Всего лишь человек

      Сразу-же после ликвидации Деймоса Лоуренс мигом отправился к Харухиме, и воспользовавшись хаосом в квартале, он вывел прочь лисицу из красного квартала, сопроводя до особняка Гестии, члены которой, особенно Микото, были вне себя от счастья. На вопрос, как он вызволил Харухиме. Лоуренс соврал, что случайно увидел данную девицу когда он ради интереса находился в красном квартале во время инцидента среди людской толпы, точно попадавшую под описанную ею внешность.       После грандиозной битвы устроенной Лоуренсом. Он мигом залёг на дно, как рыба на дне реки. Пока накалённая обстановка в городе не остынет до нормального состояния..       Спустя некоторое время после инцидента. Во дворе своего же дома. Пророк расположившись в собственно им натянутом уютном гамачке зелёного цвета установленным меж деревьев попутно укрывающих своими слегка пожелтевшей густыми листьями от лучей утреннего солнца. Был погружён прочтением очередной новостной газеты под пение птиц в которой Лоуренс наткнулся на крайне интересную по виду статью о тогда произошедшем в красном квартале: "Ваш слуга Гонец снова на связи и наконец готов прокомментировать своё мнение о случившемся в квартале увеселений. Честно говоря это самое безумное событие которое я затрагивал когда либо. Как вы уже. знаете произошло громкое убийство богини Иштар семья которой по авторитету и силе не уступала пастве Фрейи. Это хочу напомнить уже второе убийство божества за последнее время! И как в случае с Аресом убийцу до сих не нашли. Вы не находите это подозрительным? Кто и главное зачем это делает? Может есть некие неведомые силы стоящие даже выше богов контролирующие баланс в мире чтобы тот не захлестнулся в море крови и смертей. Но это лишь мои неподтвержденные теории. Однако произошедшее далее, затмило даже убийство. По очевидцам которые пребывали в квартале той ночью, рассказывали, что прямо на площади поместья Иштар монстр антропофорбного строения с чешуйчато голубой шипастой кожей и длинными когтями на руках разорвал нескольких амазонок в том числе Фрину до состояния кровавого фарша а после на него вылезло другое существо похожее на человека со содраной кожей под которой скрывалось множества чёрных мышц и обладающее единственным как красное пламя широким глазом. И тогда началась ожесточённая резня в которой чёрное существо порвало того монстра в клочья. Но к прибытию авантюристов, оно словно призрак растворилось в пространстве. В последствии квартал увеселений был закрыт на неопределённый срок, пока соответствующие органы не расследуют данное дело. А после квартал перейдёт под управление гильдии."       Заваруху, которую он устроил тогда, оказалась столь маштабной, что последствия будут разгребать крайне долго. Но главное, что зловещий план Иштар был уничтожен, как и сама богиня. После чего город может спать спокойно. Только теперь, по предположению Лоуренса, первичное место займёт семья Фрейи, что тоже не шибко хорошо из-за очень своенравного характера Фрейи, но она уж точно будет лучше кровожадной Иштар.       Ситуацию в квартале можно считать практически закрытой. Но, как всегда, многие события оставляют за собой нераскрытые вопросы. И один из вопросов, заинтересовавший Лоуренса: кем является некий Эдвард, который из раннее из прочитанной записи проводил бесчеловечные опыты над Фриной и создавший Деймоса. Почему он помагал Иштар и какие цели за ним стояли?       Бегло пролистав газету дальше и поняв, что уже ничего интересного нет, он встал с лежака. Лоуренс тут-же задумался о какой-либо задачи на сегодняшний день, но его мысли оставил пёс, лающий в сторону парадной двери, что говорит о прибытии постороннего человека. И Пророку ничего не оставалось как направиться ко входу. Отперев дверь, он увидел странного худощавого мужчину в бежевом пальто, смотрящего на него с доброжелательным взглядом. — Доброе утро, мистер Барнс! — дружелюбно поприветствовал незнакомец. — Я посланец из семьй Фрейи, и собственно, гонцу мне доложено доложить, что бы вы явились сегодня в десять вечера в Вавилонскую башню. Богиня хочет серьёзно поговорить с вами!       Это было единственное, о чём доложил посланец Фрейи, после чего, он скрылся с глаз долой. Лоуренса тут-же настигло лёгкое волнение. Он так и думал, что она не оставит попыток завербовать его в своё семейство. Хоть Пророк ни в какую не хочет присоединяться к её семейству, но свойственно её манере это предложение, от которого невозможно отказаться, и поэтому ему снова предстоит подняться на самую вершину города к главной богине Орарио. Но перед встречей у него остаётся достаточно свободного времени которое можно потратить на свои повседневные задачи.       Первым делом Лоуренс начнёт день с прочтение книги которую он приметил на стеллаже расположенной в гостинице под названием "Скрытая угроза" данное название показалось ему интригующим. Поэтому взяв её в руки и усевшись на диван, Пророк приступил к чтению.       Спустя время, он словно погрузился в книжный мир повествующий о неком детективе которому было поручено расследовать странное убийство в городе. Читая всё дальше стало ясно данное убийство лишь мелочь по сравнению с той опасностью что ожидает город в дальнейшем.       Лоуренсу как и детективу предстоядо это выяснить. Но через мгновение данное расследование прервал звонкий лай заставивший Пророка обратить свой взор на щенка держащего в пасти поводок. И тут Лоуренса осенило, он настолько зачитался, что забыл выгулить собаку. Положа книгу на столик и прицепив поводок, он отправился гулять в компании щенка по городу. За всё время пребывания щенка он не только увеличился в размерах, но и стал достаточно сообразительным.       Солнечная и тёплая погода сменилась на мрачную и брезгливую, но как говорится в природы нет плохой погоды. Безмятежно гуляя по дождливой, тусклой улице держа питомца за поводок, он неожиданно замахал хвостом и решил помчаться в закоулок. Заинтересовавшись странным поведением щенка, Лоуренс позволил отвести его к неизвестному месту и пробежав с ним по узким улочкам словно по лабиринту они вышли на главную улицу где заметили большую толпу народа полностью перекрывшая улицу. Теперь понятно появившееся вдруг из ниоткуда взбушевавшееся поведение пса.       Привязав собачий поводок к столбу, Лоуренс отправился в самую глубь толпы, чтобы разузнать о случившемся и пробираясь сквозь шумно разговаривающих между собой жителей, Пророк заметил членов семьи Ганеши отвечающие за порядок города которые перекрыли вход в здание.       Сделав ещё шаг и его тут-же остановил стражник который пояснил ему о странном убийстве случившемся сегодня утром, но детали дела были пока неизвестными или вовсе скрыты. Всё это, напомнило ему прочитанную им ранее книгу и видимо Лоуренс как детектив будет расследовать данный инцидент.       С начала Пророку предстоит проникнуть в дом, но парадный вход полностью заблокирован многочисленными охранниками, что даже с режимом невидимости туда не пройти и по этому, как обычно ему придётся искать другой вход.       Осмотря фасад здания, слева от дома, Лоуренс обнаружил затемнённый закоулок в котором возможно и найдётся проход в помещение. Неприметно обойдя толпу, Лоуренс начал внимательно осматривать пространство и обнаружил, полуоткрытое окно на втором этаже через которое он попадёт во внутрь.       Заранее осмотретревшись, Пророк спокойно включил режим маскировки и подпрынув, уцепился за раму окна. Одновременно держась, Лоуренс с небольшим скрипом аккуратно открыл окно, а затем забрался в помещение. С виду в комнате был полный бардак: хаотично раскиданы вещи и перевернута мебель. По всей видимости преступник что-то искал, возможно ценности или прочие важные вещи но самих трупов пока было не видно, кажись они находятся в другой части дома, только Барнсу нужно быть осторожным чтобы не наткнуться на стражу.       Глянув на мини карту. Лоуренс убедился в отсутствии стражников по близости, после чего решил отпереть проход. Аккуратно открывая дверь, она тут-же громко заскрипела, что поставило Лоуренса в неловкое положение и по-любому привлекла лишнее внимание. — Как мы забыли проверить ту комнату! — удивлённо пробормотал стражник, глядя на слегка приоткрытую дверь.       Когда стражник вошёл в комнату, Лоуренс мигом перебежал на другую сторону, оказавшись перед лестницей, ведущая на первый этаж. Ему ничего не оставалось, как спуститься на первый этаж. Помещение, куда попал Пророк напоминало широкий зал. И тут перед его глазами открылась ужасающая картина.       Члены семьи, состоявшие из четырёх человек, лежали мёртвыми в разных углах помещения. Осмотрев их на расстоянии, было замечено, что трое были убиты с особой жестокостью. На их телах присутствовали укусы и порезы а на некоторых, конечности вовсе были оторваны. Но труп молодой девушки лежавший в углу, отличался от всех остальных. Её тело не было изуродовано как другие, но анализ костюма показал, что жертва полностью обескровлена, а на её шее были обнаружены две дырки, словно девушку укусил лев, как антилопу во время охоты.       К огромному сожалению, нет никаких улик, указывающих на преступника совершивший данный акт откровенного зверства. Лоуренс мог бы ещё исследовать место преступления, но проходы в другие помещения были перекрыты, и поэтому ему оставалось лишь вернуться назад тем же путем, которым сюда проникнул.       Вечером того же дня, по указанию гонца Фрейи, Лоуренс из своего дома прямиком направился к Вавилонской башни, где на самой вершине его ожидала уже единоличная богиня красоты всего Орарио. Добравшись до распахнутых входных ворот башни, Лоуренс встретил всё того же посыльного, приходившего сегодня утром. — Вы пришли ровно по времени! — похвально произнёс мужчина, глянув на наручные часы, — Богиня очень заждалась вас! – А я как! — иронично произнёс Пророк с недовольной интонацией, после чего последовал вслед за ним в сторону лифта.       Когда они начали постепенно подниматься вверх, Пророк словно нутром почуял, что назначеная ею встреча будет обязательно касаться смерти Иштар от его рук. — Богиня не говорила вам почему я должен прийти сюда? — решил поинтересоваться Лоуренс. — Хм... я сам из любопытства спросил у неё, но она ответила, что это строжайшая тайна! — взглянув на потолок, вспомнил мужчина. — Мы к слову, скоро приедем!       Как было предугадано, через десять секунд времени лифт моментально остановился, и под звон колокольчика он полностью открылся. Лоуренс оказался в том же самом коридоре, как и при первой встрече с богиней, в сопровождении Оттара, когда его настигли воспоминания о схожести данного места с особняком Харгрива, что, к огромному сожалению, снова вызывает неприятные ассоциации у Пророка. — Мы на месте! — оповестил посыльный, тихо отпирая дверь. — Прошу, мистер Барнс!       Переступив порог, дверь с тихим хлопотом моментально закрылась, оставив Лоуренса в её комнате с приятным для глаз тускло-золотистым цветом, который в нескольких метрах от него освещал восседающую богиню, смотрящую через панораму на прекрасное ночное небо города. А в стороне от неё, в неприметном полу тёмном углу молчаливо стоял Оттар, пронзающий его своим грозным взглядом. Но Пророка это совершенно не страшило.       Наступила полная тишина, заполненная сильным напряжением, которое пока никто не осмелился прервать. Но Лоуренс заметил, что богиня начала аккуратно подниматься с кресла, а после развернулась лицом к Барнсу, смотря на него с возмущённым взглядом, что в совокупе с Оттаром ещё сильнее нагнетало и так нервную атмосферу. — Объясняйся, Лоуренс... зачем убил Иштар? — разгневано выговорила Фрейя, переключив своё вечно доброжелательное лицо на хмурые черты лица, что редкость для такой доброй и милой на первый взгляд богини.       К ужасному сожалению, догадки Лоуренса в очередной подтвердились. И Хоть на лицо он был спокоен, но внутри он был невероятно обеспокоен. — Что за бред! С чего мне её убивать? —постарался показать Пророк своё якобы искренне удивление. — Лоуренс... не дури меня! — ещё больше нахмурив брови, раздражённо выговорила Фрейя. — У меня глаза и уши по всему городу, да и сама я обладаю некоторой магией слежки. — Какие-же факты на это указывают? — постарался разузнать Лоуренс. Где прочитался, а главное, как! — Сразу же после кончины Иштар я немедленно начала наблюдать за происходящим в квартале. Во время той битвы монстров мною было замечано, что у одного из них, с тёмной кожей и красным глазом, абсолютно так-же, отсутствовал цвет души, словно у тебя. В добавок... по словам людей, за момент до появления светового луча, некий монстр с красным глазом выпрыгнул из самого высокого этажа башни, где, по сведениям находилась её комната. Всё указывает, что ты - причина смерти Иштар, — кратко и чётко аргументировала Фрейя своё предположение к которому Лоуренс ничего не может противопоставить.       Самое страшное опасение Барнса в новом мире всё таки случилось. Об его второй личности в обличии нанокостюма всё таки узнали. Разгадал это не а бы кто, а самое влиятельное божество города. Теперь у богини есть серьёзный рычаг воздействия на Лоуренса ради своих собственных целей, которому придётся теперь жить под постоянным давлением. — Ну, хорошо... даже если я её убил, тебе ли от этого разве не хорошо? Ибо я слышал что вы с Иштар во враждующих отношениях, — высказался Барнс, постаравшись хоть как то оправдаться в лице богини. — Безусловно, это так, но это был конфликт двух богинь, которым человеку или непонятному существу вроде тебя небыло места! — резко ответила Фрейя, намекнув на Лоуренса в форме нанокостюма. — Видимо... ты уже знаешь про мою, так скажем... другую личность! — с тяжелым выдохом признал Пророк. — Я ещё на балу догадывалась, что ты не от мира всего, но теперь я полностью убеждена в этом! — — Чтобы ты там не думала, я всего лишь человек. Хоть не совсем с физической, но с моральной, поверь, уж точно! — с твёрдостью в голосе ответил Лоуренс, убеждённый в правоте своих слов, что почувствовала и сама богиня. — Считай, как хочешь! Но если город вдруг узнает про твою вторую личность, то они этого не поймут! — спокойно намекнула богиня на возможные проблемы в будущем — Как я понимаю... это угроза! — приметил Лоуренс. — Как говорится... что правда, то правда! Конечно, ты можешь прикончить меня как Иштар или Ареса, но тогда сто процентов тебе придётся попрощаться со своей спокойной жизнью и друзьями, которыми ты обзавёлся, — разъяснила Фрейя, психологически надавив на Пророка. — Тебе ведь не хочеться всё это потерять? И чтобы этого не произошло, отвечай на мой вопрос. — Хм... если ты знаешь и об убийстве мною Ареса, то старик по прозвищу Ведислав был подослан именно тобою? — Наконец догадался Лоуренс о причине неожиданного появления, данной персоны во время прошлого путешествия. — Нет... Такого человека никогда в моей семье не было! — с округлёнными глазами выговорила Фрейя, сменив хмурый тон голоса на удивлённый. На удивление, костюм вывел искреннесть её реакции. — Я следила за вами, когда вы были за городом, при помощи магии, и, по всей видимости, он тоже крайне интересный экземпляр! В общем... довольно лишней болтовни. Давай к главному! — Говоря по делу... Тот самый Ведислав неожиданно сообщил мне о коварных планах Иштар по порабощению Орарио при помощи смертоносного камня. Только для него нужна была душа ренара по прозвищу Харухиме, которую я спас, уничтожив камень, а после прикончил Иштар. Но перед этим я узнал, что на неё работал некий Эдвард Рихтгофен. С помощью опытов над людьми ранее изуродовал Фрину, дав ей взамен большую силу, а после создал Деймоса, с которым мне и пришлось сражаться в квартале той ночью. — постарался донести Барнс, дополняя картину Фрейи об произошедшем. — Вот как... оно, оказывается... Видимо, я недооценивала хитрость и упорство Иштар! — удивлённо произнесла Богиня, — Я, конечно, знала, что она воспользуется любыми методами против меня, но чтобы такими жестокими! — Если учесть, что Деймос при отсутствии вашей Фалны без проблем разорвать Фрину, обладательницу пятого уровня, попутно усиленная медицинскими экспериментами. То Иштар, создав армию из подобных супер войнов, с лёгкостью бы поработила весь Орарио, уничтожив всех непокорных! — предположил Лоуренс. Чтобы стало с городом, при негативных обстоятельствах. — Иштар на небесах, а тот учёный пока на земле! — предостерегла Фрейя, озадаченная опасным учёным. — Как его звать... Эдвард, ты сказал? Хм... что-то я краем уха слышала про некого коварного учёного, но думала это слухами, и, видимо, жуткие рассказы про него оказались правдой! Поэтому, Лоуренс... я поручаю тебе задание на ликвидацию данного учёного, чтобы больше никогда и никому он не причинил вреда! — А почему данное поручение не выполнят твои подручные? — поинтересовался Пророк. — Учитывая исходящую от него опасность и его подопытных, я не стану рисковать даже Оттаром! И вообще, Лоуренс... ты кашу заварил... тебе её и расхлёбывать! — доходчиво объяснила Фрейя. — Тем более... каждое появление моих подопечных сопровождается необычайным интересом со стороны общества и собственно ненужным вниманием. А ты обычный авантюрист не привлекающий внимания. — И где же мне его искать? — озадаченно подумал Пророк, глядя на Фрейю. — Сама без понятия... Но на его месте я бы укрывалась в подземелье, дабы скрыться от посторонних глаз где нибудь на восемнадцатом этаже, — навскидку предположила богиня, смотря в потолок. — Поэтому разыщи его там! — Ну, если другие варианты отсутствуют, то, собственно, ничего не остаётся! — пожал плечами Пророк. — К тому же я давно не ходил в подземелье! — Вот и отлично. Иди хоть сейчас! — приободрённо высказалась Фрейя. — Можешь быть свободным. И не смей возвращаться с плохими вестями!       Разговор подошёл к концу, и, наконец Лоуренс вышел в коридор, тяжело выдохнув воздух после напряжённого разговора. Лоуренсу очень этого не хочет, но ему снова придётся работать на кого-то под давлением. В случае с Харгривом он отрабатывал своё освобождение из тюрьмы, то на Фрейю придётся работать для сохранения своей тайны.       Если подумать, то убийство Эдварда является общим благом для всех жителей города. Только перед началом Пророку нужно как следует подготовиться к выходу в подземелье и лишь после снова спасать Орарио!