Пожелай мне удачи

Том лежал неподвижно, наглухо задернув полог собственной кровати. Было слишком тихо и … пусто. Его новые соседи не утруждали себя вечерними разговорами, наспех пожелав друг другу спокойной ночи они так же скрылись за плотной тканью балдахинов. Новая кровать была огромной, шире, чем сдвинутые койки в его старой комнате. Несколько лет он не оставался надолго один, и сейчас забытое чувство одиночества липкой субстанцией расползалось где-то глубоко в душе. Гарри даже не взглянул на него, тогда, на праздничном ужине. Том никак не мог понять, что именно пошло не так во время распределения. Каким таким чудесным образом парень, который боялся всего на свете кроме книг, попал на факультет храбрых и недалеких, оставалось загадкой. Нет, ну совсем трусом его друг точно не был, однако в самую гущу событий точно не полез бы. Все это еще больше омрачалось тем, что Поттер не хотел с ним говорить, да что там, он даже не взглянул на Тома, хотя тот прожигал его взглядом весь вечер. Еще и Малфой. Пацан не понимает когда надо остановиться. К сожалению, белобрысый запомнил Тома, ведь он сидел вместе с Гарри Поттером в одном купе. Весь ужин Драко засыпал его вопросами из разряда «А ты с ним точно знаком?», «А как вы познакомились?», «А почему он сидел с тобой и Уизли?», «А с Уизли ты тоже знаком?» и тому подобное раздражающее жужжание под ухом. Надоедливый мальчишка. Том накрылся одеялом с головой, пытаясь не думать ни о чем. Голову сдавливали невидимые тиски, а мыслей становилось все больше.

***

Что-то было не так. Гарри методично складывал влажную землю в горшок и никак не мог отделаться от мысли что он забыл что-то безумно важное. Рон вновь бубнил под ухом, кажется что-то про бесполезное ковыряние в земле, Поттер не слушал. Гермиона, что стояла в паре с Невилом, давно сдала свое растение и уже с головой углубилась в повторение материала для следующего урока. Кажется, это должны быть зелья. Голова слегка кружилась, будто его укачало, хотелось есть и блевать одновременно. По какой-то неведомой причине его не разбудили и завтрак был благополучно пропущен. За ночь на мантиях и другой одежде появились отличительные знаки факультета. Ему не нравился красный. Все казалось неправильным, неполноценным. Чувство опустошенности не давало расслабиться. Но почему? Его новые друзья тут, рядом с ним. В коридорах он ловил на себе десятки взглядов и далеко не все были доброжелательными, но ведь это же только по началу. Не так ли? Гарри поежился когда Рон пролил удобрения ему на рукав мантии. Вонь стояла невыносимая. Хотелось уйти, уехать домой к Дурслям. Стоп. Какие Дурсли? Гарри на секунду замер, пытаясь вспомнить вчерашний день, но отчетливо помнил лишь церемонию распределения. Копаясь дальше в своих воспоминаниях, он все больше кривился от боли, он не помнил, как добрался до вокзала, как ходил за покупками к школе, как получил письмо. В его воспоминаниях был лишь темный чулан, пыль с пауками и вечно недовольный дядя Вернон. Урок закончился и за первое задание по травологии они с Роном получили удовлетворительно. Тот плелся позади, выговаривая что-то темнокожему парню, кажется, он жил с ними в одной комнате. - Гарри! Ты же готовился к уроку? Как думаешь, нас будут опрашивать на знание предмета? Это же первый урок, я так волнуюсь, говорят профессор Снейп очень строг. - Взволнованно лепетала Гермиона, догоняя мальчишек. Она никак не могла застегнуть свою сумку, количество учебников и пособий в которой превосходили возможности изделия. Поэтому теперь она несла ее перед собой, используя как мешок для книг. Рон на это лишь смеялся, а вот Гарри было не смешно, он был уверен, что открывал учебник раньше, но никак не мог вспомнить оттуда ни слова. - Мне кажется тебе стоит немного успокоиться, это всего лишь первый урок, Гермиона. - Улыбка была натянута и выглядела чужой. Виски прострелила резкая боль. Гарри обернулся, но никого не увидел, коридор был пуст. Спустившись в подземелье голова не переставала отдавать пульсирующей болью. У дверей кабинета уже находились дети другого факультета. Этот урок тоже был сдвоенный. А столпившиеся у кабинета слизеринцы не давали возможности усомниться в том, с кем же им предстоит провести ближайший час до обеда. Присев на корточки у стены, Гарри пытался унять пульсирующую боль. Прячась за учебником зельеварения он не сразу заметил, как его новый друг нарывался, намеренно выводя до этого спокойного Малфоя. - ... на бедных и убогих! Это же настолько очевидно, недостойные всегда остаются ни с чем. - Малфой ехидно вскинул голову, демонстрируя свое превосходство, и у него действительно получалось. Уизли же лишь краснел, сжимая свою палочку, уши его уже были цвета собственной мантии. - Но попал он на Гриффиндор! Как настоящий герой! И ни за что не станет общаться с такими как вы, темными магами!!! - По виску стекал пот, все лицо покраснело в тон ушам и палочка сама собой поднялась на уровень носа блондина. Тот мигом побледнел, хотя и до этого не отличался загаром. Гарри не успел вмешаться, дверь кабинета распахнулась быстрее. - Десять очков с Гриффиндора. Поздравляю, мистер Уизли. - Профессор скрылся в кабинете, мантия его развивалась в разные стороны, стекая с плеч до каменного пола. Ровные ряды столов, на каждом из которых находилось по котлу. Стены скрывали высокие шкафы и полки с разными колбами, банками и пробирками. Приближаясь к самому первому столу перед преподавателем, Гарри с радостью отметил, что Рон поменял траекторию своего движения и занял почетное место за его спиной. Завидев издалека Гермиону он помахал ей, надеясь что девочка захочет сесть вместе с ним, однако высокий парень в слизеринской мантии был быстрее. Ничего не говоря тот занял соседний стул и достал учебник и пергамент, готовясь к уроку. Гарри не смог произнести ни слова, он не был зол, даже наоборот, но не мог понять почему. Казалось что так и должно быть, словно они всю жизнь сидели вместе. - Поттер, закрой рот, а то залетит гадость какая. Гарри замер, перед его глазами отчетливо застыло темное озеро, звездное небо и куча маленьких лодочек, куда рассаживались первокурсники. И этот парень... кажется Гарри сказал ему тоже самое. Он пытался вспомнить его, но голову вновь прострелила острая боль, на этот раз намного сильнее. - Я конечно догадывался что звездная болезнь не обойдёт тебя стороной, но мог хотя бы поздороваться. - Гастрелл, Поттер! Расселись на свободные места. Не желаю видеть ваши раздражающие лица настолько близко. - У меня плохое зрение, профессор! - Хором выдали мальчики, сами удивляясь своей синхронности. - Допустим я вам поверил, молодые люди, до первого замечания. Начнем перекличку... Поттер боялся завести разговор с этим парнем, но почему-то был уверен в том, что его не сочтут психом. Сосед же с интересом рассматривал его – что-то прикидывая в голове. - Гарри, ты ничего не хочешь мне рассказать? Почему вчера я лицезрел лишь твою макушку весь ужин, м? - Тонкая бровь изящно взлетела вверх. - А сейчас твой галстук похож на жёванный коровой шнур, ты завязывал его в темноте пока бродячие собаки гнались за тобой? - Легкая улыбка коснулась его губ, но быстро исчезла, когда профессор закончил перекличку, начиная урок. - Бездумное махание волшебной палочкой не имеет никакого отношения к такой тонкой науке, как зельеварение, поэтому многие из вас посчитают этот предмет бесполезным, однако, он является важной составляющей магической науки. - Снейп окинул презрительным взглядом каждого сидящего в этом кабинете ребенка. - Я даже не надеюсь, что хоть один из вас в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая разум, порабощая чувства... - Голос опустился до шепота, все взгляды были прикованы к преподавателю, что демонстративно вынул из-за пазухи закупоренный флакон. - Я могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить удачу и даже ... как закупорить смерть. Резким движением флакон с голубоватой жидкостью скрылся в складках черной мантии. - Но все это только при условии, что вы отличаетесь от того стада баранов, которых по ошибке называют студентами посещающие мои занятия. Рон тихо выговаривал что-то бедолаге, что сидел с ним за одной партой. Он вообще оказался весьма разговорчивым. Гарри даже спиной чувствовал всю беспечность рыжего парня, который так легкомысленно относится к занятиям. Гробовая тишина, образовавшаяся во время рассказа профессора нарушалась лишь тихими смешками Рона, который решил поделиться своими наблюдениями отнюдь не в области зелий или хоть чего-нибудь стоящего. Гарри пихали в спину и он упорно пытался делать вид, что не замечает таких вопиющих посягательств на личное пространство. - Уизли! - Неожиданно произнес Снейп. - Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? Все развернулись к рыжему парню, но тот лишь часто моргал, открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег. Вопрос свалился на него совершенно неожиданно. - Я так и думал. Будьте так любезны не отвлекаться на моих занятиях если не хотите лишить свой факультет еще нескольких десятков баллов. - Профессор еще раз окинул кабинет взглядом и остановился на лохматой макушке перед собой. - Поттер, тот же вопрос. Глаза Гарри округлились. Он читал, точно читал, но никак не мог вспомнить ни слова. Гермиона, сидевшая на соседнем ряду так же за первой партой уже несколько минут не опускала руку, разумеется она знала ответ на этот вопрос. Асфодель, асфодель ... Он точно читал об этом! "В порыве злости, ведьма смочила веретено зельем, которым должна была уколоть палец дочь короля... - Закатные лучи солнца гуляли по старым страницам, хотя книга в руках парня была новая. Мальчики на протяжении полу часа изучали волшебные сказки. И что больше всего их удивляло, так это схожесть со сказками маглов." Асфодель или златоцветник, символ забвения... Точно! Разум его больно кольнуло, но он вспомнил что уже читал про это зелье. Забвение, глубокий сон, одна малейшая ошибка и зелье из сильного усыпляющего превратиться в... - Напиток живой смерти, сер. Удивление, мелькнувшее на лице профессора, быстро скрылось за непроницаемой маской, а после там же отразилось все презрение к волшебнику перед ним. Слишком похожий на отца. - Очевидно, известность — это далеко не все что вам может пригодиться. Но давайте попробуем еще раз, Поттер. - Снейп упорно не желал замечать поднятую руку Гермионы. — Если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать? В голову впивались тысячи иголочек, наполняя все вокруг нестерпимой болью. Незнакомый парень, сидевший с Гарри за одной партой, настороженно наблюдал за изменениями на его лице. Стараясь не замечать боль, Поттер углублялся в поиски нужной информации. Это же так очевидно. От напряжения, по виску его стекала незаметная капелька пота. - В желудке козы. - Правое ухо опалило чужое дыхание и шёпот, еле слышный, однако от профессора это невозможно было скрыть. - Мистер Гастрелл, вы слизеринец, так ведите же себя подобающе. Поттер, в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха? Боль давила, разрезала сознание, мешая все воспоминания в одно единое месиво из боли, отчаяния и безысходности. Лицо его на секунду исказила боль и ужас, после чего мир перед глазами перестал быть четким, погружаясь во тьму. Тело тряслось в непроизвольной судороге. Он рвано дышал. Руки его нервно схватились за волосы, но попытки унять боль не увенчались успехом. Дети в испуге старались отойти подальше. Профессор возвышался над ним темной фигурой, словно огромная летучая мышь. Сознание ускользало, даже холод каменного пола не приводил в чувство. - Мистер Поттер, вы меня слышите? Немедленно займите свои места, и вас это тоже касается, мистер Гастрелл. Гарри помнил лишь знакомый протестующий голос, перед тем как тьма поглотила его сознание.

***

Очередной удар в живот выбивает последний воздух из лёгких. Мальчик давно сорвал голос. В этом парке людей практически не бывает. Мало кто хочет проводить время в компании с мраморными надгробиями. И даже наличие фонтанчика и пары лавочек не делали ситуацию лучше. Крупный парень свысока смотрел на мальчика, который пытался отыскать свои очки, слепо шарясь рукой возле себя. Ребята, что окружили его, были немногим старше, но значительно сильнее. - Ищешь свои очки, Поттер? - С ехидством произнес один из них. Тихий хруст стекла совсем рядом был почти оглушающим. - Так вот же они, сам посмотри! Второй парень со спины толкает мальчика лицом в землю, где секунду назад его товарищ раздавил круглые очки. Боль пронзила левую бровь, аккурат возле старого шрама. Острые осколки стекла вонзились в тонкую кожу. Слезы вновь хлынули из изумрудных глаз. Его кузен настоящее чудовище в человеческом обличии. Кровь стекала со лба, заливая глаз, но он все равно пытался выглядеть не так жалко. Смотря в ту сторону, где по его предположениям должен быть зачинщик всего этого унижения. - Что, болван, к мамочке захотел? Так спилась она, спилась и сдохла! Парни расхохотались. - Мой тебе совет, не попадайся мне больше на глаза, а то рожа твоя очевидно кирпича хочет, раз этого тебе мало. Пнув ребенка еще пару раз, они быстро покинули место издевательств. Мальчик плакал, прислонившись к одному из деревьев, ему было больно, обидно и мерзко. Достав кусочек стекла, что по счастливой случайности оказался достаточно большим чтоб его можно было подцепить тонкими пальцами, он пытался остановить кровь рукавом старой кофты, которая по иронии судьбы досталась ему от человека, который пару минут назад смешивал его с грязью. Слезы, кровь и грязь, вот каковы были его воспоминания о кузене.

***

- Вы хоть понимаете, что могли сделать мальчика инвалидом?! Вы! Вы должны защищать его, а не калечить! Веки были неподъёмны, да и если честно, двигаться не было ни сил, ни желания. Гарри лежал в мягкой постели и никак не мог вспомнить как оказался тут. Мышцы отдавали тянущей болью. - Ну, мальчик мой, не преувеличивай, я лишь хотел подтолкнуть его к правильному пути. Я даже не думал, что он заметит маленькую потерю... - Снисходительный голос казался знакомым. - Три года! Он мог потерять всю память целиком, став не лучше Флоббер червя! Память - это не мозаика с элементами вклейки, нельзя просто вырезать такой отрывок жизни и думать что это ни принесет никаких последствий. Горло предательски запершило. Глухой кашель разрезал тишину медицинского блока. Глаза все же с трудом, но пришлось приоткрыть. Из-за ширмы на него смотрели двое взрослых мужчин, которые очевидно забыли, что находились не в директорском кабинете. Каменные стены и белые покрывала больничных коек озаряли тёплые лучи заката. На их фоне отстраненные стоявшие выглядели пугающе. Как две безликие фигуры. Гарри слепо щурился, понимая, что очков на нем нет и он не может нигде их найти. Живот предательски заурчал. Кажется, обед он тоже пропустил, как и ужин. Гарри занял сидячее положение, однако быстро пожалел о своем решении. Тихий стон от тянущей головной боли и новый приступ кашля, раздирающий горло, не заставили себя долго ждать. Медсестра в старомодном переднике появилась словно из не откуда. Он кружила над ним, вливая и втирая разные мази и зелья. Куча стеклянных колб и пробирок копились на прикроватной тумбе. - Бедный ребенок, как можно так довести себя до такого состояния в первую же неделю учебы. Женщина то уходила, то возвращалась, принося все новые и новые зелья. - Такое сильное истощение, просто кошмар. – Причитала она еле слышно. – Каждые пол часа до полуночи тебе необходимо принимать по половине вот этого зелья. – На тумбу опустилась небольшая коробочка с колбами. – Это восстанавливающее. А вот это, - Женщина продемонстрировала ему небольшую бутылочку, завернутую в крафтовую бумагу, как для транспортировки.  – Это очень сильное укрепляющее зелье, оно поставит тебя на ноги за ночь. Утром сможешь пойти на занятия. Раздав последние указания медиведьма покинула больничное крыло, направляясь на какую то конференцию цилителей чего-то там, Гарри так и не понял. Настольные часы, оставленные специально для него оповестили о том что наступило ровно десять вечера. Как только последняя капля отвратительного на вкус зелья покинула стеклянную ёмкость, дверь в больничное крыло приоткрылась. Гарри напрягся, он не видел из-за ширмы кто пришел в такое время, но точно знал что этот человек не в своей комнате после отбоя, разумеется, если это не профессор. - Гарри. Голос был на грани слышимости, до боли знакомый и так редко называющий его по имени. - Том? Мальчик приподнялся, опираясь на мягкую подушку. Тело все еще иногда отдавало болью, а ноги сводило судорогой во время резких движений. Послышались приближающиеся шаги и вскоре высокая фигура в мантии замерла пред его кроватью. - Я принес твои очки, они снова треснули и кто-то похоже наступил на них, потому что одна душка погнулась. – Гарри с трудом ориентировался в пространстве, но почувствовал когда ему протянули очки. – Я пытался поправить, не магазинный вариант конечно, но уверен что носить можно. Водрузив их на законное место глаза его заслезились из-за резкой перемены. Проморгавшись, он взглянул на друга более четко, однако трещины все же искажали аристократичные черты его друга. Он любил шутить над Томом что будь его характер не так паршив, то толпы влюбленных фанаток ходили бы за ним постоянно. Аккуратно подобрав ноги Гарри предложил гостю сесть. Они молчали почти пол часа, думая как начать разговор. То что произошло было жутко, как ни посмотри. - Может ты наконец расскажешь что сегодня произошло? – Том развернулся к нему всем корпусом, забираясь на кровать с ногами, скидывая туфли на каменный пол. - Да я толком сам ничего не понял. Голова до сих пор побаливает. – Поправляя спадающие очки он рассказал другу все что помнил. Как проспал завтрак, а потом оказалось, что все воспоминания за последние три года пропали. - Ну, а дальше ты и сам помнишь, как я феерически опозорился перед всем классом и профессором Снейпом. Уже наверное столько слухов распустили об этом, даже подумать страшно. - Знаешь, я думаю кто-то не хочет что бы мы с тобой общались, тебе так не кажется? - В каком плане? - А ты не заметил странности? Уизли со своей семьей, как он ловко пытается втереться к тебе в доверие, по счастливой случайности опаздывая на поезд, хотя вся семья у них волшебники, уж они то должны знать что и как. Распределение, тут даже говорить нечего. Ну и твой провал в памяти. Ровно с момента как ты попал в приют, я полагаю? – Мальчик демонстративно загибал пальцы, итог был неутешительный. Гарри глупо хлопал глазами, осознавая что это все не может быть просто совпадением, уж слишком их много для пары дней. - Мне кажется ты слишком драматизируешь. Поубавь свою подозрительность ко всему живому и может люди перестанут шарахаться от тебя как от прокаженного. – Дружелюбно толкнув товарища в бок Гарри слабо улыбнулся, впервые за последнее время это было искренне. Дверь распахнулась вновь, и на пороге возникла фигура в лиловых одеждах. Пока Гарри застыл, Том уже перевалился через кровать, скрываясь под ней и подтягивая собственные туфли поближе, чтобы скрыть их за съехавшим одеялом. Ему очень повезло что ширма была достаточно плотная для того чтобы скрыть его от ненужных глаз. Кто бы это ни был, по головке его не погладят, в лучшем случае снимут баллы. Он не видел кто пришел, но отчетливо слышал уверенные неспешные шаги. - Гарри, мальчик мой, как твое самочувствие? Твои друзья очень за тебя переживают, Рон Уизли отважно останавливал любые слухи о твоем состоянии, тебе следует поблагодарить его. – Очки половинки так же скрывали глаза. – Эх молодость, прекрасное время. - У меня все хорошо, спасибо вам, профессор Дамблдор. - Рад это слышать, мой мальчик. Как тебе школа? - О, она потрясающая, в живую намного прекраснее, чем описано в книгах. Особенно большой зал. – Гарри очаровательно улыбался, заражая директора своим приподнятым настроением. - Человек – это не свойство характера, а сделанный им выбор. Твои друзья выбрали свой путь, как и твои родители много лет назад, не посрами их память, Гарри, и сделай верный выбор. – Директор задумчиво вглядывался в звездное небо. Гарри видел лишь его спину, но был уверен, что понял о чем именно говорил старик. Все стало предельно понятно. Опустив край одеяла настолько, что теперь оно касалось холодного пола, Гарри надеялся, что его друг сможет совладать со своими эмоциями и не выдать себя. Могильный холод, что пробирал до костей, совершенно точно не был связан с каменными стенами, полом или возможными щелями в оконных рамах. Наигранно кашлянув, парень улегся в кровать, поглядывая на стрелки часов, что уже приближались к полуночи. Последняя пустая колба опустилась в небольшую коробочку к таким же пустым стеклянным ёмкостям. - Доброй ночи, мальчик мой. Директор неспешно прошествовал к выходу. Гарри так и не понял, какова была цель его визита.

***

Дни шли, новоиспеченные друзья не желали поднимать тему с феерическим падением на зельеварении. Ни про какую потерю памяти Гарри им не рассказал, здраво рассудив что их это абсолютно не касается. На людях они с Томом держали дистанцию, ограничиваясь парой дежурных фраз и разговорами об уроках. Они довольно быстро усвоили тот факт, что их общение кому-то очень не нравится. И дабы избежать повторения недавних событий они приняли ряд мер предосторожности. Во первых - никаких личных разговоров на людях. Вся школа поддерживала противостояние двух противоположных факультетов, и очень не хотелось привлекать к себе еще больше внимания. Особенно к Гарри, который и так еле отбивался от фанатов. Во вторых - Их личные наблюдения, наработки, тренировки, откладываются на неопределённый срок пока они не найдут место для встреч без лишних глаз. И в третьих, самым сложным пунктом для Гарри оказалась несусветная глупость - не забывать палочку в комнате. Несколько раз ему приходилось бежать до Гриффиндорской башни под смешки своих одноклассников. Колдовать с ней получалось значительно легче, но только после пары попыток. Да и усталость появлялась реже, но не было того пьянящего покалывания пальцев и теплоты, что разливалась по венам вместе с кровью. К концу первой учебной недели в гостиной Гриффиндора появилось объявление, глядя на которое Рон отреагировал довольно емким стоном отчаяния и что удивительно, Поттер был согласен с ним отчасти, спорт никогда не был его сильной стороной. Первый урок полетов на метлах пройдет уже во вторник и разумеется именно со Слизерином. - Великолепно, - Мрачно заметил Гарри. - Как раз то, о чем я всегда мечтал. Выставить себя дураком перед однокурсниками - и не просто дураком, а дураком, сидящим на метле и не знающим, как взлететь. - Откуда ты знаешь, кто будет выглядеть дураком? — Резонно ответил Рон. — Разумеется, я знаю, что Малфой перед всеми хвастается, что он великолепно играет в квиддич. Но готов биться об заклад что все это пустая болтовня. Малфой действительно чересчур много говорил о полетах. Он во всеуслышание сожалел о том, что первокурсников не берут в сборные факультетов, и рассказывал длинные хвастливые истории о том, где и как он летал на самых разных метлах. Истории обычно заканчивались тем, что Малфой с невероятной ловкостью и в самый последний момент умудрялся ускользнуть от магловских вертолетов. Разумеется те кто имел хоть малейшее представление о том что такое вертолёт на самом деле были уверенны в богатой фантазии блондина, невозможно так высоко подняться на метле в столь юном возрасте. Да и статут о секретности никто не отменял. Впрочем, Малфой был не единственным, кто рассуждал на эту тему. Послушать Симуса Финнигана, так тот все свое детство провел на метле. Даже Рон готов был рассказать любому, кто его выслушает, о том, как он однажды взял старую метлу своего старшего брата Чарли и чудом избежал столкновения с дельтапланом. Вообще все, кто родился в семьях волшебников, постоянно говорили о квиддиче. Из-за квиддича Рон уже успел ввязаться в серьезную ссору с Дином Томасом. Тот обожал футбол, а Рон утверждал, что нет ничего интересного в игре, в которую играют всего одним мячом, а игрокам запрещают летать. На следующий день Гарри застал Рона перед плакатом футбольной команды «ВестХэм», который висел над кроватью Дина. Рон тыкал пальцем в изображенных на плакате игроков, пытаясь заставить их двигаться. Видимо, он никак не мог поверить, что на фотографиях маглов все неподвижны, в отличие от фотографий волшебного мира, где запечатленные на снимке люди появлялись и исчезали, подмигивали и улыбались Правда, и среди родившихся в семьях волшебников были исключения. Так, Невилл признался, что у него в жизни не было метлы, потому что бабушка строго-настрого запрещала ему даже думать о полетах. В глубине души Гарри был с ней полностью согласен — Невилл умудрялся попадать в самые невероятные истории, даже стоя на двух ногах. Гермиона Грейнджер, как и Гарри, выросшая в мире маглов, в ожидании предстоящих полетов нервничала не меньше Невилла. Если бы полетам можно было научиться по учебнику, Гермиона бы уже парила в небесах лучше любой птицы, но это было невозможно. Хотя Гермиона, надо отдать ей должное, не могла не предпринять хотя бы одну попытку. Во вторник за завтраком она утомляла всех сидевших за столом, цитируя советы и подсказки начинающим летать, которые почерпнула из библиотечной книги под названием «История квиддича». Правда, Невилл слушал ее очень внимательно, не пропуская ни одного слова и постоянно переспрашивая. Видимо, он рассчитывал, что несколько часов спустя теория поможет ему удержаться на метле. Но остальные были очень рады, когда лекция Гермионы оборвалась с появлением почты. Весь завтрак Гарри наблюдал как Малфой, разворачивая очередную посылку со сладостями, вновь что-то увлеченно рассказывает иногда пихая сидящих по бокам от него Тома и Теодора, однако те не выглядели хоть сколько-нибудь заинтересованно. Гарри был уверен - Том сейчас мечтает оказаться где угодно, лишь бы там было тихо и никаких блондинов по фамилии Малфой в радиусе, ну, скажем, целой планеты? От этой веселой мысли его отвлек громкий писк Невилла, в руках которого стремительно краснел до этого прозрачный шар с белым дымом. - Ну вот, похоже я что-то забыл, но проблема в том, что я не помню что я забыл. - Несколько ребят вокруг хихикали, ведь ситуация действительно выглядела комично. Пока Невилл пытался вспомнить то сам не помнит что, Драко выхватил шар прямо из его рук. - Так, так, так. Бедняжка Невилл не дружит с собственной памятью? – Малфой елейно растягивал каждое слово. Гарри и Рон одновременно вскочили на ноги. И только спустя несколько секунд Гарри осознал, что вообще-то даже не собирался вставать, это получилось рефлекторно. Не то чтобы им так уж хотелось драться - все же совсем неподалеку были друзья Малфоя, превосходившие Гарри и Рона по габаритам. Очень вовремя между ними возникла профессор МакГонагалл, у которой нюх на всякого рода неприятности был острее, чем у любого преподавателя Хогвартса. - Что происходит? - Строго спросила она, окидывая слизеринцев не добрым взглядом. - Малфой отнял у меня напоминалку профессор. - Объяснил Невилл заикаясь. Блондин помрачнел и уронил напоминалку на стол перед Невиллом. - Я всего лишь хотел посмотреть, профессор. - Невинным голосом произнес он и пошел прочь, его охранники так же семенили следом, остальные лишь наблюдали из далека. Уже после обеда Гарри и другие первокурсники Гриффиндора торопливым шагом подходили к площадке, где обучали полетам. День был солнечным, дул легкий ветерок, и трава шуршала под ногами. Ученики дружным строем спускались с холма, направляясь к ровной поляне, которая находилась как можно дальше от Запретного леса, мрачно покачивающего верхушками деревьев. Первокурсники Слизерина были уже там — как и двадцать метел, лежавших в ряд на земле. Гарри вспомнил, как Джордж и Фред Уизли в гостиной постоянно жаловались на школьные метлы, уверяя, что некоторые из них начинают вибрировать, если на них подняться слишком высоко, а некоторые всегда забирают влево. Наконец появилась преподавательница полетов, мадам Трюк. У нее были короткие седые волосы и желтые глаза, как у ястреба. - Ну и чего вы ждете?! - Рявкнула она поставленным голосом. - Каждый встает напротив метлы, давайте, пошевеливайтесь. Гарри с ужасом смотрел на метлу, напротив которой оказался. Она была довольно старой, и несколько ее прутьев торчали в разные стороны. Том, что стоял на против выглядел не лучше. - Вытяните правую руку над метлой! - Скомандовала мадам Трюк, встав перед строем. - И четко скажите: Вверх! - ВВЕРХ! - Крикнуло двадцать детских голосов. Метла Гарри прыгнула ему в руку, но большинству других учеников повезло куда меньше. У Невилла метла вообще не сдвинулась с места, а у Гермионы метла почему-то покатилась по земле. Гарри подумал, что, возможно, метлы ведут себя, как лошади, - они чувствуют, кто их боится, и не подчиняются этому человеку. Ведь когда Невилл произносил команду «Вверх!», его голос так дрожал, что становилось понятно, что он предпочтет остаться на земле. Тому тоже метла далась далеко не с первого раза, ударив его несколько раз по ноге древком. Затем мадам Трюк показала ученикам, как нужно садиться на метлу, чтобы не соскользнуть с нее в воздухе, и пошла вдоль детей, проверяя, насколько правильно они держат свои метлы. Рон был счастлив, когда мадам Трюк резко сообщила Малфою, что он неправильно держит метлу. - Но я летаю не первый год! – Горячо возразил Малфой. В его голосе была обида и непонимание. Тогда мадам Трюк громко и четко объяснила ему, что это всего лишь означает, что он неправильно летал все эти годы. Малфой выслушал ее молча, наверное, поняв, что если продолжить дискуссию, то может выясниться, что он вовсе не такой специалист, каким хотел казаться. - А теперь, когда я дуну в свой свисток, вы с силой оттолкнетесь от земли, - Произнесла мадам Трюк. - Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь, для этого надо слегка наклониться вперед. Итак, по моему свистку: три, два... Но Невилл, нервный, дерганый и явно испуганный перспективой остаться на земле в одиночестве, рванулся вверх прежде, чем мадам Трюк поднесла свисток к губам. — Вернись, мальчик! — крикнула мадам Трюк, но Невилл стремительно поднимался вверх — он напоминал пробку, вылетевшую из бутылки. Два метра, четыре, шесть — и Гарри увидел бледное лицо Невилла, испуганно смотрящего вниз. Увидел, как тот широко раскрыл от ужаса рот, как соскользнул с метлы, и... БУМ! Тело Невилла с неприятным звуком рухнуло на землю. Его метла все еще продолжала подниматься, а потом лениво заскользила по направлению к Запретному лесу и исчезла из виду. Мадам Трюк склонилась над Невиллом, лицо ее было даже белее, чем у парня. Взмахнув несколько раз палочкой она облегченно выдохнула. - Сломано запястье. - Услышал Гарри ее бормотание. Когда мадам Трюк распрямилась, ее лицо выражало явное облегчение. - Вставай, мальчик! - Скомандовала она. - Вставай. С тобой все в порядке. - Она повернулась к остальным ученикам. - Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Метлы оставьте на земле. Тот, кто в мое отсутствие оторвет ноги от земли, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич». Пошли, мой дорогой. Мадам Трюк приобняла заплаканного Невилла и повела его в сторону замка. Невилл сильно хромал и прижимал к груди левую руку. Как только они отошли достаточно далеко, чтобы мадам Трюк могла что-либо услышать, Малфой расхохотался. - Вы видели его физиономию? Вот неуклюжий - настоящий мешок! Остальные первокурсники из Слизерина присоединились к нему. - Заткнись, Малфой, - Оборвала его Парвати Патил. - О-о-о, ты заступаешься за этого придурка Лонгботтома? — Спросила Пэнси Паркинсон, девочка из Слизерина с грубыми чертами лица, что всегда крутилась возле Малфоя. - Никогда не думала, что тебе нравятся такие толстые плаксивые мальчишки. - Смотрите! - Крикнул Малфой, метнувшись вперед и поднимая что-то с земли. - Это та самая дурацкая штука, которую прислала ему бабка. Напоминалка заблестела в лучах солнца. - Отдай ее мне, Малфой, - Негромко сказал Гарри, все замерли и повернулись к нему. Он очень не хотел портить отношения с блондином, но и издеваться над беспомощными в его жизненную позицию не входило. Малфой на секунду замер, не ожидая что Поттер встанет на сторону неуклюжего Лонгботтома, после чего, прикинув что-то в голове, нагло усмехнулся. - Я думаю, я положу ее куда-нибудь, чтобы этот придурок потом достал ее оттуда, например, на дерево. - Верни. – Гарри начинал злиться, никто не пытался вмешаться. Малфой вскочил на метлу и взмыл в воздух. Похоже, он не врал насчет того, что действительно умеет летать, и сейчас он легко парил над верхушкой росшего около площадки раскидистого дуба. - А ты отбери ее у меня, Поттер! - Громко предложил он сверху, махая шаром над головой. Гарри схватил метлу. - Нет! - Вскрикнула Гермиона и Гарри застыл. - Мадам Трюк запретила нам это делать: из-за тебя у Гриффиндора будут неприятности. Она была права, но все же Гарри проигнорировал ее предупреждение. Кровь стучала в его голове, заставляя забыть обо всем, не замечая сочувствующие взгляды однокурсников. Он вскочил на метлу, с силой оттолкнулся ногами от земли и взлетел. Он почувствовал, как ветер взъерошил его волосы, услышал, как захлопала его одежда, и вдруг его охватил приступ внезапной, сильной, почти безграничной радости. Оказалось, что он, так боявшийся, что не умеет ничего, все-таки что-то может. Что-то, чему его не надо учить, для чего ему совсем не обязательно было воспитываться в семье волшебников и летать с самого детства. Потому что он летел и это было легко, и это было прекрасно. Он чуть-чуть отклонился назад и поднялся еще выше под удивленные крики и вопли ужаса оставшихся на земле девочек и одобрительные возгласы Рона. Гарри резко развернул метлу, оказавшись лицом к лицу с Малфоем. Вид у того был изумленный. - Малфой, давай оставим эти глупые разборки. Просто верни напоминалку. – Уверенно и четко произнес Поттер. - Да ну? - Издевательски переспросил Малфой, однако, несмотря на тон, на лице его появилась озабоченность, портить отношения с Избранным не хотелось. Гарри откуда-то знал, что ему надо делать. Он нагнулся вперед и крепко ухватился за метлу обеими руками, и она рванулась на Малфоя, как вылетевший из пращи камень. Малфой едва успел уклониться. А Гарри, проскочив мимо, резко развернул метлу. Снизу раздались аплодисменты. - Что, Малфой, заскучал? - Громко крикнул Гарри. - Кребба и Гойла рядом нет, никто тебе не поможет. Кажется, Малфоя осенила та же мысль. - Тогда поймай, если сможешь! - Заорал он и, метнув стеклянный шар высоко в небо, рванулся вниз, к земле. Гарри видел, словно в замедленной съемке, как шар поднимается вверх, на мгновение застывает в воздухе, а потом начинает падать. Он нагнулся вперед и направил рукоятку метлы вниз, а в следующую секунду вошел в почти отвесное пике. Скорость все увеличивалась, в ушах свистел ветер, заглушая испуганные вопли стоявших внизу. Гарри вытянул руку, не снижая скорости, и, когда до земли оставалось не более полуметра, поймал шар — как раз вовремя, чтобы успеть выровнять метлу. И мягко скатился на траву, сжимая шар в руке. Сердце бешено стучало, это было безумно страшно, но он соврет если скажет что ему не понравилось. - ГАРРИ ПОТТЕР! Сердце его рухнуло в пятки быстрее, чем он пикировал к земле. К нему бежала профессор МакГонагалл. Гарри поднялся на ноги, дрожа от предчувствия того, что его ожидало. - Никогда... никогда за все то время, что я работаю в Хогвартсе... Профессор МакГонагалл осеклась, от волнения ей не хватило воздуха, но очки ее яростно посверкивали на солнце. - Как вы могли... Вы чуть не сломали себе шею... - Это не его вина, профессор... - Я вас не спрашивала, мисс Патил... - Но Малфой... - Достаточно, мистер Уизли. Поттер, идите за мной, немедленно. Гарри заметил ликующие улыбки на лицах некоторых слизеренцев и побрел, с трудом передвигая ноги, за профессором МакГонагалл, направлявшейся в сторону замка. Он не сомневался, что его исключат из школы. Он хотел сказать что-нибудь, как-то попробовать оправдаться, но у него что-то случилось с голосом. Профессор МакГонагалл быстро шла вперед, не оборачиваясь на него, и Гарри пришлось ускорить шаг и даже перейти на бег, чтобы не отстать. Что ж, было похоже, что всему пришел конец. После того, как он не пробыл в школе и двух недель. И теперь уже через десять минут он будет укладывать свои вещи обратно в чемодан. И что, интересно, скажут воспитатели, когда увидят его на пороге старого приюта? Они поднялись по ступенькам, ведущим к воротам замка, потом по мраморной лестнице. Профессор МакГонагалл все еще молчала. Она резко распахивала одну дверь за другой, быстрым шагом пересекала коридор за коридором, а грустный и печальный Гарри покорно семенил за ней. Наверное, профессор МакГонагалл вела его к Дамблдору—куда же еще? Гарри вдруг подумал о друге, который просил не делать глупостей и не привлекать лишнего внимания. Ему стало тошно от мысли, что он вернется обратно в приют, а его друг каждый год будет переходить с курса на курс и становиться настоящим волшебником, а он будет штопать детские брюки и подрабатывать где-нибудь в ближайшей церкви отскребая воск из щелей и мыть там полы. Возможно они никогда больше не встретятся. Профессор МакГонагалл резко остановилась напротив одного из кабинетов, потянула на себя дверь и заглянула внутрь. - Извините, профессор Флитвик, могу я попросить вас кое о чем? Мне нужен Вуд. «Вуд? - Гарри передернуло, и он почувствовал, как его охватывает ужас. - Это еще что такое?» Вуд оказался человеком. Это был пятикурсник крепкого телосложения, который, выйдя из кабинета, непонимающе посмотрел на профессора МакГонагалл и Гарри. - Идите за мной, вы оба, - Приказала профессор, и они пошли за ней по коридору. Вуд с любопытством косился на Гарри. Она завела их в кабинет, в котором не было никого, кроме Пивза, писавшего на доске нехорошие слова. - Вон отсюда, Пивз! - Рявкнула волшебница так, что Гарри поморщился от издаваемого звука. Пивз бросил мел в ведро - судя по всему, пустое, потому что оно отозвалось грохотом, и вылетел из класса, бормоча себе под нос ругательства. Профессор МакГонагалл захлопнула за ним дверь и повернулась к двум мальчикам. - Поттер, знакомьтесь - это Оливер Вуд. Вуд, я нашла вам ловца. Озадаченное выражение на лице Вуда сменилось восторгом. - Вы это серьезно, профессор? - Абсолютно, - Сухо заверила его профессор. - Он летает, как птица, словно с пеленок это умел. В жизни не видела ничего подобного. Вы в первый раз сели на метлу, Поттер? Гарри молча кивнул. Он никак не мог понять, что происходит, но, кажется, его не собирались исключать, и от этой мысли ему стало чуть легче. - Он поймал эту штуку в воздухе, спикировав с двадцати метров. - Волшебница кивнула на шар, который Гарри по-прежнему сжимал в руке. - И ни одного синяка. Даже Чарли Уизли так не смог бы. У Вуда был такой вид, словно все его мечты каким-то чудесным образом осуществились. - Когда-нибудь видел, как играют в квиддич, а, Поттер? - Спросил Вуд. Глаза его загорелись. - Вуд - капитан сборной факультета Гриффиндор, - Пояснила профессор МакГонагалл. - Для ловца он идеально сложен. - Заключил Вуд, обойдя вокруг Гарри и внимательно его рассмотрев. - Легкий и быстрый. Нам надо будет раздобыть для него приличную метлу, профессор - «Нимбус-2000» или «Чистомет-7», думаю, что-нибудь в этом роде. - Я поговорю с профессором Дамблдором и попробую убедить его сделать исключение из правил и разрешить первокурснику играть за сборную. -Произнесла профессор МакГонагалл. - Потому что нам нужна более сильная команда, чем в прошлом году. Слизерин буквально растоптал нас в последнем матче. Я потом несколько недель не могла заставить себя посмотреть в глаза профессору Снейпу... Профессор МакГонагалл сурово уставилась на Гарри поверх очков. - И учтите, Поттер, если я услышу, что вы недостаточно упорно тренируетесь, я могу передумать и наложить на вас серьезное взыскание за то, что вы натворили. И тут она внезапно улыбнулась. - Ваш отец просто потрясающе играл в квиддич Поттер. И сейчас он гордился бы вами... Весь обед Рон расспрашивал о том как так получилось, что его взяли в сборную. Гарри был в смешанных чувствах, ему определенно нравилось летать, но он не был уверен что игра ему понравиться так же сильно. Хотелось сосредоточиться на изучении магии, как они с Томом и планировали, но ведь ничего страшного не случиться если к этому добавиться квиддич?

***

Первый месяц был как в тумане, для человека, что рос в мире обычных людей без магии было тяжело привыкнуть к новым фразам, названиям, все приходилось узнавать либо через друзей, либо в библиотеке. Именно там они с Томом и стали пересекаться практически каждый вечер. За короткий срок надо было усвоить просто колоссальное количество информации вплоть до расположения кабинетов и паролей от гостиной, что сменились уж очень часто. Гермиона предпочитала сидеть за отдельным столом, скрываясь в горах учебных пособий и пергаментов, остальные же не разделяли их тягу к знаниям. Скрип перьев и шуршание ветхих страниц умиротворяло. Мальчики давно справились со своим домашним заданием и теперь планировали исследовать содержимое школьной библиотеки. - Фонтан феи Фортуны? – Гарри изучал корешки книг на нижних полках, в то время как Том, воспользовавшись лестницей, исследовал самый верх стеллажа. - Кажется это больше для сопливых девчонок чтиво, Пэнси и Дафна недавно устроили настоящие дебаты на эту тему. – Том ухмыльнулся, когда Гарри с отвращением вернул книгу на место. - Молодые люди, это вам не школьный двор, а библиотека! Перестаньте бегать! Ужас, просто ужас, никакого уважения! Тишину и шелест страниц сменил дикий топот и крик пожилой мадам Пинс. Она строго следила за порядком и не стеснялась делать серьезные замечания при малейшем нарушении правил. - Гарри, Гарри! Поттер напрягся. Ничего хорошего это не предвещало. Минуя стеллажи один за другим к нему приближались Дин и Симус, которые в обычное время предпочитали с ним не разговаривать. - Гарри! - Тише, мы же в библиотеке. – Шепотом заговорил Поттер, надеясь что их не выгонят за нарушение правил. - Точно-точно. – Заговорил Симус, пытаясь отдышаться. – Там Рон, они там, а этот Малфой, и в общем. – После каждого слова он делал паузу на то чтобы вдохнуть немного воздуха, видимо всю дорогу до библиотеки они бежали. - Ничего не понял. – Признался Поттер, начиная раздражаться, он был довольно занят в данный момент, да и Том старался остаться незамеченным, там, наверху. - Малфой вызвал Рона на дуэль! – Не сдержался Дин. - Тишина в библиотеке! Иначе ее посещение будет закрыто для тех, кто не следует правилам. - Так вот, и Рон сказал что ты будешь его секундантом! – Шепотом, но так же воодушевленно заявил Дин. - Я, что? – Пораженно выдавил из себя Гарри. Абсолютно не зная, смеяться ему или плакать. - Сегодня в полночь в комнате наград. – Важно заявил Симус, который наконец-то отдышался. - Секунданты нужны для того, чтобы отнести тебя домой, если ты умрешь. – Совершенно спокойно заявил Дин, не обращая внимание на то как округлились глаза Поттера. - Но ты не беспокойся, смертельные случаи бывают только на настоящих дуэлях, то есть если дерутся настоящие волшебники. А максимум, что Рон с Малфоем сможет сделать, это посылать друг в друга искры. Мы еще ничего не умеем, и потому им не удастся нанести друг другу серьезный урон. Кстати, готов поспорить, он рассчитывал, что Рон откажется. - А если он взмахнет палочкой и ничего не произойдет? - Поинтересовался Гарри, надеясь просто не пойти на этот ужас. - Тогда надо отбросить палочку в сторону и дать ему кулаком в нос, - Посоветовал Симус. - Извините... Они синхронно обернулись - перед ними стояла Гермиона Грейнджер, возмущенно скрестив руки на груди. Похоже их шепот сильно ей мешал. - Можно вести себя потише? - Многозначительно произнесла девушка, смотря в упор на Гарри. – Я тут случайно услышала, хотя вы не очень-то старались быть тише, так вот, хочу тебе сказать, что ты не имеешь права бродить ночью по школе. Если вас поймают, Гриффиндор получит штрафные очки, а вас обязательно поймают. И если хочешь знать, то, что вы собираетесь сделать, наплевав на факультет - это чистой воды эгоизм. - Если хочешь знать, это вовсе не твое дело. – В тон ей ответил Симус, копируя позу. На что девочка лишь обиженно развернулась на пятках, оставив их разбираться с этим самостоятельно. Постояв еще пару минут парни покинули библиотеку, отправившись в башню. - Мой тебе совет, пошли его, не хватало еще вылететь за разгуливание после отбоя. Малфой - богатенький сынок, его отец в попечительском совете, выгнать его не посмеют, а вот тебя вполне. – Том похлопал друга по плечу свободной рукой, прижимая к себе несколько увесистых фолиантов. - Да я вообще в шоке как этот болван находит себе приключения на ровном месте, одно хуже другого, вот честно. А главное не понимаю на кой черт он везде пытается притянуть меня. – Возмущался Гарри, не отставая от друга. На этот раз они выбрали самый дальний стол, чтобы никто не мог их подслушать. До закрытия библиотеки оставался всего час.

***

«Что там ни говори, а это не лучшее завершение дня», - думал Гарри несколько часов спустя, лежа с открытыми глазами и прислушиваясь к мерному дыханию Дина и Симуса, которые уже давно спали. Рон весь вечер давал ему очень ценные советы. «Если он попробует наслать проклятие, лучше увернись, потому что я не помню, как их отбивать» - и все в таком же духе. Гарри чувствовал, что испытывает судьбу, собираясь второй раз нарушить школьные правила, шанс, что их поймает Филч или миссис Норрис, был очень велик. Он так и не понял как согласился на эту безумную авантюру. - Полдвенадцатого. - Наконец пробормотал Рон. - Если мы не хотим опоздать, надо выдвигаться. Они набросили на пижамы мантии, взяли волшебные палочки, на цыпочках вышли из спальни, спустились по лестнице и оказались в общей гостиной Гриффиндора. Там все еще мерно потрескивал камин. Его свет превращал стоявшие в комнате кресла в зловещие горбатые черные тени. Они уже почти добрались до выхода, когда из ближайшего кресла до них донесся голос: - Не могу поверить, что ты все-таки собираешься это сделать, Гарри. В тебе, Рон, я даже не сомневалась. Вспыхнула лампа. В кресле сидела Гермиона Грейнджер в розовом халате и хмуро смотрела на них. - Ты? - Яростно прошептал Рон. - Иди спать! - Я чуть не рассказала обо всем твоему брату Перси, - Отрезала Гермиона. - Он староста, он бы положил этому конец. Но я все же промолчала, надеялась на ваше благоразумие. И как видно зря. Гарри никак не мог поверить, что на свете есть люди, способные так нахально совать нос в чужие дела, однако заманчивая идея остаться в теплой гостиной с каждой секундой становилась все привлекательнее. - Пошли. - Сказал Рон и, отодвинув портрет Полной Дамы, стал пробираться через дыру. Однако Гермиона не собиралась так легко сдаваться. Они стояли в коридоре, когда она вылезла из дыры вслед за ними и зашипела, как рассерженная гусыня. - Вы не думаете о нашем факультете, ты, Рон, думаешь только о себе, а я не хочу, чтобы Слизерин снова выиграл соревнования между факультетами. Из-за вас мы потеряем те призовые очки, которые я получила от профессора МакГонагалл за то, что знала несколько заклинаний, которые необходимы для трансфигурации. - Иди обратно. - Дружно прошептали Гарри и Рон. - Хорошо, но я вас предупредила. И когда завтра вы будете сидеть в поезде, везущем вас обратно в Лондон, вспомните о том, что я вам говорила, что вы... Они так и не узнали, что должно было последовать за этим «что вы». Гермиона, не договорив, повернулась к портрету, чтобы сказать пароль и вернуться обратно, но обнаружила, что картина пуста. Полная Дама ушла к кому-то в гости, а значит, Гермиона не могла вернуться в башню Гриффиндора. Для того чтобы выйти из спальни, пароль был не нужен, для этого надо было просто отодвинуть портрет, но войти в башню без пароля и уж тем более без Полной Дамы, которой надо было сообщить этот пароль, было невозможно. - И что же мне теперь делать? - Спросила Гермиона испуганно-пронзительным шепотом. - Это твоя проблема. - Заметил Рон. - Все, нам пора идти, вернемся поздно. Они даже не успели дойти до конца коридора, когда Гермиона нагнала их. - Я иду с вами. - Исключено. - В один голос заявили оба. - Вы думаете, я буду тут стоять и ждать, пока меня не схватит Филч? А вот если он поймает нас троих, я скажу что пыталась вас отговорить, а вы это подтвердите, и тогда мне ничего не сделают. - Ну и наглая же ты! - Громко возмутился Рон. - Заткнитесь, вы, оба! - Резко бросил Гарри, затыкая рот рыжего своей рукой, пока он продолжал возмущенно бубнить. - Я что-то слышу. До них донеслось что-то вроде сопения. - Это миссис Норрис. - Выдохнул Гарри, который, прищурившись, вглядывался в темноту. Но это была не миссис Норрис. Это был Невилл. Он крепко спал прямо на полу, свернувшись калачиком, но моментально проснулся и подскочил, как только они подкрались поближе. - Хвала небесам - вы меня нашли! - Воскликнул он. - Я здесь уже несколько часов. Не мог вспомнить новый пароль. - Потише, Невилл, - Шепнул Рон. - Пароль «поросячий пятачок», но тебе это уже не поможет. Полная Дама куда-то ушла. - Как твоя рука? - первым делом спросил Гарри. - Отлично. - Невилл вытянул руку и помахал ею в воздухе. - Мадам Помфри за одну минуту сделала так, что кости срослись обратно, правда общее состояние не позволяло ей отпустить меня раньше. - Ну и хорошо. - Радостно улыбнулся Гарри и вдруг помрачнел, вспомнив о том, зачем они здесь. - Э-э-э... Послушай, Невилл, нам надо кое-куда сходить, так что увидимся позже... - Не оставляйте меня! - Завопил Невилл. С характерной только для него неуклюжестью он попытался подняться на ноги, но чуть не упал. - Я здесь один не останусь: пока я тут лежал, мимо меня дважды проплыл Кровавый Барон. Рон посмотрел на часы, а потом яростно сверкнул глазами, обращенными к Гермионе и Невиллу. - Если нас с Гарри поймают из-за вас двоих, я не успокоюсь, пока не выучу «проклятие призраков», о котором рассказывал Квиррелл, и не опробую его на вас. Гермиона открыла рот — может быть, для того, чтобы рассказать Рону, как накладывать «проклятие призраков», но Гарри зашипел на нее. И, приложив палец к губам, поманил всех за собой. Они на цыпочках неслись по коридорам, расчерченным на квадраты полосками света, падающего из высоких окон. Перед каждым поворотом Гарри думал о том, что сейчас свернет за угол и врежется в Филча или наступит на миссис Норрис. Но пока ему везло — как и всем остальным. Они сделали последний поворот, прыжками преодолели последнюю лестницу, оказались на третьем этаже и бесшумно прокрались в комнату, где хранились награды. Малфоя и Крэбба тут еще не было, так что они пришли первыми. Комнату заливал лунный свет. Хрустальные ящики сверкали в лучах лунного света. Кубки, щиты с гербами, таблички и статуэтки отливали в темноте серебром и золотом. Ребята двинулись вдоль стены, не сводя глаз с дверей, находящихся в противоположных концах комнаты. Гарри достал палочку на тот случай, если Малфой выпрыгнет из темноты и сразу нападет на него или Рона. Но никто не появлялся. Казалось, кто-то замедлил ход времени — минуты ползли, как часы. - Он опаздывает, может, струсил? - Прошептал Рон. Шум, донесшийся из соседней комнаты, заставил их подпрыгнуть. Гарри не успел поднять палочку, как раздался голос. Он принадлежал вовсе не Малфою. - Принюхайся-ка хорошенько, моя милая, они, должно быть, спрятались в углу. Это был голос Филча, обращавшегося к миссис Норрис. Гарри, похолодев от ужаса, махнул однокурсникам, показывая, чтобы они следовали за ним и быстро пошел на цыпочках к двери, противоположной той, из-за которой вот-вот должны были появиться Филч и его кошка. Едва замыкавший цепочку Невилл успел выйти из комнаты, как они услышали, что в нее вошел Филч. - Они где-то здесь. - Донеслось до них его бормотание. - Наверное, прячутся. Гарри посмотрел на своих спутников, чтобы привлечь их внимание. «Сюда!» — беззвучно произнес он, махая руками, и они начали красться по длинной галерее, уставленной рыцарскими доспехами. Позади отчетливо слышались шаги Филча. И тут Невилл внезапно испуганно пискнул и ринулся бежать. Как и следовало ожидать, убежать далеко неуклюжему Невиллу не удалось. Он споткнулся, судорожно ухватился за бегущего перед ним Рона. Оба упали, врезавшись в стоявшего на невысоком постаменте рыцаря в латах. Поднятого ими грохота и звона было вполне достаточно, чтобы разбудить весь замок. - БЕЖИМ! - Истошно завопил Гарри, и все четверо что есть сил рванули по галерее, не оглядываясь назад и не зная, преследует ли их Филч. Гарри уже успел миллиард раз проклясть себя за мягкость и тупость, соглашаясь со шляпой которая отказалась отправлять его на синий факультет, он ведь действительно полнейший болван. Они влетели в раскрытую дверь, чудом не разбившись о дверной косяк, свернули направо, пробежали по коридору, а затем прыжками преодолели следующий коридор. Гарри, самый спокойный и рассудительный из всех, бежал первым, совершенно не представляя, где они находятся и куда он ведет своих спутников. Позже он так и не смог понять, как ему удалось руководить общими действиями, ведь он умирал от страха, а сердце так бешено колотилось в его груди, что грозило вот-вот из нее выскочить. Ребята проскочили сквозь гобелен и оказались в потайном проходе. Пробежали по нему до конца и остановились около кабинета, в котором проходили уроки по заклинаниям. Вдруг они поняли, что каким-то образом им удалось преодолеть прямо-таки огромное расстояние - комната, выбранная для дуэли, была далеко-далеко отсюда. - Думаю, мы оторвались. - С трудом выговорил Гарри, переводя дыхание. Он прислонился разгоряченным телом к холодной стене и вытер рукавом мантии вспотевший лоб. Стоявший рядом Невилл согнулся пополам, тяжело сопя и что-то бормоча себе под нос, чуть ли не плача. - А я... тебе... говорила. - Выдохнула Гермиона, держась обеими руками за грудь. - Я... тебе... говорила. - Нам надо вернуться в башню Гриффиндора. - Произнес Рон. - И как можно быстрее. - Да неужели? Малфой тебя обманул. - Встряла в разговор Гермиона, она еще не успела отдышаться, но ее натура не позволяла ей молчать. - Надеюсь, ты это уже понял? Он и не собирался туда приходить. А Филч знал, что кто-то должен быть в этой комнате. Это Малфой дал ему понять, что в полночь там кто-то будет. Гарри подумал, что она, скорее всего, права, но не собирался ей об этом говорить. Умный ход. - Пошли. - Махнул он рукой вместо ответа. Это легко было сказать, но не так просто сделать. Не успели они сделать и десяти шагов, как услышали, что кто-то поворачивает дверную ручку, и из ближнего к ним кабинета выплыл Пивз. Он сразу заметил их и даже взвизгнул от восторга. - Потише, Пивз, пожалуйста. - Гарри приложил палец к губам, мысленно ненавидя каждого в этом коридоре. - Нас из-за тебя выгонят из школы. Пивз радостно закудахтал. - Шатаетесь по ночам, маленькие первокурснички? Так, так, так, нехорошо, малыши, очень нехорошо, вас ведь поймают. - Если ты нас не выдашь, то не поймают. - Гарри умоляюще сложил руки на груди. - Ну, пожалуйста, Пивз. - Наверное, я должен вызвать Филча. Я просто обязан. Этого требует мой долг. - Пивз говорил голосом праведника, но глаза его сверкали недобрым огнем. - И все это для вашего же блага. - Убирайся с дороги. -Не выдержал Рон и махнул рукой, словно хотел ударить бесплотного Пивза. Рон погорячился и это была ошибка. - УЧЕНИКИ БРОДЯТ ПО ШКОЛЕ! - Оглушительно заорал Пивз. - УЧЕНИКИ БРОДЯТ ПО ШКОЛЕ, ОНИ СЕЙЧАС В КОРИДОРЕ ЗАКЛИНАНИЙ! Все четверо пригнулись, проскакивая под висевшим в воздухе Пивзом, и побежали так, словно от их скорости зависели их жизни. Но, добежав до конца коридора, они уткнулись в запертую дверь. - Вот и все! - Простонал Рон, тщетно ударяясь плечом в дверь. - С нами все кончено! Мы пропали! Они уже слышали шаги - это Филч бежал на крики Пивза. - Ну-ка подвиньтесь. - Резко скомандовала Гермиона. Она вырвала из рук Гарри волшебную палочку, постучала ею по запертому замку и прошептала: - алохомора! Замок заскрежетал, дверь распахнулась, и они быстро скользнули внутрь, закрыв за собой дверь и прижавшись к ней, чтобы слышать, что происходит в коридоре. - Куда они побежали, Пивз? - Донесся до них голос Филча. - Давай быстрее, я жду. - Скажи «пожалуйста». - Не зли меня, Пивз! Итак, куда они побежали? - Сначала скажи «пожалуйста», или я ничего не знаю. - Упорствовал Пивз. Его монотонный голос явно вывел Филча из себя. - Ну ладно - пожалуйста! - НЕ ЗНАЮ! Ничего не знаю! - Радостно заорал Пивз. - Ха-ха-ха! Я тебя предупреждал: раньше надо было говорить «пожалуйста». Ха-ха! Ха-ха-ха! Они слышали, как со свистом унесся куда-то Пивз и как яростно ругается Филч. - Он думает, что эта дверь заперта. - Облегченно прошептал Гарри. - Надеюсь, мы выберемся, да отвяжись ты, Невилл! Невилл вот уже минуту или две настойчиво дергал Гарри за рукав, всхлипывая. - Ну что тебе? - Недовольно произнес Гарри, поворачиваясь к нему. Меньше всего он хотел разбираться с очередной проблемой. Стоило ему повернуться, как он сразу увидел это самое «что». В первую секунду Гарри подумал, что ему это просто привиделось, после всего пережитого сегодня это было бы просто чересчур. Однако то, что он увидел, было реальностью, причем кошмарной и оно устрашающе рычало в полуметре от его лица. Гарри ошибся, когда предполагал, что эта дверь ведёт в очередную комнату. Они были не в комнате, а в запретном коридоре на третьем этаже. И теперь он понял, почему школьникам категорически запрещалось входить в этот коридор. Им в глаза смотрел гигантский пес, заполнивший собой весь коридор от пола до потолка. У него было три головы, три пары вращающихся безумных глаз три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, три открытых слюнявых рта с желтыми клыками, из которых веревками свисала слюна, заполняя зловонным запахом все пространство небольшого помещения. Пока пес сохранял относительное спокойствие и только принюхивался к ним, уставившись на них всеми шестью глазами. Но Гарри знал, что единственная причина, по которой они пока еще живы – это-то, что их внезапное появление застало пса врасплох. Но, кажется, до пса уже начало доходить, что произошло. Об этом свидетельствовало напоминающее отдаленные раскаты грома низкое рычание, вырывавшееся из трех пастей одновременно. Гарри ухватился за дверную ручку. Сейчас надо было выбирать между смертью и Филчем — и лично он предпочитал Филча. В мгновение ока ребята выскочили за дверь, захлопнув ее за собой, и ринулись бежать с такой скоростью, что со стороны могло показаться, будто они летят. Филча в коридоре уже не было. Наверное, он ушел отсюда, чтобы поискать их в другом месте. Но его отсутствие не радовало их и не огорчало, сейчас им было все равно. Все, чего они хотели - это оказаться как можно дальше от трехголового монстра. Они не останавливались, пока не оказались на седьмом этаже у портрета Полной Дамы. - Где вы были? - Спросила та, глядя на пылающие потные лица детей. - Неважно. - С трудом выдохнул задыхающийся Гарри. - Пятачок, свиной пятачок! Портрет отъехал в сторону, и они пробрались сквозь дыру в стене в общую гостиную и устало повалились в кресла, дрожа от долгого бега и всего пережитого. Прошло много времени, прежде чем кто-то из них нарушил тишину. А у Невилла и вовсе был такой вид, словно он никогда уже не будет говорить и Гермиона, кажется, была того же мнения. - Что они себе, интересно, думают? - Рон первым обрел дар речи. - Надо же додуматься до такого - держать в школе это чудище. Этой твари явно надо поразмяться, а не сидеть взаперти. Гермиона тоже пришла в себя, и к ней тут же вернулось плохое настроение. - А зачем вам глаза, хотела бы я знать? - Недовольно поинтересовалась она. - Вы что, не видели, на чем этот пес стоял? - На полу. - Предположил Гарри. - Хотя вообще-то я не смотрел на его лапы, меня больше интересовали его головы, если ты не заметила, их было три! - Нет, он стоял не на полу, а на люке. Дураку понятно, что он там что-то охраняет. Гермиона встала, окинув их возмущенным взглядом, пропуская колкость мимо ушей. - Надеюсь, вы собой довольны. - Резко произнесла она. - Нас всех могли убить... или, что еще хуже исключить из школы! А теперь, если вы не возражаете, я пойду спать. Рон смотрел ей вслед с открытым ртом. - Нет, мы не возражаем. - Выдавил он, когда Гермиона ушла. - Можно подумать, что ее кто-то звал с собой... Забравшись в постель, Гарри думал не о том, что они пережили, а о том, что сказала Гермиона изначально, девчонка хоть и зануда, но определенно безопаснее чокнутого Рона, которому собственная жизнь не похоже не сильно дорога. Он не был уверен хочет ли посвящать друга в эту историю, его ведь предупреждали.