***
– Саша, я вообще ничего не понимаю. С чего ты взяла, что этот неизвестный и Рудольф именно там? – с подозрением спросил Тони. – Ну… как бы тебе сказать – это что-то типа чутья. К тому же разве мы не должны проверить абсолютно везде? Нет там, значит будет в другом месте. Но что-то мне подсказывает, что Рудольф именно в том замке. – с улыбкой произнесла Александра. Молодые люди шли всё дальше вглубь леса. Постепенно пейзаж становился всё мрачнее и мрачнее. Повсюду слышались непонятные шорохи, вздохи. Тони казалось, что за ними кто-то следит. – Эй, Саш. Тебе не страшно? Мне всё кажется, что кто-то наблюдает за нами. –дрожащим голосом произнёс американец. – Не бойся. Это, наверное, народ ши резвятся. – непринуждённо ответила девушка. Тони не стал спрашивать, кто такие «ши», всё равно он не силён в мифологии. Скорее всего это кто-то типа фей, подумал он. Через несколько часов пути Тони и Александра наконец приблизились к разрушенному древнему замку. От него веяло злом и ненавистью. Будто все силы зла собрались здесь. – OFERSWINGE! Тони очнулся в темнице замка. Он не понял, что произошло, но кажется его оглушили… – Погодите, оглушили как? Заклинанием?! – раздумья американца прервали шаги. К решётке подошла Александра. Она выглядела иначе: надменный взгляд, пустые холодные глаза, даже причёска изменилась. Она стала похожа на злую ведьму из сказок. – Что ты… зачем?! Это ведь ты во всём замешана? Это всё ты?! – прокричал Энтони. – И все твои слова ложь… легендарный король... сражались бок о бок… Всё это ты придумала, чтобы усыпить моё внимание! – Ха-ха-ха дорогуша, я уже столько лет живу на земле, что и не счесть. Мне твои выходки по барабану. Однако скажу, что слова про легендарного короля были правдой… почти: это я из того мифического времени. Правда я не сражалась с королём. Я стала его погибелью. – в этот момент глаза рыжеволосой ведьмы засияли зловещим красным светом. – С ухмылкой она продолжила. – Как же был сильно сломлен Мерлин, когда я победила. – ликующим голосом произнесла Александра. – Хотя тебе то, что. Ты вообще особо ничего не знаешь о тех временах. – Зачем тебе Рудольф? – обречённым голосом спросил Тони. – Зачем? Знаешь, в тот тёмный час для Артура и Мерлина, я обратила его рыцарей в кровожадных тварей, дабы они растерзали жителей Камелота. Но по какой-то причине один из рыцарей вернул часть контроля над собой и бежал прежде, чем я смогла добраться до него. – остановилась Александра, ожидая реакции американца. – Рудольф… Он последний рыцарь Камелота! – Да! И он у меня! —разразившись злобным хохотом произнесла Александра. – И теперь меня не остановит никто. Ни ты, ни этот Эмрис . Девушка поспешила удалиться. Она скрылась в тёмных коридорах подземелья. Однако Тони услышал, как она сказала: «и да, я не Александра, я Моргана, хотя тебе это ни о чём не говорит». Ужасные мысли мучали Тони. Он не знал вернётся ли он когда-нибудь домой в штаты, увидит ли своих родителей, и сможет ли увидеться с Рудольфом. Внезапно раздался голос: Tóspringe!. Дверь камеры отворилась. Тони вышел из камеры.***
Бродя по замку, наш американский друг услышал пронзительный крик. Он поспешил на шум и увидел, как в тронном зале восседает Моргана, а пред ним стоит на коленях Рудольф и… тот самый вампир, которого он видел на картине в замке. – Оу, а как ты… Не важно. Ты вовремя. – выражение лица Морганы сменилось от неприятного удивления, до спокойной ухмылки. – Узри же, как последний рыцарь Камелота будет казнён, а поможет в этом его собственный брат! Энтони молчал. Он не знал, что сказать. Перед лицом смертельно опасности он просто впал в ступор. Не было ни мыслей, не было ничего. – Забавно да? Один рыцарь бежал, потерял память и его нашла семья обращённых. Но вот его брату повезло меньше. Да, он не был рыцарем, и он был в цитадели, во время освобождения Камелота. Мне не составило труда его обратить. Я очень долго выслеживала твоего Рудольфа. И именно я преподнесла в дар ту картину в вашем замке. – продолжала Моргана. – Довольно… Отпусти его. – сказал Тони полный решимости. – Ой как страшно! ха-ха-ха И что же ты мне сделаешь? Ты всего лишь беспомощный юнец, а я древняя ведьма. – грозно молвила она. В этот момент комната залилась тёплым светом. Тони никого и ничего не мог разглядеть. Лишь свет окутывал его. Он был таким приятным, что захотелось спать. Однако его дремоту прервал голос: – Не бойся, друг мой. Я дам тебе возможность победить ведьму и положить конец этой истории. Слушай внимательно: «в стране мифов и легенд, во времена магии, судьба мира легла на плечи юноши…» – Эй ты что там, оцепенел от страха? – язвительно спросила ведьма. – Ну и ладно, не хочешь прощаться, so be it. Ведьма взмахнула мечом. – … Судьба мира легла на плечи юноши. – глаза Тони засветились, а его голос стал другим. – Что ты несёшь. О, нет, только не говори… Эмрис! Не подходи ко мне! – испуганно закричала ведьма. – Властью, данной мне королём Артуром, я приговариваю тебя к смерти за измену! – сказал Мерлин, полностью взявший контроль над телом Тони. Ведьма попыталась сбежать. Она была в ужасе. Её судьба вот-вот решится. Предназначение будет исполнено. Всё затихло. Но что же случилось? Тони обнаружил себя в прекрасном замке. Тронный зал замка был увешан различными знамёнами. На троне восседал сам король Артур и его жена Гвинерва. Рядом стоял Мерлин. Пред ними на коленях стояла Моргана, скованная в цепях. Царила ликующая атмосфера – атмосфера великой победы. – Моргана, ты обвиняешься в измене, в убийствах сотен подданных, а также короля и его рыцарей. – поднявшись с трона грозно произнёс король Артур. – По законам Камелота ты имеешь право на последнее слово… В толпе Тони увидел Рудольфа. Он был облачён в прекрасные сияющие рыцарские доспехи, позади от него стоял его брат. Рудольф заметил Тони и улыбнулся ему. Последнего слова Морганы не последовало. Её казнят на рассвете. По завершении судебной процессии все начали расходиться. Рудольф подошёл к Тони. Он весь сиял. Его бледный тон кожи приобрёл живость, глаза блестели. Всё говорило о том, что прекрасный рыцарь полон жизни и энергии. – Что ж, кажется здесь нам пора прощаться… Спасибо тебе, дорогой друг, что привёл ведьму. Если бы ты решил бросить поиски, то ничего хорошего из этого не вышло бы. – спокойно произнёс сэр Рудольф. Глаза Тони становились мокрыми: – Прощаться? Но я только тебя нашёл. Разве нам не нужно вернуться домой? — с болью произнёс юноша. – Ты ведь знаешь, что это и есть мой дом. И я буду вечно благодарен тебе за то, что вернул меня домой. – Рудольф обнял Тони. – Но… Прошу… – уже не сдерживая слез сказал юноша. Постепенно всё стало расплываться. Прекрасные тронный зал, король и королева, великий маг и не менее великие рыцари – все они стали такими расплывчатыми, будто во сне. Прекрасный замок начал исчезать. Последним, кого видел Тони был Рудольф. – Прощай мой друг. Спасибо за всё. Энтони проснулся в своей комнате в замке. Слёзы всё ещё текли сами по себе. Тем не менее юный американец побежал искать членов семьи Рудольфа. Он опросил всех, но все как один заявляли, что не знают и не знали никакого Рудольфа. Никто больше не помнил о нём. По рассказам главы семьи Тони спас их от охотников на вампиров, как и было на самом деле. Но там были только он, его жена и их дочь. Больше никого. Юный американец решил оббежать город и поспрашивать там, но и в городе никто не помнил никакого Рудольфа. Впрочем, никакой Александры они тоже не помнили.***
– Мам, я дома! – радостно произнёс Тони. – Ну как отдохнул? Всё хорошо? Как поживает Анна и её родители? – улыбаясь спросила мама Тони. – Прекрасно! Всё такие же как и 500 лет назад. – рассмеявшись сказал Энтони. – только у меня такое чувство, что я забыл что-то или кого-то очень важного… Конец.