Похищение ветра

Ели расступаются, как и в прошлый раз… Становится светло.  Дело близилось к ночи, но сейчас… Но сейчас будто на дворе снова день.  Егор видит озеро и прекрасные кувшинки на поверхности воды. А ещё - лодку и резной дом, украшенный лесными зверями.  Вот только журавлей нет. Как нет и Вольги, что так похож на этих тонких и светлых птиц… Да и лодка на этот раз совсем не пустая.  Кудесница не только зовёт тихо Илью по имени, но уже давно поджидает их.  Лодка вместе с Брониславой покачивается слабо на волнах у самого берега…  - Вы долго, - без предисловий говорит Бронислава, как только они замечают её, - Я устала ждать.  Кудесница ничуть не изменилась с их последней встречи. Кажется, у неё всё те же светлые, голубые глаза и волосы… Длинная, белая рубаха… Вот только лица кудесницы Егор рассмотреть не может. Черты словно расплываются.  Егор не смог воссоздать в своей памяти её внешность и в прошлый раз. Отчего так?  - Вот и явился ко мне тот, кого я боюсь больше, чем Стрибога, Бога Ветра, отца Вольги… И теперь я могу открыть правду, - шелестит едва слышно Бронислава, а потом тянет к Илье руки - верно, чтобы, он помог ей забраться на крутой берег.  Вот не могла она эту правду им раньше сказать? Сколько бы проблем избежали… Илья отчего-то замирает. Смотрит на кудесницу внимательно, тяжело. Сначала ей в лицо, а потом - на её руки… Илья гулко сглатывает.  Кудесница, кажется, улыбается.  Илья, заметив её улыбку, вздрагивает едва заметно, но уверенно подаёт кудеснице руку, чтобы та забралась на склон и встала рядом с ними.  Илья, будто переборов себя, теперь смотрит Брониславе прямо в лицо, упрямо. Хоть и видно - ему тяжело. Смотреть.  Интересно, с чего вдруг?  Кудесница вдруг смеётся и поворачивается к Егору, чтобы тихо пояснить: - Видишь ли, Илья - не Вольга, который родился вместе с магией… Опыта у Ильи и нет совсем! И смотрит Илья сразу глубоко, не осторожно и тонко, как Вольга. Потому что он пока не умеет иначе.   И что это значит?  Егор всё ещё не понимает и хмурится.  И тогда в лице кудесницы что-то неуловимо меняется, и Егору на миг кажется, что на него смотрят горящие глаза в обглоданном временем, побелевшем черепе… Егор невольно отшатывается, в который раз за последнюю неделю хватаясь за сердце.  - Вот теперь ты знаешь, что видит твой друг, - хихикает кудесница и снова поворачивается к Илье, мимоходом с интересом глянув на бабулю и Аркашу.  Но она ничего не говорит им. Лишь кивает, а затем уверенно обращается к Илье: - Я знаю, что ты хочешь спросить. И знаю, как тебе ответить. Вольгу тебе искать не надо. Он сам тебя найдёт. Он в порядке. Он уже тебя ищет! И совсем скоро примчится навстречу. А вот то, что произойдёт после… То мне не ведомо. Вы просто должны встретиться. Такова ваша судьба. И эта встреча неизбежна.  Илья мрачнеет.  - Хотя бы примерно сказать можете, что нам делать? И чего ждать? - встревает в разговор Егор, - Как защитить Вольгу от этого артефакта злющего?  - Сердце Ильи само их всех защитит, - качает головой Бронислава, - Большее мне не является. Будущее изменчиво. Я знаю лишь, что Вольга найдёт вас рано или поздно. Вот и всё! А пока он вас ищет… Кудесница вдруг смотрит на Егора очень пристально. Её глаза становятся похожи на ледяные иглы.  - Пока он вас ищет, совсем не Илью… Не Илью, а Егора ждёт важная миссия, - шепчет, словно в бреду, Бронислава.  - Меня?! - Егор тычет пальцем в свою грудь, задыхаясь от шока и ужаса.  Она не попутала? Чего снова он?! - Да, именно тебя. Потому что твоему другу это делать опасно, - кивает на артефакт, что присосался к руке Ильи, Бронислава, - Именно ты должен забрать Святогора из его ледяного, стеклянного гроба… Ибо он - умирает. И если ему не помочь прямо сейчас, то умрет он окончательно. Что?!  Святогор умирает?!  Нет… Только не это!  - Что… Что мне надо сделать?! - бросается Егор к Брониславе, чуть не сбивая её с ног, - Как мы можем помочь ему?!  Кудесница снова улыбается. *** Как только Бронислава провожает своих непоенных - некормленных гостей, улыбка с её лица пропадает… Её убежище, место её силы, становится мрачным и тихим. Разрушающимся от времени…  Бронислава спускается обратно в лодку и смотрит на свои руки без всяких иллюзий. На свои побледневшие кости… Бронислава соврала Илье. Она соврала ему. Но сотворила она это не со зла… А чтобы помочь ему.  Бронислава знает, что именно случится, когда Илья и Вольга встретятся. И если бы это узнал Илья, он бы бежал от Вольги… Бежал настолько долго, насколько бы ему хватило сил! А Вольге и Илье не надо бежать друг от друга.  Бронислава в Илью верит.  *** Вольга летит, что есть мочи, чувствуя за собой ледяное дыхание своей матери.  Она не отстаёт. Висит на хвосте…  Они мчатся над землей уже долгое-долгое время… Вольга устал считать и молиться о том, чтобы это закончилось. И вдруг мама сбрасывает скорость. Отстаёт. Будто специально.  Чего это она? Или помешал кто? Быть может, случилось что-то более важное? Или ей надоело наперегонки с сыном бегать? Вольга не хочет вдаваться в частности. Ему не до этого. Он просто не хочет упускать этот шанс!  Ему нужно узнать, что Ильей! Срочно! Он устал волноваться и страдать… И если он не может найти Илюшу, то он попробует найти Егора! *** Костя резко просыпается, встряхнувшись, словно помятый пёс. Мысли в голове шевелятся слабо. Он будто не сам заснул, а его заставили…  Костя слабо стонет и приподнимается. Он в постели. Только не дома… А на работе.  Его обязанности имели такой характер, что иногда требовали обязательного присутствия на рабочем месте. Круглые сутки.  Поэтому Костя сделал себе вторую спальню. Понятно, что с магией можно очень быстро оказаться дома… Но в некоторых случаях даже это делать не хотелось. Да и муж не всегда был рядом, а без него Костя перемещаться ой как не любил… Так что в создании спальни, смежной с кабинетом, не было ничего особенного… Но вот посмотрите-ка!  В ней Костя проводит большую часть времени. По крайней мере, в последнее время… Вот и сейчас - единственное, что помнит Костя, - это то, как его целовал муж. Вообще, это был просто поцелуй. Косте, знаете ли, некогда было продолжать… Он должен был следить за тем, как перемещают артефакт! И зайти в офис он тоже планировал…  В другой офис, разумеется.  Но вот он в постели. Лежит в одиночестве. А за окном - темным-темно.  Холодный пот внезапно прошибает Костю.  Он бросается к прикроватной тумбе, слепо шаря по ней.  Ищет телефон… И находит. Но он разряжен. Целиком и полностью.  И часов на тумбе тоже нет. Ни простых, ни электронных. Ну, ясно… Костя резко выдыхает, пытаясь успокоиться.  Да, ясно, откуда тут ноги растут! - Святобор! - громко кричит он.  Звонить никуда даже не пытается.  Зачем?  Когда этот явно всё знает.  А в ответ - тишина.  Хотя одно хитроумное чудовище явно всё слышит.  - Святобор, если ты сейчас не явишься, то я уйду от тебя, клянусь тебе! - ворчит Костя, понижая голос до шепота.  Кому надо - всё равно услышат.  Муж появляется как всегда внезапно. Вот вроде не было его… А моргнёшь - и вот он! Тут как тут… Сидит, красивый такой… С горящими глазами и в чёрной, шелковой пижаме, распахнутой на груди. Настоящая, первостатейная сволочь. Такая сволочь, какой он был всегда… - Ты не уйдёшь от меня, - вкрадчиво шепчет Святобор, призывно облизывая губы, - Я однажды предлагал тебе выбор. И ты выбрал меня. Я же тебе обещал… При таком выборе назад пути не будет. Я больше не отпущу.  Костя усмехается.  - Ты мне тут роль страшного абзьюзера-то не играй! - закатывает глаза Костя, - Наигрался уже! Просто скажи правду. Иначе моё терпение реально скоро лопнет! Костя, разумеется, блефует. Да, Святобор тот ещё манипулятор и абьюзер, который слишком любит промышлять газлайтингом… Костя смирился с этим. Костя знает, что горбатого могила исправит. Костя любит Святобора, прекрасно понимая всю его суть.  В конце концов, нет смысла обвинять в нечеловеческом отношении не человека…  Костя ни за что, никогда не уйдёт. И Святобор прекрасно знает это.  Но Святобор отчего-то каждый раз принимает правила игры… Поддаётся на манипуляции в ответ.  Видимо, они оба увязли в этой игре.  - И что ты хочешь узнать? - недовольно морщит чуть вздёрнутый нос Святобор, подтверждая все мысли Кости.  - Для начала хочу понять, отчего ты меня в последнее время при любом удобном случае в постель тащишь? - начинает с малого Константин.  - Так сезон спаривания! - легко пожимает плечами Святобор.  - В сентябре? - вскидывает брови саркастично Костя.  - У меня, как у высшего существа, может, март тогда, когда я сам захочу… - мурлычет, словно довольный кот, Святобор.  Костя сладко улыбается ему в ответ, подыгрывая, а потом резко мрачнеет, жестко уточняя: - Так что там с артефактом, мой мартовский котик? Зачем понадобилось меня усыплять? Где он сейчас находится? Надеюсь, не у нас дома?  Лицо Святобора становится кислым-кислым. Будто лимон проглотил, серьезно. Проглотил и молчит.  - Святобор, - давит на него Костя.  - И почему это ты на меня не ведёшься? - бурчит себе под нос его муж, распахивая пижаму на груди сильнее. Костя тяжело вздыхает и ровно произносит: - Я всегда знал, что ты не сильно высокого мнения о моих умственных способностях. Но видишь ли, кроме члена, у меня всё же есть голова… Какая-никакая, но она присутствует.  Святобор с ещё более недовольным видом застёгивает пуговки пижамы. На Костю больше не смотрит.  Обиделся.  Чувствуется, март теперь к Косте придёт не скоро.  - В общем, пока ты спал, твои ребята начали перемещать артефакт, и на них напали мары, - сухо отвечает Святобор, застёгивая последнюю пуговицу, - Они пытались отобрать артефакт.  - Что?! - бледнеет до синевы Костя, - Зачем?! Разве эта мелочь не промышляла тем, что ходила по улицам лет сто назад и шептала всякую чушь под окнами мирных граждан, чтобы выманить их и убить? Артём и Гриша хоть додумались наушники надеть? И постой-ка… Разве мары - не порождения зимы? И холодного ветра?  - Всё с твоими ребятами в порядке. Не пострадали. А насчёт мар… По сути, их может призвать любой Бог, - невесело хмыкает Святобор, - Но ты правильно подумал. Их призвала на этот раз их прямая создательница. Наша дорогая Мара… - А ей-то это зачем? - с недоверием тянет Костя.  - Она просто не хотела, чтобы артефакт надел человек, который планировал его украсть, - пожимает плечами Святобор.  - Человек? Хотел украсть? - тупо повторяет Костя. - Да, его Илья хотел украсть. Возлюбленный Вольги, - спокойно поясняет Святобор, - И он украл. Потому что Мара просчиталась, конечно. Недооценила Хетага. В таком хаосе Илья спокойно забрал то, что и должен был забрать. Всё, как мы и хотели.  - Мы?! - вскидывает брови Костя, - Позволь спросить, мы - это кто?! Ты и Велес? Потому что этим явно не Стрибог занимается! А больше у тебя друзей-то и нет!  - Позволь мне вот так вот сразу не выдавать все явки и пароли, - немного насмешливо отвечает ему Святобор.  Костя не давит. Сейчас не до этого.  - Скажи мне, пожалуйста, я тебя умоляю, что Илья не надел этот страшный артефакт! - почти стонет Костя, но на лучшее уже не рассчитывает.  - Ну, конечно, надел! - хмыкает радостно Святобор, - Они были созданы друг для друга. Даже сам артефакт это почувствовал… Костя молчит пару мгновений, а потом говорит удивительно тихо: - Да тебя убить мало! Как ты… Как ты мог так поступить с Вольгой?! Артефакт мог убить Илью! А значит, проклятие могло убить и самого Вольгу, если я правильно понял его суть… Неужели… Неужели Вольга тебе совсем не дорог?! - Успокойся, - закатывает свои светящиеся в темноте глаза Святобор, - У нас всё было схвачено. Проклятие не изучено, да. Но всё-таки оно могло возникнуть лишь из-за двух причин. Первая - это если бы Илья действительно желал навредить Вольге… И тогда бы, вообще, никаких проблем бы не было. Умер и умер! Вольга от этого бы никак не пострадал… Ну, если только морально. Хуже бы точно не стало. В рамках проклятия. Правда, мы бы, возможно, получили неуправляемого и злобного монстра в виде Ильи, но это уже была бы другая проблема… Заметив, как звереет прямо на глазах Костя, Святобор осекается и добавляет: - Но вообще, я уверен, что проклятие изменило своё предназначение. И оно действительно связало Вольгу и Илью. В таком случае точно не было бы причин для волнений! Вольга бы просто не дал умереть Илье… Он бы подпитывал его своей силой. Через связь. Так, похоже, и вышло… Вышло прям всё чрезвычайно удачно! Проклятие спало, потому что Илья больше не человек. Вольга тоже в порядке. Плюсом, Илья теперь может надереть задницы особенно надоедливым родственникам Вольги. Вот только всё-таки одна проблема остаётся… - И какая же? - поджимает губы Костя.  - Ну, возможно, Илья попытается убить Вольгу, как только увидит. Потому что он пока не контролирует артефакт. Но будем надеяться на силу воли и любви Ильи, - неохотно объясняет Святобор. - Да я убью тебя! - мгновенно вскакивает с кровати Костя - он окончательно выходит из себя.  - Да не убьешь! Ты ж меня любишь, - нисколько не расстраивается Святобор, - Кстати, я тебя - тоже. Ну, конечно, любит! Иначе бы давно сожрал, наверное… Или превратил бы в перегной.  Это им нравится… Всем лесным.  Да и Костя Святобора любит. Разумеется, любит.  Иначе его давно бы здесь не было.  Они оба, кажется, любят… Не за что-то, а вопреки.  Костя с тяжелым вздохом садится обратно на кровать, чтобы разобраться со своим чокнутым…