***
Смена закончилась довольно быстро, увлекшись разговором со своим новым другом. Чего он не ожидал, если честно, но парень был довольно болтлив. И под «довольно» он имел в виду именно это. Никогда не затыкаясь. Даже сейчас, когда они шли обедать в кафетерию, он говорил о какой-то нишевой теме, вникая в ненужные подробности. Однако Джордж не обращал на него внимания, так как снова столкнулся с дилеммой. Где он должен сидеть? Квакити был очевидным выбором, так как они вместе вышли из Прачечной и проговорили почти весь день, но Дрим снова сидел один за своим столиком, а репутация Джорджа все еще была слишком хрупкой, чтобы рисковать и не продолжать выступление. Он и Квакити стояли в очереди за едой, которая, надеюсь, была лучше, чем вчера, но Джордж рассеянно смотрел на стол Дрима. — О, мы должны сидеть с ним! — предложил Квакити, и сначала Джордж не был в этом уверен. Дрим казался довольно закрытым для любых незнакомцев (включая самого Джорджа), а Квакити был очень разговорчивым парнем, так что Джордж не мог понять, как это могло пойти хорошо. Но звать ему было уже поздно, так как Квакити уже подходил к рассматриваемому столику. — Дрим, мой старый друг! Очень странно видеть тебя здесь! — Квакити начал разговор. По крайней мере, казалось, что они не были совершенно незнакомыми людьми. — Привет, Квакити, — Дрим монотонно поприветствовал новоприбывших. — Я сижу здесь каждый день, как это странно? Невысокий мужчина расхохотался, забавляясь чем-то, что никто другой, казалось, не понимал. Дрим и Джордж обменялись одинаково растерянными взглядами, но смех не потревожил их. — Понял? Понял? Мы оба нечетные числа, Дрим! Пожалуйста, это так смешно, — Квакити объяснил, указывая на номер заключенного на своей рубашке, все еще смеясь. Ни Дрим, ни Джордж не находили это таким забавным, как он, и ни один из них не смеялся, из-за чего Джордж чувствовал себя немного плохо, но вынужденный смех, по его мнению, был бы еще хуже. Успокоившись, Квакити сел рядом с Джорджем, который уже сидел с противоположной стороны от Дрима. — Почему ты здесь? — Дрим перешел к делу, но не выглядел сердитым, может быть, просто немного раздраженным. — О, что, я не могу поболтать со старым другом? Дрим усмехнулся: — Мы не друзья. Квакити это ничуть не смутило. На самом деле он выглядел так, словно пытался не рассмеяться. Джордж немного смутился. Дрим, казалось, осуществилась за секунды до того, как Квакити снова начал смеяться, а Джордж остался наблюдать, еще более сбитый с толку, чем раньше. Дрим уронил голову на руки, массируя лоб, словно почувствовав приближающуюся головную боль. Он тихо прошептал: — Боже мой, — его дыхание сбилось, Дрим зарычал. — Заткнись. Заткнись сейчас же, — он предупредил голосом с примесью раздражения, что только еще сильнее заставило Квакити расхохотаться. — Я ничего не говорил! Я ничего не говорил! — воскликнул Квакити, схватившись за живот в попытке отдышаться. Сказать, что Джордж чувствовал себя крайне обделенным, было бы преуменьшением. — Я что-то упускаю? — спросил он, заставив коротышку расхохотаться еще громче. Дрим посмотрел на него мёртвыми глазами, совершенно безразлично. — Квакити сидит за кражу личных данных и любит «высмеивать» себя. Он думает, что это самое смешное дерьмо — «подражать» мне, но «если бы я был мексиканцем». Джордж не был уверен, почему, по-видимому, было так нормально рассказывать о причинах, по которым другие находятся в тюрьме, но, судя по всему, Квакити не возражал. Его лицо было красным от недостатка кислорода, поступающего в голову, глаза все еще скривились в улыбке. — Он определенно собирался это сделать, — сказал Дрим. — Я не знаю, о чем ты говоришь! — Квакити отрицал это, но веселое выражение его лица разоблачало его. Джордж не знал, как принять участие в разговоре, поэтому просто молчал, внимательно наблюдая за ситуацией. Хорошей новостью было то, что его единственные два друга, казалось, знали друг друга (при этом довольно хорошо), даже если они, казалось, были не в лучших отношениях. Он может это пережить, заключил он. И да, им может потребоваться некоторое время, чтобы начать терпеть друг друга, и то, что Квакити раздражает Дрима до чертиков, вероятно, не слишком помогает, но то, что он на самом деле раздражен, было довольно забавно… так что Джордж не злился на него.***
После обеда Джорджу и Квакити пришлось вернуться в прачечную, чтобы закончить свою смену, но, к счастью, это уже закончилось. Поднявшись по лестнице на второй этаж, Джордж направился в конец коридора, где стоял Дрим, опираясь на перила, и разговаривал с каким-то очень высоким мужчиной. Двое из них, казалось, заметили Джорджа, как только он подошел ближе, заметно прервали разговор и повернулись, чтобы посмотреть на него на секунду, прежде чем вновь возобновить разговор. Он осторожно приблизился к ним, не желая попасть в неприятности. Они как будто обсуждали что-то сокровенное, потому что, как только он приблизился, они совсем замолчали, оба не сводя с него глаз. — Привет, — поздоровался Джордж, пытаясь уменьшить напряжение, витавшее в воздухе. Эти двое стояли прямо перед камерой, которую он делил с Дримом, и, поскольку его приветствие осталось без ответа, если не считать легкого кивка Дрима, он просто вошел внутрь. Он был там ненадолго, просто чтобы схватить свое полотенце и кусок мыла и сменить ботинки на сандали, так что он вернулся вскоре после этого. — Воу, воу. Куда ты идешь? — Дрим остановил его, как только он вышел из их общей комнаты. — Принять душ? — другой одарил его преувеличенно смущенным взглядом и жестом показал, чтобы он подождал, когда он войдет в камеру. Через несколько секунд он вышел со своим полотенцем на плече. Джордж попытался не думать об этом и просто пошел. — Поговорим завтра, Сэм, — он услышал, как Дрим сказал, по-видимому, высокому мужчине, который все еще стоял перед их камерой. Длинные шаги эхом отдавались позади него, как будто не позволяя ему уйти слишком далеко, прежде чем он сможет догнать его, хотя Джордж намеренно шел очень медленно. Дрим наконец появился рядом с ним, и Джордж решил раздражать его без всякой причины. — Почему ты ведешь себя так, словно приклеился ко мне? — Ты что, шутишь? Джордж, я не оставлю тебя одного в душе, — ему не нравились последствия этой фразы. Так что он не собирался жаловаться. В любом случае, он пытался изображать из себя папиного сыночка, наверняка это пойдет ему на пользу. То, что его увидят вместе в интимном месте, например, в общем душе, определенно помогло бы сохранить его репутацию. Вероятно, было глупо доверять этому парню, которого он встретил в тюрьме всего день назад и который, вероятно, мог бы нести его на одной руке, если бы захотел. Однако до сих пор Дрим казался не заинтересованным в нем, поэтому, если быть честным с самим собой, Джордж гораздо больше беспокоился о других мужчинах, находившихся здесь, чем о своем сокамернике. Кроме того, если бы Дрим хотел причинить ему боль, он определенно не стал бы ждать так долго. Ступив ногой на бетонный пол, они вошли в душевые, но были встречены с тремя другими мужчинами, уже находившимися под струями воды, чьи глаза сразу же остановились на Джордже, как только он вошел. Он бросил обеспокоенный взгляд на Дрима, который, напротив, казался очень спокойно и непринужденно. Он прошел под одной из неиспользованных насадок для душа и начал раздеваться, и Джордж подумал, что ему следует отзеркалить. Он не мог точно решить, было ли повернуться спиной ко всем другим мужчинам, было ли его самым умным ходом, поскольку таким образом его товары были выставлены на обозрение, но если бы он разделся лицом к ним, его другие товары были бы выставлены на обозрение. Здесь нереально выиграть. Блондин осторожно взял у него одежду и с легкостью перекинул ее через насадку для душа, его рост определенно пригодился для этого. Он расположил их так, чтобы Джордж был ближе к стене, направляя его рукой за спину, прежде чем включить душ. Он стоял у стены, спиной почти касаясь плитки, а Дрим защищал его от посторонних глаз своими широкими плечами и мускулистой грудью. Он ни разу не взглянул на него сверху вниз с тех пор, как они добрались туда, держа голову прямо перед собой, лишь иногда бросая предупреждающий взгляд на других заключенных. Джордж чувствовал себя униженным, это точно, но он также чувствовал себя защищенным. Мужчины могут глазеть на него с определенным желанием, но он знал, что Дрим не позволит им даже понюхать себя. — Спасибо, — прошептал Джордж, наконец привлекая к себе внимание Дрима. Он лишь медленно моргнул, коротко кивнув в ответ, чего, как он понял, было достаточно. Джордж как можно быстрее намылился, желая убраться отсюда как можно скорее. Остальные трое уже давно покончили со своими душевными, но Джордж был в этом уверен, они задерживались только ради «вида». Он случайно встретился взглядом с двумя мужчинами, которые пользовались душем с той же стороны стены, что и они, что вызвало у него некоторую панику. Он не хотел, чтобы они интерпретировали это как нечто, чем оно не было: согласие. Он полагает, что его беспокойство было видно, потому что Дрим нежно взял его за челюсть, коснулся его и повернул его лицо к себе. — Смотри на меня, — он сказал громче, чем нужно, и это определенно было для вида. Блядь. Это было горячо. Джордж почувствовал, как страх в его животе смешивается с легким оттенком желания. Похоть, даже. К счастью для него, ничего из этого не было физически очевидно. Глядя на Дрима, Джордж надеялся, что его глаза передают, насколько он невероятно благодарен за то, что этот человек согласился с этой игрой-притворством. Единственная причина, по которой Джордж продержался там больше суток, была полностью благодаря Дриму. Ему очень повезло, что они были сокамерниками, иначе он не знает, что бы он делал. Что ж, он знает, но теперь, когда его разум не затуманен страхом, быть проткнутым ножом в спину, что казалось действительно непривлекательным. Он чувствовал вину за то, что не мог обеспечить себе эту защиту и вместо этого должен был полагаться на Дрима, но ему пришлось с этим смириться. Не похоже, чтобы он мог что-то изменить прямо сейчас, да и не хотел бы. Ему вроде как, может быть, понравилось. Да, конечно, сравнивать себя с Дримом было несправедливо, так как он занимался только киберпреступностью и провел в тюрьме всего два дня, а другой, скорее всего, был замешан в чем-то похуже и находился здесь гораздо дольше, основываясь на том, что его все знают и уважают. Однако он не мог не обратить внимания на их различия и не быть благодарным за них. Если бы Джордж был в паре с кем-то, кто физически больше походил бы на него самого, он бы облажался! К счастью, это было не так. Дрим выключил воду и сбросил их полотенца, а затем и одежду из душа. Джордж взял их, тщательно вытираясь, прежде чем поспешно одеться. Он чувствовал, как со всех сторон впиваются в него взгляды, даже после того, как он был одет, но ему было слишком неудобно оглядываться на кого-либо из парней, поэтому вместо этого он решил посмотреть на Дрима. Он злобно смотрел на других мужчин, но быстро перевел взгляд на Джорджа, как только увидел, что тот смотрит. — Ну же, — сказал он, положив руку на затылок Джорджа, чтобы вывести его из комнаты. Выйдя, он сразу же опустил руку вместе со своим действием, когда понял, что вокруг никого нет. Они вернулись в свою камеру в полной тишине, которая почему-то не была неловкой.