Bloody Tango

***

      Стук был слишком громким и неприятно царапал чувствительный слух собравшихся. В зале для советов, где часто собирался внутренний круг и вместе со своими правителями решал важные вопросы — часто те, которые угрожали безопасности клана — было слишком громко.       Воздух был тяжелым и вязким. Напряжение, царившее в зале, было столь явным, что его можно было потрогать руками, ощутить каждой клеточкой бессмертного тела. Однако даже самые смелые вампиры не рисковали сказать хоть слово, нарушить эту давящую тишину, ведь темная подавляющая аура вокруг Кая пугала и просто вдавливала в стулья, а любые слова застревали в горле, царапая его не хуже всепоглощающего голода. Даже такие смельчаки, как Джейн и Феликс, молчали и немного нервно косились на одного из своих владык.       Кай был не просто в гневе, он был в ярости и с трудом сдерживал её, сохраняя при этом максимально безразличный вид. Но вот его глаза… Его глаза говорили громче любых слов, особенно когда он смотрел на спокойного, как удав, Дамиана, что с любопытством рассматривал стену. Она и вправду была красивой, такая серая, каменная. Загляденье просто. И чем больше жнец смотрел на стену, тем очевидней становилась ярость Кайуса.       Несмотря на то, что вампиры клана старались не лезть в личные дела друг друга и создавали хотя бы видимость личного пространства, это не отменяло того факта, что весь замок всё равно был в курсе того, что происходило вокруг. Даже у стен есть уши — это не просто умная поговорка, а неизбежная констатация очевидного.       Размолвка между Кайусом и его неожиданным любовником не была громкой, но почти каждый вампир знал о ней. Тихим шепотом они обсуждали произошедшее, постепенно добавлялись слухи и фантазии некоторых особо глупых, поэтому не было ничего удивительного в том, что за последние пару дней нижние подземелья обзавелись несколькими новыми постояльцами. Но даже любимое развлечение не способствовало хорошему настроению короля.       Даже всегда смелая Джейн не решалась как-то лезть к блондину, все инстинкты девушки кричали ей о том, что это может стать последним, что она сделает. А ведь умирать она никак не планировала. Поэтому благоразумно молчала и позволяла себе кидать лишь злобные взгляды в сторону взирающего на все с полным безразличием жнеца. Конечно, Джейн не была глупа и понимала, что чужие отношения её не касаются, однако ей было обидно, что кто-то позволил себе пренебречь тем даром, который преподнёс Кай. Светловолосый вампир не часто уделял кому-то свое внимание и уж точно не часто он желал отношений с кем-то.       Дамиан стал исключением, и это заметили все. За короткий срок он будто стал личным сортом наркотика для их короля и теперь, видя, к чему привела ссора, девушка не могла оставаться спокойной, ведь такое она видела впервые. Конечно, она хотела надеяться на то, что все происходящее — всего лишь игра, та самая на грани, зайдя за черту которой ты ничего не потеряешь, что в действительности было не так. Потому что никто в здравом уме не захочет вступать в игру, где никто не знает правил.       Джейн даже хотела поговорить с наглым жнецом, возможно, оторвать ему голову или максимум причинить адскую боль, но, увы, этого ей не дал сделать Алек, который всегда хорошо умел чувствовать, когда его дорогая сестра собиралась сотворить какую-то глупость.       — Не лезь, — отрезал Алек, серьезно смотря на недовольную девушку. — Это не наше дело, а за такую помощь Кай нам головы оторвет. Они взрослые, вот пусть сами разбираются.       — Но…       — Никаких "но", сестра, — сказал, как отрезал, Алек.       Немного поворчав, Джейн все же вынуждена была признать чужую правоту, хотя для нее это было ужасно сложно. Да и когда брат был так серьезно настроен, то спорить с ним было бесполезно. В такие моменты просыпался властный характер парня, и девушка просто не могла пойти против него.       Но долго скучать ей не пришлось, а все личные проблемы нужно было отложить в сторону, ведь неизвестный, что так фривольно посмел убивать под самым носом у всего клана, по всей видимости, не собирался останавливаться. Гора кровавых трупов росла с геометрической прогрессией, отчего Кай и Аро приходили в лютую ярость, даже вечно спокойный Маркус не мог скрыть своего гнева, когда слуги докладывали о новом убитом с характерными отметинами на шее.       — Люди начинают шептаться, мой король, — с опущенной головой докладывал Деметрий.       — Ты же ищейка! — рыкнул взбешенный Аро. — Почему ты до сих пор не выследил эту тварь, что посмела пойти против клана и подвергнуть нашу тайну опасности?       — Я старался, но он все время ускользает от меня, — извиняясь, ответил вампир, ему было ужасно стыдно и неловко, что его способности были бесполезны в данной ситуации. А ведь он был одним из лучших ищеек не только в клане, но и среди вампиров в целом. — Он довольно опытен и знает, что делать, чтобы его не нашли.       — Меня это не волнует! — рявкнул Аро, — Я хочу, чтобы вы нашли этого вампира и доставили ко мне, я желаю лично оторвать ему голову.       — А как же закон…? — было вякнула Челси, но Кай так зыркнул в ее сторону, что девушка предпочла заткнуться и вообще больше не отсвечивать.       — Аро, — подал голос Маркус. — Возможно, стоит заняться поисками лично?       — Хм-м?       На старшего вампира сразу же все посмотрели: кто-то с надеждой, что он предложит какой-то толковый план, кто-то - с недоумением, так как привык, что Маркус очень тих и не заметен, а в чьих-то глазах горела искра любопытства.       Не обращая внимания на все эти взгляды, Маркус оставался спокойным, как буддийский монах, на которого несется смертоносная волна цунами. Мужчина пожал плечами и продолжил:       — Разве это не работа Кайуса — следить за безопасностью? Думаю, вместо того, чтобы посылать слуг, которые все равно ничего не могут сделать, не будет ли лучше отправить на поиски такой добычи рыбку покрупнее?       — Маркус! — разъярённой коброй зашипел Кай, который не испытывал никакого желания гоняться за каким-то вампиром по всей Италии. Не тогда, когда упрямый жнец с каждым днем, казалось, ускользал от него все дальше и дальше. Однако у его братьев, похоже, было совсем другое мнение, и на его личную драму им было плевать - по-крайней мере, сейчас, когда какой-то индивидуум убивает людей прямо у них на пороге и грозит раскрыть миру столь оберегаемую ими тайну. Увидеть на своем пороге чертовых инквизиторских фанатиков и недоохотников никому не хотелось. — Аро, ты не можешь…       — Ну, почему же не могу, ведь это отличная идея, — с радостной усмешкой чокнутого психа воскликнул Аро. — Своими талантами ты сможешь направить Деметрия и тех, кого выберешь себе в помощь. Уверен, тогда вы быстро сможете найти нарушителя и привести его для казни.       — Но…       — Не волнуйся, брат, ты сможешь взять для помощи кого пожелаешь.       Члены внутреннего круга почти что с детским восторгом наблюдали за противостоянием двух своих правителей. То, как Кай возражает, но упертость и аргументы Аро намного сильнее, он отбивает все протесты брата с поразительной легкостью, что это уже становится цирковым представлением. Причем бесплатным. Но все меняется в один миг, когда Маркус говорит:       — Думаю, наш дорогой гость будет не против помочь Кайусу в этом нелегком деле, тем самым он сможет отплатить за наше гостеприимство.       На лице Аро расцветает улыбка, а два возмущённых голоса сливаются в один, отражаясь от стен.       — Что?!       — Нет!