Сын Синего Алмаза: Будущее

Космическая станция дрейфовала по орбите вокруг колонии Кристалл. На ней не было символики алмазов, однако там зеленой краской был нарисован суперэллипс в виде закругленного прямоугольника, заключенный в овал. Это был дом Изумруд и Зеленой Жемчуг. Построенный с нуля, благодаря инженерным навыкам Изумруд и её роботам, что занимались добычей и переплавкой ресурсов. После недавних событий, Изумруд слишком уж хотелось иметь что-то своё, не иметь над собой господ. И здесь, в этой маленькой цитадели, она, как считала, парила над всеми этими жалкими земными булыжниками и глупыми Алмазами. Но была та, кого она бы точно так не назвала. — Жемчуг! Хорошие новости! — гордо вошла та в теплицы. — Холодный термоядерный синтез наконец пашет, так что можно не мотаться за этими вонючими удобрениями, фосфора у нас теперь будет навалом! — Хихи, — рассмеялась та в ладонь. — Ты готова на такое, лишь бы не пачкать руки? — Ну конечно! Автоматизация и самообеспечение, вот наше всё! И даже здесь, я бы давно уже могла припахать ко всему робоноидов. Неужели тебе так нравится самой рыться в земле? — вопрошала та, проверяя чистоту перчаток. — Да. Вкладывая свой труд в эти цветы, я чувствую, словно в них есть мой след, словно так они становятся значимее, даже не изменяясь физически. Это странно? — Ещё как странно! — кивнула Изумруд. — Но дело твоё, если тебе нравится, то ладно.. — заминаясь, закончила она. — Изумруд, наклонись, — подозвала её Жемчуг. — Вот, — что-то легло Изумруд на голову. — Что это? Я не клумба, если ты не заметила, — вызвала та зеркало из своего самоцвета. — Это венок, я научилась их делать, когда управляла Джуди вместо тебя. — О звезды, каким ещё бесполезным вещам Шпинель учит этих органиков в своём заведении? — возмущалась капитан, но венок поправила, чтобы не сползал. — Разным. Оттуда я и узнала многое о садоводстве, о растениях, о жизни. И да, Изумруд... — Что? — взглянула та прямо в глаза своей Жемчуг. — Ты выглядишь красиво с ним. — А?! Ты.. иди ты... цветы поливать... — пыталась та звучать грубо, но это выходило неубедительно, так что она просто отвернулась. — В любом случае, реактор готов, так что мы можем отправиться на планету и раздавать эти твои цветочки, если.. хочешь... — Конечно! — взяла её за руку Жемчуг, и повела в грузовой отсек. — Тц, общаться ещё с этими людьми... ты должна быть благодарна мне за то, что я иду с тобой! — Я благодарна, очень, — Изумруд старалась не смотреть в сторону Жемчуг, ибо эти добрые глаза.. это было слишком. Они загрузили контейнеры с цветами в челнок и после проверки всех систем, покинули станцию и стали входить в атмосферу Кристалла.

***

Аккуратно приземлившись и припарковав челнок в горах, двое самоцветов взяли парящий погрузчик и вместе с ним стали спускаться к подножию, к поселению людей. По словам Жемчуг, сейчас там должны быть ярмарки и праздники в честь начала лета, так что принесенная ими красота определенно найдёт свой спрос. Широкие горные луга, скалы, пролески, всё так и пестрило зеленью, так что Изумруд и Жемчуг выглядели словно духи этого места, со своим окрасом. И вот, спустя пару часов прыжков и любования красотами, они подошли к стенам города. Те встретили их закрытыми воротами. Стражник на башне судорожно сжимал копьё, поглядывая на гостей. — Что за дела?! Мы пришли на ваш праздник! — крикнула ему Изумруд. Стражник стал спускаться вниз по лестнице, но оступился и уже почти упал. Изумруд среагировала мгновенно и выстрелила в него энерго-сетью. — Я конечно знала, что люди бестолковые, но... — запрыгнула она на башню. — Хм, как-то тут тихо, — оглянулась та. Город словно был пуст. Лишь кошки и собаки сновали по округе, разнося мусор. — Что происходит? — П-п-понимаете, это... в лесу завёлся призрак.. или великан... охотники видели его несколько раз. Он приходит ночью в лес. Но недавно его видели днём. Он улыбается как дьявол, и хохочет словно сатана! И ещё мы видели в лесу срубленное дерево, толщиной как телега! — Тааак, ага... Может быть это деградировавший самоцвет, — размышляла Изумруд, уже предвкушая новый трофей в свою коллекцию. — Так, а почему вы не позвали кого-то вроде нас на помощь? Вы же так испортите Жемчуг продажу цветов! — Эм, ну.. Наше графство не принимает т-т-таких как вы... вы же ведьмы, что околдовывают мужчин? Так нам говорят люди графа. — Приехали. Жемчуг, как ты вообще выбрала это поселение? Оно недостойно твоих цветочков! — спустилась та вниз и открыла ей ворота. — Люди здесь довольно дружелюбны, если узнать их получше. Даже если их граф не любит самоцветов. — Ха, вот бы этого графа сюда, пусть выгоняет самоцветного монстра, раз не хочет видеть самоцветов на своей земле, — деактивировала та сеть, так что человек всё же упал, слегка ушибившись ногой. — Изумруд, аккуратнее. Это просто страж, а не граф, — смотрела Жемчуг прямо в глаза своей госпожи. — Я.. ладно, кхм... Дам этому городку ещё один шанс. Но тут слишком пусто, это совсем не похоже на грандиозное мероприятие! — пинала та камни под ногами. — Да. Может, мы могли бы помочь им с этим призраком? Тогда нас точно не прогонят, и праздник не отменят. — Помогать им? — скривилась Изумруд, но лицо Жемчуг было слишком светлым и полным надежды. — Ах, ладно, паршивцы. Но вы потом ещё тысячу лет будете рассказывать о том, как я избавила вас от напасти! Не меньше! — пафосным жестом достала та энерго-копьё. — Конечно! Мы будем перед вами в долгу, только избавьте нас от монстра. — Я пойду с тобой, Изумруд, — достала Жемчуг короткий меч. — Хахаха! — рассмеялась в небо капитан. — Нет, — жестко отрезала она. — Ты. Останешься. Здесь! — с каждым словом она всё больше приближалась к лицу Жемчуг, после остановившись и перебирая в пальцах прядь её волос. — Ты тонкая словно травинка, и будешь только мешаться, — уже более спокойно отвернулась она. — Но это огромный монстр, что может срубить такое же огромное дерево. Слишком опасно идти туда одной. — Малышка дело говорит, госпожа, тот монстр огромен и опасен, — кивал страж. — Во-первых, ещё раз так её назовешь и у тебя будет ушиблена не только нога. А во-вторых, да, это слишком опасно, поэтому ты не пойдешь! Точка! Сиди здесь и прячься, если что, устройство маскировки у тебя с собой, — осадила она Жемчуг, и высоким прыжком направилась в сторону здания, что было украшено оленьими рогами, чтобы выяснить, где люди видели монстра. — Так, эм.. Я мож не самый умный человек, но кажется эта дамочка уж сильно хочет, чтоб вы продали тут цветы, — чесал репу стражник. — Да, сильно, — бушевали в Жемчуг противоречивые чувства. Изумруд готова была рискнуть жизнью лишь для того, чтобы увидеть радость на лице Жемчуг, но не давала ей рискнуть жизнью, чтобы дать себя защитить. Но Жемчуг не хотела это терпеть. Теперь она знала, что порой, лучше нарушить правила и приказы. Она не будет стоять и ждать в стороне. Так что, Жемчуг достала из самоцвета небольшую бабочку с зелеными крыльями, что издала звук активации и порхая взлетела в небо.

***

Как ей рассказали эти недо-охотники, у монстра было что-то вроде любимых мест. И судя по описанию, это действительно был самоцветный монстр, а никакой не тролль, чего бы там они себе не воображали. Противник был серьезный, поэтому Изумруд облачилась в силовую пластинчатую броню, закрывающую всё тело. По полной зарядила копьё. Ну и куда же без кучи дестабилизирующих гранат, сетей и прочего снаряжения, что она всегда носила в камне. Самое то, чтобы охотиться на зверя. Придя на место, где было огромное поваленное бревно, Изумруд действительно заметила большие следы на земле, следы когтей на камнях и деревьях. А ещё не преминула заметить, что отсюда открывается хороший вид на пролегающую внизу долину. Монстр-эстет? Какая глупость. Следовало затаиться и ждать, к чему Изумруд и приступила, заняв позицию в ветвях деревьев. Зверь появился на закате, едва появились первые звёзды. Изумруд незамедлительно кинула в него тройку гранат. Однако существо резко обернулось и разрезало их в воздухе своими когтями, от чего искрящиеся части опали на землю. Вот и минус дестабилизирующих гранат, они не работают в нецелом виде. Не давая ему опомниться, Изумруд взялась за копьё и бросилась вперёд, без страха, ведь её броня выдержит всё. Монстр действительно выглядел ужасающе, высокий как великан, тощий, белый, с длинными волосами, голубыми шарами-глазами и безумной кривой улыбкой, словно её владелец отринул всю свою самоцветность. Лишь отдаленно он напоминал нормальных самоцветов, сейчас это был зверь, и Изумруд его прикончит. Удар когтями, Изумруд едва уходит из под него пригнувшись, и собирается атаковать энергией на кончике копья, но её мгновенно прижимает к земле. Удар кулаком. Слишком сильный. Слишком быстрый. Броня не пострадала, но вот за то что находилось под ней, Изумруд начала бояться. Верно, из-за брони её обзор немного уменьшился, и сама она двигалась не так ловко. Она не рассчитывала на такую скорость у великана. Тот, к слову, не спешил её добивать, чем воспользовалась самоцвет и активировала модуль полёта на своей броне, ведь естественно он не пострадал! Изумруд быстро взмывала к небу, готовясь атаковать сверху. Выстрел сетью. Разрезана. Выстрел энерго-сетью. Точечно разрезал узлы силовых полей. Эта тварь слишком умна. Но Изумруд не какая то слабачка, чтобы отступать! Она не может проиграть! Ни снова! Перехватив копьё, Изумруд пошла на снижение. Если монстр отклонит копьё, она ударит кулаком и ногами. Если ударит по ней, её броня выдержит, а модуль полёта не даст её откинуть. Свечение копья усилилось в последний момент. Но этого момента твари хватило, чтобы понять, что что-то не так, так что она ушла в сторону. Когда Изумруд встала на ноги, монстр уже принялся бежать, валя деревья за собой. — Не уйдешь! — прошипела Изумруд и прыжками последовала за ним, уклоняясь от падающих деревьев-великанов, забрасывая его множеством бомб, маленький копий, сетей, но всё было без толку. Этот зверь уже начинал её бесить. Она не слабая! В облаках пыли и на высокой скорости, охотница не заметила, что монстр притаился в овраге. Как вообще такая махина могла притаиться? Но факт был фактом, и тот бросился на неё, но Изумруд заблокировала его руки копьём. И.. этот искаженный вырывал её копьё! Он был сильнее неё. Хватка Изумруд слабела, если она попробует что-то сделать, то потеряет основное оружие! Монстр двигал копьё, миллиметр за миллиметром, и он старался направить его остриё в сторону Изумруд. А ведь её копьё действительно было очень сильным, даже если она сейчас убавляла его энергию, это мало чем поможет, стоит лишь надеяться, что она сможет уклониться. Но тут в рации шлема послышался голос. — Я помогу тебе! — Жемчуг! Я же сказала тебе... — не хватало только вмешивать её. — Я не могу быть в стороне, когда ты рискуешь жизнью даже когда не обязана! — Я обязана! Я не.. проиграю... не могу проиграть... Убирайся! Я не могу потерять тебя... снова... — наворачивались слезы у Изумруд, что не были видны под шлемом. Она всё ещё не простила себе слабость и самоуверенность в битве с Сорок Четвертой, когда за её спиной пуфнули Жемчуг. — И я тоже не могу потерять вас! Я не брошу! — Ты слабачка, тростинка! Ха, хотя чего я говорю, я и сама... — Но вместе, мы сильнее, Изумруд! — крикнула та уже не из рации, выпрыгивая со своим мечом прямо к борющимся госпоже и монстру. Хватило лишь мига, чтобы взять Изумруд свободной рукой. Всё озарилось сиянием. Перед монстром показалась высокая фигура Верделит, закованной в свободную броню, с длинной глефой наперевес. — Будь так добр, зверь, сдайся на мою милость, — учтиво сказала ему Верделит. Тот же стоял с шокированным выражением лица. Спустя миг, монстр распался на двух самоцветов. Маленькую Ларимар и высокую Опал, что выглядели очень удивленными. — Жесть! Мы думали ты спятивший робот, а ты самоцвет! С ума сойти! — верещала Ларимар. — Вы также были похожи на безумного монстра, — опустила глефу Верделит, но всё ещё была осторожна. — Да, не зря Сапфир сказала нам быть начеку в ближайшие пару дней. Ты едва не застигла нас врасплох. Но мы искренне извиняемся за это недоразумение. — Фиг там, я не извиняюсь! — сложил руки на груди мелкий монстрик. Слияние распалось. Изумруд сняла шлем. — Слыш ты, да я тебя.. — уже было собралась начать драку Изумруд, но остановилась. Ведь рядом была Жемчуг. Дело было не только в её безопасности, но в и том чтобы сохранять достоинство перед ней. — Кхм, какой невежливый самоцвет. — Но кто вы, что вы здесь делали и почему пугали людей? — решила поинтересоваться Жемчуг. — Мы самая оторванная банда этой плане.. — Опал решила прервать это представление, прикрыв рот Ларимар пальцем, и представиться самой: — Мы группа самоцветов, бывших подданных Синего Алмаза. Последнее время мы скитались в поисках себя, и решили пока остановиться неподалеку от этих лесов. Мы никого не хотели напугать, Ларимар лишь учила меня своему искусству. — Пфе.. Именно! — убрала та палец. — Лёд сапфиров не вечен и тает, а вот дерево служит чуть подольше. Ооо, я вырезаю из него дивные статуи! И с ним легче работать чем с камнем, идеально для передачи опыта! — с восторгом рассказывала Ларимар. — А почему с людьми не договорились о том, что вы будете гулять в лесу? — спросила Изумруд. — Нас не стали слушать или пускать в город, мы лишь крикнули что будем заниматься резкой по дереву и позаимствуем немного материала, но судя по всему это не приняли во внимание, — печально поправляла волосы Опал. — Яснее надо было выражаться, как для тупых, что вы создадите гигантского монстра чтобы рубить деревья. И вообще, зачем вам такие огромные деревья? — Цельные статуи - самые лучшие! А уж для того чтобы создать статую Опал, требуются очень много материала. — Да, я вижу, — смотрела та на высокую фигуру. — Но теперь, я так полагаю, древесины вам хватит надолго, — посмотрела Жемчуг в сторону поваленных деревьев. — Я кстати Зеленая Жемчуг, а это госпожа Изумруд. Сейчас мы также как и вы, являемся вольными самоцветами. — Но мы вольнее! — самодовольно усмехнулась Изумруд над теми, кто явно ещё питал теплые чувства к Алмазам. — Приятно познакомиться, возможные друзья. Я действительно рада, что эта ситуация так разрешилась. — Да-да, но что дальше то? Нас послали завалить монстра. Может скажем что убили его и попросим о параде в нашу честь? — хитро улыбнулась Изумруд, посмотрев на Жемчуг. Но та не разделяла её энтузиазма. — Ладно, тогда что предложишь ты? — Мы могли бы сказать, что никакого монстра не было, это был просто такой самоцвет, что рубил деревья. Но они не знали об этом, потому что не пускали самоцветов в город. — Ага, ага. А как они кстати пускали тебя? Ты говорила, что уже была там. — Я оделась в плотное платье с платком и прошла вместе с другими торговцами, — пожала плечами Жемчуг. — Маленький мастер проникновения, — неожиданно для самой себя сказала вслух Изумруд. — Так, круто, а нам можно в город? У этих людишек полно товаров, которых нам не хватает! — изобразила Ларимар хватающие движения когтями. — Мы могли бы меняться на наши статуэтки. — Пфф, на вашей базе даже нет полного самообеспечения, — смотрела Изумруд свысока на этих выскочек. — Хмм... — Ларимар была грубой, но определенно не глупой. — Если поможешь нам попасть в город и торговать, я сделаю тебе несколько статуй этой Жемчуг. Или вас двоих, как хочешь. — Идёт, по рукам! — тут же согласилась Изумруд без всякой грубости. Никто не стал это комментировать, лишь Зеленая Жемчуг смутилась, представляя куда капитан придумает поставить эти статуи. — Отрадно слышать, что мы нашли общий язык. В таком случае, предлагаю передать вести нашим сокомандницам и после двинуться в город. — Да, как хочешь, идём уже к месту где вы режете дерево, и нам ещё надо успеть продать цветы, пока не завяли! — торопила всех Изумруд, лучась довольством. От этого была довольна и Жемчуг. И пока они двигались, Жемчуг подошла к своей госпоже. — Я не буду стоять в стороне, когда ты в опасности. И не хочу позволять тебе рисковать собой, даже если это будет важно. — Ты... ах.. ты слишком хорошая. И такая маленькая, что без желания защищать на тебя не взглянешь, вот серьезно. — Но на монстра идти одной было не обязательно. — Пфф, если кто и должен рисковать, то тот кто старше и опытнее! И я не могла просто вернуться на корабль, сказав что для нас это слишком опасно. Я не трус! — И я не трус. Я не хотела оставлять людей в беде, но и тебя отправлять одну не хотела. Давай.. делать такое, вместе, — взяла та своего капитана за руку, явно намекая на слияние. — Это.. пожалуй.. меня устраивает, да. Ты не будешь в опасности, если будешь едина со мной. — Как и ты, мой Изумруд. Изумруд обратно надела шлем, скрывая темно-зеленый румянец на щеках.