Пан или пропал

Джессика ненавидела Уэнсдей Аддамс за то, что та без зазрения совести обвинила её брата во всех убийствах, произошедших в Джерико за последнее время. Ещё Джессика ненавидела эту безэмоциональную девицу с двумя косичками за то, что она вертела чувствами других людей, не думая о последствиях. Наверное, именно из-за своей ненависти к Аддамс Джессика и следила за ней. Даже сейчас девушка находилась у оранжереи, стоя на невесть откуда взявшейся лестнице, прислонённой к стене, и заглядывала в приоткрытую форточку в душное помещение. События, разворачивающиеся по ту сторону стекла, напрягали. Казалось, что Уэнсдей сошла с ума, на фоне чего начала обвинять мисс Торнхилл в пробуждении хайда в одном из жителей города, а именно в сыне шерифа — Тайлере. Услышав эту версию, Джессика чуть было не свалилась со ступеньки. Как можно ближе прижавшись к каменной поверхности, ученица Невермора напрягла слух и что есть силы вытянула шею. Вот в оранжерею вошёл Тайлер. Он кивал, подтверждая все слова, сказанные Аддамс. Вот Торнхилл не выдержала и раскрыла все свои планы в отношении молодого человека. Вот Тайлер стал резко меняться, и через мгновение на его месте оказалась директриса Уимс. Последнему Торп не удивилась, давно подозревая директора академии в способностях принимать облик других людей. Только зря мисс Уимс так рано рассекретила себя. Не медля, мисс Торнхилл кинулась на женщину, которая была на порядок выше её, и воткнула шприц ей в шею. Джессика едва сдержала вскрик, когда увидела, как директриса с паникой в глазах осела на пол, дрожащей рукой выдернув иглу из кожа и, дёргаясь в конвульсиях, упала. Аддамс растерянно смотрела на тело директрисы, не в силах что-либо сделать. Торнхилл, воспользовавшись ситуацией, ударила девушку по голове, от чего Уэнсдей без чувств рухнула у стола. Вытерев тыльной стороной ладони пот со лба, преподаватель ботаники без лишних церемоний схватила Уэнсдей за руки и поволокла её прочь. Как только дверь за злодейкой закрылась, Джессика практически слетела с лестницы и кинулась на помощь к мисс Уимс. Ворвавшись в оранжерею, девушка опустилась на колени рядом с застывшей женщиной, вытянувшейся на полу словно по струнке. Дав волю своей способности, Торп прикрыла глаза. На секунду её коснулись паника и дикое желание придушить Торнхилл за годы вранья. — Жива, — выдохнув, прошептала Джессика. Подобрав с пола шприц, в котором ещё оставалась жидкость, девушка принюхалась. Запах казался смутно знакомым. — Сон-трава? — плеснув содержимое себе на палец, Торп попробовала розоватую воду на вкус. Горечь, возникшая во рту, заставила сплюнуть на пол и скривиться. — Вы просчитались, мисс Торнхилл. Чтобы убить нашего директора, нужно вколоть минимум четыре куба раствора. Убедившись, что мисс Уимс жива, девушка достала сотовый и, пролистав телефонную книгу до нужного контакта, нажала на вызов. — Бьянка? Мне нужно, чтобы ты срочно передала телефон любому из преподавателей. Вопрос жизни и смерти! *** Конечно, никто из преподавателей, прибежавших на тревожный звонок Джессики, не был силён в ботанике, однако присутствие в помещении трёх взрослых адекватных человек успокаивало. К тому же, Бьянка решила не оставлять девушку в такой ситуации и тоже пришла на помощь. Вместе ученицы, пока преподаватели перекладывали директрису на один из столов, приступили к подготовке противоядия от усыпляющей сыворотки. К их счастью, Торнхилл не удосужилась избавиться от тех трав, которые были необходимы для сыворотки, по всей видимости рассчитывая на летальный исход. Являясь эмпатом, обладая способностью чувствовать чужие эмоции и изменять их, Джессика всегда старалась держать себя в руках, чтобы контролировать силу было проще. Даже сейчас, понимая, что жизнь человека зависит от её с Бьянкой работы, Торп не поддавалась панике и старалась аккуратными волнами распространять это чувство на всех присутствующих в помещении. Сирена, суетившаяся у лабораторной горелки, иногда кидала на сестру своего бывшего парня вопросительные взгляды и, получая уверенные кивки, снова погружалась в процесс подготовки противоядия. *** Через пару часов, когда мисс Уимс стала понемногу приходить в себя после укола, девушки покинули оранжерею, оставив директрису на попечение учителей. — Жесть, — Бьянка прислонилась к стене здания, прикрыв глаза рукой. — Даже спрашивать не буду, что ты там делала. Скажу только то, что благодаря тебе Уимс жива, — на мгновение сжав переносицу, после чего снова открыв глаза и посмотрев на Джессику, сирена добавила: — Хоть я и не особо люблю её, но всё-таки такой участи она не заслужила. — Никто не заслужил. Хотя, я бы лично воткнула игру в шею Торнхилл, — Торп распустила волосы, доходившие ей до лопаток, после чего снова собрала их в небрежный пучок. — Кажется, ты переобщалась с Уэнсдей, — хмыкнула девушка. — Перенимаешь её методы. — Кстати о ней. Надо собрать беладонну. Сейчас, — хоть сестра Ксавье и вышла из клуба в прошлом семестре, она прекрасно понимала, что участники группы радеют за будущее академии, поэтому пойдут на многое, чтобы защитить её. — И позвонить Энид. Девушки уже на бегу начали обзванивать нужных людей, поэтому к статуе По все подошли в одно время. Не медля, Бьянка два раза щёлкнула пальцами и прошла в образовавшийся проём в стене. Остальные последовали за ней. — Тайный клуб? Серьёзно? — Энид недовольно бурчала себе под нос, кидая обиженные взгляды то на Аякса, то на Джессику. — А я думала, что мы друзья. Могли бы и рассказать. — Так он ведь и называется «тайным» потому, что всем не обязательно знать о клубе, — виновато почесал затылок Аякс. — Так, хватит. У нас есть дела поважнее, — Торп замерла в центре зала и повернулась ко всем. — Если в вкратце, то хайдом является Тайлер, Торнхилл поспобоствовала пробуждению этого монстра, к тому же, она чуть не убила Уимс, но забрала Уэнсдей в склеп Крэкстоуна. На несколько секунд повисло молчание, которое нарушил Вещь, постучав ладонью по полу, выводя из мрачных мыслей всех собравшихся. — Но зачем ей Уэнсдей? И почему они ушли в склеп? — Энид скривилась, представив, что придётся снова идти в лес и лазать по тёмному и пыльному подземелью. — Наверное, из-за того рисунка, на котором Аддамс противостоит Крэкстоуну на фоне горящей академии, — ответил Аякс, вытирая вспотевшие ладони о брюки. Джессика почувствовала, как всеобщее напряжение начинало накрывать с головой, поэтому снова применила свою силу, успокаивая собравшихся. — Надо увести всех из школы. — Но как мы это сделаем, не поднимая паники? — уточнил Кент. — Мы убедим всех песнью сирен, — твёрдо ответила Бьянка. — Я встану у ворот и буду поглощать волнение, если оно возникнет, — поддержала идею Торп. — Нам не нужна неконтролируемая толпа. Учителя сейчас в оранжерее, их стоило бы предупредить. — Я сбегаю, — Аякс кинул взгляд на часы. — Скоро полночь. Что-то подсказывает мне, что тогда всё и начнётся. Надо бы поспешить. — Мы с Вещью пойдём за Уэнсдей, — Энид упрямо поджала губы и посмотрела на всех. — Будь осторожна, — Джессика порывисто обняла подругу и первая кинулась к лестнице. *** Когда основная масса учащихся оказалась за воротами, Торп, сказав Дивине и Кенту, чтобы они присматривали за учениками, кинулась к академии. Сняв блок со своей силы, девушка сканировала пространство, чтобы понять, с кем может столкнуться. Со стороны оранжереи чувствовалась энергия двух человек — физкультурника и мисс Уимс, остальные учителя, скорее всего, помогали в эвакуации. Судя по стабильно считываемых эмоций, директриса уже пришла в себя. Со стороны леса надвигалось что-то непонятное. Замерев на мгновение, Торп сузила действие своих способностей, ощущая приближение Торнхилл, Уэнсдей и ещё чего-то странного. Где-то в относительной отдалённости раздался вой и звериный рык, который заставил Джессику активнее перебирать ногами. За очередным поворотом на девушку налетела высокая фигура, чью энергетику Торп не считала ранее. — Твою за ногу! — парень, в которого врезалась брюнетка, отскочил назад. — Джесс?! — Ксавье? — схватившись за стену, чтобы не упасть, Джессика разглядела перед собой брата. С тёмными кругами под глазами, бледного, осунувшегося, но абсолютно здорового. — Чёрт, Ксавье! — девушка крепко обняла брата. — Джесс, слава богам, — парень прижал к себе сестру, которая была на полголовы ниже его, утыкаясь носом ей в макушку. — С тобой всё в порядке. Джессику раздражал тот факт, что считывать состояние брата она могла не всегда, так как Ксавье знал, как правильно поставить блок на своё сознание. Редкий раз девушке удавалось коснуться мыслей молодого человека, правда, приходилось делать это очень легко, чтобы не выслушивать в очередной раз нотации от недовольного художника. — Ты как тут? — отлипнув от родного человека, но всё ещё не выпуская его руки, спросила девушка. — Шериф решил перевезти меня в другое место, но недалеко отсюда он получил сообщение о перемещениях сына в лесу. В итоге меня оставили запертым в машине, но Вещь с лёгкостью вскрыл замок, — Вещь тут же показался из капюшона пальто и помахал Джессике. — Ты же был с Энид! — девушка внимательно следила за каждым движением руки, которая с энтузиазмом ей что-то рассказывала. — Обратилась? И побежала за хайдом? Слабоумие и отвага, — рыкнула девушка. — Теперь ещё и о ней думай. Вещь, когда Энид станет человеком, она окажется в, так сказать, непрезентабельном виде. Отнеси ей мой кардиган, — девушка скинула с плеч удлинённую вязаную кофту и отдала её руке. Ночной ветер коснулся оголённых рук, но на девчачьи плечи тут же легло пальто её брата. Вещь, схватив одним пальцем свёрнутую кофту, побежал в сторону внутреннего двора. Брат с сестрой переглянулись и поспешили следом. Выглянув из-за угла, пара застала ужасающую картину. Уэнсдей уже вступила в схватку с Крэкстоуном, а Энид грызлась с хайдом, который, по всей видимости, прибежал к своей хозяйке. Торнхилл не было видно. — Джесс, луна, — Ксавье дёрнул сестру за руку и указал на небо. Энид, видимо, тоже почувствовала, что ночное светило начало скрываться за тучами, поэтому, собрав остаток сил, отшвырнула монстра подальше от себя. Ударившись головой о каменную стену, хайд без чувств повалился на землю. Девушка кивнула брату в сторону и, стараясь не попадать в свет факелов, поспешила к Энид, уже вернувшей себе человеческий облик. Вещь суетился рядом, заботливо накрыв тело, покрытое синяками, кардиганом. Упав на колени рядом с подругой, Джесс притянула её к себе и крепко обняла. Крэкстоун вспыхнул, привлекая к себе внимание, и пеплом разлетелся по ветру. Кусок рапиры, которой было проткнуто его сердце, с едва слышимым звяком упало на камень. Однако следующий звук заставил всех напрячься. Из темноты вышла Торнхилл. Женщина взвела курок и направила пистолет на Уэнсдей, спокойно стоявшей в центре двора. — Довольно, Мэрилин, — всё ещё слабый, но грозный голос мисс Уимс, возникшей словно из-под земли, заставил вздрогнуть всех присутствующих. — Надо же, Лариса, — будто выплюнув имя, прошипела Торнхилл. — И сон-трава тебя не взяла. — У меня талантливые студенты, — хмыкнула директриса, кидая взгляд на Джессику и Бьянку. — Я прекрасно понимаю, что не убью всех изгоев, но я точно знаю, что убью Уэнсдей, — кровожадная улыбка коснулась губ женщины, однако в следующую секунду её настигла пуля, попавшая точно меж глаз. Не успев нажать на курок, Торнхилл упала на спину и больше не двигалась. Только сейчас все присутствующие заметили шерифа Галпина, стоявшего позади директрисы. Мужчина нервно вытер пот, выступивший на лбу. — Аддамс, ты в порядке? — дрожащим голосом уточнил шериф. Получив в ответ утвердительный кивок, он выдохнул. — Всё кончилось, — мисс Уимс прислонилась к дереву и устало прикрыл глаза. Джессика тут же оказалась рядом и, коснувшись руки женщины, поделилась с ней энергией. — Вы молодец, мисс Торп. Я жива благодаря Вам, — директриса улыбнулась уголками губ и, открыв глаза, посмотрела на девушку. — И Вам, Бьянка. Дамы, ваши познания в ботанике не могут не впечатлять. Мисс Синклер, я так же рада отметить, что Вы смогли обратиться. Мисс Аддамс, кажется, восхищаться Вашей упёртостью и способностью попадать в неприятности я никогда не перестану. Мистер Торп, не передать словами, как я рада, что история с Вашим заключением закончилась. И тут со стороны дальнего угла двора послышались стоны боли. Джессика тут же спустила с поводка свою способность. — Тайлер, — в полголоса сказала девушка, когда поняла, кто находился там, в стороне от всех. Шериф Галпин дёрнулся, услышав имя своего сына и нетвёрдым шагом направился в его сторону. Все находившиеся во дворе последовали за ним. Парень снова стал человеком, всё его тело было покрыто ранами и ссадинами, по виску стекала кровь. Тайлер прижался к стене и, поджав ноги к груди и обхватив их руками, пытался бороться с подступающей к горлу паникой. Он сквозь пелену слёз, застилающих глаза, смотрел на обуглившиеся деревья и тело Торнхилл — виновницу всего, что с ним произошло. Когда же блуждающий взгляд наткнулся на отца и жителей Невермора, молодой человек дёрнулся, будто от удара. — Нет! Не подходите! — срывающимся голосом повторял парень. — Не надо! — Тайлер, сынок, — шериф хотел сделать ещё один шаг, но младший Глапин вскрикнул и, прижав колени ближе к груди, снова начал просить не трогать его. — Позвольте я, — Джессика прекрасно знала, какие чувства захватили парня на данный момент, поэтому понимала, что разговаривать с Тайлером сейчас просто нельзя. В крайнем случае, делать это нужно осторожно. — Джесс, — Ксавье не горел желанием подпускать сестру к тому, кто мог в любое мгновение обратиться монстром, однако девушка жестом попросила всех замолчать. — Тайлер, — Торп сделала шаг в сторону, чтобы парень смог сфокусироваться именно на ней. — Ты меня слышишь? — начав окружать младшего Галпина аурой спокойствия, девушка повторила вопрос. Получил положительный ответ, она продолжила: — Я сейчас подойду к тебе. Смотри на меня. Только на меня, Тайлер. Каждый свой шаг Джессика озвучивала, давая юноше время понять, что она не боится его и контролирует ситуацию. Тайлер дрожал не то от страха, не то от влажного ночного воздуха, обнимая себя руками. Слёзы текли по его щекам, капая на израненную грудь. — Тайлер, всё хорошо, это я — Джессика. Ты же узнаёшь меня? — снова кивок. — Отлично. Ты молодец. Смотри на меня, я здесь, рядом. Никто тебя не тронет, Тайлер, — без резких движений сняв с себя пальто Ксавье, Торп показала его парню. — Ты замёрз. Я помогу тебе одеться, — сначала Тайлер дёрнулся, испуг снова отразился в его глазах, когда девушка оказалась на расстоянии метра от него, но уловив её спокойную улыбку, немного отодвинулся от стены, позволяя опустить на свои плечи тёплую ткань. — Всё хорошо, — Джесс села перед парнем на колени и осторожно взяла его ладони в свои. Большие пальцы мягко начали гладить испачканную в земле и крови кожу. — Тайлер, всё закончилось. Теперь всё будет хорошо. — Помогите мне, — шмыгнув носом хриплым голосом выдавил из себя юноша. Его заплаканные глаза лихорадочно бегали по лицу девушки. — Прошу, помогите. Я чувствую его в своей голове. Не могу с этим бороться, — Джессика почувствовала, что Тайлера снова начало трясти. — Мне страшно. Торп смотрела на парня перед собой и не узнавала его. Торнхилл своими манипуляциями смогла усмирить в нём того приветливого и улыбчивого баристу, который так нравился Джессике. Из-за Тайлера девушка часто бывала в Джерико, хоть сам город ей и не очень нравился. Одна из причин, по которой Торп не любила Аддамс, заключалась в том, что Уэнсдей хватило смелости пригласить парня, который её не интересовал, на Вороний бал. Из мыслей девушку вернуло в реальность ощущение приближающихся учеников Невермора. Скоро студенты окажутся во внутреннем дворике, и каждый увидит то, что ему лучше не видеть. — Мы поможем тебе, Тайлер. Но сейчас нужно обработать твои раны. Пойдём в здание, — парень начал отрицательно качать головой, но тут ладонь Джессики легла на его щёку. — Тайлер, нам надо зайти во внутрь. Обещаю, я не оставлю тебя. Доверься. Жестом попросив всех оставаться на своих местах, Джессика помогла младшему Галпину подняться. Парень опирался на плечо девушки, второй рукой придерживая пальто, которое пыталось явить свету его голое тело. — Мисс Уимс, нам нужно в Ваш кабинет, — как факт выдала девушка, не оборачиваясь к директрисе и, придерживая Тайлера за талию, повела его в академию. С горем пополам преодолев несколько ступенек и пройдя коридор до конца, Джессика ногой толкнула тёмную дверь и завела в кабинет Тайлера, помогая ему сесть на диван, стоящий у входа. — Посиди секунду, — успокаивающим жестом коснувшись лба юноши, Торп поспешила к двери, за которой остались все остальные. — Пожалуйста, дайте мне полчаса! Я обработаю раны и успокою его, чтобы вы могли поговорить с Тайлером. Директриса Уимс была не в восторге от этой идеи, но, взвесив всё «за» и «против», кивнула. — Аптечка в шкафу слева. — Я не оставлю тебя наедине с монстром, — Ксавье поджал губы и сложил руки на груди. — Он не обратится сейчас. Просто дайте время. — Он мой сын, Джессика. Мне нужно быть рядом, — шериф старался рассмотреть через приоткрытую дверь Тайлера. — Мистер Галпин, прошу Вас, подождите! Тайлеру нужно время прийти в себя. Обещаю, что я не сделаю ему хуже! Если сейчас оставить его одного или всем сразу насесть с вопросами, будет только хуже! — Шериф, во дворе лежит тело, скоро там окажутся мои ученики. Я очень надеюсь на Вашу помощь, — поняв, что Джессика и правда права, мисс Уимс повернулась к мужчине, закрыв своей спиной вход в кабинет. Сдавшись, мистер Галпин махнул рукой и пошёл на улицу. — Мисс Торп, вся надежда на Вас, — снова посмотрев на ученицу, сказала директор академии. — Успокойте юношу, чтобы мы смогли поговорить с ним, — развернувшись на каблуках, женщина последовала за шерифом. — Вы тоже верьте мне, — уставшим голосом сказала девушка оставшимся друзьям. — Мне необходимо поговорить с Тайлером и привести его в чувства. — Делай своё дело, а мы пока подлечим и оденем Энид, — Аддамс кивнула головой и, взяв под руку Ксавье и свою соседку по комнате, потащила их прочь.