Основательницы

      Прошёл один день с того момента, как Лилия и Сэм присоединились к племени Вересковой Гущи. Пока коты не пометили границы, а только охотились на пустоши.       Лагерь был найден довольно быстро. Им стал песчаный овраг с утёсником, скалой и норами кроликов. В трещине скалы как раз и расположилась Звездокрылая. В утёснике были палатки воителей и оруженосцев. В норах детская, целительская и палатка старейшин.       Сейчас же Звездокрылая отдыхала в своей палатке, устроившись на подстилке. Первую ночь было довольно одиноко спать. Не было слышно сопения воинов, не ощущалось чужих шкур. Мысли предводительницы прервала Лилия, которая заявилась в трещину камня.       —Так! И это вся воительская жизнь? — с ходу начала кошка, прожигая своим голубым взглядом опешившую слепую, — такую группу может любой идиот создать! Мы просто охотимся и всё!       —Лилия... — выдохнула Звездокрылая, немного прикрывая глаза, — прошёл только один день. Ты слишком рано делаешь выводы.       —А если я буду сидеть и ждать, когда всё поменяется, то просто потеряю время! — буркнула воительница. Ну как воительница. Посвящения ещё не было.       —Жизнь воителей это не только охота, — возразила предводительница, садясь на свою подстилку, — это ещё патрулирование границ, их защита и следование Воинскому закону. Жизнь воителя это благородство.       Лилия скептично повела усами, хотев что-то сказать, но так и не придумав, просто проворчала:       —А сейчас-то что делать будем?       Чёрная кошка улыбнулась и не ответила на вопрос. Она вышла из тесной палатки, оставив бывшую одиночку непонимающе смотреть вслед. Слепая взобралась на скалу, расправила плечи и приготовилась к предстоящей церемонии.       —Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно соберутся под скалой на собрание племени! — громогласно прозвучал голос Звездокрылой над поляной. Сэм и Лилия довольно быстро присели под скалой, то и дело переглядываясь друг с другом и обмениваясь тихим шёпотом, — сегодня я бы хотела посвятить двух котов в полноправные воители! И взываю к звёздным предкам, чтобы они взглянули на них! Лилия и Сэм, обещаете ли вы чтить Воинский закон и защищать своё племя, даже ценой собственной жизни?       Коты переглянулись и крикнули в унисон:       —Обещаем!       —Тогда властью данной мне Звёздным племенем — нарекаю вас именами Лилейная и Рыжехвост! Звёздные воители гордятся твоими упорством и решительностью, Лилейная. И твоими осмотрительностью и добротой, Рыжехвост! Приветствую вас, как новых воителей племени Вересковой Гущи!       Лилейная и Рыжехвост в замешательстве, но счастливые глядели на предводительницу, улыбаясь. Чёрная кошка спрыгнула со скалы и подошла ближе к новоиспеченным воителям.       —Ну что? Пойдёмте помечать границы?

***

      Солнце уже клонило к закату, а коты ещё обходили пустоши. Встретили они всего пару котов и тех Лилейная не особо и знала, так что убедить их вступить в племя не получилось. Тем более они сразу убежали от трёх котов.       Вот впереди виднелась чья-то фигурка. Это был рослый светло-коричневый кот с короткой шерстью. Его янтарные глаза горели азартом. Вдруг незнакомец сорвался и побежал по склону за кроликом и довольно быстро его поймал. Подняв голову, кот хотел было убежать с дичью, но видимо увидев знакомое лицо быстро направился к пограничному патрулю.       —Лилия! — крикнул он, подойдя к котам и положив кролика на траву. Незнакомец замурлыкал.       —Бархат! Я тоже тебя рада видеть! — промурлыкала серая воительница, но после поправила старого друга: — только теперь Лилейная.       —Лилейная? А с чего ты имя сменила? — смутился короткошёрстный Бархат, прищуривая янтарные глаза.       —А я теперь воительница племени! — похвасталась Лилейная и сразу же поймала недоумевающий взгляд одиночки, — ну тут эта кошка основала новую группу и назвала её племя Вересковой Гущи. И я в него вступила!       —Ещё чего придумала! Эта группа распадётся через пару лун! Ты же знаешь, что Проказник не даст им фору! — фыркнул Бархат, хлестнув себя тонким хвостом. Ему явно не нравилась эта затея.       —Но если мы будем против него вместе, то сможем победить! К тому же мы можем заручиться поддержкой остальных, — парировала Лилейная, выпрямляя спину.       —Остальных? — непонимающе спросил одиночка, наклоняя голову в бок.       —Подруги нашей предводительницы тоже основали свои группы, но только другие, — попыталась максимально понятно ввести друга в курс дела, — они, конечно, существуют отдельно от нас, но я думаю, что обязательно помогут расправиться с Проказником!       —Как знаешь, — повёл плечами светло-коричневый кот, скептически пошевелив усами, — я в принципе могу попробовать вступить в ваше племя, но всё ещё сомневаюсь, что оно продержится на плаву хотя бы пару лун.       —В любом случае я знаю что делаю, — вступила в разговор Звездокрылая, сужая свои зрачки, — это не первая моя битва и если я заручусь поддержкой остальных одиночек, то мы все вместе сможем установить здесь мир.       —Ну... — Бархат начал вылизывать грудку, что продолжалось недолго. После этого одиночка сказал: — я хочу помочь вам прогнать Проказника и его шайку, а также могу помочь сплотить остальных одиночек вместе.       —Я бы была очень рада, — промурчала предводительница, немного прикрывая разные глаза.       —Но что я получу взамен? — коричневый охотник не хотел отступать и пытался максимально выяснить на что идёт. Этот вопрос заставил чёрную кошку задуматься.       —Наверное... Кров над головой, благородную жизнь, чёткие правила и поддержку со стороны соплеменников. Ты сможешь всегда ручаться на остальных и никогда не останешься один, — собрав слова в кучу, выдала Звездокрылая. Она не знала, сможет ли зацепить ими кота, но чувствовала нутром, что они максимально правильные.       —Тогда я присоединюсь к вашему племени.