Основательницы

      —Это вы — племя Вересковой Гущи? — вопрос задала приземистая короткошёрстная кошка с зелёными глазами.       Её светло-рыжая шубка с тёмными пятнами была покрыта шрамами. Один из самых страшных был на светлой грудке. Звездокрылая на вопрос незнакомки кивнула. После этого та продолжила: —Меня зовут Шутница, а мою подругу Каменья. Она начала видеть странные сны с вереском и... Каменья! Почему я должна всё рассказывать за тебя?! Давай! Расскажи сама!       Робкая Каменья округлила свои голубые глаза. В отличие от подруги она была длинношёрстной светло-серой кошкой с полосатой шерстью.       —Ну... Мне снился вереск и какие-то звёздные коты. Ещё мне снилась драка котов и после неё они погибали... — светло-серая кошка передёрнулась, видимо вспоминая свои сны, — а потом я узнала, что тут появилось племя Вересковой Гущи и подумала, что мои сны были о вас... Я хочу помочь вам, чтобы вы не погибли, как в моём сне!       Предводительница мягко улыбнулась. Видимо это и была их целительница, посланная Звёздным племенем.       —Пожалуйста... Примите меня! Я правда хочу помочь! Я конечно плохо сражаюсь, но я постараюсь помочь чем-нибудь другим! Правда-правда! — умоляющие голубые глаза смотрели на чёрную кошку.       —Я знаю чем ты можешь помочь, — уверенно сказала слепая, глядя на будущую целительницу, — ты можешь стать нашей целительницей. У тебя не будет обязанностей вроде охоты и участия в боях, но ты будешь лечить наше племя. Но только знай: это тяжёлое бремя!       —Я хочу вам помочь! — настойчивее сказала Каменья, её шёрстка начала немного топорщится от волнения.       —Тогда ты принята в племя, Каменья, — улыбнулась Звездокрылая и перевела взгляд на вторую одиночку.       —А мне же тоже можно с вами? Я любила вступать в разные стаи, которые были до вас! Но только все они были разбиты Проказником... Но я сделаю всё, чтобы это не повторилось! — уверенно сказала подруга целительницы, Шутница.       Предводительница расплылась в улыбке. Сразу две добрые кошки, которые хотят помочь племени. Им сейчас нужны были коты, чтобы одолеть стаю Проказника.

***

      Патруль наконец-то вернулся в племя и сложил дичь в кучу. После того как коты поели, на пяточке земли лежала только одна полёвка. Благо пока в еде они остро не нуждались, к тому же вечерний патруль отправится на охоту, когда стемнеет. А пока есть время, нужно было сделать одно важное дело. Быстро взобравшись на скалу, чёрная кошка высоко подняла подбородок.       —Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно соберутся под скалой на собрание племени! — этот клич она будет произносить ещё множество раз. Слепая смотрела на то, как все собрались на созыв, — итак, сегодня к нам присоединились две кошки и одну из них я посвячу в воители. Шутница! Обещаешь ли ты чтить Воинский закон и защищать племя, даже ценой своей собственной жизни?       —Обещаю! — сказала Шутница, выпятив свою светлую грудку. Её длинные уши улавливали каждое слово Звездокрылой.       —Тогда властью данной мне Звёздным племенем я нарекаю тебя именем Шутколикая! Звёздное воинство гордится твоими преданностью и энтузиазмом, а также приветствует тебя, как новую воительницу племени Вересковой Гущи!       —Шутколикая! — поляна разразилась поздравлениями новой воительницы, которая наслаждалась моментом. Даже Каменья подхватила новое имя подруги и начала его выкрикивать громче всех. Когда все стихли, слепая продолжила:       —А наша целительница Каменья этой ночью пойдёт к Лунному Озерцу и полноправно вступит на свой пост, поговорив со Звёздным племенем! — объявила Звездокрылая и слезла со скалы, подходя к серой кошке, шерсть которая была в бурых полосках. Она немного понизила голос: — тебе нужно идти вперёд по реке и тебе стоит пойти прямо сейчас, потому что очень скоро стемнеет.       —Хорошо! Тогда я пойду! — весело сказала Каменья, видимо ожидая новой встречи с загадочными звёздными котами.       После этого серая кошка что-то сказала Шутколикой и побежала к выходу из лагеря. Лилейная прыгнула на камень около скалы.       —Вечерний патруль поведу я! В него пойдёт Рыжехвост, Шутколикая и Звездокрылая! — провозгласила глашатая.       Голос тёмно-серой кошки был властным, а бурые лапы крепко держали её тело на валуне. Предводительница подошла к выходу из лагеря. Там уже стояли все названные патрульные. Шутколикая заметно поробела, будто что-то произошло.       —Только... Я наверное немного позже не смогу охотиться и драться... Просто у меня скоро будут котята и... — воительница отвела взгляд в сторону. Чёрная кошка только сейчас заметила немного круглые бока светло-рыжей кошки.       —Так это же прекрасно! Я уверена, что твои котята в будущем станут хорошими воителями! — промурчала слепая и взглянула на Лилейную, которая была явно недовольна задержкой патруля.       —Выдвигаемся! — быстро сказала глашатая и пролезла в лаз выхода из лагеря. Отойдя от лагеря, тёмно-серая кошка объявила: — итак! Территорию мы обходить особо не будем, просто поохотимся! Звездокрылая, Рыжехвост, вы идёте в сторону того дерева! Мы с Шутколикой идём в противоположную!       Коты разошлись в разные стороны. Когда они с Рыжехвостом отошли на приличное расстояние, то Звездокрылая лукаво улыбнулась и прищурившись посмотрела на воителя.       —Я вижу, тебе понравилась Шутколикая, — промурлыкала предводительница, изогнув свой пушистый хвост.       —Нет! Звездокрылая, я... Моё сердце уже занято... — рыжий полосатый кот даже возмутился от такого предположения. Что-то в сердце чёрной кошки кольнуло. Занято? Но кем?       —А кем, если не секрет? — умоляюще спросила слепая. В одно время ей было интересно и радостно за друга, а в другое ревность и обида царили в ней. Звездокрылая сама не понимала что с ней. Неужели она...       —Ну... Тобой... — неуверенно ответил Рыжехвост и отвернулся, видимо боясь ответа возлюбленной.       В голове предводительницы всё перемешалось и та в порыве эмоций прижалась к воителю, утыкаясь носом в его белую грудку. Что-то сладкое заклокотало в груди, а на душе стало спокойно и радостно. Чёрная кошка услышала, как кот начал тихо мурчать. Наверное, это был самый счастливый момент жизни для неё. Хотелось закрыть глаза на будущее и жить лишь этим моментом.