За дверью с надписью «Карантин» оказался просторный светлый коридор, оканчивающийся еще одной створкой, отъехавшей в стену, стоило Алисе приблизиться. В светлом кабинете, ничуть не напоминающем больничную палату, которую девочка успела себе представить, сидел Академик Петров. Он что-то быстро и резко писал на флимпластике. Стопка уже исписанных листов высилась на краю стола.
— Агент Селезнева по вызову прибыл! — лихо воскликнула девочка вытянувшись пострунке. Полина сзади тихо усмехнулась. Академик отложил ручку, поправил очки и приглашающе указал на кресло перед столом:
— Прошу Алисочка, присаживайтесь. Полина, проведайте, пожалуйста, пока нашу подопечную. Мы будем ждать вас здесь через полчаса. — Полина молча кивнула и скрылась в двери за спиной Академика.
— Видите ли, Алиса, дело вот в чем. — Академик Петров всегда обращался ко всем своим сотрудникам на вы. А Алиса теперь считалась кем-то вроде внештатного агента. Неофициально, разумеется. Ибо официально она все еще была ребенком и училась в школе. — В нашем институте начали новую программу, которая должна дать нашему обществу: нашей науке, медицине, искусству в конце концов, толчок вперед! Потенциал «Адаптации» огромен, да. Ради ее осуществления мы задействуем почти всех наших специалистов. Даже ИнтерГПол заинтересован, да… «Адаптация» — это название программы, как вы можете понять. — Академик внимательно посмотрел на Алису поверх очков. Алиса преданно уставилась на него в ответ. Девочка прекрасно знала важность инструктажа перед миссиями. Ее друзья — Капитаны, рассказали много историй о том, что случается с теми, кто пропускает важную информацию.
Убедившись, что юный агент не витает в облаках, академик довольно огладил усы.
— Сейчас стоит вопрос, сможем ли мы правильно адаптировать объекты программы. Первый этап прошел успешно. Я поясню, — академик очень любил все пояснять — видите ли, цель программы «Адаптация» заключается в спасении величайших умов прошлого. Наши агенты многие месяцы следят за выдающимися учеными, артистами, врачами. Аналитики высчитывают идеальный момент — за пару секунд до гибели человека. И специально обученная группа вытаскивает человека сюда, в настоящее, подменяя его манекеном, точной копией!
Академик Петров строго взглянул на Алису, проверяя, поняла ли девочка все величие и важность замысла. Алиса поняла и прониклась. Девочка восторженно сжала кулачки и замерла на краю стула, ожидая продолжения. От мысли, что ей предстоит участвовать в таком важном деле, по спине бежали мурашки.
Оставшись довольным увиденным, академик продолжил:
— Первый этап адаптации к новому времени проходит здесь, в стенах института. Мы проверяем здоровье спасенных, обучаем их космолингве — как универсальному способу общения, объясняем устройство Содружества и даем базовое понимание того, как работает наше общество. Во втором этапе мы выпускаем наших подопечных в большой мир. И вот нам нужна будет ваша помощь, Алиса.
— Но что я могу сделать?! Провести экскурсию по Земле? — Девочка искренне не понимала, как она может помочь.
— Видите ли… Видите ли, Алиса… Вы можете послужить проводником, якорем в новом мире для нашей первой подопечной. Ей 15 лет, и она из ХХ века. У вас как раз есть прекрасный опыт общения с детьми этого времени. Наша Дина оказалась не в том месте не в то время, но благодаря программе удалось ее спасти. И сейчас она потеряна, ей очень нужна подруга, которая поддержит и поможет разобраться в новой реальности. Понимаете, не врач, не экскурсовод, не куратор, а подруга. Вы же замечательно умеете дружить, Алиса.
Академик протянул девочке идентификационную карточку. С голофото на Алису смотрели большие испуганные глаза. Темны кудри были собраны в хвост, но несколько завитков упрямо топорщились надо лбом.
В графе дата рождения стояло 12 декабря 1980 года.
***
Часом ранее в том же кабинете
Дина неловко потянула рукава форменного свитера. Белая стерильность карантина все еще вызывала холодные мурашки. Академик Петров, заметив волнение подопечной, успокаивающе пожал ей плечо.
Полгода адаптации в стенах Московского Института Времени подошли к концу. Теперь девочке предстояли первые шаги в мире за его стенами. Иногда Дина просыпалась посреди ночи и долго лежала, гладя белые простыни из нано ткани. Непривычно гладкие, они напоминали ей шелк, но в то же время были приятно не скользкими. В темноте казалось, что и взрыв, и Институт, и Полина, и Академик Петров — все это ей просто приснилось. Странный, яркий, очень реалистичный сон. И утром она встанет, поцелует в щеку маму и, как обычно, в переполненном вагоне метро поедет в школу.
Врачи Института говорили, что со временем это пройдет, и мысли о прошлом не будут столь яркими. Новые впечатления должны были в этом помочь.
Поэтому сейчас Дина сидела перед Академиком Петровым, заполнявшим последние документы, и готовилась выйти в большой мир.
— Диночка, послушай, твоим проводником будет большой друг нашего Института — Алиса Селезнева. Полгода назад она сама побывала в ХХ веке. Пожалуйста, не стесняйся говорить с ней обо всем, что тебя тревожит. Алиса покажет тебе наш мир, поможет с учебой и бытовыми мелочами. К тому же она очень много знает и космосе и о полетах на другие планеты — Академик хитро посмотрел на подопечную поверх очков — о ее путешествиях в Космофлоте ходят легенды. Она еще в восемь лет облетела половину галактики.
Дина широко раскрыв глаза уставилась на ученого:
— Как в восемь?!
— Диночка, — Академик усмехнулся и огладил усы — ну мы же рассказывали тебе. Сейчас в космас летать совершенно безопасно. Это не сложнее, чем в твое время, ну скажем, поездка в другой город на поезде.
— Да, но… Я думала это метафора такая, преувеличение. Ведь это же, ну, космос… — под конец фразы голос девочки смущенно затих. Дина в замешательстве потянула рукава свитера.
Академик лишь усмехнулся и покачав головой продолжил заполнять листы флимпластика. Еще одно отличие, к которому придется привыкнуть. Бумагу теперь практически не используют, берегут деревья. И не на словах, как было в ее время, ради рекламы, а в действительности. Специальные комиссии строго следят, чтобы леса и парки оставались нетронутыми. Да и нет уже желающих нажиться на вырубке леса. Кому нужно недолговечное и хрупкое дерево, когда есть сотни разновидностей полимеров на любой случай.
— Так вот, Диночка, на следующем этапе адаптации ты будешь жить вместе с Алисой. Она и ее родители помогут тебе освоится. Твоя главная задача сейчас — не закрываться. Будь честной, открытой. Тебе не нужно стараться понравиться или оправдать чьи-то ожидания. Говори обо всем прямо, пожалуйста.
Академик взглянул на задумчивую подопечную. Девочка явно витала в облаках. Слова о том, что Алиса побывала в космосе уже в восемь лет, явно впечатлили путешественницу из прошлого сильнее, чем все объяснения кураторов до этого.
***
