Это лето нам не забыть

Вся эта заварушка с Рико началась в десять часов ночи. Всё это время кто только чем не занимался. Кевин ещё усерднее тренировался и пытался объяснить отцу, что возможно сегодня он не вернётся. Ваймак принципиально не верил и твердил, что прикончит Дэя, если тот не вернётся. А параллельно с этим его мысли становились тревожнее с каждым часом. Эллисон проводила свои, возможно, последние часы вместе с Рене, которая была совершенно не против. Девушки разговаривали и вспоминали какие-либо истории из детства или времён странностей. А в мыслях каждая из девушек поклялась себе, что если они выживут, то никогда не бросят друг друга. Или хотя бы постараются. Аарон сперва смотрел телевизор, однако потом немного поссорился с Эндрю, а потому ушёл к Дэю, примерно представляя, чем тот занимается. Его мысли крутились вокруг предстоящей битвы, а также понимания того, что сегодня его последний шанс сделать то, на что он никак не решался. Ники общался по видео звонку с Эриком, мысленно понимая, что это может быть их последний разговор. Эрик выглядел счастливым и с нетерпением ждал следующего месяца, когда Ники должен был приехать к нему. После разговора с ним, Ники поклялся себе, что расскажет ему всю правду, если выживет. Мэтт и Дэн, закрывшись в кафе, устроили свидание, отмечая год отношений. Бойд смотрел на свою девушку и понимал, что «если не сейчас, то когда»? А потому он поднялся на одно колено, прося руки Дэн, которая со слезами на глазах согласилась. А к вечеру они пошли подготавливать всё своё оружие, которое им сто процентов понадобится. Эндрю, оставшись один, стукнул кулаком в стену в своей комнате, ведь только туда Аарон не заходил. Эндрю подумал, что если они сегодня проиграют, то он не сдержит своё обещание, данное самому себе ещё в раннем возрасте. Он не допустит, чтобы Аарон погиб. Нил совершал вокруг отеля уже двадцать пятый круг, в попытке успокоить нервы, не шалившие так со времён их первого побега с матерью и первого побега в одиночестве. Сегодняшний день ощущался, как «впервые». И он, раньше не особо позволяя себе надеяться или мечтать, просто до жути хотел, дабы это был его не последний день, не совсем понимая причину. Джереми чистил машину, так как всё это время откладывал, а сегодня показалось идеальным днём. Он знал, что стае Рико его не убить, как минимум так гласила книжка. А максимум приснился ему сегодня. Он точно не помнил, что видел во сне, однако после него в мозгу Джереми появилось знание, как использовать некоторые свои способности. Он попробовал две из них для подтверждения, а после принялся за машину.

***

В без пятнадцать десять все, кто был в стае Эндрю или по крайней мере за неё, встретились около кафе, дабы вместе отправиться к полю для лакросса, где должна была быть бойня. Иначе это не назвать. Ещё утром Кевин написал всем, что прежде чем его «выгнал» Рико, в стае, которую тот тогда называл команда, было двадцать человек. Кевин никогда не интересовался, зачем ему столько людей, ибо совершенно не хотел ввязываться в сверхъестественный мир. Однако сам мир желал обратного. Всю дорогу до поля они молчали, никто не знал, что можно сказать обречённым на смерть. Это было всё равно, что подойти к больному раком, которому поставили последнюю степень, и сказать: ну выпей ацетил, поможет. Иначе говоря — глупо и бессмысленно. Подошли они в ровно десять, где их уже ждала вся стая Рико плюс охотники, нанятые Натаном Веснински. — Охотников пятеро. Ещё пятнадцать оборотней Рико, видимо он избавился ещё от некоторых существ. — сказал Эндрю после того, как осмотрел всё поле. — Десять против двадцати. Твою мать. — Ники был, как всегда, в своём репертуаре. Как говорится «И даже на смертном одре!» . Продолжение правда меняет весь смысл, однако кого это волнует. Эндрю, как альфа, вышел вперёд, оставив почти всю стаю позади. Мэтт и Дэн сразу ушли в укрытие, которое заприметили ещё давно. Нил встал позади него на растоянии двух шагов. Кевин, Аарон и Ники приняли оборотническую форму. Рене вытащила когти и угрожающе сверкнула глазами, смотря на Рико, стоявшего напротив Эндрю. Эллисон, умеющая стрелять из пистолетов и арбалетов, находилась на трибунах. Джереми стоял, одетый в самую простую одежду, и высматривал кого-то из оборотней позади Рико. Рико, как уже было сказано, стоял напротив Эндрю, а позади него, также как Нил, стоял Натан Веснински, злорадно ухмыляясь. Пятнадцать человек стояли позади них. Если приглядеться, то можно было заметить отвращение ко всему происходящему на лицах некоторых из них. Рико протянул руку Эндрю, сам того не особо желая, ему лишь надо было, чтобы Эндрю убил свою стаю, а после Рико избавился бы и от него, однако этот упёртый баран не хотел подчиняться. — Эндрю, давно не виделись. Перейду сразу к сути. Ты убьёшь свою стаю или мы убьём вас? — Рико. Позади Мориямо раздался голос, который позади стоящий Нил не хотел бы больше никогда слышать. Сам Рико вздрогнул и кивнул. — О, конечно, исключением будет Нил Джостен. Или, вернее, Натаниэль Веснински. Он питомец Натана, а значит ему и решать, что делать с Натаниэлем. Нил, не сводящий глаз с отца, сжал руки на рукоятках пистолетов, в попытке заставить себя не убегать. Во-первых, не получится, во-вторых, он устал. Устал убегать и прятаться от отца, который находил его везде. А это значило, что пора было встретиться со своим страхом лицом к лицу. Натан, так же смотрящий на своего сына, уже представлял как будет медленно убивать этого крысеныша, а параллельно заберёт все деньги, что его мать украла у него. Охохо, это звук — крик мольбы — умирающего для него всё равно, что для учеников школ перемена — это рай. — Ну же, Натаниэль. Давай упростим задачу. Ты спокойно выйдешь и отдашь мне все деньги, что твоя мать украла у меня. Ах, да, где же она? — Во-первых, я больше не Натаниэль. Во-вторых, неужели твои прихвостни не передали тебе, что застрелили её? Она мертва, уже как два года. — Ах жаль, я хотел сам её прикончить. Ну да ладно, есть же ещё ты. Нил хотел ответить, когда Эндрю ударил по руке не ожидавшего Рико, и обратился к его отцу: — Он не договорил. В-третьих, отсоси. Натан раздраженно цокнул и закатил глаза, а после ушёл в школу, видимо, по дальше от предстоящей битвы. Зато Рико усмехнулся, а после начал трансформироваться, превращаясь в чудовище, страшнее которого надо было поискать. Когда он обратился, грубым, не своим, голосом произнёс: — Ты сделал свой выбор. Это послужило командой для дальнейшей битвы, которую нельзя передать в словах. После произнесённого Рико, все его оборотни напали на стаю Эндрю, однако их работа была не слаженной и, в некоторых моментах, вялой. Сам же Рико исчез, заставив Эндрю ещё сильнее насторожиться, ведь не мог он просто так уйти. Это значило, что у него, в отличие от его стаи, есть план. А пока Эндрю отбивался, Рико пробрался к своему старому приятелю с отравленным клинком в руке. Кевин отбивался от двух других оборотней, что никак не сдавались, а потому только почувствовал, когда сталь вонзилась ему между лопатками. Дэй развернулся и натолкнулся на взгляд монстра, действительно монстра. — Рико, пырнул меня ножом. Снова. И снова безуспешно. Мориямо раздраженно зашипел на него и только чудом Кевину удалось расшифровать его речь. — Если бы не Эндрю, ты умер бы в той сточной канаве! Однако после Рико усмехнулся и посмотрел на тонкую струйку фиолетового дыма из-за спины Кевина. — Безуспешно ли? Неужто ты не чувствуешь, Кевин? Дэй сперва нахмурился, а после упал на колени с широко распахнутыми глазами. Руками он сжимал землю, выдирая её с корнем. — Аконит... Рико рассмеялся и ушёл от него, Кевин заметил, что тот сбегал с битвы, однако помешать ему не мог. Издалека Кевина увидел Аарон, который вырубил оборотня, а после побежал к Дэю, находу прячась от стрел, чужих охотников. Однако одна стрела в него всё же попала, но она была простой, что позволило ему вытащить её и дело с концом. Подбежав к Кевину, Аарон осторожно опустился перед ним на колени, понимая, что придётся выжигать. — У тебя есть зажигалка? — Нет. Кевин издал болезненный стон, что могло означать только то, что аконит быстро расползается по крови. А учитывая изначальную близость к сердцу, времени у них было, как снега в Африке. Аарон закинул его руку на плечо и поднял, он посмотрел на Кевина в немом вопросе, на что тот кивнул. Вместе они пошли в сторону школы, ведь там сто процентов должна быть горелка. Однако по пути им встретился охотник, которого Аарон, пребывающий в состоянии крайнего гнева, настолько сильно ударил, что вероятно одной отключкой тут не обошлось. Но Аарон не обратил на этого внимания, в надежде рыская по карманам жертвы. Удача была на их стороне, ибо у этого охотника имелась зажигалка. Кевин, уже сидевший на коленях и чуть ли не терявший сознание, прикладывая все оставшиеся силы, перевернулся и получилось, что он упал на траву. Аарон сел на него сверху, понимая, что даже так не удержит Дэя, во время выжигания. — Будет больно. Ему пришлось кричать, потому что даже со слухом оборотней, сейчас было трудно что-то услышать. Кевин под ним не пошевелился, что означало чрезвычайно положение. Думать было нечего, а потому Аарон приложил зажигалку к ране так, чтобы огонь касался кожи и выжигал аконит. Кевин пол ним очнулся и начал вырываться, пытаясь спрятаться от боли. Аарон еле удерживал его, даже прикладывая все силы. — Ещё немного... Удача снова была на его стороне (видимо он израсходовал сегодня её на год вперёд), ибо огонь выжег аконит раньше, чем Кевин развернулся на земле и теперь Аарон оказался в очень двусмысленной позе. Кевин однако, слава богу или кому там, очнулся, но продолжал выглядеть мертвенно-бледным, да ещё и пот градом лил с него. Аарон смотрел на эти зелёные глаза напротив и не мог пошевелиться. Он уже давно стал замечать странную реакцию Кевина на него, однако только последние три недели чувствовал ответную реакцию от себя. Аарон смотрел на губы, которые, уже казалось вечность, хотел поцеловать, и понимал, что пропал. — К чёрту. Аарон наклонился и поцеловал Кевина, который под ним вздрогнул всем телом, а после расслабился, полностью отдаваясь в поцелуй. И кто бы ни сравнивал поцелуй с любовью, если не всей жизни, то хотя бы ближайшие три недели, с глотком воды в пустыне — это и половны не описывало того, что чувствовал Аарон. Он мог бы придумать глупое сравнение поцелуя с горячим шоколадом зимой, но сейчас это было не так важно. Когда они все-таки разорвали губы, на них резко обрушился остальной мир и память о том, что происходило минута назад. Аарон ещё не успел ничего сказать или даже подумать, когда Кевин вдруг резко с ним перекатился, спасая от когтей какого-то оборотня. — Мы ещё поговорим об этом. — Обязательно. И оба, не сговариваясь, кинулись в бой, в этот раз преисполненные целью, чтобы выжить.

***

В это же время, на другом конце поля, Джереми, используя силу Цербера, вырубил двух оборотней, параллельно отбрасывая их назад. Он видел, что Аарон тащит Кевина куда-то, но не мог им помочь. Да, если честно, и не знал как. Резко, с левой стороны, прямо перед ним приземлился его недо-поджигатель. Джереми усмехнулся, видя заляпанное кровью лицо, и протянул руку. Жан, с подозрением, схватился за неё и встал. Он осмотрелся и увидел двоих лежачих оборотней. — Неплохо. — Ага. Твоя книга помогла. Хотя она вообще-то и не твоя. Но всё равно спасибо. Жан что-то ему ответил, однако Джереми не услышал, потому что нагнулся и отпрыгнул назад, параллельно ударяя летевшего на него оборотня рукой. Жан, рядом с ним, театрально похлопал в ладоши, однако и ему пришлось прекратить, так как охотники, непонятно чьей стороны, запустили в их сторону кучу стрел. Джереми посмотрел на Жана, который вытаскивал стрелу, что все-таки попала ему в плечо, и понял, что не смог бы его убить, даже если б захотел. А он не хотел, ну совсем. — Кевин спрашивал о тебе. Жан выронил стрелу, которую рассматривал, и подозрительно посмотрел на него. Джереми видел, что тот мучался от желания спросить, и решил избавить его, рассказав самостоятельно. — Я сказал, что ты бледноват для оборотня. А по остальным критериям в норме, но это не так, да? При всём этом, нормальность нереальна. Жан вздрогнул, но взгляда не отвёл. Однако Джереми, пусть и не обладающий способностью чувствовать эмоции, видел, что тот от чего-то страдает. И оставаться равнодушным было труднее всего, потому что причина этой боли была далеко не физическая. Джереми смотрел на Жана и понимал, что он выглядит как кто-то смирившийся со смертью. Нет уж, так быть не должно. Нокс не допустит, если уж на то пошло. А на его слова ранее Жан пожал плечами и отбросил оборотня, который летел на Джереми. Похоже он сделал это неосознанно, так как после шокировано уставился на валяющегося без сознания оборотня. Джереми заметил это и понял, что не мог не дать шанс этому... Да, у Нокса даже слова не было, чтобы описать его! — Я не верю, что ты действительно хочешь служить этому придурку. Джереми видит, как мнётся Жан и, видимо, желание побеждает, потому что он встаёт рядом. Совсем рядом пролетает стрела и её Джереми узнаёт, потому что видел подобные в колчане у Дэн. Он не знает, видит ли его девушка, однако всячески пытается показать, что Жан за них. Видимо, Дэн поняла его, потому что стрелы прекратились. — Что же ты предлагаешь? Джереми пожимает плечами и с глупой улыбкой говорит: — Переходи на светлую сторону у нас какао? Жан смеётся и Джереми вдруг понимает, что никогда не слышал ничего прекраснее этого смеха. Он прогоняет мысли, появившиеся в ненужное время, и протягивает руку Жану. Тот пожимает её, всё ещё слегка смеясь. — Я уверен там было по-другому. Но я согласен. Жан закусывает губу и Джереми видит в этом свою раздражающую привычку, от которой всё никак не может избавиться. Нокс смотрит как оборотень ещё некоторое время так стоит, пока не кидается в самую гущу со словами «я скоро вернусь». И он возвращается. Некоторое время и двух вырубленных оборотней спустя, Нокс видит как Жан возвращается, но не один. С ним рядом идёт девушка, которую Джереми никогда не видел и она кого-то тащит на своих руках. Когда Жан подходит к нему, Джереми кивает на двух девушек, как теперь понял Нокс. Джереми видит грусть в глазах Моро (фамилию его Джереми узнаёт, рыская по полицейской базе данных днём ранее) и понимает, почему эта девушка тащила кого-то. Этот кто-то мёртв. — Это Кайла, кстати, моя подруга. А это... Это была Тея, до тех пор пока другой охотник — ныне покойник — не застрелил её. Джереми улавливает стальные нотки в голосе Жана и понимает, кто стал причиной смерти охотника. Полицейский кодекс велит ему арестовать Моро за убийство, а сердце говорит, что на убийство есть причина. Разум разрешает этот спор, вставляя вопрос, а из чьей стаи этот охотник был. Джереми хочет спросить это, однако Жан его опережает, отвечая на не заданный вопрос. — Он был из... Из стаи Рико. Джереми облегченно выдыхает, не зная, что так сильно привязался к людям, с которыми почти не контактировал. Моро никак не комментирует его молчание по поводу убийства и только странно поглядывает постоянно. Джереми решает, что поступил правильно и после этого кодекс внутри него замолкает. Джереми оглядывается на поле и понимает, что может уже предсказать исход битвы. Он уверен, что она закончится не в пользу Рико. Хотя буквально ещё с утра был уверен в проигрыше. Джереми встал и решил, что стоит помочь друзьям, доиграть эту партию. Нокс заметил, что Жан встал следом за ним, а потому резко развернулся и положил руку ему на плечо. — Останься здесь. Я справлюсь, учитывая оставшихся игроков. Моро несколько секунд колебался, однако все-таки кивнул и, прежде чем уйти, со скоростью света обнял его. — Только попробуй там глупо умереть, я тебя тогда из-под земли достану. Джереми усмехнулся и кивнул, отец с рождения учил читать его между строк, но даже без этого знания, он мог бы спокойно перевести этот текст в «не хочу чтобы ты умирал» . Ну разве что, на конце можно было добавить «придурок» — Это относится и к тебе.

***

Всё это время, Эндрю скрывался от стрел, мимоходом вытаскивая попадавшие, отбивался от оборотней и искал глазами Рико. И если с первыми двумя задачами он справлялся на отлично, то Мориямо нигде не было. Параллельно с этим, Эндрю видел, как Нил отстреливался от подступающих оборотней, но парочка из них все-таки добралась до него, отчего его руку и торс пересекали царапины в виде когтей. Эндрю невольно подумал, что такая царапина от альфы могла послужить обращению в оборотня или смертью. Тут уж, как повезёт. Где-то на периферии Эндрю заметил, что Рене недалеко сражается с двумя охотниками. По идее, из пяти охотников остался один, которого ещё надо найти. Только Эндрю об этом подумал, как Нилу в левое плечо вонзилась стрела. Джостен покачнулся и выронил пистолет из левой руки. Благо, оборотней вокруг него осталось двое. Первого Нил застрелил, однако от второго не успел спрятаться, и его бы размазало по земле, но Эндрю подлетел, оттаскивая оборотня когтями в сторону и как оказалось, когти Эндрю попали ему прямо в шею, отчего оборотень умер. Эндрю отошёл от него и поплелся к Нилу, дабы вытащить злополучную стрелу, а после отправиться по душу того охотника, если она у него конечно есть. Однако его опередил Мэтт с рядом стоящего дерева. Бойд запустил стрелу из арбалета и она попала точно в цель, как мог по звуку судить Эндрю. — Всё, слезай. Мы всех уложили. Мэтт появился спустя пару секунд и они вместе пошли к Нилу, возле которого их ждали Рене, Эллисон и Дэн. Мэтт сразу подошёл к своей девушке и Эндрю услышал, как он спросил: — Ещё не передумала выходить за меня замуж? — Ещё чего. Эндрю оглянулся в поисках братьев, ни одного из которых не видел за всё это время. Ники обнаружился возле школы, со стрелой в плече и порванной футболкой, куда и звал всех. Аарон шёл, чуть прихрамывая, рядом с Кевином, Эндрю заметил, что что-то изменилось между этими двумя, но решил отложить эту задачу на потом, ибо сейчас он лишь рад, что брат цел. Следом за ним к школе пошли остальные, даже непонятно откуда взявшийся, Джереми. Эндрю невольно подумал, что у них наконец-то получилось создать хорошую стаю. В школе их ждал сюрприз в виде Ичиро и двух трупов у его ног. Эндрю разглядел волосатое месиво и осознал, что это Рико. А значит, рядом с ним лежит Натан Веснински. Эндрю видел, как с отвращением Нил взглянул на своего отца, и был полностью с ним солидарен. Этот человек ему не нравился равносильно, как и Рико, хотя он даже не успел ничего сделать. Ичиро обвёл всех взглядом, слегка задерживаясь на Ниле и Джереми. — Постарайтесь не оставить после себя улик. После этого Ичиро ушёл, а все присутствующие облегченно выдохнули. Борьба была муторной, однако результат того стоил. Теперь они относительно, свободны и, самое главное, живы. — Народ, тут Нилу нужно в больницу. Вот истинно говорят, что счастье не вечно. Мэтт разрушил такой момент, хотя его можно понять. Когда на твоих руках человек теряет сознание от потери крови невольно перестаешь радоваться моменту. — А Эбби кто-нибудь предупредил? Жаль, что в этот раз молчание не признак согласия. Все вышли из школы через главный вход, однако там Джереми отсоединился от них, попросив написать ему, когда Нил очнётся. Джереми ушёл к Жану и остальным, кто его дожидался, а как оказалось, появился ещё один оборотень. Ну, а после он отвел их всех к себе в дом. Остальные присутствующие же отправились на машинах Эллисон и Мэтта в больницу. Эбби их сперва пожурила, однако после все-таки забрала Нила в палату, говоря, что позже их позовёт. Оказалось что там не всё так страшно — пара десятков швов и всё готово. О, ну и сделать переливание крови. Все моргнуть не успели, как Эбби вышла, сказав, что он под наркозом. Простив в этот раз, она позволила им зайти в палату, но ненадолго. И кто бы мог подумать, что буквально минут двадцать назад они все находились на волоске от смерти. Кто бы знал, что несколько жалких слов недавно решили их судьбу. Однако сейчас они мирно посапывают на полу, уснув «парочками». И только Эндрю, наплевав на остальных, залез к Нилу в постель, осторожно касаясь, забирая боль. Эбби, заметившая всё это, тихонько вышла и решила позвонить отцу Кевина, чтобы тот не волновался.