Инверсия бытия

      Утро встретило нас яркими лучами солнца, пробивающимися сквозь плотные шторы спальни.       Когда мы спустились вниз, Странник уже ждал нас. Он был одет в белое кимоно с синим рисунком и чёрные шорты, на голове красовалась новая модная шляпа с золотым орнаментом по краям.       — Приоделся к аудиенции у Архонта? — пошутила я.       Он приподнял бровь и открыл дверь, торопя нас на выход.       Спустя пару часов мы уже стояли у ворот дворца. Странник замешкался.       — Это необычно, сейчас я встречу кого-то, кто подобен моей создательнице. Всю жизнь я пытался держаться подальше от таких существ. И в итоге сам пришёл.       — Открывай уже! — возмутилась Паймон. — Мы только лишнее внимание привлекаем!       Внутри было тихо и прохладно, как всегда. Вдалеке слышались мягкие звуки, похожие на перезвон колокольчиков прямо как на лентах от шляпы Странника.       — Путешественница… — полупустой зал наполнился бледным зелёным сиянием, — Паймон… Я рада видеть вас снова.       Когда свет рассеялся, мы увидели маленькую белокурую девочку с огромными зелёными глазами. Пройдя вперёд, Нахида с удивлением обнаружила незнакомца в шикарной позолоченной шляпе, стоящего позади нас.       — Не человек… — задумчиво произнесла она. — Что случилось?       Быстро объяснив ей ситуацию, я осознала, что Нахида не помнит о существовании Сказителя. Как и все остальные. От разочарования у меня началась дрожь. Успокаивая меня, Паймон положила руку на мое плечо.       — Люмин, — проговорила Дендро-архонт. — Я нашла похожую информацию в базе Ирминсуля. Она описывает то, что ты говоришь, но в форме сказки. И… кажется, что эта сказка — не конечная информация, а всего-лишь ключ к заблокированной базе знаний, к которой у меня нет доступа.       — Как у тебя не может быть доступа? Ты ведь администратор! — заволновалась Паймон.       — Кажется, я понимаю. — ответила Нахида. — Видимо, тогда я передала свои права администратора Сказителю, который и создал этот ключ, и заблокировал всю информацию о себе в прошлом. Это привело к возникновению конфликта между настоящим и прошлым. В итоге Сказитель в настоящем был уничтожен, а ветка его жизни в тот момент перезапустилась заново. Вот что произошло на самом деле.       Нахида замолчала, размышляя над ситуацией.       — Чего же вы хотите?       — Вернуть свои воспоминания, — ответил Странник.       Огромные зелёные глаза устремились на него.       — Ты ведь не думаешь, что смерть Сказителя была случайной? Он находился в таком отчаянии, что принял решение добровольно закончить свой путь. Понимаешь, какие воспоминания ждут тебя там, за запертой дверью?       — Я иду туда за информацией, а не за эмоциями, малышка, — усмехнулся Странник. — Все эти 500 лет жизни меня не трогало ничего и я сильно сомневаюсь, что Сказитель станет исключением.       Зелёные глаза Нахиды потемнели.       — Да будет так, — проговорила она.       Архонт протянула руку и на ее ладони материализовался сверкающий световой шар. Он искрился и потрескивал, переливаясь зелёными оттенками. Когда Странник приблизился, шар оторвался от ладони Нахиды, окружив его зелёноватым свечением, а затем полностью поглотил.       Паймон ахнула.       — Все будет в порядке? Нахида, ты уверена, что поступаешь правильно?       — Абсолютно, — ответила Архонт. — Знаешь, чего Сказитель хотел на самом деле? Он всю жизнь причинял боль другим, потому что носил чудовищную боль внутри себя. И не мог разорвать этот порочный круг. В итоге он создал новый виток, заблокировав все свои чувства и воспоминания внутри Ирминсуля, в надежде, что у «Нового Я», очищенного от любых эмоций, будет совсем другая жизнь. Но к сожалению это не так. Сказитель в прошлом и Странник в настоящем как были, так и остаются злом. Но у Странника все еще есть шанс найти своё место среди людей и узнать, что же такое счастье.       — Но ведь эта информация заблокирована и ты не можешь получить к ней доступ? — удивленно спросила я.       — Это была ложь, — проговорила Нахида, — в Ирминсуле нет мест, в которые не мог бы проникнуть мой разум. А воля Сказителя, даже с правами администратора, не способна противостоять моей.       — Почему же ты не рассказала этого раньше?       — Потому что я оправила его не за воспоминаниями, а за недостающим пазлом его личности. Он должен самостоятельно открыть ту дверь и встретиться с собственным сердцем.

***

      «Что это? Где-то капает вода?»       Очнувшись, Странник открыл глаза и прислушался. Он лежал на спине в пустом чёрном пространстве. Без стен, пола и потолка.       Приподнявшись, он осмотрелся…              Ничего, кроме темноты. Только звук.       Кап-кап, кап-кап…       Встав на ноги, он решил идти к источнику звука. Но, только сделав шаг в темноту, понял, что куда-то проваливается. Приземлившись на четвереньки, он начал перебирать руками воздух, надеясь за что-нибудь ухватиться. И тут правая рука нащупала что-то в темноте. Присмотревшись, Странник увидел куклу со своим лицом, из неподвижных глаз которой не переставая текли слёзы.       Кап-кап, кап-кап…       Внезапно он почувствовал, как холодеет спина.       Отбросив жуткую куклу в сторону, он повернулся в противоположную сторону, чтобы убежать, но куда именно бежать? Тут же в окружающем пространстве что-то изменилось и он перестал слышать капли. Вместо куклы в клубах сизого дыма Странник увидел очертания двери.       «Это оно? — пронеслось в его голове. — Я хотел получить информацию о Дотторе и организации, а не участвовать в постановке ужасов»       Подойдя ближе, он нащупал ручку и дверь со скрежетом отворилась…       Это было место его рождения.       Здесь Архонт электричества создала свою первую куклу.       Прислушавшись, Странник услышал едва различимые всхлипывания и затем увидел неподалёку существо, завернутое в женскую одежду. Подойдя ближе, он узнал в нем себя.       — Эй, ты меня слышишь?       Но существо никак не реагировало на его голос, продолжая плакать.       — Черт побери… Не дай бог ты сейчас прыгнешь на меня или ещё что, я убью тебя, ясно?       В ответ не последовало никакой реакции. И Странник аккуратно присел рядом с лежащим на земле «свёртком».       — Ты не видишь меня или намеренно игнорируешь?       Протянув руку, Странник опасливо «поводил» ею в воздухе над телом, лежащим на земле. Затем опустил руку ниже. И ещё ниже, пока ладонь не легла на плачущую куклу. Никакой реакции.       Странник не мог понять, что делать дальше. Он поднялся на ноги и обошёл помещение по периметру. С того момента, как он коснулся плачущего свёртка, внутри его тела появилось странное неприятное ощущение. Парень не мог понять, что это, поэтому просто игнорировал его до тех пор, пока боль не стала очевидной.       «У меня что-то с телом? Бред, я ведь не человек. Я не болею и не старею. Тогда что это?»       Он остановился, прислушиваясь к своим ощущениям. Пока с ужасом не осознал, что источником боли является не само тело, но нечто, что находится внутри него. Поняв это, Странник снял с пояса кинжал, украшенный драгоценностями, и вспорол себе живот. Он засунул в себя руку, прощупывая каждый искусственный орган внутри, но ничего не откликалось на прикосновения. Когда он вынул руку, рана затянулась как ни в чем не бывало, но боль осталась. Она не прекращалась ни на секунду, становясь мучительной.       Странник упал на колени, обхватив себя руками, и попытался унять дрожь. Руки и ноги его холодели, а голова стала тяжёлой. Не в силах больше терпеть эти страдания он начал кричать:       — Хватит! Достаточно! Вытащите меня отсюда! Я передумал! Слышите меня?!       Но никто так и не ответил.       Краем глаза он заметил движение и, подняв голову, встретился с печальными глазами плачущей куклы.       — Зачем меня создали, если я не нужен? Почему сюда никто не приходит? Мне страшно и одиноко, я не хочу быть здесь…       — Заткнись! Заткнись! — заорал Странник.       Внезапно павильон грёз исчез и Странник оказался в другом месте. Он все ещё сидел на полу, обхватив себя руками, но боли уже не чувствовал.       — А вот и ты, мое «Новое Я» — услышал он знакомый голос.       Обернувшись, парень увидел самого себя, только в другой одежде: черная футболка и шорты с красными вставками и огромная шляпа с вуалью позади.       — Это был долгий путь, верно? А для меня прошло всего-лишь мгновение. Можешь ничего не говорить, я знаю, зачем ты здесь. Возьми мою руку.       — Другого выбора у меня и так нет, — проговорил Странник, выпрямляясь во весь рост.       Он замешкался, глядя на протянутую ему руку, а затем аккуратно сжал ее своей.…       В то же мгновение перед глазами Странника замелькали образы: люди, места, события…       Сказитель не упускал ничего, даже те уголки своей души, которые не хотел бы показывать никому и никогда. Странник должен знать… Весь этот путь от рождения до гибели должен быть учтён полностью, потому что в нем не было ничего лишнего.       — Я прожил каждую секунду и каждая эта секунда теперь принадлежит тебе, — проговорил Сказитель. — Ты чувствуешь это странное ощущение внутри? Оно меняется каждый раз, когда твои глаза видят новый эпизод из моей жизни. Теперь эти чувства всегда будут с тобой. Используй их, чтобы жить дальше.       Слайды продолжали сменять друг друга, а внутри Странника проносились целые эпохи. Его собственный опыт и опыт Сказителя смешивались, те моменты, которые Странник воспринимал черно-белыми теперь раскрашивались разными цветами. Они даже имели запах, звук и вкус. Какая удивительная и печальная кукла…       От рождения до знакомства с кузнечным искусством, от Кабукимоно до Куникудзуси, от пылающего горна Микаге до больного ребёнка с тряпичной куклой, от предвестника Фатуи до механического Бога Сумеру, от встречи с Люмин в Мондштадте до Ирминсуля, от плоти к пеплу и обратно.       Горячие горькие капли потекли по его щекам, как вдруг яркий бирюзовый свет разогнал темноту. Это был новорождённый глаз Бога, который завис рядом с лицом Странника, уведомляя о своём появлении. Стерев выступившие слёзы одним движением, он схватил полученный дар и снова оказался во дворцовом зале рядом с Нахидой.       — Надеюсь, ты понимаешь, что все увиденное не является абсолютной истиной? — проговорила Нахида, приблизившись. — Ты видел мир глазами Сказителя, то есть через призму его искаженного восприятия.       Странник кивнул.       — Я заметил. А всему виной были его «человеческие» чувства, которых никогда не было у меня. Хах, знаешь, о чем я думал, когда смотрел этот бесконечный калейдоскоп? Я все никак не мог понять, каким образом существо, ведомое такой сокрушительной страстью, могло думать, что не имеет сердца…       Парень помолчал, рассматривая глаз Бога в своих руках.       — Он передал своё «сердце» мне.       — Думаю, теперь оно в надёжных руках, — ответила Нахида. — Этот глаз Бога стал наградой за то, что тебе удалось найти недостающее звено своей личности. Пользуйся им с умом.       Когда она растворилась в зелёном тумане, я подошла к обескураженному Страннику и поздравила его с получением глаза Бога.       Он улыбнулся.       — Я стал ещё сильнее и теперь скорее всего смогу победить тебя.       — Очень сильно в этом сомневаюсь, — Паймон сделала огромные страшные глаза, чтобы напугать его. — У Люмин, в отличие от тебя, обширный боевой опыт, который включает в себя драконов, механоидов, фантастических тварей и даже Архонтов, а ты ни с кем кроме людей не сражался, поэтому шансов у тебя никаких.       — Расскажи лучше, нашел ли ты информацию о Дотторе? — спросила я.       Странник покачал головой.       — Ничего ценного из того, на что надеялся. Зато теперь я знаю, что Сказитель ненавидел его. Может быть даже сильнее меня. Хоть в чем-то мы похожи.       — Ещё вы оба любите шляпы, — заметила я.       — Но мне они идут больше, — ухмыльнулся парень. — Кстати, не кажется ли тебе, что сегодня особенный день? Я чувствую себя так, будто родился заново, и хочу, чтобы у меня было имя. Настоящее.       Мы с Паймон переглянулись.       — Я уже давно придумала тебе имя, — загоготала Паймон. — Шляпник.       — Только если тебя будут звать «Консерва», — закатил глаза Странник. — Нужно что-то достойное, не похоже на прозвище.       Я задумалась.       — Может быть «Сапфир»? Это слово не выходит у меня из головы. Потому что у тебя синие глаза, волосы и одежда, а сапфиры как раз в основном имеют синий цвет. Кроме того, ты богач. И узор на твоей шляпе… Ты похож на драгоценность в золотой оправе.       Порозовевшее лицо Странника засияло.       — Люмин, кажется, это был лучший комплимент за всю мою жизнь. Мне нравится это имя.       — Серьезно? Вот так сразу? Даже выбирать не будем? — удивилась Паймон.       — Я все решил. Теперь мне нужно кое-что сделать…       — Надеюсь, ты не решил внезапно распродать все свои богатства и уехать в горы к монахам? — заголосила Паймон. — Если да, то лучше отдай все нам. Слышишь?       Но Сапфир уже стремительно удалялся. Остановившись возле ворот, он обернулся и помахал нам на прощание.