Оракул

23 июля 2009

      Хотела бы я, чтобы мне помогли с моей кейповской деятельностью? Да, однозначно. Помощь Эммы пришлась очень кстати, и Славы тоже. Как показало ночное столкновение, я довольно уязвима в бою с несколькими обычными, но вооружёнными людьми. Следовательно, помощь Элизе – дело правильное и нужное, а вмешательство в её жизнь – неизбежный побочный эффект.       – У нас, у всех троих...       – Четверых! – возмущённо настаивает Обнимашка.       – ...четверых, действительно схожие силы, которые, по моим ощущениям, таят немало загадок, нюансов и опасностей. Вчетвером куда легче разобраться со всем этим, чем вдвоём. Помочь советом или озарением, подобным тому, что у нас только что было. Или даже вовремя распознать угрозу дьяволов или иных подобных существ – ведь их проникновение на Землю не приведёт ни к чему хорошему.       – Считаешь, для этого стоит объединиться? – хоть в голосе Элизы и слышно сомнение, чувствуется, что она уже начала всерьёз обдумывать наше предложение. – Но разве в таком случае не лучше ли присоединиться к Протекторату – там ведь точно помогут разобраться и с силами, и с дьяволами, разве нет?       – Я не могу сказать ничего плохого про Протекторат, – начинает Эмма. – Герои в меру сил защищают порядок и законность, помогают обычным гражданам, борются с суперзлодеями. Да, не всегда они выходят победителями – поэтому я и уточняю, что «в меру сил». Если ты решишь присоединиться к героям, мы только порадуемся за тебя. Но, вместе с тем, Протекторат – это правительственная организация, контролирующая своих членов, начиная с супергеройского имени и заканчивая местом работы. Я не знаю нюансов, в каких-то моментах они могут пойти навстречу, и если ты готова геройствовать по указанию других... – подруга вопросительно смотрит на молодую женщину.       – Я... я не знаю, – теряется та. – Я действительно не знаю, готова или нет.       – Кроме того, – продолжает Эмма, – это вы с Мистик в самом деле знаете, насколько опасны дьяволы. Я могу только доверять вам на слово – и я верю, так как у меня схожие силы. Но поверят ли в Протекторате? Или, напротив, захотят проверить? Нет, я не знаю их внутренней кухни, может, там параноик на параноике сидит и параноиком подгоняет. Но ведь в любом случае, запретный плод – сладок. Если о существовании дьяволов станет известно, то достаточно одного желающего подписать «маленький контрактик», чтобы произошла катастрофа. Нет, я совсем не уверена, что раскрывать существование дьяволов Протекторату — это хорошая идея.       Элиза молчит.       – Есть ещё один момент, – «вспоминает» Нахалка. – Не так давно мы выяснили, что наши силы постепенно возрастают, – логично, если уж со Сталкером мы этой информацией поделились, то от Элизы тем более нет смысла скрывать. – У меня это случилось один раз, у Мистик – дважды.       – Так вот почему Обнимашка тоже говорил о возрастании сил! – перебивает её женщина и принимается гладить довольно урчащего протея. – И вы предполагаете, что у меня они тоже вырастут?       – Я не возражал бы вырасти, хозяйка! – заявляет Обнимашка. – Впрочем, если ты захочешь меня уменьшить, то я тоже возражать не буду!       – Именно что «предполагаю». Я не знаю, так ли это, не знаю, до какой степени они возрастут, не знаю, с чем это связано – хотя в некоторой степени это наверняка из-за участия в схватках. Но предположение выглядит обоснованным, и если ты пойдёшь в Протекторат... Нет, может быть, они только обрадуются, что один из их числа становится всё сильнее и сильнее. Но они вполне могут и захотеть ограничить рост твоих сил. Проблемы контроля кейпов, опасения, что они перейдут на сторону суперзлодеев... Конечно, я описываю самый негативный вариант. Вероятность подобного невелика, но учитывать это стоит. Особенно принимая в расчёт, что за всё время существования Протектората в нём не появилась героев, сравнимых по силам с членами Триумвирата. Может, конечно, все лучшие силы достались первым, и это бесполезная паранойя, – подруга пожимает плечами, оставляя иной вывод невысказанным.       – На юге Африки на территории нескольких бывших стран правит суперзлодейка Мурд Наг, – внезапно всплывает в памяти кое-какая информация, прочитанная на форуме. Души съеденных заживо Мусорщиком людей дополняют остальное. – У неё тоже есть питомец. Изначально он вообще умещался на ладони, но потом постепенно рос, пока не помог ей добиться текущих результатов. Не думаю, что Обнимашка станет так же силён, более того, я уверена в обратном. Но если ваша сила начнёт расти, ассоциации наверняка возникнут.       – В таком случае... Обнимашка, а ты-то что думаешь?       – Я поддержу любое твоё решение, хозяйка! Правда, Мистик и Нахалка не отказались от обнимашек, в отличие от Бесстрашного. Но я соглашусь со всем, что ты скажешь, ведь ты – хозяйка, а хозяйка всегда права!       Элиза хихикает, а потом добавляет, уже вполне серьёзно:       – В таком случае, да, думаю, нам следует держаться вместе, – улыбается, но улыбка быстро меркнет.– Правда, придётся в здешний университет переводиться. И с родителями как-то объясняться.       – Я помогу, – быстро вставляет Эмма.       – Спасибо. Но, наверное, это и к лучшему. Нужно сменить круг общения, а то слишком многое будет напоминать об Эдварде. Но это уже технические трудности, которые вполне можно решить!       {Тейлор помогает Эмме уговорить Элизу, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + 1d6 + 9: 13 + 3 + 9 = 25. Успех.}       {Эмма уговаривает Элизу присоединиться к их команде, проверка Дипломатии, КС 5 (частичный успех) / 20 (успех), бросок 1d20 + 15 + 2 (помощь другого): 13 + 17 = 30. Успех.}       {Тейлор получает 20 XP. Тейлор на 5365/9000 XP}       {Эмма получает 80 XP. Эмма на 4575/5000 XP}       {Вспомнит ли Тейлор про Мурд Наг? Проверка Знания (паралюди), КС 15, бросок 1d20 + 1d6 + 8: 13 + 6 + 8 = 27. Успех.}       {Тейлор получает 25 XP. Тейлор на 5390/9000 XP}       Маски у меня нет, так что я лишь коротко склоняю голову, открывая своё гражданское имя:       – Тейлор Эберт.       – Эмма Барнс.       – Элиза Луч...       Женщина осекается. Замолкает. Замирает. Смотрит широко открытыми глазами прямо на нас и при этом куда-то сквозь нас.       – ...чини, – заканчивает она через несколько секунд.       – Что-то случилось? – беспокоится Эмма.       – Не, ничего, – отнекивается Элиза.       – Ничего себе «ничего»! Видела бы ты себя в тот момент. Что произошло?       – Не берите в голову, – морщится женщина. – Это неважно, да и не поверите вы.       – Уверяю, что за последний месяц рамки того, во что я могу поверить, существенно расширились.       Элиза тяжело вздыхает и сдаётся.       – После получения сил на меня иногда находит... Видения, хаотические и беспорядочные, в которых мало что можно разобрать. В них чувствуется что-то пророческое, но я не знаю, сбудутся ли они когда-либо и что нужно сделать, чтобы это предотвратить. Да даже что они означают, я понятия не имею.       – Ну-ка, ну-ка, – оживилась Эмма. – Что именно ты видела? – и, заметив колебания Элизы, добавила. – Мы же теперь соратники. Эта информация может оказаться полезной, и вместе расшифровать её будет легче, чем в одиночку.       – Нуу... объятый огнём дракон, летящий над ночным городом.       – Лун, глава Азиатских Плохих Парней – нет, они действительно выбрали себе такое имечко.       – Клубок из металлических прутьев, катящийся сквозь лес из тех же прутьев и врезающийся в человека, который распадается пеплом.       – Кайзер, лидер Империи 88, он может управлять металлом. А клубок – это Крюковолк, самый опасный кейп из Империи. Врезается он в Они Ли, заместителя Луна. Да, и вправду непонятно – произойдёт ли это или просто может произойти.       – Каменная глыба, швыряющаяся камнями в молодого мужчину, отбивающего их небольшими круглыми силовыми полями.       – Дробилка из Фермеров и Зонтик, независимый герой, – прихожу на помощь замешкавшейся подруге.       – Да уж, Броктон-Бей такой Броктон-Бей, – разводит руками Эмма. – Знаешь, я пойму, если после такого ты передумаешь.       – Ты даже не подозреваешь, что я про Бостон видела, – невесело улыбается Элиза. – Последнее самое непонятное: я как бы увидела город в одном состоянии, а потом оно резко сменилось на другое. В самих состояниях не было ничего необычного, удивительной оказалась их столь резкая смена. Я не знаю, что это означает.       {Поймёт ли Тейлор, о чём идёт речь? Проверка Знания (паралюди), КС 30 (частичный успех), бросок 1d20 + 1d6 + 8: 3 + 2 + 8 = 13. Провал.}       {Поймёт ли Тейлор, что речь идёт о проклятии? Проверка Знания (аркана), КС 11, бросок 1d20 + 1d6 + 8: 3 + 2 + 8 = 13. Успех. Да, это были два броска подряд. Вероятность подобного около семи тысячных процента.}       {Тейлор получает 10 XP. Тейлор на 5400/9000 XP}       Нас с Эммой это тоже озадачило, кейпов с подобной силой мы припомнить не смогли. Кстати, описания Элизы что-то мне напомнили...       Пришлось поломать голову, но я всё-таки сообразила.       – Кстати, эти видения – результат проклятия, пришедшего вместе с твоей силой.       – Проклятия?       – Да. У меня их целых два. У Нахалки ни одного. И да, прежде чем объяснять дальше... У тебя же есть и иные силы – те самые «огонёчки в голове», о которых ты говорила? Которые можно применять лишь ограниченное число раз в день?       – Да.       – Это может показаться несуразным, фантастическим, невозможным. Да, даже после всего, что уже случилось: после протея из Мальстрёма, что за Астральным планом, после проклятия, что награждает видениями, после возможного роста сил. Может быть, если ты прислушаешься к своим озарениям, это покажется тебе очевидным – а может, и нет. Но то, что представляется тебе «огонёчками в голове», на самом деле является заклинаниями. Элиза, теперь ты владеешь самой настоящей магией.       Интересно, поймёт, не поймёт? Эмма, к примеру, так и не поняла, только приняла на веру.       Поняла.       {Тейлор пытается объяснить Элизе, что магия существует. Проверка Знания (аркана), КС 10, бросок 1d20 + 1d6 + 8: 18 + 3 + 8 = 29. Успех.}       {Элиза пытается осознать, что магия реальна. Проверка Знания (аркана), КС 10, бросок 1d20 + 6 + 2 (помощь другого): 13 + 8 = 21. Успех.}       {Элиза получает 10 XP. Элиза на 65/1300 XP.}       – Так вот оно что... Так вот почему мне с самого начала казалось, что это заклинания! Что это магия! Выходит, я теперь волшебница, да?       – Судя по Обнимашке – скорее, призывательница, – хмыкает Эмма. – Впрочем, в каком-то смысле мы все трое волшебницы. Не знаю, кстати, насколько широко это распространено. Может, мы одни такие, а может, среди паралюдей куча магов. Ведь у нас силы очень и очень различные. Я, например, стихи декламировать могу, у тебя Обнимашка есть, Мистик броню свою призывает. Единственное общее – это «число заклинаний в день». Кстати, ты Бесстрашному про них не рассказывала? А то, похоже, в этом наша главная уязвимость.       – Нет, как-то к слову не пришлось... И да, теперь я понимаю, что тут мне повезло.       – Есть ещё одна важная вещь, о которой ты должна знать. Может быть, после этого ты даже передумаешь к нам присоединяться. Я – нежить.       – Нежить? – кажется, это слово не вызвало никаких озарений.       Рассказываю про преимущества (существенные) и недостатки (незначительные) бытия нежитью. Эмма добавляет, что «всё не так страшно, как кажется». Интересно, что она имеет в виду? Ладно, после подумаю, а то для того, чтобы понять мотивацию живых, иногда требуется приложить значительное количество времени.       – Так вот почему от тебя веет таким спокойствием... И нет, я не передумаю! В конце концов, ты же меня спасла, так ведь? И жизнью своей рисковала!       – Существованием, – поправляю я. – Я существую, а не живу, я ведь нежить.       – Терминологическая тонкость. Но ведь ты хочешь помогать людям, геройствовать, спасать тех, кто оказался в такой же ситуации, как я?       – Да, разумеется.       – Ну значит, сердце у тебя хорошее и доброе – несмотря на то, что оно не бьётся. Кстати, а как мы нашу команду назовём?       Команду?..       Это простое слово поставило в тупик и меня, и Эмму – кажется, до этого момента мы так и не поняли, какое решение приняли. Да, у нас с самого начала была команда – но команда из двух подруг детства. Мы просто... действовали вместе, так, как привыкли. Этого не изменило ни получение Эммой её сил, ни моё становление нежитью, ни участие Славы. Но вот теперь к нам присоединяется третий человек, и это становится уже не продолжением детских похождений, пусть даже на ином, куда более важном и опасном уровне. Нет, теперь мы – команда.       Новая независимая команда героев Броктон-Бей (название пока не придумали).       И, кстати, это означает, что путь в Стражи (нам с Эммой) и в Протекторат (Элизе – кстати, для неё тоже нужно придумать имя) закрыт. По крайней мере, если не произойдёт чего-то экстраординарного. В самом деле, зачем присоединяться к чужой команде, когда у нас и своя есть?       Что же, это и к лучшему – я всё равно не собиралась вступать в Стражи.       – Просто мы отложили создание команды до поездки в Грецию, – объясняет Эмма. – Слишком важное событие, после которого всё может измениться.       – Вы туда отдохнуть едете, или...       – Или.       Ещё раз рассказываем историю, но теперь уже со всеми подробностями: про Сета, Панацею, Гестию, сатанистов и пока не обнаруженных, но довольно вероятных фей.       Услышанное Элизу потрясло.       – Боги? То есть, боги? Самые настоящие боги из мифов? Ну... ну вам и повезло... Но почему Гестия? Она же самая непримеча... а, поняла. Именно поэтому и Гестия.       – Гермес и Посейдон – тоже отличные варианты. Деметра и Гефест – хорошие. Сойдут также Гера и Аполлон, они существенно отличаются от своих мифологических прототипов. Но я совершенно не представляю, до кого мне удастся дозваться, и удастся ли вообще.        – Ну и дела... Теперь и мне с вами захотелось! Дозваться до богов – это, это я даже не знаю, с чем сравнить!       – А загранпаспорт есть?       – Да, разумеется, но придётся с родителями объясняться. И языка не знаю – ни древне-, ни новогреческого. Всё хотела начать изучать, но столько всего остального было...       – А ты знаешь другие языки?       – Латинский только. Ну, и этрусскими текстами интересовалась, но это так, по мелочи. А, ну и итальянский, разумеется, но у нас вообще двуязычная семья. Я не раз в детстве у родственников в Риме гостила.       Эмма впечатлилась. И я тоже.       – Ну мы-то вообще языка не знаем, и вряд ли успеем выучить. Хотя дело хорошее, да. И я буду рада, если ты с нами поедешь, – Эмма смотрит на меня, но я лишь киваю в ответ. – Наши загранпаспорта, скорее всего, в начале августа сделают.       – А, значит, время пока есть. Мне всё равно нужно в университете побывать, начать процедуру перевода, да и с родителями объясниться. Разве что... может, сначала протестируем наши силы и познакомим с ними друг друга?       – Отличная идея, – киваю я. – Но сегодня не получится – мы с Теневым Сталкером договорились вечером напасть на склад Империи. Часть заклинаний уже потрачена, а остальные пригодятся.       – Понятно, – легко принимает объяснение Элиза, не вызываясь, впрочем, пойти с нами. Но оно и понятно: у неё ни костюма нет, ничего. – Тогда завтра?       [ ] Да, лучше завтра.       [*] Нет, завтра мы тоже будем заняты. Давай послезавтра.       [ ] Нет, лучше провести тестирование сил, когда ты закончишь свои дела в Бостоне.       Немного дискутируем по поводу названия команды и геройского имени Элизы. Она обещает, что не станет пытаться звать Сета, дьяволов, фей, других богов и прочих сверхъестественных сущностей – и явно относится к обещанию серьёзно. Покинув отель. Эмма сразу идёт к себе, а я же приступаю к тренировкам. До вечера время ещё есть, а вот отлучиться сегодняшней ночью наверняка не получится.       {3/8 ночных тренировок до повышения максимума HP}       Возвращаюсь к Барнсам, поднимаюсь к Эмме, и мы начинаем думать, как половчее встретиться со Сталкером. А то скоро уже будет пора выходить.       [ ] Прямо сказать Алану, что мы собираемся в патруль с кейпом, которая спасла Эмму. {Проверка Дипломатии КС 25 (частичный успех).}       [ ] Попытаться незаметно выскользнуть из дома. {И Тейлор, и Эмма должны пройти проверку Скрытности КС 12}       [ ] Сказать Алану, что мы собираемся кое-что протестировать у меня дома. {Соревнования Блефа Эммы со штрафом -5 (неправдоподобная ложь) с Проницательностью Алана}       - [ ] С использованием особой способности Эммы.       - [ ] Без использования особой способности Эммы.       [*] Сказать Алану, что мы собираемся в патруль вместе со Славой. {Соревнования Блефа Эммы с бонусом +5 (правдоподобная ложь) с Проницательностью Алана, проверка Дипломатии КС 18}       - [*] Перед этим позвонить Виктории, чтобы она в самом деле притворилась перед Кэрол – а то Алан и домой Даллонам позвонить может. {Проверка Дипломатии КС 5, мировоззрение Виктории немного сдвинется в сторону Хаотического}       - [ ] Не звонить Виктории – вряд ли Алан станет звонить Кэрол, а потом случившееся всё равно выяснится.