Оракул

4 августа 2009

      Правильно ли я сделала, потратив на Точку Зрения исцеление порезов, а не исцеление царапин? С одной стороны, не думаю, что мы за один день наткнёмся на вторую заварушку. С другой – кто знает, что нас ждёт у Майкла? Уверена, что он ещё не успел призвать дьяволов. Но что, если призовёт кого-нибудь прямо во время нашей встречи?       Что, если для предотвращения вторжения баатезу на Землю Бет мне потребуется его убить?       Впрочем, судя по тому, что даже одно исцеление порезов не смогло полностью вылечить Точки Зрения, я всё сделала правильно.       – Я планировала посетить госпиталь на протяжении долгого времени, ведь помощь людям – это хорошая и благородная цель. Меня постоянно отвлекали более срочные дела, но благодаря твоему напоминанию я осознала, что мне нужно осуществить своё намерение. Спасибо, Панацея, завтра я обязательно буду.       Целительница немного успокаивается, но продолжает сжимать ладонь Точки Зрения с крайне сосредоточенным видом. Кстати, а она сможет отличить исцелением порезов от исцеления царапин? Хоть эти заклинания и разделяет целый круг, но для несведущих в магии они выглядят очень, очень похоже. Почти те же слова, разница в интонациях. Почти те же движения, разница в мелочах. Конечно, именно эти мелочи и определяют эффект заклинания, но ведь Панацея как раз за эффектом и будет следить, верно?       – И ещё я была бы благодарна, если бы мы обсудили твои впечатления позже, а не сейчас. Апихито, тирибомбо, иридас.       {6/7 заклинаний 1-го круга у Тейлор}       {Исцеление Точки Зрения, бросок 1d8 + 4: 1 + 4 = 5. Точка Зрения на 19/19 хп с 2 нелетального урона}       Почти... но всё же не совсем. Кстати, судя по тому, как встрепенулась, а потом поймала себя за язык Панацея, предупреждение было не лишним. Применяю ещё одно заклинание и подхожу к недовольной Брандиш. Недовольной не мной, разумеется.       – Тебе обязательно балаган устраивать? – она тихо, но довольно резко шипит на Панацею.       – Но... я… – её приёмная дочь собирается встрепенуться, но почти сразу же поникает и лишь молча берёт супергероиню за руку. Кажется, теперь она окончательно отошла от приступа возбуждения – по крайней мере, внешне.       {5/7 заклинаний 1-го круга у Тейлор}       {2/4 заклинаний 2-го круга у Тейлор}       {Исцеление Брандиш, бросок 2d8 + 4: 10 + 4 = 14. Брандиш на 25/25 хп и без нелетального урона}       На этот раз исцеление не подвело, после чего вылечить синяк Нахалки оказалось и вовсе лёгким делом.       {4/7 заклинаний 1-го круга у Тейлор}       Кстати, за мной, помимо Панацеи, ещё и Координатор наблюдает. Нельзя сказать, что «пялится в открытую», и вообще, делает это явно по служебной надобности, но всё же. Интересно, а что я вообще о нём знаю?       {Что Тейлор знает о Координаторе, проверка Знания (Паралюди), КС 20/25/30/35, бросок 1d20 + 9 + 1d6: 19 + 9 + 1 = 29. Успех. Правда, весьма относительный.}       Немногое. Судя по рассказу Эммы и ходу боя – Умник. Судя по продемонстрированному в бою – не выше пятёрки. Судя по отсутствию упоминаний в пресс-релизах бостонского Протектората – новичок в рядах героев. Судя по отсутствию упоминаний кого-либо похожего в бостонских темах на PHO – новичок не только в рядах героев, но и в рядах паралюдей в целом. Что-то большее могли бы поведать только мёртвые, но они предпочли промолчать.       Но вместе с тем мне кажется, что он вряд ли способен точно оценить природу наших с Нахалкой ограничений. Хотя уверенной быть, конечно, не могу.       Напоследок СКПшники попросили записать на диктофон отчёты о произошедшем. У Славы вышло кратко, у Брандиш – кратко и резко, Нахалка надиктовала целую сагу. Как к этому отнеслись власти, непонятно, но подруга точно оценила.       – Слушай, я терпеть не могу эти отчёты, – с некоторым уважением заметила Слава, уже сев в машину. – У тебя же они получаются… даже не знаю, как выразить. Ты же ничего прямо не привираешь, но я слушаю тебя и задумываюсь – неужели всё действительно было именно так? Ты же из полуудачного ограбления банка создала Битву Света и Тьмы, и если задуматься – то я действительно в ней поучаствовала!       – У меня само собой так получается. Видимо, часть моей суперсилы, которой я несказанно рада. И заварушка действительно была что надо! С «хорошим плохим концом», но ведь трудности только украшают будущий успех! Вообще, теперь для меня это личное, ведь я и стала парачеловеком только тогда, когда мы с Тейлор угодили в схватку между Ковбоем и Они Ли, – Эмма изящно обошла вопрос о том, что у меня в тот момент уже были суперспособности. Следует запомнить, как выкручиваться в подобных ситуациях, ведь так складно я врать не умею. – Нет-нет, не беспокойтесь, я не собираюсь бегать за этими… Солдатами, пфф. Просто держать ушки на макушке и следить на форуме за их злоключениями.       – Думаешь, доиграются? – скептически уточнила Вики.       – Я бы сказала «постараюсь, чтобы доигрались», но так как я в другом городе живу, то только болеть за местных героев на форуме могу. Но, по крайней мере, самого злостного кейпа они лишились, и это уже хорошо.       – Если, конечно, Зорба дружки из-под стражи не вытащат …       – Вики, – чувствуется, что Кэрол поднятая тема не по душе, – не обязательно всегда и во всём мазать СКП чёрной краской. Захваченные суперзлодеи, как правило, попадают в места лишения свободы, а прискорбные исключения анализируют специалисты, чтобы не допускать подобного в дальнейшем.       Если, конечно, исключения не накладываются одно на другое, как в Гэри – впрочем, упоминать об этом непродуктивно. Судя по тихому бурчанию с заднего сидения, Вики тоже не вполне согласна с гипотезой компетентности СКП, но продолжать спорить не хочет.       Надо бы проследить за новостями, чтобы узнать, не удастся ли Зорбу сбежать.       {Не удастся ли Зорбу сбежать? Вероятность успеха 20% + 20% (банда суперзлодеев с Технарём, специализирующимся на организации побегов) = 40%, бросок 1d100: 60. Не удастся. Кажется, Зорб настолько достал даже «своих», что они и не почесались ради его спасения.}

***

      Первое, что произошло в квартире Элизы – на нас бросился Обнимашка.       Первое, что бросилось в глаза при кутерьме с Обнимашкой – его мех.       Протей Элизы больше не был чёрным и чешуйчатым – теперь он стал белым и очень, очень пушистым. Мех покрывал всё его тело, от головы до кончика хвоста. Его нельзя было назвать «белоснежным», «шелковистым» и прочими превосходными эпитетами – но он был мягким, гладким и очень плотным. Когда каждый волос в длину превышает фут, добраться до кожи может быть непросто. Судя по смеху Эммы и Ами, обнимать протея стало гораздо приятнее. А ранить – тяжелее, несмотря на замену «твёрдой» чешуи на «мягкий» мех.       – Элиза, мы тебе точно не помешаем? Ведь ты писала, что у тебя работа над статьёй кипит.       – Нет, нет, всё нормально, перерывы тоже делать надо. К тому же я сейчас очередную редактуру жду. Каждый из соавторов видит текст по-своему, а мне хочется продвинуть моё видение. Это не так-то просто, когда ты – студентка, а твои коллеги – профессора и знаменитости. Ничего, справлюсь, не бери в голову!       – А о какой статье идёт речь? – интересуется Кэрол.       – О, вы не знаете? У Эммы – в смысле, у Нахалки, но тут же все без масок, да? – есть чудесная способность по пониманию языков…       Пока Панацея корпела над Обнимашкой, Элиза живо и увлекательно рассказала историю фестского диска – обнаружение, многочисленные попытки перевода (профессиональные, любительские, шуточные), домыслы об Атлантиде, скрупулёзная проверка серьёзных гипотез, принёсшая много пользы и закончившаяся ничем. Слишком уж диск был «вещью в себе». Да, задача его расшифровки казалась лёгкой, но за прошедший век решена так и не была. И вот теперь Эмма справилась с этим за пару минут.       – И она вообще любые надписи может понять, – восторженно продолжает студентка       – Любые незашифрованные, – уточняет Эмма.       – Да-да, любые незашифрованные. На любом мёртвом языке – на живом тоже, но для исторической науки это не так интересно. Хотя в заграничных поездках будет полезно, разумеется. И вот теперь в статье я пытаюсь акцентировать вклад Нахалки – чтобы он не в «благодарностях» в последнем абзаце был упомянут, а в самом тексте статьи.       – Мне кажется, журналисты по любому ухватятся за подобную сенсацию, – замечает Кэрол.       – Понятное дело, они опять разнесут…       Элиза осекается. Обнимашка, млеющий на коленях Панацеи, поднимает голову. Но девушка сглатывает и продолжает как ни в чём не бывало:       – Они опять разнесут, что «учёный изнасиловал журналиста», это дело привычное. Особенно в исторической науке, где спекулировать могут любые неучи с бойким пером, достаточно вспомнить Великовского и фон Дэникена. Убедить настоящих историков сложнее – и да, я сама ещё не «настоящий историк», я только учусь. Но кое-что уже сделано, и я уверена, что не только я в Броктонский университет в сентябре переведусь. Некоторые уже заинтересовались переводом иных древних текстов – нет-нет, я помню, что тебе скучновато было, речь идёт о переводах на коммерческой основе.       – О какой сумме идёт речь? – сразу же заинтересовалась Эмма.       – Порядок сумм мы ещё не обсуждали, и вообще, это теоретические прикидки, сначала нужно статью дописать. Но полагаю, никак не меньше сотни долларов за час работы? – студентка вопросительно смотрит на адвоката.       – Да, никак не меньше, – подтверждает Кэрол. – Услуга уникальная, под NEPEA-5 не подпадает. Думаю, и до нескольких сотен в час может дойти, зависит от сложности…       – Да мне плевать, иероглифы там, закорючки или ещё какие кракозябры. Переводится всё, правда, иногда язык сломать можно.       – Понятно. Ну, ещё от грантов и многих других нюансов… думаю, Алан с удовольствием изучит этот вопрос.       Перевод бухгалтерии древнего мира Эмму сам по себе вгонял в тоску, но идея заработать на этом ей понравилась.       – Но это дела будущего, – слегка остужает энтузиазм Элиза. – Сперва нужно статью в журнал подать, и желательно свою редакцию отстоять, а ведь критика там бывает… Поначалу я вообще робела, войдя соавтором в такую компанию. Но после боя с Фермерами полегче стало, так что со временем обязательно справлюсь!       – «Со временем»? – уточняю я. – То есть поездку в Грецию на следующей неделе, с восьмого по шестнадцатое, ты не рассматриваешь?       – Но… так скоро… – чувствуется, что Элиза старается сдержать приступ паники, вызванный резким сдвигом дедлайна, – я же не закончила финальную версию редактуры, и до выходных точно не успею! А обязательно лететь на следующей неделе, отложить нельзя? Хотя… – видимо, студентка вспоминает, что поездка в Грецию важна не только из-за возможного контакта с древнегреческими богами, но и из-за угрозы дьяволов… – Может, вы тогда сами полетите тогда? Я обойдусь… – это ей тоже не нравится, но она готова отказаться от божественного приключения ради завершения статьи.       Хм. И что же делать?       [ ] Настоять, чтобы Элиза сопровождала Тейлор и Барнсов в поездке в Грецию 8-16 августа. {Элиза согласится, но очень сильно расстроится. Финальная версия статьи не будет соответствовать её замыслу.}       [ ] Отправиться в поездку в Грецию 8-16 августа без Элизы {Элиза расстроится, но она готова пропустить божественное приключение ради завершения статьи}       [*] Отложить поездку в Грецию на 15-23 августа {Элиза очень обрадуется и сможет завершить работу над статьёй}       Пока я размышляла над подходящими датами, меня бесцеремонно прервали:       – Я стал ловкостнее, Хозяйка! Я теперь узлом завязываться могу, и из носика чайника пить!       Любопытно. Хоть Обнимашка в полной мере сохранил свои ментальные особенности, что-то в нём действительно изменилось. Его движения стали более… осознанными? Грациозными? Да, именно так. Не могу сказать, что он стал двигаться точнее и быстрее… хотя нет. Вспоминаю его бой со Сталкером, сражение в борделе Фермеров – и понимаю, что могу. По сравнению с прошлой неделей он действительно стал двигаться и точнее, и быстрее. Увеличение сил Элизы не только мех эйдолону отрастило, но и на работу его тела повлияло, а сегодняшние модификации Панацеи раскрыли эти улучшения в полной мере.       {Обнимашка получает приобретённый бонус +1 к Ловкости}       Жаль только, что об увеличении сил самой Эвокаты мы даже поговорить не можем. Во вчерашнем электронном письме подруга написала, что теперь умеет создавать некую «магическую метку», но что именно она делает, осталось непонятным. Тут бы особым зрением на неё посмотреть… ладно, успеется. Виктория о постепенном увеличении наших сил уже знает, но Панацее и Брандиш рассказывать об этом пока рано. Эксперименты по исцелению эйдолона (Эвоката получила не только кантрип, но и заклинание первого круга) тоже подождут.       – Я улучшила гибкость связок и тканей, ускорила прохождение сигналов по нервам и отрегулировала вестибулярный аппарат. Обнимашка – просто чудо, он впитывает изменения как губка! Я чувствую себя, как художник, который дополняет и украшает и так уже величественную картину! На сегодня, пожалуй, хватит, а вот через неделю, когда изменения приживутся, можно ещё что-нибудь улучшить.       – Эми… дочка, ты уверена, что это безопасно? – уточняет Кэрол. – Ощущения от силы уникальны, их нельзя выразить аналогией. Но если придерживаться того, о чём ты рассказала… Сколько ещё изменений можно внести в картину, прежде чем дальнейшие мазки перестанут её украшать и станут лишь портить? Есть ли предел улучшениям Обнимашки, и если да, то как скоро ты его достигнешь? И если «ещё не скоро, но я уже двигаюсь в этом направлении», то не пора бы остановиться заранее?       Целительница задумывается. Притом всерьёз.       – Предел улучшений у Обнимашки есть, – наконец отвечает она, – но мы до него точно не дошли пока, наверное. Так что я уверена, что ещё один-два раунда провести смогу, и это должно быть безопасно. В смысле, будет безопасно, да.       – Так «должно быть» или «будет»? И «точно» или «наверное»?       – Мам, ну что ты к словам цепляешься, а? Оговорилась я, с каждым бывает! «Будет» и «наверное», тьфу ты, «будет» и «точно». Всё пройдёт отлично, вот увидишь, – Панацея одобрительно похлопала Обнимашку по спине, и он, как-то по-новому изогнувшись, предался своему любимому занятию.       – Элиза, – голос Кэрол звучит устало, – решать вам, но на вашем месте я бы поостереглась опираться на «должно быть» и «наверное».       – Спасибо за совет, – а вот саму студентку это пока не слишком заботит, – но решать ведь не сейчас, да? За неделю много чего измениться может. Не беспокойтесь, я буду иметь это в виду.       – А почему ты вообще в историки пошла? – интересуется Эмма. – Занятие не самое распространённое.       – О, это ещё с детства повелось…       Элиза охотно делится своей историей (мы её уже знаем, но как подводку к нашим дальнейшим планам изложить её Новой Волне необходимо). Богатая американо-итальянская семья. Двуязычие с самого детства. Полёты на лето в Рим (и другие города Италии, разумеется), к бабушке с дедушкой и тёте с дядей – Луччини более чем могли это позволить. Прогулки по Вечному городу, по его почти прямым улочкам, пересекающимся под почти прямыми углами (и этого «почти» более чем достаточно, чтобы превратить город в запутаннейший лабиринт!). Пантеон. Колизей. Капитолийский холм. Замок Святого Ангела. Пьяцца Навона.       Может быть, для кого-то другого эти эпизоды так и остались бы «одними из», яркими, но ничего не значащими воспоминаниями. Но у Элизы они по-настоящему распалили любовь к истории. Сначала она принялась заглатывать школьные учебники, потом Азимова, научпоп, более серьёзные книжки. В средней школе она в шутку записалась на онлайн-курсы латинского языка и внезапно обнаружила у себя талант в этой области. Так что к окончанию старшей школы она твёрдо решила учиться на историка.       Что, кстати, оказалось не так-то просто, так как родители настаивали на карьере финансиста. Но мягкая, добрая и покладистая девочка внезапно умудрилась сказать твёрдое «нет», и мать с отцом махнули рукой, решив, что она «перебесится и вернётся в семейный бизнес».       Вероятность чего, после всего произошедшего, существенно понизилась.       – История – это интереснейшая вещь, – кивает Эмма. – В смысле, профессионально интересоваться ею, как ты – занудно, да. А вот хватать по верхам, на уровне научпопа – невероятно увлекательно. Мне бы очень хотелось поболтать по душам с героями прошлого!       Мы договаривались, что тут Элиза ввернёт реплику о спиритуалистах, но от необходимости так манипулировать разговором она растерялась.       – Ну ты как скажешь, подруга! – фыркает Виктория. – Мы, конечно, паралюди, но некромантов среди нас нет.       Хотелось бы, чтобы были, конечно, ведь некромантия – это увлекательнейшее искусство.       – Ну почему же обязательно некроманты? Ведь есть же всякие спиритуалисты, которые тарелочки крутят, с духами общаются. Понятно, что не всерьёз, но это же всё равно интересно! Даже просто вообразить, что ты с духом умершего общаешься, и то увлекательно!       – Кстати! – выпалила Элиза. Осеклась. Собралась с мыслями и всё же продолжила более-менее нормально. – Удивительно, что ты это сказала, у меня как раз есть друг, который спиритизмом увлекаются, Майкл с юридического. Он даже целый кружок организовал, я тоже участвовала, и это действительно занимательно, хоть и всего лишь представление. Майкл и Кейт – это его подруга, да – недавно из Майями вернулись, я как раз их навестить хотела. Заседаний всего кружка пока не планируется, но думаю, столик покрутить сможем.       – А он… действительно вращается? – уточняет Виктория.       – Ну да, разумеется. Не под действием духов – наверное – а из-за идеомоторных движений. Когда люди думают о движениях, ожидают их, то мышцы непроизвольно и незаметно сокращаются. Из-за этого и столы вертятся, и маятник качается. Хотя учитывая, что в мире творится, – девушка треплет по голове протея, и тот блаженно зажмуривается, – полностью гипотезу духов я бы отвергать не стала.       – Ну не знаю, – скептически хмыкает супергероиня. – Сестрёнка, ты как?       – Я бы скорее в зоопарк сходила. Хотя «спиритический сеанс» тоже может интересным быть.       Кэрол лишь пожимает плечами.       {Пригласите ли вы Даллонов к Майклу и Кейт? Это может повлиять на доступность некоторых вариантов.}       [ ] Да, разумеется, вместе веселее.       [*] Не, они и сами не пышут энтузиазмом. Смотаемся на такси туда и обратно.       {Вы придёте к ним как Мистик и Нахалка или как Тейлор и Эмма?}       [ ] Как Мистик и Нахалка. {Настроит встречу на серьёзную ноту. Может придать веса некоторым из ваших слов – или же нанести удар по вашей репутации. Существенно повысит риск разоблачения Элизы перед её друзьями.}       [ ] Как Мистик, Нахалка и Эвоката. {Разоблачать гражданские личности кейпов не принято, и Майкл с Кейт не станут этого делать… наверное}       [*] Как Тейлор и Эмма. {Вряд ли студенты заподозрят, что пара школьниц обладает суперсилами. И вряд ли они серьёзно отнесутся к их предостережениям}       {Попросите ли вы организовать спиритический сеанс?}       [ ] Да, раз уж мы сюда приехали, то надо попробовать       [ ] Нет, вряд ли нам удастся кого-либо призвать, но рисковать не стоит       [*] Сначала лучше познакомиться с Майклом, а потом и решить       {Станете ли вы рассказывать Майклу и Кейт об угрозе призыва дьяволов?}       [ ] Нет. Мы их посетили и убедились, что баатезу в настоящий момент тут не пахнет. Этого довольно.       [*] Сначала лучше познакомиться, возможно, даже провести спиритический сеанс, а только потом решать.       [ ] Рассказать, что не следует призывать дьяволов. И о том, кто такие дьяволы. Точнее, начать разговор нужно с того, что магия реальна… {Проверка Дипломатии КС 45 (частичный успех) / 50 (успех). Наличие костюмов снижает сложность проверки на 5, дополнительные доказательства существования магии (именно магии, а не парасил) также способны снизить её сложность. При прохождении этой проверки Помощь другому складывается для всех участников, включая Обнимашку. В случае наличия Даллонов нужно будет убеждать в существовании магии ещё и их}       [ ] Потребовать, чтобы они не призывали дьяволов, а не то… {Проверка Запугивания КС 20 (частичный провал) / 30 (успех). Элизе это не понравится, но она готова пойти на такое ради спасения мира. Доступно, только если вы придёте в костюмах. Если вы придёте с Даллонами, то они резко воспротивятся любым попыткам Запугивания. Можно принимать Помощь другому от всех присутствующих. В случае провала Запугивания вам придётся или реализовывать свои угрозы (Элиза будет резко против, позиция Эммы неясна, мировоззрение Тейлор сдвинется в сторону Злого), или же смириться с последствиями. В случае провала или частичного провала Запугивания репутация Маяка серьёзно пострадает}       [ ] Конечно, это противоречит золотому правилу морали, но когда речь идёт о спасении мира, допустимы любые средства. Надо предложить подругам убить Майкла и Кейт. {После высказывания этого предположения мировоззрение Тейлор сдвинется в сторону Злого. Эмма и Элиза будут категорически против. Почему они не хотят видеть, что это простое, очевидное, естественное и правильное решение, неужели они тоже попали под влияние баатезу?..}