Червовик

      Тейлор Хеберт была, во всех, совершенно, отношениях, девочкой воспитанной, классической и до неприличия приличной. Даже когда остальные её ровесники начинали что-либо говорить сверх возраста согласия — упорно затыкала уши и делала вид, что вот совершенно ничего не слышит и не понимает. Естественно, внешне. Внутри-то Тейлор была вполне себе сформировавшейся представительницей модного течения «Эл Га Бэ Те», с прицелом на ближайших знакомых. То есть на Софию Хесс в частности и Эмму Барнс с Мэдисон Клементс в общем. Три девушки, занимавшие (по неизвестным ей причинам) верхнее место в пищевой цепочке всей старшей школы Уинслоу, уделяли Хеберт достаточно внимания, чтобы место для некоторых неприличных мыслей могло хорошо так себе оформиться. Опять же, Барнс — была её подругой или даже сестрой хрен знает, сколько лет, а Хесс — показала себя очень полезной при стычках с местными бандитами. Которых в школе было много, и даже ОЧЕНЬ много. Ситуация, вроде как, изменилась после Рождества, когда то ли Барнс, то ли Барнс и Хесс запихнули её в дико, неебически воняющий продуктами человеческо-женской жизнедеятельности шкафчик. Достал её из шкафчика местный уборщик… часа через четыре после окончания уроков. То есть — через 12-15 часов после самого заточения. Тейлор была девушкой умной, ботаничной и начитанной. Так что собственный «триггер» распознала сразу, как только пришла в себя в больнице. Попутно вскрылось два обстоятельства: она ПОМНИЛА сам триггер, и она ПОНИМАЛА, что в её голове резво так поселилась какая-то хтонь, отвечающая за работу сил. Хтонь пару недель пыталась прикинуться ветошью, но в конце февраля таки сподобилась поделиться «мыслями». В виде лога чата с ещё бОльшей хтонью и аж целыми Губителями, за исключением Бегемота. После допроса с пристрастием — благо, мама оставила достаточное количество записей о том, как это надо делать — хтонь признала собственное имя и объяснила расклад сил в мире. Тейлор информация ну очень сильно не порадовала, но вот то, что угрозы «класса A» вполне себе местные и вредные — было приятно, интересно и хорошо. Королева-Администратор (её сила и хтонь размером с Австралию) дала Тейлор силу управлять «насекомыми». Спустя день этак третий после прихода в сознание, девочка спросила у Осколка: «насекомые» — это «насекомые с точки зрения биологии людей», или «то, что окружающие зовут насекомыми». Получив ответ — удивилась и обрадовалась: если кто-нибудь рядом с ней кого-то обзовёт «мошкой» или «пчёлкой», Королева-Администратор сможет взять этого несчастного под полный контроль. Конечно, силы Властелина — тем более такие неопределённые и вариативные — были опасны. Но для ГЕРОЯ — очень привлекательные! Настолько, что Тейлор решилась (после недели-двух планирования и подготовки костюма) выйти «в поле». В поле ей попался аж цельный Лунг, который обещал своим подчинённым «убить детей». Мама всегда учила Тейлор, что дети — это самое ценное и важное, что только может быть на свете. И, естественно, девочка дальше слова «детей» слушать главу АПП не стала. Послала рой максимально зловредных инсектоидов, да ещё и с приказом «лишить мобильности с максимальным ущербом». На тот момент — но только на тот! — она ещё не знала, что понятийный аппарат Королева-Администратор переняла исключительно из её собственной памяти. А память у дочери Пламенной Суки, которая очень любила рассказывать о своих приключениях мужу и дочери, была весьма… специфичной. В результате насекомые под контролем Осколка совершили особо жестокое, но, по мнению К.А. и Тейлор, заслуженное, надругательство над бедным и несчастным драконом. Который насекомых, конечно, жёг и травил — но яйцы свои так и не защитил. И теперь Тейлор обнаружила себя, всю такую ушедшую из школы, перед родным отцом и его старым знакомым героем, в компании двух (!) Стражей. Одна из которых была одновременно крашем (Призрачным Сталкером), хулиганом (Софией Хесс) и интересом (Хесс же). И очень довольной Хесс, между прочим. — Тейлор… нам, наверное, надо кое-что прояснить. — Эм… Пап, а как много ты знаешь? — Всё публичное и кое-что из Протектората. Хочу услышать твою версию, Совёнок. Тейлор расслабилась. Обращение «совушка» или «совёнок» отец использовал только в моменты спокойствия и моральной близости. — Ну… То, что я — кейп, ты, наверное, знаешь, да? — Тоже. Это вывело Хеберт из колеи. Немного. Ровно до того момента, как Королева-Администратор выдала «да оно охерело» и что-то сделала с шардом, видимо, отца. При полном содействии последнего. — Эм… Теперь — да. Ты что, Скрытник?! — Сам в шоке. Но да. Самая бесполезная сила на свете — никто, кроме исключений, не знает и не сможет знать, что сила есть. — А… Зачем?! — Какие-то их, сил, внутренние тёрки. Ни тебе, ни мне, ни вот им это вообще не интересно. Ты лучше скажи, чем ты думала, когда Лунга… обрабатывала. — Так он же выжил? Присутстующий при беседе Пустотник только вздохнул, перекинулся в человека и снял маску. Под которой обнаружился Грегори Гургес, единственный учитель, что-то делавший с её преследованием (не со стороны Трио, но всё-таки!). — Выжил. Лучше бы — не. Панацея нам все мозги выела, на тебя, Тейлор, ругаясь. Ты ему своими насекомыми — или твоя сила — банально хуй и яйца отгрызла, извини за мат и откровенность. — Что?! Тейлор знала, что её сила немного… решительна и склонна к конфликту. Но не до такой же степени?! После некоторого раздумья и общения с Силой выяснилось что да, именно до такой. Чем больше угроза в потенциале (не в реальности!) — тем активнее реагировала Королева, действуя на опережение. И действовала она с эффективностью органическо-кристаллического (о чём добровольно пояснила!) компьютера. То есть — на каждый планируемый удар силой в десять «единиц» отвечала шмахом в сто «единиц». У Лунга тупо не было шансов. Проникнувшись результатами работы собственной силы, Тейлор передала это дело профессионалам и отцу. Который, оказывается, парачеловек — соответственно, прятаться было уже как-то глупо. Опять же, рядом была София, которая до Рождества ничего, кроме заигрывания, в особо жестокой форме, себе не позволяла. — Вот как-то так… Но я, честно, ничего плохого не хотела! — Хеберт… Тейлор… ты это, силу свою… в чувство приведи как-нибудь, а? А то я тебя даже поблагодарить не могу. — В смысле?! — Ты в курсе, что именно тебе за сила досталась и что она сама по себе может? Без твоего участия? Замечание Хесс было правильным, чувствовалось к месту и вообще как-то очень хорошо ложилось на собственные сомнения Тейлор. Опять же, тон был… странноватым и напряжённым. Королева-Администратор точно не ограничивалась насекомыми, но доступ давала только к ним. Одно это осознание уже вызывало некоторые подозрения (без учёта явной разумности Силы, которая данное обстоятельство демонстрировала при каждом удобном и неудобном случае и заставляла Хеберт держать Рой Насекомых под ну очень плотным контролем), а будучи озвученным — и вовсе заставляло задуматься о собственном (о Силы, но да) рейтинге Козыря. Спросив Королеву-Администратора и получив в ответ что, мол, «Преобразователь Материи» был приведён в чувство после Рождественского инцидента, Тейлор капиально так зависла. Снова.       Во-первых, «козырный» аспект её силы ей самой не подчинялся от слова «совсем». Во-вторых — он был уровня этак 9. И в-третьих — указывал, что у очень близкого человека до «вмешательства» были проблемы, которые добрая девочка Хеберт игнорировать, увы, не могла. — Ты… Что было с твоими силами и что поправила Королева? На это замечание, внезапно, зависли все. И отец, и учитель, и подруга. Первым пришёл в себя папа. — Тони? Ты ничего не хочешь мне сказать? — Только то, что Королева-Администратор — вполне самостоятельная личность. Которая опекает твою дочь. — То есть что-то там странное с Софией — следствие действий её силы? Самостоятельных?! — Да, шеф, я тоже очень хочу это знать. Слышала, да, но по-подробнее, по-подробнее! Хеберт немного смутилась. Ни отец, ни герои какого-то неприятия не проявляли, только удивление. — А в чём дело-то? — Мисс Хеберт, Вы в курсе, как Ваш осколок зовётся? Вопрос учителя Тейлор немного застал в расплох. Во-первых, слово «осколок» было… новым. Во-вторых — ничего подобного на ПЛО не публиковалось. — Эм… Да? Королева-Администратор? — Отлично. Королева — степень доступа, Администратор — функция. Шарды, или Осколки, или силы — элементы некой… сети. И Ваша в ней — Админ. Последствия и возможности, надеюсь, понятны? Тейлор уделяла достаточно много времени собственному образованию. Даже с учётом постоянных попыток Эммы, Мэдисон с Соф… нет, только Эммы и Мэдисон ухудшить её жизнь. Вспоминая, Хеберт не могла не заметить, что в прямых издевательствах Хесс не была замешана ни разу — только в следствие интриг Эммы. Это… подкупало, радовало и давало некоторую надежду. В прочем, шкафчик пока оставался не до конца понятным, так как там Хесс точно приняла участвие. — Примерно. Но что тогда делала София под Рождество и почему моя сила меня не защитила? — Ничего я не делала. Разумного. Ты новости смотришь? — Эм… да? — Про туман на Бульваре — читала? — Да. Точно, читала. Это же за день до Шкафичка было? — Именно! Я тогда упоролась, как свинья. Что было в школе — не помню, и шард — тоже. Нас обоих вынесло, со страшной силой. — И кто тогда меня в это гавно закинул?! — Выясним, если разрешишь. Я тут точно не при чём, даже справка есть. Кто-то с силами или со способностями тебя атаковал, возможно — меня привлёк под эффектом Властелина. И закончилось это Королевой, да. — А что тут такого-то страшного?! Ответили, хором, отец и учитель. — Она — первая, после источника Сил. Тейлор (вновь) подвисла. Одна часть её сознания хотела забыть весь диалог (в силу директив Мыслителя). Другая, бОльшая — проанализировать. С учётом присутствия Губителя и отца — победил здравый смысл. — Сильно. Эмму, наверное, надо сдать Протекторату? Бурно и предсказуемо среагировал отец. Остальные остались более-менее спокойны. — Да. Надо, нужно, необходимо. Что бы там она не могла — это и опасно, и ненормально. Она когда-нибудь говорила, что тебя бросает? Хеберт-младшая задумалась. Но, вспоминая все гадости, которые за последние полтора года несла Эмма — именно что-то о разрыве отношений вспомнить не могла. Спросила Королеву-Администратора, которая точно держала на контроле все её воспоминания минимум до Шкафчика. Шард тоже ответил что, мол, ничего такого явного не наблюдалось — и завис, выдав сообщение типа «синий экран». — Королева зависла…. — Зашибись! — Гургес был «в восторге», — значит, осколок Мыслителя или папаши. Шикарно, чё. — Эм? — Если в общих чертах — то было когда-то три космических… кита, да. Эдэн, Сион и Абаддон. Эдэн и Сион были вместе, Абадднон — мимо пролетал. И решил с парочкой поделиться опытом. В процессе, извиняюсь, групповухи. Сион — отказался, Эдэн — согласилась. В процессе Абаддон выдал «идею», что, мол, киты могут потомство иметь. Особо мелокое, но эффективное. И все трое составили эксперимент. Я — часть от Абаддона, остальные 20 — от Сиона и Мыслителя. Киты и их «клетки» — источники сил у паралюдей. Те 21, которые эксперимент, получили тела людей с функцией «усиления». А потом что-то пошло не так, Эдэн разбилась о Землю где-то в другом измерении, и всё полетело под откос. Губители — личинки Сущностей, Китов, — стали зависимы от каких-то идиотских условий и обязаны теперь по тройкам атаковать людей. И люди получили силы, которые не должны были. Ты — самое яркое исключение, так как Админ — внутренняя функция Воина. Продолжать? Тейлор, естественно, опять подвисла. Но не на долго: ситуация более-менее вписывалась (с поправкой на реалистичность) в каноны литературного романа, а такого дела мама в своё время давала почитать МНОГО. И то, что место для ситуации было в реальности — не вызвало слишком большого дискомфорта. Опять же, если один из «китов» был женского пола и звался Мыслителем — всё становилось более-менее ясно. — Понятно, примено. А выгода в чём? — Тепловая смерть Вселенной. Инструменты у нас есть, а вот воображения, до текущего эксперемента — не завезла эволюция, совсем. — А… Ну, понятно… Жестоко, но понятно. Делать что будем? Ответил, как не странно, отец. — А ничего. СКП нас уже зарегистировало. Силы наши «конфликт» не ищут, им внушение сделали. Пока кто-то не будет сильно пинать город — можем жить тихо и пользоваться всем в быту. Ты, например, в качестве истребителя насекомых поработать не хочешь? Хеберт-младшая задумалась. Перспектива была… денежной и приятной. Жажды «конфликта», о которой она читала даже на ПЛО, Рой в принципе не испытвала. — Можно! А в Стражи — не? — Не, не, не! Ни за что. — София? — Хесс? — Стажёр? — Вы Галланта в поле и в команде видели? Он же молчит, как белорусский партизан у немцев в 43-м! С таким работать — уже ужас, а у Тей явно есть проблемы. — Согласен. Хорошо, мисс Хеберт, мистер Хеберт, Вы готовы подписать соглашение о сотрудничестве со Службой Контроля Параугроз по Востоку-Северу-Востоку? — Да! — Естественно. — Отлично. Значит, пока — так!