Второй шанс

− А я ведь говорила ему добавить пункт про запрет на снятие браслетов, − Лилу прикрыла глаза, не желая смотреть как ее друга пронзает безжалостный лазер. Хотя в подобной смерти была и своя красота: она была мгновенной и безболезненной. Если уж девушке доведется выбирать, она без сомнения предпочтет именно такой исход: минимум крови, минимум стонов, минимум страданий. Один короткий миг – и она уже никогда не вдохнет, не взглянет на окружающий мир. Так просто... И так страшно одновременно... В зале воцарилось молчание, словно игроки отдавали дань уважения павшему товарищу. Арису апатично смотрел перед собой, уйдя глубоко в собственное подсознание, словно черепашка в защитный панцирь, который мог бы спасти от жестокой правды и отвратительных реалий. Усаги потупила взор, ведь ее только что заставили смотреть на сцену, которую она бы с охотой вырезала из своей памяти. Чертов Нираги даже в последние минуты перед надвигающейся гибелью умудрился показать себя с наихудшей стороны. Он, словно дикое животное, набросился на слабую девушку, заметно уступающую ему в силе. Лилу не смогла смотреть на последние секунды жизни Киюмы, предпочтя сохранить в памяти его улыбающееся лицо, а не тело падающее безвольной куклой в море. Но она заставила себя не отводить взгляд, когда Нираги вновь проявил дьявольскую сторону своей натуры. Она не моргнула ни разу, пока на экране друг детства вновь и вновь ударял обессиленную напарницу головой о землю. Его пальцы безжалостно впивались в волосы Усаги. Он проделывал подобное несчетное количество раз. Лилу слишком хорошо помнила хватку его длинных пальцев: он душил ее, таскал за волосы, он... Девушка сглотнула, напоминая себе, что не она была жертвой на этот раз. Все то осталось в прошлом. Не на нее Нираги наваливался, не ее кожу он исследовал своим языком, украшенным пирсингом, не на ее теле оставались засосы и отметины, и не она молила о спасении, не она молила этого монстра прекратить, опомниться и... Пока Бубновая дама боролась с иллюзией собственного подсознания, Чишия и Нираги внимательно за ней наблюдали. Один с кривой усмешкой на лице, второй – с привычным окружающим безразличием. Оба подмечали, оба делали выводы. В этом они были похожи. И в этом тоже. − Навевает воспоминания, малышка? − Нираги надоело играть в молчанку. Такими темпами ждать своего хода ему придется долго, стоило подлить масла в огонь. – Словила флешбеки? − Можно и так сказать, − скрестила руки на груди девушка. Она закрывалась инстинктивно, отгораживалась руками, будто это могло помочь от наплыва горьких воспоминаний. − Раз уж ты делишься фактами из собственной биографии, Лу. Не хочешь ли поведать Усаги о том как хорошо ее понимаешь? Ведь ты, как никто другой, знаешь, каково это оказаться на ее месте. Усаги вскинула свои оленьи глаза на Бубновую даму, от того как раз успела заметить, как Лилу поморщилась от отвращения. − Или не очень хочется распространяться на подобную тему? – оскалился Нираги. – Так я помогу. Сделаю это для тебя. Видите ли, Лилу была моей первой. Первой во всем. Первым другом. Первой девушкой. Первой жертвой. Какая ирония, не так ли. Только вот ей в свое время так не повезло. Рыцарь не объявился чтобы спасти прекрасную принцессу. Глаза Усаги испуганно округлились. Даже Арису слова Нираги поразили настолько, что он вышел из транса. Чишия же продолжал делать то, в чем всегда был хорош: наблюдал и не вмешивался. Его будто бы нисколечки не удивили подобные высказывания, никак не тронули. − А ты уверен, что понимаешь значение слова друг? – Лилу все же прокомментировала слова Нираги. Хоть слова и звучали буднично, практически равнодушно, далеко не только Чишия раскусил ее блеф. Даже Арису и Усаги, которые не общались с Бубновой дамой, почувствовали, что за фасадом равнодушия бурлила лава. Нираги лишь расхохотался в ответ. − А ты думаешь этот мудак Киюма понимал значение слова друг? Судя по этим видео вы неплохо так поладили, дорогуша. Но я вот практически уверен, что ему от тебя нужно было только одно, хотя нет... две вещи, − Нираги подался вперед, словно хищник, который готов нанести решающий удар, готовый напасть и свернуть шею жертве... Глаз Лилу нервно дернулся, ведь она уже понимала, куда клонил этот гад. И ей не хотелось слышать того, что уже подготовил ядовитый язычок Нираги. Он собирался растоптать хрупкие узы доверия, которые установились между ней и Киюмой, развеять по ветру ее глупые надежды, ее наивную веру в настоящую дружбу! − Кхм, − Чишия прокашлялся, привлекая к себе внимание остальных, − Кажется, мы отошли от темы. Усаги должна сделать свой ход. − Да, верно, − Лилу заставила себя перевести взгляд на девушку, − Ты прав, Шия. Усаги вот совершенно не пришлось по вкусу, что про ее необходимость сделать ход все же вспомнили. Она растерянно воззрилась на Арису, прося совета. Тот тяжело вздохнул, но озвучил очевидное: − Набирай патроны. Послушная девочка безропотно выполнила приказ. Лилу лишь закатила глаза на это. ХОД ИГРОКА N3 – ЧИШИИ Лилу вновь спустилась со своей трибуны, направляясь к ближайшему шкафу. Похлопав дверцами, погремев посудой, девушка, наконец, извлекла бутылку белого сухого вина и призывно помахала бокалами. − Выпьешь со мной? – подмигнула она Шунтаро, на что тот скептически вскинул бровь. − Это и есть твой вопрос? − Вопрос? – хмыкнула девушка. – Нет. Вопрос мой куда интереснее, Шия. А это заманчивое предложение. − Оно было бы еще заманчивее, если бы вино было красное. Но так уж и быть, я присоединюсь. Чишия тоже спустился с трибуны, направляясь вслед за девушкой. Нираги провожал его хмурым взглядом. Когда бокалы были наполнены, а Чишия принял из ее рук напиток, девушка все же озвучила свой вопрос. − Почему ты решил стать врачом? Шунтаро пригубил напиток, пробуя его на вкус, пытаясь прочувствовать нотки до мельчайших деталей. Стоило признать, что вино было изумительным. Только вот вопрос тяжелым и неприятным. Он требовал честного ответа. И если наедине с Лилу Чишия мог бы все обдумать, сформулировать и выдать что-то отдаленно напоминающее искренний ответ, то здесь, при свидетелях, при посторонних, перспектива сказать правду не радовала вовсе. С другой стороны... Им, вполне вероятно, не представится возможности еще раз поговорить по душам, тогда бы почему не пойти ва-банк? − Это семейное дело. У меня то и выбора особенно не было, − Чишия сделал еще один глоток, − Да и, по правде, дети отчего-то всегда ко мне тянулись. Вот и решил, что быть детским хирургом ничего так себе вариант. − Дети? К тебе? – Лилу пораженно захлопнула глазами. – Невероятно! − Стоит признать, что с наставником мне повезло. Доктор Мураками, на самом деле, великий специалист. Мастер своего дела. Только вот, к сожалению, система, в целом, гнилая. Один человек ее не исправит. Чишия задумчиво рассматривал черты девушки напротив, думая о чем-то своем. − Ты на него не похожа. − Он не уставал мне это повторять, − грустно улыбнулась девушка. Хрупкая нить понимания между ними резко оборвалась, когда смех Нираги, отдаленно напоминающий лай шакала разрезал пространство. − Вот оно как, значит. Мир невероятно тесен. Этот работал с твоим отцом. Ох, они друг друга определенно стоят. Теперь я, кажется, понимаю, почему тебя к нему тянуло, словно магнитом, малышка, − Нираги согнулся в приступе хохота, − Ты всегда была немного мазохисткой, дорогая Лу. Будто получала удовольствие от его унижений, оскорблений, лекций, так отчаянно добивалась его одобрения... Здесь же, в Пограничье, ты встретила человека, смутно на него похожего. И не могла не воспользоваться выпавшим шансом... Ну разве я не прав? Нираги чуть ли не задыхался от распирающего его смеха. Он не мог остановить этот безумный приступ хохота. Лилу задумчиво же смотрела на Чишию, словно пытаясь спроецировать слова друга детства на собственные ощущения. Возможно, возможно, доля правды в них все же была. Лилу протянула руку вперед, едва ощутимо, будто бы ненароком, касаясь пальцев Шунтаро и забирая пустой бокал. Чишия верно истрактовал ее порыв, озвучив свое решение: − Набираю патроны, − и направился к трибуне для исполнения сказанного. ХОД ИГРОКА N4 – БУБНОВОЙ ДАМЫ − Мы все такие скучные, − Бубновая дама покачала головой, − Набираем патроны, чтобы повысить вероятность успешного выстрела. Рационально. Лилу вернулась на свой пьедестал, разглядывая три кнопки перед собой. − Только вот даже самый гениальный план, продуманный до мелочей может ожидать крах из-за нелепой случайности, из-за фактора именуемого удачей, − не давая себе возможности передумать, Лилу нажала на кнопку «Выстрел». Она уверенно вставила патрон, прокрутила барабан, дожидаясь, пока механический голос оповестит о принятом ею решении. БУБНОВАЯ ДАМА БУДЕТ СТРЕЛЯТЬ. − Уж прости, Усаги, − она вскинула руку с револьвером, направляя оружие на вторую присутствующую здесь девушку. Боковым зрением Лилу видела как дернулся Арису, но ей было плевать. − Ничего личного. Палец давил на курок, а мозг ожидал услышать звук выстрела, но его не последовало. Лишь щелчок, оповестивший, что удачного выстрела не произошло. ОСЕЧКА. ХОД ИГРОКА N5 – НИРАГИ − Воу-воу, малышка, − Нираги вновь усмехнулся, − Такими темпами я начну думать, что ты взаправду на моей стороне. Я бы тоже хотел ее подстрелить. − Почему? – воскликнул испуганный Арису. – Почему Усаги? Что она тебе сделала? − Арису, Арису, − покачала головой Бубновая дама, − Я же сказала. Иногда одна лишь удача определяет все. А теперь поговорим о тебе, призрак из прошлого, − Лилу развернулась к Нираги, прицеливаясь с вопросом. − Удиви меня, Лу, − язык облизнул пересохшие губы. − Ты так отчаянно гнался за властью. Хотел чувствовать себя властителем ситуации, чтобы больше никогда не испытывать беспомощность жертвы. Вынашивал в себе хищника, взращивал его, холил и лелеял. Перестраивал себя и свое сознание, все ради того, чтобы подняться в цепочке природы. Заправлять охотой, загонять дичь, упиваться ощущением. Ты в полной мере прочувствовал какого это, когда тебя боятся, с твоим мнением считаются, к твоим словам прислушиваются. Желание исполнилось. Ты больше не ощущаешь себя жертвой. Но скажи мне, Сугуру, постоянно пребывая в погоне за призрачным ощущения власти, причиняя другим боль, не открываясь другим по-настоящему, ты не чувствуешь себя потерянным? Не просыпаешься от ощущения одиночества? Не трезвеешь ли от мысли, что не с кем разделить важные моменты? Скажи мне, Сугуру, ты не устал быть один?

Реальность такова: пустая прихожая, дым в зале Ночи у компа, и я раздавлен Немой свет вашей розовой лампы Вкуса нежности почти не осталось в ванной