In your eyes in my eyes

январь 2023 года

Когда дверь хлопнула и комната наполнилась бесконечным гомоном пришедшего на работу товарища, Сонхва неохотно открыл глаза. Его единственный коллега и друг по совместительству был слишком энергичен для вампира. Благодаря своей жизнерадостности Чхве Сана любили люди, даже несмотря на то, что в любой момент могли стать его обедом. - Ты опять не уходил с работы? - спросил парень, ставя на рабочий стол Пака стаканчик объемом в 0,5 л. В нос Сонхва тут же ударяет знакомый не очень вкусный аромат кровезаменителя, который власти страны обязали принимать всем “детям ночи”. - Писал отчет и потерял счет времени, - ответил Пак, принимая “угощение” от друга. - Просто тебя дома никто не ждет, вот ты и живешь работой, вот уже… сколько? Лет сто? Сан плюхнулся за свой рабочий стол и начал разглядывать документы, которых вчера еще не было. - Тебя тоже дома никто не ждет, - констатировал факт Сонхва, делая глоток горькой ненастоящей крови. - Дома нет, а в мире человеческой похоти меня ждут с распростертыми объятиями. Я все еще не оставляю надежду заманить тебя в какой-нибудь бар. В конце концов, там ты сможешь удовлетворить не только свою похоть, но и голод. - Ничто из перечисленного, меня не беспокоит так, как тебя… - Ты просто старый зануда, - бросил Сан, беря очередную папку. - О! Сегодня же к нам переводят новенького? Сонхва не ответил, так как вообще потерялся в реальности. Он не помнил какое сегодня число и приход нового коллеги в их отдел, его совершенно не волновал. Но как только Сан озвучил свой вопрос, словно поджидая нужного момента, в их кабинет вошел глава Сеульского Центра Расовой Безопасности (ЦРБ). При появлении пожилого мужчины, оба вампира поднялись и приветствовали его, склонив голову. - Оставьте эту напускную вежливость, - отмахнулся от их приветствия начальник. Сан тактично промолчал, хотя лицо его искривилось в гримасе. Сонхва бросил в его сторону предупредительный взгляд и младший коллега постарался исправиться. Однако его улыбка не внушала доверия, а льстивая интонация лишь подливала масла в огонь. - Вы слишком к нам строги, а ведь мы лучший ваш отдел, - пролепетал Сан. - Это потому, что преступления по большей части совершают не люди, - отозвался мужчина. Спохватившись и пожалев о сказанном, вспоминая кто перед ним, он поспешил извиниться. - Это не то, что я хотел сказать… просто… Его неловкость и сожаление исчезли в тот же миг, как появилась возможность перевести тему разговора. Весьма удачно в дверях возник невысокий молодой человек. Внешне он не выглядел старше двадцати пяти, но опыт подсказывал Паку, что первое впечатление обманчиво. Его легкая улыбка была добродушной. Держался он вполне уверенно, хотя Сонхва удалось распознать в его сердцебиении легкое волнение. Ясный взгляд, небрежный стиль в одежде, странная прическа. Короткие волосы были двух цветов: светлые с черными вкраплениями, словно пятна. “Человек?” - мысленно задавался Пак вопросом. Он попытался вспомнить досье на нового сотрудника, которое непременно должно было пройти через его руки. Но ничего подобного не припомнилось. - Вы же просили себе дополнительную помощь, и я обещал вам ее дать. Вот, знакомьтесь, новый кадр в вашем отделе, - оповестил начальник. Три пары глаз уставились на новоприбывшего. Парень набрал в грудь воздуха и на выдохе произнес: - Приятно познакомится. Меня зовут Ким Хонджун. Парень выпрямился, вновь осветил все и всех своей улыбкой. Начальник похлопал его по спине, предложил продолжить знакомство без него и ушел. - Это твое рабочее место, - указав на свободный стол, произнес Сонхва. Хонджун вновь рассыпался благодарностями. Старший Пак, взяв какую-то папку со стола Чхве, вернулся на свое место и продолжил заниматься делами. “Не слишком приветливый парень”, - заметил про себя Ким. Он быстро осмотрел свой стол покрытый небольшим слоем пыли, затем его взгляд скользнул по помещению без окон, но с очень ярким освещением. Его внимание быстро привлек следящий за ним новоиспеченный коллега. Парень сквозь прищур смотрел на новичка, и было в этом взгляде что-то зловещее темное. Затылок Хонджуна зашелся иголками, инстинкты требовали быть начеку. Внезапно улыбнувшись ему весьма очаровательной улыбкой, коллега произнес: - Я - Чхве Сан. А он - Пак Сонхва. Будешь теперь работать с нами. - Да. Надеюсь, мы поладим. Сонхва и Сан быстро переглянулись. Хонджуну показалось это странным, да и напряжение повисшее в комнате после ухода начальника ЦРБ никуда не ушло. - Ты учился и работал за границей, - продолжил Сонхва. - У тебя хорошая раскрываемость дел, отличные рекомендации и аналитические способности. - Сан присвистнул, когда его товарищ сделал паузу переворачивая страницу документа. - Прибыл в Корею три месяца назад. Прошел переподготовку… - Сонхва поднял взгляд на Хонджуна, захлопнул папку с его личным делом и добавил: - Я здесь уже пятьдесят лет, но с оборотнем в одной команде буду работать впервые. - Этот старик поиздеваться над нами решил? - недовольно бросил Сан. Вновь сконцентрировав свое внимание на новеньком, он добавил: - Ты только не пойми неправильно, Хон, но в Корее... - Удивительно, что такая прогрессивная страна остается во власти средневековых предрассудков, - перебив, отозвался Ким. Его возмутило то, что Сан обратился к нему не формально, словно он ничего не смыслящий юнец. Поэтому Хонджун так же решил опустить вежливую манеру речи. Но кажется вампир был весьма доволен его ответным действием. Чхве улыбнулся, в этот раз демонстрируя свои удлиненные белоснежные клыки. - Ну смотри, мы уже сделали шаг вперед, выбираясь из средневековья, и теперь ты работаешь в нашей команде, - очевидно Сан не собирался отступать и намеревался довести Хонджуна в первые же минуты знакомства. - Прекрати, - вмешался Сонхва, ударяя товарища папкой по плечу. - Лучше введи его в курс дела. - А ты куда? Рабочий день только начался, - провожая взглядом уходящего Пака, интересовался Чхве. Но ответом его не удостоили. Сонхва ушел, оставляя в одной комнате вампира и оборотня, которым, как оказалось, было неловко один на один. Хонджун, который с первой же секунды показался добрым и компанейским, теперь держался настороженно. Сан продолжал попытки вести себя свободно с новым коллегой, но его холодный и хмурый взгляд, заставлял Чхве чувствовать себя провинившимся школьником. Это раздражало, ведь он совершенно точно был старше этого молодого оборотня. Как и сказал Ким, общественные устои в Корее все еще четко проводили черту между расами. Если в странах толерантной Европы делалось все для того, чтобы люди, оборотни и вампиры существовали на равных, то здесь дела обстояли иначе. В правительстве преимущество оставалось за людьми. Странный и необъяснимый факт их главенства, при условии что человек занимает нижнюю ступень пищевой цепи, поражал многих. Возможно дело было в их численном превосходстве. Или быть может вампирам было достаточно жить тихо. Лишь оборотни, наиболее подверженные влиянию природы, являлись “мятежными духами”. В Сеульском ЦРБ было большое количество отделов. Это огромная госструктура занималась защитой граждан. Только чаще под “гражданами” имелись в виду только люди. Вампиры и оборотни, по мнению большинства в правительстве, просто не должны были попадаться в руки закона. Тем не менее статистика показывала, что 80% насильственных преступлений совершались оборотнями, 18% - людьми, и лишь 2% - вампирами (вот их действительно было тяжело поймать и привлечь к ответственности). Однажды правительство обязало создать специальные подразделения, которые бы занимались поимкой “не людей” являющихся угрозой для общества. Ответственность за эту работу они также решили поручить “не людям”. Вампиры должны были охотиться на оборотней, оборотни на вампиров. Но замысел не удался, так как в ЦРБ не прекращались конфликты и распри. Оборотни, чьих сородичей со стабильной регулярностью ловили на улицах города за поеданием человеческой плоти, готовы были “идти войной” на вампиров. Поэтому для урегулирования конфликта, было решено распустить подразделения. Оборотни, что хорошо зарекомендовали себя на службе, были распределены среди отделов, смешавшись с человеческим контингентом. Вампиров же сократили, оставив лишь один отдел, который в конечном счете превратился в команду из двух “не людей”. Расовая неприязнь оборотней и вампиров, установленная законами природы, в Корее никак не поддерживалась, однако прикладывать усилия дабы добиться улучшения в их взаимоотношениях тоже никто не хотел. Корея в действительности не уступая в прогрессе другим странам, проигрывала в более важном вопросе жизни. Для Хонджуна, который прожил достаточно долго за границей, все это казалось дикостью. - Ну, и где носит Сонхва? - недовольно бурчал Сан, вот уже полчаса. Он пытался дозвониться до друга, но тот не отвечал. Когда ему это дело наскучило, его внимание вновь переключилось на Хонджуна. - А ты кто? Ким даже не сразу понял, что обращаются к нему. Но когда он поймал на себе внимательный взгляд темных, словно таинственная бездна, глаз, Ким переспросил: - В смысле? - Ну, ты оборотень. В кого оборачиваешься? - уточнил вопрос Чхве. Хонджун не хотел отвечать. Он чуть нахмурился, пытаясь сконцентрироваться на документах по текущему расследованию, игнорируя вампира. Сан не отступал и продолжал ему надоедать. Встав со своего места, он подошел к столу новоиспеченного коллеги. Присев на край и скрестив руки на груди, Чхве с задумчивым видом стал рассуждать: - Говорят, что звериный облик оборотня можно увидеть, если посмотреть в его глаза… Сан наклонился и заставил Хонджуна посмотреть на него. Их зрительный контакт длился несколько секунд. - Это только у молодых оборотней, которые не могут скрывать своего истинного я. - Наконец, заговорил Ким, вновь отводя взгляд. - А ты у нас взрослый, поэтому я ничего и не увидел… - Мне достаточно лет, чтобы… “суметь перекусить хребет одному назойливому вампиру”, - хотел сказать он, но сдержал свой порыв. Вместо этого произнес: - … не вестись на твои провокации. - Я просто пытаюсь узнать своего нового друга получше. На слове “друг” Хонджун изогнул бровь, сомневаясь в правильности выбора вампиром слова. Но он вновь себя осек и вернул прежнее ворожение лица. “Провел три месяца в этой стране, и уже уподобляюсь им в их средневековых распрях”, - подумал Ким, тяжело вздохнув. - Так ты скажешь в кого оборачиваешься? Или это секрет? - продолжал Сан. - Быть может ты стесняешься? Точно! Я понял. Ты такой умный, потому что звериной силушки нет. Ты зая? Хотя нет… Белка? - Если скажу, ты отстанешь? - с усталостью и некой обреченностью спросил Хонджун. - Обещаю! - Хорошо. Я… В эту самую секунду, когда Ким уже собирался озвучить “кто он есть”, дверь в их кабинет открылась. Мрачный, как туча, Сонхва не давая Чхве времени на вопросы, произнес: - У нас еще одно мертвое тело. Выезжаем. Не терпя промедлений, Пак вновь скрылся из виду. Сан подскочил, схватил со стола все необходимое и поспешил следом за товарищем. Заметив, что Хонджун немного растерялся, он поторопил его: - Ну что ты сидишь? Пошли быстрей! Или ты у нас улитка? - Какой ты раздражающий… - буркнул себе под нос Ким, стараясь не отставать от шустрого вампира. Спустя полчаса они прибыли на место. Около узкого прохода в переулок столпилось немало любопытствующих прохожих. Хоть полиция и оцепила территории, были те, кто пытался прошмыгнуть за ограждения. Таким наглым поведением отличались журналисты, гоняющиеся за прибыльными новостями для разных газетенок и информационных платформ. Но когда из машины вышли два вампира, толпа притихла. Инстинкт самосохранения молниеносно сработав, заставил любопытствующую толпу расступиться, пропуская фигуры в темных куртках с надвинутыми на лица капюшонами. Погода выдалась сегодня достаточно солнечная, хотя прогноз утром передавал облачность и снег. Сан очень долго возмущался по этому поводу, когда они только вышли из цента. Для вампиров солнце не было смертельным, как писали во многих книжках, но ультрафиолет действительно причинял им неудобство. Долгое нахождение на солнечном свете (особенно летом), могло вызвать ожоги, которые излечивались гораздо дольше обычных ран. Поэтому вампиры старались максимально спрятать свою кожу под одеждой, дабы минимизировать урон. В целом им это хорошо удавалось, поэтому встретить “дитя ночи” в дневное время на улице было не удивительным явлением. Беспрепятственно пройдя за ограждение, Хонджун, следуя за вампирами, успевал еще поздороваться с полицейскими и другими членами ЦРБ. Его провожали удивленные взгляды. “Да, видимо команда из вампиров и оборотня действительно для них в новинку”, - заметил про себя Ким. Место преступления развернулось между двух почти нежилых домов. На пятаке, возле мусорного бака лежал труп молодого парня. Ему было примерно около двадцати лет. Брюхо несчастного было разорвано в клочья, словно преступник желал выпотрошить его. Сделал он это так неаккуратно, что ошметки плоти были разбросаны по периметру. - Как удачно, что сегодня утром я проявил заботу о твоем желудке, - морщась, обратился Сан к Сонхва. - Иначе было бы нам с тобой очень тяжко. - Не преувеличивай, - отозвался Пак, подходя ближе к трупу. На месте преступления было очень много крови. Хотя она была уже засохшей, ее аромат был силен даже для носа Хонджуна. Он заметил, как начали поблескивать вампирские глаза, стоило им только зайти в переулок. Кровь пробуждала в них охотничьи инстинкты, заложенные природой. В какой-то степени Ким мог понять, что они испытывали, поэтому их выдержка восхитила его. Человек полицейский отошел в сторону, когда Сонхва склонился над мертвым телом. Переглянувшись со своими товарищами-криминалистами работавшими на месте, он нервно потер шею. Заметив это, Сан улыбнулся человеку, достал удостоверение и затараторил: - Боже, боже, какой сегодня чудесный день, да такое несчастье. Я детектив Чхве из спецотдела ЦРБ. Ну-ка, уважаемые, расскажите мне, что же тут произошло. Пока он отвлекал внимание присутствующих полицейских, Пак внимательно изучал окровавленную находку. Хонджун подошел к телу и осмотрел его: рваные раны, сломанные кости и отсутствие некоторых внутренних органов (печень, сердце). Никаких признаков сопротивления. Обойдя тело, Ким огляделся в поисках каких-либо следов. В метре от тела в луже крови виднелись отпечатки двух лап. Один четкий, другой смазанный. Присев, он внимательно изучил форму и размер оставленных следов. - Что думаешь? - раздался вопрос за его спиной. Обернувшись, Хонджун столкнулся с Сонхва. Вампир оказался слишком близко, поэтому он невольно попятился назад. Паку пришлось ловить его за руку, дабы не допустить уничтожение драгоценных улик - отпечатков, на которые Ким чуть было не наступил. Его отпустили сразу же, как Сонхва отошел в сторону, оставляя ему пространство для движения. - Вы его не можете поймать уже несколько месяцев? - просил Ким. - Да. Сан должен был передать тебе материалы дела для ознакомления, - ответил Пак. Хонджун кивнул, давая понять, что успел познакомиться с ходом расследования. - Скажи, что думаешь? Может ты видишь то, чего не вижу я. Ким вновь окинул тело и место взглядом, после чего заговорил: - Если сравнивать с другими телами, которые приписывают этому мяснику, то должен сказать, что он не постоянен в своих действиях. Одни тела он разрывает в клочья. Другим отрывает голову и лишает органов. Я понимаю, почему вы подозреваете оборотня. Потому что мы больше подвержены бесконтрольной жажде убийства, продиктованной инстинктом охотника. Некоторые из этих преступлений действительно совершил зверь, как и это… Но если все трупы принадлежат одному оборотню, то он убивает ради удовольствия. Маньяк в чистом виде. - Ты прав. В его действиях нет системы. Нет ни предпочтений в жертвах, ни во времени “охоты”. Это очень затрудняет поиски. У нас нет ничего, кроме десятка трупов и следов лисы. - Но не на всех местах преступления были найдены следы. - На такое вообще способна лиса? - задался вопросом Сонхва, вновь взирая на изуродованный труп. - Отсутствуют печень и сердце. Да, это излюбленное лисье лакомство, но любой другой оборотень не откажется от них. - Сделав небольшую паузу, Ким подытожил: - Все это мне кажется странным. Что-то не так. - Мы что-то упускаем, - согласился Сонхва. - У нас либо одна очень голодная лиса, либо целая стая. Хонджун задумался. Пока он был погружен в свои мысли, к ним вернулся Сан. Вампир устало вздохнул и оповестил: - Ничего нового. Были найдены органические материалы. Их анализ требует времени. Но я и так могу сказать, какому зверю будет принадлежать шерсть. Если бы не этот аромат крови, уверен, тут бы воняло лисой. - Точно… запах… - вдруг осенило Хонджуна. Он посмотрел на коллег ясными глазами, и продолжил: - Вы должно быть не чувствуете, но я… Помимо крови, ощущаю что-то еще. Это не запах зверя. Скорее какой-то травы. Но я не могу понять… Сонхва молчал, а Сан пытался принюхаться. - Что-то новенькое? - подытожил Чхве, так ничего не почувствовав. - Давайте вернемся в отдел, - предложил Пак. Не дожидаясь ответа, он поспешил к машине. Сан и Хонджун простились с людьми полицейскими и поспешили за своим старшим коллегой. Через час они вновь сидели в своем кабинете без окон и пялились на доску, на которой была размещена информация: фото и их догадки по текущему делу. Сонхва казался очень измотанным, но Сан уверял, что тот на самом деле пребывает в бешенстве. - Этот мясник порядком его достал, - шептал Сан, склонившись над ухом Хонджуна. - Обычно он быстро раскрывает дела, но в этот раз все идет не так. И начальство начало на него давить. Ему это не нравится. Чем глубже Ким вникал в это дело, тем больше оно становилось для него непонятным. Было слишком много несостыковок. Убийца в целом действовал одинаково, но в то же время была куча деталей, которые не повторялись в ряде преступлений. Это значило, что либо некоторые случаи были ошибочно ему приписаны, либо он психопат, либо действовала группа. Встав со своего места, Ким подошел к доске и указал на ту ее часть, где были выписаны списки “группировок” оборотней наиболее влиятельных в городе. Некоторые из них уже были зачеркнуты. - Вы уже проверяли “стаи”? - указывая на список, спросил Хонджун. - Все еще думаешь, что преступник не один? - задал встречный вопрос Сонхва. - Пока это самое логичное объяснение всего кошмара, что успел случиться. Взгляд Пака изменился, он выражал одобрение. Сан в очередной раз растянув губы в улыбке, произнес: - Наш новый друг, очень умный. - Мы исключили те, в которых нет ни одной лисы. - Пояснил Сонхва. - Также из подозрения вышли “стаи” у чьих членов было алиби и отсутствовали правонарушения. Однако мы попросили местную полицию сообщить, если будет что-то подозрительное. - А что эти две? - Почему тебя интересуют они? - вдруг спросил Сан. - Я провел в Корее немного времени, но уверен, что слышал эти названия: “Спящий лес” и “Чёрные пираты”. - Не удивительно. Эти две стаи самые влиятельные в городе. Из-за того что все они промышляют продажей человечинки, частенько враждуют друг с другом. - Что? “Продажа человечины”? - искренне удивился Хонджун. - Это же незаконно. - Да, - подтвердил Сан. - Но кушать то хочется “здоровую и полезную пищу” всем. - Его острые клыки вновь явили себя, напоминая Киму кто перед ним. - Правительство закрывает на их деятельность глаза, покуда все не выходит из-под контроля, - начал разъяснение Сонхва. - Нельзя просто взять и заставить всех “не людей” питаться заменителями. В конце концов, они тоже хотят есть то, что продиктовано природой. - И что? Им просто разрешается убивать людей и подавать их на стол? - Кажется, для тебя это шок, малыш… - скорчив наигранно обеспокоенное лицо, произнес Сан. - Но ты больше не в Европе. У нас тут свои правила выживания. - В любом случае, - вновь вмешался Сонхва, пресекая возможность дальнейших разглагольствований по этому вопросу, - об их деятельности знают многие и им не мешают. Ты не думай, намеренно людей они не убивают. К счастью, человек внезапно смертен. - На этих словах Сан, внимательно слушавший, довольно ухмыльнулся. - И этого достаточно. Однако, ввиду того, что у нас появилось столько неоправданных человеческих смертей, мы получили разрешение проверить их всех. Но нужно быть очень деликатными и осторожными. - Если наш убийца среди них, мы можем его спугнуть. - Ты вновь прав, - подтвердил Сонхва. - Такой молодец, все понимаешь с полуслова! - радостно произнес Сан, хлопая новоиспеченного коллегу по спине. - Эй, Хва, нам достался очень хороший кадр. Думаю, мы сработаемся. Поэтому самое время сказать нам, в кого ты оборачиваешься. - Почему ты на этом зациклился? - спросил Хонджун, уклоняясь от Чхве, который пытался поймать его и приобнять за плечи. - Любопытный я, - просто ответил Сан. - Лучше скажи, иначе он не отстанет, - констатировал факт Сонхва, вставая с места. Обведя взглядом вампиров, Ким немного подумал, но в конечном итоге произнес: - Мой звериный облик - ирбис. Чхве нахмурился, почесал голову и повернулся к Паку. Он беззвучно спросил: “кто?” - Кажется, это кто-то из семейства кошачьих. - Ответил Сонхва. - О, - тут же протянул Чхве. - Значит, у нас теперь есть милый маленький котенок. Люблю котят. - “Маленький”? - Ким очевидно был очень возмущен такой характеристикой себя. - Я 1.10 в холке! - Это… примерно… столько? Сан начал прикидывать какой высоты будет Хонджун в своем зверином облике. Его это очень веселило, а мистера оборотня очень злило. Сонхва наблюдал за ними со стороны и удивлялся тому, как быстро эти двое нашли общий язык. - Ну, ладно, довольно, - вмешался он в их перепалку, пока Сан не зашел слишком далеко. - Давайте лучше отпразднуем появление Хонджуна в нашей команде. - Серьезно?! - Удивление младшего вампира было так велико, что казалось он сейчас повторно умрет на месте. - У нас правда будет приветственная вечеринка?! Когда Сонхва утвердительно кивнул, Сан чуть не запрыгал на месте от радости. Он сразу позабыл о Хонджуне, и начал предлагать различные места, где бы им были рады. Но Пак отверг все его идеи, сказав, что уже выбрал для них место. Сумерки уже уступили место ночному небосводу, когда машина с двумя вампирами и оборотнем остановилась напротив бара под названием “Вондерленд”. Сан скривился, сделался очень недовольным и сквозь зубы произнес: - Сонхва, знаешь как называют таких бесчестных обманщиков, как ты? - Тебе же вроде нравятся подобные места, - спокойно и с неким безразличием отозвался Пак. - Я люблю в таких местах отдыхать, а не работать. Чтоб тебя… - Сверхурочные должны оплачиваться, - произнес Ким, высовываясь с заднего сиденья, чтобы получше рассмотреть место, куда его привезли. - А где мы? - Мы у логова “Черных пиратов”. Готов поздороваться с сородичами, котенок? - не устает отпускать шутки Сан. Но Хонджун молчит, пытаясь всеми силами игнорировать надоедливого вампира. - Сосредоточься, - предупреждает Сонхва. - Они не очень то жалуют вампиров. - Удостоверение показывать нельзя, да? - Давайте пока притворимся простыми посетителями. - Ты прикалываешься? - Сан вновь негодующе посмотрел на товарища. - Вот это компания: вампиры и оборотень. Мы сразу вызовем подозрения. - Тогда заходим порознь. Встретимся через сорок минут у барной стойки. - Пак повернулся к Хонджуну и спросил: - Справишься? - Конечно. - Кима немного обидело неверие в его компетентность, но он никак это не показал. - Тогда за работу.