Настигнутый во сне

Это была моя первая игра с момента прибытия на пляж. На самом деле, я попала туда всего день назад, прогуливаясь по пустым улицам Токио. Мой напарник и единственный друг в Пограничье умер во время нашей последней игры, и я была почти готова сдаться. Но потом, голодная и истощенная, я увидела огни пляжа. Это было при полном дневном свете, так что не было никаких шансов, что это игра. Там было так много людей! Они приняли меня, дали мне пластиковый браслет с номером 217 и что-нибудь поесть. Правила пляжа были простыми: в основном мне просто нужно было надевать купальник в районе отеля и передавать все заработанные карты непосредственно Шляпнику, и тогда у меня не возникало бы проблем. Хотя последний момент был только наполовину правдой, ведь некоторые из элитных парней думали, что они короли и могут управлять всем. Казалось, что это было хорошее место посреди этой адской игры, в которую мы были вынуждены играть. Я познакомилась с очень хорошими людьми в первый же день, и это дало мне новую надежду. Поэтому, когда моя виза должна была быть продлена в следующую ночь, я не так боялась, как раньше. Главный зал пляжа был полон аплодисментов, и их настроение тоже взволновало меня. Мне дали номер автомобиля, который доставит мою команду в игровую зону, и с людьми пляжа вокруг меня, шансы на победу были высокими. Включая меня, в этой машине сидело пять человек, и я уже видела большинство их лиц. Один из них, парень, который спрятал лицо под белую толстовку и не сказал ни слова, каким-то образом привлек мое внимание, но я не могла сказать почему. Я пыталась увидеть его лицо, но он повернул голову к окну, а я сидела слишком далеко, чтобы что-то увидеть. — Будем надеяться, что это не игра червей!, — Женщина рядом со мной сказала с нервным смехом. — Игра червей?, — Переспросила я. Хоть мне уже удалось пережить некоторые игры, я все еще не до конца понимала систему, и я была благодарна, что женщина, которую звали Итика, если правильно помню, объяснила это сейчас. — Есть четыре возможных типа игр. Пики, трефы, бубны и черви. Все они имеют разную специализацию - пики физическую, бубны требуют интеллекта, в трефах нужна командная работа. Но черви, ну... эти игры можно выиграть, только предав и обманув других игроков. Некоторые другие пассажиры замешкались, и это тоже заставило меня нервничать. К счастью, автомобиль быстро прибыл на место игры, и мы все вошли в зону регистрации. Это было простое и тусклое помещение, освещенное только одной лампой на потолке, а стол с телефонами стоял посередине. В игре было максимум десять игроков, и один телефон уже был взят. Пятеро из нас пересекли линию входа и взяли по телефону.

РАСПОЗНАВАНИЕ ЛИЦ В ПРОЦЕССЕ

ПОЖАЛУЙСТА, ПОДОЖДИТЕ МИНУТУ

Меня не очень волновало сообщение, так как оно было одинаковым в каждой игре, но лазерное ограждение все еще заставляло меня чувствовать себя плохо. Как только мы вошли в игру, обратного пути не было, если же, конечно, мы не хотели умереть. Я это уже видела. Распознавание лиц было завершено быстро, и на дисплее появился таймер.

ДОЖДИТЕСЬ НАЧАЛА ИГРЫ

Поскольку наша пляжная команда прибыла на место игры довольно быстро, осталось еще почти 15 минут до ее начала. Я вздохнула и села на холодный пол. Время ожидания было почти хуже, чем сама игра, но я поняла, что людям нужно время, чтобы вовремя добраться до игровых площадок. Не у всех была роскошь функционирующих автомобилей. Я коротала время, осматривая парня в толстовке. Он прислонился к стене, его руки лежали в карманах. На самом деле он, казалось, слушал музыку, а его карие глаза наблюдали за другими людьми. Они встретились с моими, когда он понял, что я смотрю, и почему-то это заставило мое сердце биться быстрее. — Кто этот парень?, — Я прошептала Итике, как только парень потерял ко мне интерес. Итика проследовала за моим взглядом, чтобы увидеть на кого я смотрю, а затем фыркнула. — Чишия? Он является частью руководителей пляжа, но не нужно уделять ему слишком много внимания. Насколько я знаю, он думает, что лучше других. Он мне не нравится. — Хм… Она была на пляже дольше, чем я, поэтому она должна знать лучше, но я все еще не могла не чувствовать себя заинтригованной из-за него. По крайней мере, теперь я знала его имя. Чишия. Шестой человек в этой комнате, казалось, новичок во всем этом, так как он задавал один вопрос за другим, но никто больше не беспокоился о том, чтобы ответить ему. Я достаточно быстро узнала, что новички так же могут легко убить тебя, но в то же время я не была бы здесь, если бы не получила помощь в начале. — Это игра, — Сказала я, игнорируя косые взгляды других, — Соблюдай правила и не пытайся выйти из зоны, иначе это немедленно убьет тебя. — Что...? И что... что, если я проиграю? — Ты умрешь. Поэтому постарайся выжить. Мне было жаль, когда этот парень чуть не сломался, но не было времени беспокоиться, потому что все наши телефоны звучали в тон, который уже был мне знаком.

РЕГИСТРАЦИЯ ЗАКРЫТА

ТЕПЕРЬ ИГРА НАЧНЕТСЯ. ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЗАБУДЬТЕ НАДЕТЬ ГАРНИТУРУ ДЛЯ ДАЛЬНЕЙШЕГО ПРОГРЕССА

Я сделала глубокий вдох, молясь, чтобы это была легкая игра без необходимости убивать друг друга. Люк внутри стены сдвинулся и открыл десять пар черных гарнитур. Ничего особенного, только микрофон и динамик, предположительно для общения с другими на расстоянии.

[ИГРА] "ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ"

[СЛОЖНОСТЬ] ПЯТЕРКА ТРЕФОВ

Игра в трефы! Я вздохнула с облегчением, прикрепляя гарнитуру к голове. Если слова моего спутника с пляжа были правдивыми, то это была командная игра. Это означало, что шансы на выживание были высоки, если нам удастся правильно сработаться вместе.

[ПРАВИЛО] ПРАВИЛЬНАЯ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ ДОЛЖНА БЫТЬ ВВЕДЕНА БЕЗ ЕДИНОЙ ОШИБКИ

[ОБЯЗАТЕЛЬНОЕ УСЛОВИЕ] ВВЕДИТЕ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ В ТЕЧЕНИЕ СРОКА ДЛЯ УСПЕХА

Я смотрела на дисплей, когда женский компьютерный голос читал все это вслух. До сих пор правила звучали просто, но за ними всегда стоял подвох. — Мы сможем это сделать, — Я прошептала, и отчаявшийся парень кивнул мне. Все мы готовились к началу игры, даже Чишия снял капюшон и достал наушники из ушей. И без капюшона он выглядел еще более интригующим. Его волосы были светлыми, но темные корни волос уже были хорошо видны. Конечно, в этом пустом Токио не осталось парикмахеров, чтобы обновить краску на волосах, но по какой-то причине это даже ему шло. Светлые волосы слегка завивались на шее, и две короткие пряди висели по бокам его лица, слишком короткие, чтобы их можно было спрятать за ушами. Его кожа выглядела невероятно гладкой и безупречной, за исключением одной родинки под левым глазом. Темные брови поднялись почти насмешливо, когда он дал мне последний исследующий взгляд. Открылась одинокая дверь, и узкий металлический мост вел к одной платформе посреди огромного и в остальном пустого зала. На нашем дисплее не появилось никакой другой информации, что означало, что нам нужно было пересечь мост, чтобы начать игру. После того, как все мы аккуратно прошли через хрупкую конструкцию, мы снова услышали знакомый женский голос.

ОГРАНИЧЕНИЕ ПО ВРЕМЕНИ ДЛЯ ЭТОЙ ИГРЫ СОСТАВЛЯЕТ ДВАДЦАТЬ МИНУТ

Таймер появился на дисплее и сразу начался отсчет. Двадцати минут, казалось, было недостаточно, так как до сих пор никто понятия не имел, что делать. Кроме того, металлический мост отодвинулся в сторону, отделив нас от единственной другой двери в этой комнате. Я пыталась наблюдать за платформой, ничего не упуская, хотя тут было мало чего. Это был долгий путь вниз, и мы могли бы легко упасть, из-за отсутствия перил, а в последствии умереть. Помимо смертельной бездны, я могла видеть только стол с четырьмя кнопками, на каждой из которой был символ карты. — Так вот где мы должны вводить последовательность, — Я сказала, и смотря вверх, увидела как Чишия кивает и подходит к столу. — Теперь единственный вопрос заключается в том, где нам найти ее? И для чего нужны гарнитуры, если тут всего одна платформа? — Мы... мы могли бы просто попытаться ввести комбинацию, чтобы увидеть, как это работает, — Новичок предложил, и один из других членов пляжа громко рассмеялся. Он был намного выше всех нас и выглядел опасным, как кто-то, с кем бы я не хотела попасть в неприятности. — Конечно! Почему бы тебе не попробовать и не проверить, что произойдет, чтобы нам не пришлось этого делать?, — Он дразнил другого парня, но я быстро его прервала. — Нет! Не делай этого. Если ты введешь неправильную комбинацию, ты умрешь. Может быть, даже все мы умрем. Нельзя этим рисковать. — Тогда что ты предлагаешь?, — Высокий парень спросил меня, как будто с чертиками в глазах, и пока этот взгляд чертовски пугал меня, Итика ответила, — Мы должны найти подсказки. Должно быть что-то еще, что мы пропустили. Я сделала глубокий вдох, готовая продолжать изучение платформы, когда громкий грохот почти вывел меня из равновесия. — Что... что это было?, — Прикосновение паники ударило по моему голосу, и не стало лучше, когда Чишия кивнул к краю платформы, — Вода медленно поднимается, и кажется, что она электрически напряжена. Так что либо мы разгадаем эту игру вовремя, либо мы будем готовиться на гриле в течение секунды. Таким образом, было несколько способов умереть, и ни малейшего понятия, как выжить. Правила говорили, что нужно вводить последовательность без каких-либо ошибок. Но как, черт возьми, я должна была это сделать?

***

Вода продолжала медленно подниматься, и пока она все еще была глубоко там, у нас оставалось менее пятнадцати минут, чтобы пройти эту игру. Я пыталась найти ответ где-то на потолке, но он был покрыт только строительными лесами без символов карт. Что бы я ни делала, я возвращалась обратно к столу с кнопками. И вдруг я заметила кое-что другое. На боковой стороне стола был прикреплен небольшой рычаг, и даже не думая, я опустила его вниз. — Что, черт возьми, ты делаешь!?, — Я услышала крик другого игрока, но ни один лазерный выстрел в голову и ни один огонь не сжег меня дотла, так что, по крайней мере, мое решение не было смертельным. — Смотрите… Там внизу!, — Итика воскликнула, и я повернулась, чтобы увидеть, что вызвало такой шок. В середине платформы открылся металлический люк, и мы все собрались внизу, чтобы увидеть, куда он вел. Казалось, что это еще одна комната, слишком темная, чтобы много увидеть, но я поняла, что на полу есть вода. — Нас уже начинает топить. Что, если вода там тоже напряжена?, — Я задалась вопросом, хотя по сравнению с медленно заполняющим пространством вокруг платформы, казалось, что это была совершенно нормальная вода. — Время узнать, — Высокий парень сказал, и прежде чем я смогла отреагировать, он столкнул меня вниз по люку. Я ударилась головой о металлический край, выдыхая крик, и это было очень больно, но, по крайней мере, вода немного облегчила падение. Я коснулась своей больной головы и увидела кровь на пальцах, но была слишком шокирована, чтобы сказать хоть что то. Но еще одно осознание поразило меня, и я крикнула другим, как только мне снова удалось восстановить дыхание. — Это просто обычная вода, ничего смертельного, насколько я вижу! И она не поднимается. — Не нужно кричать, мы прекрасно слышим тебя через гарнитуры, — Я услышала голос Чишии в ухе, а так же то, как Итика проклинала парня, который толкнул меня вниз.

ОСТАЛОСЬ ДВЕНАДЦАТЬ МИНУТ

Компьютерный голос снова прозвучал, вернув панику большинству из нас. Потеряно восемь минут и, до сих пор, я понятия не имею, что делать. — Должно что-то быть..., — Пробормотала я себе, идя по колено в глубокой воде. Я задавалась вопросом, была ли тут вода все это время, но в чем смысл? Хотя теперь, когда комната была открыта, она больше не поднималась, но почему? Драгоценные минуты прошли, когда я искала в комнате что-нибудь полезное. Я завыла от боли, когда мое колено наткнулось на что-то тяжелое. Комната была слишком темной, чтобы четко видеть, а мои глаза все еще не приспособились, поэтому я просто пыталась понять, что это такое. И я внезапно была охвачена осознанием того, как может работать эта игра. — Эй, я кое-что нашла! Я думаю, что это дисплей. Еще два игрока медленно спустились по лестнице в комнату, одна из них Итика. — Там показана комбинация?, — Чишия спросил, а я сначала покачала головой, пока не поняла, что он этого не видит. — Сейчас темно. Но у меня есть идея... Снова потяните за рычаг! На мою идею последовало несколько панических вздохов, и я тоже не была уверена, будет ли это так работать. Но время истекало, и другого выбора не было, не так ли? Резкий металлический звук прозвучал, когда Чишия потянул рычаг в исходное положение. Земля загрохотала, и я ожидала, что в любой момент меня обжарит электричеством, но вместо этого вода только начала подниматься. — Нет! Люк! Люк!, — Итика воскликнула дрожащим голосом, и я посмотрела вверх, чтобы увидеть, что люк снова закрылся. — Открой его! СЕЙЧАС ЖЕ! Другие явно запаниковали, но я могла видеть свет в воде. — Что там происходит?, — Я услышала новенького, и когда вода уже коснулась моих бедер, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Как только люк закрылся, вода снова начала подниматься. Но я так же вижу свет под поверхностью, и я думаю, что дисплей сейчас работает. — Ты не можешь снова открыть люк и выпустить нас? Было бы достаточно, если бы один человек остался здесь! Меня уже раздражал этот парень, который тяжело дышал рядом со мной, и я решительно покачала головой, — У нас сейчас нет на это времени.

ОСТАЛОСЬ ПЯТЬ МИНУТ

Чишия, казалось, был единственным, кто не паниковал прямо сейчас, и я была рада услышать его голос, когда он спросил: — Теперь ты что-нибудь видишь? Блики и отражения затрудняли возможность распознать вещь, поэтому я погрузила голову в воду, чтобы подойти как можно ближе к дисплею. Действительно была последовательность! Я запомнила ее и быстро вернулась на поверхность, в то время как Итика все еще цеплялась за лестницу, а кто-то другой пробирался по комнате, бормоча что-то рассеянное. — Да. Слушай внимательно! Последовательность - Черви, Бубны, Черви, Трефы, Трефы. Мое сердце быстро билось, потому что я знала, что моя ошибка убьет нас всех. Было тихо, пока Чишия вводил последовательность, которую я ему дала, и я ждала, пока тон успеха прозвучит с моего телефона. Но ничего не было. — Ты его ввел?, — Итика рыдала, а Чишия подтвердил. — Проверь дисплей. Должна быть другая последовательность. И она на самом деле была. Я могла видеть, что символы изменились, и теперь я едва могла стоять, потому что вода уже дошла до желудка. Итика отчаянно плакала, очевидно, испугавшись количеству воды вокруг нее, и я тоже почувствовала этот страх. Но паника нам не поможет, так что я снова ныряю. Мои глаза горят, а моя голова все еще пульсирует от кровоточащей раны, но я пытаюсь сосредоточиться. На этот раз последовательность была длиннее, и я повторила ее в своем уме дважды, прежде чем снова оттолкнуться от земли. Тяжело дыша, я гребла руками, чтобы держать голову над водой. — Хорошо, есть. Пики, Черви, Черви, Бубны, Трефы, Пики, Бубны. Опять мне пришлось повторить последовательность дважды, только вслух, потому что третий человек с нами в комнате начал кричать, и хотя Итика беспокоилась сама, она пыталась успокоить его, чтобы он не тратил больше моего драгоценного времени. — Получилось. Время для третьей последовательности. Мое сердце, казалось, моментально упало, когда я услышала слова Чишии. Между водой и потолком осталось не так много места, и я была уверена, что у меня не будет достаточно воздуха для четвертой попытки. — Надеюсь, последняя. У нас заканчивается воздух!, — Я воскликнула, прежде чем снова нырнуть вниз, внутренне крича от длинной комбинации. — Не забывай, что вода снаружи тоже поднимается! Мы все скоро превратимся в стейк на гриле, если ты не сделаешь этого сейчас!, — Высокий парень закричал, и было трудно сосредоточиться на дисплее. Символы начали размываться в моих глазах, а медленно приходящая паническая атака совсем не помогала.

ОСТАЛАСЬ МИНУТА

Потребовалась вся моя концентрация, чтобы запомнить ее как можно быстрее, и когда я снова поднялась, мне пришлось прижать лицо к холодному бетону, чтобы быть в состоянии дышать. Итика только тихо хныкала, а третий человек и вовсе полностью замолчал.

ОСТАЛОСЬ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД

— Быстрее сейчас!, — Я задыхалась, кашляя водой, — Трефы, Пики, Черви, Трефы, Бубны, Пики, Черви, Черви, Пики! Внезапное молчание, и я почувствовала, что собираюсь потерять сознание в любой момент, когда вода наполнила мои легкие. Теперь я не могу проиграть! Это было не то место, где я могу умереть! Но затем земля снова завибрировала, и мучительный звук заполнил мои уши. Бурлящий шум дал мне знать, что вода стекает, и я могу видеть свет через открывающий люк. Я увидела тянущуюся руку вниз, и без колебаний ухватилась за нее. Свежий воздух приветствовал мои легкие, пока я кашляла остатками воды, а затем я увидела, как Чишия приседает прямо рядом со мной. Это он подтянул меня, и он ухмылялся, похлопывая меня по плечу. — Хорошо справилась там внизу. В то время как Итика тоже поднялась по лестнице, трясясь с головы до ног и кашляя, металлический мост вернулся на место и снова соединил платформу с единственной другой дверью. — Что с третьим?, — Новый парень спросил, но не получил ответа. Я предположила, что он потерял сознание из-за такой паники и утонул до того, как открылся люк, и я даже не могла его пожалеть. Я задыхалась, заставляя свое тело не дрожать слишком сильно, так как Итика и Чишия помогли мне встать. — Не могу поверить, что мы сделали это, — Прошептала я, не осмелившись оглянуться назад на платформу. Веселый звук скользнул с наших телефонов, за которым последовал компьютерный голос.

ИГРА ПРОЙДЕНА

ПОЗДРАВЛЯЕМ

Мы снова вошли в регистрационную комнату, так как другого выхода не было, и остальные телефоны были убраны со стола. Вместо этого на нем была одинокая карта: Пятерка трефов. Итика взяла ее, готовая передать Шляпнику, как только мы вернемся на пляж, а я ждала еще одного звука со своего телефона.

МЫ ПРЕДОСТАВИЛИ ВСЕМ ВЫЖИВШИМ В ИГРЕ ПЯТИДНЕВНУЮ ВИЗУ

Пять дней до моей следующей игры. Я сделала глубокий вдох, когда вышла из здания вместе с другими, и свет погас, оставив нас в темноте. Новичок мгновенно сбежал, возможно, пытаясь избежать этой смертельной игры. Было жаль, потому что я планировала пригласить его на пляж, но если бы он хотел играть самостоятельно, я бы не заставила его поступить иначе. — Поехали домой, — Итика сказала, открыв дверь машины, чтобы я могла войти, — А ты, Чишия? Он покачал головой, — Я предпочитаю пешком. Я не могла не посмотреть, как он снова натянул капюшон на голову и исчез в темноте, в то время как по всему Токио с неба спустились красные лазерные лучи, готовые убить тех людей, чья виза истекла сегодня вечером. И с той ночи Чишия захватил мой разум и мое сердце, и он не уходил, что бы я ни делала.