Окутанные ложью

Совершенно выжатая и обессиленная девушка лежала на траве, вдыхая ночной воздух. Ее голова и тело наконец могли расслабиться. Именно в такие моменты меньше всего хочется услышать голос Фатуи, а именно Одиннадцатого из Предвестников. - Чайльд… - девушка собрала все силы, что в ней были, чтобы встать в боевую стойку, вытянув меч в сторону нежданного гостя. - Что ты тут забыл? - Воу, красотка, нам стоит сменить приветствие, такое меня явно не устраивает, - поднимая руки в примирительном жесте, сказал парень. Путешественница и не собиралась опускать меч. Пока ее сердце бьется, а разум работает, она не за что не станет вести милые беседы с Фатуи. - Ты обещал, что не будешь следить за мной и мельтешить перед глазами. Для Фатуи так сложно сдержать слово? - девушка с злобным прищуром смотрела на парня, который кажется не собирался уходить, хотя очень хотелось, чтобы он поскорее освободил ее от своего общества. - Я никогда не нарушаю своих обещаний. Запомни это. А по поводу того, что я тут делаю… У меня были свои дела в Ваншу, кто же знал, что ты тоже окажешься здесь, - как будто не чувствуя враждебности, парень присел на траву, поглядывая на девушку снизу вверх. - Кажется моя очередь спрашивать? Чего посреди ночи мечом махаешь? Не спится? Девушка опустила оружие, уже привычным движением растворяя его в ночном воздухе. Даже будь она тысячу раз зла, убить невиновного она не могла, а пока Чайльд не сделал ровным счётом ничего, чтобы его можно было считать виновным. - Не твоё дело. Заканчивай строить из себя милашку и вали откуда пришёл. Злодейства сами себя вершить не будут, - развернувшись, чтобы уйти девушка инстинктивно наклонилась и прямо над ней пролетела водная стрела. Рука схватилась за воздух и уже у самого горла парня материализовался острый клинок. Однако парень не выглядел напуганным, напротив, его кажется все это веселило. - Если хочешь выпустить пар, то я всегда к твоим услугам. Согласись, что бой со мной будет интереснее, чем разгонять и без того трясущихся от твоего вида хиличурлов. Она не могла его убить. В конце концов он ее даже не задел, и было ощущение, что даже если бы девушка не уклонилась, стрела бы все равно прошла мимо. Чайльд просто ее дразнил. Но ведь он сам предложил сразиться, а значит, если она его покалечит, ее вины не будет, чего в бою, даже дружеском, не может случиться? - Тогда доставай оружие, безоружных не трогаю. Путешественница отошла, раскручивая меч в руке, пока у соперника в руках не появились клинки. Она встала в боевую стойку, готовая нанести удар. - Я думала ты лучник, - девушка побежала вперёд, создавая видимость лобовой атаки, но когда парень выставил клинки для защиты, оттолкнулась от камня и в прыжке задела лезвием плечо противника. Ткань пиджака рассеклась, но руку девушка не задела. На самом деле и не собиралась. Путешественница просто показала противнику, что она не глупая, и сражение с ней не будет подобно битве с слаймами. - Я отлично управляюсь любыми видами оружия. Самодовольно ухмыльнувшись Предвестник сделал выпад в сторону девушки, заставляя ее уворачиваться от колющих атак. Клинки в его руках с легкостью превратились в лук, как только противница отдалилась, и близкий бой стал недоступен. Стрелы летели, не задевая путешественницу. Девушка как будто чувствовала, куда прилетит следующая. - Пока я вижу, что из оружия ты справляешься разве что с ножом для овощей, хотя и это навряд ли. Пробегая между стрел, девушка вытянула меч, дождавшись момента когда оружие в руках Фатуи начнёт менять форму, она оцарапала остриём запястье, уходя от ответной атаки. Путешественница подготовилась для создания воздушного потока, как только воздух сжатый в шарик покинул ее руки, Предвестник уклонился и пользуясь возможностью прошёлся остриём по голени девушки. Все эти раны были смешными, будь они в реальном сражении, ещё при первой атаке целились бы в горло, но сейчас они будто играли. Царапая друг друга, как кошки. Они просто составляли отметины, чтобы потом соревноваться, кто больше раз задел. Они перебрасывались не только атаками, но и дерзкими фразами в сторону друг друга, изматывая соперника. Когда силы начали покидать и без того ослабевшую девушку, она поняла что надо заканчивать. Путешественница отступила на несколько шагов так, что бы противнику пришлось снова выхватить лук, а потом разбежалась отталкиваясь от камня, она направила под себя шар воздуха и в перевороте перепрыгнула через парня, оказываясь у него за спиной, лезвие меча уперлось в горло. - Это победа, красотка. Но знай, что я сражался не в полную силу, - поднимая руки и сдаваясь, парень развернулся. Девушка тяжело дышала. Меч растворился в руке. - Ну что, выпустила пар? - Удивительно, что я хочу это сказать, но спасибо. Путешественница села на траву, спиной опираясь на камень. Хоть сражение было и ненастоящим, выпускать противника из виду она не собиралась. - Всегда пожалуйста, - парень закинул руки за голову, разваливаясь на траве. - Судя по твоим навыкам в следующий раз я могу не поддаваться. - Оправдываться ты будешь перед своими дружками из Фатуи, а сейчас просто признай, что я выиграла. Парень смотрел в небо и, кажется, был искренне доволен их небольшим сражением. А девушка тем временем поражалась самой себе, ещё пятнадцать минут назад она говорила себе, что пока она в здравом уме, милых бесед с Фатуи не будет, и вот она уже практически по-дружески болтали с Одиннадцатым из Предвестников. Хотя, если быть честными, ее это мало волновало, она наконец отпустила все накопившееся в ней за день и теперь была просто рада этой тянущей усталости в теле. - Девчуля, а ты оказывается умеешь не только мечом махать, но ещё и шутить. Не ожидал, - ухмылка сменилась серьезным выражением лица, Предвестник чуть приподнялся и посмотрел на девушку. - А это же чудесно, что я тебя встретил. Ты не знаешь, что происходит в гавани, и думаю, я должен тебе рассказать. Группировка Цисин прячет экзувию Моракса. Это странно, тебе так не кажется? Девушка напряглась, отрываясь спиной от камня она села. Странным ей казалось все, и чем больше путешественница ввязывалась в эти события, тем абсурднее они казались. Зачем прятать экзувию, если слухи о убийстве Архонта уже распространились? На площади было столько людей, глупо было полагать, что все получится замять, но видимо Цисин так не считали. - Но… Я прибыла сюда, чтобы встретиться с Архонтом, да, его убили, но я думала Цисин расскажут мне все, что знают, однако если они так старательно все скрывают… Это бессмыслица какая-то… Парень смотрел за девушкой не отрываясь, впервые с момента их встречи девушка проявляла настоящие эмоции помимо гнева. Ее растерянность была искренней, значит лёд между ними всё-таки тронулся? - А зачем тебе общаться с Архонтами? Путешественница в тот же миг собралась. Нельзя расслабляться, не при Фатуи. Ее эмоции не должны брать над ней верх, этот урок она вбивала себе в голову не для того, чтобы при первой же проблеме сдаться. - Не твоё дело. - Воу, красотка, я и не лезу. Просто спросил. Правильно, что ты не доверяешь Фатуи, но я могу помочь. Зайди завтра в Банк Северного Королевства. Я найду человека, который поможет в этом всем разобраться. И прихвати с собой свою подружку, думаю ей понравится. Последние слова Предвестника выбили из легких девушки весь воздух. Паймон… сколько она уже здесь? Как долго она зачищала лагерь? Сколько продлилось их сражение? И сколько она уже тут сидит? Бедняжка Паймон, она наверное ужасно переживает. - О Архонта… Мне нужно бежать. Пока. Ничего не объясняя, путешественница сорвалась с места, убегая в сторону постоялого двора. Парень мог лишь смотреть ей в след и надеяться, что завтра она придёт. - До встречи, Люмин… *** Заметив сердитое летающее нечто, путешественница уже хотела сбежать. Ее не страшили монстры и фатуи, ее не пугали Адепты и ужасающие подземелья, но от вида рассерженной феечки сердце падало в пятки. К сожалению, или к счастью, сбежать не удалось. Увидев на пороге Ваншу девушку, Паймон незамедлительно преградила ей путь. Фея ругалась и топала ножкой по воздуху, сердито махала ручками и смотрела с отчаянной злобой. - Ты обещала придти через двадцать минут! Паймон тут с ума сходила! Прошёл час! Паймон хотела лететь искать тебя, но боялась, что ты придёшь, когда Паймон улетит! Люмин, это ужасно! ВСЯ ЕДА ОСТЫЛА! Девушка осознала основную причину недовольства подруги и поспешила исправить положение, потому что было страшно. Голодная Паймон кажется могла убить. - Паймон, я закажу тебе вкусную горячую еду, а остывшее съем сама, только не нервничай. - Ты не понимаешь, Паймон действительно переживала. Не пропадай так больше. Паймон испугалась. Уже не злая, но все ещё обеспокоенная фея заглядывала в глаза путешественницы пытаясь найти в них сожаление о содеянном и находила. Девушке действительно было ужасно стыдно, что она заставила подругу переживать. Паймон была ее лучшей спутницей и самым близким другом, и ее волнения не могли не трогать сердце девушки. - Пожалуйста, прости меня, я действительно увлеклась и мне очень жаль, обещаю, что больше так пропадать не стану. Когда горячая еда для феечки была готова, Паймон наконец смогла успокоиться окончательно. Девушка рассказала подруге о том, что встретила Чайльда, умолчав, что именно сражение с ним так сильно задержало путешественницу, сообщила, что завтра им опять нужно будет вернуться в гавань, потому что Тарталья обещал их с кем-то познакомить. В остальном вечер прошёл приятно, подружки поговорили о планах на предстоящий день, особенно Паймон сделала акцент на том, что им обязательно надо будет попробовать блюда местной кухни, а после они легли спать, и девушка, как и хотела, уснула, как только ее голова коснулась подушки. *** Разговор с Екатериной в Банке привёл девушку в небольшое замешательство. Чайльд не только представил девушку, как свою подругу, но и объяснился перед Фатуи заключенной сделкой с путешественницей. Разрушать представления Екатерины о дружбе и дальнейшем сотрудничестве путешественницы с организацией, девушка не стала. Пусть думает, как хочет, сути дела это все равно не меняет, а в случае чего, возможно именно мирные отношения с представителями Фатуи помогут ей найти важную информацию. Узнав, куда им следует направиться, чтобы найти Предвестника, девушка и ее спутница отправились к Глазурному павильону. Весь путь путешественница слушала болтовню Паймон о кухнях Ли Юэ и главных ее представителях. Рыжеволосая голова обеспокоенно оглядывалась. Девушка сразу вспомнила, что своего согласия на встречу она не давала, а значит парень не мог быть уверен, что путешественница придёт. Захотелось от души посмеяться над Предвестником и немедленно уйти по своим делам, оставить Фатуи и дать ему возможность понервничать, но эта встреча была необходима не только Чайльду, но и самой девушке. Любопытство и странное предчувствие обмана во всем этом деле не давали девушке покоя, поэтому она смело двинулась навстречу Предвестнику. - О Архонты, я уже боялся, что ты не придёшь, - парень нервно провёл рукой по затылку, улыбаясь кажется самой добродушной из его лживых улыбок. Путешественница засчитала попытку показаться милым. Улыбнулась в ответ, искренне, ведь вид потерянного и обеспокоенного жесточайшего из Предвестников правда ее повеселил. - Извиняться я не буду. Считаю достаточно того, что это наша первая встреча, когда у твоего горла не маячит лезвие моего меча. Парень улыбнулся уже почти по-настоящему, будь девушка чуть наивнее, может даже и поверила бы. Обменявшись любезностями, компания вошла в ресторан, чтобы наконец познакомиться с загадочным человеком, что мог помочь в этом деле. Это оказался молодой мужчина, спокойный и немногословный. Чайльд представил его как консультанта ритуального бюро «Ваншэн». Чжун Ли производил впечатление эрудированного и весьма сдержанного человека, но то, что Тарталья назвал его другом Фатуи, не могло не беспокоить. Беседа выдалась не очень длинной, но кое-что девушка успела для себя отметить. Хоть Предвестник и называл мужчину другом, сам же консультант ритуального бюро это никаким образом не подтверждал, что наводило на мысль, что мнение Чайльда он не разделяет. Ещё было примечательно, что об Адептах мужчина говорил крайне странно, не было в его интронация и словах того благоговейного трепета, с котором об Адептах говорили жители города, все его слова о божествах были сухими и безэмоциональными, как список фактов. Эту особенность девушка тоже отметила для себя, записывая ее куда-то в блокнот собственной памяти. Когда обед подошёл к концу и компания покинула ресторан, оставляя Чайльда, некоторые моменты прояснились. - Я не считаю Фатуи угрозой для города, в моем понимании они не больше чем спонсоры. Значит союзником он для Предвестника в действительности не был, он так же, как и сама девушка, умалчивал об отношениях с Фатуи, чтобы не провоцировать прямую вражду без надобности. Правда одна новость сделала спутницу девушки чуть ли не главное фанаткой Одиннадцатого Предвестника. Оказывается, если дело касается еды и моры, Паймон способна и мага Бездны полюбить. Это весьма позабавило путешественницу, хорошо, что ее расположение нельзя было так легко получить. Большую часть дня девушка и ее подруга бегали по всему городу за мужчиной, подготавливаясь к Церемонии Вознесения. От внимательного взора путешественницы не утаилась истинная эрудированность мужчины, но и одновременно с этим кажется полная беспечность к финансовой стороне вопроса. Казалось, что Чжун Ли совершенно не задумывается о деньгах, как будто ни разу в жизни он не зарабатывал и не тратил ни монеты моры. Это было странным, поэтому, когда на улице стало темнеть и необходимо было отдохнуть перед не менее сложным следующим днём, прежде чем разойтись, девушка не сдержала вопроса, а точнее просьбы к своему новому знакомому. - Господин Чжун Ли, я бы хотела попросить вас, - копавшись в своём, кажется бездонном, рюкзаке, девушка искала то, что необходимо было передать в руки более осведомлённого человека. - Не могли бы вы взглянуть на эту вещь и сказать, что думаете на ее счёт? Путешественница протянула мужчине Печать Согласия, наблюдая за смесью удивления и непонимания на его лице. Кажется, здесь было что обсудить. - Печать Согласия это очень мощный артефакт, которых на территории Ли Юэ осталось ничтожно мало, поэтому сам факт того, что она у вас есть поражает меня, но более прочего меня приводит в замешательство другое, - мужчина оторвал взгляд от листка в своей руке и посмотрел на путешественницу. Кто бы мог подумать, что ее интуиция ее не подведёт, и она обратиться к тому единственному, кто может помочь, и с тем, пожалуй самым правильным вопросом, который может объяснить почти все. - Меня более всего интересует, кто дал вам эту вещь, а важнее всего откуда она у человека передавшего вам ее, ведь это без сомнения подделка, хоть и весьма искусная.