на город нападут. Он наложил руны на территории особняка и даже если весь город спалят, дом останется. Габриэль тоже здесь. Габриэль спустился со второго этажа и бросился к брату, обнимая его. -Хорошо, что ты жив, идиот. Я бы не пережил, чтобы ты сдох в этом кошмаре. Как Грейс? Ей плохо? -Нормально, - ответила она за Майкла и вновь отпила подслащенной воды, - кто напал на город? Зачем им? -Не знаю. Отец не говорил об этом. Но здесь безопасно. Оставайся здесь сколько угодно, - Каин слегка улыбнулся и похлопал брату по плечу. -Спасибо. Если бы не вы... Прогремел ещё один взрыв и Грейс подошла к окну. Она услышала дикие крики, будто кричало множество мужчин. Спэлтаун захватывали какие-то дикари, а значит, совсем скоро будет новая власть. Этого только не хватало... -От плоти и крови моей придёт колдун, что спустит небеса на землю. Его принесет гроза и шторм.. Земля сотрясется, когда мой внук будет идти на свет, - прошептал Моро, проводя над огнём кинжалом, - и будет он вестником конца всего света. -Не отвлекаю? - сзади стоял Майкл, который впился взглядом в спину отца. -Мой сын не может меня отвлекать. Я рад, что ты успел зайти к нам в дом. -Смотрите, - крикнула Грейс и все сбежались на её крик, - кто это, черт побери? По улицам города носились лошади с всадниками, облаченные в шкуры и кожу. Они кричали что-то и убивали каждого на своём пути. Майкл положил ладони на плечи Грейс и сжал их, пытаясь приободрить. Мерием въехала на территорию города, осматривая горящие здания и бегущих людей. Её воины не щадили рыцарей, разрезая серпами горла солдат. Она смотрела на улицы Спэлтауна и узнавала каждый уголок, но воспоминания не вызывали приятной дрожи. Только ненависть к собственной жизни, которую она не смогла построить. Она спрыгнула с Эдже и пошла вперёд, оглядывая масштаб разрушений. -Вперед, мои воины! Захватите этот город! Мерием нашла взглядом Конгара и облегченно выдохнула. Сильный удар приземлился ей прямо в грудь, она опустила взгляд и увидела торчащую из груд и стрелу. Губернатор держал лук и выпустил стрелу прямо ей в грудь. Он усмехнулся, глядя ей прямо в глаза. Мерием взялась за основание стрелы и вынула её из груди. Ухмылка губернатора сползла с его лица и она улыбнулась, поднимая взмахами рук множество стрел. Они поднялись вверх и дождём упали на губернатора. Стрелы вонзились ему в глаза и грудь, поражая ещё и рыцарей, стоящих рядом с ним. -Ведьма! - заорали рыцари и Мерием только усмехнулась, проводя пальцами по затянувшейся ране. Она подошла к одному из трупов тюркского воина и взмахом руки отправила красный луч в голову мертвеца. -Восстань. Воины открыл глаза и поднялся с земли, устремляя пустой взгляд к своей госпоже. -Иди и сражайся за своего бея. И он послушно взял меч, направляясь вглубь битвы. Мерием прикрыла глаза, чувствуя, как из ладоней заструились красные лучи, заставляя всех тюркских воинов подняться с земли. Сражение тянулось еще час, как над Спэлтауном вытянулся чёрный флаг с золотым драконом. *** Несколько часов спустя жители города медленно вышли из своих убежищей, осматривая иноземцев. Они пугали их, поэтому бесприкосновно слушались и шли к пьедесталу, где всегда выступал мертвый губернатор. Тюрки радостно кричали, пока на троне губернатора, который он сделал для себя, сидел один из них. Он смотрел на толпу воинов и людей с почерневшим от сажи лицами. Их волосы покрылись пеплом, будто присылали снегом. К мужчине на троне вышла женщина в чёрном платье с золотым драконом на груди. Мерием осмотрела толпу и выдохнула, радуясь своей победой. Снег перемешался с пеплом, попадая в тёмные волосы и смешивался с грязью в копытах лошадей. -Мои воины, - крикнула она, привлекая внимание воинов, которые в мгновение затихли, - Вы смогли разрушить каменные дома наших врагов! Вы смогли показать настоящую силу тюрков и возвести наше знаме над стенами города. И теперь Султан Ахмед Хан услышит нас и отдаст нам те земли, которые добивался Ноян бей! Воины закричали в радостном вопле, поднимая серпы и мечи вверх. Лошади вставали на дыбы, ржали, будто ощущали радостный настрой своих всадников. Конгар обернулся к жене и кивнул. Мерием обернулась к Баязиду, который был покрыт сажей и кровью. -Баязид. Ты был со мной с самого начала и не бросал меня в трудную минуту. Я назначаю тебя генералом лагеря. Да будет твоя служба верной и честной. -Да благословит вас, Мерием Ханым, - Баязид улыбнулся, приложив ладонь к груди. -Мы не остановимся на этом городе! Если наш Султан останется глух к нашим просьбам, мы не остановимся! От Бурсы до Коньи! От Стамбула до Еревана! Каждый увидит мощь тюрков, я клянусь вам! Вновь раздались вопли и Мерием довольно улыбнулась. Кажется, её глаза вновь блеснули оранжевым. Майкл и Грейс вышли из особняка, осматривая то, во что превратился Спэлтаун. Многие здания почернели, покрылись слоем пепла и снега, земля покрытая соженными трупами, телами иноземных воинов и рыцарей. Грейс буквально чувствовала привкус чёрной магии, но она не понимала почему. Она потянулась к руке Майкла и сжала ее. -Там собирают людей. Пошли, - она посмотрела на него и сглотнула ком в горле. -Давай уйдем? Нужно посмотреть наш дом и... -Нет. Идём, - она потянула его вперёд и услышала недовольный вздох. Они остановились у сцены и Грейс замерла, всматриваясь в говорящую женщину. Её ногти впились в его ладонь и она задрожала всем телом. -Тихо, тихо.. Что случилось? - спросил Майкл, положив ладони ей на щеки. -Это.. Это чёртова София, Майкл. Клянусь тебе всем, что у меня есть, - просипела она, вцепившись в кафтан мужа. Она тряслась будто от холода и боялась лишний раз посмотреть в сторону Софии. -Но как? Мы же столько искали её, она.. Умерла. -Я знаю, но.. Это она. Грейс ещё раз посмотрела на неё и увидела, как София удаляется со сцены вместе с незнакомым мужчиной. Она не могла быть соучастницей таких зверств. Это невозможно, это не могла сделать она. Та невинная маленькая девочка, мечтавшая о принце, не могла стать ею. «От неё заверсту пасет чёрной магией.» - прошептала Сйерг и она на секунду задумалась. Откуда у Софии чёрная магия? Грейс резко сорвалась с места и направилась к бывшей подруге. Майкл поспешил за ней, не задавая лишних вопросов. София не могла стоять за этими разрушениями, это просто невозможно. Эта мысль даже не хотела укладываться в голове Грейс. Она быстрым шагом нагнала Софию и теперь отчётливее видела её лицо. Это точно была она. -София! - Грейс не узнала собственного голоса, потому что он будто сорвался на самые высокие ноты, а на глаза набежали противные слезы. На её крик обернулся мужчина и сама София. Грейс хотела подбежать к ней, но крепкие руки Лэнгдона прижали её к телу мужа. -Там охрана, ты не видишь? Они убьют тебя, - прошипел Майкл в то время, пока она пыталась расцарапать его руку. -Отпусти меня! Если ты мой муж, это не значит, что ты имеешь право..! - сопротивлялась та, но она застыла, когда София медленно направилась к ней. Высокий мужчина следовал за ней вместе с воинами. -Г-грейс? - прошептала София, зажав ладонью рот. -Это ты? - тело Грейс немного расслабилось и Майкл смог прижать её к себе крепче. Он пытался защитить её и она понимала это. На глазах появилась пелена из слез и Грейс аккуратно выпуталась из его рук. Она изменилась. Сильно. Грейс и не узнала бы, если бы не жила с маленькой Софией столько лет. -Ты правда жива? София, ты правда жива?.. Кажется, она сглотнула ком из слез и еле слышно прошептала: -Жива. Я не София. Меня зовут Мерием. -София... - Грейс попыталась коснуться её, но один из воинов вытянул меч вперёд, прижимая острие к её груди, - убери эту херню от меня, иначе я затолкаю тебе её в глотку. Тюрок недоуменно посмотрел на Софию, но она промолчала. Майкл подошёл ближе к ней и сжал её запястье. -Пошли. Ты не видишь, что они дикие, они не настроены на разговор. -Обзавелась дружком? - неожиданно сказала София и Грейс недоуменно взглянула на неё. Раньше она никогда не слышала от неё подобных выражений. София была милой, нежной девочкой, которая мечтала о принце. Неужели, она так мало знала о ней? -А ты разгромила город. Привела сюда дикарей и ради чего? -Я не с тобой разговариваю, - отрезала София, бросая скептический взгляд на Лэнгдона, - если на то пошло... Приходите через пару дней на праздник. В дом губернатора. Мы будем вас ждать. Грейс увидела, как Майкл едва сдерживался, чтобы не ударить узурпаторшу. Она и сама не понимала, что произошло с Софией или как она себя назвала.. -Какая она сука, - процедил Лэнгдон, глядя ей в спину, - пошли. -Я её не узнаю. Она не была такой.. Майкл выдохнул, поглаживая её по спине. Им нужно домой. У неё было столько вопросов, что и в голове не укладывалось. А то, что произошло со Спэлтауном было ужасно даже для неё. Всюда развешивали чёрные флаги, представляя новую власть, но никто не спешил помогать людям. Они добрались до своего дома и облегченно выдохнули. Он пострадал меньше всех. Те дома, что стояли в отдалённом районе Спэлтауна пострадали куда меньше, чем дома обычных людей. Теперь весь сад, что так полюбила Грейс почернел, растения сожжены, а бедный Пятнышко забился в угол конюшни и испуганно ржал. Майкл подошёл к коню и успокаивающе гладил его по бархатной морде. -Все, все, успокойся.. Все хорошо. Грейс прижалась лбом к его плечу и тихо всхлипнула. Слишком много сегодня произошло, а самое страшное, это осознание что за всем этим стоит София. Или Мерием? Теперь Грейс вспомнила её имя. Благо, дом практически не разрушился. Покрылся трещинами, потемнел от пожара, но основное здание было цело. Скорее всего, дикари займутся воровством и осквернением домов, поэтому Майкл запер двери на все возможные замки. Пусть только сунутся, он не будет жалеть сил, чтобы порвать на куски этих уродов. Мерием вошла в дом губернатора и улыбнулась, осматривая не тронутое, но богатое убранство. Они специально не стали разрушать этот дом, оставляя его для себя. -Наверняка, сюда приедут люди Короля. Наверняка, с армией, - предостерёг Конгар, - мы сможем отразить удар? -Не придут. Они отправят лорда, а увидев нас, передумают начинать войну. Мы отдадим им Спэлтаун, пусть только Султан отдаст нам Бурсу. Мерием прекрасно понимала политику и то, что ослабленная Османская империя не станет воевать из-за них с Англией. Они замнут конфликт, чтобы тюрки убрали свои войска и остались под руководством османов. По крайней мере, Мерием на это надеялась. Встреча с Грейс лишь едва выбила её из колеи. Она не почувствовала какого приятного ощущения, только горечь от того, что некогда близкая подруга нашла себе любовника, вместо того, чтобы искать её. Да, звучит эгостично, но и Грейс поступила точно также. Её заботила больше своя личная жизнь, чем поиск Мерием. Пусть горит все синим пламенем, она, конечно поговорит с ней, но о прежней дружбе говорить и смысла нет. Её никогда уже не будет. Ничего уже не будет как раньше. -Приготовьте все для праздника, чтобы успели приехать наши дорогие гости. Хочу видеть здесь великого визиря. -Он примчится сюда быстрее всех, - усмехнулся Конгар, обнимая её за талию, - мы сделали это, моя пташка. Мерием погладила его по груди и выдохнула. Да, они сделали это. Приготовления к празднику прошли быстро, к городу успела перебраться даже Дениз и ходили слухи, что великий визирь уже несётся сюда быстрее собственных лошадей. Праздник обещал быть торжественным. Пригласили лучших музыкантов, танцовщиц, делали все, чтобы показать гостям их могущество. И даже насмешку. -Поверить не могу, - улыбнулась Дениз, осматривая комнату, - Тебе удалось это сделать! Я никогда не была в таком дворце. -Поверь мне, Дениз, когда мы получим Бурсу, там нас будет ждать дворец ещё больше. Ты не видела настоящие дворцы, - Мерием грустно улыбнулась, покачивая на руках спящую Кираз. Она вспомнила о том, как мечтала о принце и жизни при дворе. Бойся своих желаний, им свойственно сбываться. Только Мерием неправильно загадала, поэтому оно и сбылось так странно. Она мягко поцеловала Кираз в лоб и положила в колыбель. -Идём, тебя ждёт твой бей. Она подошла к зеркалу, поправляя длинные волосы. Единственная женщина, которая может позволить себе не носить головной убор. Мерием спустилась вниз и увидела Конгара, одетый в лучшие наряды, что у него когда-то были. Он улыбнулся жене и положив ладони ей на щеки, поцеловал в лоб. -Жизнь и душа моя. Ты пришла. -Ты звал, - она улыбнулась и пока никого не было, прижалась губами к его губам, ласково проводя по ним языком. Конгар толкнул дверь и их встретили воины, что радостно кричали их имена и били мечами о щиты. Они медленно проходили мимо воинов и Мерием начала даже слышать звон в ушах от шума. Играла музыка, а женщины в воздух бросали лепестки цветов в знак радости и благословения. Конгар сел на тюркский трон, который воссоздали после пожара и похлопал по нему рядом. Он предлагал ей сесть рядом. Мерием с благодарностью улыбнулась и села рядом с ним. -Кираз тоже здесь. Заходи к нам после праздника. -Обещаю, моя пташка, - он накрыл ладонью её руки и улыбнулся. Двери вновь открылись и на входе появились Грейс со своим ухажером. -Мне нужно отойти. Пришли мои гости, - она поднялась с места и направилась к ним. Грейс осмотрела помещение и покачала головой. Полная комната дикарей, что смеялись во весь голос, и таких же дикарок, на которых было противно смотреть. -Они и здесь уже обосновались, - процедил Майкл, наклоняясь к ней, - какого черта Король ничего не делает? -Мы оба знаем ответ, - хмыкнула Грейс и такой ответ Лэнгдона вполне устроил. Всем было плевать на Спэлтаун. Возможно, Король отправит сюда лорда для того, чтобы уладить конфликт, но не так скоро, как они думают. К ним приблизился один из воинов, что прижал меч к Грейс и Лэнгдон тут же вышел вперёд, ненавязчиво закрывая её своим телом. -Только через мой труп, дружище. -Оружие, - с акцентом произнёс он на английском, бросая взгляд на кинжал Майкла. Грейс подавила ухмылку. Её кинжал спрятан надёжнее, но эти дикари вряд ли догадаются где он. Майкл закатил глаза, но отдал оружие. -Мужчины - туда, - кивнул он в сторону дикарей и отошел назад. -Нет, он туда не пойдёт, - прошипела Грейс, - мой муж идёт со мной. Будешь приказывать и я вырву тебе глаза. Кажется, он даже не понял, что Грейс угрожает ему сейчас, потому что лишь усмехнулся и посмотрел на пришедшую Софию. -Баязид, все нормально. Я сама провожу наших гостей, - она улыбнулась, касаясь его предплечья. Он приложил ладонь к груди и ушёл. -Пошли за мной. -Как тебя все таки называть? У тебя столько имён, что я не запомнила, - хмыкнула Грейс, сложив руки на груди, когда они дошли до отдалённого столика. -Мерием. Только так, никак иначе, ясно? Садитесь, я присоединюсь к вам позже. Она прошла мимо Майкла, едва задевая его плечом, но этого хватило, чтобы Лэнгдон смог уделить ей внимание. Грейс фыркнула, почувствовав укол ревности и плюхнулась на подушки. -Тебя ко всем сукам тянет? -Брось, будто бы я сделал что-то, что дал бы повод усомниться во мне. Или ты все таки сомневаешься? Она знала, как правильно нужно отвечать на подобные глупые вопросы. -Нет. В тебе я абсолютно уверена. -Славно. И я уверен, что ты не побежишь к тому муженьку Софии, - Майкл наклонился к ней и поцеловал. Это вызвало неодобрительные взгляды со стороны дикарей. -Думаешь, это её муж? -Да, иначе они бы не сидели вместе. Тут женщин вообще сидят отдельно, а они вместе. Значит, женаты. -Ого, - только и выдавила Грейс. Появились танцовщицы в ярких нарядах, что плавно двигались в такт музыке. Грейс впервые видела, что можно так красиво двигать бёдрами и привлекать так много внимания мужчин. Она краем глаза заметила, что Лэнгдон специально не смотрит в сторону танцев, а смотрит только в тарелку. Она даже расслаблено усмехнулась и незаметно погладила кончиками пальцев его руку. Мерием тоже вышла танцевать вместе с Дениз, стараясь не думать о чужих гостях. Конгар не вставал, он молча наблюдал за женой, которая радовалась их победе. -Кто это такие? Они такие странные.. - прокричала ей на ухо Дениз, стараясь перебить музыку. -Это моя подруга. Раньше была моей подругой. А второй.. Наверное, её любовник. -И она так просто с ним ходит? - удивилась Дениз. -Да, она это может, - хмыкнула Мерием и услышала от Дениз слова молитвы. Да, для них это было более чем странно. Она обошла танцовщиц и села за стол к Грейс. -Как твоё имя? -Майкл Лэнгдон. Я её муж. -Муж? А она клялась, что лучше умрёт, чем станет чьей-то женой и ляжет в кровать с мужчиной. Майкл хотел было сказать, но вовремя прикусил язык. Каких ему трудов стоило разбить в Грейс этот страх, чтобы она смогла полностью открыться для него. -Видимо, мы обе плохо знали друг друга. Я бы никогда не подумала, что ты можешь взорвать город. -Это была вынужденая мера. Я пыталась договориться с губернатором, он отказался. И я убила его, - Мерием это сказала так просто, что удивила даже Грейс. Какого черта? Она даже вида крови боялась, не говоря уже об убийствах. Она даже просила Грейс не рассказывать ей о ужасах работы Синистера. -Зачем вам Спэлтаун? - вмешался Майкл, пока Грейс переваривала неожиданные новости. -Он нам не нужен. У нас свои дела, у вас свои. Как только мы решим свои дела, отдадим Спэлтаун обратно во владения Англии. -Я думала, ты умерла. Эти слова резанули по Мерием, словно ножом. Да, она тоже думала, что умрёт. -Поэтому не искала? -Я искала, но... Ничего не получалось. Я отправляла человека, а он.. -Его убил мой муж, потому что мне пришлось сказать, что он шпион сефевидов, - перебила её Мерием, отпивая вина, - в моей жизни было много разного, Грейс. И не всегда хорошего. Как Корделия? -Сдохла. Теперь пришло время удивляться Мерием. Так они вряд ли что-то поймут, поэтому каждая начала кратко рассказывать о своей жизни. -А потом я сожгла их. Всех. Мне нравилось смотреть, как они кричат. И горят. -Откуда у тебя чёрная магия? - спросил Майкл, вопросительно поднимая бровь. -Из книги. Я нашла в пещере одну книгу и она помогла вернуть мне Конгара. Майкл и Грейс переглянулись, одновременно подумав об одной и той же книге. Двери в зал вновь открылись и вошёл мужчина, одетый в чёрные меха. -Я покину вас, хорошего вечера. Мерием подошла к гостю и улыбнулась, осматривая его с ног до головы. Великий визирь действительно примчался как только смог. -Али паша. Рада вас видеть на нашем скромном празднике. Проходите к столу. Заметив визиря, Конгар кивнул ему в знак почтения, но Али паша злобно прошипел : -Вы в своём уме? Вы что делаете?! Вы... Она обернулась и от её взгляда горло визиря будто что-то сжало не давая произнести и слова. -Тише. У нас будет ещё много времени, чтобы поговорить. А у вас, чтобы подумать над окончательным решением. Вы же знаете, что мы хотим взамен на капитуляцию? Визирь кивнул, не в силах справиться с невидимой рукой, что крепко сжимала его горло. -Замечательно. Конгар бей очень милосердный и как его жена, я предоставляю вам лучшее место на празднике. Рядом с нами. Наверняка, его поразило как на самом деле молода та самая Мерием Ханым. Она казалась ему хрупкой девушкой, по сравнению со своим беем. -Добро пожаловать, Али паша. Мы рады, что вы пришли на наш праздник. Как вам город? -Вы уничтожили одну из территорий Английского королевства. Вы хотя бы понимаете, что это грозит войной? А затем вашей казнью. -Понимаем. И поэтому мы желаем закончить этот конфликт как можно скорее. Мы верой и правдой служили много лет Османской империи и непременно преклоним коленом перед Повелителем. Мы хотим продолжить службу государю, но только на османских территориях, - голос Конгара был спокойный, размеренный и это немного успокоило визиря. -Вы были убиты своим братом. Как это возможно, что вы сидите передо мной? -На все воля Всевышнего. Аллаха или Тенгри, уже не так важно. Мой покойный брат имел переписку с сефевидами, в которой обещал шпионить за Повелителем. А как я узнал об этом, поспешил убить. Если бы здесь сейчас сидел не я, а Рогро, проблем бы у вас было куда больше, паша. -Султан Ахмед хан... Согласен на ваши условия, - процедил Али паша, - но в течение двух дней вас не должно быть на этих территориях. Он будет ждать вас в Бурсе. Мерием взглянула на мужа и радостно улыбнулась. -Мы можем надеяться на то, что нас не тронут? Если нас убить там собираются? -Все в ужасе от разговоров о том, что произошло в Спэлтауне. Вы знаете, как вас называют? - неожиданно сказал визирь, обращаясь к Мерием, - женщина визирь, Султанша мертвецов. Это все про вас. -Верно. Разве кто-то захочет связываться с Султаншей мертвецов? -Вы под моей защитой. Султан не против таких союзников и не хочет обретать столь сильных противников. Османская империя... Не в тех силах, чтобы воевать с вами. Ещё одно условие. Никаких флагов в Бурсе. В своём доме и среди воинов можно, но не в городе. Мерием поднялась со своего места и подняла вверх рог, наполненный вином. -За вас, мои храбрые воины, что подарили нам Бурсу. За Султана Ахмед Хана! -Долгих лет жизни Мерием Ханым! Долгих лет жизни Конгар бею! Слава Падишаху! - раздавалось со всех сторон и Мерием победно улыбнулась.