Vita brevis, ars longa — «Жизнь коротка, искусство - вечно»

      Перед выездом на банкет, Блэк стоял и оглядывал чёрный костюм в своих руках. Парень никогда не любил всё эти строгие костюмы которые так и мешали полнопрано двигаться.Жан с Рэйи уже одетые стояли рядом и наблюдали за тем, как их друг с неохотой, но тихо молча и покорно надевал свою одежду.       Моро физически мог ощутить недовольство и злобу Арчи, но его молчание и на удивление полное спокойствие давало надежду на то, что всё же сегодня с ним никаких проблем не будет. Блэк в это время уже недовольно поправлял свой пиджак и раздражённо пялился на себя. — Ну как не самый красивый мужчина из тех самых глянцевых журналов,а,Жан? - С ухмылкой проговорил это Рэйи одетый в ту же самую одежду,что что его соседи по комнате.Только вот его шею ещё украшал серебрянный крестик на цепочке. Моро закатил глаза на произнесённые слова парня и обратился к Арчи: — Разве у полиции своей формы нет?Почему же ты так недоволен этому костюму? - Недоуменно интересуется француз, — он тебе очень идёт и подчёркивает твою статность. Блэк поворачивается к стоящему позади Моро и фыркает. — Эта одежда сковывает мои движения,да и одежду которую выдают копам — я мигом же выкинул,она мне тоже мешала, - его голос звучит устало и раздражённо. — Сколько там до выезда? — Полчаса, - отвечает Жан и тут же в ответку хмыкает на раздражённое бурчание Блэка. Рэйи в это же время просто подходит и садится на кровать Ориона,наблюдая за ним с улыбкой. Заметив это,тот приподнимает бровь в вопросе,говоря тому: — Ты чего такой радостный?Неужели так хотел попасть на это мероприятие? — Конечно ждал,а ты что-ли нет? - сложив руки на груди, сказал он, — между прочим,если ты не знал,так по секрету скажу...На этом самом банкете будут присутствовать Лисы, а где Лисы — там и именно та,которую мы все очень хотим увидеть. Ах,да...Как он только мог забыть об девушке из-за которой он поднял все архивы лишь из-за того,чтоб добиться встречи с ней... — А ещё Бальт...огромное спасибо тебе за то,что ты смог выпросить у хозяина места для Хинами,Кири и братьев Красс, - уже тише шепнул Рэйи. Блэк ухмыльнулся уголком губ,будто вспоминая как вчера после примерки костюмов, он пошёл к Тэцудзи для того,чтобы выпрашивать разрешения на поездку других четырёх людей. Он очень хотел чтобы и Кири с Хинами побывали где-нибудь за стенами замка Эвермора и поэтому был готов пойти на всё,лишь бы они поехали с ними. Естественно ,всё было не так просто,но годы игры в шахматы с отцом и дядей — дали свои плоды.Когда Морияма поставил свою шахматную фигуру и сбил фигуру Блэка,он ухмыльнувшись, стал наблюдать за ходом Арчи. В голове сидящего парня же сейчас эхом отзывался голос отца: Думай.Думай.Думай. Морияма решил для себя,что мальчишка просто навсего сдастся, ведь у него оставалась лишь одна королева и одинокая пешка,в то время как у Тэцудзи было целых три фигуры. Вот только Арчи удивил его и всего за три хода он смог сбить все три фигуры хозяина этого замка. Выигрышем естественно стала поездка для тех,кто не входил в состав команды. — Да ладно,я же и для своего удовольствия это делаю, - улыбнулся Арчи, — видел бы ты это недовольное лицо того старикашки...это было незабываемо. Рэйи же теребил свой крестик на цепочке в предвкушении поездки и встречи со знакомой Лис. Смотря на друга,Блэк всё же решил спросить: — А ты когда верующим успел стать?Кири заразил? — Кири с Нэттом сказали, что мне подойдёт серебро, - ответил он,подняв свои синие глаза на рядом стоящего парня, — а крестик ещё и круто выглядит. Вскоре в комнату зашёл порадно одетый в тот же самый строгий чёрный костюм Ксавье, который оповестил ребят о том,чтоб они спускались вниз.       Рэйи тут же скаканул с насиженного места и скрылся вместе с Крассом за дверью. В комнате же сейчас остался Жан и вновь недовольный своему внешнему виду — Арчи,который до сих пор бурчал о том,что одежда ему не подходит. — И снова напомню...На тебе этот костюм выглядит хорошо и все не так уж плохо, - проговорил с тяжелым вздохом Моро,ожидая друга. Подходя к тому,Блэк отмечает то,что Моро похоже перенял оптимизм Рэйи за столь долгое время сожительства вместе с ним. — Ты всё же имел ввиду отвратительно, - ухмыляется Арчи в ответ. — Не отходи от меня ни на шаг, а если вдруг и разделимся, будь вместе с Рэйи,ладно? Жан послушно кивает и вдруг замечает,что сам Орион чуть вздрагивает,стоит лишь ему подойти к двери с которой так и веяло холодным ветерком от приоткрых окон на этаже.       Снимая с себя пиджак ,он протягивает его Блэку,который будто встаёт в ступор,смотря то на Жана,то на тёмную материю. — Ты и так поделился со мной украшением и все мои синяки закрасил, поделиться с тобой этим — пустяк, - объяснил Моро,глядя прямо на Арчи. — Этот пиджак больше и ты сможешь в него укутаться хоть с головой,потом если что отдашь как пойдём в здание где будет проводиться банкет. — Какая щедрость, серая тучка, - улыбаясь, проговорил тот и принял протянутую вещь. — Как ты меня назвал? - Фыркнул Жан, наконец выходя из комнаты с Блэком. — Серая тучка, - повторяет Арчи, — ну если хочешь, могу "грозовая тучка" звать,ну или просто туча, - чуть задумавшись,отозвался зеленоглазый. — А ты как хочешь, а,Жанчик? На этот раз Моро в отместку двинул локтём в бок Блэка и с выступившими красными щеками,пошёл дальше по коридору к лестнице. На что Арчи лишь смеясь потёр своё "ранение" и побежал следом за тем. Вечер точно будет насыщенным.                               ***       По жребию, разыгранному в июле, принимать осенний банкет выпало университету Блэквелла. Для Лисов этот вариант был относительно удачным – Блэквелл располагался всего в четырех часах езды, – и все же, загружаясь в автобус в субботу, никто особой радости по этому поводу не испытывал. Автобус выехал на шоссе с тринадцатью пассажирами на борту: Лисами, администрацией команды – тренером и медиком, а также спутником Ники. Ники взял с собой Джима – одногруппника, вместе с которым посещал занятия по импровизации.       Но почти никто не придал этому значения, ибо всё внимание было направленно на Аарона который всё таки набрался смелости и пригласил Лис.Сидящий рядом с теми Нил — не придал этому особого значения, пока не увидел, какие деньги перешли из одних рук в другие. Очевидно, его наставница стала предметом сразу двух споров между Лисами: во-первых, пригласит ее Аарон или нет, и, во-вторых, как на это отреагирует Эндрю.       Последнее интересовало конечно больше. Эндрю пребывал в лекарственной эйфории, но при этом ни разу не улыбнулся подруге и не сказал ей ни слова, а смотрел сквозь нее, как будто Эрар не было вовсе. Но та была не в обиде,всё же понимала,что брат тем самым пошёл против их уговора.       Банкет планировался как двухдневное событие, чтобы участники, добиравшиеся издалека, не зря потратили деньги и время, – но Лисы единогласно решили уехать в субботу вечером. Шести часов в обществе команд, которые регулярно и грубо высмеивают их перед журналистами, более чем достаточно. Дэн уверяла, что вряд ли кто из спортсменов рискнет затеять потасовку на официальном мероприятии – таких отморозков просто не найдется, – однако Лис это утешало слабо. Она ведь знала,что потасовка обязательно должна быть, но кто именно в против кого будет — ей было неизвестно. Больше всего её конечно волновало не это,а то,что на банкете она сможет увидеть того самого человека, про которого и говорил Кабан Хиггинс. Она старалась не подавать виду, а вот Кевин начал терять самообладание еще в дороге, когда они проехали первый указатель на Блэквелл. Эрар чётко слышала короткие прерывистые вдохи-выдохи: Дэй мужественно боролся с приступом панической атаки. Отваги девушке это явно не прибавило.       Кевин не просто боялся Рико. Через двадцать минут его ждала встреча с прежней командой в полном составе. После смерти матери Кевина тренер «Воронов», Тэцудзи Морияма, взял его под свою опеку. Воспитывая будущую звезду, он тем не менее не позволял забывать, что Кевин – всего лишь ценная собственность Рико. Это Лисанна понимала ,но совсем не переживала на счёт Рико и Воронов.В тот день перед смертью Сета и поездки в Колумбию, она пообещала себе больше не бояться и быть готовой защищать родных себе людей. Блэквелл медленно вырастал на горизонте, но уже сейчас можно было различить очертания двух стадионов. Футбольный стадион и стадион для игры в экси высились на противоположных концах кампуса, словно два гигантских краеугольных камня. – Эй-эй, - отвлёк Лис от разглядывания стадионов голос Эндрю. – Кевин, если будешь так дышать, у тебя что-нибудь порвется.       Рядом сидящий Нил с Лис обернулись.Эндрю навис над креслом Кевина, уложив руки на подголовник, и сверху смотрел на его макушку. Кевин сидел, подтянув колено к груди и спрятав лицо в сгибе локтя; костяшки стиснутого кулака побелели от напряжения. – Посмотри на меня, - сказал Эндрю. – Всё будет хорошо. Ты же мне веришь? – Верю, - глухо, но с заметным напряжением ответил Кевин. – Лжец, - засмеялся Эндрю и подался вперед, чтобы посмотреть в окно. — Лисён,ты хотя-бы не отделяйся от него,хоть ты его образумишь и если что оттащишь от преставучих Воронов. Лис кивнула головой и опустила голову на плечо Аарона который всё это время был в наушниках и с откинутой назад головой и закрытыми глазами — спал.       «Лисы» прибыли не первыми, но и не последними, как выяснилось по быстрому подсчету автобусов. Взгляд девушки мигом зацепился на трёх черных автобусах, стоявших посреди парковки. Единственным цветовым пятном в этой черноте была темно-красная клякса вокруг силуэта ворона. Ваймак благоразумно припарковался подальше от «Воронов». Вытащив ключ из замка зажигания, он подхватил дорожную сумку Эбби и двинулся в конец салона. – Вываливайтесь, - скомандовал он, и старшекурсники послушно направились к выходу. Лис кивнула Аррону и Ники,чтоб шли пока , а сама она с Нилом и Кевином осталась на месте.Те поняли намёк и поэтому дождались, пока Ваймак пройдет мимо их кресел, и только потом покинули автобус. Ваймак вытащил из сумки бутылку водки и поставил рядом с Кевином. – Пей сколько сможешь. У тебя десять секунд. Время пошло.       Количество алкоголя, которое способен влить в себя человек, нуждающийся в «эмоциональном костыле», просто пугало. Увидев,что Дэй так может попросту упасть на банкете под действием алкоголя при всех,Лис пришлось силой вытащить бутылку из судорожной хватки друга и протянуть её после тренеру.Кевин утер рот тыльной стороной ладони и посмотрел в окно. Со своего места он не мог видеть черные автобусы «Воронов», однако, судя по затравленному выражению его лица, этого и не требовалось. Ваймак бросил на неё с Нилом многозначительный взгляд. Та все поняла, перестала тянуть время и подхватив под локоть Джостена,вышла с ним из автобуса, препоручив Кевина заботам Эндрю и тренера с его нетрадиционной медициной.       Эбби открыла багажное отделение, куда Лисы сложили одежду для банкета. Ники уже держал в руках вешалку с костюмом подруги.Та взяла протянутую вещь и лишь недовольно фыркнула на чёрное платье которое ей выбрал Кевин. — Что-то мне кажется, что алкоголь на Кевина совсем в иное русло подействует, - шепнул Нил рядом стоящей Лис. Та улыбнулась и покачала головой. — Ему нужно немного развеять страх и тревогу,а на счёт того,что Дэй станет к кому-то приставать под действием алкоголя в крови...то нет,не волнуйся. В это время сам Кевин с Ваймаком спустились по ступенькам автобуса вслед за Эндрю. Тренер вернул Эбби ее сумку, подождал, пока Эндрю и Кевин заберут одежду, и запер автобус. Тренер скептически покосился на Нила,тем самым намекая ему на то, чтоб на банкете вёл себя тихо,но говорить об этом не стал. – Идёмте.                               ***       На стадионе Блэквелла царила зловещая тишина. Все прибывшие уже собрались на поле. Толстый настил защищал гладко отполированный паркет от царапин, которые могли оставить ножки столов и стульев. Здесь ярко светили все прожекторы, и только экраны электронного табло под потолком оставались темными.       На банкет съехались четырнадцать команд, а это означало, что на поле присутствуют двести пятьдесят спортсменов плюс еще человек девяносто сопровождающих и служебного персонала. Сейчас же Вороны находились словно как на подбор на своих местах.Блэк как только мог ограждал Жана и Рэйи от опасности, которая могла подстерегать тех. Он был убежден, что встреча Рико с тем мальчишкой — а точнее с сыном Мясника,ничем хорошим не закончится.       По приезду на место,Чёрный Дракон так же неустанно следовал по пятам, словно тень. В диалоги он не встревал,да и особо не хотел сейчас не с кем болтать,однако на банкете встретил немало людей,которым он помог,когда он работал в Окленде.       Когда же Блэк понял,что оказываетс пропустил то,как Рэйи благополучно сбежал к Крассам и Кири с Хинами, парень перевёл внимание на Жана который держался на удивление спокойно и очень холодно. Когда же настало время занимать свои места, Блэк увидел неподалеку уже усевшегося Рико.       Жан без лишних слов сел на место рядом с Мориямой, прямо плечом к плечу,на что Арчи лишь презрительно фыркнул и тут же успокоился, увидев как Моро взглянул на него своими чисто серыми глазами в которых читалось то,чтоб Блэк хотя-бы сегодня был спокойным и послушным.       Усевшись рядом с другом,Арчи тут же завидел как прибежал Рэйи который с улыбкой на лице стал ему что-то быстро тараторить на ухо. Сначала тот даже вслушивался,но стоило ему только заметить ,как приоткрылась дверь в банкетный зал,как тут же всё его внимание ушло на подошедшую команду.       Ваймак придержал дверь и жестом пропустил Лисов вперед. Сразу за входом стояла небольшая группа тренеров. Один из них в рупор объявил о прибытии команды Пальметто. Оживленный гул разговоров немного стих, заскрипели стулья – кое-кто из гостей обернулся. Ваймак посмотрел на Дэн, дернул подбородком в безмолвном приказе двигаться дальше, а сам направился к коллегам, чтобы обменяться приветствиями.             Эбби пошла за ним, напоследок окинув свою дочь взглядом полный любви и нежности. Места рассадки гостей были закреплены заранее. На спинках стульев имелись бумажные таблички в цветах команды с изображением соответствующего талисмана. Найти короткий ряд, отмеченный оранжевым, не составило труда, увидеть места «Воронов» оказалось еще проще. Команды усадили за одним столом, друг напротив друга. – Вот мудачьё, - донёсся до Лис недовольный и злой возглас Дэн, тихий, но отчетливый. Капитан команды, надо отдать ей должное, не сбилась с шага и так же решительно продолжила путь к столу. — А нам точно нужно туда идти? - Буркнул Нил. — Зассал всё-таки? - Ухмыльнувшись,произнесла Эрар и лишь качнула головой, — у нас и иного выбора нет. – Как банально, - фыркнул Эндрю. Однако, казалось, этот поворот событий привел его в восторг.Обогнув девушку,Миньярд повернулся к ней, – может, все-таки повеселимся,а,Лисён?Оказывается и у Воронов какое-то пополнение,взгляни-ка!О,ну же, Кевин, не будем заставлять себя ждать. Обратился уже Эндрю к Дэю.Кровь отхлынула от лица Кевина, однако он продолжал идти следом за Миньярдом.       После сказанных слов,Лис быстро пересчитала Воронов и оглядела их – получалось, что никто из них не привел с собой пару. И цветовую гамму они тоже не разнообразили: все двадцать два игрока были с ног до головы одеты в черное – двадцать парней в одинаковых рубашках и брюках и две девушки в одинаковых черных платьях. Вороны даже сидели одинаково – поставив правый локоть на стол и подперев ладонью подбородок. Любая другая команда на их месте выглядела бы по-идиотски, но «Вороны» своим видом почему-то внушали уважение.       Но двое парней всё-же отличались от своих тёмных и одинаковых товарищей.В одном Лис сразу же увидела уже повзрослевшего на то время — маленького Рэйи,который сейчас не глядя на подошедших продолжал что-то щебетать на ухо своему собеседнику.       Именно тот и привлёк её внимание.Тёмно-бардовые крашенные волосы с одной лишь естественной чёрной не тронутой прядью и зелёные глаза которые наверняка были линзами ,скрывая настоящий цвет. Неужели это был именно тот,про которого и говорил Кабан Хиггинс? – Рико, - поздоровалась подошедшая Даниэль, отодвигая свой стул, расположенный точно напротив стула Мориямы. – Дэн Уайлдс.       Рико протянул руку с такой надменной снисходительностью, в какой Лис так и увидела – точь-в-точь владыка, ожидающий, что подданный припадет к его длани губами. Она надеялась,что подруга проигнорирует этот наглый жест и просто сядет,однако она вложила пальцы в ладонь Рико и легко пожала ее. Когда она отпустила его руку, он улыбнулся. – Я знаю, кто ты. Кто же здесь тебя не знает? Девушка – капитан команды первого дивизиона. Довольно прилично справляешься, несмотря на недостатки. – Недостатки? Какие же? – Ты правда хочешь, чтобы я начал их перечислять? Банкет рассчитан всего на два дня, Хеннесси. Что имел в виду Рико, рядом стоящий Нил не понял, зато поняли Лис и Мэтт.Девушка зашипела ,а тот злобно процедил сквозь зубы: – Поосторожней, Рико.       Дэн коснулась руки Мэтта, призывая его не нервничать, и заняла свое место. Старшекурсники устроились слева от нее, аккуратно усадив Элисон между Рене и Мэттом. Пятерка Эндрю обосновалась справа от капитана в том же порядке, в каком они ехали в автобусе. Девушка села на своё место и наконец наверное могла спокойно выдохнуть,но тут...       К сожалению для Лис, выяснилось, что Рико – не единственная проблема здесь. Едва Лисы расположились, Ворон, который находился справа от Рико, встал и приблизился к Лис, сидевшей напротив Нила. Он молча положил два пальца ей на плечо, и этого оказалось достаточно, чтобы она недоверчиво перевела взгляд с Рико на Нила и всё же сдавшись,поспешно поднялась и пересела на освободившийся стул, уступив место напротив Нила ему.       Лис села на новое место и обнаружила себя в неприятной близости с тем самым неизвестным человеком.Но её слегка утешал факт того,что рядом сидел Рэйи который повернув голову к Эрар — тут же будто засиял. Как только Лис уступила место другу, все остальные Вороны словно бы ожили и как один откинулись на стульях. С прямой спиной остались сидеть только Рико, тогда как новый визави Нила подался вперед, изучая того взглядом.       Нил не узнал этого человека, но спрашивать насчет его имени у Лисанны — не было нужды. Черная цифра три, вытатуированная на левой скуле, говорила, что перед ним не кто иной, как Жан Моро, основной защитник «Воронов» и, предположительно, давний друг Кевина и самой Эрар. Сегодня его лицо определенно не лучилось дружелюбием. – Где-то я тебя видел, - произнёс Жан с густым французским акцентом. До этого спокойно сидящий Блэк видит, как взгляд сидящих напротив Эрар и Миньярда так же скользнули на Моро. Арчи и сам еле удержался от того, чтобы не пошатнуться. — Он был на шоу у Кэти, если ты конечно смотрел, - более дружелюбно ответила вместо Джостена Лис. — А, точно. Как, там его зовут? Алекс? Стефан? Крис?       Рядом сидящий Орион не мог поверить в то, что слышал из уст друга прикрытую угрозу. Он и сам слышал эти имена. Алекс. Стефан. Крис. Именно в таком порядке Натаниэль менял свои имена в бегах. Три попадания из трёх с бонусом в виде верной расстановки. Блэк покосился на Жана, а тот только начинал развязать настоящую перепалку. Лисанна почувствовала как сердце Нила чуть ли не выпрыгивало из груди.Она думала перенести разговор на другую тему, но Джостен всё же нашёл в себе силы ответить. – Меня зовут Нил. – М-м-м-м? - Жан наклонил голову набок, как будто хотел лучше его рассмотреть. – Что-то ты не очень похож на Нила. – Все претензии к моей матери. Это она меня окрестила. – Кстати, как она поживает? - Спросил встрянувший в диалог Рико. Нил заглянул в его тёмные глаза и почувствовал, что прощается с жизнью. А вот Лис сжала руками подлокотники стула и ещё с такой силой,что послышался треск,благо всю ситуацию разрулила Дэн. – Не провоцируй моих ребят, Рико, - раздражённо бросила она. – Здесь для этого не место. – Я просто проявил вежливость, – ответил Рико. – Ты ещё не видела, как я умею провоцировать,в отличии от некоторых, - глянув на Лис,намекнул Морияма на ту. Слово за слово и капитаны обеих команд снова цепляются. А Блэк с недовольством шикнул Моро: — Какого чёрта ты вытворяешь? Я конечно говорил тебе,чтоб ты держался за меня,но от всей команды я не спасу, - раздражённо шепчет Арчи, Моро. Но тот отчего-то игнорирует его, и сам отворачивается от Блэка ,уперев взгляд прямо в Дэя и Эрар. Жан,Лис и Кевин...старые друзья вновь встретились. — Привет, Кевин и Лис, - холод, что скрывал уровень неописуемого волнения и боли, что испытывал француз, кажется, мог разорвать на части. И девушка услышала это. Блэк же надеялся, что и Кевин это услышал иначе он будет вынужден ему разбить голову или ещё чего похуже.Его терпение постепенно исчезало. — Жан, - глухо произносит Эрар. — И тебе хорошего вечера.       На губах Жана заиграла ленивая улыбка при голосе той, но в его серых глазах застыл мертвенный холод. Ни один, ни другая больше не произнесли ни слова и лишь сверлили друг друга пристальными взглядами. Дэй же оглянулся на сидящего рядом с Моро на его соседей. Во втором он сразу узнал Рэйи который как поймав на себе взгляд — одобрительно помахал Кевину рукой.Блэк же откинулся на спинку своего стула и скользил глазами по невеликому ряду команды напротив. Кевин и сама Лис опасались обратиться к нему и потому Дэй снова оглядывается на француза — который намеренно и холодно игнорирует того.А Эрар начинает вести разговор с Рэйи который только и был рад этому. И тут,Арчи привлекает светловолосый близнец. Это тот который монстр или более нормальный... Вскоре Эндрю это надоело, и он подался вперёд. — Жан! - Подзывает он. — Эй, Жан! Жан Вальжан! Эй! Эй! Привет! Жан недовольно засопел, но всё же взглянул на Эндрю. — Он не хочет с тобой говорить, - обрывает Блэк надоедливого близнеца, не позволив Жану и слова сказать. Это было первое предупреждение.       Хватит. Он больше ни секунды не выдержит слушать то, как Моро ломает себя на части, лишь бы сохранить репутацию Воронов. Ему надоело, что этот Рико забавит все отрицательные реакции Лисов ,всё ,чего он хотел,так это элементарного спокойного вечера,а не всей суеты. — Поэтому замолчи и продолжай сладко спать, точно так же, как ты делаешь это на воротах, - фыркает Орион, держа скрещенные руки на груди. — Или ты не принял свои предписания? На эти слова уже повернулась Лис и сам Рэйи вдруг умолк,начиная хлопать глазками. — Ох ты! - Вскидывается Монстр и весело вскидывает руку, но что странно не Арчи. — Ты, я вижу, сам та ещё болтушка на самом-то деле и тот ещё бесстрашный!Прям как Лисёна!Мне нравится...Но дай-ка я знакомство закончу с человеком, а потом с тобой плговорю. Миньярд протянул руку Моро. В голове Блэка так и было лишь два слова: Не трогай.Не трогай.Не трогай!       Но Жану хватило глупости за нее взяться. У Эндрю даже костяшки побелели – с такой ненавистью он стиснул пальцы Ворона. Моро не сумел скрыть болезненной гримасы, и спокойное выражение лица сменилось злым оскалом. Эндрю на это лишь улыбнулся еще шире — Нас прервали. Я — Эндрю. Чертовски рад знакомству. Мы ведь раньше не встречались. —  И слава богу, - признаётся Жан, от чьего токсичного холода Блэк хотелось рвать и метать. Моро шикает. Миньярд сжал его руку так крепко что Арчи смог услышать как затрещали кости и этот звук просто выводил из того себя. Дракон не мог сдержать себя. Он поднялся с места и рванул так резко,что Лис и сама подорвалась. Арчи сжимал запястье Миньярда, прежде чем тот успеет ещё больше навредить французу. — Отпусти, Монстр, - шипит Блэк,в то время как его руку ещё с большей силой сжимала ладонь Лисанны. — Для начала ты отпусти, - рыкнула Эрар, с угрозой глядя на парня. Тот в это время ответил Лисанне с большим угрожающим рычанием. Это было уже второе предупреждение. — О-о,замечательно, просто прекрасное шоу, - смех в голосе Миньярда только больше выводил из Арчи из себя — он оставался в шаге от срыва. — Ребят,давайте успокоимся,а? - Послышался тихий голос Рэйи и на этих словах, Блэк выдернул руку из чужой грубой хватки. Наблюдая как парень рухнул обратно к спинку стула,Лис и сама выдохнув,села на своё место. — Таких посредственностей здесь в целом не должно быть, - фыркнул Арчи. — Как-то грубо, - ласковый голос Рэйи успокоил Дракона. — Тебе так не кажется? – Вся их команда — позор первого дивизиона, - отозвался Жан и глянул на улыбающегося Эндрю. — Ну а ты и само твоё существование и вовсе оскорбительны. Вратарь, которому плевать, забьют ему гол или нет, не имеет права прикасаться к клюшке. Твое место на скамейке запасных – сиди там и кривляйся, ни на что другое ты не способен. – А сейчас я соглашусь с вашим соседом, - послышался женский голос на который всё обернулись. — По-моему, это слегка чересчур, - заметила Рене. – Вам разве так не кажется?  Девица сидевшая справа от Рико громко фыркнула. – Если на твоё место в воротах поставили вот этого, то у тебя точно руки из задницы. Не терпится посмотреть на тебя в игре. Обхохочешься, наверное. Мы бы взялись выпивать за каждый вколоченный тебе мяч, да боимся помереть от алкогольного отравления. – Оу,нам бы было так грустно...вы даже не представляете, - с неприкрытым сарказмом парировала Лис, за что чуть не получила подзатыльник от протянутой взади руки Мэтта,но та успела изловчиться и не попасть под ладонь, — ха!Ау... - но она совсем не заметила как уже ладонь сидящего Ники попала точно в цель. — Наши команды встречаются в первый раз, - невозмутимо произнесла Рене, словно и не слышала обмена грубостями. – Зачем начинать с плохого? – Почему бы нет? - Снова фыркнула девица. – Вы плохи во всем. Серьёзно, неужели выставлять себя на посмешище так весело? – Но нам явно живется веселее, чем вам, - произнесла Лисанна следом,откинувшись спиной на свой стул.       Сидящий напротив девушки Арчи точно расслышал в её интонации усмешку. Его просто поразило то, как ей удавалось сохранять такое дружелюбие. Держать рот на замке и не вмешиваться в разговор — было точно не про неё.Как в принципе и по всей их мужской линии. — "Лучше бы она унаследовала выдержку матери, чем буйный темперамент нашего отца," - промелькнуло у Блэка в голове. – Веселье – для детишек, - заявил вдруг Жан, отвернувшись от Эндрю. А в это время Рэйи на удивление против и будто застыл.Если он и собирался что-то сказать, то слова застряли у него в горле, когда он внимательнее присмотрелся к Рене.       Пока Моро отвернулся в сторону, Эндрю разжал хватку, но Жану понадобилась еще секунда-другая, чтобы это осознать и убрать руку. Рико сделал едва заметное движение, однако Нил все Лис так остро ощущали его присутствие, что уловили это. И Жан тоже – судя по тому, как быстро к нему вернулся дар речи. – На этом уровне уже оценивается мастерство, которого у вашей команды, увы, нет. Вы не имеете права играть против нас. – Тогда нечего было менять округ, - подал голос Мэтт. – Вам тут не рады. – Вы забрали то, что вам не принадлежит, - встрял другой Ворон. – И в этом сезоне похороните себя собственными руками. – Мы ничего не забирали, - возразила Дэн. – Кевин хочет быть с нами. Ворон, сидевший напротив, расхохотался. – Только не говори, что вправду в это веришь. Кевин у вас только потому, что кто-то в конце концов должен был показать вам, что такое настоящее экси. Останься он вторым тренером, может, и научился бы мириться с вашими поражениями, но теперь, на поле, до конца сезона он с вами не выдержит. А ещё...Разве вы не двоих беженцев у себя держите,а?Или вы не знали?Мы знаем этих людей лучше, чем кто-либо из вас, и знаем, как их выбешивает ваша бездарность. – Мы тоже, - вставил Аарон. – В выражениях Кевин не стесняется. К Кевину наконец вернулась способность говорить. – Да, они знают, что я чувствую, но одними словами ничего не исправить. Команда, с которой надо много работать, требует более ответственного подхода. — К тому же команда Лисом медленно но верно движется вперёд и..., - начала вдруг Эрар,но её тут же перебили. – Вы с ними не останетесь, - сказал Жан. Это прозвучало не как предсказание, а скорее как приказ. – Советуем принять наше предложение, пока оно в силе. Лисанна,пойми, факты есть факты. Ваш с Кевином ручной зверек был и всегда будет балластом. Пора… – Что? - Эндрю вытаращился на Кевина и переводил взгляд то на него,то на Лис. – Лисёна ты завела ручного зверька, а нам ничего не сказала? Где ты его держишь,Лисён?Эх,как же тебе с Кевином не стыдно...снова всё скрываете от меня. Жан раздраженно отмахнулся. – Не перебивай меня, сиротка Доу. Ники, сидевший рядом издал короткий негодующий возглас,а Эрар через стиснувшие зубы прошипела, однако Эндрю в ответ на это странное оскорбление лишь ухмыльнулся. – Молодец, попытка засчитана, но прибереги свое красноречие для другого раза. Хочешь подсказку? Нельзя еще больше унизить того, кто и так в самом низу. Так что не трать зря время, ни свое, ни мое. – Хватит! - Дэн сердито щелкнула пальцами. – Прекратите. Мы на официальном мероприятии, здесь одной администрации человек двадцать. Мы собрались для того, чтобы познакомиться, а не чтобы лезть в драку. Если не можете сказать ничего хорошего, лучше совсем молчите. Обеих команд касается. А в это время Блэк привлёк внимание Жана и уже шепнул ему на ухо: — Больше не влезаем, - предупреждая проговорил Блэк. — Если всё продолжится в том же духе, то точно что-то да и произойдёт. Какого хера ты вообще это начал? — Долго рассказывать, думаю позже расскажу. - Отозвался Жан так же,как и говорил сам Арчи ему всегда на все задаваемые вопросы. — Да чтоб тебя...Он сказал тебе устроить это когда я припозднился к выходу? — И да, и нет, - шепчет Моро устало вздыхая. — Просто доверься мне. — Я бы с радостью, но если бы ты умел сам хоть немного волноваться о себе. Но, а так эта обязанность лежит на мне,разве не помнишь?       Жан устало закатил глаза и продолжил опираться на стол, краем уха слушая нарастающую перепалку и разговор Рэйи с Рене.Похоже недавно только обращённую христианку привлёк такой же серебрянный крестик который был на шее у парня.Хах,ей явно будет интересно поболтать с Кири.       Блэк же заметил то,как француз всё глядел на девушку не прерываясь,на что в груди у Ориона что-то вдруг начало будто кипеть.Он чувствовал, как от одного лишь вида этой девушки у него становится кисло на языке. Рене почувствовала на себе прожигающий взгляд Арчи и лишь улыбнулась ему,обратившись с особым дружилюбием: — Ты ведь Арчи Блэк? - Улыбается блондинка оглядывая парня. — Я слышала о тебе в новостях которые крутили по телевизору.Мне жаль,что тебя отстранили от дел,слышала ты на своём рабочем месте множество дел расскрыл.Рада знакомству,я — Рене Уокер. — Да,многое расскрыл и многие дела для себя просматривал,благодарю за такую поддержку,Натали. - Процедив через стиснувшие зубы,чуть ли не ядом прыснул Блэк,на что на него тут же уставилась пара глаз. Жан с Рэйи и Лис недоуменно взглянули на него,но тот лишь фыркнул и отвернулся от тех, изучая потолок глазами. — В первые вижу ,чтоб Рене кому-то не понравилась, - прошептала Лис Рэйи,который вернулся к разговору с девушками. — Да что ты, - хмыкнул Ники,недоумённо глядя на подругу.       Жан же повернулся к товарищу и едва ли опустил ему ладонь на плечо,как тут,Блэк отдёрнулся от него. — И что это значит? - Шепнул ему Моро под накаляевшуюся атмосферу. — Почему ты ведёшь себя как ребёнок? — А ты у нас довольно-таки взрослый? - Уперевшись как баран рогами,так же отозвался Блэк. — Не знаю из-за чего ты так озлоблился ,но успокойся,хоть с тобой дай спокойно просидеть этот вечер.       Совсем исказившийся усталостью голос Моро до боли защемил всё в сердце Арчи. Поняв то,как всё таки не красиво он сам поступил,Блэк повернулся и едва заметно провёл головой по плечу француза,будто тем самым молча извиняясь.       Приняв это,Жан выдохнул и кивнул головой.В это время Арчи решил вновь оглядеть всех лисов заново,как тут ,его привлекла светловолосая лисица, а именно — Элисон Рейнольдс. Блэк поймал себя на мысли, что очень сочувствует ей. Быть любимой и потерять дорогого себе человека в один момент — врагу такого не пожелаешь. Из-за чего Арчи и не решался заводить вновь долгие и глубокие отношения.Только дружба и общение — ничего более. Но так ли это? Слишком долго засмотревшись на девушку, Орион вдруг получает толчок локтем по рёбрам со стороны друга. Подняв на него взгляд,он заметил как Моро нахмурился и скрестив руки на груди, лишь фыркнул. — А за вами занятно смотреть, - улыбнулась Лис,совсем не слушая то,что Нилу говорил там Рико. — Не вижу ничего занятного,он просто идиот, - ответил Жан девушке на французском. — Неужели ревнуешь его к одинокой Элисон? - Усмехнувшись,отозвалась Эрар на том же французском. — Да чтоб я?Вот это и ревновал?Боже спаси, - чуть ли не хохотнув,проговорил Жан.       А Арчи в это время смотрел за разговором своей "сестры" и Жана.Он хотел конечно спросить о том,о чём они болтали,как тут,прозвучал голос Нила: — Короче, я понял, - сказал он. – Из тебя растили суперзвезду, и тебе, наверное, пришлось очень, очень тяжко. В тебе видели только ресурс, но не человека, нечто совершенно бесполезное за пределами поля. Да, звучит жестко. Мы с Кевином постоянно обсуждаем твои многочисленные комплексы, которыми одарил тебя папаша. – Нил! - С тихой яростью в голосе процедила Лисанна,оторвавшись от диалога с Жаном. Не обращая на неё внимания, Нил продолжал: – Понимаю, в твоей психической неуравновешенности и беспредельной мании величия виноват не только ты. Кроме того, ясно, что ты чисто физически не способен разговаривать с окружающими как все нормальные люди. Тем не менее это не означает, что мы обязаны выслушивать все то дерьмо, которое из тебя льется. Жалость – это, конечно, повод во многом тебя оправдать, но свой лимит на жалость ты исчерпал примерно шесть оскорблений назад. Так что, пожалуйста – пожалуйста, – заткни уже пасть и не цепляйся к нам. Вороны разом уронили челюсти, а вот Блэк еле как подавлял в себе вырывающийся смех.Нарушив свою идеальную симметрию, они ошеломленно пялились на Нила. — И что это значит? - Повернув голову к Эрар,спросила Даниэль. – Дэн...ну в принципе он же сказал ему «пожалуйста». Он по крайней мере постарался быть вежливым... - пытаясь разредить обстановку,сказала Лис. – Мэтт,Лис, - хрипло выдавила она, – приведите тренера. Тренера сюда. О боже. Мэтт с Лисанной пулей вылетели из-за стола. – Ты что несёшь? - Выдохнул Жан на произнесённые слова Нила. Джостен посмотрел на него только потому, что услышал в его голосе скорее ужас, нежели злобу. – Нечего было втягивать меня в этот разговор. Я и молча себя неплохо чувствовал. Жан повернулся к Кевину и гневно затараторил по-французски: – Что это вообще за херня? – Его враждебность – это личный недостаток, с которым нам всем приходится уживаться, - сообщил Кевин. – Уживаться? - Эхом повторил Рэйи так же на французском ,влезая в их разговор, словно его возмутила сама эта мысль. – Ещё чего! Ты обязан был разобраться с ним ещё две недели назад, когда он возбухнул в первый раз. Мы то надеялись, ты объяснишь ему, как надо себя вести. Почему он до сих пор не знает своего места? Сидящий между всеми этими французами, Блэк лишь опираясь щекой об ладонь,тяжело вздыхал и надеялся,что компания когда-нибудь перейдёт на понятный ему язык. – Нил не участвует в играх Рико, - заявил Кевин. – Он Лис. – Он не Лис! - В унисон происнесли Жан с Рэйи вместе. – Забавно, - сказал уже Нил на французском. Арчи, не ожидавший, что их разговор ещё кто-то да понимает, слегка опешил. – Я точно помню, что в моем контракте прописано: «команда университета Пальметто». – Контракт ничего не меняет, - отрезал Моро. – Или ты забыл, кто тебя купил? – Купил? Меня? - Не понял Нил. – Никто меня не покупал. Кевин с подозрением нахмурился и посмотрел на Жана с Рэйи. – Ты о чём? У Моро вытянулось лицо,а Рэйи лишь хлопнул себя по лбу. – То есть ты не знаешь. - Упрёк повис в воздухе. Синеглазый Рэйи переводил изумленный взгляд с Нила на Кевина и обратно. – Как ты то можешь не знать, Кевин? Зачем ещё бы ты взял его в команду? – У него большой потенциал,Рэйи, - ответил Дэй. Жан же расхохотался, и в его смехе явно слышались истерические нотки. – Боже храни вас, придурки убогие! Только Господь вам и поможет. Просто в голове не укладывается, как при своей безнадежной тупости вы оба дожили до таких лет. Блэк наблюдающий за всем этим,хотел уже что-то сказать ,но голос подошедшего к Лисам мужчины, заставил того вздрогнуть от неожиданности. – Что вы тут устроили, мать вашу?Ли передала мне,что тут чуть ли не война идёт. Нил оглянулся: тренер стоял у него за спиной. Мэтт с Лис подошели к своему месту, но за стол не сели. Не обращая внимания на Ваймака, Жан полуобернулся и быстро залопотал по-японски,на что Блэк лишь тяжело вздохнул.       О чём бы он ни говорил, его слова стерли с лица Рико каменное выражение. Он бросил внимательный взгляд на Нила, затем – на Кевина и только потом ответил Жану. Тот беспомощно развел руками. Арчи хотел уже спросить у Рэйи о том, о чём говорили те,но тот лишь покачал головой,мол,слишком быстро тараторят и я не успеваю переводить. Посмотрев на обоих, Кевин осторожно произнес что-то на японском. Не дав ему договорить, Ваймак махнул рукой Лисам: – Поднимайтесь. Эбби договаривается с администраторами, чтобы нас пересадили за другой стол. Нил охотно подчинился, но далеко уйти не смог. Едва он отодвинул стул, как Жан преградил ему путь и жестом подманил поближе. Нил едва успевал за его французским и все же разобрал больше, чем хотелось бы. – Чуть позже Рико займёт пару минут твоего времени, - сообщил Жан. – Советую тебе поговорить с ним, если не хочешь, чтобы все узнали, что ты – сын Мясника,а твоя наставница твоя кузина и дочка Потрошителя.       Услышав имя отца, произнесённое вслух, Нил словно получил удар под дых, но звук, который издал стоявший рядом Кевин, был еще хуже. Нил инстинктивно упер ладонь ему в грудь, отталкивая его подальше от стола. Дэй попятился так быстро, что чуть не упал. Нил на него не смотрел, но услышал, как тот прохрипел. Но о чём дальше шла речь,ни Жан,ни Арчи не знали. Ибо Блэк мигом потянул Моро на себя,призывая встать и выйти прогуляться на банкете. Тот ничего против не сказал и лишь пошёл следом.       Всё это время Орилн смотрел на друга с неприкрытым изумлением. После того как они отошли на безопасное расстояние для разговоров, он обратился к французу, тихо, но достаточно жёстко. Арчи насторожило то,о чём говорил он с Рико на японском и от чего Джостен с Кевином так резко отреагировали. Впервые он обращался к Моро так, но это был внештатный случай. — Ты всё мне объяснишь, ясно? - Голос его был жёсткий, Жан даже вздрогнул. — А если нет...То уверяю,я покажу тебе наглядно то,как я за неделю успел раскрыть столько дел.Я начну искать ответы сам и уверяю тебе это точно не понравится. Жан сглотнул и прикрыв глаза, качнул головой, то ли соглашаясь, то ли просто отмахиваясь. Этот банкет будет длиться слишком долго...