Bloody Tango

***

      Очередной серый день, который Белла решила провести за закрытой дверью своей комнаты. Своей безопасной комнаты. Спорное утверждение, но даже несмотря на происшествия, Белла вся еще была твердо уверена, что дома ее никто не тронет. Что злой монстр останется под кроватью, а она как главная героиня, сильная и прекрасная, будет в безопасности.       Чарли несколько раз пытался поговорить с дочерью, но все, что он получил — это односторонний разговор с закрытой дверью. Белла не желала говорить с отцом, не желала вновь слушать одно и тоже. Чарли, который каждый раз, бывая дома, продолжал настырно требовать, чтобы дочь уехала из города, пока они не найдут маньяка, но девушка уперто стояла на своем, а по ночам хныкала в плечо обнимающего ее Эдварда.       Эдвард.       Это было второй проблемой для Беллы. Конечно, он был ее прекрасным, идеальным принцем, и буквально боготворил Свон, делал все, что она хотела. Но после неудачного разговора, в котором она была слишком напористой и требовательной, Эдвард будто отдалился от неё. Нет, он все так же приходил, но его взгляд — взгляд, которым он смотрел на нее еще недавно — изменился. Она чувствовала, что что-то не так. Но начинать тяжелый разговор не желала. Оттягивала, как что-то не менее страшное и пугающее, чем разгуливающий по улицам Форкса маньяк. Она очень устала. Это вечное напряжение давило на нее подобно каменной плите. Ей нужна была поддержка, нужно было, чтобы кто-то сказал, что она особенная, что она нужна, что без нее невозможно жить — Белла позвонила Джейкобу и договорилась о встрече.       Чарли был на смене, а Эдвард, похоже, не собирался приходить сегодня и оберегать её сон — Белла, как-то упустила из виду, что на дворе был день. Все складывалось как никогда хорошо, и никто не сможет помешать ей встретиться с оборотнем, который своим влюбленно-щенячьим взглядом вернет ей ту самую уверенность, в которой она так нуждалась. Сам же Джейк должен был ждать ее в лесу. Это была поляна, чем-то похожая на ту, куда Эдвард привел Беллу впервые, разве что не такая большая, но такая же уютная. Скрытая кронами высоких елей, она находилась в противоположной стороне любимого места вампира, и девушка не боялась попасться на глаза. Выйдя из дома, Белла устремилась в лес, но она совершенно не заметила машину Эдварда, его внимательного и недоумевающего взгляда. Вампир был сосредоточен на своей девушке и не почуял притаившегося на ветке Кайуса, что заинтересованно склонил голову набок, следя за началом весьма забавной комедийной драмы — если это, конечно, можно было так назвать. Для блондина столь странные мысли были простительны, ведь, как и Аро, он был большим поклонником театра. Особенно его привлекала комедийная трагедия. Любопытство возросло. Немного выждав, когда Каллен, выйдя из машины, пойдет за своей смертной, он отправился следом, предвкушая незабываемое представление. Кай даже представить не мог, насколько оно ему запомнится. ***       Двигаться быстро и незаметно не составляло большого труда. Мелкий Каллен, конечно, был неплох, но сейчас его мысли целиком и полностью были заняты Свон. Девушка шла и ничего не замечала, да и как может человеческий взор заметить двух вампиров, которые, несмотря ни на что, были хищниками. В любом случае, Кайус отставал ненамного, а благодаря супружеской связи и проведенному ритуалу, вампир оставался для других вампиров слепым пятном.       Идти пришлось недолго. Дорога заняла, наверное, минут двадцать, когда Белла наконец-то вышла на небольшую поляну. Пожухлая, осенняя трава разных оттенков желтого и оранжевого, поваленное дерево, служившее, по всей видимости, скамейкой, и, пожалуй, на этом все. Самая обычная полянка в лесу. Девушку уже ждал среднего роста парень со смуглой кожей, отличным телосложением, темным ежиком волос и резковатыми, но достаточно красивыми чертами лица. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он принадлежит квилетам — местному племени, что обитают обособленно в резервации Ла-Пуш.       Как гласят легенды самих Квилетов, они произошли от волков, которые со временем перевоплотились в мужчин. Название племени Квилетов происходит от слова «Kwoli», что означает «волк». Это племя индейцев, которые много веков были американскими аборигенами. У племени были обширные плодородные земли, которые они свято защищали от нападения врагов. А их легенды хранили скрытые познания, которые были позабыты остальными жившими. Но вот однажды с южной стороны явилось племя Мака…       Юг — Огненная стихия Мироздания, это созидающий, пространственный Огонь. На Земле Огненная стихия является созидающей для человека, который утратил возможность создавать тепло снаружи или внутри себя. Однако эта сила может обернуться и против него при неправильном использовании. Выйдя из-под контроля, Огненная стихия становится всепоглощающим Огнем, который может уничтожить все вокруг. Тогда Квилеты, чтобы сразить это сильное и многочисленное племя, вновь обратились к древним познаниям воинов-духов (дух оставляет бездыханное тело и соединяется с природой для взятия контроля и для управления животными и стихиями). Лишь тогда они смогли победить Мака, но так как Огонь является еще и знанием, дающим великую силу, то они были подвержены соблазну контролировать все вокруг, что, естественно, вызвало междоусобицы и разногласия в племени. Одни ушли, другие предпочли остаться. Но сила, что текла в крови квилетов, волчья ярость, бродившая по их венам — всегда так или иначе защищали племя от новых врагов и грядущих напастей. — Джейк! — слишком радостно закричала Белла, кидаясь к парню на шею, который легко подхватил миниатюрную девушку на руки и закружил. Джейк был безумно рад видеть Свон, и очень удивлен ее необычной эмоциональностью, ведь обычно дочь шерифа была довольно сдержана и даже холодна в проявлении лишних эмоций. Но, возможно, последнее событие сильно повлияло на девушку, и теперь та решила быть более открытой со своими близкими людьми. — Привет, — выкидывая все лишнее из головы, не менее радостно ответил парень, переставая кружиться и ставя Беллу на твердую землю, при этом не спеша выпускать ту из объятий, да Свон и не возражала. Ей впервые за долгое время было тепло и безопасно. — Как ты? Ох, Белла, прости! Я хотел прийти, но в городе появились чужаки, и Сэм запретил соваться в город без лишней необходимости. — Все хорошо, Джейк. Я в любом случае не хотела никого видеть, — мотнула головой Свон, а потом, будто что-то поняв, добавила, — Постой, чужаки? Кто?       Почему-то на ум ничего не приходило. Не мог же Джейкоб иметь ввиду новых преподавателей. Вряд ли они, ведь уже давненько приехали. Так что наверняка оборотень говорил о ком-то другом.       Дамиан…       Белла почувствовала болезненный укол в районе сердца, когда мысли непроизвольно свернули на этого мужчину. Думать о нем было больно. После всего, что между ними произошло, Певерелл даже ни разу не проведал её, не позвонил. Девушка всеми возможными способами гнала от себя мысли об этом человеке, который затмил, кажется, ее разум, но он настойчиво возвращался, прочно обосновавшись в её девичьем сердце. Но Джейк точно говорил о ком-то другом. Да? Будто услышав ее мысли, парень пожал плечами и ответил: — Ты должна их знать. Два странных типа, что сейчас преподают в школе Форкса. Сэму они не понравились, а с их появлением двое наших обратились. К тому же, у одного из них красные глаза, так что нам приказано следить, но близко не подходить. — Красные глаза? Они что, вампиры? — с заметной дрожью в голосе пробормотала девушка круглыми глазами смотря на парня, тогда как в сознании проносились воспоминания незабываемой встречи с Вольтури. Нет, Дамиан не мог быть вампиром. — Один из них точно. Патлатый такой, похож на пьянчугу-рокера, — мотнул головой Джейкоб, — Сэт и Лия следили за ним и видели, что его глаза сверкают красным. Второй вроде похож на человека, но рядом с ним нашим волкам становится не по себе. Да и на территорию их дома мы так и не смогли попасть, а это что-то да значит. — Понятно. — Да ладно, разберемся, — весело сказал оборотень, видя грустное выражение на лице своей дамы сердца и желая поднять той настроение, чтобы она порадовала его своей улыбкой, — Ты лучше расскажи, как ты сама? Все, что произошло, так ужасно, что говорит твой отец? Этого урода нашли? — Пока нет, но поиски ведутся. Хотя я читала, что…       Пока Белла говорила, рассказывая статистику пойманных преступников, Джейкоб снова притянул девушку ближе к себе. Не позволительно близко. В это время читающий чужие мысли Эдвард, который находился на достаточном расстоянии, чтобы оборотень его не заметил, тихо зарычал. Вот только что-либо делать не спешил. Он хотел увидеть своими собственными глазами, как ведет себя девушка, которой он мечтал сделать предложение, в обществе другого парня. Причем парня, который был ей небезразличен. За последняя время Белла показала свои не самые лучше стороны. Эдвард не считал себя глупым, в конце концов, он успел пожить на этом свете и видел многое, но его любовь к дочери шерифа была слишком сильна. Он не мог просто отпустить. Но если еще совсем недавно ему казалось, что без Беллы он умрет, то теперь вера пошатнулась. Лик, что до этого скрывался за маской невинности, дал заметную трещину. Столь неожиданное, неприятное открытие что-то сломало в нем, теперь Каллен хотел лишь одного — узнать правду. Любой ценой. И уже узнав ее, он будет решать, что делать с Беллой и их отношениями дальше. А пока он продолжил наблюдать, как парень и девушка садятся на поваленное дерево, как беззаботно болтают, как прижимаются к друг другу, при этом воняя желанием и возбуждением. Мерзко. Грязно. Но он продолжал наблюдать, даже если внутри было больно.       Как он мог не замечать этого раньше? Как мог быть таким слепым? Эдвард ощутил, как его привычный мир медленно разрушается, а застывшее сердце сжимается в острых тисках. Он смотрел на то, как его любимая нежно гладит руку другого мужчины, улыбается тому так нежно и ласково, и как смотрит на этого мальчишку своими красивыми карими глазами, в которых можно было тонуть на протяжении целой вечности.       Возможно, стоило уйти и поставить точку в этом треугольнике?       Но Эдвард остался. Он просто не мог уйти.       И все было тихо и мирно. Время летело столь незаметно, будто одно мгновение, что следующие события произошли настолько быстро, резко и от того неожиданно, что никто не смог среагировать вовремя. Ни Эдвард, сидящий в кустах и считающий себя довольно быстрым, ни Кайус, притаившийся на высоком дереве, и уж тем более Джейкоб, который был сосредоточен на девушке своей мечты, которая наконец-то находилась в его объятьях. Никто из них просто не ожидал, не понял, не был готов. Просто момент, и вот лицо квилета искажается, а глаза стекленеют. Он отталкивает от себя девушку и падает коленями на влажную землю, срывая с себя одежду и громко крича, пока этот крик не превращается в громкий вой. Белла ничего не понимает, она лишь растеряно сидит на земле, хлопает ресницами и смотрит на друга, который вдруг обратился, встал на все четыре лапы и смотрел на нее, как на сочный бифштекс, при этом угрожающе рычал. Из его пасти капала вязкая слюна.       Девушка замерла. Будто пойманный в сети кролик, увидевший перед собой огромного питона, и тот вот-вот её сожрет. Загнанная дичь, вот кто она. «Нужно бежать!» — билась лихорадочная, спасительная мысль в ее напуганном разуме. Вот только сделать девушка ничего попросту не успела.       Из ближайших кустов — с противоположных от тех, где прятался Каллен, — выскочил большой черный волк, за ним еще несколько поменьше. Не мешкая, не теряя ни секунды, времени они оголодавшей сворой бросились на девушку, чей крик просто застрял в глотке, но вырвался на свободу, как только волки начали рвать ее на части. Белла кричала, кричала так громко и так страшно, чувствуя, как острые клыки и когти рвут ее кожу, разрывают мясо, вспаривают ее, как свинью. Она пыталась отбиваться, но что может человек против такой свирепой силы?       Эдвард, который не сразу среагировал, из-за чего потерял драгоценные минуты, вскочил на ноги и кинулся на помощь, в надежде спасти любимую. В один миг вампир забыл все свои сомнения и обиды, одна-единственная мысль лихорадочно билась у него в голове: «Спасти. Спасти Беллу! Любой ценой!». Вот только какой бы не был быстрый и талантливый вампир, против целой стаи оборотней он бессилен. Поэтому пока парень сражался с одним волком, другие продолжали рвать Свон, чей крик постепенно затихал, переходя в тихий скулеж и хрипы, пока не замолк совсем. — БЕЛЛ-А-А! — истерично заорал Каллен, когда понял, что перестал улавливать стук сердца.       Наблюдавший за всей этой канителью Кайус хотел помочь. Правда хотел, но, к сожалению, Марс сегодня был не в той фазе, чтобы он совершал максимально идиотские поступки, да и Дамиан его потом сам убьет, если он будет рисковать собой ради столь недостойных. Будто отвечая на его мысли, рядом с ним появился хмурый и напряженный Дамиан, сразу же прильнувший к вампиру. — Что происходит? Ты в порядке? — Нормально все. Смотрю финал. Столько драмы, — словив непонимающий взгляд, Кай качнул головой в нужном направлении; жнец посмотрел туда, куда указал муж, и просто обомлел от увиденного. Такого он точно не ожидал. — Что за черт? Кто… — Свон, — безразлично пожал плечами Кайус, — Мальчишка, что орет — Каллен. — Помилуй меня, Госпожа! — простонал Дамиан, — Ритуал! Может, она еще жива? — вышло немного наивно, поэтом вампир не удержался от ироничного хмыка. — Если она тебе настолько нужна, то возле того дерева я вижу ее кишки, а тот рыжий волк, кажется грызет ее ногу. — Тебя все это забавляет? — Дамиан угрюмо посмотрел на любимого, который только пожал плечами. — Я бы мог броситься сражаться со стаей волков, чтобы спасти твою девчонку, но не факт, что мне бы удалось выйти победителем из этого поединка. Моя сила требует железного контроля, а волков шесть или семь. К тому же, похоже, что они совсем себя не контролируют, а значит, ведут непредсказуемо. — Она не моя, — буркнул жнец, с разочарованием смотря на разорванный труп своей так и нереализованной жертвы. Как жаль, ведь потенциал был велик, а госпожа даже могла остаться довольной. — И ты правильно поступил, что не полез. Это неравный бой, а я не намерен рисковать тобой.       Кай притянул любимого ближе, чувствуя, как тело в его руках напряжено. — Что стряслось? Ну, помимо убитой Свон и полетевшего к черту ритуала. — Я понятия не имею. Весь город будто сошел с ума. На меня, Розали и Эмметта напали в школе какие-то недозомби. — Похоже, мирное время подошло к концу? — Ха! Мирное время для меня похоже не несбыточный отпуск, — грустно рассмеялся Дамиан, вновь смотря на Эдварда, который прижимал к себе хладный труп Беллы, периодически кусал, а когда ничего не происходило начинал выть от горя. — Где волки? — Похоже, устали от этой драмы и ушли, — спокойно ответил Кайус, тоже смотря на Каллена. Где-то очень глубоко внутри ему было жаль этого мальчика, который потерял свою пару. Такого и врагу не пожелаешь. Кайус сильнее прижал себе Дамиана. — Странно, — нахмурился жнец, — На Эмметта и Розали твари довольно бодро кидались. Нужно уходить, мне кажется, что все только начинается, а мы в самом эпицентре. — Что будем делать с мальчишкой?       Супруги одновременно посмотрели на другого вампира, которого и буксиром было бы сложно оторвать от трупа девушки. — Он взрослый мальчик, думаю, в состоянии сам о себе позаботься, — наконец-то сказал Кайус. — Если мы хотим забрать трех Калленов в наш клан, его нельзя тут бросать, — с огромным сожалением в голосе ответил Дамиан, после чего подавил тяжелый вздох и махнул рукой. В тот же момент их всех, в том числе и труп, начал окутывать темный дым. — А труп нам зачем? — не совсем понял, Кай. — Душа еще в теле, — ответил Дамиан. — Возможно, я все же смогу провести ритуал — правда, другой, но если это то, о чем я думаю, боюсь, у нас может не остаться иного выбора. Но нужно торопиться. Душа обычно покидает тело в течении трех минут, но что-то удерживает душу Беллы в теле, и я хочу знать что. — Это может быть действием яда? — с любопытством спросил Кай. — Нет, — мотнул головой жнец, — Душу мало что может удержать от зова смерти. Тут что-то другое. — Тогда мы это выясним, — уверенно бросил Кай.        Наконец-то черный дым поглотил их полностью, чтобы спустя короткий миг материализовать в другом месте. Появление парочки было фееричным настолько, что даже у Гаррета не нашлось нужных слов как-то прокомментировать их появление. Возможно, это было связано с перемазанным в крови Эдвардом, который не замечал ничего вокруг и обнимал труп Беллы. То, что девушка была мертва, было ясно невооруженным взглядом, в конце концов, ей не хватало некоторых органов и частей тела, а взгляд карих глаз был пугающе стеклянным. — Господи, что произошло?! — закричала Розали вскакивая на ноги и в ужасе смотря на брата и его девушку. Его, черт возьми, мертвую девушку! — Волки тоже сошли с ума, — видя отрешённый взгляд мужа, Кай решил взять слово, — Белла была случайной жертвой. — А Эдвард? — хрипло спросил Джаспер, стараясь не смотреть в сторону горюющего брата — ему хватало чужих эмоций, от чего он вцепился в стоящего рядом Гаррета, чтобы удержаться на ногах.       Но Кайус только пожал плечами, не желая отвечать на глупые вопросы. Наконец-то Дамиан немного пришел в себя. — Хватит болтать, у нас нет времени. Гаррет, возьми труп и отнеси его в мою лабораторию. Нужно торопиться. — Что ты собрался делать? — напряженным голосом спросил Эмметт, однако отвечать ему никто не собирался.       Гаррет направился к мертвой Свон, но у него на пути встал на удивление резвый Эдвард, который скалил клыки и рычал, он не желал отдавать свою любимую в чужие руки. В нем еще теплилась надежда, что яд поможет и исцелит девушку, а если и нет, то он хоть бы похоронит ее по-человечески, чтобы вечность ходить на могилу. Вот только Гаррету было не до игр. Он просто вырвал труп из рук Каллена, а его самого оттолкнул в ближайшую стену. Но тот будто ничего не почувствовал и, быстро вскочив на ноги, бросился в новую атаку. Завязалась потасовка, когда к ней подключились остальные Каллены, все стало походить на какой-то нелепый цирк. И неизвестно, во что бы это могло перерости, если бы не громкий стук в дверь. Все находящиеся в комнате замерли и как один повернули головы к источнику звука. На лицах вампиров и жнеца было написано искреннее недоумение, ведь они не понимали — как? А главное — кто? Кто пришел к ним на порог — друг или враг?