Drag me down

      В назначенное Арсением время я вышла из подъезда и увидела большую красную машину. Броско. Почему-то сразу появилась догадка, что в ней сидит Попов. Интуиция меня не обманула. Дверь открылась, и я увидела его. Нет, не так. ЕГО. Арсений-мать-его-Попов выглядел необычно, но не менее, а может быть и более сексуально. Светлые джинсы, футболка и кепка. Такой себе гопник на районе. Но вещи идеально подходили ему, придавая образу лёгкость и… юность, что ли. Передо мной был не пугающий опасный мужчина, ведущий дела методами, далёкими от правовых. Я видела беззаботного мужчину, общение с которым обещало хорошее настроение и отдых.       Эти перемены испугали меня. И порадовали одновременно. Возможно, этот образ Арсения не так будет терзать моё сознание? Хотя, кому я вру? Попов был всё так же притягателен. Я поняла, «мимолётный» секс не помог. Или же дело просто не в этом?       Я глубоко вздохнула и направилась к машине. Мужчина улыбнулся и подмигнул.       - Рад тебя видеть. – он открыл дверь и я села. – Ничего не скажешь? – поинтересовался мужчина, трогаясь.       - Я устала. – резко выдохнула я.       Чёрт, что за чушь? Зачем я это сказала?       - Понимаю. – не стал допытываться Арсений. – Скоро это закончится.       - И сколько времени у нас на разговор?       Попов весело рассмеялся и провёл рукой по рулю. Я покрылась мурашками и начала считать до 10.       - Я имел ввиду не наше свидание, а твоё дело.       Я поперхнулась воздухом и глупо уставилась на мужчину.       - Это не свидание. Это деловая встреча. – цедила я каждое слово.       Попов довольно ухмыльнулся и, остановившись на красный, слегка наклонился ко мне.       - Разве свидание не может быть деловым? Или ты ждала чего-то большего?       Машина рванула на зелёный, а я почувствовала себя дурой, хотя отлично понимала, что он просто подловил меня.       Автомобиль свернул с дороги, и мы поехали по грунтовке. Недоброе предчувствие охватило меня. Это стало заметно и для Арсения. Наконец, машина остановилась под деревом, и я потянулась к дверной ручке, торопясь сбежать хотя бы из машины. Вдруг что-то щёлкнуло и двери заблокировались.       Вот и всё. Тут тебя и найдут. Или же сама доберёшься до ближайшего пункта гаи, как Вероника.       Я ругала себя на чём свет стоит, пока не ощутила его испытывающий взгляд. Медленно повернувшись, увидела Попова, который внимательно, как-то даже слишком внимательно, меня изучал.       - Боишься? – слегка прищурился он.       - Нет. – страх придал сил и сделал голос решительным.       - Давай договоримся. Сегодня… хотя бы сегодня говорить друг другу правду.       Меня удивили его слова, и я внимательно посмотрела в глаза Арсения. Впервые за сегодня. И… утонула. Его глаза были обворожительно голубого цвета, как лазурное небо тёплым весенним днём. Так, стоп. Линзы? Видимо, я нахмурился, когда в моей голове возник этот вопрос, потому что взгляд Попова стал непонимающими.       - Что-то не так?       - Зачем ты надел линзы? – забыв о том, что я собиралась упорно называть его по имени и отчеству, спросила я.       Мужчина улыбнулся, и его глаза заискрились.       - Нет, я без линз. Но мне льстит, что ты обратила на это внимание, Дашуля. Кстати, ты так и не ответила, почему…       - Уже ответила. – резко прервала я, «выныривая» из этого голубого омута. – Не называй меня так.       - Твой парень называет. – натянуто усмехнулся Попов, всё так же не отстраняясь.       - Только ему и можно. – надменно ответила я, решив не разубеждать моего оппонента.       Мужчина вновь прищурился, а я так и не поняла, поверил ли он мне.       - Ты так и не ответила. – напомнил Попов о своём вопросе.       - Боюсь ли я тебя? – я задумалась. – Правильнее будет сказать, опасаюсь. Меня тревожит твой странный внешний вид, место, куда ты меня привёз и, - я сделала паузу, - новая информация по делу, в котором ты фигурируешь как подозреваемый.       Арсений, казалось, пропустил последнюю фразу мимо ушей, потому что он заметно расслабился и разблокировал двери.       - Пойдём.       Мы вышли из авто и мужчина игриво помнил меня пальцем. Я на секунду задумалась и пошла за ним. Метрах в 50 от машины оказался обрыв. Но смысл был не в этом. Мне открылся сногсшибательный вид на реку и лес, уходящий, казалось, за горизонт.       - Красиво! – восхищённо выдохнула я, но в мозге что-то щёлкнуло, заставив меня вернуться в реальность. – Не вижу здесь ничего, где можно было бы пообедать.       Я старалась придать голосу как можно больше строгости и безразличия. Нельзя показывать этому человеку свою слабость. Я адвокат, я правосудие, я Немизида!!! Едва не рассмеявшись вслух от этой чуши, которая вдруг пришла мне в голову, я обернулась и увидела Попова, который вышел из-за машины с двумя огромными пакетами чего-то.       - Что это? – резонно спросила я.       - Обещанный обед. Пледа нет, извини. Но вон там можно устроиться на бревне.       Арсений пошёл к тому самому бревну, а я пошла следом, размышляя о том, как эта вся ситуация напоминает мне романтический пикник двух подростков. Если не считать машины за несколько миллионов и… ну, конечно же, еды из дорогого ресторана.       - Не знала, что в этом ресторане делают на вынос. – увидела я эмблему с названием заведения.       - Если очень попросить, то делают.       Попов в который раз мило улыбнулся и аккуратно разложил еду. Я продолжала изучающе смотреть на него, не спеша приступать к еде. Арсений же безо всякого взял вилку и набрал немного салата, после чего с удовольствием отправил его в рот.       - Я поем. Ещё не завтракал. – объяснил он. – Или начнёшь допрос прямо сейчас?       Недовольно поморщившись, я сказала что-то типа «приятного» и без спроса (всё-таки я тоже приглашена) принялась за десерт.       После того, как Арсений наелся, он убрал всё обратно в пакеты со словами «не люблю мусорить», и повернулся ко мне, согнув одну ногу, удобно примостившись на бревне.       - Начнём дознание, госпожа адвокат? – слишком игриво предложил мужчина.       - Дознание? Бог с вами, Арсений Сергеевич. Простой разговор за обедом. – я в точности повторила его позу и интонацию.       Попову это понравилось. Он одобрительно кивнул и приготовился отвечать.       - Спрашивай, Варенька. – он не оставлял свои попытки вывести меня.       - Я хочу просто послушать о том вечере. Расскажи всё, что посчитаешь нужным, Сенечка.       Мне показалось, что у Попова дёрнулся глаз. Что за странная реакция? Разве он ожидал другого вопроса?       - Я не люблю, когда меня так называют. Никогда.       Он не закончил фразу, но глаза мужчины из лазурных стали синими.       - Даже так? – усмехнулась я. – Тогда придём к компромиссу: я забываю про Сенечку, а ты – про Дашулю.       - Хорошо. – слишком быстро согласился Попов. – У меня же ещё остаётся «Варенька».       Продолжать этот детский спор у меня не было желания, и я напомнила мужчине о его обещании.       - Рассказывать особо нечего. После тяжелого трудового дня я познакомился с этой… Вероникой?.. И привёз её к себе.       - Ты был один?       Арсений неопределённо повёл глазами и посмотрел на меня.       - Для дела это не играет роли. – наконец, произнёс он.       - Для дела играет роль каждая мелочь. Ты обещал правду. – строго напомнила я.       - Тогда ответь на вопрос: кем тебе приходится этот капитан Измайлов.       От такой наглости я чуть не взорвалась. Вот же дура, припёрлась сюда, поверив ему, а этот *** игры устраивает. Я резко поднялась с бревна.       - Нам не о чем разговаривать. Странно, что я вообще предположила, что ты можешь оказаться человеком слова.       Я даже не успела развернуться, как Попов вскинул руки в примирительном жесте и рассмеялся.       - Хорошо, хорошо. Не злись. Я должен был попытаться. Садись. – я с подозрением посмотрела на Арсения, но, почему-то, села. – Я и несколько моих друзей обратились в некую компанию, организовывающую досуг. Пока всё понятно? – я кивнула, что тут не понять. – В мой загородный дом приехали девушки, чтобы составить нам компанию. Настольные игры, бадминтон, всякое такое. – улыбка играла на его губах. – Меня клятвенно заверили, что девушки уже вышли из того возраста, когда им необходимо отпрашиваться у родителей. Но мы с друзьями решили убедиться в этом.       - Проверили паспорта? – быстро предположила я.       - Не стали. Вдруг ошибка какая в документ закралась. – всё так же неопределённо говорил Арсений, явно намекая на то, что девочкам делают поддельные документы. – Мы с друзьями решили взять расписку. После чего я уединился для игр с одной из девушек.       Последнее предложение прозвучало слишком пошло. Даже отвратительно. Всё это так не вязалось с ЭТИМ Арсением, сидящим передо мной. Тот, Попов А. С., которого я видела первый раз, однозначно вписывался в этот рассказ, но сегодняшний… Я повела плечами и сложила руки на груди. Это не скрылось от внимания моего собеседника.       - Продолжать? – я кивнула и он продолжил. – Когда время вышло, девушек забрал их старший брат и они благополучно уехали. Я и мои друзья заплатили им положенные деньги. – он слегка наклонил голову. - За наш проигрыш. – пояснил мужчина и игриво улыбнулся.        Эта игра слов явно забавляла Попова, я же думала о том, как некоторые люди умеют увиливать и ускользать из, казалось бы, безвыходных ситуаций.       - Почему же тогда одна из ваших гостий написала заявление?       - Мало выиграла. – безразлично пожал мужчина плечами.       - Не похоже. Да и сутенёр рисковать бы не стал.       Попову явно не понравилось, что я не стала играть словами, как он, но промолчал.       - Для меня это не имеет никакого значения. Дело почти закрыто. Ни улик, ни свидетелей.       - Странно, что ты ещё не в курсе. – удивилась я. – Появился свидетель. Участница ваших настольных игр.       Я смотрела на Арсения и ждала реакции: волнение, страх, что угодно. Но его выражение лица не изменилось. Значит, в курсе.       - Подкупишь? – догадалась я.       - Нет необходимости.       - Почему?       Арсений встал и подошёл к обрыву, смотря вдаль. Я опять пошла следом. Это становится какой-то традицией – следовать за этим мужчиной.       - Мы договаривались, что я расскажу о том вечере. Я рассказал. Всё по-честному. Теперь если хочешь услышать ответы, тебе придётся быть такой же честной со мной.       Я начала прикидывать варианты. Стоит ли ввязываться в это «Что? Где? Когда?». По сути, мне нечего было терять. Уверена, Арсений уже узнал обо мне всё, что хотел. Что он ещё может спросить, кроме моих отношений с Егором?       - Хорошо. Ответ за ответ.       Попов повернулся и довольно кивнул.       - Идёт. Только хорошо обдумывай важность своих вопросов, чтобы не пришлось отвечать на то, что буду спрашивать я.       Его слова прозвучали как предостережение, но я не восприняла их всерьёз.       - Если сейчас ты не в линзах, значит, прошлые разы был в них. Зачем?       Странный вопрос? Я тоже так считала, но решила, что хочу узнать. Просто узнать, чтобы лучше понять этого мужчину. ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО в интересах следствия.       Попов мелодично рассмеялся и я пожалела, что не могу закрыть уши, чтобы не стать моряком, которого утаскивает в пучину своей песней сирена.       - Голубые глаза – признак слабости. А слабые люди не ведут бизнес.       - Странное убеждение. – недоверчиво констатировала я, подозревая в его словах обман.       - Странное. – кивнул мужчина. – Привито с детства. Так говорила моя мать. Мне… и моему отцу.       Я смотрела в эти голубые глаза и готова была миллион раз поспорить, потому что эти самые глаза при воспоминании о матери стали такого холодно-синего оттенка, что я поёжилась. Слабость? Хотелось бы мне её сейчас увидеть.       Прошло пару секунд и Арсений принял своё беззаботное расположение духа, а у меня отлегло от сердца.       - Теперь ты. – напомнил он. – Вопрос всё тот же.       - Егор мой друг. – кратко ответила я, не вдаваясь в подробности.       - И всё. А пояснения? Я, как-никак, ответил более развёрнуто.       Знаю. И именно это меня настораживает.       - Мы дружим со школы. Отношений у нас не было и быть не могло. Мы как родные. Что-то ещё? – Попов поднял одну бровь и слегка улыбнулся. – Нет, мы не спали.       Сама не знаю, зачем я это добавила, но мне показалось, что именно это мужчина и хотел уточнить.       - Если обсуждение моей интимной жизни закончено, тогда скажи, что ты намерен делать со свидетельницей?       - Ничего… Ничего такого… Пока не выясню, кто за ними стоит. – сухо ответил он.       - «Пока»? А потом? Убьешь?       - Это уже следующий вопрос. – осёк Попов меня. – А сейчас моя очередь. Я тебе нравлюсь?       Я, почему-то, не удивилась этому вопросу. Возможно, потому что ждала его. Или же хотела услышать?       - Я испытываю амбивалентные чувства. – Арсений снова мелодично рассмеялся.       - А ты тоже умеешь играть словами. Хорошо, допустим, ответ принимается.       - Девушкам угрожает физическая расправа? – продолжала выяснять я.       - Я не веду… - Арсений запнулся и посмотрел на меня, что-то взвешивая в уме. – Хорошо, я обещал правду. – как будто ответил сам себе он. – Я РЕДКО веду дела подобным образом.       - Редко? Как тогда, в деле с Михеевым, который не хотел продавать тебе сеть заправок, а потом неожиданно погиб в автокатастрофе? – мой голос звучал строго, надменно, обвиняюще.       - Погиб? Ах, да, что-то припоминаю. Но эту сделку проводил мой помощник. К сожалению, я не в курсе подробностей.       Похоже на правду. Арсению не обязательно было заниматься всем самому. Но и давать карт-бланш своему помощнику тоже не стоило. В любом случае, мне не важен был тот случай, я просто так приплела этот факт к разговору, чтобы показать Попову, что и я времени зря не теряла.       - И как же ты планируешь поступить в этот раз? – я настаивала.       - Будет зависеть от того, кто затеял со мной эту игру. – мужчина сделал шаг вперёд и слишком приблизился. – Но это был не один вопрос, а целых три. Моя очередь. – я как-то внутренне ощутила, что дело не кончится для меня ни чем хорошим, но, зачем-то, продолжила эту игру. – Почему ты не замужем?       - Опять про личное? – упрекнула я. – Не встретила принца на белом коне. – хотя мой ответ сочился сарказмом, это была правда: я ждала того самого, идеального, одного и на всю жизнь.       - Так и думал. – Арсения устроил ответ. - Как ты справилась после смерти своей семьи? Смогла простить убийцу?       Мне показалось, что земля ушла из-под ног. Это было уже слишком. Попов залез туда, куда я не пускала даже Егора.       Интересно, если сейчас столкнуть его с обрыва, я смогу доказать, что была в состоянии аффекта?       Я резко повернулась и пошла прочь, сдерживая слёзы злости на себя, за то, что повелась на это смазливое личико, на него, за то, что он оказался таким мудаком, на весь мир, который смотрел, как я столько лет медленно угасаю в квартире тёти без отца и матери.       - У меня остался ещё один вопрос. – неожиданно услышала я вдогонку.       От злости и подобной наглости я остановилась и рывком обернулась.       - Если ты ещё не понял? Викторина закончена! – закричала что есть силы я, но в ответ увидела только глаза, полные непонятной для меня грусти и сожаления.       - Ты будешь со мной встречаться? – прозвучало наивно и по-детски.       - Повторяю, викторина закончена! – уже без крика, но с не меньшей злостью произнесла я.       - Хорошо. – сдержанно ответил Арсений. – Тогда так: я хочу, чтобы ты со мной встречалась.       - Я буду с тобой встречаться. – цедила каждое слово. – Дело об изнасиловании ещё не закрыто.       Не желая продолжать разговор, я промчалась мимо машины, вышла на грунтовую дорогу и направилась в сторону шоссе. Главное было добраться до асфальта, а там уже и попутку можно ловить. Но на половине пути силы покинули меня. Я села под дерево, уткнулась в колени и зарыдала. Плакала, и радовалась, потому что, чувствовала, как со слезами уходит боль, тревога, вся злость, накопленная за несколько месяцев.       Наконец, вдоволь наревевшись, я подняла голову и уткнулась взглядом в ненавистную красную машину. Даже не слышала, когда он подъехал.       - Катись к чёрту! – заорала я.       - Когда-нибудь. – раздался голос рядом.       Я вздрогнула. Это же как надо было реветь, чтобы не заметить, как к тебе подъехала машина и кто-то сел рядом?       - Проваливай. – снова сказала я. – Что тебе нужно? Ответ на твой третий вопрос? Так слушай. Я ненавижу таких, как ты. Будь уверен, я не поверила ни единому твоему слову и абсолютно уверена, что Вероника говорит правду.       Врала. Да, я беззастенчиво врала. Но мне так отчаянно хотелось унизить и оскорбить Арсения, что я была готова на всё.       Попов встал и посмотрел на меня сверху.       - А если я докажу свою невиновность? Честно. Без обмана и увёрток, в которых ты меня всё время подозреваешь? У меня будет шанс?       Он протянул руку, чтобы помочь мне встать. Сначала я не хотела этого делать, но, на свою беду, я подняла голову и встретилась с его глазами. В них было столько вины. На секунду я подумала: а нет ли у Попова А. С. брата-близнеца? Уж слишком разнились два образа одного человека.       Надо попросить кэпа проверить. Мало ли.       Внезапно, я в ответ протянула свою руку и Арсений помог мне подняться.       - Мне жаль. - услышала я напоследок, когда готова была выйти из машины возле своего подъезда.       Арсений не просил прощения. Знал, что сделал слишком больно.       - Если сможешь доказать, я подумаю. - сидя в пол-оборота сухо произнесла я, а потом быстро вышла из машины и скрылась в подъезде.