Аврора х Авалон: Закат Северной Звезды

Я хотел удержать её, но на этот раз мне не хватило сил. Она ускользнула из моих рук быстрее молнии, быстрее самого света. И пока перед моими глазами стояло изображение её сверкающих крыльев, растворяющихся в мраке, Гриффин дала команду ведьмам начать изучение магической субстанции, продолжавшей медленную экспансию. Кодаторте пришлось покинуть свою ведьму, чтобы обеспечивать безопасность в городе, и я понимал, что такими темпами скоро здесь должна была появиться и Фарагонда. Оставшиеся без командования паладины смотрели на меня. — Группа А, провести электромагнитно-магический анализ поля. Нам нужно выявить слабые места и понять, насколько оно стабильно. Группа B и C, занять позиции по периметру, чтобы сдерживать распространение энергии. Группа D и F остаются со мной. Мы должны выяснить, что это такое прежде, чем нанести удар. Паладины исполняли. Гриффин подлетела ближе: — Это не ведьмовское колдовство. Я такого раньше не встречала. — Я тоже, но, кажется, с этим сражались Винкс и Аврора. — Ха, я так и думала! Вы плохо врёте, профессор Авалон. — От вас ничего не утаить. Я выпустил залп света. Он поразил дымящиеся энергии. Он тут же погас, и брешь, оставленная моей силой, заполнилась меньше, чем за секунду. Гриффин следом направила изумрудную сферу ядовитой магии, но ситуация с точностью повторилась. Мы нанесли ещё несколько ударов, каждый раз повышая мощность, но с той же скоростью чёрная масса восстанавливала себя. — Неприятно признавать, — начала ведьма, — но нам может не хватит магии, чтобы взять это под контроль. Ваша фея. Она справиться там одна? — Госпожа Аврора пока не моя фея, и я бы не сомневался в её силах. Вопрос, насколько разрушительное ей придётся применить заклинание. Гриффин взглянула на экран на браслете. Кодаторта передавал, что эвакуация проходит по плану и что феи Фарагонды уже занялись защитой города. Я обернулась и увидел, как над Адквистиксом медленно поднимается барьер знакомого зеленоватого блеска. Чтобы накрыть весь город, они должны были созвать всех студенток и весь педагогический состав. Означало ли это, — я посмотрел в сторону академии, — что Алфея абсолютно пуста? Если это был план Огрона, ему удалось выманить из Алфеи всех без остатка. Я должен был связаться с Авророй, чтобы понять, как нам поступить: — Паладины! Не тратьте силы на борьбу с этой субстанцией. Я найду госпожу Аврору. Она знает, что делать. Пока сдерживайте это в границах и старайтесь стабилизировать, исходя из результатов анализа. — Есть! — Вы туда один? — покривила интонацией Гриффин. — Она там. И у неё все ответы. Дождитесь меня, и не дайте городу быть уничтоженным. Я бросился вниз, снова погружаясь в пучины беспроглядного мрака. Я не раз убеждался, что в том, как Аврора маневрировала, лишённая зрительных чувств, было нечто особое. Она закрывала глаза, но мир вокруг неё, казалось, проявлялся только ярче и чётче. Пока мы в Магиксе использовали гаджеты, измерители и технологии, она получала все ответы от мира напрямую. И сразу же знала, как их верно интерпретировать. Этой силой могли быть наделены все феи Тир На Ног, и мне тоже захотелось приобщиться. Чем ниже я спускался, тем сложнее было оперировать техникой. Защитные очки дали сбой. Мне пришлось зажмуриться, чтобы не лишиться глаз. Слух подводил. Я слышал хтонические вопли отовсюду и не различал голосов, если они даже и были. Вереша, тварь уцепилась за ногу, и я поразил её столпом света. На миг перед закрытыми глазами стало ярче, но тьма победила мгновенно. Я старался найти в этом хаосе античастиц силы Авроры, но даже отголоски Вьюги не мог уловить. Я плутал во мраке, сражался с монстрами, терял ощущение пространства, и этому, казалось, не было конца. Но я рвался вниз, к земле. Туда, куда хотела попасть Аврора. И стоило мне коснуться сапогами поверхности, всё моё тело до кости сковало льдом. Фея была совсем рядом, теперь я ощущал это. Античастицы здесь были куда разреженнее. Я сломал корку льда на коже и заставил руки снова шевелиться, чтобы выпустить солнечный свет, столь яркий, что он разогнал дымный мрак на несколько десятков метров вокруг. Я увидел её. Её кожа покрылась чёрными язвами. Она держала ладони под землёй, и струящаяся энергия холода вихрями расходилась во все стороны. Стелы сверкающего льда поражали монстров. Я хотел, я жаждал подойти к ней ближе и помочь, но понимал, моё присутствие только ослабило бы её колдовство, ведь ей пришлось бы сдерживаться, чтобы меня не ранить. И я оставил её, вернувшись назад к паладинам и ведьмам. — У вас неважный вид, — бросила Гриффин. — Что там? — У Авроры всё под контролем, полагаю, мы должны на неё положиться. Скоро по нам ударит волна холода—… Одного из паладинов снесло морозным лучом. Его подхватили собратья. Всё новые и новые мощные всплески начали прорываться сквозь тьму. — Отступить! Две ведьмы получили удары. Гриффин схватила их телепатической силой, и потянула за остальными. Мы устремились к закатному небу. Атмосфера становилась разреженнее. Дальше мы подниматься уже не могли. А искры холода продолжали залпами бить по округе, снося вековечные сосны, ударами обращая озера в лёд, устремляясь выше от земли в бесконечный космос. Стрелы льда достигли купола над Адквситиксом, и слава Дракону, феи успели его возвести. Гриффин молча наблюдала, скрывая коварное любопытство под длинными смоляными ресницами. Оставались считанные секунды. — Выставить щиты! Ведьмы и паладины окружили себя магией, и холод разорвал тьму. Нас ударило волной морозного ветра, оттесняя дальше в стратосферу, но мы с Гриффин удержали себя и наших подопечных, пока потоки энергии в конец не иссякли. Дым осел, вместе с ним Вьюга. Обессиленные ведьмы и паладины начали срываться в полёт, и Гриффин стоило усилий, не дать им разбиться о землю. Мы опустились. Я подал женщине руку. — Колдовство по прежнему отнимает у вас много сил. Ведьма гордо задрала нос и фыркнула на мою заботу, хоть и не отказалась от помощи: — Если бы сражение с Валтором могло пройти без следа, его бы так не ценили Прародительницы, не находите? — Засчитываю, как оправдание. — Ах вы мелкий негодник, — она сверкнула зубами, чуть усмехаясь. — Мы ровесники, мисс Гриффин. — Тогда отбросим формальности. Я должна связаться с Кодатортой, а тебе бы помочь своей фее. Я передал директрису Эдилтруд и поспешил к Авроре. Фея лежала на дне кратера. Вокруг неё расходились трещины. Она оказалась в самом эпицентре. Снова. Абсолютно одна. Я упал на колени, задней мыслью понимая, что ей не могло это сильно навредить, но глаза видели другое. Её сверкающая кожа покрылась синяками и ранами. Крылья поблекли и уже не источали яркий морозный свет. Я поднял её голову себе на колени и коснулся щеки. Почти тёплая. — Аврора… Но она не отозвалась. Тогда я взял её за руку и призвал целительный свет. Он устремился под кожу к источнику силы, но Вьюга резким ударом отстранила его. Я снова постарался сконцентрировать свет, на сей раз не погружаясь к источнику, а исцеляя раны на коже, мышцах и трещины в костях. Вьюга бушевала. Она стремилась меня оттеснить, словно мой свет был её злейшим противником. Она изнуряла меня. Мучила. Атаковала. Но я говорил ей смириться с моим присутствием, ведь я не намеревался бросать Аврору в беде. Яркая вспышка соскользнула с кончиков моих пальцев и мягким свечением растворилась под её нежной кожей. Фея снова спокойно вздохнула. Её раны почти затянулись. Крылья затрепетали. Их тонкий перезвон заставил меня открыть глаза и взглянуть на женщину, смотрящую на меня своими непревзойдённо выразительными голубыми глазами. — Вы в порядке, — я погладил её по щеке. — А вот вы так не выглядите… Женщина попыталась привстать, но тело оказалось ещё слишком слабо, и она опустилась назад ко мне на колени. Я обнял её и приподнял немного повыше. — Я исцелил раны, какие смог. — Зачем вы снова это делаете? Вьюга сама обо всём позаботится, профессор. Вы только тратите силы и нарушаете её покой. — Вьюга опаздывает. Ей стоит торопиться к вам на помощь быстрее меня. Фея глухо усмехнулась и закрыла глаза. — Вы смогли определить, что это было? — Время покажет, — она закашлялась. — Нужно направить в подземное логово исследовательскую группу. Там могло что-то уцелеть. — Значит, вы не сомневаетесь, что это был он? — Ни на йоту, профессор. Я всегда узнаю магию Огрона… Ах, ещё болит. Фея простонала. Я занёс над ней руку, но она остановила меня. — Не надо. Это всего лишь царапина. Я уступил. — Значит, вот чему мы противостоим? В Магиксе к подобной силе не готовы. Паладины и ведьмы не смогли справиться с античастицами, но как вам удалось одолеть их? — Античастицы магии, профессор, работают по известному вам принципу. Можно сказать, что на каждый минус должен прийтись плюс, и тогда реакция будет нейтрализована. Огрон создал червоточину, ведущую в измерение безголовых существ. Они по своей сути представляют из себя антимагию — продолжение его собственной силы. И чтобы уничтожить их, их нужно, как бы выразиться, насытить. Я отдала столько запасов сил Вьюги, сколько требовалось, чтобы привести отрицательный баланс к нулю. Так мы и победили. — Вы слишком рисковали. — Вы так считаете? — фея даже почти посмеялась. — Я бы хотела продолжить прогулку по Адквистиксу, профессор, но, боюсь, придётся в следующий раз… Она обмякла у меня на руках, но я мог чувствовать, как Вьюга начинает восполнять потерянные силы. К нам подошла Гриффин. — Ведьмы будут молчать по поводу капитана Крама. На специалистов тоже можешь рассчитывать, но как ты поступишь с паладинами? Она указала рукой в сторону, где воины собрались вокруг падшего капитана. Они молчали. Они не знали, как поступить. Во что превратился Орден за десять лет моего отсутствия? Я посмотрел на ведьму: — Прошу, мисс Гриффин. Я знаю, что вы подошли ко мне не для того, чтобы говорить очевидные вещи. Сделайте то, что умеете лучше всего, и я буду у вас в неоплатном долгу. Ведьма довольно ухмыльнулась. — Иметь в должниках чемпиона-паладина мне ещё не приходилось. Интересно, как удасться это применить? — она щёлкнула языком и не медля пошла к паладинам. Я не смотрел, но знал, что она накладывала своё лучшее заклинание забвения, которое не мог определить ни один анализ в Светлом Камне. И я знал об этой силе достаточно давно, чтобы противодействовать ей, как был бы обязан, но всё позволял и позволял ведьме водить храмовников за нос, однажды зная, что мне самому понадобится её помощь. Дым развеялся. На поле появились феи, закончившие с барьером вокруг Адквистикса, и Палладиум. Я не сомневался, что эта светящаяся аура была делом его рук. Он смотрел на Аврору, лежавшую у меня на руках, хотел потянуться к ней, но не смел сделать ни шагу. Его глаза полнились болью и неизмеримым желанием прижать фею к себе. И в ответ на его оголённый порыв чувств, на отчаянную нужду узнать, что с ней всё в порядке, я лишь крепче прижал Аврору к себе.