Find Me When You Are Broken

      Вайолет говорила правду. Она не позвонила своим родителям, чтобы рассказать им о случившемся. Где-то в водах вокруг Тасмании со спутниковым телефоном, который они включали только раз в неделю, это действительно не оправдывало того, чтобы рассказать им, по крайней мере, по её мнению. Даже если бы они знали, что им потребуется несколько дней, если не пара недель, чтобы добраться домой, и они были бы в бешенстве всю дорогу. Лучше просто держать это в секрете от них.       Вайолет села в кожаное кресло у своей кровати, вместо того чтобы вернуться в кровать, и, когда слабый, бледный первый свет английского утра пробрался через палату, до Вайолет дошло, что ей некому позвонить. Не то, чтобы её не любили. Она знала, что это не так. Её детство было счастливым, родители снисходительны к ней в своей привязанности. Но теперь они были слишком далеко, и у неё, единственного ребенка, не было братьев и сестёр, на которых она могла бы опереться.       В Лондоне у неё были друзья, но такие, с которыми можно пойти поесть суши, а не такие, которых она могла бы пригласить приехать через полстраны. Городские мальчики и девочки из просекко достаточно милые, но просто милые. Она никогда не вписывалась в общество настолько, чтобы установить более глубокую связь. Смесь застенчивости и, возможно, излишней начитанности делала её плохо подходящей для оживленной общественной жизни, которую они вели.       Вайолет не хотела любви. Она действительно этого не хотела. Но в тот момент, ошеломлённая, лишённая сна, не имея под рукой даже собственной пижамы, она чувствовала себя совершенно одинокой.       Это чувство сменилось прохладой, своего рода онемением, когда позже тем утром она сидела на своей кровати в окружении людей. Консультант пришёл около десяти в сопровождении свиты студентов-медиков, которые что-то писали в своих блокнотах. Вайолет просто сидела молча, пока с ней обращались как с изучением анатомии. У неё не было сил оскорбляться или смущаться, пока они рассматривали её рану и обсуждали операцию. Когда консультант сказал ей, что её выпишут в тот же день, она не почувствовала никакого трепета волнения или благодарности. Она ничего не чувствовала, отстранённая от своего собственного опыта.       Возможно, так было просто легче для её мозга.       Она не могла переварить завтрак, когда его принесли, а чай из полиуретановой чашки имел вкус чистых танинов. Когда ей меняли повязку на шее, она почти надеялась, что жжение, вызванное промыванием раны, поможет высвободить какие-то эмоций, но ничего не произошло.       У неё не было сменной одежды. Пижама, в которой она была в ту ночь, когда её госпитализировали, давно исчезла — это объяснили наличием биологической опасности. Отрезали и отправили в мусоросжигательную печь из-за крови на них. Социальный работник больницы принес ей пару леггинсов и свитер, а также туфли-слипоны, которые напомнили ей плимсоллы, которые она носила на физкультуру в начальной школе.       В ванной комнате отделения к стене душа было прикреплено сиденье, предположительно, для предотвращения падений. Вайолет включила воду настолько горячую, насколько это было возможно, и сидела так достаточно долго, что потеряла всякое чувство времени. Её кожа покраснела, когда она уставилась на свои пальцы ног, наблюдая, как красноватая вода соскальзывает с неё и стекает в слив. Она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь снова почувствовать себя чистой.       Толстовка была ей слишком велика. Она закатала рукава, чтобы освободить руки от намокшего серого мергелевого трикотажа, мысленно повторяя утверждение, что её тело действительно принадлежит ей, несмотря на то, насколько разобщённой она себя чувствовала.       Прошло несколько часов, прежде чем она получила документы об выписки из больницы. Сидя на краю кровати, поджав под себя одну ногу, ей вручили прозрачный пластиковый пакет с несколькими документами по уходу за раной и снятию швов, немного парацетамола и пару чистых повязок. Её телефон тоже был там, с экраном, разбитым вдребезги. Она старалась не обращать внимания на коричневатые пятна в швах пластикого корпуса, которые наверняка исходили от неё. Не слишком большая услуга для вечеринки. Медсестра предложила вызвать ей такси, но она вежливо отказалась, не глядя ей в глаза. Она не сказала ей, что боится возвращаться домой, а она не спрашивала.       И это было всё. Медсестра ушла, и она осталась одна, и просто предполагалось, что с Вайолет всё будет в порядке.       Она оставалась в палате так долго, как только могла. Некоторое время она сидела и пыталась прочитать документы, которые ей дали, хотя, по правде говоря, её глаза просто скользили по странице, ничего не улавливая. Она застелила постель, несмотря на то, что это было бессмысленно. Её снимут и отскребут, как только она уйдёт. Тем не менее, она потратила некоторое время на то, чтобы как можно плотнее и ровнее заправить уголки простыней и взбить подушку правильно.       Как только у неё закончились причины оставаться, она поплыла по коридорам, вспомнив своё утреннее обещание. При дневном свете дорога в отделение для особо зависимых казалась короче, случайные встречи с сотрудниками по пути каким-то образом делали ситуацию более реальной. На этот раз в палате были звуки жизни, всё ещё размеренные в своей громкости, но звуки голосов и обычной активности приподнимали странную завесу, которая, казалось, покрывала это место прошлой ночью.       Он всё ещё будет там, в постели, точно так же, как она оставила его. Он спал, и единственным движением в комнате было поднятие и опускание его груди. Всё как раньше. Не подозревающий.       Если она чувствовала себя одинокой, то он, должно быть, совершенно плыл по течению, потерпевший кораблекрушение в море успокоительных и антисептического воздуха. У него даже имени не было.       — Кто ты такой...? — прошептала она в тишине.       На этот раз она не могла вмешаться. Почему-то задача казалась слишком сложной. Ей нужно было, чтобы он поговорил с ней, вспомнил пробелы, чтобы она поняла, какое место сейчас занимает в этом мире.       — Мисс, с вами всё в порядке?       Она подпрыгнула так резко, что пластиковый пакет выскользнул у неё из рук и упал на пол, а сердце подпрыгнуло к горлу. Вайолет бросилась собирать вещи. Медсестра, которая говорила, подошла, чтобы помочь ей запихнуть все обратно в переноску.       — Мне так жаль, я не хотела вас напугать,— пробормотала она, когда они выпрямились, сочувственно похлопав Вайолет по плечу.       — О, нет, я... всё в порядке. Я была далеко в грёзах, извините, — пробормотала она, свободной рукой потирая лоб. От этого движения у неё заболело лицо. Казалось, что ещё больше синяков должно было появиться. Медсестра долго изучала её, затем заглянула в палату.       — Вы его знаете?       — Э-э, не совсем, нет... Это немного... он... мы попали в один и тот же инцидент... — Вайолет выдохнула, слова казались неправильными на её губах, но это было самое близкое из всего. Карие глаза медсестры слегка расширились, и она провела руками по переду своего халата, разглаживая невидимые складки.       — Я понимаю. Это странно.       Вайолет медленно кивнула, на самом деле не отвечая, но повторяя движение. Она заглянула в комнату, не сводя глаз со спящего лица. То же самое напряжённое, зажатое выражение лица, даже когда он был без сознания. Должно быть, его сны были тяжёлыми.       — Вы не нашли никого из его семьи?..       — Боюсь, что нет. У него не было обнаружено ни единого документа, удостоверяющего личность, — ответила медсестра, скрестив руки на груди и прислонившись лопаткой к дверному косяку.       — Что произойдет, если вы вообще никого не найдёте? — говоря это, Вайолет всё ещё смотрела на него. Видела, как искорки в его глазах двигались под их веками.       — Ну, у нас есть несколько вариантов поддержать его, в зависимости от его выздоровления. Но, боюсь, я не могу подробно обсуждать с вами эти вещи. Конфиденциальность пациента. Вы не его ближайший родственник.       — Не похоже, что у него есть ближайшие родственники, — прошептала она в ответ, чувствуя укол необоснованной вины в животе, когда она осмелилась озвучить эту мысль. Просто сказать это было похоже на осуждение, обрекая его на одиночество, — Я обещала ему, что навещу...       — Могу я быть честной с вами?       Вайолет наконец повернула голову, чтобы посмотреть на медсестру и её пальцы крепче сжали ручку пластикового пакета. Вайолет едва заметно кивнула, пытаясь игнорировать тошнотворное чувство в животе. Всё это вызывало у неё тошноту в данный момент.       — Он не проснётся ещё какое-то время. Несколько часов. Даже когда он проснётся, он может не очень хорошо осознавать своё окружение, — продолжала медсестра. Одна её рука переместилась и легла на локоть Вайолет, пытаясь сделать заземляющий жест, — На самом деле он не в том настроении, чтобы принимать посетителей, — её большой палец слегка надавил на локоть, слегка сжимая. Попытка передать что-то, не произнося этого вслух. Вайолет перевела взгляд с комнаты на лицо другой женщины.       — Он напуган... — прошептала она. Оба они слышали невысказанные части разговора, где была правда.       — Мы это понимаем. И вам просто нужно поверить, что мы делаем всё возможное, чтобы он выздоровел.       Вайолет оглянулась на комнату. На ремни, обмотанных вокруг крупных запястьях, ремень поперёк бёдер, привязывающий его вниз. Это было неправильно, прямо в глубине её живота что-то инстинктивно реагировало против ограничений. Она не могла избавиться от ощущения, что если уйдёт, то он будет поглощён этими ремнями. Почему мысль об этом так беспокоила её, она не могла понять, но от этого у неё по коже побежали мурашки.       Медсестра всё ещё что-то говорила, пытаясь мягко успокоить её:       — Вам следует пойти и отдохнуть. Я скажу ему, что вы приходили. Вам больше не нужно о нём беспокоиться. Вы сдержали своё обещание.       Мысль о том, чтобы быть верной своему слову только из-за формальности, заставила кожу покрыться мурашками ещё сильнее.       — Могу я, по крайней мере, оставить свой номер телефона? На случай, если ему что-нибудь понадобится. Вы могли бы сказать ему, что это оставила для него Вайолет? — пробормотала она. Из комнаты донёсся низкий, хриплый стон, вырвавшийся из сна. Вайолет подумала, что, если медсестра не запишет её номер, она может превратиться в маленький компактный бриллиант вины.       В конце концов медсестра согласилась записать данные Вайолет, поклявшись, что они будут переданы вместе с её извинениями. Вайолет хотела попытаться задержаться, дождаться, когда медсестра вернётся к своему обходу, и ненадолго проскользнуть в палату, чтобы самой проверить, как он. Это было эгоистично мотивировано. Ей нужно было, чтобы с ним всё было в порядке, потому что если ему будет плохо, то каким-то образом она обвинила бы себя.       Однако на этот раз такси ей пришлось взять против воли. Медсестра проинструктировала носильщика сопроводить её туда и проследить, чтобы она точно вошла внутрь.       Онемение вернулось, когда она села на заднее сиденье машины, завернувшись в одеяло. Она была бесконечно благодарна водителю за то, что он не пытался завязать разговор. Он также отвёл её прямо к парадным ступеням Особняка, что само по себе было Божьей милостью, потому что, когда они приехали, оказалось, что входная дверь заколочена фанерой. Он подождал вместе с ней, пока она вызовет слесаря, и позволил ей посидеть в машине, чтобы согреться, пока они не приедут. Это помогло вернуть ей хоть каплю веры в то, что люди в целом хорошие.       Слесарь прикрепил к входной двери засов и висячий замок — лучшее, что он мог сделать при экстренном вызове. Вайолет ждала снаружи, наблюдая, теребя пальцами перед своей толстовки, пытаясь избавиться от беспокойства. Полную замену придётся сделать в другой раз. Панели из красного дерева сделаны на заказ и украшены ручной резьбой, но сейчас он снова и снова уверял Вайолет, что она будет в безопасности. Какими бы добрыми слова ни были, они не помогли. Даже после того, как все ушли, она всё ещё сидела на каменных ступенях, упершись локтями в колени, сцепив руки и прижавшись губами к костяшкам пальцев, пристально глядя куда-то вдаль. Ей хотелось, чтобы Бетси была с ней. Она была ужасной сторожевой собакой, но, по крайней мере, она не была бы одна.       Завтра. Сначала надо убедиться, что всё было в безопасности.       В конце концов именно темнота загнала её в дом. Слишком далеко от любого города из-за светового загрязнения, темнота вокруг поместья была ониксовой и абсолютной. Это заставило Вайолет, наконец подняться на ноги и переступить порог.       Зрелище, которое встретило её, когда она включила свет в коридоре, было чем-то из шоу ужасов.       Расколотое дерево и расколотые панели разлетелись по коридору, в стенах образовались дыры. Там были брошенные хирургические перчатки, марля и упаковка от всего, что использовалось для стабилизации её состояния. В воздухе стоял густой запах ржавого железа и мокрой грязи, и когда её взгляд упал на чернеющие пятна на половицах, Вайолет поняла, что пахнет собой, оставленной замерзать на полу.       Она разделась до нижнего белья и обуви, чтобы почистить пол, желая быть уверенной, что ни одно пятно не останется незамеченным. Двигаясь как одержимая, она сгребла разбросанные повреждения в мешки для мусора, даже не заметив занозы в ладонях от борьбы с обломками. Её не волновало, что вода, которую она протаскивала, чтобы вымыться, была достаточно горячей, чтобы обжечься, или что напряжение при чистке не лучшим образом сказалось на её заживающей ране. Она скребла половицы до тех пор, пока лак не снялся и дерево не начало набухать. Она скребла до тех пор, пока поднявшаяся пена не стала розовой, глубина пятен казалась бездонной. Она знала, что чистый отбеливатель, который она размазала по доскам, испортит их, но ей было всё равно. Ей просто нужно было, чтобы это исчезло.       Когда она остановилась, села, подтянув колени. Волосы прилипли к коже от пота, а руки стали ярко-розовыми от воды. Всё, что осталось, — это большой матово-серый кусок дерева. Она почувствовала себя лучше, как будто её тоже вымыли изнутри. Она кладет подбородок на колени, вглядываясь в зияющую дыру в деревянной обшивке напротив неё. Достаточно большую, чтобы это мог быть портал, пробитый из-под лестницы. Так много повреждений, которые нужно исправить.       Она вздохнула, глядя в темноту пространства за её пределами, когда что-то отвлекло её внимание. Что-то было в проходе, что-то алебастровое и мерцающее в темноте. Вайолет поднялась на ноги, стараясь не поскользнуться на мокром полу, и нырнула в дыру, обхватив пальцами что-то холодное и гладкое, матовое под кончиками пальцев. Откинувшись на пятки, она вытащила предмет на свет из зала, поддерживая его обеими руками. Глаза расширились, когда она осмотрела его.       Это была маска. Черты лица бледные и идеально гладкие в своей лепке, хотя было ясно, что она была повреждена и отремонтирована по крайней мере один раз; трещины размером с человеческий волос покрывали поверхность. Лицо было по-своему милым, с маленьким красноватым ртом, который, казалось, улыбался, когда она поворачивала его к свету, чтобы изучить, а румяна покрывали яблочки щек. Однако она была грязной, покрытой чем-то похожим на кровь и слоями грязи. Что-то в этом было такое, что напомнило Вайолет о ранних фарфоровых протезах, которые разрабатывались для солдат, получивших увечья во время войны, хотя мастерство изготовления было не таким изысканным.       Толчок осознания почти заставил её выронить изящную вещицу, когда пронзил её, но ловкие пальцы едва восстановили хватку. Она видела это раньше. Лицо, которое не было лицом, а всего лишь его подобием, нависшее над ней в темноте, пока оно боролось за её жизнь. Шрамы на теле мужчины в больнице. Одни и те же глаза, принадлежащие обоим. Это была маска.       Поднявшись на ноги, она осторожно поставила маску на один из боковых столиков в гостиной, затем натянула одежду обратно, убедившись, что её кожа была защищена настолько, насколько это было возможно. Схватив телефон для освещения и пытаясь игнорировать дежавю, которое пришло с находкой, она нырнула в отверстие под лестницей, исчезая в стене. Она не была уверена, чего именно она надеялась достичь, только то, что если в это место была брошена одна вещь, принадлежащая её спасителю, то могло быть и больше, возможно, что-то, что могло бы помочь ей опазнать его и найти его близких.       Потребовалось мгновение, чтобы её глаза привыкли даже к лучу света от мобильного телефона. Она посветила им вокруг своих ног, ища какие-нибудь другие безделушки, но их не было. Однако было кое-что, что поразило её: пол должен был быть покрыт многолетним слоем пыли, но этого не было. Пыль была там, но в центре пола пролегала аккуратная дорожка, похожая на тропинки, протоптанные в траве, в которой высохшая и утрамбованная земля резко контрастировала с зеленью.       Ноги проходили через эти пространства, и не один раз.       Вайолет начала идти по следам. Жгучая потребность разобраться в том, что произошло, пересиливала всё остальное. Она знала, что сейчас может случиться самое худшее, и всё равно хотела найти ответы. Поразмыслив, она нашла бы в этом освобождение.       Простор скрытых пространств превосходил всё, что она могла себе представить. Когда инженер-газовщик сказал, что ей не хватает какой-то изоляции, она подумала, что он говорит о странном кармане или внешней стене, а не об этом. Это был лабиринт, Каэрдройя, спрятанная в своем доме. Она не могла вспомнить, чтобы что-то из этого было на архитектурных чертежах Поместья, но оно идеально повторяло все комнаты на первом этаже, и, когда она исследовала, она наткнулась на железную лестницу и отверстие, пробитое в одной из заброшенных дымоходных труб, чтобы обеспечить доступ к перекладинам, расположенным внутри.       Ей следовало повернуть назад. Нормальный человек в своём нормальном душевном состоянии повернул бы назад. Но Вайолет зажала телефон зубами и нырнула в дымоход, поднимаясь по лестнице. Её мышцы горели от напряжения, но она заставила себя подняться. Руки дрожали от напряжения, когда она поднялась на один пролёт, затем на второй. В конце концов она добралась до другого пролома в кирпичной кладке, и на этот раз, каким-то образом, сквозь него пробивался свет. Она осторожно выпрыгнула наружу, её ног едва хватало, чтобы дотянуться до половиц.       Это было больше похоже на те же самые коридоры, которые не имели права здесь находиться. Но теперь там был свет —промышленные лампы накаливания в металлических клетках, прикреплённых к стенам. Пространство было теснее, но всё же более большим, чтобы она могла свободно передвигаться, идеальные дорожки были забиты со всех сторон, как корабельные доски. На этот раз выбора направления не было. Каждый раз, когда ей казалось, что она нашла поворот, он оказывался тупиком, эффективно направляя её вперёд. Она больше не узнавала планировку, слишком сильно развернувшись, чтобы сосредоточиться на том, где она была в доме.       Её сердце остановилось, когда она подошла к двери. Если это можно так назвать. Лист фанеры, удерживаемый на месте петлями, прикреплёнными к несуществующей на самом деле раме. Кто-то потратил время на то, чтобы нарисовать на нём рисунок под дерево, как будто пытаясь сделать его более нормальным. Ручки не было, но и защёлки тоже не было. Проведя пальцами по краю, Вайолет смогла просунуть их в шов, и панель легко поддалась всего лишь на пару сантиметров лёгким рывком.       На мгновение она замерла. В последний раз, когда она сделала что-то настолько безрассудное, это чуть не стоило ей всего. Но она была в кроличьей норе, Алиса пробивалась всё дальше и дальше, пытаясь найти хоть какой-то порядок во всём хаосе, в который её бросили. Единственный выход был через дверь.       — Мы все здесь сумасшедшие... — пробормотала она, затем открыла импровизированную дверь. Её желудок провалился под ноги и сквозь полы под ней, когда она споткнулась на невозможное пространство.       Это была комната. Если это можно так назвать. Это было больше, чем просто комната. Это была целая экосистема.       Там была бытовая техника (хотя она уже не была белой). Два холодильника, морозильная камера, микроволновая печь. Раковина, грубо вмонтированная в стену. Рабочие столы и полки, от пола до потолка забитые всякими диковинками. Пустые металлические банки для пищи, фарфоровые прихоти, таксидермия, маленькие скульптуры, сделанные из болтов, скрепок и алюминиевой фольги. Мобильные телефоны, обвешанные перьями и осколками битого стекла висели так, словно были сокровищами. Рабочие столы, уставленные рядами ярко раскрашенных ящиков для хранения вещей, набитых винтами, проводами, батарейками и всем, что только можно вообразить, что можно найти в пещере человека.       Еда. Еда, которую она узнала. Её любимая марка томатного супа — банки, аккуратно сложенные в пирамиду. Ваза для фруктов с одиноким яблоком и маленькой виноградной веточкой. Шоколадные бурбоны, которые, как она убедила себя, она не покупала.       Её чертова любимая чайная чашка, за которой она охотилась повсюду, свисала с полки на крючке. Стол прогибался под тяжестью разномастных блюд, сложенных на нём, многие из них были такими старыми, что глазурь пожелтела и потрескалась.       В этом месте не было ни одной прозрачной стены. Повсюду были скреплены коробки из-под яиц и губки, а между ними были страницы, вырванные из журналов —объявления о праздниках, статьи из "Загородной жизни" и другие изображения, которые определённо были взяты из каталогов нижнего белья. Там были листы с нотами, вклеенные между трещинами и покрывающие верхнюю сторону страницы. Там были куски обоев, которые она купила, а он собрал в коллаж, как будто это была какая-то художественная стена постмодерна. Рисунки, изображающие незнакомые лица и сад с высокого ракурса, нанесённые на них цветными чернилами, чтобы придать им жизнь.       Игрушки тоже старомодные, сделанные из дерева и жестянки, стояли на отдельной полке и были расставлены с особой тщательностью. Ни пылинки не осталось на желтой игрушки "тянущей утки", которая смотрела на неё сверху вниз.       Однако единственное, что чуть не выбило у неё из-под ног колени, была кровать. Маленькая, из кованого железа с ограждениями по бокам, прижатая к голому кирпичу внешней стены. Возможно, всего полтора метров в длину и вдвое меньше в ширину детская кроватка, застеленная потёртыми простынями и пожелтевшими от времени подушками. Матрас просел. Серое шерстяное одеяло отброшено в сторону, как будто кто-то только что вскочил оттуда. Над ней были натянуты гирлянды, светящиеся золотые ночники в форме круглых звёздочек.       Десятилетия жизни, втиснутые в жалкое подобие комнаты.       — Там был призрак...       Вайолет упала и села на половицы, её ноги, наконец, потеряли волю держать её. Её глаза закрылись, не в силах больше воспринимать окружающий её сюрреализм. Она знала, что ей следует бояться. Ей следовало выбежать из дома и никогда не оглядываться назад. Но у неё просто больше не осталось никаких сил для страха. Она прошла мимо этой точки и превратилась во что-то абстрактное и отстранённое.       Когда она снова подняла глаза, её взгляд остановился на столике рядом с кроватью. Столик был украшен лампой и фарфоровой пастушкой в ситцевом стиле, но там же была и маленькая позолоченная рамка, чуть больше почтовой открытки, серебро которой потемнело от времени. Вытянувшись на коленях, чтобы лучше видеть, Вайолет вгляделась в фотографию внутри. Это была величественная пара, обоим было чуть за пятьдесят, они позировали так, как и следовало ожидать от аристократического портрета — жена сидела скромно, муж стоял позади неё — воплощение гордости: его подбородок был надменно поднят, а рука лежала на женском плече. Однако на переднем крае был ребенок. Миниатюрный, светлокожий, с тёмными волосами, идеально зачёсанными на боковой пробор. Он был одет в строгий серый костюм и выглядел так, словно никогда в жизни не натирал колени и не пачкал руки. Его мать держала его за руку, её пальцы полностью обхватили его маленькие пальчики. Это должен был быть нежный жест, но в нём было что-то не так, что-то, что вместо этого казалось собственническим, как будто ему не доверяли, чтобы он контролировал своё поведение. Черты его лица были ангельскими, но слишком мрачным для такого маленького ребёнка. Как будто он не знал, как улыбаться. На носике пуговкой не было ни малейшей ямочки или морщинки, свидетельствующей о едва сдерживаемом хихиканье. Просто печаль, полная и всепоглощающая. Большие зелёные глаза смотрят из кадра с такой интенсивностью, которая делает их живыми.       Вайолет знала эти глаза.       Осторожно, чтобы ничего не повредить, она сняла заднюю часть рамки и вытащила фотографию, перевернув её, чтобы осмотреть заднюю часть, и издала ликующий вопль, когда нашла то, что искала. У того, кто вставил фотографию в рамку, была та же привычка, что и у её собственной матери: писать имена тех, кто изображён, и дату на обратной стороне.       Она была грязной к тому времени, как вывалилась из дыры под лестницей обратно в вестибюль, пыль покрывала её мучнисто-серым слоем. Желая поскорее выбраться из дома, она только ополоснулась под душем и надела джинсы и кремовый джемпер, сменив кроссовки на рабочие ботинки, затем накинула пальто и благополучно положила свой приз в нагрудный карман.       На этот раз заказанное ею такси не проехало дальше ворот, и ей пришлось бежать вниз, чтобы встретить его. Это упражнение помогло ей избавиться от адреналина, полученного от того, что она обнаружила в стенах дома. На протяжении всего путешествия её ноги дрожали, как будто по ним со свистом пробегали электрические токи, каждый нерв был жив. Она чувствовала на себе взгляд водителя через зеркало заднего вида, но ей было всё равно, слишком отвлечённая множеством возможностей, крутящихся в её голове.       Время посещения уже давно прошло, когда она вернулась в больницу. Она старалась казаться беззаботной, пока направлялась к отделению, низко опустив голову и уставившись в линолеум. Войдя в палату с лестницы, она смогла обойти стол медсестёр и беспрепятственно попасть в палату.       Он не спал, когда она высунула голову из-за дверного косяка, чтобы заглянуть внутрь, и на мгновение Вайолет показалось, что он сейчас закричит — так внезапно его голова оторвалась от подушки. Она прижала палец к губам, молчаливо прося его замолчать, затем вынула ноги из ботинок, чтобы не шуметь, и подошла к кровати в носках. Он тяжело дышал, когда она добиралась до него, поворачивая голову, чтобы следить за каждым её движением, когда она опустилась на колени у кровати так, что их глаза оказались на одном уровне.       — Я говорила тебе, что вернусь, — прошептала она, положив подбородок на спинку кровати так близко, что их носы почти соприкасались. Она всё ещё не могла найти в себе сил бояться его, даже после того, как её обнаружили в недрах дома. Может быть, из-за этого. Может быть, это было именно то, на что похоже безумие.       — Мне нужно спросить тебя кое о чём, — она полезла в карман, чтобы вытащить глянцевую фотографию. Он явно не ответил, но было что-то в том, как он смотрел на неё, что дало ей понять, что он готов выслушать каждое слово. Она сглотнула, колеблясь. Если она была права, то открывала ящик Пандоры.       — Неужели это ты? — она вздохнула и подняла фотографию на уровень своих глаз, чтобы он мог рассмотреть её. Эффект был мгновенным: его глаза расширились, и ужас, который окрасил их раньше, вернулся. Он вжался в подушку, пытаясь увеличить расстояние между собой и фотографией. Вайолет быстро опустила находку. Её свободная рука потянулась, чтобы коснуться его предплечья, пытаясь удержать его.       — Всё в порядке, всё в порядке, у тебя нет проблем. Я не сержусь, — Она старалась, чтобы её голос звучал ровно и мягко, подушечкой большого пальца скользя по мягким волоскам на его руке, — Я просто хочу понять. Ты перенес мою собаку в тот день, когда прорвало кухонную трубу?..       Вопрос повис в воздухе, тяжёлый, как свинец. Она могла видеть вспышки понимания в его глазах цвета леса, когда он размышлял, и его мысли были почти слышны. В конце концов он дёрнулся головой в кивке "да". Вайолет почувствовала, как тень улыбки тронула её губы. Она снова посмотрела на фотографию у себя на коленях — маленький мальчик смотрел на неё.       — Твоё имя Брамс?       Когда она подняла голову, он смотрел на неё так, словно она расколола небо и вытащила луну. Его глаза были стеклянными, блестящими в тусклом свете, и она могла чувствовать каждое сухожилие, натянутое на его предплечье, он был так напряжён. Она почти забыла дышать под пристальным взглядом.       — Брамс?..— Она снова вздохнула, что-то покалывающее поползло вверх по позвоночнику и по голове, мурашки побежали по затылку.       — Да...       Эта крошечная, изношенная кровать, втиснутая в холодные стены. Целая жизнь, втиснутая в одну-единственную комнату, погружённую в темноту. Ребенок, у которого не было улыбки.       Шкатулка была открыта, и все печали мира вывалились наружу. Не зная, что делать с чем-то таким большим, Вайолет инстинктивно схватила его за руку, держа так крепко, как только могла, и прошептала: —Брамс, я вижу тебя.