Дьявол с нимбом

Быстрый небрежный стук в дверь разрезал тишину комнаты. Девушка спрятала телефон под подушку и уставилась в потолок. Она сразу догадалась, что за дверью стояла бабушка. Родители в её дверь никогда не стучали.   — Да? — громко ответила Габриэль, принимая сидячее положение.   — Дорогая, — практически по слогам радостно протянула пожилая женщина, переступая порог комнаты.   Из собранного пучка волос пожилой женщины выбивалось несколько непослушных прядей, забавно подпрыгивающих при разговоре. Это заставило натянутую улыбку школьницы стать настоящей.   — Ты ни за что на свете не угадаешь, что у бабушки есть для её любимой внучки!   Женщина выждала несколько секунд, за которые прошла вглубь комнаты к кровати девочки, и радостно продолжила, не дожидаясь ответной реакции:   — Два билета на "Евгения Онегина"! Золотая классика, сыгранная великими актёрами! — женщина наклонилась к ней и, перейдя на шёпот, добавила: — Три месяца назад ухватила, сейчас некоторые друг другу глотки рвут, чтобы их достать.   Девертида отошла от школьницы, моментально состроившей страдальческую гримасу, и по-хозяйски открыла шкаф с одеждой.   — Думаешь, я приехала, чтобы любоваться мордой твоего отца? — с резким смешком произнесла бабушка, с характерным звуком открывая внутренние ящики. — Так, помнишь, у тебя было такое чудное красное платье? Ты ещё вот такая была, — на этих словах женщина подняла свою ладонь чуть выше комода и прищурила глаза, вспоминая что-то.   — Бабушка, мне было тринадцать, и я была выше, — негромко подметила девушка, отводя глаза. Девертида приезжала редко и только ради своих интересов. Этот раз не стал исключением.   — Ах, не суть, дорогая! — поверхностно ответила пожилая дама и отошла от шкафа, перевернув все вещи там. — Я не могу дождаться этого дня! Только ты, я и чудесная опера. Специально тебе не говорила, чтобы сделать сюрприз.   Девушка хорошо помнила каждый их совместный поход куда-либо. Её бабушка — светская львица — всегда притягивала окружающих внешним видом или беседой. У неё было множество знакомых, и она всегда была в центре внимания, забывая про свою маленькую спутницу. Тогда Габриэль чувствовала себя неловко, её робость и неловкость всплывали наружу при вынужденном общении с незнакомыми людьми, но ей не хотелось портить вечер взрослому, проводящему с ней время.   — Ну, ты счастлива? — не дожидаясь ответа, да и не глядя в её сторону, женщина продолжала: — В общем, в пятницу твой папаша отвезёт нас, и мы проведём время вместе. Как в старые добрые!   — Мгм, — тихо отозвалась девушка.   Затем бабушка посмотрела на наручные часы и недовольно поцокала языком:   — А ты вообще собираешься ложиться? Уже половина восьмого.   — Спокойной ночи, — перебила девушка, быстро поднимаясь на ноги.   Она обняла бабушку, попутно направив её в сторону двери, и облегчённо вздохнула, когда осталась в комнате одна. Разумеется, девушка не настолько устала, чтобы ложиться в такую рань. Она выключила основной свет, создав иллюзию подготовки ко сну, и включила настольную лампу, чтобы приступить к выполнению домашнего задания. Мысли о предстоящем вечере загородило домашнее задание от Тейлор с нерешаемой задачей на три звёздочки сложности. Учитель математики любил отличаться сложностью задаваемой работы, но, как бы трудно ни было, Габриэль никогда не пользовалась готовыми решениями. Это было неинтересно, да и правильный ответ найти не так уж просто.   К двум минутам двенадцатого девушка наконец закончила. Учебники полетели в рюкзак, а уставшая школьница — на кровать. На экране телефона высвечивались непрочитанные сообщения от двух пользователей. Сандра. > Гааааааабриэль, что за хрень в дз? Тейлор хоть смотрит, что задаёт? 22:31 > Ты нашла где-нибудь решение? 22:40 > Скинь, пожалуйста, если решишь *умоляющий смайлик*. Я знаю, ты гений математики! 22:43 Лектер. < Я дома. 17:20 > Ты поздно, всё хорошо? 17:35   Габриэль нашла в себе силы подняться с кровати и открыть рюкзак, чтобы достать толстую тетрадь по математике. Она быстро сфотографировала решение, вернула всё на место и скинула снимок в чат, подписав: «Я не знаю, правильно ли это, но я потратила полтора часа. Скорее всего, Тейлор вызовет меня к доске, не хочу лишний раз быть боксёрской грушей для её критики. Спокойной ночи». После этого она, зевая, завела будильник и убрала телефон подальше. Уставший организм вырубился за считанные минуты. ***   Утро выдалось неплохим, если можно так сказать. Габриэль позавтракала бабушкиными сырниками и выпила стакан яблочного сока, купленного ранее отцом. Словно утренняя идиллия обычной любящей семьи. Обычно девушка не завтракала, сразу убегая в школу, но из-за приезда бабушки всё изменилось. После наигранной теплоты обстановки Габриэль встретила прохладу улицы. В автобусе школьница привычно уселась на место в самом конце и впервые за утро разблокировала мобильное устройство. Снова непрочитанные сообщения, и снова те же контакты. Сандра. > Аууууу, Габриэль, ты не сделала или уснула? 01:20 > Ладно, в школе попробуем вместе решить ;) 01:32   Девушка сильно удивилась. Она точно помнила, как вчера отправляла решение подруге. Что-то явно было не так. Габриэль открыла галерею и убедилась, что фотография была сделана. Кому же тогда она отправила её? Блэк замерла. Практически не дыша, она вновь открыла сообщения и нажала на контакт «Лектер». > Ты решила правильно, Габриэль. Тейлор-ли-Льюис будет к тебе придираться? 23:59 > Доброй ночи. 00:00   — Чёрт возьми!   Девушка сильно стукнулась головой об окно автобуса. Как можно было перепутать контакты? Этот вопрос нужно задать вчерашней уставшей Габриэль, сейчас уже ничего нельзя было сделать. Ничего, кроме удаления сообщения и мысли, как составить объяснительное сообщение Лектеру.   Только подъезжая к школе, она наконец отправила следующее: «Здравствуйте, извините, я вчера перепутала контакты и случайно отправила это вам».   Мгновенного ответа не последовало, поэтому Габриэль убрала телефон в карман и встала, чтобы поскорее покинуть автобус и забыть всё как страшный сон.   На уроке математики девушка получила слабую четвёрку за решённую задачу и сообщение от учителя истории, гласившее: «Доброе утро, Габриэль. Ничего страшного, ты можешь попросить у меня любую помощь, которая тебе потребуется».   Будни летели стремительно, будто бы нарочно приближая вечер пятницы. Девушка успешно игнорировала лестницу на четвёртый этаж и старалась ходить обходными путями, чтобы, ни дай бог, не пересечься с кое-кем. Она всё ещё чувствовала жар внизу живота, когда вспоминала крепкую ладонь учителя, поглаживающую её колено. Вряд ли это был хороший знак.   — Габриэль, дорогая. Ты решила, в чём пойдёшь? Нам выходить уже через два часа!   Как гром среди ясного неба, произнесла Девертида, бесцеремонно заходя в комнату внучки. На её волосах были бигуди, а сама она была в сером махровом халате. Её глаза недовольно бегали по силуэту девочки.   Габриэль, поджав губы, поднялась с кровати и указала на шкаф, на дверце которого висело чёрное приталенное платье с глубоким вырезом на спине. Как-то его подарила мама на Новый год, но девочка ни разу его не надевала. Некуда было.   — Вот, правда, я не знаю, что накинуть поверх него.   — Поверх? — коротко рассмеявшись, спросила бабушка. — Дорогая, мы идём на оперу, а не на шоу "сто одёжек и все без застёжек". Прекрати болтать глупости. Твоя замечательная фигурка соберёт множество взглядов!   — Это точно не то, чего я хочу, — возразила девушка, но не была услышана.   — Так, не порти нам настроение своим скулежом, — строго оборвала её женщина и перевела тему: — А что за чудные туфельки стоят у комода? Ах, просто отличные! Сделают тебя визуально выше. Ростом ты всё-таки пошла в отца, — недовольно отметила бабушка. — А какую укладку сделаешь?   — Мои волосы и так вьются на концах, я думала оставить их так.   — Моя дорогая! Либо выпрямляй, либо завивай. Ты знаешь, какие там будут башни на голове каждой уважающей себя дамы? — тут взгляд Девертиды стал задумчивым. — Хотя, впрочем, оставь как есть, тебе даже идёт. Просто надеюсь увидеть старых знакомых, уверена, никто из них не пропустит такое событие. Ладно, ты собирайся, зайду через полтора часа, будь готова.   Женщина не соврала. Как часы она появилась в дверях за полчаса до выхода в своём лучшем облике.   — Отлично, моя дорогая! Слушай, это платье — твоя вторая кожа. Ну-ка повертись. Давай, давай! Ох, отличный изгиб спины, милая!   Габриэль поёжилась и скривилась:   — Бабушка, мне кажется, я могу накинуть что-нибудь типа пиджака.   — Ни в коем случае! Мы же обсуждали! — женщина прошла вглубь комнаты и огляделась. — Так, а что из украшений у тебя есть? Только не говори, что оставишь свою шею и запястья голыми.   — Я думала над этим, — с сарказмом отозвалась девочка, но, вздохнув, послушно продемонстрировала бабушке очаровательное ожерелье, подаренное ранее кое-кем.   — О, дорогая! Где ты его взяла? Это же этот, как его... Скажи мне, я скажу, — Девертида отчаянно пыталась вспомнить имя известного ювелира, умершего столетие назад, но у неё не вышло. — В общем, как вспомню, так скажу. Ты продала машину папаши, чтобы купить его, или душу дьяволу?   «Дьявол сам подарил мне это», — промелькнуло в голове девушки, но она просто поджала губы и пожала плечами. Ей не хотелось просвещать кого-то в свою историю.   — Ладно, в твоём возрасте у меня тоже были свои секреты. Надевай, я буду ждать тебя внизу.   Как только дверь с глухим звуком закрылась, Габриэль уставилась на своё отражение в зеркальной дверце шкафа. Ожерелье идеально смотрелось на её шее, словно было создано именно по её меркам. Кровь прилила к лицу, окрасив щеки густым румянцем, и девушка приложила к ним холодные ладони, стараясь потушить пламя.   Дверь повторно бесцеремонно открылась, и на пороге снова появилась пожилая женщина.   — И да, дорогая, чуть не забыла напомнить. Гаджеты мы оставляем дома, нужно наслаждаться искусством, а не залипать в синий экран, — увидев не особо счастливую девушку, Девертида покачала головой и наигранно приложила руку к сердцу. — Если любишь меня, то сделай это, пожалуйста.   Подводя итоги сборов, Габриэль находилась на заднем сиденье машины и параллельно рисовала на запотевшем окне под лекцию бабушки на тему правил дорожного движения и последовавшее бурчание отца. Телефон покоился на зарядке в спальне, поэтому заняться чем-то другим возможности не было. Сначала появилась маленькая полянка в углу окошка, украшенная цветочками, затем облака с птичками, только потом палец соскользнул, создав некрасивую произвольную линию, и вот уже возникли молния с дождём, ручей на поляне и отпечаток ладони, который через несколько минут стёр всё, открывая вид на вечернюю улицу.   Когда они подъехали к месту, девушка обратила внимание на обилие разных дорогих моделей авто на парковке и выходящих из них людей в дорогих шубах и платьях. Снова эта показушность жизни. Габриэль хмурила брови каждый раз, когда слышала беседы про гольф, моду и прочую ерунду. В гардеробе ей было особенно неловко. Она старалась отойти в сторону, чтобы пропустить приветствия со знакомыми бабушки и новыми приятелями. В гардеробе эта миссия была выполнена, а вот в вестибюле с треском провалена.   — О, Девертида, ты ли это?!   — Джордж? Боже мой, я как знала, что мы встретимся сегодня!   — Позволь мне представить тебе моих приятелей. Эти джентльмены владеют чудесными конюшнями на окраине города. Мой чистокровный французский чёрный жеребец Sebastian именно там.   — Ох, скажите, приличный ли доход они приносят? Один мой близкий товарищ, помнится, обанкротился на этом, но, впрочем, он смог открыть фабрику ёлочных игрушек. Должен заметить, стекло в них и вправду острое. Месяц назад я разбил пробную партию, и мой брат имел несчастье пораниться. Ещё более мрачным я его не видел.   Габриэль навострила уши и сделала маленький шажок вперёд. Недавно произошло убийство именно стеклом ёлочных игрушек, может, удастся узнать поподробнее об этом.   — Ого, сэр, а вы не подскажете название фирмы вашего товарища? — вежливо спросила Габриэль, сделав маленькую улыбочку и сцепив руки в замке за спиной. Чудесные чары женственности.   — О, неужели твоя внучка так подросла, Девертида? — мужчина протянул ей свою жилистую руку, скрытую костюмом, и поцеловал её тонкое запястье. — Габриэлла, если я не ошибаюсь? Так вот, если мне не изменяет память, то "Северный шар", если планируешь брать, будь аккуратней.   — Позволите узнать, а что стало с вашим братом?   — Будто каким-то вирусом заразился от этих осколков. Хмурым стал и пропадал вечерами. Это я так, к слову. Конечно же, ёлочные игрушки на это не повлияли, так что не бери в голову и обязательно закупись у моего товарища, пришлю твоей бабушке его контакты по почте.   Габриэль кивнула, сделав тысячу и одну заметку в голове, не снимая очаровательной улыбки с лица. Девушке стал нужен её телефон, чтобы записать размышления, но под рукой его не оказалось. Тогда она решила привести мысли в порядок, воспользовавшись дамской комнатой, и повернулась к бабушке.   — Я отлучусь.   К счастью, та была слишком увлечена беседой с вышеупомянутыми персонами и просто махнула рукой, не вникая в суть просьбы.   Стараясь не привлекать лишнего внимания, Габриэль дошла до уборной. «Неплохое место, где можно будет прятаться на перерывах», — подумала она, включая кран с водой. Немного освежившись и ещё раз быстро поджав губы при виде полуоткрытой спины, Габриэль наконец вышла. Перед ней стояла очень сложная задача — найти бабушку в толпе. Обычно Девертида собирала вокруг себя большие компании, что только усложняло процесс поиска.   Фойе театра было огромным и богато украшенным. Женщины в чудесных пышных платьях и их спутники в строгих смокингах и костюмах. Габриэль, стараясь аккуратно обходить каждую персону, искала глазами маленькую шляпку с пером своей бабушки. Девушка прикусила губу и заломала пальцы рук, сканируя помещение. Она ещё раз пожалела, что послушалась бабушку и не взяла с собой телефон. Габриэль на секунду увидела знакомое перо, но тут же потеряла его из виду. Девушка направилась в том направлении и увидела небольшую компанию. Короткий вздох облегчения вырвался с её губ, когда она увидела бабушку.   Габриэль уже сделала шаг в том направлении, как её взгляд встретился с парой чертовски знакомых глаз. Она приоткрыла рот, её сердце застучало чаще, а дыхание сбилось. Она неверяще посмотрела на мужчину и растерянно захлопала ресницами, когда он твёрдой и медленной походкой направился прямо к ней. Габриэль не могла сдвинуться с места, ноги приросли к полу. Мысли кричали ей убегать, звать на помощь и прятаться, но тело подчинялось учителю истории и послушно ждало его.   Ганнибал Лектер в чёрном, безусловно дорогом, безупречном костюме с бабочкой вместо привычного галстука вёл совершенно обычную светскую беседу, как вдруг его взгляд приковали замечательные изгибы спины какой-то леди в чёрном платье. Мужчина уже мысленно пригласил её продолжить вечер у него дома под бутылочку Шато Марго 1787 года. Он следил за её неуверенной осторожной походкой, неожиданно подмечая знакомые черты. Когда девушка повернула голову в его сторону, Ганнибал хищно облизнул нижнюю губу, и их взгляды пересеклись. Это была она.   Растерянный ангелочек в чёрном облачении, с пухлыми приоткрытыми губами хлопал своими длинными ресницами, абсолютно не двигаясь. Густые тёмные волосы рассыпались по её тонким плечикам и обнажённой спинке. Синие океаны чудесных глаз поглощали любого, кто смотрел. Тоненькие пальцы в ловушке рук нервно заламывались назад, создавая в Ганнибале необходимость взять их в свои. Когда мужчина встал практически вплотную к ангелочку, он протянул ей свою сильную руку, воплощая недавнюю нужду. Габриэль часто дышала, её грудь поднималась и опускалась в ритм вздохам, сердце стучало быстрее скорости звука, а глаза бегали по чертам его лица, постоянно возвращаясь к глазам. Ганнибал проверял местоположение девушки буквально несколько минут назад, убеждаясь, что она дома, поэтому встреча стала приятным сюрпризом.   — Здравствуй, Габриэль, — мужчина наклонился к желанной изящной руке и оставил на ней мягкий поцелуй, от которого девушка покрылась чудесным румянцем и переступила с ноги на ногу. Даже на каблуках она была ниже него. Взгляд мужчины упал на её шею, на которой красовался его подарок. Он улыбнулся ей и заглянул в голубые глаза. — Превосходно выглядишь.   — Спасибо, — тихо произнесла Габриэль, её глаза забегали с его лица на руку. — Здравствуйте.   — Ты одна?   — Да, вернее нет, — быстро отозвалась ученица, мысли которой спутались в один большой клубок.   Её ладонь всё ещё была во власти учителя. Ганнибал подавлял её одним своим присутствием. Он явно был мастером своих игр. К сожалению, их беседа была разрушена. На спине Габриэль появилась чья-то рука, а рядом раздался знакомый голос.   — О, Ганнибал, уже познакомились с моей внучкой? — игриво поинтересовалась бабушка, встав рядом с девушкой.   — О, Девертида, Габриэль просто чудесна.   Девушка стояла молча, переводя взгляд с мужчины на бабушку и обратно. Очевидно, они знакомы. Что же Лектер не хвастается и не говорит, что преподаёт у неё в школе? Выходит, она тоже не будет упоминать об этом.   От ответа на замудренный вопрос какого-то джентльмена Габриэль спас второй звонок, приглашающий зрителей занять свои места в зале. Только в этот момент Ганнибал отпустил её руку и мягко сжал плечо. Они расстались. Слава богу, их места были в разных частях зала, ведь девушка не выдержала бы такой близости на протяжении нескольких часов.   Габриэль отпустила все мысли, как только началось действие на сцене. Опера открылась прелюдией — небольшим оркестровым вступлением, создающим общее настроение всей оперы, а продолжилась арией — законченным эпизодом. Время летело стремительно, и вот к концу подошёл первый акт. Все поднялись со своих мест, чтобы обсудить произошедшее на сцене в фойе, но Габриэль не спешила вставать, пропуская каждого в очереди на выход.   Когда большая часть оказалась там, девушка неспешно направилась в их сторону. Единственная цель, которую она преследовала — остаться незамеченной для особо разговорчивых персон и, конечно же, для Лектера. Как жаль, что хищник практически сразу нашёл девушку и направился в её сторону. Но Габриэль не желала их встречи. Она прикусила губу и стала играть ва-банк, уходя в противоположную от учителя сторону, сделав при этом вид, что не заметила его предупреждающий многозначительный взгляд на первом повороте.   Завершая третий круг по коридорам театра, она всё ещё чувствовала за собой хвост. Неужели учитель истории следил за ней? И сколько у него осталось сил и терпения? Эти два вопроса сильно беспокоили девочку, ведь очень влияли на её будущее. Несколько пролётов спустя Габриэль всё же остановилась. Как стена перед ней неожиданно возникла фигура незнакомого взрослого мужчины с чёрными, зализанными назад волосами, в которую она успешно врезалась.   — Извините, сэр, — быстро пролепетала девушка и хотела как можно скорее пойти дальше, но мужчина вдруг сосредоточил на ней всё своё внимание.   — Постойте, я нигде вас раньше не видел? — спросил низкий тембр его голоса.   Мужчина поправил бабочку своего костюма и облокотился на стену, перегораживая ей проход. Коридор был не особо широким, а бежать назад — навстречу Ганнибалу — было самым неразумным решением на свете.   Девушка поджала губы и оглянулась, проверяя, нет ли Лектера позади. Она быстро пожала плечами и вскинула брови.   — Сомневаюсь, сэр. Я впервые вас вижу.   — Ах, пардон, я забыл представиться. Марко Робенс — заслуженный дирижёр этого театра. Крошка, твои родители случайно не пекари? Потому что ты похожа на самый сладкий пирожок, который я когда-либо видел.   — Извините, но мне нужно идти, — твёрдо произнесла Габриэль, не вызвав даже малейшего шевеления Робенса в сторону.   — Может, ты хочешь увидеть театр поглубже? — мужчина лениво оттолкнулся от стены и угрожающе сделал шаг вперёд, вызвав отступление со стороны девушки. — Ну что ты ломаешься, красотка?   — Сэр, я…   — Эта юная леди достаточно понятно объяснила своё нежелание продолжать с вами общение.   Габриэль резко обернулась и почувствовала сильную руку на своей талии. Кожа к коже. Ганнибал Лектер.   — Эй, ты. По-хорошему уйди отсюда и сделай вид, что заблудился, — грубо ответил Марко и, сделав быстрый шаг вперёд, больно схватил девушку за запястье.   Габриэль попыталась вырвать руку, но безуспешно. Она обернулась на Ганнибала и заметила, что взгляд мужчины потемнел, янтарь раскалился. Хватка на её талии стала твёрже. Девушка прикусила губу, чувствуя витающее в воздухе напряжение между мужчинами.   — Последний шанс. Либо ты отпускаешь её, либо...   — Либо, чё? — нахально ответил он, резко опустив её, чтобы скинуть свой пиджак на землю.   Не плюй на раскалённое железо — зашипит. Габриэль, словно в замедленной съёмке, наблюдала, как Лектер огибает её фигуру, заводит кулак и с силой бьёт другого в челюсть. Это был хороший удар, точно такой же, как и следующие два. Робенс скатился по стене, хватаясь за свой разбитый нос и пачкая рубашку кровью. Он тут же хотел подняться, но, к сожалению, его оппонент не дал этого сделать, наступив ему на грудь. Ганнибал схватил правую кисть его руки, именно ей мужчина грубо трогал то, что ему не принадлежало, и, закрыв ему рот его же пиджаком, выкрутил её до характерного щелчка. Ужасный крик боли был заглушён. Вскоре Робенс и вовсе потерял сознание, погрузив коридор в оглушительную тишину.   Всё это время напуганная девушка стояла на месте и не имела абсолютно никакой возможности пошевелиться. Сердце стучало слишком быстро, она почти не дышала. Кровь. Кровь тонкой струйкой текла по полу именно в её сторону. Хищник поднялся и выпрямился во весь рост, не сводя с неё глаз. Девушка неожиданно ощутила себя кроликом перед самым опасным и кровожадным зверем. Она слишком глубоко посмотрела в его дикую сущность, и её пульс ускорился. Адреналин начал действовать вместе с врождёнными инстинктами. Габриэль отмерла и сделала резкий шаг назад. «Бей или беги».   — Стой, — приказал мужчина.   Но твёрдый и низкий тембр голоса только подтолкнул её к действиям. Габриэль развернулась и, моментально соскочив с каблуков, босиком побежала от этого места, от окровавленного человека, от Ганнибала Лектера. Она никогда ещё не бегала так быстро. Кровь стучала в ушах, инстинкты руководили ей на каждом повороте. К сожалению, инстинкты включились не только у кролика.   Бег без чёткого направления привёл девушку на четвёртый этаж театра, тёмные узкие коридоры, отсутствие других людей. Чёрт возьми! Габриэль слышала, что мужчина не отстаёт от неё ни на метр, и не могла делать пауз. Она бежала дальше, путаясь в этом своеобразном лабиринте. Наконец шаги волка, сопровождающие её, стихли, и она замедлила свой шаг, пытаясь выровнять дыхание. Опрометчиво.   Сильные руки неожиданно прижали её к твёрдой поверхности стены, зафиксировав руки над головой, когда девушка завернула за угол коридора. В этой игре не особо честно было использовать хитрость, поджидая свою жертву за поворотом, но Ганнибалу было плевать.   — Габриэль, успокойся. Я не причиню тебе вреда.   — Не трогайте меня! — нервно крикнула девочка, отчаянно стараясь вырваться из его хватки. Конечно, она могла ударить его свободным коленом в пах и выиграть несколько секунд, но попросту боялась последствий.     — Габриэль, посмотри на меня.     Мужчина поймал и поднял её дрожащий подбородок, заставив штормовые океаны её глаз встретиться с его взглядом. Глаза девушки были влажными, всё её тело охватила дрожь.     — Я не трону тебя. Тот человек заслужил это. Он не должен был так неуважительно вести себя по отношению к тебе.     Её нежные губы задрожали. Из глаз свободно катились слёзы. Ей было так страшно и больно. Бедный котёнок нуждался в тепле — как же Ганнибал мог отвергнуть это чудесное создание? Конечно, никак. Он обнял трясущиеся плечи юной женщины, которая всё ещё пыталась сопротивляться.     — Пожалуйста… — дрожащим голосом прошептала девушка, слабо отталкивая его.     — Что «пожалуйста», Габриэль? — мягко спросил Ганнибал, наклоняясь к её уху, но не ослабляя объятий.     Это подействовало — хрупкая девушка ослабела в его крепких руках и растворилась в потоке чувств. Ответа не последовало, но Ганнибал и не настаивал. Его ладонь успокаивающе скользила по её спине. Приглушённые всхлипы ещё несколько минут разносились эхом по пустому коридору. Постепенно Габриэль успокоилась, слушая ровное дыхание мужчины и перенимая его спокойствие. Это было абсурдно, но в объятиях этого хищника она чувствовала себя защищённой. Почему?     Когда её эмоции улеглись, Ганнибал аккуратно вытер её слёзы и усадил ученицу на резной декоративный столик у стены. Затем он опустился перед ней на корточки, держа в руках пару чёрных туфель.     — Вы следили за мной… — тихо сказала Габриэль, когда мужчина осторожно обул её.     — Разве я мог оставить тебя без присмотра?     — Зачем вы избили Марко Робенса? — сразу парировала девушка, уставившись взглядом в стену.     Ганнибал поднялся, мягко взял её за талию и поставил на ноги.     — Ты запомнила его имя? — удивился учитель. — Я уже говорил: он вёл себя неподобающе.     — Возможно, но это не повод для такой жестокости…     — Габриэль.     Было ли в его голосе предупреждение — неясно, но девушка всё же сменила тему. Она была эмоционально истощена, и слова вылетали сами, без фильтра.     — Почему вы работаете в школе?     К её удивлению, Ганнибал отвечал не для отмашки, а так, будто действительно хотел поговорить.     — Интерес. Раньше я преподавал психологию в университете.     — Психологию? А почему теперь история? — Видимо, пережитое ещё влияло на Габриэль.     — Я хорошо разбираюсь в этом предмете и увлечён эпохой Ренессанса.     — Я видела скальпель в вашем столе, когда вы доставали аптечку. Это странно… Вы раньше были хирургом? Вы тогда обработали мою руку очень быстро и профессионально.     — Да, но я ушёл. Слишком много пациентов не выживали на моём операционном столе.     — А почему вы пересадили меня на первую парту?     — Тебя не было видно за спиной твоего одноклассника. Я исправил это.     — Если бы я отказалась, что бы вы сделали?     Мужчина пожал плечами:     — Сомневаюсь, что ты отказалась бы. Но я бы очень расстроился.     Его янтарные глаза светились странным блеском. Он смотрел сверху вниз на этого растерянного ангела и удивлялся, как жил раньше без этих океанов в её глазах.     — Вы следите за мной? — неожиданно спросила Габриэль, не отводя взгляда.     Но Ганнибал не ответил, не желая пугать её. Её пальцы коснулись ожерелья на шее, и губы снова дрогнули:     — А почему вы подарили мне это?     — Просто захотел, — откровенно сказал он.     — А если я скажу, что сегодня не только вы брали меня за руку… Вы и им кости сломаете?     Ганнибал не скрывал, как тонул в её глазах. Он протянул руку и нежно провёл пальцами по её щеке. Похоже, увиденное надолго останется в её памяти. Она была слишком впечатлительной. В следующий раз он постарается, чтобы она не видела таких сцен.     Раздался третий звонок. Ганнибал мягко улыбнулся и проигнорировал её вопрос:     — Пойдём? Или хочешь остаться?     Габриэль медленно кивнула и сделала шаг к лестнице. Ганнибал галантно снял пиджак и накинул ей на плечи, чтобы она не замёрзла. Она больше не спрашивала, позволив ему вести себя за руку.     У дверей они расстались. Девушка вернулась на место, игнорируя ворчание бабушки, и закрыла глаза. Стресс вымотал её настолько, что она не проснулась даже от театрального звонка.     — Девертида, можно тебя на минуту?     Выходя из зала, Ганнибал увидел спящую Габриэль, кутающуюся в его пиджак. Он не стал её будить — и задумался, как превратить свой план в реальность.     — Конечно, Ганнибал, для тебя я и час найду, — улыбнулась Девертида, поправляя платье.     — Я хотел бы пригласить тебя и твою внучку на званый ужин в следующую субботу. Если ты не против.     — Ещё спрашиваешь! — она махнула рукой. — Конечно согласна. Уверена, Габриэль тоже будет рада.     — Насчёт мисс Блэк… Может, сделаешь ей сюрприз? — небрежно предложил Лектер.     — Читаете мои мысли.