Проект "Адаптация"

День начинался, как и сотни дней до него и сотни дней после. Синоптики решили, что Москве не помешает легкий дождик с минералами и витаминами для почвы, поэтому с раннего утра небо было затянуто тучами, и все казалось немного серым. В школе тоже не происходило ничего важного. Ну не считать же за событие спор Аркаши и Пашки о том, кто дольше простоит на голове, после которого у Аркашки закружилась голова. И вместо обеда ему пришлось сидеть в медпункте, куда сострадательный Пашка порывался притащить то пирожки, то компот, то суп в стаканчике. И притащил бы, если бы не бдительность Алисы. Был вторник. А любимая Алисой биология была по средам, понедельникам и пятницам. Нет, девочка признавала важность математики или, допустим, истории, но все же такого интереса, как к биологии, не испытывала. В общем, все было обычно и даже местами скучно. Хотя, — думала Алиса — если быть честной, в ее случае обычных дней не так уж и много. Совсем недавно, например, она писала отчеты после возвращения из прошлого. Академик Петров, руководитель МИВа — Московского Института Времени, был неумолим. Ребенок она, не ребенок — не важно. Побывала в прошлом? Натворила там дел? Будь добра написать отчеты, чтобы сотрудникам МИВа потом было проще разобраться с последствиями. Так что можно и потерпеть. Ведь если все время только влипать во всякие приключения, то времени на учебу не останется совсем. А учится ой как нужно, если собираешься в будущем летать в другие галактики в составе научных экспедиций. А что летать она будет — это Алиса знала точно. Не зря же капитан Буран в последнем звонке намекнул, что фауна в другой галактике точно отличается от привычной и космозоолог будет явно кстати. Разумеется, говорил он скорее про Профессора Селезнева, но Алиса сказала отцу, что сама выучится и полетит с капитанами. Он не возражал. Зная характер своей дочери, профессор был заранее готов, что такое событие, как Вторая Галактическая Экспедиция, она не пропустит ни за что на свете.

***

Шел четвертый урок, класс решал проверочную за полугодие. Алиса дописывала последний вопрос, когда в дверь класса постучались. И этот стук заставил девочку замереть. Как будто что-то внутри нее знало — ровно с этого момента день перестал быть обычным. Торопливо сохранив и отправив ответ, Алиса взволнованно подняла с пола сумку. С соседней парты Пашка удивленно следил за тем, как девочка кое-как собирает планшет и тетради. В это время в открывшуюся дверь кабинета проскользнула Катерина Николаевна — классный руководитель их 7 «А» класса. Спешно цокая каблучками модных туфель, женщина подошла к учительскому столу. Наклонившись к уху коллеги, Катерина Николаевна явно пыталась шептать как можно тише, но из-за волнения у нее это не очень получалось. Конец ее речи услышал весь класс: «… вызывают в МИВ. Зачем? Не сказали, да. Говорят, дело срочное и очень важное.» На этом моменте оба учителя покосились на Алису, а по классу прокатился гул шепотков. Сердце девочки сладко замерло. Теперь, когда новое приключение было так близко, ей казалось, что с самого утра все так и кричало об этом. И тучи, и дождь, и даже дурацкие шутки Пашки казались предвестниками нового и интересного. Скука была мгновенно забыта. Катерина Николаевна выпрямилась. Прокашлявшись, она махнула рукой в сторону двери: — Алиса, звонил твой отец. Тебя ждут в Институте Времени к часу. Это, конечно, не по правилам (Катерина Николаевна очень любила правила и всегда настаивала на их соблюдении), но на сегодня от уроков ты освобождаешься. Пожалуйста, езжай прямо в Институт и нигде не задерживайся. — Не волнуйтесь, Катерина Николаевна. — Дважды просить Алису было не нужно. — Я возьму флип и через десять минут буду уже у Института. Заканчивала фразу девочка уже в дверях. Махнув рукой одноклассникам, что уже начали строить теории о том, что на этот раз приключилось с их знаменитой подругой, Алиса выскочила в коридор. Мысленно она уже была в коридорах института. Что такого срочного могло случиться, что ее просят приехать в середине дня и о чем нельзя прислать сообщение или поговорить по видеофону? Неужели пираты снова угрожают прошлому и ей нужно бежать их ловить? Или что-то случилось в эпохе легенд? А может, наоборот, кто-то, как Коля, проник из прошлого в настоящее? Слишком много версий, никак не угадать. Придется подождать до Института. Любопытство гнало Алису вперед, и Катерина Николаевна едва поспевала за ней в своих туфельках. Запыхавшись, женщина догнала ученицу на лестнице: — Алиса, послушай, я не успела договорить. Тебя освобождают от уроков на всю неделю, но домашнюю работу все же сделай, пожалуйста. Тебе и так пришлось нагонять последние полгода, я бы очень не хотела, чтобы тебе было тяжело возвращаться. — Катерина Николаевна обняла взволнованную девочку. — Мы все понимаем как важна твоя помощь в Институте, но еще мы переживаем за тебя. Последнее приключение далось тебе нелегко, будь осторожна в этот раз. — Женщина вела Алисин класс с самого начала и пеклась обо всех своих учениках как о родных детях. Срочность, с которой Алису вызвали в МИВ вызывала удивление. Особенно зная, что последнее путешествие в прошлое далось ей не так уж и легко. Вернее, само путешествие было обычным приключением, в коих Алисе не было равных. Только вот, потеря друзей из ХХ века неожиданно сильно ударила по путешественнице. Сложно принять, что те, с кем ты весело смеялся еще пять минут назад, уже давно ушли из этого мира. Не зря ведь хроновщиков готовят в специальном университете не один год. И профессия эта считается одной из сложнейших, наравне с космолетчиками. Алиса благодарно кивнула учительнице. — Я же буду не одна, Катерина Николаевна, не переживайте. А домашку мне мальчишки передадут, я обязательно все-все сделаю. И ничего со мной не случится, вот увидите! — Протараторила девочка. И, не оглядываясь больше, выскочила за дверь школы. Путь от школы до Института занял ровно пятнадцать минут, которые тянулись словно вечность. И когда флип приземлился перед женской фигуркой во дворе учреждения, Алиса совсем извелась от нетерпения. Едва дождавшись остановки флаера, девочка с радостным возгласом выскочила навстречу встречающей. — Полина! — Алиса крепко обняла старую знакомую — Я так рада тебя видеть! — Женщина мягко рассмеялась и обняла девочку в ответ. — Я тоже рада тебе, милая. Замечательно, что ты приехала так быстро, раньше начнем — раньше поедете домой. — Поедем домой? Кто? Я буду работать с кем-то из института? А почему не с тобой? — Алиса не упустила возможность засыпать подругу вопросами. — Алиса, тише, подожди. Сейчас поднимемся на наш этаж, и ты все узнаешь. Академик Петров лично введет тебя в курс дела. Из сотрудников института ты будешь работать с ним и со мной. Ну еще и с Вертером, конечно. — Улыбнулась Полина. — Без Вертера никуда! Скажи, Полина, ведь на самом деле это он придумал машину времени, да? Иногда мне кажется, что, не будь Вертера, не было бы и МИВа. — Алиса нахмурила брови в притворной задумчивости. — Все может быть — Загадочно, как умела только она, улыбнулась женщина и потрепала Алису по голове. Несмотря на то, что иногда в коридорах МИВа можно было наткнуться на всякое: начиная от костяных ожерелий неандертальцев и заканчивая изящными шпагами мушкетеров, вся техника в институте была новейшей. Так что подъем в скоростном лифте на 17 этаж не занял и минуты, но Алисе опять казалось, что время тянется слишком медленно. Наконец двери распахнулись, и Алиса выскочила в круглый зал, куда выходили бесконечные коридоры этажа временщиков. Робот Вертер вышел из-за своей неизменной стойки, чтобы поприветствовать девочку. Она была, без сомнения, очень рада встрече со старым знакомым, но нетерпение от встречи с Академиком Петровым все же перевешивало. Полина посмеивалась глядя, как Алиса нетерпеливо ерзает, стараясь быть вежливой и не прерывать Вертера, ударившегося в воспоминания об их первой встрече. Но на долго ее терпения все же не хватило. — Вертер, миленький! Я очень рада видеть тебя, правда! Но сейчас мы очень торопимся, ты же знаешь. Академик Петров ждет нас, ведь так, Полина? — Девочка с надеждой взглянула на старшую подругу. — Верно, Алиса. Вертер, прости нас, но нам действительно пора. Приготовь пока пожалуйста, комплект номер 3, мы заберем его после инструктажа. — Вот. Так. Всегда. Ни. Минуты. Покоя. Все. Суетятся. Бегают. — Подруги переглянулись с улыбкой. Вертер такой Вертер. Оставив круглый зал, женщины углубились в один из коридоров. Через пару поворотов Полина остановилась у большой раздвижной двери, на которой мягко поблескивала табличка «Карантин. Посторонним вход воспрещен.» — Ну вот, Алиса, мы пришли. Готова? — Старшая подруга мягко положила руку на плечо девочки. — Конечно, готова! — Младшая мотнула головой. Полина таинственно улыбнулась и потянулась к кнопке открытия дверей.