Butterflies and Hurricanes

***

Вторая База. Каюта Капитана(ов)

(Второй день миссии. 8 часов 00 минут местного времени)

Кей и Фума одновременно и почти синхронно подскочили с кровати, словно они оба только что очнулись от ночного кошмара, разделенного на двоих. Их тяжелое дыхание разрывало тишину в клочья, пока их взгляды переплетались в порыве отчаянного единения. - Я так больше не могу, - прошептал Фума, съеживаясь и обнимая себя руками. Кей мгновенно среагировал и встал с постели, чтобы затем пересесть к Фуме и приобнять его за плечи. - Все в порядке. Нас отбросило во вчерашний день, я так думаю. Сейчас мы с тобой вздохнем, успокоимся и пойдём думать, как их оттуда вытаскивать. - Кей… я не… Фума так не закончил эту фразу, и Кей тоже не стал ничего говорить. Они оба все прекрасно понимали, несмотря на то, что их чувства и мысли до сих пор оставались не высказаны. Они продолжили сидеть так какое-то время, пока Кей краем глаза не заметил, как Фума схватился за голову. После этого он и сам почувствовал, как его виски начали гудеть, а затем приложил руку к нижней половине лица, почувствовав, что у него идёт кровь из носа. Фуму начало трясти, но Кей мог лишь посильнее сжать его плечи, одновременно терзаясь от бессилия и убиваясь от головной боли. Их тела давали им понять, что, как бы сильна не была их воля к жизни, они были уже на пределе. - Мы не можем больше позволить никому из них умереть, слышишь меня, Кей?! - Фума почти прорычал эти слова, едва сдерживая слезы, - пообещай мне. Нет, поклянись мне! Что никто из них больше не умрет! Его мольбы отдались ярким звоном в его ушах и крайне острой болью в его груди. Кей понимал, что, дай он это обещание, это будут пустые слова, брошенные на ветер. Сколько таких пустых обещаний он уже сделал для Фумы? Но не сказать это было просто нельзя. Это сломало бы их обоих, без возможности для восстановления. И потому он решил, что даст Фуме еще одно обещание, но на этот раз он его непременно выполнит. Пусть даже ценою собственной жизни. - Я клянусь тебе. Никто из них больше не пострадает. Фума ничего не сказал ему в ответ, лишь сжал его колено, давая понять, что услышал его. Между ними воцарилась заряженная пауза, и Кей почувствовал прямо физическую необходимость от нее сейчас избавиться. - А помнишь, как… - заговорил он спустя какое-то время, - как мы вот так же прятались от ночного патруля в твоей комнате? Фума на это рассмеялся, наконец, выпрямляясь. Кей ожидал, что тот захочет облокотиться о стену, и уже был готов помочь ему с этим, но Фума, вопреки всей возможной и невозможной логике, решил устроиться на его плече. Кея такой исход, естественно, не расстроил, но слегка озадачил и позабавил. - Прятались - это громко сказано, учитывая то, что вся база сводила нас друг с другом как могла, прямо как в том древнем меме с собакой, - ответил он, располагаясь на Кее чуть поудобнее и подхватывая его под руку. И как бы Кею ни хотелось в этот момент просто насладиться дарованными ему минутами покоя и счастья, он не мог не попытаться опровергнуть информацию, которую только что услышал. - Ну, может быть твоя половина базы и пыталась, но моя точно нет. Фума, до этого с наслаждением закрывший глаза, приоткрыл их и затем приподнялся, чтобы взглянуть на Кея. И снова эта же заряженная пауза возникла между ними как мыльный пузырь, готовый лопнуть прямо им в лицо. - Кажется, нам и правда стоит поговорить об этом? - наполовину вопрос, наполовину утверждение от Фумы, которым он смог добиться лишь короткого вздоха и неуверенного кивка от Кея. Значит, ему сегодня играть белыми.

***

Планета &@#

(Около двенадцати лет назад)

Фума расхаживал взад-вперед по своей небольшой комнатке на четвертом этаже крыла МГС вот уже… какое-то время. Сегодня днём ему наконец-то удалось уговорить Кея пробраться к нему после отбоя, и тот пообещал, что что-нибудь придумает. И, на самом деле, помимо очевидной причины для этого приглашения, ему ещё хотелось поговорить с ним. Его старшие товарищи словно старались оберегать его и держали его подальше от всех самых важных миссий и разговоров, но у него закрадывалось подозрение, что оставаться настолько в неведении во время такой опасной миссии могло быть критично. Конечно, он сам ни с чем опасным не сталкивался (оно и понятно, столкнешься тут, будучи вечно заперт на складе), но не замечать очевидных надвигающихся проблем уже не смог бы даже слепой. Столь огромное количество подозрительных веществ, среди которых явно были психотропные, тонна различного рода оружия, часть из которого Фума вообще видел впервые в своей жизни. И эти «несчастные случаи», что с их стороны, что со стороны Компании… При этом он точно знал, что Кея подпускали гораздо ближе ко всему этому, и, в общем и целом, он ему что-то явно не договаривал. Это раздражало, но скорее даже просто расстраивало. Почему? И даже цель этой миссии ускользала от его понимания словно Иллюзорник в горных хребтах Япета. Не беря во внимание все их второстепенные задачи, типа устройства базы, терраформирования, добычи породы на анализы, главный вопрос оставался без ответа: зачем это в принципе нужно было делать? Почему здесь, на планете, которая находится просто посреди ничего?.. Звук отъезжающей двери заставил Фуму вздрогнуть и резко обернуться. Забежавший Кей выглядел так, словно только что пробежал марафон на корточках: он тяжело дышал, приложил руку к груди, успокаивая свое бешено стучащее сердце, и прикрыл глаза из-за резкого перепада освещенности между коридором и комнатой. Фуму это, естественно, рассмешило. - Это там за тобой монстры гнались, или ты просто рад меня видеть? - он сделал пару небольших шагов вперед, чтобы поближе подойти к своему другу, успевшему за это время облокотиться спиной о дверь. Кей, уже слегка пришедший в себя, улыбнулся, но такой улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. - Ну, - начал он нараспев, - если бы за мной гнались монстры, то я бы выглядел сейчас немного иначе. И за короткое мгновение Фума оказался прижат к двери, после чего Кей поцеловал его, не дав ни секунды, чтобы опомниться. Сначала его удерживали лишь руки Кея на его плечах, но затем тот прижался к Фуме почти всем телом, продолжая целовать его так, словно от этого зависела его жизнь. Фума же, поддавшись моменту, обнял его в ответ за талию, тем самым словно добровольно захлопывая дверцу собственной клетки. Он пропустил момент, в который его руки спустились чуть ниже талии Кея, однако каждое его ответное движение вдоль его шеи, груди и живота отпечатывалось в его сознании как изображение на матрице камеры. Кей начал спускаться поцелуями все ниже и ниже, пока не оказался перед Фумой на коленях, и его руки уже потянулись к ширинке его брюк, вот только именно в этот момент Фума все-таки опомнился и остановил его. - О, Боги, подожди… я хотел сначала поговорить с тобой. Он накрыл своими ладонями ладони Кея, но тот, вновь улыбнувшись той самой улыбкой, что не предвещает ничего хорошего, продолжил расстегивать его ширинку как ни в чем не бывало. - Не вижу для этого никаких препятствий, говори, твой рот останется свободен. И уж если подобное дерзкое заявление не способно было выбить из Фумы все остатки мыслей, то руки Кея, спустившиеся на его бедра, и его губы, так близко подобравшиеся к кромке его боксеров, выбили из него все, что только было возможно. Фума резко вскинул голову и прикрыл глаза руками. - Я так не могу, Кей, - под конец своих слов он прикусил ладонь, чтобы его голос не предал его и не сорвался на стон. - М-м-м, - Кей протянул, не убирая ту самую улыбку со своего лица, - только не говори мне, что я убегал от монстров, чтобы мы просто смогли поговорить. Его слова были пропитаны озорством, и он прижался к Фуме щекой, поднимая голову и заглядывая тому в глаза. Зрелище со стороны Фумы, надо сказать, было почти криминальное. Он невольно подался бедрами чуть вперед, и уже готов был сдаться на волю случая, если бы только не одно большое но. Аккуратный стук в дверь. «Фума, я вижу у тебя свет включен, ещё не спишь? Выйди на пару минут переговорить», - голос его капитана, послышавшийся из-за двери, мгновенно сжал его душу и выжал её словно мокрую тряпку. - Секунду буквально, капитан! - Фума, словно резко опомнившись от наваждения, жестами приказал Кею срочно подниматься, а сам за секундну добежал до небольшого зеркала на его прикроватном столике, чтобы хотя бы попытаться сделать вид, что за последние пару минут в этой комнате не происходило ничего выдающегося. После того, как все необходимое оказалось вновь застегнуто, а волосы вернули себе более приглаженный вид, он обернулся к Кею с немым вопросом, и получил в ответ “окей” через характерный жест и утвердительный кивок в придачу. И с этим всем он почти что храбро вышел в коридор к своему капитану. - Простите за ожидание, капитан, я уже собирался спать… - Это ты меня извини, что вот так беспокою во внерабочее. Но вопрос очень важный. В очень слабоосвещенном коридоре Фума едва мог разглядеть лицо своего непосредственного начальника, и надеялся, что это сработает и как щит и в его сторону тоже. Впрочем, настало время забыть обо всем, что происходило только что в его комнате, и настроиться на более рабочий лад. - Я Вас внимательно слушаю. - Славно. Слушай, через два дня мы отправляемся с миссией в отсек 04, и я хочу, чтобы ты к нам присоединился. Это… возможно было последнее, что он ожидал услышать от своего капитана. Отсек 04, там, где недавно случилась какая-то авария. - Вижу, как ты рад, - тот слегка усмехнулся, видимо попытавшись разрядить обстановку. - Простите, я… просто не ожидал… - Понимаю и хочу подчеркнуть, что решение здесь остается за тобой. Официально тебя с нами на этой миссии не будет, и без прикрас скажу, что миссия эта не самая заурядная, и не самая безопасная. Фума не знал, что на это ответить. Сейчас, как никогда ранее, он ощутил острую нехватку той самой информации, которую он хотел получить от Кея. Он не имел ни малейшего понятия, что за авария произошла в четвертом отсеке, и даже не рассчитывал, что капитан расскажет ему хоть что-то об этом. Он четко понял его политику “меньше знаешь - крепче спишь”. Он не хотел соглашаться. Не хотел идти вот так вслепую куда-то в очень опасное место. Неофициально, при том. И все же… - Я… согласен, конечно. Что именно сподвигло его сказать это не смогли бы понять даже космические Боги. Желание разобраться во всем, любопытство, авантюризм, возможность побыть частью чего-то большего, - даже не было смысла гадать и перебирать варианты. - Вот и молодец, - капитан подошел к нему чуть поближе и слегка потрепал по волосам (ох уж эта вечная его привычка), - найди меня завтра на обеде, и мы еще поговорим. - Хорошо, капитан. И, казалось бы, на этом их небольшое рандеву должно было быть окончено, если бы не одно небольшое но. - Ах, да, и еще кое-что, - добавил он, уже отойдя на пару шагов, - я, конечно, помню свои шестнадцать, и как они ощущались, но прятать у себя в комнате парней после отбоя, даже если они такие милые и красивые, это не то, что я мог бы порекомендовать делать. И уж особенно, если они работают на Компанию, да, Фума? - Да, капитан. На этом он удалился с отеческой улыбкой на лице, а красноте щек Фумы в этот момент могли бы позавидовать все красные гиганты во Вселенной. Вернувшись к себе спустя минуту, Фума выглядел уже скорее задумчиво, нежели чем смущенно. Кей перехватил его взглядом и сразу же понял, что что-то не так. - Что случилось? - спросил он, обращая на себя внимание владельца комнаты. - Кей, что произошло в четвертом отсеке позавчера? Этот вопрос заставил Кея буквально замереть на месте; казалось, будто даже его сердце на секунду перестало биться. - Почему ты спрашиваешь? - А почему бы и не спросить? Фуму уже начала откровенно раздражать эта привычка Кея увиливать от всех, даже минимально важных вопросов. - Фума, я… - он прикрыл глаза рукой, а затем встал, чтобы походить по комнате, видимо, чтобы стряхнуть с себя излишки нервов, вот только размеры комнаты оставляли желать в этом отношении лучшего, - я не могу об этом говорить. Последние слова он почти прошептал, и выглядел при этом крайне отчаянно и даже виновато, но на Фуму это уже не подействовало. - Ну, раз не можешь, значит не можешь. Дверь там, - он указал большим пальцем на дверь за своей спиной, после чего обошел ошарашенного Кея и упал на кровать, словно поставив точку в их диалоге. Кей простоял так ещё пару мгновений, после чего горько усмехнулся. - Так значит ты и правда позвал меня, чтобы поговорить. - А что, по-твоему я не заслуживаю ответов? Или может мне надо встать перед тобой на колени, чтобы твой рот был свободен— - Замолчи немедленно! - по тому, каким яростным гневом наполнился его взгляд, Фума понял, что слегка перегнул палку в своей небольшой провокации, - Я не просто из прихоти ничего тебе не говорю, я пытаюсь тебя защитить. - Да-да, как и все вокруг, - ответ Кея, мягко говоря, не порадовал Фуму, потому как именно этой удобной отмазкой все и пользовались, чтобы держать его в неведении, - сколько мы уже здесь? Два месяца? И я до сих пор не понимаю, что вообще происходит! - Три месяца, но это не важно. Слушай… - Я отправляюсь в четвертый отсек через два дня. - Что?.. Нет, тебя там быть не должно… - Все-то ты знаешь, да, Кей-хён?! - на этих словах Фума подскочил с кровати, чтобы вновь подойти к Кею, и выглядел при этом уже не просто раздраженным, а полностью выведенным из себя. - Фума, пожалуйста, послушай меня. Не приближайся к 04, ни под каким предлогом. - Это ещё почему? - Он опасен. - Чем? И на этом их разговор снова зашел в тупик, не произведя на свет ничего путного. - Выметайся, - тихо сказал Фума в заключение, и через мгновение Кей исчез за дверью. В комнате настала гробовая тишина, звенящая в ушах и вызывающая чувство необъяснимой тревоги. Никто из них и подумать не мог, что это будет последний раз, когда они увидят друг друга перед двенадцатилетней разлукой.

(&@# дней спустя)

Вместо заслуженного и выстраданного им обеда, Кей мчался по коридорам базы в сторону подземных складов. Это было, пожалуй, единственное место без всевидящих камер, и именно там он собирался связаться с Ёнджуном без риска быть подслушанным, услышенным и перехваченным. По крайней мере на это сильно хотелось надеяться. До начала операции в отсеке 04 осталось, по его подсчетам, не более пары часов, так что шанс успеть вытащить оттуда Фуму все еще был. Обед у них начинался почти всегда ровно в двенадцать, а начало миссии должно было быть в тринадцать пятнадцать, так что нужно было торопиться. Он старался не думать о том, что его трехдневные попытки на что-то повлиять до этого совершенно не увенчались успехом. Но как минимум он смог выяснить, почему вообще Фума оказался на этой миссии, хотя до этого его спокойно в течение всех четырех месяцев их пребывания здесь держали на складе как исключительно мелкую и ничего не значащую рабочую силу. Кей мысленно отвесил себе подзатыльник за такого рода рассуждения: к своим шестнадцати годам он уже должен был понимать, что в Компании ничего не происходит просто так, и даже роботы для уборки выполняют здесь какую-то очень важную задачу. Все дело было в особом строении человеческого мозга, из-за чего эти существа (кем бы они ни были) оказывали разное влияние на разных людей. И вот, одна допущенная ошибка («А ошибка ли?»), и пойманное ими существо из отсека 04 вырывается на свободу, убивая при этом всех тех, кто имел несчастье в нем работать. Причем очень зверским образом. И этой, в последнюю минуту состряпанной миссией они надеются его поймать и обезвредить. Удачи им, конечно, вот только Фумы там быть не должно. И с вновь обретенной решимостью Кей помчался по уже заученному им маршруту с удвоенной скоростью. Дверь в подземный отсек, пара пролетов, подсобка, и вот он один, в безопасности, готовится достать свой планшет, чтобы позвонить, но… Что-то не так. Пространство перед его глазами начало плыть, а ноги подкашиваться, и через секунду он упал сначала на одно колено, а потом и полностью, слыша где-то на периферии своего сознания «это для твоего же блага». - Нет… пожалуйста… - отчаянная просьба из последних сил, - Су… бин… хён… И на этом сознание покинуло его под звук приближающихся к нему шагов.

(&@#)

Очнувшись, Фума обнаружил себя лежащим на полу в какой-то комнате. Перед глазами все плыло, голова раскалывалась, и было стойкое ощущение того, что он не понимает, где он и, главное, когда он. Единственное, что, пожалуй, ему все еще подсказывало его рассредоточенное сознание, было то, что здесь (где бы это “здесь” ни было) не безопасно. Он не без усилий поднялся на ноги, чуть пошатываясь в процессе и, то ли сознательно, то ли нет, игнорируя труп, лежавший прямо перед его ногами. Равно как и разводы крови на стенах, отдаленные крики где-то в глубинах коридоров и собственные окровавленные руки. &@#&@#&@#&@#&@# Выйдя в коридор и оглядываясь поочередно влево и вправо, Фума заметил на четверть приоткрытую дверь, из-за которой пробивался свет, и инстинктивно побрел в ее сторону. В то же время за его спиной возникла фигура, словно вся сотканная из тени, что последовала за Фумой на скорости, чуть превышающей его собственную. Он не заметил этой тени и шел вперед, продолжая игнорировать действительность. Каждый шаг давался в разы труднее, чем предыдущий, еще больше замедляя его в тот момент, когда замедляться было нельзя. Тень следовала за ним. &@#&@#&@#&@#&@# Реальность (если это была она) начала еще больше искажаться, и дверь, что была уже так близко, внезапно отлетела на несколько пролетов дальше. Фума, все еще не замечающий тени, остановился, раздраженный от такого предательства, но затем возобновил свой путь, таща эту дверь обратно в свою сторону силой мысли и праведного гнева. И она поддалась. Дойдя до своей цели спустя почти полминуты, Фума попробовал сначала открыть дверь до конца, но безуспешно. Он начал пробовать протиснуться за ее пределы, в то время как тень уже подобралась к нему почти вплотную и протянула руку, чтобы схватить Фуму и не дать ему сбежать, но он успел. Протиснулся за дверь и, ослепленный светом, рухнул на пол, теряя сознание.

(&@#)

Стоя около кровати Кея в медицинском отсеке, Ёнджун и Субин переглядывались так, словно только что бессовестно наврали друг другу в настольной игре, игнорируя все нормы приличия, лишь бы только выиграть. -И ты им веришь? - спросил Ёнджун, складывая руки на груди. -В целом? Или по этому поводу в частности? - Субин выбрал ответить вопросом на вопрос, зная, что выведет Ёнджуна из себя еще больше, - Ладно, не злись. Я не думаю, что у них прямо все пошло по плану, но свою цель на эту миссию они выполнили. Ёнджун вздохнул и обернулся, чтобы взглянуть на беспокойно спящего Кея. -Мне жаль, что для него все так сложилось. Вот же сюрприз ему прилетит лет через десять… А что насчет второго парня? Субин присел на свободную кровать рядом, потирая при этом уставшие глаза. -МГС у нас его выкрали прямо из-под носа. Оказывается, он кто-то очень важный. Ёнджун на это вздохнул и плюхнулся на кровать рядом с Субином. -Ну, не удивительно, на такой-то миссии. Но не думаю, что Компания его просто так отпустит. -Это безусловно. Было бы даже забавно за этим понаблюдать, но не думаю, что мы с тобой доживем до этого. -Эй! - Ёнджун намеренно больно толкнул своего товарища в плечо, - Вечно ты на сплошном негативе. Готов поспорить, что доживем! Субин в ответ улыбнулся и развернулся в сторону Ёнджуна, кладя одну ногу, согнутую в колене, на кровать. -Вот только, если мы умрем раньше, как я получу свою награду?

***

Вторая База. Каюта Капитана(ов)

(Второй день миссии. 8 часов 34 минуты местного времени)

- Я мало что помню из того, что было после миссии… Ощущение, что я моргнул, и в следующий момент был уже на корабле МГС, который направлялся обратно к нам на базу, - Фума завершил свой рассказ и прижался покрепче к Кею, обнимая его за талию. - И у меня так же, - подтвердил Кей, возвращая жест, - я очнулся, наверное, через неделю. И у меня не было ни единой возможности связаться с тобой. Я смог только узнать, что ты остался в живых, и на этом меня мягко предупредили, что дальше копать не имеет смысла. - А я думал, что ты бросил меня… Ещё тогда, на базе. На этом они на мгновение замолчали. Фума все еще отдыхал на плече Кея и почувствовал, что тот собирался что-то сказать ему в ответ, но передумал. Затем его щеки коснулась ладонь, и Кей приподнял его голову, чтобы взглянуть ему в глаза. - Я пытался тебя защитить тогда на базе, честное слово, - он опустил руку чуть ниже на плечо Фумы, но не разорвал зрительного контакта, - сейчас, после твоих слов, я понимаю, что мои действия наверняка были не самой лучшей тактикой в тех условиях, но я был молод и в какой-то мере ещё очень наивен. Прости меня. Фума не был уверен, что на это ответить, возможно потому, что не ожидал услышать именно таких слов. Тем временем, Кей продолжил: - А то, что случилось после, когда мне запретили искать тебя. Часть меня была уверена, что таким образом я продолжу защищать тебя, что так Компания до тебя не доберется, но… На самом деле, я уже и тогда не был уж настолько наивен, так что это просто была попытка моего подсознания оправдать себя, я так думаю. На самом деле мне было просто страшно. Страшно столкнуться с последствиями, которые мне могла бы устроить Компания за такую вольность. Прости меня и за это. На этом Кей, явно сказав все, что он только мог и хотел, отпустил Фуму и отвернулся от него, чтобы спрятать свой взгляд где-то между решеток пола. И Фума почувствовал, что он просто не мог не пойти ему навстречу, и не открыться ему с той же силой. - Все хорошо, Кей. Я тебя прощаю. И, честно говоря, не мне тебя судить за слегка безответственные поступки в шестнадцать лет. Они оба слегка рассмеялись, после чего Фума продолжил, вновь беря Кея за руку: - Я был слишком высокого мнения о себе тогда, и думал, что мне любые горы по плечу. Я часто действовал на эмоциях, и, если уж говорить совсем откровенно, думал не головой, а другими частями тела. Мне жаль, что я в каком-то смысле подверг тебя опасности, и благодарю тебя за то, что пытался мне помочь– Так тяжело дававшаяся Фуме речь с извинениями оказалась прервана тем, что Кей наклонился его поцеловать. Одна его рука опиралась о кровать прямо рядом с бедром Фумы, а вторая притягивала его за шею, чтобы углубить поцелуй. Застигнутый врасплох, Фума ответил на поцелуй, совершенно ни о чем в этот момент не думая. И это могло бы закончиться чем-то, подозрительно похожим на безответные поступки в шестнадцать лет, если бы не… - Ты что это там сожрала!? А ну иди сюда!! - голос Гаку, на пару с топотом от лап собаки, пронесся по коридору прямо за дверью их небольшого капитанского убежища. Фума и Кей одновременно замерли, а затем оба улыбнулись в поцелуй. - Дети… - со вздохом сообщил Кей, так, словно они с Фумой были женаты уже лет десять. И на этом моменте он вспомнил то самое полушуточное предложение руки и сердца, которое он сделал тогда, на той миссии. Его душу слегка кольнуло понимание, что, если помечтать и представить, что Фума тогда согласился бы, то они действительно могли бы быть уже десять лет как женаты. Безумие. - Нам бы… объявить общий сбор, и ехать за ребятами на главную базу, - наконец, сказал Фума, чуть отодвигаясь от Кея. - Да, - согласился он на выдохе, - идём собираться.

***

На пути к главной базе

(Второй день миссии. 10 часов 54 минуты местного времени)

Отъезжая от базы, Кей не мог избавиться от разъедающего его предчувствия беды. Он наблюдал за тем, как Фума управляет квадроциклом, ведя их по внезапно ровным дорогам и хорошей ясной погоде, но его взгляд, словно луч света, затрагивал все вокруг, нигде толком не задерживаясь. Когда они собрались утром в центральном зале, чтобы объявить о своем намерении поехать забрать группу с первой базы, то в маршрутном шаттле начался сущий кошмар. «Так, погодите, а вчера вы другое говорили».

«Что-то как будто бы неуловимо поменялось в наших капитанах за прошлую ночь, коллеги».

«Ну разве можно быть настолько уверенными, что они смогут доехать?»

«И правда, без проблем да по нашим дорогам?»

«Ну очевидно, что теперь ситуация поменялась».

«Так а что поменялось-то? Непонятно!»

«Очень точное наблюдение с вашей стороны».

«Похоже, моя сторона все-таки выиграет это пари».

«Они же наши капитаны, специалисты на все руки, уж справятся как-нибудь».

«Ну зато вы с Йеджуном наконец познакомитесь с Таки и с собакой».

«Меня немного смущает факт сравнения меня с собакой».

«Даже если твоя сторона выиграет, в накладе мы все равно не останемся».

«И квады в довольно хорошем состоянии, но, вообще да, случиться может все, что угодно».

«Как-то все же страшновато ехать на вторую базу, особенно сейчас».

Их реакция была абсолютно понятна и оправдана, и Кей был бы рад объяснить им все как есть, хотя, с другой стороны, может и не был бы. Потому что как можно говорить людям, что часть из них была убита и затем воскрешена за последние несколько дней, и это уже не первый “второй” день миссии, который они проживают? - Я слышу, как ты думаешь, Кей, прекрати, - Фума бросил на него короткий взгляд, чтобы не отвлекаться от дороги, но и его было достаточно, чтобы почувствовать зарытое в нем колкое раздражение. - Вот прямо сейчас и прекращу, - ответил ему Кей, чуть разминая затекшие мышцы. Это закономерно вызвало улыбку на лице Фумы, но тот не повелся на попытки разрядить обстановку сухими шутками. - Все же идет нормально. Смотри: песчаная буря успокоилась, ребята, хоть и поворчали немного, но согласились с нашим решением. Квад идет без проблем. В кои-то веки что-то хорошее. - Это меня и смущает… У тебя нет чувства, что мы едем прямиком в ловушку? - О, еще как есть. Кей явно не ожидал подобного ответа и резко взглянул на Фуму со своего пассажирского сиденья, да настолько, что у него стрельнули мышцы шеи. Посетовав на свое очевидно приближающееся тридцатилетие, он на секунду отвлекся от всех проблем, пытаясь успокоить возникшую проблему массажем. Фума искоса наблюдал за всем этим, посмеиваясь и раздражая этим Кея еще больше. Оставшаяся часть пути прошла для них в относительном спокойствии и молчании. И вот, на горизонте, уже замаячили очертания главной базы, все ближе и ближе, в своем технологическом величии. Погода сохранялась прекрасная, и все еще ничего не предвещало беды, кроме усиливающегося с каждой минутой чувства нависшей над ним опасности. Которое разрешилось в один момент, когда их машину резко дернуло в сторону. Никто их них не успел толком среагировать, и со стороны все выглядело так, словно в них на большой скорости влетел грузовик. Квадроцикл завалился на бок и перевернулся несколько раз, словно намереваясь не оставить своим пассажирам ни единого шанса. Кей, каким-то чудом умудрившийся остаться в сознании, выползал из разбитого в хлам квада из последних сил. Пара ребер точно была сломана, и Боги знают что еще. Фуме, с другой стороны, повезло гораздо меньше. Когда Кей вытащил его из машины, то огромный кусок стекла, точащий из его шеи, выглядел как кошмарная насмешка над их попытками что-то изменить. Кей не сдержал слез, обнимая уже бездыханное тело Фумы, и начал ждать. Минута, вторая, он уже должен был подскакивать на кровати в их каюте во второй раз, или же собираться произносить речь перед ребятами в третий раз. Но этого не происходило. Их не откидывало назад. - Почему, твою мать?! - закричал он в пустоту лилового неба, и затем до него дошло. Они слишком далеко от базы, Клара сюда не дотягивается. Через боль в каждой мельчайшей клеточке своего тела он взвалил тело Фумы на себя и пошел вперед. Было уже совсем близко, совсем чуть-чуть. Шаг за шагом, игнорируя все и вся, отрезая внешний и внутренний мир, он шел вперед и нес на себе Фуму, чтобы все снова стало как прежде, чтобы все снова было хорошо. Дойдя до черты покрытия и упав на колени, Кей словно оцепенел от всего происходящего и сжал руки Фумы до глухой боли уже в своих собственных руках. Но ничего не происходило. На фоне замаячили спешащие к ним фигуры ребят с главной базы, и Кей предположил, что раз Клара не зафиксировала момент смерти в пределах своей территории, то и делать с этим она ничего не будет. Времени на решение оставалось считанные секунды, их товарищи были уже недалеко. Он достал пистолет из плотно защищающей его кобуры, приставил к своему виску… И выстрелил.