Пламя прошлого

Полумрак. Весенний воздух, влажный и терпкий, лениво просачивался в приоткрытое окно. Комната была наполнена дыханием улицы — тёплым, тревожным, будто сама ночь затаила дыхание. Свет фонарей ложился на пол мягкими бликами, а тишина пряталась между тенями, стараясь не нарушить хрупкий покой. Блум стояла напротив зеркала. Неподвижно. Словно застывшая статуя. Но если приглядеться — её тело дрожало. Руки были сжаты в кулаки, дыхание — прерывистое. В отражении она видела не себя. Не ту, что когда-то верила в чудо, в свет, в дружбу. — Я устала… — прошептала она. — Мне снова страшно… А если бы я тогда сделала всё иначе? Если бы добровольно… — Нет, Блум. Даже не думай об этом, — прорычал голос из темноты. Он был рядом. Как всегда. Валтор не приближался — просто стоял в тени, но его присутствие ощущалось, как удар грома за спиной. — Ты дрожишь, — сказал он спустя мгновение. — Они были здесь, — её голос был почти бесцветным. — Винкс…Они смотрели на меня… с жалостью. А я… Я сказала им "нет". Но в их глазах читалось одно — они не уйдут. Не отступят. — Они пришли не за тобой, — спокойно произнёс Валтор. — Они пришли за той частью тебя, что им удобна. За символом. За прошлым. А ты — теперь другая. И это их пугает. — Я почти не пользуюсь магией, — тихо выдохнула она. — А они всё равно видят во мне оружие. — Потому что они никогда не видели в тебе человека. Он подошёл ближе. Осторожно положил ладонь ей на плечо. Она не вздрогнула — только глубже втянула воздух, будто это касание вернуло её в реальность.Тишина между ними повисла надолго. Горячая, как сама весна. *** В другом измерении в Зале Совета царила тревожная тишина. Величественные колонны, прозрачные купола, под которыми мерцали голографические звёзды. Всё вокруг было слишком чистым, слишком совершенным — и слишком фальшивым. — Мы не знаем, где Валтор, — произнёс Палладиум, стоя у проекционного круга. — Но Блум… подтверждено, она на Земле. — С кем? — спросил король Солярии. — Она одна? — Сложно сказать. Магия там едва уловима. Она ведёт обычную жизнь. Без трансформации. Без следов заклинаний. Возможно, отреклась. — Или скрывается, — вмешался один из правителей. — Она могла отречься не от магии, а от нас, — холодно заметила Фарагонда. — Мы все помним, что произошло, — глухо произнесла королева Домино. — И пусть она моя дочь… Я могу сказать, что мы поступили правильно тогда. — Она не вернётся, если мы продолжим давить, — раздался голографический голос Текны. — Мы её потеряли. Возможно — навсегда. — И всё же, — проговорил кто-то из членов Совета, — если Валтор рядом с ней… если он снова готовится… мы не можем просто наблюдать. — Она сильнее, чем когда-либо, — тихо сказала Муза. — Потому что теперь она свободна. Не наша. И это пугает вас, да? В этот момент в воздухе вспыхнул древний символ. Полумесяц, рассечённый молнией. Он горел бледно-оранжевым светом, как зарево перед катастрофой. — Это… — Марион закрыла рот рукой. — Пророчество. Оно активировано. — Значит, время пришло, — прошептал Палладиум. *** На Земле опускался вечер. Воздух был свежим, пахнущим мокрым асфальтом, цветущими кустами и наступающей грозой. Блум возвращалась домой. Руки в карманах. Голова опущена. Лица прохожих были размыты, будто она двигалась в ином ритме времени. Звук шагов. Быстрый рывок. Чья-то рука резко схватила её за локоть и втянула в тень переулка. — Кто ты?! — выкрикнула она, вырываясь. Её ладони вспыхнули жаром, воздух между пальцами загустел. — Быстро же ты забыла меня, — раздался знакомый голос. Она замерла. — …Стелла? Из темноты вышла девушка в тёмном пальто. Волосы собраны. Взгляд холодный, острый, как клинок. — Либо ты идёшь с нами добровольно, — сказала она, — либо… — Либо что? — перебила её Блум. — Вы снова решите за меня, как тогда?