Второй шанс

       Лилу рассматривала Арису с толикой скепсиса. Она столько всего слышала о нем от Миры, да и Чишия почему-то привлек его к своим махинациям. Все перечисленное возводило паренька в ранг особых игроков. Лилу прикусила губу от подобной мысли. Было в этом что-то неправильное, что-то противоестественное. По ее скромному мнению, он ни капельки не выделялся на фоне того же Нираги или Чишии. – Знаешь, Арису, ты, в самом деле, поразил Миру. После столь высокой характеристики из ее уст, пожалуй, только ленивый Митсусита не посмотрел игру с твоим участием, где ты покорил сердце нашей червовой дамы. То была семерка червей, не так ли? – Да. – Ты тогда еще пришел на игру со своими друзьями. Планировали вместе ее пройти и вместе отправиться на поиски Пляжа, – Лилу тяжело вздохнула, – Какая досада, что не вышло.        Арису сглотнул. Беседы о Карубе и Чете все еще были слишком болезненными, отдавались простреливающей болью в груди. – Я ведь тоже в свое время проходила эту игру. Довольно мерзкая, признаю. На какие только меры не пойдешь, чтобы остаться волком… – Ты тоже в нее играла? – зачем-то уточнил Арису. – Да, мы с Киюмой как-то попали на нее, – кивнула Бубновая дама. – С Киюмой? – глаза паренька округлились. – Но как же? Там же может быть только один выживший… А Киюма… Киюма был Трефовым королем! Как же так? Значит ли это, что… что… есть способ, чтобы в живых осталось двое участников?        Лилу усмехнулась. – Быстро смекаешь. Кто знает, соображай ты так же резво на той игре, Карубе или Чета могли бы стоять с тобой сейчас здесь. Но ты предпочел пойти самым легким путем, путем, на котором беспокоишься только о сохранности собственной жизни. Не от того ли ты так отчаянно защищаешь Усаги? Ведь в глубине души понимаешь, что позволил друзьям умереть, даже не попытавшись найти другой способ. – Хватит! – вскрикнула Усаги, заметив, как побледнело лицо Арису. Парень вцепился руками в кафедру, словно ноги могли подкоситься в любой момент. – Не слушай ее, Арису! Она лжет! Она скажет все что угодно, лишь бы ты потерял бдительность, перестал трезво мыслить.        Лилу закатила глаза на подобное высказывание. – Ты полагаешь, что я блефую? Зачем же мне это? – Бубновая дама вышла из-за кафедры и направилась в сторону журнального столика, который притаился в дальнем углу зала. На нем можно было заметить пульт от телевизора. – Я всего лишь хотела раскрыть твоему другу глаза на правду. В червовых играх всегда есть уловка. За все время в Пограничье я так и не попала на червовую игру, где мог быть лишь один победитель. Семерка не исключение. – Что? – еле слышно выдохнул Арису. – Что я мог тогда сделать? – Как я рада, что ты спросил, – Лилу нажала на кнопку включения телевизора. – Я могу показать вам отрывок своей игры, если интересно.        На плоском экране появилась до боли знакомая локация Ботанического сада. Только вместо Карубе, Четы и Арису, посреди зала стояла группа людей, двоих из которых узнать было не трудно. Лилу и Киюма разглядывали ассортимент оружия, который создатели добродушно предложили участникам игры. – Нам стоит поторопиться, если не хотим упустить из виду нынешнего волка, – Киюма скосил взгляд в сторону, куда с испуганными воплями ринулся бедолага, которого система определила как волка. – Я не заставляю торчать здесь со мной, – пожала плечами Лилу. – Я думал, что разумнее было бы выработать план и действовать сообща. – Ты разве не слышал, что выживет только волк? – хмыкнула девушка. – Даже сейчас будешь строить из себя надежного напарника? – Да, было объявлено, что выживет лишь волк, но разве говорилось, что может быть только один волк. Ты сама много раз мне говорила, что важно не то, что озвучили, а то, что опустили, оставили недосказанным, скрытым между строк. – А я положительно на тебя влияю, – девушка улыбнулась, – Тоже начал думать прежде, чем применять физическую силу. – Что тут скажешь, из нас неплохая команда получилась. – Повторишь, когда мы пройдем эту игру, Лилу. У тебя, наверняка, есть уже парочка идей как решить задачку. – Для начала… – Лилу взяла со стола биту с шипами, взвесила ее в руке и, оставшись довольна, направилась вслед за волком. – Попробуем убить волка, но только так, чтобы его почетное звание не перешло никому. Если данный метод не сработает, попробуем наоборот - заполучить роль волка и воспользоваться зеркалами. – Понято – принято, – Киюма схватил пистолет и уверенной поступью устремился на охоту за волком.        Именно он же и устранил всех остальных игроков в течении следующих десяти минут. Теперь, когда они с Лилу остались только вдвоем, а их теории не оправдались (стало ясно, что ни убийство волка, ни зеркала не могут помочь в сложившейся ситуации), настало время кардинальных действий. – Что будем делать теперь? – Киюма опустился на лавочку, опустив глаза в землю, чтобы не встречаться взглядом с Лилу, которая в данную минуту играла за волка. – Хороший вопрос. Правильный, – девушка сновала из стороны в сторону, словно тигрица в клетке, – Роль волка переходит при зрительном контакте. Заполучив звание волка, инстинкт самосохранения должен заставить человека разорвать зрительный контакт и броситься на утек. В этом главная идея игры. А большой выбор оружия подтолкнет к насилию. Игроки поубивают друг друга. Идеальный сценарий для создателя.        Лилу замерла на месте, оборачиваясь на Киюму, который неподвижной статуей сидел на лавочке. Она поудобнее перехватила биту, но вместо того, чтобы использовать ее по прямому назначению, откинула ее в сторону. – Но что, если предположить, что игроки доверятся друг другу, вычеркнут фактор оружия и изнуряющей беготни. И останется только зрительный контакт.        Лилу подошла к Киюме. Оставался еще один вариант, который они не испробовали. – Посмотри на меня, – попросила она напарника. Киюма поднял настороженный взгляд, исполняя просьбу. Система мгновенно оповестила о смене волка. – А теперь продолжай, не мигая, смотреть мне в глаза.        Хоть и не сразу, но система вновь оповестила о новом волке. Чем дольше ребята поддерживали зрительный контакт, тем быстрее проходила смена ролей. Когда держать глаза открытыми было уже чертовски сложно, все тот же механический голос вдруг произнес:       "Волки – игроки № 2 и 3. До конца игры осталось тридцать секунд". – Не отводи глаза, слышишь, – предупредила напарника Лилу. – И не моргай. Продержись еще немного. – Ты себя уговариваешь или меня, – хмыкнул Киюма.        Девушка нажала на кнопку Стоп, когда услышала всхлип за своей спиной. Арису сидел на полу, а по щекам парня градом катились слезы. Усаги робко топталась в сторонке, не решаясь подойти, но отчаянно желая успокоить и подбодрить. – Я мог спасти Карубе, – Арису говорил тихо, но отчетливо, поэтому каждый присутствующий в этой комнате расслышал его слова, – Если бы только не убегал от него большую часть игры. Я мог его спасти… Я…        Усаги присела рядом с Арису, неуверенно обнимая со спины. Какая же до чертиков сопливая картина! На какое-то мгновение Лилу даже почувствовала себя виноватой. В глазах парня отражалось столько боли, будто его накрыло цунами. Усаги бросила на нее презрительный взгляд, что позволило отогнать непрошенную жалость и вновь сосредоточиться на игре. – Делай свой ход, Арису, – Лилу кивнула на кафедру парня. Да и сама поспешила занять свое место. – Я, – парень поднялся при помощи Усаги и вновь занял место за своей кафедрой, – Я буду набирать патроны в этом круге. Выбираю - Добавить патрон.        За конструкцией кафедры не было видно манипуляций человека с револьвером, от того оставалась вероятность, что игрок выбрал Уклонение. Только вот в первом раунде самым логичным было бы набирать патроны, чтобы повысить вероятность успешного выстрела. Поэтому никто в зале не сомневался, что Арису, в самом деле, добавил патрон.

ХОД ИГРОКА № 2 – УСАГИ

       Девушка, выжидающе уставилась на Бубновую даму, но та отчего-то долго молчала. Когда же последняя, наконец, заговорила, ее слова застали Усаги врасплох. – Хм, по правде говоря, о тебе я ничего не знаю, кроме того, что ты подружка Арису. Но вот видео натолкнуло меня на мысль, что я так и не посмотрела игру Трефового короля, – Лилу, не мигая смотрела перед собой, – Как-то неправильно, ведь мы с Киюмой были неплохими напарниками, столько игр прошли совместными усилиями. Королева червовых бубен и Король пиковых треф. Выгодный для всех был тандем.        «Который перерос в нечто похожее на дружбу» – любезно подсказал внутренний голос. Озвучивать последнее, конечно же, девушка не стала. Вместо этого она вновь натянула очаровательную улыбку и бодро закончила мысль: – В конце концов, нужно же понять, как этот придурок умудрился первым откинуться.