***
Домой шатен вернулся как раз к девяти. Каждый из родителей занимался своими делами: отец сидел за ноутбуком и работал над какой-то крупной таблицей, то и дело попивая и вновь заваривая одну кружку кофе за другой, из-за чего в краю стола уже начала собираться горстка пакетиков из-под кофе с большими обозначениями «3 в 1». Мать возилась на кухне, смотря видеоролик о готовке «уникального, и безумно вкусного жаркое». Желания на разговоры с приёмными родителями у Криса не было от слова совсем, и причина была в основном, в сильной усталости: поход с Амандой в дом женщины, потерявшей ребёнка, дальнейший опрос и осмотр комнаты почившего, высосали все силы из паренька. Не поев ужина, забив один большой болт на россказни демона в голове, юноша всем своим весом плюхнулся на скрипучую кровать, провалившись в ней и её мягкий, освежающих лёгкой прохладой, объятьях. И пяти минут не прошло, как Кристиан захрапел, лёжа в обнимку со своей подушкой в позе эмбриона.***
Отсутствие каких-либо занятий в связи со временным закрытием школы, позволило шатену спать до полудня. Будить его никто и не собирался, как только завидели убитое состояние паренька, такое знакомое для всех взрослых, вкалывающих на своей работе. «Пусть спит, пока есть возможность» — подумали родители, когда вошли к нему в комнату перед уходом на работу и застали Криса крепко спящим в обнимку с его подушкой и покрывалом, в этом случае напомнив им невинного, маленького ребёнка. Отодвинув белую, в некоторых местах слюнявую подушку в сторону, парень тяжело сел, протёр глаза, затем лоб и остальное лицо, стараясь прийти в себя. Сейчас, с этой ужасной головной болью и ломками по всему телу, он чувствовал себя как настоящий, отборный овощ. Голова ходила кругом, мысли были сумбурными, тело не слушалось, но это не остановило потуги шатена встать, что у него правда вышло, хоть и с заметным пошатыванием что благо, не вылилось ни во что — последнее, что сейчас желал Кристиан, так это свалиться на пол. Первые уверенные шаги к шкафу, который он лениво открыл, да бы взглянуть на своё «побитое» выражение лица. В зеркале, пред Крисом предстал лохматый парень с засаленными, местами пыльными, неряшливыми волосами, уже успевшей испачкаться шеей и слегка набухшими веками, давящие сами на себя, не давая полностью открыться глазам. « — Выглядишь ты отвратно» — искренне, без капли совести произнёс демон, так же вглядываясь во внешний вид своего соседа по разуму. — Заткнись. — устало рыкнул юноша, закрыв шкаф и направившись к двери. « — Что ты собираешься сейчас делать?» — Принять душ. Тут же, выйдя в коридор, Кристиан за пару обычных шагов уже оказался у двери к ванной комнате. Медная, обшарпанная дверная ручка вначале щёлкнула, а затем поддалась отворившись. Ванная комната выглядела чистой и ухоженной, начиная от голубого кафеля на стенах, полу и потолке, заканчивая вместительной, белоснежной чугунной ванной. Парень разделся до гола, закупорил слив в ванной пробкой, да бы набрать горячей воды, которая вскоре после открытия окружила всю ванную комнату белым, тёплым паром, оставив и конденсант на стекле у раковины в углу. Чувство тепла обрамило Кристиана, когда тот вошёл в тёплую, паренную воду, набранную чуть ли не до бортов, подняв свой уровень ещё немного, когда юноша вошёл в неё. Первым же делом, Крис намочил голову, нанёс на неё шампунь и хорошенько расстерел, промывая волосы до самых корешков, смывая жир и накопленную перхоть. Затем, принялся за отмывание тела, начав с ног, натерев их мочалкой, а затем, закончив шеей, спиной и руками. На последок, вновь намочив голову и нанеся на неё шампунь, Кристиан протерел её так же тщательно, как и прошлый раз. Когда ванная процедура подошла ко своему концу, Кристиан медленно встал, чувствуя как каждая мышца, сустав его тела расслабился, сняв нагрузку и напряжение. Вытеревшись полотенцем и нацепив на ноги шорты, оставив торс голым, Кристиан вышел из ванной обратно в коридор, в котором гулял лёгкий, ободряющий сквознячок, который парень быстро прошёл, вернувшись в свою уютную комнатушку. Принявшись за уборку, слаживая вещи по полочкам, Кристиан нащупал что-то твёрдое в кармане своих штанов. Сунув в него руку, он схватился за бутылочку и вынул её на свет, внимательно глазея на неё, ведь тут же определил, что это за склянка. — Чернила! Я же про них совсем забыл! — с долей радости и некого азарта, вскрикнул Кристиан, и позабыв о уборке своей комнаты, которую он уже мысленно бросил на пол пути. Юноша уселся за стол, держа в руках перед собой баночку, на половину полную чёрной, словно сажа, субстанцией, на вид, еле заметно извивающаяся за стеклом между собой, словно горсть переплетённых дождевых червей в рыхлом дёрне. Не сложно было догадаться о следующем поступке, который совершил Кристиан. Прокрутив крышечку, он открыл банку. В ноздри тут же ударил токсичный, характерный для чернил режущий запах. Субстанция засуетилась, начала медленно подниматься наверх к горлышку, рвясь на свободу. — Что за… — ошашаренно промычал Крис, с заворожением вглядываясь в поднимающиеся чернила. « — Часть тела демона» — тут же ответил молчавший ранее демон. — Часть? « — И она движется прямиком к своему большему куску, основному телу» Кристиан и демон за разговором и не заметили, как чернила покинули свою склянку, движась уже прямиком в сторону шатена. « — Кристиан!» — внутренний, предупредительный крик демона вырвался как раз вовремя, когда чернильный сгусток, в несколько раз увеличившись в размерах, совершил резкий прыжок целясь прямо в лицо человека. Кристиан среагировал в последний момент, отпрянув в сторону. Стул грохнулся на пол, но сам Крис удержал равносевие. Чернила шлёпнулись на землю, вновь начиная сгущаться для очередного прыжка. — Теневой меч! — в сию же секунду, в руках Кристиана материализовался клинок из чёрной стали, с тремя колокольчиками на гарде, с бренчанием пронзив расползающуюся кляксу сверху, приковав ту к полу. С писком, клякса, у удивлению юноши, испустило дух. Телефон в кармане Криса завибрировал в самый «подходящий» момент. Находясь всё ещё под лёгким шоком, дрожащими руками вытащил телефон из кармана своих шёрт и взглянул на экран — звонил неизвестный номер. Проведя по смартфону в сторону зелёной кнопки с обозначением телефона, Крис поднёс девайс к уху. — Ало? — Кристиан? Это ты? — из трубки послышался знакомый, апатичный голосок Кэтрин. — Кэтрин? Откуда у тебя мой номер? — ещё больше удивился шатен, будто за сегодня у него было мало других потрясений. — У Аманды взяла, да не суть. Я должна тебе кое-что рассказать. Лично. — Удивишься, но я тоже. — И что именно? — Долго рассказывать. Ммм… Кэтрин, тебе не сложно встретиться со мной у кафе на Променада Ригельмана? Кэтрин ответила с заминкой. — Да. Не сложно. — Я уже выхожу. Пока. — Крис отключился и глянул на дохлую чёрную кляксу. — Кстати, как убрать этот меч? — спросил Крис у демона. « — Спешу тебя огорчить, но этот, никак»