Влекомая нитями марионетка

Жалкие люди, чьи истинные мотивы были так очевидны, вызывали у Камисато Аято лишь скуку. Их жесты, натянутые улыбки, уловки, над которыми они даже не потрудилось тщательно поразмыслить – всё это давно уже осточертело юноше. Но из раза в раз он натягивал на лицо маску невозмутимого спокойствия и притворялся, что идет на поводу у этих глупцов. Итог всегда был одним и тем же – мольбы о прощении, крики и бесполезные попытки доказать свою невиновность. Смешно. Но цель всегда оправдывает средство. Продолжая избавляться от насекомых, послушно бегущих ему под ноги, глава клана наращивал могущество до тех пор, пока полностью не укрепил свои позиции в стране Вечности. И в его руках стала сосредотачиваться власть, благодаря которой желанные вещи получались намного легче. Но Аято слишком хорошо знал свою жадность, а потому тщательно контролировал себя и утолял приходящие в голову прихоти в меру. Этакий баланс, помогающий не стать теми ничтожествами, которых он презирал всей душой. Но идеальных людей не существует и жизненная установка со временем дала трещину. Сентиментальные и бессмысленные эмоции, именующиеся «любовью», его никогда не интересовали. Старший брат не отрицал тёплых чувств к Аяке, ведь она – та, кого он обязался защищать. Да и жизнь без верного слуги Томы была бы совершенно иной. Но все остальные, находившиеся за пределами поместья Камисато, не могли вызвать трепет в ледяном сердце. Однако интерес к таинственной Путешественнице, возникшей словно из ниоткуда, со временем перерос в нечто большее. В Тейвате гуляло множество слухов об этой личности, а её популярность росла быстрее, чем он одолевал Итто. Главу банды Аратаки часто разбивали в пух и прах, не смотря на все его бахвальства и слова о том, что жук был подобран безупречно. Сначала господин удовлетворял своё любопытство рассказами своей сестры, что сумела подружиться с златовласой воительницей. После уже к ней подключился Тома, и встреча с Люмин стало ещё более ожидаемой. Забавным совпадением стало то, что их знакомство было связано с двумя возлюбленными. Ирония судьбы. Слова за словом, жест за жестом, и уже не хотелось отрывать от неё взгляд. Но Аято до последнего не хотел принимать возникшую слабость. Скрывать свои эмоции – дело привычное, да только щемящая боль в груди совсем не давала покоя. Как вдруг, очередная выходка Фатуи. И не только. А после уже похищение, которое совсем выбило из колеи, но возникшие переживания были заглушены благодаря поиску виновника. Хотя разрешение проблемы произошло само по себе. Заточение Люмин, принесенной детективом, в поместье Камисато теперь оправдывалось спасением из лап предателя Родины. Род Каэдэхары претерпел множество нападок и был практически стёрт, но похоже Казуха решил отомстить за былое. Эти разборки принесли с собой немало хлопот, но всё сложилось как нельзя лучше. Нахождение Путешественницы в комиссии Ясиро можно было продлить до неопределенного срока, ведь она не только свидетель преступления, но и пострадавшая. А потому никак нельзя оставить достопочтенную героиню в беде. Даже если помощь оказывается без её согласия. Но Аято не ожидал, что в первый же день она предпримет попытку побега, поэтому к ней не было представлена охрана. Этот просчёт вылился в то, что Казуха в очередной раз оказался впереди. Каким-то образом мечнику удавалось каждый раз обводить вокруг пальца комиссию, что не могло не выводить из себя. Самым худшим последствием стала непонятно как проведенная кража голоса девушки. Незнание, как именно Каэдэхара добился подобного эффекта, делало и без того неприятную ситуацию ещё хуже. С другой же стороны, присутствовали своеобразные плюсы. Фактически, Путешественница была полностью во власти господина Камисато, ведь даже толком возразить не в силах. Решение заковать Люмин в цепи давно зрело в голове, но не было ни удобного случая, ни полной уверенности в том, что это не повлечет за собой серезные последствия. Теперь же оно было с легкостью реализовано и только беспорядки Инадзумы не давали полностью насладиться сложившимся положением. Предвестник, естественно, как сквозь землю провалился. Конечно, у него оставалось два дня на поиски Казухи, но Сказитель не внушал доверия. Ясно было лишь одно: он враждебно настроен по отношению к мечнику и преследует какие-то свои цели. Если верить услышанной детективом фразе, то велика вероятность, что Каэдэхара спелся с другим Предвестником, и это не понравилось Скарамучче. Тогда самым лучшим вариантом будет натравить их друг на друга, а после подгадать удобный момент и схватить обоих. Двух зайцев одним выстрелом. Но всё это было на грани фантазий, ведь вещественные доказательства отсутствовали. Допрос рядовых Фатуи ни к чему не привёл, а великий детектив Сиканоин Хейдзо был загнан в тупик. Сколько бы глава клана не размышлял над этим, единственным оптимальным решением оставалось ожидание каких-либо действий со стороны противника. Утро не задалось с самого начала, так как расследование не давало никаких плодов. Кто-то очень тщательно избавлялся от всех улик и искусно прятался от чужих взоров. Стук в дверь отвлек от навалившегося потока мыслей и аромат свежезаваренного чая привнёс в кабинет чуточку спокойствия. Но привычное радостное выражение лица не было замечено, когда Тома встретился с холодным взглядом хозяина. – Может… – неуверенно начал парень, – Не стоило принимать такие меры по отношению к Путешественнице? – Знаю, что твоя чуткая душа не любит подобные методы, – усмехнувшись, произнес Аято, – Но обстоятельства вынудили меня. – Точно ли в ситуации дело? – позволил себе дерзость Тома, зная, что из себя представляет его господин. – Даже если нет, то что с того? Неужели ты пришел читать мне нотации? – чай так и остался нетронутым, а пронзительный взгляд впился в слугу. – Всего лишь дружеский совет, – сведя на нет свои попытки, Тома улыбнулся. – Тогда моему дорогому другу не составит труда закончить с документами? – встав из-за стула, Аято любезно уступил своё место, – А я пока проведаю гостью. Вмиг кабинет опустел, а прислуга, завидев господина, пребывающего в плохом расположении духа, затаила дыхание. В это время мирно спящая Путешественница даже не подозревала, что её ждет. Её безмятежный сон был вскоре прерван непривычным для ушей шумом звенящего металла. Непонимание вперемешку с сонным состоянием не позволили осознать где она находится. Казалось, её окружала лишь кромешная тьма, но во мраке мелькнул сапфировый цвет. От этого взгляда по телу непроизвольно прошлись мурашки, а разум почти прояснел. Но попытка произнести имя не увенчалась успехом и Люмин с горечью вспомнила о вчерашних событиях. – Изумительно, – пролепетал Аято и отпустил цепь, с помощью которой правая нога девушки была прикована к стене. – Знаешь, как долго ждал этого момента? Впрочем, конечно же не знаешь. Он опустился перед ней на колени, её глаза с осторожностью следили за каждым движением, которые она была способна разглядеть в темноте. В голове появилось множество вопросов, но ни один из них Люмин не могла задать. В памяти пронеслись предупреждения Предвестника, а в душу вонзилась очередная игла, ведь снова тот, кому она доверилась, оказался не тем, за кого себя выдает. Он протянул руку к лицу и нежно погладил её щеку. Люмин не знала как реагировать, ведь мягко говоря была сбита с толку поведением главы клана. Сопротивление было последним из того, что она могла предпринять. Слишком много факторов указывали на то, что у неё нет шансов. Само наличие цепи отрезало всю возможность спасения. – Мне так интересно, чем заняты твои мысли. Побегом? Очевидно, нет. Ах, было бы прекрасно услышать твои чудесный голос. Руки переместились на шею и несильно сжали горло. От его прикосновения даже самые маленькие волоски на ее теле встали дыбом. Девушка надеялась, что это всего лишь иллюзия, будто этот низкий опьяняющий голос был всего лишь ее фантазией. Но она уже давно поняла, что её желания никогда не учитываются, а реальность в очередной раз заставляет страдать от чужих поступков. После Аято перешёл к самой желанной части. Он прикоснулся губами к её уху и прошептал с мягкой улыбкой: – Я люблю тебя. Путешественница не была в состоянии осознать, насколько много чувств было заложено в эти слова, но от них горечь сдавила грудь. Она понимала, что не может ответить взаимностью, но даже возможность выбора у неё отсутствует. Для Люмин признание было тяжестью, от которой хотелось избавиться. Правда, это не предоставлялось возможным. Девушка прикусила губу, и, не рассчитав с силой, поспособствовала появлению маленькой ранки. Аято провел указательным пальцем по контуру её губ и языком коснулся крови. Железный привкус не представлял из себя ничего особенного, но сам факт, что кровь принадлежала той, кого он так долго желал заполучить, превращал красную жидкость в вино, что опьяняло и стимулировало сделать нечто большее. Его желание, мучившее его, прежде теперь было невыносимо. Он хотел жадно заглотить эти крошечные губы, которые открывались и тут же закрывались. Не было никаких причин терпеть, ведь она была полностью в его власти. Но прекрасную идиллию разрушил свет, так неожиданно попавший в тёмную обитель. – Сказитель… здесь… – переводя дыхание произнес Тома и сердце Люмин пропустило удар. Аято был не на шутку разозлен тем, что ему помешали в такой важный момент. Словно так давно желанную им вещь попросту забрали на непонятный срок. Но раз уж Скарамучча пожаловал, то нельзя было упускать шанса узнать новые подробности дела. Какая жалость, что всё всегда идет наперекосяк… От известия о приходе Сказителя не стало легче. Наоборот, всё тело обдало холодом, потому что тот, кто лишил её голоса, так спокойно разгуливал по коридорам поместья, которое она раньше считала таким безопасным. Теперь же оно походило на красивую тюрьму, в которой ей суждено быть лишь игрушкой для хозяина. И прямо сейчас пришло полное осознание того, что её окружают одни безумцы. Пока Люмин погрузилась в мысли, господин Камисато покинул девушку, перед этим что-то сказав ей и погладив по голове. Вновь оказавшись один на один с Предвестником, глава клана почувствовал неприятное чувство дежавю, которое было быстро выкинуто из головы. – Значит ты не сбежал, поджав хвост? Похоже, я недооценил Фатуи, – Аято уверенно начал диалог и усмехнулся. – Вижу, мне здесь совсем не рады. А я вообще-то с хорошими вестями. – Говори, – в приказной тон вплелись нотки ненависти. – Мальчишка наконец-то допустил ошибку и мне посчастливилось узнать время и место его встречи с сомнительными особами, – торжествующая усмешка красовалась на лице Скарамуччи, и тот спокойно вручил господину Камисато бумажку. – А если это просто твоя ловушка? – внимательно прочтя написанное, вопросил Аято и одарил Сказителя недобрым взглядом. – Не попробуешь – не узнаешь, – с улыбкой изрёк Предвестник. – Ладно. Что-то ещё? – А вам этого мало? Не знал, что у господина Камисато такие высокие требования. Какая досада, – с напускной грустью произнес он. – Неважно. Если ты обманул меня, то готовься к последствиям, – угроза Аято была вполне обоснованной и даже присутствовало желание просто вонзить клинок этому наглецу в шею. – Боюсь-боюсь. За сим откланяюсь, – даже излишне вежливо попрощавшись, Сказитель покинул поместье в хорошем расположении духа.