Butterflies and Hurricanes

***

Центральный зал

(Первый день миссии, 16 часов 12 минут местного времени)

Кей осмотрелся по сторонам, ощущая при этом невыносимо тянущую боль в груди. Только что, буквально секунды назад, он услышал по радио, что Юмы больше нет, а до этого Клара сообщила ему, что квад с Джо и Таки… Таки! Таки стоял прямо перед ним. Ощутимо живой и видимо невредимый. Кей резко сместил взгляд влево и наткнулся на Джо в точно таком же немертвом виде. Они снова все оказались в центральном зале, и его пробило такое яркое чувство дежавю, что от остроты этой эмоции у него слегка закружилась голова. Он мог бы ещё очень долго стоять так и раздумывать о том, что сейчас произошло, и что продолжает происходить, и реально ли то, что с ними было… реальна ли жизнь вообще… Но в дело вмешался Фума. - Кей! - громко прошептал он, подходя к нему почти вплотную, - что за херня сейчас произошла?! Наверное, в этот момент его глаза, обращенные на Фуму, выглядели настолько стеклянно, что невольно заставили того отпрянуть. Это, в свою очередь, чуть привело Кея в себя, и он схватил Фуму за запястье, не позволяя тому отойти. - Пойдем, выйдем на пару слов, - сказав это, Кей в буквальном смысле потащил Фуму за собой в сторону двери под внимательные и крайне заинтересованные взгляды собравшихся.

***

(Внутри зала)

- Что происходит? - озадаченно спросил Гаку, поворачиваясь в сторону троицы Компании, - Куда это ваш капитан потащил нашего капитана? Те смогли лишь пожать плечами да развести руками, так как ответов, как обычно, ни у кого не было. - Слушайте, а где Юма? Никто его не видел? - Хаятэ чуть приподнялся со стула, на которой он до этого приземлился словно камень, и затем оглядел зал, опираясь руками о столешницу. Все присутствующие присоединились к его поискам, которые, как и следовало ожидать, успехом не увенчались. - Так, и где он может быть? - продолжил спустя некоторое время Хаятэ, словно ведя диалог сам с собой. - У себя в рубке наверное, - сообщил Маки вполне себе очевидный факт, раскрывая и затем закрывая обратно ладонь. - Мог он… просто не услышать сообщение? - поинтересовался Ыйджу, как-то даже сам не веря в состоятельность своего вопроса. С разных сторон послышались «Не…», «Да нет» и «Да вряд ли», и на этом моменте все стянулись поближе друг к другу. - Ну что-то я тогда начинаю волноваться, наверное. У нас тут такая дичь происходит, - сообщил Гаку, обнимая себя руками покрепче. - Слушайте, ребята, еще такой момент… - к обсуждению подключился Таки, потирая при этом виски и слегка морщась, - ни у кого случаем нет этого странного чувства… дежавю? Окончание его вопроса прозвучало крайне неуверенно, потому как Таки не знал, как правильно назвать то, что он сейчас ощущал. Вся комната после этого переглянулась друг на друга и отрицательно покачала головами.

***

(Снаружи зала)

Оказавшись прижатым к стене и схваченным за оба плеча, Фума аж слегка растерялся и на мгновение забыл о том, что с ними всеми только что произошло. Кей смотрел на него одновременно очень пристально, словно изучая его под микроскопом, и с какой-то то ли надеждой, то ли… - Что происходит? - задал вопрос Фума охрипшим голосом, - Кей? Это реально? Мы сошли с ума?.. Кей сразу же ослабил хватку на его плечах, едва заслышав это тихое отчаяние в его голосе. Впрочем, рук он не убрал, и они продолжили так стоять ещё какое-то время, словно приходя в себя, пока Кей, наконец, не заговорил. - Я сам уже не понимаю, что реально, а что нет, - признался он, чуть опуская голову и подходя поближе, - но ты ведь тоже это помнишь, да? Дрон с ПО, квад с Джо и Таки, Юма… Последнее имя словно ударило Фуму под дых изнутри, и он схватил Кея за запястья, которые все еще продолжали находиться на его плечах. - Боги, мы же должны найти его, Кей! Нас словно всех телепортировало обратно в центральный зал! А сколько времени прошло?.. Взгляд Фумы метался из стороны в сторону, пока его мозг перепрыгивал с одного вывода на другой, но затем он снова ощутил как Кей сжал его плечи, причем крайне резко и болезненно, заставляя его снова взглянуть на себя. - Фума, мне надо, чтобы ты сейчас сосредоточился и внимательно посмотрел на то, что я тебе покажу, окей? Тому ничего не оставалось кроме как кивнуть, и тогда Кей убрал руки с его плеч, тем самым словно лишая его привязки к реальности и выбивая у него опору из-под ног. Он слегка пошатнулся, но стена за его спиной помогла ему удержаться на месте. Кей достал свой планшет, развернул и поместил прямо перед его лицом, демонстрируя ему информацию на экране. Дата и время. И на чем тут надо сосредоточиться…? ?!? Шестнадцать часов тринадцать минут. Число… вчерашнее. - Как… это возможно? Погоди… - Фума отодвинул девайс от себя одной рукой и потер глаза другой, - Я помню, что у меня тогда были провалы в памяти, я терял целые часы, но я никогда не возвращался… что? Назад во времени? Черт, даже просто говоря это, я чувствую себя сумасшедшим! Под конец своих слов Фума чуть потерял контроль над собой и оттолкнулся от стены, чтобы обойти Кея и сделать пару шагов вглубь коридора. Кей же развернулся и занял его место у стены. - Я сейчас ничего не буду утверждать, Фума, кроме того, что я ни черта не понимаю. Возможно, мы вернулись во времени. Возможно, это существо просто так играет с нами, что наиболее вероятно. Но в нашем с тобой восприятии ещё буквально минуты назад Юма, Таки и Джо были мертвы, а сейчас… Кей специально не закончил фразу и с намеком взглянул на Фуму. - А сейчас Таки и Джо оба здесь, в центральном зале… - Фума подхватил его цепочку мыслей, и словно вырос вверх на пару сантиметров. - И значит нам нужно снова проверить то место, где вы нашли Юму. И при том… - Остальные, судя по всему, ничего не помнят. Значит и про Юму еще ничего не знают… Фума закусил губу и чуть склонил голову в задумчивости. Кей же чуть не словил приступ ностальгии, до боли остро вспоминая эту его привычку, но сейчас было не время и не место для этого. - Сходим проверить сами, не будем их втягивать лишний раз. Они оба кивнули друг другу, поймав волну полного взаимопонимания, и отправились в бой.

***

Жилые помещения

(Первый день миссии, 17 часов 37 минут местного времени)

Когда Юма пришел в себя и начал слегка приподниматься с кровати, то он ощутил настолько резкую боль в голове, словно его били по ней резиновыми молотками несколько часов подряд. Конечно же, это заставило его вновь упасть обратно, отчего его голова ударилась об подушку и подарила ему новую волную совершенно незабываемых болезненных ощущений. Невольный стон, который вырвался у него в этот момент, тем не менее привлек к нему внимание человека, которого по всей видимости поставили за ним ухаживать, и чьи руки заботливо положили прохладное влажное полотенце на его лоб. Божественно! - Я очень рад, что ты снова с нами, - по голосу он узнал Джо, который затем еще и взял его за руку, чтобы Юма совсем не потерялся в пространстве, - мы все сильно переволновались. Наши капитаны особенно. Смысл его слов доходил до Юмы лишь отдаленно, словно кусочки неких исторических событий, которые ему самому не довелось пережить. Он вздохнул и начал заново приподниматься, покрепче сжимая руку Джо как необходимую ему сейчас опору и заодно придерживая полотенце на своем лбу. Было тяжело, но он справился, мысленно поздравив себя в конце. - Что произошло? - спросил он, приняв полувертикальное положение и чуть закашливаясь под конец своих слов. - Ну, - судя по тому, как задвигался матрас под ним, Джо пошевелился, чтобы принять более удобное положение, и да, Юма все еще не решался открыть глаза, - что именно ты помнишь? Это было так в его стиле, подумал было Юма. Задать именно какой-нибудь такой уточняющий вопрос, чтобы не дай боги его рассказ был не максимально эффективной и сжатой версией событий. Конечно, это не было чем-то уж прямо негативным, но по сравнению с тем, как они обычно болтали часами напролет с Хаятэ, Гаку и даже Харуа, эта резкая смена коммуникативного стиля всегда немного выбивала почву у него из-под ног. - Так, дай подумать, - он вздохнул, чтобы дать себе немного времени собраться с мыслями, - я был в радиорубке. Ну, как и должен был быть, мы говорили с Харуа о наших ка… Впрочем, неважно! Мы говорили, и затем… Он замолчал, даже не замечая как сжал руку Джо покрепче, пока тот не накрыл их ладони своей второй рукой. - Все хорошо, ты в безопасности, мы отнесли тебя в твою старую комнату, - заговорил Джо, перехватывая у него инициативу, - после того, как база запустилась, мы все собрались в центральном зале, но тебя с нами не было. Капитан Фума и капитан Кей, по видимому, заметили это и приказали нам всем оставаться на месте, пока они не разберуться с ситуацией. Они нашли тебя в одном из технических помещений с бойлерами. Уж и не знаю, как они вообще умудрились понять, где тебя искать. Но по итогу мы отнесли тебя отдыхать и связались с главной базой, чтобы предупредить их о ситуации. Капитаны затем сказали, что объявят общий сбор сразу после того, как ты придешь в себя и сделают важное заявление. Меня оставили присматривать за тобой, причем сказали, что я должен ни на шаг от тебя не отходить, и вот, как видишь, я выполняю задание. Он чуть приподнял их соединенные вместе руки, и Юма слегка смутился и усмехнулся от этого. - Да, все уже в порядке, ты не должен… - он хотел было освободить Джо от его несомненно надоедающих обязанностей, но не успел закончить свою фразу. - Нет, я именно что должен. Капитаны предупредили нас, что сейчас нам нельзя оставаться в одиночестве, иначе мы рискуем оказаться в том же положении, что и ты. Юму озадачил этот комментарий, ведь с ним все было нормально, о чем он и поспешил сообщить Джо, но то, что тот сказал ему в ответ, озадачило его еще больше. - Почему ты до сих пор не открыл глаза? …#&@ На этом моменте Юма распутал их руки и убрал наконец полотенце со своего лба, уже начинавшее немного нагреваться и быть скорее неприятным. Он сглотнул накопившуюся слюну и внимательно прислушался. Джо (если это был он) не двигался. Юма в ответ старался не двигаться тоже, и даже не дышать. Его всего сжало от необъяснимого страха, и затем он ощутил, как рука Джо переместилась на его колено. Это и успокаивало, и беспокоило одновременно. - Все в порядке, Юма, ты можешь открыть глаза, - впрочем, эти слова совершенно не добавили ему спокойствия. Он боялся, что если он это сделает, то мимолетная иллюзия комфорта, которую его мозг соорудил в попытке защитить себя от тех ужасов, что происходили с ним, разобьется на множество мелких кусочков, которые затем будут использованы, чтобы выколоть ему эти самые глаза. - Юма? - снова голос Джо, которому хотелось верить, что он в итоге все же решился сделать. Постепенно, очень и очень медленно, он начал открывать глаза, #&@ но это было ошибкой. То, что он увидел перед собой, походило на монстра, который только что убил Джо, выпотрошил и освежевал его, и затем неумело натянул на себя его кожу словно вечерний костюм и украсил себя его внутренностями как драгоценностями. Юма сразу же невольно закричал, заорал даже, и начал биться на месте в истерике, совершенно потеряв контроль над собой. Его глаза вновь закрылись, ограждая его от этого ужаса как последний барьер, и он почувствовал как вокруг него сомкнулись руки, и приготовился к тому, что сейчас его раздавят как самое ничтожное насекомое и украсят себя уже его собственными внутренностями. Но этого не случилось. А случились нежные и успокаивающие поглаживания по спине и аккуратный шепот. Слов он не разбирал, но ему и не нужно было, чтобы понять, что они тоже были призваны успокоить его. Он вновь открыл глаза, и на этот раз перед ним действительно был Джо. Кризис был позади.

***

Центральный зал

(Первый день миссии, 20 часов 30 минут местного времени)

Кей готовился выступать так, словно он был тем самым сенатором, которому когда-то там, лет четыреста назад, пришлось впервые сообщать человечеству о наличии внеземной жизни. И действительно, они с сенатором сейчас были в удивительно похожих ситуациях. Его ребята, конечно, знали о существовании внеземной жизни буквально с рождения, однако же, одно дело знать об одноклеточных организмах на Марсе, и совсем другое дело столкнуться лицом к лицу со сложным организмом неизвестного происхождения, который обладает не только высокоразвитым интеллектом, но и психокинетическими способностями. М-да. Кею бы в сенаторы, а не вот это все, но да ладно, успеется. После того, как Юма пришел в себя, они с Фумой вздохнули с облегчением, но при этом вся ситуация окончательно приобрела уже даже не нотки сюрреализма, а полноценные мазки малярной кистью. Он, в итоге, так и не поговорил с ним, что было ожидаемо, но от этого не менее жалко. “Капитан, вы выглядите взволнованно. Хотите, я поставлю Вам первый том “Плутонских медитаций”?” Кей сразу же уловил краем глаза, как Фума на это усмехнулся, продолжая что-то там с интересом вычитывать у себя на смартфоне. - Клара, поставь ему второй альбом Frontstreet girls, должно помочь. Это был, очевидно, удар ниже пояса, и то, как он посмотрел на Фуму, одновременно с этим откладывая свой планшет, можно было фотографировать и использовать на мемы. - Клара, отставить. Я в полном порядке, - Кей слегка, но при этом весьма резко поправил воротник на костюме, который не нуждался в поправлении, и вернул взгляд обратно на данные на экране. Прошло какое-то время, и Кей даже не заметил, как зал наполнился новыми людьми, будучи сосредоточенным на попытке остаться сосредоточенным. Окончательной точкой на этапе подготовки стало появление Джо и Юмы, после чего Кей переглянулся с Фумой, они кивнули друг другу и оба вышли вперед на пьедестал. Фума воспользовался моментом, чтобы включить проектор, который сразу же вывел изображение со всеми, кто остался на главной базе, и после короткой проверки звука просигналил ему, что можно начинать. - Итак, коллеги, - начал Кей, обращаясь к залу, - разговор нам предстоит серьезный, и поэтому я попрошу сейчас сосредоточить все ваше внимание на то, что скажем мы с капитаном Фумой. В процессе наших объяснений вам в какой-то момент может показаться, что то, что мы говорим, абсолютно невозможно. Моя просьба ко всем вам это попытаться дослушать нас до конца и уже затем задавать все волнующие вас вопросы, на которые мы обязательно ответим в силу нашей компетенции. Договорились? Зал кивнул. Атмосфера была натянута как струна, готовая в любой момент порваться. - Отлично. Позвольте мне объяснить вам, с чего это все началось и почему мы с вами здесь оказались, - Кей на секунду прервался, чтобы прикрыть глаза и побороть неприятное чувство горечи во рту, - Мы с капитаном Фумой выполняли в свое время одну миссию на планете, имя которой нам не стоит разглашать из соображений безопасности. Сама миссия была посвящена как раз таки изучению этого существа, с которым мы с вами недавно столкнулись. К сожалению, и это наша главная проблема, мы мало что знаем про него, но у нас есть следующие важные данные: оно обладает высоко развитым интеллектом, примерно на нашем уровне, а также возможностью воздействовать на психику живых существ, и на технику за счет инфразвука и электромагнитных импульсов. При этом оно недружелюбно, и старается избавляться от людей, заманивая их ловушку по одному, играя на их страхах и искажая их восприятие времени. «Вы сейчас шутите, да? Это просто не может быть всерьез», - Харуа, уже не способный впитывать столь ужасающую информацию, возмутился в отчаянной попытке это всё прекратить. Это дало понять Кею, что запас терпения его аудитории исчерпан, и, что бы он ни сказал, успокоить её уже не будет возможно. А потому пришло время Q&A. - Я понимаю, как это все звучит, и нам сейчас нужно… «Собирать свои вещи и улетать отсюда? Вы ведь это хотите сказать, капитан Кей?» - тон Харуа чуть слетел с петель, и под конец своего вопроса он зазвучал чуть ли не угрожающе. - Харуа… - Фума сразу же попытался урегулировать ситуацию, но Кей жестом остановил его, показав, что все в порядке. - На самом деле, ты прав, Харуа. И поверь, я был бы очень рад, если бы мог сказать вам сейчас собираться. Но я не могу. Потому как наш корабль попросту не взлетит, пока не будет выполнено одно из двух условий. Первое: наша компания подтвердит, что наша миссия выполнена. Второе: нам будет угрожать смертельная опасность. - А инопланетное существо с психопатическими наклонностями за смертельную опасность не считается? - поинтересовался Маки, привлекая к себе внимание с помощью чуть приподнятой руки. - Не в нашей компании, - Кей ответил на отчаянном выдохе, и такой ответ естественно заставил Фуму закатить глаза, - и что самое печальное: второе условие в принципе появилось потому, что мы переписали ИИ, сопровождающий нашу миссию, ещё до вылета. В противном случае, у нас не было бы и этого. На этом часть аудитории, принадлежавшая МГС, за исключением Фумы, озадаченно переглянулась. И это было полностью оправдано, но от этого не менее неприятно для Кея. - А позвольте аккуратно поинтересоваться, - к разговору решил присоединиться Хаятэ с важным вопросом, - почему вы отправились на миссию, зная, что она смертельно опасна? Кей на это вздохнул, не будучи уверенным, как построить свое объяснение, но здесь его спас Фума: - Они не мы, ребята. У них нет возможности выбирать миссии, и в большинстве своем их компания считает всех своих работников расходным материалом. А уж почему они работают на такую компанию, знают только космические боги, - начав за здравие, Фума закончил не просто за упокой, а за какую-то насильственную смерть, бросив в сторону Кея провокационный взгляд. - Давайте сейчас не будем вести философские рассуждения о том, почему небо голубого цвета, а поговорим о том, что действительно важно, а именно, что и как мы с вами собираемся делать. Особенно учитывая то, что ваша компания, по всей видимости, тоже не слишком-то вас ценит. Кей отзеркалил интонацию, взгляд и упреки Фумы слово карта «реверс» в популярной настольной игре, и это не могло не привлечь внимание аудитории. Юма сразу же бросил взгляд на Гаку, который, в свою очередь бросил взгляд на Хаятэ, и тот замкнул цепочку, переглянувшись с Юмой. Пятнадцатый сезон «Пути по бескрайней Вселенной» разворачивался прямо на их глазах. - И что ты имеешь в виду под этим? - спросил Фума, но его голос ощутимо подрастерял дерзости. - Они бы не стали подбрасывать вам это существо, если бы не готовы были как минимум рискнуть вашим здоровьем, - сказав это, Кей даже сам как-то подрастерялся от того, насколько холодно он озвучил этот свой вывод. И было видно, что на Фуму эти слова оказали большое влияние. В его взгляде промелькнуло нечто болезненное, и это было прямо как тогда, тринадцать лет назад. И это было то, что Кей до сих пор не мог себе простить. «То есть как подбрасывать», - вопрос Харуа позволил им обоим отвлечься от болезненных воспоминаний и сосредоточиться на проблемах насущных. - Сами посудите, это началось у вас полгода назад, да? Готов поспорить, что после какой-нибудь крупной доставки… - Строительных материалов для второй базы, - прервал его Фума, практически пробормотав это, и Кею уже не было смысла дальше продолжать свою мысль. - Так что же это получается, - спустя пару мгновений заговорил Таки, - нас здесь просто всех собрали, чтобы убить? Этот вопрос вызвал волну охов по всей аудитории, но при этом натолкнул Кея на одну важную мысль. Ведь их же не просто собрали здесь, чтобы убить, не так ли? - На самом деле, - Кей в этот момент даже выпрямил спину, чтобы выглядеть более внушительно, - я так не думаю. Я думаю, это тест. Испытание для нас, чтобы посмотреть, сможем ли мы продержаться. Вас когда должны отсюда забирать? - Через неделю, - на автомате ответил ему Фума, глядя куда-то в пол стеклянными глазами. - Вот, значит нам с вами нужно продержаться всего неделю. И мы с этим точно справимся. Слова Кея прозвучали так, будто он действительно сам в них верил, но было ли это так на самом деле, оставалось загадкой. - А на вашей прошлой миссии с капитаном Фумой все было примерно так же? - решил уточнить Хаятэ, чтобы для себя уяснить, насколько долго люди вообще способны сопротивляться этому существу. - Нет, там все было несколько иначе, но не суть. Если я все правильно понял, то ты хочешь в первую очередь узнать, сколько мы там находились. Мы были на миссии пару месяцев, и, как видишь, остались живы, да, Фума? Второй капитан, хоть и поднял голову на автомате, но не сразу сообразил, что Кей обратился к нему по имени. Впрочем затем до него, словно из-за большого пинга, наконец дошло сообщение, и он слегка кивнул. - И как нам сделать это? - спросил Нико, чуть повышая голос, - Как нам продержаться неделю против этого монстра? - Спасибо, что спросил, Нико. Это и есть самая главная повестка нашего сегодняшнего собрания. Во-первых, как я уже и говорил, это существо вылавливает тех, кто долгое время остается в одиночестве. Если во время его атаки есть кто-то поблизости, то он всегда сможет прийти на помощь. Ыйджу и Хаятэ в этот момент обернулись друг на друга, сразу же понимая, что они оказались ранее именно в такой ситуации. - Следовательно, - продолжил Кей, - установленное нами ранее правило всегда находиться как минимум по двое будет действительно всю оставшуюся неделю. Это и есть самый критичный момент, который сохранит все наши жизни. Кей сделал небольшую паузу, чтобы самому перевести дыхание, и дать ребятам время, чтобы они полностью осознали происходящее. - Обратите внимание, что «всегда» подразумевает именно что «всегда». Вы работаете вместе, спите в одной комнате, даже вместе идете в душ, никаких исключений. «Что же это, мы ещё и работать продолжаем? Вот при всем при этом?» - обида в голосе Минхёна в этот момент была схожа с той, что бывает у пятилетних детей, которым родитель не купил сладости в магазине. Тем не менее, это помогло разрядить обстановку, и по залу прокатилась волна небольших усмешек, которая затронула и Кея. - Нам точно придётся работать, и в этом нам пригодилась бы ваша помощь. Но решение останется за капитаном Фумой, - Кей, конечно, уже знал, что тот ответит, но решил слегка растормошить погрязшего в своих мыслях Фуму. Фума чуть закусил губу и взглянул на своих подчиненных в зале, чьи глаза все ещё продолжали гореть энтузиазмом. Было так странно осознавать, что они, будучи настолько младше и неопытнее, готовы были нырять с головой в неизвестность. Впрочем, причиной этого наверняка были именно возраст и неопытность. - Мы продолжаем работать, - сообщил свое решение Фума, - из того, что я помню, занятость, особенно рутинная, хорошо помогала сохранить трезвость мыслей. После этого он взглянул на Кея, и тот коротко кивнул ему в попытке поддержать. Затем Фума продолжил: - Сейчас мы объявим пары и группы, в которых вы будете работать все оставшееся время. Юма и Гаку: вы остаетесь ответственны за поддержание связи, как между базами, так и внутри нашего коллектива. - Есть, капитан, - ответили они в унисон. - Нико и Маки, - здесь продолжил уже Кей, - вы идете в патруль. Крайне важно, чтобы мы вылавливали любые аномалии сразу при их появлении. Послышалось ещё одно «Есть, капитан». - Хаятэ и Ыйджу: на вас техническое обслуживание базы. Джо и Таки, транспорт и прочая тяжелая техника. Я хочу, чтобы вы привели в рабочее состояние все, что может передвигаться. Теперь, те, кто остались на главной базе, - сказав это, Фума развернулся к экрану с трансляцией, - Харуа, Йеджун и Минхён остаются под твоим присмотром. Глаз с них не спускай. «Теперь уже не ясно, что убьет меня раньше: психованный монстр или эта парочка», - отреагировал Харуа с глубочайшим вздохом, но Фума стратегически его проигнорировал. - Джунвон и Хикару, остаетесь вдвоём, соответственно. На главной базе осталось мало задач, так что вы со всем справитесь. - Ну и мы с капитаном Фумой будем двоем, - завершил их распределение Кей, - управлять всеми операциями и реагировать в случае кризиса. Фума так и не решился взглянуть на Кея в этот момент, хоть и чувствовал на себе его тяжелый взгляд. В это же время троица связистов снова переглянулась, едва слышно хихикая, и можно было мельком заметить на экране трансляции, как Харуа закатил глаза. Ыйджу и Нико сразу же вспомнили о своем ранее заключенном пари, и одновременно подумали о том, что в него теперь можно вовлечь больше людей. «А простите, а можно ещё один вопрос задать?» - внезапно зазвучал голос Минхёна, прерывая всеобщие размышления, - «А вот не было бы безопаснее нам приехать к вам? Задач тут мало, как вы и сказали, капитан, и вроде как нам надо теперь держаться всем вместе?» Этот вопрос поднял волну вопросительных настроений по всему залу, и заставил таки Фуму взглянуть на Кея. Кей же сделал ход конем и за несколько секунд преодолел расстояние между ними, чтобы прошептать ему на ухо: - Таки и Джо погибли в прошлый раз, едва выехав с базы. Я не думаю, что они смогут доехать, как и мы до них. Это напоминание, конечно, отрезвило Фуму как резкая пощечина. И как бы ему ни хотелось увидеть всех своих ребят в одной комнате, целыми и невредимыми, он понимал, что это слишком опасно. - Будет безопаснее, если все останутся на своих местах. И на этом роковое решение было принято.

***

Главная база

(Третий день миссии, 13 часов 14 минут местного времени)

Минхёну было скучно. И эта фраза, произнесенная при Фуме или Харуа, могла бы вызвать сердечный приступ у обоих. Благо, Фума сейчас был аж на другой базе, а Харуа что-то сосредоточено печатал, совершенно не обращая внимание ни на что вокруг. Даже Йеджун с утра напросился пойти с Джунвоном с Хикару, чтобы помочь им что-то там доделать; он уже толком и не помнил, что. И тут его осенило! У него же есть дрон! Он вспомнил про него вчера каким-то чудом, словно ему кто-то просто вложил эту мысль в голову, и, несмотря на возражения Харуа (конечно же), он сумел уговорить своих старших товарищей принести ему его со склада. Вместе с шоколадными батончиками, естественно. Он огляделся по сторонам, словно для приличия перед своей собственной совестью, и тихонько, чтобы не потревожить Харуа, прошел через всю комнату, чтобы добраться до коробки с заветным девайсом. - Что ты там делаешь? - голос Харуа застал его врасплох, и он замер на месте в приседе, причем сам Харуа в этот момент даже не обернулся, продолжая работать. - Да так, хочу дрон запустить, полетать там, понаблюдать за базой, - его тон был выверен до миллиметра и должен был производить максимально неподозрительное впечатление. Харуа все же обернулся, услышав его ответ, но затем лишь коротко пожал плечами, возвращаясь к работе. Весь его вид говорил о том, что ему слишком мало платят для всего этого. Когда опасность миновала, то Минхён возобновил свою операцию с утроенным воодушевлением, падая на диван и полностью погружаясь в калибровку. И когда дрон пришел в себя, настроился и полетел, то Минхён не завизжал исключительно из уважения (страха) к Харуа. Сквозь небольшой экран портативной консоли управления он смог увидеть коридор за пределами их дата-центра, и оттуда он свернул сначала направо, потом налево, подлетел к окну, полетал вверх и вниз. &@#&@#&@#&@#&@#&@# Кстати! Будет круто посмотреть, чем там Йеджун занимается вместе с остальными! А может даже напугать его! Крутой будет пранк, и видео можно сразу записать! С этой мыслью он направил дрон в сторону технических помещений. Он не знал точно, в каком именно они должны были работать, да и внутрь он попасть не сможет, двери просто не откроются, но даже полетать по коридорам и встретить их будет топ. Пару минут спустя он уже наматывал круги в том месте, где была выше всего вероятность подловить своих товарищей.&@# Но внезапно произошло кое-что странное. Минхён заметил, как в конце коридора резко открылась дверь. Не плавно отъехала, как у них это обычно бывает, а так, словно её кто-то толкнул. Сломалась, наверное. Он сразу же подлетел поближе, по пути готовясь, что сейчас кто-нибудь выйдет, но этого не произошло. Дрон замер прямо на углу двери, поджидая свою потенциальную жертву как хищник в засаде.&@# Но жертва все не выходила, и не выходила, и все ещё не выходила, и тогда Минхён решил наконец действовать. &@#&@#&@#&@#&@#&@# То, что он увидел в следующие мгновения… то, что ему показал экран его консоли не могло быть правдой. Кровь заливала помещение словно внутри него взорвался баллон с ней. Ошметки кожи, мяса, даже костей медленно сползали по стенам вместе с каплями крови, и в центре всего - три тела. Джунвона, Хикару и Йеджуна. И каждая их часть словно нарочно вывернута наизнанку и в неправильном направлении. Консоль с грохотом полетела на пол, а паника разбила Минхёна в дрожь. - Что… - Харуа резко обернулся на звук, но сразу же среагировал на ситуацию, развернувшуюся перед ним, - Что случилось? Не дожидаясь ответа он подскочил с места, отчего стул на колесиках под ним отлетел чуть ли не до середины помещения. Он сразу же подхватил консоль, чтобы взглянуть на изображение на слегка треснувшем экране. - Что это такое…? - Я не знаю! - закричал Минхён, более не сдерживая слез, - Я просто хотел слетать к Йеджуну и разыграть его! А потом… в коридоре, дверь открылась… и я… залетел, а там… Пока Минхён попытался пересказать события, борясь со слезами, всхлипами и нехваткой воздуха, Харуа в полуоцепенении выпустил консоль из рук, после чего она снова оказалась на полу. И ни он, ни паникующий Минхён не заметили, как все три тела начали вставать и двигаться в их сторону.

***

Вторая База, Кабинет Капитана(ов)

(Третий день миссии, 13 часов &@# минут местного времени)

Это событие застало Кея и Фуму прямо посреди очередной ссоры. Ну, как, это была не совсем ссора в их понимании, а уж в понимании насмотревшихся Пути по Бескрайней Вселенной связистов это вообще можно было назвать флиртом, но не суть. Суть была в том, что посреди их оживленной дискуссии в кабинете внезапно включился проектор. - Что за… Кей? Это что такое? - Я не уверен… похоже на изображение с дрона. - Подожди, это же наша основная база. И действительно, дрон, не ясно кем управляемый, летал по коридорам главной базы, двигаясь, как Фума успел понять, к их центру связи. - Кей, срочно звони им! Но тот даже не успел выбежать из комнаты, как на проекторе появилось изображение ребят. Точнее, их голов, сброшенных в кучу, поверх их же собственных тел. &@#&@#&@# &@#&@#&@# &@#&@#&@#&@#&@#&@#

***

Вторая База. Каюта Капитана(ов)

(Второй день миссии. 8 часов 00 минут местного времени)

Опять?!?