Похищение ветра

- … И мне так скучно стало! Вы поймите меня правильно! Танцы отменили, и мне пришлось на работу идти! В лес то бишь! А тут такая глухомань… Сами видите! - размахивая руками и не затыкаясь, постоянно причитает миловидный парень в панамке, который оказался совсем не трупом, а… А кем, собственно?  Он представился, как…  Как «Аркаша, лешак этих милых сердцу мест», прости Господи!  Егор уже даже не пытается удивляться.  - И вдруг господа идут! - хлопает глазами Аркадий с благоговением и пытается осторожненько смахнуть пылинки с плеч Ильи, - А я господ-то издалека и не приметил! Низко кланяюсь и снисхождения прошу!  Егор закатывает глаза, но молчит. Он бы сильно возмутился в другой ситуации, но лешак так хорошо им путь освещает! Вон какие огонёчки в воздухе сверкают! Верно, это светлячки… - Значит, трупов тут нет… - бурчит себе под нос Егор, ответ совсем не ожидая.  Но лешак его, разумеется, слышит. И отвечает. - Ну, как нет? Я же умер давно… Переродился просто, - пожимает плечами Аркаша, - Ну, и тут, в окрестностях, недавно парочку мертвецов удачно прикопали… Но это добро я уже на удобрения пустил! Всё на пользу, всё на пользу… Безотходное производство! Вы, кстати, господа дорогие, откушать не желаете? Отдохнуть перед тем, как путь свой продолжите, не изволите? Кому бобра?  Какого боб… Егор не додумывает мысль. Ему реально в нос тычут бобром. Или чем-то похожим…. Мохнатым, не очень большим и дохлым.  Фу! Ну и мерзость!  И так дохрена тут трупов! И без тушек бобров! - Спасибо, конечно, но от бобра мы откажемся, - решительно заявляет Егор и присматривается к лешаку.  Он кажется знакомым… Егор его точно где-то видел, но где - понять не может. Слишком много всего произошло, и он никак не может поймать мысль за хвост.  Ещё и бабуля чего-то активизировалась! Как светиться перестала, так начала круги вокруг Егора наворачивать… И дергает, дергает его за рукав! - Стоп! - внезапно осеняет Егора, - Я тебя знаю! Ты меня и в прошлый раз напугал, когда мы здесь были! - Да, когда мы шли обратно. С Вольгой, - соглашается с ним Илья, звуча немного грустно, - Он напугал тебя сначала, а потом орал, что перепутал… Я ещё расстроился, что он в лес убежал совсем один, но Вольга сказал, что его искать не надо… И что он - сумасшедший язычник.  - Я не сумасшедший! Мне просто постоянно скучно! - оскорбившись, вставляет Аркадий, - Я просто реально попутал чутка! Кабы издалека понял, что с вами Бог, то и носу не показал! А сейчас с вами тот, кто Богов колотит… Но я снова попутал! Случайно! Честное слово, случайно попутал! Вы уж простите ничтожного!  Аркаша снова пытается смахнуть с плеч Ильи несуществующие пылинки с крайне подобострастным выражением лица… При виде этого зрелища Егору хочется очень презрительно фыркнуть, но он держится. Из последних сил.  - Слушай, ты вот сразу определил, что Вольга у нас Бог… И что Илья опасен, - вслух задумчиво тянет Егор, - Умный, значит. А раз умный, то скажи-ка нам… Как кудесницу найти? Нам прям конкретная нужна! Бронислава, кажется? Аркаша не успевает и рта раскрыть.  За него отвечает бабуля, которая, наконец, изловчается подпрыгнуть особенно высоко и заявить о себе. - Я чего тут, словно болезная, скачу? - скалит зубы она, - Давно бы могли к кудеснице попасть, если бы вниз посмотрели! На меня, то есть! Сняли с меня приказ, сняли! Родовой магией сняли! Теперь всё вам расскажу, всё покажу!  Егор хмурится. Что-то быстро как-то сняли… Не дурит ли она им голову?  То наложили, то сняли… Звучит бредово. - А кто снял-то? - осторожно уточняет Егор.  - Так Пращур снял! Глава рода. Я ни к какому роду не принадлежу, но, видимо, меня семьей посчитали, - Кикимора вдруг отчаянно сморкается, а на глазах её выступают слезы, - Думается мне, это Вольга обратился к Пращуру. К чьей семье я ещё могу принадлежать? Да и у нас самый сильный покровитель рода! В некоторых случаях он и посильнее всех богов будет! Вы, впрочем, его видели… Правда, в обличие кота! Стоп, говорящий кот будет посильнее Богов?  У Егора голова идёт кругом, и он в ступоре замирает. Илья, между тем, слышит только одно.  - Тебя расколдовал Вольга? - чуть севшим голосом обращается Илья к Кикиморе, - Где он? Близко?  - Он сейчас с матерью, - внезапно сжимается сильно-сильно бабуля, - И я могу отвести тебя к нему, но… - Но тебе лучше держаться от него подальше. Пока - подальше, - хмурится Егор, отмирая, - Нам бы сначала узнать, могут ли Вольга и Илья находиться вместе… А если не могут, то можно ли как-то это преодолеть? - Тогда всё равно нужно к кудеснице! Она больше знает! - решительно кивает Кикимора, - Провидица как-никак! Сможет сказать, примерно, чего нам ждать!  - Ну, так давай! Покажи нам, как её отыскать! - торопит бабулю Егор, - Я помню, мы шли просто… А потом ели как будто расступились! А там и вода, и дом, и сама Бронислава вышла нас встречать!  - Да не было её в этом лесу никогда! - отмахивается от Егора бабуля, - Вольга позвал её. И вам её надо позвать. Кикимора оборачивается к Илье и по-хозяйски наставляет его: - Дотронься до ствола любого дерева и обратись мысленно к кудеснице… Позови её по имени! А потом скажи «всё ты видишь, всё ты знаешь… нет для тебя секретов в этом мире, прошу, помоги мне узнать прошлое, будущее и настоящее… Твой совет нужен Илье, богатырю русскому, убийце Богов, жду ответ твой смиренно и не затаю на тебя злобы…» Если ты это повторишь, то она откроет врата!  - Что, вот так и нужно говорить? - в сомнении уточняет Илья, - Мне не нравится, как звучит фраза про «убийцу богов»!  Да, агрессивно как-то!  - Правильно всё! Так и нужно! - прыгает вокруг них радостно Аркаша, - Мы зла не желаем, но и припугнуть не помешает! А то ворота не откроет!  Илья, поколебавшись, пожимает плечами и наваливается на ствол ближайшего дерева.  - Чувствую себя придурком, - бормочет себе под нос он, но возражать и не думает.  Лишь добавляет чуть громче: - А можно ещё раз фразу повторить? Слишком много текста. Что там было про злобу? Бабуля послушно повторяет.  Илья едва слышно шепчет нужную фразу, запоминая слова. Вид у него сосредоточенный.  Егор внимательно наблюдает за ним, и ему кажется, что они тут херней маются…  Абсолютно ничего не происходит.  Или… Или что-то меняется? Егору вдруг чудится, что воздух становится свежим… Свежим и одновременно чуть затхлым.  Будто они находятся рядом с водой. Но не рядом с морем.  Это точно пресная вода. Пруд? Что-то очень заросшее… Точно, как в прошлый раз.  Деревья перед ними будто расступаются, и Егор словно слышит что-то… Чужой зов. Зовут Илью.  *** Вольга видит, что магия дедули накрыла своим тёплым светом, словно одеялом, тётушку. Помог! Дедуля ему помог! Терять время Вольга на собирается.  Нежный, летний ветер подхватывает тётушку и закручивает её в вихрь, уносит… Пора превращаться в ветер и самому. А ещё пора бежать. И Вольга бежит.  Каково это? Мчаться наперегонки с ветром? Нереально. Невозможно. Всё равно не догонишь!  Вот только что делать, если ветер соперничает с себе подобным?  Соперничает с другим ветром?  *** Велес ползает по прохладному, влажному камню с диким выражением на лице. Он выглядит, словно измученный путник, что в пустыне увидел оазис… Вот только оазиса вдали нет. Это лишь фата-моргана… Мираж!  Велес перевернул всю пещеру вверх дном, но успеха он не добился.  Его будущего ребёнка нигде нет. Его яйцо пропало.  Кажется, у Велеса до этого были планы… Забудьте!  Он и сам сейчас забыл о них.  Его ребёнок пропал… Велес знает, что до этого был слишком наивен и тщеславен. Он надеялся, что высидит своих детей сам. Один.  Если не он, то и других не надо! Никаких других! Или он, или никто! Так рассуждал Велес. Он самодовольно верил, что справится и сам… Он не справился.  Он так облажался… Его сыновья не стали нормальными. И никогда больше не станут.  У ребёнка, пусть даже и божественного, не может быть один родитель.  Сыновья пострадали ментально. Да и физически - тоже.  Но это не значит, что Велес их не любит. Это его дети. Его и только его! Его плоть и кровь. И сейчас у него может родиться третий. Совсем скоро.  И пусть он будет такой же, пусть…  Но это будет его сын.  И Велес не может потерять его.  В конце концов, Велес стар. И кто там знает, как получится в итоге…  Быть может, это последнее его дитя. Боги бессмертны, но всё живое или мертвое рано или поздно изнашивается… Это законы жизни.  А хладнокровным змеям и так даётся мало попыток.  Именно поэтому Велес ненавидит Мару. Не потому, что она разрушила его жизнь, нет… Не поэтому! Это он ещё мог простить! И долгое время прощал, смиряясь с её существованием.  Но то, что она разбрасывается так легко тем, чем Велес так дорожит…  Это непростительно! Это стало последней каплей… - Отец! - внезапно прерывает поток его ненависти старший, подбираясь к нему незаметно, - Та злобная тётка забрала младшего. И мы… Это… Упустили её. Вместе с нашим братом она сбежала! Прихватила его! Велес не замечает, как в его когтях крошится камень. Только бы не вызвериться на сына, только бы не выплеснуть ненависть на сына, только бы не ударить своего сына… Велес не может причинить своему ребёнку боль.  По сводам пещеры идут трещины.