Блестящая чешуя твоего хвоста.

"Интересно, а люди на суше задумываются о жизни в океане?"

      Венти лежал на камне, что пригревало солнце, а небольшие волны спокойного океана разбивались о него. Уже в районе часа Венти не сдвигается с этой точки, чувствуя, как вода омывает часть его хвоста, до которой достают волны. Берег казался далеким, таким суетливым для размеренной морской жизни. Кажется, там проходило что-то вроде ярмарки. Большая пристань была забита различными людьми, прилавками. Счастливые голоса и смех доносились до ушей Венти, заставляя и его самого улыбаться.       В его жизни никогда не было такой же активности, как на берегу. У него все всегда медленно и спокойно, почти ничего не происходит и не должно. Его всегда тянуло на берег, на который он не мог взойти, тянуло к людям, которые не желали идти на контакт с морскими существами. Венти - русал с невероятно красивым хвостом и голосом.       Слишком часто ему говорили, что люди страшны и ужасны, что от них нужно держаться подальше. Слишком часто его прогоняли от затонувших кораблей, чтобы он не находился рядом с ними. Слишком часто его предупреждали о бла-бла-бла... Он никогда не слушал. Его манила та жизнь, которая ему всегда была недоступна, а все предостережения только подогревали интерес. Сколько различных людских предметов он собрал на дне? Сколько выкрал с берега, рискуя собой? Много, очень много. И каждой вещицей дорожил. И сломанными часами, и столовыми приборами, какими-то предметами гардероба и так далее-далее. Он всегда слушал, сидя где-то рядом, слушал все разговоры, наблюдал за всеми, но еще никогда не был обнаружен. Никогда он не выходил на свет к людям. Что ж, видимо предупреждения все-таки сработали, хоть и только отчасти       Венти был достаточно близко от берега, просто немного в стороне. В этой части пляжа никто не ходит, здесь все давно заросло непроходимыми джунглями кустов и деревьев. Венти все еще старался не отсвечивать, все же быть замеченным он не планировал. Он переводит взгляд в небо, пытаясь понять сколько времени до того, как стемнеет, и поняв, что солнце еще высоко, глянул на свой хвост.       Казалось, хвост - причина всему. Он был длинным по своей природе и не очень широким. Это компенсировал массивный основной плавательный плавник, который походил на полупрозрачный шелк, переливающийся синим, зеленоватым и иногда более теплыми цветами. Белая блестящая чешуя хвоста, уходящая отливом в светло-бирюзовый дополняла достаточно легкий образ, но на местах плавников будто темнела, выделяя их на фоне более бирюзовой части. Спинной плавник представлял собой небольшую практически полностью прозрачную часть, которую в воде было практически не видно, в то время, как верхние боковые плавники свисали таким же шелком, как и основной.  Венти никогда не стеснялся обвешивать свой хвост "людскими побрякушками", как их называли некоторые. Цепочки, замочки красовались ближе к верхней части хвоста и держались на ремне, который Венти как-то выкрал с берега. Милейшие разноцветные резиночки в свою очередь были на нижней, прямо над плавательным большим плавником. На руках Венти также таскал все украшения, какие находил, но в основном браслеты. Правда большинство быстро портилось из-за длительного нахождения в воде, что ну очень расстраивало Венти. Все украшения для шеи Венти предпочитал избегать, поскольку они постоянно мешали, пока он плавал. Но все же иногда он делал исключение и носил их       Весь народ Венти существует уже очень давно, среди них ходят легенды, что люди - это русалки, решившие в древности выйти на сушу. У русалок есть множество легенд, сказок, но больше всего существует баллад. Практически каждая русалка или русал не обделены чудесным голосом, прекрасно созданным для пения. Венти знает множество подобных легенд, все-таки памятью его природа не обделила, он отлично знает все те песни, которые ему пела матушка в детстве. Люди всегда занимали значительную часть культуры русалок и присутствовали в практически каждой песне, но в основном только как отрицательные герои. Но Венти в раннем детстве слышал и другие сказки к примеру - история о русалке и человеке, что полюбили друг друга. Именно ее Венти запомнил лучше всего. К сожалению, его матушка слишком поздно поняла, что у Венти сформировался слишком сильный интерес к народу на суше, когда запугивать и предупреждать уже было поздно. Несмотря на очень обширный фольклор, русалки редко живут в общинах, предпочитая одиночный образ жизни. К примеру Венти живет один, поскольку никто больше не согласен жить настолько близко к людям. Венти их за это никогда не винил, предпочитая думать, что он странный и будет странным в одиночку. В конце концов он... Привык? Да, привык быть одному постоянно и наблюдать за людьми на берегу.       Ему всегда говорили, что люди опасны, что они только навредят ему, если тот подплывет слишком близко, что они вылавливают таких как Венти, заточая в ограниченном пространстве. Конечно, это пугало, но интерес всегда был сильнее. Венти часто называли глупцом, что живет неисполнимой мечтой. "Что было бы, появись я с двумя ногами, как все люди? " - слишком часто размышлял Венти       Стоило бы навестить русалок в общине, все-таки Венти давно там не появлялся. Надо бы... Надо бы...       Венти последний раз глядит на оживленный пирс, улыбаясь. Все-таки люди веселятся, жалко, что он не может быть с ними. Почему вообще народ русалок настолько несплоченный?! Вот бы они тоже устраивали какие-то праздники, на которых бы присутсвовали все! Почему они настолько не хотят общаться? Даже в поселениях никто не горит желанием заводить новые знакомства! Так несправедливо, почему им настолько нравится одиночество?!       Венти ныряет в воду, отплывая от берега в сторону родного края. Венти вырос в небольшой общине недалеко от прекрасного рифа, где он постоянно резвился в детстве. На не самой большой глубине царила достаточно дружественная атмосфера и хоть на общении и совместном времяпровождении никто никогда не настаивал, за друг друга каждый был готов встать горой. Это место "охраняли" несколько сирен, что топили корабли, завораживая капитанов своими мелодиями. Венти всегда пробирался в затопленные корабли, несмотря на все запреты, а выплывал уже в новых безделушках и с новыми вещицами в руках. Куда он девал их - для всех было загадкой.       Плыть нужно было не так долго, но в достаточно быстром темпе. Интересно, какие новости, может что-то произошло? Может наконец-то что-то изменилось? Венти проплывал мимо рыб, чье разнообразие давало понять, что до рифа осталось недалеко.       И наконец! Венти приплыл на место назначения! Родные просторы, простые постройки из камней в углубленниях, кораллы, но кое-что было необычным. Несколько юных русалок и русалов оживленно болтали, сидя на камнях. Венти просто улыбнулся, увидев их, думая, что может все и не так потеряно.. может все еще остались общительные русалки, которые не думают о таком глупом, по мнению Венти, утверждении "запирать себя контактами". Все-таки русалки очень свободолюбивые, да и Венти тоже. Но разве новые знакомства - рыболовная сеть на хвосте?       Одна из русалок заметила Венти, кажется, узнав его, она замахала рукой, подзывая к себе. Венти подплыл, присаживаясь на свободный камень. — ты слышал, о том, что тот загадочный русал все-таки уплыл? — спрашивает русалка, как ни в чем не бывало. Они с Венти, кажется, были знакомы раньше... Ее хвост выглядел, будто звездное небо, переливался фиолетовым, синим, где-то был даже виден розовый или красный, а на чешуе виднелись белые мелкие пятна, напоминающие настоящие звезды. Длинный плавательный плавник не казался сильно крупным из-за не очень большой ширины, под конец он становился совсем темным. Ее волосы были убраны в два темных длинных хвоста. Как ее звали?... Точно, Мона! Она также, как и Венти крала вещи с затонувших кораблей, и пару раз они сталкивались в них. — по какой причине ты приглашаешь к нам неизвестного моему величеству господина, не удостоившись услышать мнения великой сирены осуждения?! — возмутилась русалка, сидящая рядом. Блондинистые длинные волосы, фиолетовый хвост с черными широкими плавниками, больше похожих на... Как это называлось? Венти точно находил такое в кораблях! Точно, кружева! А один ее глаз был закрыт такой же, похожей на хвост, кружевной повязкой. Вот ее  точно Венти не знает — какой русал? — спрашивает Венти в недоумении глядя на русалок. — с таким темным хвостом. Ты не видел его? — спрашивает русал, сидящий рядом. Его хвост был похож на рыбу клоуна, с оранжевой чешуей и белыми с черным полосами. Закругленный не очень большой плавательный плавник сильно выделялся на фоне остальных более резких и острых вокруг, но сильнее его выделяло то, что он был порван в одном месте достаточно сильно. На голове паренек таскал необычные, явно человеческие очки. Так они тут все с кораблей все таскают? — я только что приплыл, до этого меня здесь не было месяц! — развел руками Венти, с интересом оглядывая присутсвующих, — что за русал? Почему обсуждение? Чего уплыл? — этот русал явился в общину под покровом тьмы, задавался при мне, великой сирене осуждения, глупейшими вопросами, а после удалился в пучину дна, — стала рассказывать блондинка, которую Венти видел впервые — Фишль имеет ввиду, что он приплыл ночью, спрашивал что-то про то, где можно остановиться, а после уплыл на нижние уровни, — Мона продолжила за нее, — он жил там неделю. Мы поспрашивали у остальных, никто не знает, кто это!  У него еще хвост такой странный, темный, острый, он как акула. — Он колдовал. Я видел. Сам, — подал голос русал, сидящий рядом с тем похожим на рыбу клоуна. Его хвост был совершенно простым. Фиолетовым с острыми плавниками, что были светлее основной части хвоста, которая была совершенно гладкой без чешуи. В целом, его тоже можно было бы описать, как акулу. Акуленка. — Подожди, Рейзор, сейчас Мона все расскажет! — рыба клоун приобнял одной рукой второго — Прости, Беннет, — видимо рыбу клоуна зовут Беннет — так вот, — продолжила Мона, — пошли слухи, что некоторые, включая Рейзора и Фишль, замечали, что этот русал, не поверишь, колдует! Причем не абы что, а проводит манипуляции с собственным хвостом!       Конечно произнесенное очень удивило и заставило прижать собственный хвост ближе к телу. Кажется, только Рейзору эта тема не доставляла дискомфорта, ведь остальные тоже немного, но съежились. Хвосты - неотъемлемая часть каждой русалки, и именно то что отличает их от людей на суше. Многие хвосты походили на определенных рыб, как у Беннета, у кого-то же были более необычные, как у Фишль. Большим разнообразием, как говорят, отличаются русалки живущие в верхней части океана, а особенно возле рифов. В это же время среди глубоководных разнообразия было меньше, они чаще отличаются особенностями строения. Вообще глубоководные обитатели пугают многих верховодных, например своими огромными хвостами, шипами, дополнительными челюстями и прочим. Бр... В глубокие воды явно не стоит соваться... — я высказала предположение о том, что данный господин может быть выходцем с глубин нашего бескрайнего океана, — снова подала голос Фишль — но, как ты сама и сказала, приплыл он со стороны берега, как... Как и ты, — Мона развернулась к Венти, — ты точно не видел его? Почему ты сам приплыл с той стороны? — я живу не так далеко от берега в общем-то, — потерев затылок стал пояснять Венти, — но я не припомню, чтобы в этом районе были хоть какие-то другие русалы, — он действительно задумался. Он бы точно знал, если бы рядом жил кто-то еще. — а что если он с берега? — Беннет поправил причудливые очки на голове       Венти эти слова, как током ударили. А ведь действительно, что если вдруг этот странный русал на самом деле с берега? Может он смог каким-то образом выйти туда? А если он разделяет те же мысли, что и Венти по поводу суши? — что за нелепое предположение? Такое точно не смогло бы укрыться от глаз великой сирены, — Фишль хмыкнула — но он же колдун! — возразил Беннет — не доказано, — вздохнула Мона, — я хотела наведаться к нему сегодня, а его уже нет на месте. Соседи сказали, что он уплыл еще рано утром. — а куда уплыл не сказали? — Венти теперь был заинтересован не на шутку — сказали, что куда-то в глубину, — пожала плечами Мона, — предполагаю, что куда-то в сторону акул. Уж больно ему это подходит       Такая новость совсем не радовала. Русалки хоть и одиночки, но достаточно мирные по отношению к друг другу, но акульи-русалки — совсем другой разговор. Они намного более агрессивные, чем остальные, так что даже обгоняют глубоководных по количеству беспричинной агрессии. Тем более, когда-то когда Венти был еще маленьким, ходили слухи, что акулы продают хвосты русалок с рифов, что пугало не на шутку. Вот это была настоящая опасность и страшилки, а не люди! Наведываться туда просто так... Нет, точно нет. — а что-нибудь еще про него? Он где эту неделю был? — не терял надежды на еще какие-то подсказки Венти. — один где-то внизу. Он... Очень не разговорчивый. В плане даже Рейзор общительнее! Не в обиду, Рейзор, — сразу извинилась Мона, на что Рейзор пожал плечами, — он действительно похож на акулу. А еще он носил какое-то странное украшение на шее, выглядело как зуб какой-то! — трофей? — предположил Рейзор — кто знает? — ответила Мона, — но я бы не увидивилась, если бы ты оказался прав, — русалка приняла более расслабленную позу, откинувшись на камне назад. — а как его зовут, знаете? — спрашивает Венти       В ответ лишь тишина. Венти переводит взгляд с Моны на Фишль, с Фишль на Беннета, с Беннета на Рейзора, но все прячут глаза, не желая отвечать. — вы за эту неделю не узнали его имя? — возмутился негромко Венти — меня не было на месте, я приплыла вчера поздно вечером, — сразу же оправдалась Мона — я уплывал к семье, — ответил Беннет Венти перевел взгляд на Рейзора и Фишль. Рейзор сидел спокойно, в то время, как Фишль мялась на месте, держа в руках собственный боковой плавник — Фишль, только не говори, что ты его испугалась? — без зла спросила Мона, посмеявшись. — с чего бы мне бояться какого-то обычного русала?! — Сяо, — наконец назвал Рейзор — ты узнавал его имя?! — удивился Беннет, — ты с ним разговаривал? — да, — кивнул Рейзор — я к нему подплыть бы боялся, а ты!       Венти решил не дослушивать, попрощавшись с девушками и уплыв от беседующих в сторону.       Сяо - странный русал, приплывший в общину на неделю со стороны берега, а после покинувший ее рано утром в сторону глубин. Здесь явно что-то не так. Венти все равно не планировал ничем заниматься не то что в ближашие дни - по жизни, поэтому легко принял решение попробовать найти этого загадочного русала. Вдруг все-таки он не просто так казался странным?       Венти поплыл практически сразу же, только перекусить сплавал. По его плану - стоило доплыть до начала территорий акул и осмотреться там, но лучше все-таки держаться от них подальше. Этот Сяо ведь не такой глупый, чтобы плыть прямо в пасть к хищникам? Все-таки даже если его хвост похож на акулий, за него могут отвалить неплохую цену! Интересно, что акулы используют, как оплату? Жемчуг может? Или как везде - меняют на что-то равное? Наверное и хорошо, что Венти не в курсе...       Плыл Венти долго, и он ведь был готов спуститься почти к акулам! Но когда родные места покинули обзор, а Венти остался, как казалось в абсолютной тишине, единственным живым существом во всем пустом океане... Стало... Действительно страшно. Но Венти считал, что возвращаться обратно не было смысла. Но с каждым проплытым метром, когда вокруг все темнело не только от того, что янтарь солнца плыл на закат, но и от того, что Венти спускался все глубже. В какой-то момент даже показалось, что Венти доплыл до самого глубоководья! Но нет, рельеф в виде возвышающихся скал откуда-то со дна говорил о том, что до глубоководья еще далеко и скоро начнется территория акул.       Венти было безумно некомфортно от того, что вокруг ничего живого, но также он надеялся, что не встретит никого, кроме возможно Сяо. Венти решил не спускаться дальше, вдруг встретит акул, лучше осмотреться примерно на этом уровне.       Венти выдыхает, когда слышит за спиной всплеск. Он резко разворачивается, в голове отмечая, что здесь все же есть живые, и он не попал в параллельный мир. За спиной оказался русал-акула. Не очень приятная встреча...       От рифовых русалок, к которым относился Венти, акул отличали в первую очередь гладкие хвосты и твердые плавники. Обычно все акулы были примерно одинаковых спокойных цветов, чтобы не привлекать внимание во время охоты, ведь в отличии от тех же рифовых, они не являлись всеядными. Венти мог перекусить и водрослями, а мог и рыбой, ему было абсолютно все равно. Так же сильно отличались размеры, рифовые русалки в основном не очень крупные, в то время, как акулы вырастают большими. К счастью, Венти столкнулся не с взрослой акулой, кажется, это был подросток. Он все еще был немного крупнее, но не так ощутимо. У акул челюсть была намного крепче, а клыков больше, чем у обычных, либо же рифовых. Также у них присутсвовали острые плавники на руках, которые те часто использовали в охотах. — Ты здесь явно не должен быть, — произнес русал-акула, приближаясь к Венти, в свою очередь тот немного отдалился, чтобы расстояние между ними не сокращалось — я уже уплываю, — настороженно произнес Венти, в полной готовности рвануть куда-либо выше. — уже поздно, — рычит акула, бросаясь вперед на Венти       Венти легко уклоняется в сторону, снова отплывая, но за спиной он лишь слышит удар, а после тишину. Он оборачивается, чтобы заметить, как достаточно большой камень упал с горы, видимо заставив упасть и акулу, стукнув ее по голове. — он прав, тебя не должно здесь быть, — незнакомый голос раздается с той части горы, откуда упал камень. Венти сразу же плывет туда, чтобы узнать... Этот русал... Скинул камень на голову акуле? — Ты скинул этот- — да, — отвечает неизвестный, выплывая из-за камней к Венти.       Это был примерно такой же, как Венти, по телосложению русал. Его темно-зеленый хвост блестел и переходил более к светлым оттенкам зеленого на брюхе. Боковые плавники были небольшими по ширине, но очень длинными и острыми, прямо как у глубоководных! Его основной плавник был достаточно широким, по форме напоминающим треугольник. Он также темным с переходом с зеленым на тонких его частях. Казалось, что о такие плавники порезаться можно! Такие резкие и грубые в купе с темными цветами создавали не самые лучшие впечатления... Это явно был необычный русал, но на глубоководного он тоже не тянул. У него были зеленые достаточно короткие волосы, которые видимо никогда не расчесывались на берегу. Его глаза будто два желтых топаза, строго смотрели на Венти, заставляя немного поежиться. — я бы и сам справился, но спасибо, — улыбнувшись, отвечает Венти, все-таки он рад, что ему помогли — ага, справился бы. Вижу я, как ты справлялся, — хмыкнул незнакомец, видимо намекая на то, что Венти пытался просто уплыть Венти даже не успевает возмутиться, когда русал продолжает — твой хвост видно за километры отсюда, — русал кивнул на хвост Венти, — тебе стоит вернуться, откуда ты при... Приплыл       Венти сам глянул на свой хвост... Не такой уж он и яркий! Да, белый, ну и что? Мало белых акул бывает? — меня здесь не должно быть настолько же, насколько и тебя, — Венти ткнул пальцем в незнакомца, подплыв чуть ближе — ты ошибаешься, — русал отстраняется, видимо собираясь уплывать.       Венти даже забыл спросить о том, о чем хотел, когда к нему столь грубо обратились. Он готов был сказать что-то еще, но увидел, что акула, на которую сбросили камень, всплыла выше. Явно не с добрыми намерениями, готовясь напасть снова, но только уже на стоящего спиной к нему Сяо. — Осторожно!       Венти сделал это первее, чем подумал. Он сразу же бросился в акулу, заставая ту врасплох. Видимо она совсем не ожидала, что рифовая рыбешка бросится в атаку. Судя по всему, это действительно был не очень опытный подросток, который подумал, что русалка будет легкой добычей. Жаль, он не знал, что множество рифовых русалок всеядны, а значит обладают средствами для охоты. Например клыками и острыми когтями, который выпускают только, когда нужно.       Акула болезненно зарычала, когда Венти вцепился клыками в ее плечо. Русал-акула резко приложил неожиданного противника к горе, придавливая телом, чтоб тот обездвижился и сдался. Но Венти явно не будет сдаваться так просто, он выпускает когти, яростно царапая противника и оставляя на его теле множество глубоких алых царапин, из которых потекла кровь, смешиваясь с водой вокруг. Акула же явно не хочет проигрывать так легко, ударяя Венти по голове ручным плавником, а после резко ударяя массивным хвостом, заставляя Венти заскулить от боли и оторваться от противника.       Венти отлетает немного в сторону, но сразу же ореинтируясь, чтобы набросится снова раньше, чем акула предпримет какие-либо действия. Все это происходило так быстро, что в мутной от крови воде, ничего не было понятно. Венти вцепился в шею акулы когтями, переворачивая его в воде так, чтобы быть сверху. Тот воспользовался этим, схватил Венти за длинный плавник и порвал его, очень сильно нарушив координацию движений Венти. Тот постарался не обращать на это внимание, целясь оппоненту в шею. Венти старается не дать акуле укусить его в шею или хвост, уворачиваясь и закрываясь руками, которые все -таки постигла не очень хорошая участь, в виде укуса акулы. К счастью, это было не так ужасно, как могло бы быть. Незнакомый русал, которого Венти столь доблестно решил защитить, не оставался в стороне. Он снова огрел акулу камнем, и Венти все-таки смог добраться до шеи, укусив ее так, что русал взвыл, отбиваясь. Он достаточно сильно оттолкнул Венти хвостом, что тот отлетел, ударившись спиной о гору. Честно, он был готов драться дальше, но раскрыв глаза, он увидел лишь уплывающую акулу и догонять ее не было ни малейшего желания. — Насколько ты в порядке по шкале от одного до десяти? — спрашивает незнакомец, подплывая ближе — десять из десяти, — пытаясь отдышаться, усмехнулся Венти — хорошо ты его... — сказал русал, глядя в сторону куда уплыла акула — я ведь говорил, что справлюсь сам, — язвительно напомнил Венти, шатко подплыв к русалу — теперь верю. У тебя когти? — конечно, нужно же такой красивый  хвост, как мой, защищать, — Венти сделал жест, будто рассматривает новый маникюрчик на своих когтях, намекая на то, что Сяо сказал о его хвосте ранее. — не встречал таких русалок еще — теперь встретил       Оба русала замолчали, глядя друг на друга. Им стоило бы быстрее убраться отсюда, пока убежавший не призвал подмогу или не вернулся сам. — спасибо будет? — спрашивает Венти, неровно отплывая выше — спасибо, — коротко бросает незнакомец, хотя на самом деле он явно должен быть благодарен, — он порвал твой хвост и у тебя рука прокушена, — констатировал факты русал — да, теперь мой хвост похож на хвост одного моего знакомого! — хихикнул Венти, вспомнив про Беннета, а с воспоминаниями о Беннете пришли и те, что были о разговоре с русалками в общине, — а как тебя зовут? — Сяо. — приятно познакомиться, я Венти! — здоровается Венти, протягивая руку для рукопожатия, но вместо него, Сяо просто берет его за руку — я обитаю недалеко. Помогу с ранами, и ты спокойно уплывешь, — кажется, выбора у Венти в принципе не было, ведь Сяо сразу же поплыл в сторону своей обители. — спасибо, — Венти рад, что все же этот русал не оказался такой же акулой. Все-таки Мона была неправа, совсем он на акулу не похож! — благодарить потом будешь.