Наследие

Утро. Тяжёлая пора для большинства людей в мире. Веки совсем не хотят отлипать друг от друга, долго приходишь в себя. К тому же, вчера был праздник… Сегодняшний подъём был для Николы настоящей пыткой. Ещё и само пробуждение оказалось вызвано назойливыми лучами солнца, что вероломно падали прямо на глаза сквозь занавески. Поднявшись с постели, Никола привёл себя в порядок, оделся и вышел из комнаты. Прислуга тут же принялась за уборку в комнате, а сам он отправился на поиски отца. Последний оказался в саду, и, по видимому, проснулся тот уже давным давно. -С добрым утром, отец, - всё ещё немного сонно сказал Никола. -Доброе, сынок, - Люциус оторвался от книги, которую всё это время читал. - а ты чего при параде? -У меня дела, ты ведь знаешь, - слегка виновато ответил Никола. - хотел для начала попрощаться и только потом уезжать. -Понимаю. Лукреция ещё спит? -Не знаю. Хотя, скорее всего, это так. Вчерашний день был для неё крайне… Изнурительным. -Ничего, пусть привыкает. С возрастом такие мероприятия проходят всё чаще и становятся всё скучнее, - речь Люциуса прервалась приступом кашля. -С тобой всё в порядке? - обеспокоился Никола. -Всё нормально, просто возраст даёт о себе знать. Попрощаешься с сестрой? -Ну… Думаешь, стоит будить её? -Смотри сам, - отмахнулся отец. -Ясно, - слегка огорчённо сказал Никола. - тогда… До встречи. -Будь осторожен, - возвращаясь к книге, ответил Люциус. Никола не стал лишний раз тревожить сестру, поэтому он просто передал небольшую записку горничной, которая должна была отдать её Лукреции после пробуждения оной. Сам парень отправился в город сидя в карете. Будучи членом городского совета, большую часть своего времени он проводил в здании администрации либо присутствовал на каких-то значимых мероприятиях. Стояло оно в самом центре города, на широкой площади, где расположились памятники отцам основателям. Прибыв на место, у входа Николу уже ждал его личный секретарь. -Господин Пенфил! - девушка, что до этого скромно стояла в тени, сорвалась к ещё не вышедшему из кареты Николе, едва не роняя свои круглые очки. -Что такое, Салли? - спокойно спросил Никола. -Вы не забыли, что через полчаса у вас собрание? -Я помню, - мужчина положил ей руки на плечи, дабы успокоить. - но спасибо за заботу. -А! - от прикосновения девушка дрогнула и покраснела. - Ну ч-что вы, не стоит! -Расслабься. Самое тяжёлое будет впереди, - вздохнул Никола. Поднявшись в зал заседаний, Никола и его секретарь принялись ждать. Следом за ними пришли и все остальные. В общей сложности 7 советников, 9 секретарей и 5 телохранителей. Все советники уселись за круглый стол. -Раз все в сборе, то предлагаю начать, - заявил мужчина с пышными усами. - надеюсь, никому не стоит напоминать повод для сегодняшнего собрания. -Нестабильное положение на севере, мистер Морт, - сказал советник Бауэр. -Верно, - Морт вытащил из-за пазухи письмо и передал по кругу. - от короля поступил приказ об отказе в предоставлении убежища для беженцев. С сегодняшнего дня границы между Вальтерминтом и Рокофо официально закрыты. -Будет не очень приятно, если восстание в соседней стране всё же произойдёт, - вздохнула женщина рядом с Николой. -Верно. Так или иначе, это скажется на всех полисах Вальтерминта, - заявил блондинистый парень. -Чтобы минимизировать риски, было велено отправить подкрепление и обеспечить достаточное снабжение, - продолжил Морт. -Мы возьмём это на контроль, - вновь сказал Бауэр. - если с этим всё, то предлагаю обсудить ещё кое-что. -И что же? -Меня беспокоит постепенная утрата контроля в неблагополучных районах нашего Астера. -А что с ними не так? - спросил всё тот же блондин. -Мистер Уотерс, вы самый юный из нас, после мистера Пенфила, конечно, поэтому, возможно, не в полной мере осознаёте опасность, которую может представлять тамошний контингент, - пояснил Бауэр. -Мой супруг, господин Джонсон, держит ситуацию под контролем, уверяю вас, - гордо заявила женщина возле Николы. -Мы примем ваши опасения к сведению, но не думаю, что это так уж важно сейчас, - сказал Морт. - в тех районах всегда было неспокойно. -Извините. Возможно, я излишне драматизирую, просто у меня есть какое-то плохое предчувствие. -Что ж. В таком случае, думаю, можно объявить наше собрание закрытым. Спасибо всем. Советники и их подчинённые стали один за другим уходить из зала. Однако Никола по-прежнему сидел за столом, погрузившись в собственные мысли. -Господин, с вами всё в порядке? - сжимая в руках папку с документами, спросила Салли. -Да, всё хорошо, просто… - Никола вздохнул и откинулся на спинку стула. - Я волнуюсь за своего младшего брата. -У вас есть брат? - удивилась девушка. -Да. А ещё он знатный любитель находить себе неприятности и влипать в истории. Салли присела на стул рядом. -Если не секрет, то расскажете, что вас беспокоит? -Видишь ли, он стал часто ошиваться в тех районах, которые упомянул господин Бауэр, хотя я постоянно повторял ему не соваться туда. Никола поднялся со стула и направился к своему кабинету, а секретарь поспешила за ним, цокая не высокими каблучками. -И что вы собираетесь делать? - догнав его, спросила Салли. -Даже не знаю, как до него достучаться, - грустно ответил Никола, открыв дверь в свой кабинет. -О, Мистер Пенфил! - облегчённо воскликнул какой-то старик. - Я как раз вас ждал! -А вы… -Вот, держите. Старичок протянул парню конверт с письмом, на котором стояла печать их дома. -Велели доставить прямо в руки. Ну-с, с вашего позволения, - сказал, судя по всему, почтальон и ушёл восвояси. Сев за стол, Никола принялся читать, и по скривившемуся лицу начальника, Салли поняла, что что-то тут не так. -Всё в порядке? - заботливо спросила она. -Эм… Да, просто… Это от моей младшей сестры… - глядя на письмо, ответил Никола. -Оу. У вас ещё и сестра есть. -Да. И она очень недовольна… -Что вы имеете в виду? -Эх… То, что, скорее всего, я получу по шее при следующей нашей встрече. Ох, Вэдко хотя бы сдачи дать можно было бы, а с Лу так не получится… -Вашего брата зовут “Вэдко”? -Да. Горе луковое моё. -Вы так за него переживаете? -Ну… Думаю, зря я так волнуюсь, - признался Никола. - всё-таки он уже взрослый и может за себя постоять.