В ином месте, в иное время
Складываю контракт дьяволов вдвое и с непередаваемым удовольствием рву его надвое. И ещё раз надвое. И ещё. Мстительно улыбаюсь. – Мы могли бы… Продолжаю улыбаться. – Хорошо. Как пожелаете, – отвечает дьяволица и исчезает. {Помеха для Ада – баатезу не забудут ваш отказ. Конечно, в данный момент они не в силах дотянуться до Земли Бет, и это не изменится ещё какое-то время. Да даже когда и сумеют, вы будете не в первых пунктах их списка задач. Скорее даже где-то в самом конце. Но баатезу не забудут.} Меня невольно передёргивает. – Скажите… а дьяволы снова попытаются проникнуть на Землю Бет? – Обязательно, – кивает Сет. – И рано или поздно проникнут. Впрочем, к тому моменту новый материальный план могут начать окормлять настоящие боги. Или кто-нибудь ещё похуже дьяволов. Нам что, суперзлодеев и Губителей мало, что ли?! Ну вот за что это всё, а? – Ну а пока, – Сет достаёт ещё один листок, – ты можешь выбрать себе второе проклятие. Так, что тут… нет. Нет, ни в коем случае. Нет, я не хочу оглохнуть! И не желаю вновь становиться ребёнком. И приходить в ярость по малейшему поводу тоже не хочу! И я не собираюсь становиться настолько параноидальной, чтобы не доверять Эмме во время боя! С огромным трудом мне удалось отобрать несколько проклятий, которые были… нет, «лучшими» их не назвать. Скорее, «наименее худшими». Больше всего мне приглянулось проклятие с незамысловатым названием «Проклятая»: «Над вами довлеет таинственное проклятие. Ваш боевой дух никогда не будет высок, но вы с большей вероятностью поборете иные проклятия». Звучит наиболее безобидно. С другой стороны, точно ли я понимаю, что имеется в виду под «боевым духом»? Нет, тут требуется всё хорошенько осмыслить… «Флегматичная»: «Вы всегда действуете неторопливо, расчётливо и обдуманно, в том числе и в бою. Вас нельзя застать врасплох». Сказать по правде, глядя на редкие, но страшные срывы моего отца, я бы не отказалась от толики флегматичности. С другой стороны, «неторопливо действуете в бою». Я теперь парачеловек, скоро кейпом стану. Понятия не имею, придётся ли мне сражаться, и если придётся, то как часто. Хорошо, что меня не получится застать врасплох, отлично даже, но насколько «неторопливо» я стану действовать? «Навязанное влияние божества»: «Ваши запутанные отношения с Сетом оставили на вас свой след. Каждый раз, когда враг пытается оказать на вас воздействие божественного происхождения, случаются причудливые побочные эффекты». Как часто среди парасил встречаются «воздействия божественного происхождения»? Я не знаю. Насколько причудливы эти побочные эффекты? Понятия не имею. Не, рискнуть-то можно, но… Так ведь и однозначно хорошего тут тоже ничего нет! С сомнением смотрю на это древнеегипетское чудовище. Он говорил, что «совершенно не видит смысла напрягаться». А ещё, что я не устраиваю его как жрица. Интересно, а если я найду ему жрицу… ну, или жреца, то он передумает? Нет. Плохая идея, Тейлор. Пло-ха-я. Нельзя ради собственного благополучия приглашать на Землю незнамо кого, который потом незнамо что устроит. Нельзя. Тяжело вздыхаю и, поменяв решение в последний момент, выбираю. «Болезненная»: «Вы уязвимы для болезней, но легко переносите менее значительные недомогания. Также вы повсюду ходите с носовым платком, но сильные эмоции, испытываемые во время битв и социальных противостояний, позволяют вам временно взять свой насморк под контроль». – Пусть будет это. – Принято, – кивает Сет. Разводить речи на прощание он не собирается. Надеюсь, я действительно проснусь собою.30 июня 2009
{Все заклинания Тейлор и Эммы восстановлены} Просыпаюсь. Рывком. Уже утро, раннее. Господи, что со мной случилось за эту ночь?! Так. Я могу бояться. Я могу бояться! Это уже хорошо. Это уже очень хорошо. Вслушиваюсь в собственные ощущения. Желания бросаться на знакомых и незнакомых с криками «Мозгиии!» не нахожу. Вообще отлично. Чихаю и кладу палец на запястье. Пульс… прощупывается. Уфф. Смотрю на часы и начинаю считать. Сорок ударов в минуту. А вот это уже не очень хорошо. Глубоко вдыхаю и задерживаю дыхание, для надёжности прикрыв рукой рот и нос. Засекаю время. Почти три минуты. При этом мне только-только начало не хватать воздуха, если бы я постаралась, то и подольше продержаться бы смогла. Ну, это изменение можно считать положительным… но это всё равно изменение. Встаю, беру столь нужный теперь носовой платок, засовываю градусник подмышку, вновь ложусь на кровать и сосредотачиваюсь на своих ощущениях. Так, моя сила по-прежнему исходит от умирания и перехода душ на ту сторону. Как там Сет назвал этот источник, «Жнец»? Неприятное имечко, впрочем, «Кости» и «Оккультизм» немногим лучше. И что значит «разжечь ярче пламя души»? Жаль, что у моей силы нет письменных подсказок с детальными описаниями и количественными значениями! Впрочем, таких подсказок вообще ни у кого нет, так что и расстраиваться глупо. Зато, слава… всем богам скопом, от связи с Адом не осталось ни малейших следов. Хотя, нет – осталась награда за тот обет «не целовать Эмму». При случае его можно будет применить, но новых уже не будет. И самого обета тоже не будет, но я и без него целовать Эмму больше не собираюсь! Теперь на месте этой связи находится… что-то «чуть» менее неприятное, да. Но такое, во что и вглядываться не хочется. Вот и не буду. А вот рядом с ним, ааапчхи, и проклятие болезни. Гадость какая. Интересно, а его хотя бы теоретически убрать можно? Сет сказал, что «совершенно не видит смысла напрягаться». Интересно, а получится ли дозваться до какого-нибудь более адекватного бога? Хм. Интересная мысль. Она определённо заслуживает более тщательного обдумывания. А теперь достаю градусник… судя по всему, температура моего тела не выше тридцати четырёх градусов. Цельсия, к счастью, а не Фаренгейта. Хотя… Одевшись и спустившись к холодильнику, убеждаюсь, что внутри для меня по-прежнему холодно. Значит, у меня тело примерно комнатной температуры? Надо бы где-то найти термометр с более широкой шкалой. Но всё равно, в больницу мне совершенно точно попадать не стоит. Особенно весело это делать, когда сопли… ну, нельзя сказать, что льются ручьём, но платок то и дело требуется. Впрочем, в крайнем случае я и сама себя исцелить смогу… Замираю от неожиданной мысли. Да, вот они, мои параспособности. Лечение царапин и причинение царапин. Остались. Не поменялись местами. Они по-прежнему ощущаются как силы, способные исцелить и причинить вред. Вот только испытывать лечение на себе больше не хочется – чувствуется, что это окажется болезненным. С причинением царапин всё ровно наоборот – мне оно нисколько не повредит, наоборот, подлечит в случае чего. Сажусь я за стол, обхватывая голову руками. Это противоречие просто выедает мне мозг! Лечение чувствуется как лечение, действует на других как лечение, но меня саму оно не лечит, а калечит! Как же жаль, ааапчхи, что я не взяла проклятие флегматичности – сейчас была бы спокойна как удав! Ладно, ладно, успокойся, Тейлор. Ничего страшного не произошло (ну, ничего более страшного, чем становление наполовину личом). Мне кажется, что даже в боевой обстановке я не перепутаю что есть что, чем лечить себя, а чем других. Просто теперь мои суперсилы в ещё большем беспорядке, чем раньше. После контактов с дьяволами – право сказать, мелочи. Так, папа уже проснулся, в душ пошёл. Мне тоже надо бы. А после завтрака вновь отправлюсь к Эмме. Мне есть о чём ей рассказать. {Обратит ли Денни внимание на болезненное состояние своей дочери? Проверка Внимательности, 30 июня, КС 15, бросок 1d20+?: 4. Провал.}***
– Это... потрясающе, – медленно отвечает Эмма, закончив слушать мой рассказ. – И ты веришь всему, что я рассказала? – на всякий случай уточняю я. – Знаешь, со вчерашнего дня я живу в истории, в которой может случиться, кажется, вообще всё что угодно. Даже лучшая подруга, превратившаяся в шмыгающего носом полулича. К тому же последнее и проверить несложно, – Эмма демонстративно берёт меня за запястье и нащупывает пульс. – Ну а первое и вовсе налицо! – И тебе не... – замолкаю, подыскивая слова, и подруга делает это за меня. – Крипово? Ну, есть малёхо. Но скажи, что бы ты сама предпочла: своё теперешнее состояние или контакт с дьяволами? – Теперешнее, разумеется! Да, я «полулич со шмыгающим носом», как ты выразилась, но теперь никто не пытается вытрясти из меня душу своими грёбанными контрактами! – Ну вот. Мне тоже дьяволы кажутся более страшными, хотя я только на поп-культуру полагаюсь. Твоё суждение это только подтверждает. Так что утешимся тем, что всё могло быть ещё хуже? – О да, – вспоминаю список проклятий, – гораздо хуже. – Вот и отлично. Тогда самый главный вопрос: мы – команда? – Разумеется, – отвечаю не задумываюсь, и Эмма улыбается в ответ. – Тогда предлагаю составить список дальнейших действий. И записать, мало ли, – подруга откапывает чистую тетрадку с ручкой. – Второй вопрос, хоть и не столь главный, но всё равно важный: идём ли мы в Стражи? Как ни странно, эта идея понравилась мне куда меньше, чем буквально несколько дней назад. – Да ну их. Там у них всё зарегулировано, нам полностью предписывают что делать, да и в новый коллектив придётся как-то вписаться. – Не вижу в последнем особых препятствий, – пожимает плечами Эмма. – Впишемся как-нибудь. У нас вообще весь класс в школе новым будет. – Папе придётся как-то всё это объяснять. – Без проблем, я объясню. – Подчиняться куче дурацких правил... Или ты твёрдо намерена вступить в Стражи? – уточняю я. Подруга пожимает плечами. – Ты знаешь, мне как-то всё равно. Можем вступать, можем не вступать. Понимаешь, я хочу оказаться в сердце интересной, увлекательной истории, и верю, что она окажется такой независимо от того, вступим мы в Стражи или нет. Так что если ты против, отбрасываем идею. – Ставим вопрос, – уточняю я. – Ещё подумаю. – Хорошо, – Эмма делает пометки в тетрадке. – Но вот что мне действительно хотелось бы, так это повстречаться с Теневым Сталкером. – Мне тоже, – киваю я. – Но только не так, как в прошлый раз, а с подготовкой! – Разумеется. И костюмы нужны, и много чего ещё. – Да, костюмы – это проблема. – Да брось ты! Ты шить не умеешь, что ли? – Умею, разумеется! – возмущаюсь я. – Ну вот. Я тоже умею. Так что изготовим. Правда, хорошо они смогут только наши личности скрывать, и всё. Я бы уточнила, что костюмы с надёжной защитой – это проблема. У тебя сколько сбережений? Не с собой, а всего накоплено с карманных денег? {Деньги Тейлор. 4d20 + 20: 50} {Деньги Эммы. 5d100 + 50: 351} – Долларов пятьдесят. – У меня триста пятьдесят. Предлагаю объединить, – киваю, – и посмотреть, что на эти деньги можно изготовить. Ну а потом можно будет и Сталкера идти искать, и попатрулировать заодно. Разумеется, днём или ранним вечером, и только в относительно благополучных районах города. – Согласна. А ещё можно в госпиталь пойти, предложить свою помощь. Пусть мы мало что можем, с Панацеей не сравнимся, но всё же. – Точно, отличная идея! – Эмма начинает лихорадочно записывать. – Только для этого опять же костюмы нужны, чтобы личностью не светить. И наверняка нас к героям пошлют, тестироваться. – Сходим, – пожимаю плечами. – Ради благого дела не жалко. Главное, ничего не подписывать, но после контрактов от дьяволов это, право слово, не сложно! – смеюсь, и Эмма хихикает вместе со мной. – Кстати о дьяволах, – от неприятной мысли смех утихает, – можно было бы ещё проверить тот адрес, на который собирались отправить книгу. Я его запомнила: Бостон, Тремонт-стрит, дом 729, квартира 5, – Эмма записывает. – Или, думаешь, не стоит? – Я не знаю. Уговорить папу съездить в Бостон и наплести ему что-нибудь, чтобы туда заехать, несложно. А нужно ли это делать – это уже тебе решать. Кстати, интересно, а в Броктон-Бей сатанисты есть? А то после твоих откровений мои симпатии к подобным парням на нуле. Включаем компьютер (у Эммы он поновее моего будет, ну и помощнее, разумеется). Короткий поиск выдаёт неутешительный результат. «Устали от бесконечно-унылого потока новостей про очередную схватку супергероев и суперзлодеев? Хотите попробовать что-то новенькое, но не связанное с травкой, наркотиками и прочими противозаконными вещами? Планируете поднять бунт против общественных устоев, но так, чтобы вам за это ничего не было? В таком случае реконструкторский клуб сатанистов Броктон-Бей приветствует вас! В программе: возжигание чёрных свечей, рисование пентаграмм, пение нечестивых псалмов, поклонение Бафомету, проведение спиритических сеансов, призыв демонов. Сами демоны, равно как и жертвоприношения бывших и актуальных девственниц и девственников в программу не входят». – Какой только хренью люди не маются! – присвистывает Эмма. Впрочем, без особого осуждения. – Опасной, – припечатываю я. – Да, сами демоны в программу не входят – вплоть до появление первого беса, который предложит небольшой, сооовсем небольшой контрактик. Как там Сет сказал – «дьяволы рано или поздно пролезут»? Вот через таких и пролезут, – вздыхаю. – Впрочем, что толку осуждать. Я сама неделю назад и не подозревала, что Ад реален. Надо будет как-нибудь навестить и объяснить – не запугать, а именно объяснить, что они заблуждаются. Впрочем, для этого тоже нужны костюмы. – Или попробовать внедриться на их заседание и посмотреть, как там всё устроено! – азартно предлагает Эмма. – Тоже вариант, а то чувствуется, что дьяволы без богов такое могут устроить... кстати. Встаю из-за компьютера и начинаю напряжённо ходить по комнате, обдумывая вновь пришедшую в голову мысль. Повторяю то ли про себя, то ли вслух: – Кстааати... кстати-кстати-кстати. Подруга заинтересованно смотрит на меня, но размышлений не прерывает. Сформулировав идею, с размаху плюхаюсь на кровать. – Эмма, смотри. Мы выяснили, что, по крайней мере, Сет существует. Он не выглядит хорошим парнем – ни в мифах, ни при личной встрече. Он заявил, что «не собирается напрягаться ради снятия второго проклятия», – чихаю. – Внимание, вопрос: а другие боги, кроме Сета, существуют? И если да, то могут ли они ради этого «напрячься»? – Хорооошие вопросы, – заинтересованно тянет девушка. – Очень хорошие. Логически рассуждая, ответ на первый вопрос – «да». Мне решительно не верится, что Сет по сравнению с другими египетскими богами какой-то особенный. – Во-во. Мне тоже. Да он и сам упоминал каких-то «настоящих богов». – Вот только найти бы среди них «хороших парней». Там такие есть? – Полно: Изида, Гор, Ра. Правда, тут надо мифы почитать поподробнее. Ну, и при личной встрече они вполне могут оказаться не такими хорошими. А, ещё можно попробовать позвать богов греческого пантеона: Афину, Афродиту, Артемиду, ещё кого-нибудь. Только, желательно, не Зевса. Я в детстве читала пересказы греческих мифов, надо бы освежить в памяти, или более подробные источники поискать. – А ещё можно к феям обратиться! – азартно предлагает Эмма. – Вдруг какая-нибудь Титания тоже способна снять твоё проклятие? – и, заметив мой удивлённый взгляд, поясняет. – Что? Я читала «Сон в летнюю ночь»! – Нет, просто из того, что существует Сет, не означает, что существуют и феи. Хотя, – задумываюсь. – После случившегося я не могу точно сказать, кто существует, а кто нет. Кто знает, вдруг даже Ктулху и Йог-Сотот реальными окажутся? – Во-во. А мне всегда нравились истории о феях. Так что попробовать стоит! – Я бы предпочла обратиться к греческим богам, но можно и к феям, да. – К греческим… – а теперь, кажется, и Эмма поймала какую-то мысль. – К греческим… Кстати, Тейлор, как ты думаешь: возможно, обратиться к греческим богам будет легче непосредственно из Греции? – Исходя из общих соображений – да, легче. Но мы же не в Греции. На лице у Эммы появляется шкодливая улыбка: – Так папу попросить, чтобы он нас в туристическую поездку свозил! – То есть? Как так… подожди, – это предложение и вправду застало меня врасплох. – Разве так можно? – Почему нет? – всё так же шаловливо улыбается Эмма. – Деньги в семье есть, так что это только вопрос уговоров. До обретения моих сил вряд ли что получилось бы, а вот сейчас – вполне. Апеллирую к своей травме, скажу, что мечтаю отвлечься, обращу внимание, как сильно ты мне помогла (и это чистая правда!). О, а ещё можно с Анной съездить, она же в колледж пойдёт. «Последнее семейное лето должно быть особенным», всё такое. В Египет, конечно, не слетаешь. После того как Пепельный Зверь уничтожил Каир, с туризмом там проблемы. А Греция – почему нет? – Но… это же как-то некрасиво. – Почему же? Тебе же нужна помощь, чтобы связаться с богами и снять проклятие? – Да, ааапчхи, нужна. Хорошо. Спасибо, Эмма. Только вот для поездки наверняка же визы и паспорта потребуются? Лицо подруги вытягивается. – А вот об этом я как-то не подумала… Короткий поиск в интернете показал, что виза для поездки в Грецию не нужна. А вот паспорт, да, придётся оформить. Для несовершеннолетних он оформляется на пять лет, с согласия обоих родителей, и где-то за месяц. – Ну ничего! – не унывает подруга. – Тем легче будет уговорить папу, ему не потребуется через четыре дня срываться, как раз всё подготовить успеет. Ну и мы за месяц тут много чего сделать успеем. – Пожалуй, идей мы выдвинули достаточно, – киваю я. – Пора решать, что делать. И, усевшись на кровати бок о бок, мы принимаемся разбирать эммины заметки. {Следующее действие девочек.} [ ] Мне не хочется вступать в Стражи. Но, наверное, это правильный поступок? {Так как Тейлор обладает Хаотическим мировоззрением, для принятия Законопослушного решения ей придётся сделать спасбросок на Волю с КС 10. В случае успеха мировоззрение сдвинется на 5 в сторону Законопослушного. В случае провала Тейлор может пройти повторную проверку при изменившихся обстоятельствах (например, после первого патруля).} [ ] Если мы собираемся стать кейпами, то нам надо озаботиться хоть какими-то костюмами. Ну и прикупить всякие мелочи вроде складных дубинок и перцовых баллончиков. {Займёт 1d3+2 дня. Необходимый пререквизит для действий «Пойти в госпиталь» и «Отправиться в патруль, чтобы попытаться наткнуться на Теневого Сталкера». На костюмы, способные дать бонус к классу брони, уйдёт больше времени и ресурсов.} [ ] Ещё раз перечитать «Воина Рэдволла». Уговорить Алана свозить нас в Бостон и посетить тот таинственный адрес. {Проверка КС 10, то есть тривиальна для Эммы.} [ ] Расследовать деятельность клуба сатанистов-реконструкторов. {Без костюмов возможности девочек по отстаиванию своей точки зрения ограничены. Однако они всё ещё могут посетить сами заседания клуба!} [ ] Почитать древнеегипетские мифы. Попробовать скопировать обряды поклонения Изиде и Гору. Помолиться добрым египетским богам. {Займёт 2d3+1 день. Вероятность успеха 5%.} [ ] Почитать древнегреческие мифы. Попробовать скопировать обряды поклонения. Помолиться добрым греческим богам. {Займёт 2d3+1 день. Вероятность успеха 5%.} [ ] Почитать истории о феях. Попытаться выяснить, что они любят и как их можно привлечь. Выехать на природу и попробовать найти фей. {Займёт 2d3+1 день. Вероятность успеха ??%.} [*] Помочь Эмме уговорить Алана организовать туристическую поездку в Грецию. {Класс сложности проверки Дипломатии 20. Бонус Дипломатии у Эммы +14. Она получит бонус компетенции +1 от Наставления Тейлор. Также Тейлор попытается помочь Эмме с помощью механики «Помочь другому» (проверка Дипломатии с КС 10, в случае успеха Эмма получит бонус +2). Также в случае неудачи Эмма применит способность Вдохновенная, перебросив неудачный бросок.}