Спасение убийцы

      — Первая жертва — проститутка. В последний раз была замечена в компании бледного блондина ростом шесть фунтов. Позднее ее обнаружили мертвой. На горле были колотые раны, а внутренности отсутствовали. Далее, через неделю появилась вторая жертва, тоже проститутка, которую в последний раз видели со смуглым мужчиной ростом пять с половиной фунтов. Способ убийства аналогичен предыдущему. Из показаний свидетелей, получалось, что убийца, вероятно, кто-то из этих мужчин. Их объявили в розыск, как вдруг некий Джек Потрошитель взял на себя ответственность за убийство.       — Адамсон, ты что, сам все это смастерил? — хлопала изумленно глазами Сонми, глядя на целый кукольный театр в своей комнате.       — Так и есть. Хотел наглядно ввести в курс дела. — начал оправдываться инспектор. — Итак, моя просьба — помоги поймать убийцу до того, как он нанесет новый удар. Прошу, Ли. — поклонился взрослый мужчина. Он старался никогда не просить ее ни о чем, но сейчас вопрос стоял о жизнях простых граждан.       — Не надейся. — не думая, ответила девушка. — На дело с группировкой, которая прикрывается маньяком с громким именем, я не пойду. Все же очевидно. Пусть офицеры с этим разбираются.       — Группировка? — выпучил глаза Адамсон и подошел к девушке.       — Конечно. Ты и этого не понял? — Сонми подожгла сигарету и упала в кресло. — Убийца не один. Подумай, зачем они представились Джеком-Потрошителем и заявили о себе в газете? Дело в том, что преступники хотели добиться широкой огласки. Все что нужно — запугать местное население. Сами убийства проституток не цель, а средства ее достижения. По сути, все это спектакль, призванный нагнать панику. Все, чтобы достичь некой цели.       — Но какую цель они преследуют? — не унимался мужчина.       — Они создают напряжение между народной дружиной и Ярдом. Хотят спровоцировать вооруженный конфликт, который даст начало Пролетарской революции Британии.       — Довольно масштабный замысел. И ты отказываешься в этом участвовать?       — Я уже назвала тебе все, чем только можно воспользоваться. — детектив раздраженно вскинула руками, роняя пепел на ковер. — Они где-то там, вам только остается ждать и быть готовыми к предотвращению нежелательных стычек. Еще одна смерть и сдерживаться не станет никто. А это разожжет пламя восстания. — Сонми потушила сигарету и уставилась в потолок. — Я помогаю только в расследовании, но не в сражении.       Тяжелая бессонная ночь не давала детективу полностью погрузиться в сон. Девушка знала о происходящем в эту минуту в Уайтчепеле, но сейчас там будет бесполезна. Она назвала все необходимое своему старшему напарнику, но более ничем не могла посодействовать.       Корила ли она себя за бездействие? Скорее нет, ведь она независимое частное лицо, которое разбирается с задачками непосильными для Скотленд-ярда и принимает заказы у простого народа. Сонми не могла принять сейчас чью либо сторону, иначе это угробит доверие со всех сторон. Для детектива важно объективно оценивать ситуацию со всех сторон, а потому нужно быть на стороне нейтралитета.       Принятая поздним вечером двойная доза кокаина потеряла свое действие и наступил момент апатии, который еще больше не давал Сонми уснуть, но иначе она бы не справилась. Зависимость усиливалась с каждым разом все больше. После истечения эффекта начинается подавленный период, который можно утолить только очередной дозой и так раз за разом. Она уже не замечала, в какой момент белый порошок поступает в ее дыхательные органы. Девушка лишь знала, что он улетает с невиданной скоростью и скоро придется вновь идти к своему дилеру, у которого он на исходе из-за ее визитов.       Агрессивный стук в дверь привлек внимание и заставил Сонми подняться с кресла. Она просидела в нем целый день и не вставала. Все необходимое было под рукой. Икроножные мышцы атрофировались из-за долгого сидячего положения и одурманивания в голове. Глухой стук раздался в комнате, когда наркоманка, обессиленная свалилась на сквозном полу.       — Ли! Что произошло? — послышался крик за запертой дверью. — Открывай! У нас чрезвычайная ситуация!       Как бы девушка не пыталась подняться, ни ноги, ни руки не слушались ее. Все тело будто сразила судорога, которая причиняла неистовую боль. Сонми медленно пыталась доползти до двери, чтобы хоть повернуть защелку, ведь иначе она может загнуться здесь и сейчас.       Громкий звук давит на ее уши и следует к коркам сознания. Мужчина, что выбил дверь, стоял ошарашенный перед картиной в комнате; испуганный подбегает к девушке на полу и поворачивает на бок, когда замечает дерганья всем телом. Он знал, что это, видел множество раз в наркопритонах, когда вытаскивал оттуда Сонми. Однако у нее он видел подобные последствия впервые.       Адамсон помог в момент выведения организмом токсина, придерживая голову, чтобы та не захлебнулась своей же рвотой. Ни о каком отвращении и речи идти не может, сейчас в голове только страх и беспокойство за девчонку, которая стала ему, как дочь. Сонми почти теряла сознание, когда инспектор ударил ее по лицу, чтобы та не отключилась. Это было опасно, но все же подействовало на нее, и та открыла залитые слезами глаза после не самого приятного процесса.       — Таб… летки… — хрипела она, смотря на нависшего над ней Адамсона. — ок…но.       Мужчина озирался по сторонам и все же понял, о чем говорила его подопечная. Он боялся сейчас отойти от нее даже на метр, ведь та может в миг отключится и только Бог знает, что с ней произойдет. На свой страх и риск, Адамсон добежал до окна и схватил с подоконника стеклянную банку с лекарством. По названию он отнес их к группе слабительных, которые сейчас пригодятся как нельзя кстати.       Кувшина с водой поблизости не было, а потому пришлось тратить время еще и на путь до кухни, где вода набиралась, казалось, по каплям, а не обычной струей. Это были гонки со временем. Все зависело только от организма детектива, которая в полуотключке лежала на полу, и как быстро будет бежать инспектор.       — Пей. — он протянул две таблетки, но движения давались настолько тяжело, что он сам открыл ей рот и закинул их подальше в горло, приставляя кувшин с водой.       Девушка понимала, что нужно делать маленькие глотки, но организм не слушался и с жадностью поглощал всю жидкость. Адамсон медленно поднимал ее корпус в сидячее положение, пока она восполняла запас воды в теле. Когда спасительная жидкость закончилась, то Сонми тяжело задышала, смотря прикрытыми глазами на ящики комода. Нужно сфокусировать внимание, чтобы опять не впасть в это состояние из которого ее только что наполовину вытащили.       — Еще. — на вдохе проскрипела Сонми, что вызвало приступ кашля.       Представитель Скотленд-ярда беспрекословно послушался ее приказа и убежал за водой, пока девушка придвинулась к ножке стола и оперлась о нее. В глазах рябило, горло было разодрано из-за рвоты, а нос будто обожгли раскаленным металлом. Руки без остановки тряслись, и она не могла прекратить это, лишь надеялась на время.       Адамсон вновь подбежал к ней и сел рядом, помогая держать тяжелый сосуд с водой. Детектив хоть и пыталась забрать его и сделать все сама, но предательский тремор не позволил даже коснуться стекла. Она все пила и пила, подгоняя новую волну тошноты, которая поможет избавиться от всего верхнего слоя токсинов и приведет ее хоть немного в чувство.       Реакция организма не заставила себя ждать. Она отвернулась от инспектора и упала на локти, выдавливая всю дрянь, которую сама же и запихнула в себя. Девчонка даже не ела в последние дни, а потому выходила только скопившаяся желчь и собранный по пути наружу наркотик.       — Тебе нужно в кровать. — вытер он ей лицо, лежащей на столе тряпкой, которую захватил по дороге.       Мужчина не стал слушать нечленораздельную речь больной и поднял на руки. Он положил ее на диван боком, чтобы та, в случае чего, не захлебнулась рвотой или не проглотила язык во сне. У инспектора было срочное дело к ней, но сейчас оно целиком и полностью отходит на второй план. Он даст ей поспать до рассвета, но после придется вернуться к работе, которая вновь пришла в ненужный момент.       Адамсон подумал, а что было бы, если бы обстоятельства не вынудили его со всех ног примчаться к детективу. Зная не понаслышке о действиях наркотиков, она умерла бы. Абсолютно и точно, это была передозировка, за которой Ли не уследила. Раньше с этим проблем не возникало, она знала меру и вовремя могла остановиться, но сейчас что-то поистине ужасное надломило собранность детектива.       — Ли, подъем. — потрепал за плечо инспектор Адамсон спящую.       Девушка с большим трудом раскрыла глаза и первым, что она увидела был протянутый стакан воды, который стал ее спасением, после ночного казуса. Она, словно ненасытная, осушила его в два глотка и посмотрела на человека возле себя.       — Ты чего тут забыл? — из памяти выпал момент ее спасения и приход инспектора, а потому она была явно удивлена. — И что за вонь тут? — она принюхалась, после чего скривила лицо.       — Ты не помнишь? — с надрывистой усмешкой вырвалось у мужчины. — Чем ты так себя довела, что чуть не померла ночью?       — Кокаин. — не стала она скрывать, ведь тот уже явно прошерстил весь дом и нашел улику. — Спасибо, Фред. — Сонми никогда не обращалась к нему по имени, но сейчас она выстроила в голове всю хронологию событий и была искренне благодарна этому человеку. — Так, что произошло?       — Все, как ты и говорила, — он подпер рукой подбородок и посмотрел в сторону окна. — это была группировка, также там появился настоящий Джек-Потрошитель. Проблема возникла в том… — Адамсон на секунду замолчал. — все зачинщики оказались мертвы. Нужна твоя помощь. Брамс уже должна быть на месте.       — Идем. — подорвалась с места, когда осознание заторможено, но дошло до нее.       Они на всех парах неслись в Уайтчепель, пока там орудовали государственные детективы и медики. Погода была пасмурная, а это самое лучшее для состояния детектива сейчас, ведь яркий свет мог запросто выбить ее из колеи. Будто сама погода скорбела о всех погибших этой ночью. Атмосфера была гнетущая.       — Из-за взрыва трудно определить точную причину смерти. Однако, по колотым ранам видно руку профессионала. — поднялась Розэ от очередного трупа.       — Мы пришли к тому же выводу. Ты что-нибудь выяснила из осмотра места, Ли? — Адамсон обратился к детективу, что стояла на берегу реки и курила сигарету, погруженная в свои мысли после ночи, а тут еще и такая интересная картина нарисовалась.       — Сонми. — позвала в очередной раз Брамс.       — А? Ну да. — безразлично бросила Сонми. — Видимо, это очередные жертвы Джека Потрошителя. Он их заковал, устроил взрыв и под шумок скрылся.       — Вот оно что? Тогда мы обнесем все лентой и пойдем по его следам. Спасибо за содействие, Ли. — искренне поблагодарил инспектор. — А теперь, иди домой.       Вот такое и называют неудобной правдой. Преступник снял напряжение между Ярдом и народной дружиной и остановил истинных убийц. Только один человек способен провернуть подобный фокус… но тогда он становится благородным разбойником. Что же на уме у Лорда преступности?       События в коррупционной полиции развились слишком быстро за пару дней. Очевидно ложное обвинение врача, которого выставили Джеком-Потрошителем, подкинутые улики, допрос с пристрастием и бунтующие у ворот горожане, желавшие устроить самосуд над невинным человеком.       Адамсон не стал привлекать детектива в это дело, ведь той нужна была реабилитация после неожиданной передозировки, а потому дал наказ миссис О не выпускать ее из дома. Он решил в кой-то веки разобраться сам, без привлечения этого безудержного ребенка.       — Видела статью? — в дверном проеме появляется Розэ и смотрит на курящую подругу.       — Ну да. Старшего инспектора отправили в отставку, близких к нему офицеров тоже уволили. — процитировала фразы из газеты для лекаря. — А главное, полиция освободила, тех кто был несправедливо обвинен.       — Не ожидала такой храбрости от Адамсона. — усмехнулась гостья.       Сначала Джек-Потрошитель, теперь ложное обвинение. Оба раза Лорд действовал из-за кулис и изменил ситуацию к лучшему. Отсюда вытекает правда — он благородный разбойник. Сомневаться не приходится, но он все еще преступник. Неужели в этот раз Лорд просто спасал невиновного гражданина и не скрывается ли здесь какой другой замысел.       «Уважаемая госпожа Ли, приятно вновь вести с вами дело. Хотел обозначить, что за вами имеется старый долг. Напомнить, что мы раньше делали с должниками? Госпожа детектив, жду к полудню этой субботы все сокровища Агры из вашего давнего расследования.       Обратите внимание на содержимое конверта, фотографии прилагаются. С уважением, старый друг.»       Девушка спешно разорвала конверт из которого выпал меньший лист. Она судорожно взяла его в руки и только глаза коснулись сути, немыслимая злость отразилась на лице.       «Содействие жестокому убийству графа Аргелтона;       Легализация наркотических веществ;       Содействие в побеге государственной преступнице;       Искажение информации сотрудникам полиции;       Опиумный оборот госпожой Брамс;       Подпольный наркопритон госпожой О;       Незаконное распространение конфиденциальной информации из Скотленд-ярда господином Адамсоном;       Превышение полномочий в правительстве господином Ли.»       — Черт! Сукин сын! — швырнула она лист бумаги возле камина, но этого было мало.       Девушка была в откровенном бешенстве, когда читала эти строки, а потому со всей силы пнула стол, стоящий посреди комнаты, который тут же перевернулся, несмотря на свой вес. Она готова была сейчас подняться с места и выдвинуться на поиски этой грязной змеи, которая посмела шантажировать ею.       — Чего это с тобой? — обернулась на странное поведение Розэ, что пила чай с домовладелицей.       — Черт бы этого скота побрал! — детектив обреченно опустилась на пол и схватил за голову. Дам в комнате воистину напугало ее состояние, а потому они подошли и опустились рядом. — Этот ублюдок знает все. — выдавила с большим трудом из себя фразу и старалась не смотреть никому в глаза.       — Объясни уже, что происходит. — строго спросила Брамс.       — Чарльз Огастес Милвертон. — завороженно проговорила Сонми и запрокинула голову назад, пока разглядывала потолок и предавалась воспоминаниям. — У него есть другая сторона, неизвестная публике. Еще со студенческих лет он король шантажа… Милвертон такой человек, что ему в удовольствие смотреть, как другие терпят крах. Мерзкий тип.       — И? Что тебя так вывело? — врач подняла скомканный лист и начала читать перечисленные пункты.       — Он прознал обо всем. — взглянув на письмо, злость вновь овладела сознанием. — А даже если такого не было, он сможет сфальсифицировать фотографии и выдать их за правду. Эта змея уничтожит всех.       — Но что ему от тебя-то нужно? — влилась в разговор миссис О.       — Сокровища из дела полгода назад. Те, что сейчас в Темзе. — она расследовала то дело с Адамсоном, но подругу посвятила за чашечкой чая.       — Он предлагает проплыть все дно Темзы?! Зачем ему эти сокровища? Он же аристократ, у самого все подвалы золотом забиты.       — Розэ… — Сонми потерла переносицу и тяжело вздохнула из-за наивности подруги. — Почувствовав однажды богатство в руках, ты никогда больше не сможешь остановиться. Это как с наркотиком: появляется зависимость, если отсутствует большой прибывающий поток, то начинается ломка, а во время нее человек способен на все.       — И что ты собираешься делать? — Розэ прервал стук в дверь, и она поспешила открыть ее.       — Легок на помине. Словно по расписанию прибыл, Огастес. — проговорила Сонми, когда заметила в проеме светловолосого парня со змеиным взглядом и ехидной улыбкой. — Добро пожаловать в мой скромный офис, — она поднялась с места и встала напротив него, не пропуская дальше порога. — Милвертон.       — Вот мы с тобой и встретились вновь, Сон. — издевательски лепетал парень. — Какая прелесть, почти все ключевые фигуры здесь. Думаю, ты понимаешь, почему я пришел. Хочу лишь сказать, что я не посмотрю на препятствующие обстоятельства.       — Позволь уточнить, эти фотографии копии?       — Конечно. — посмеялся он зловеще и чуть подался вперед. — Истинные хранятся под семью печатями. Не думай, что мои угрозы беспочвенны. Я не пойду на уступки. Я буду проживать в отеле Лэндхэм. Советую не пожалеть сил и обыскать дно Темзы. На этом, позвольте откланяться. — он покинул комнату и вышел из дома, оставляя детектива в смятении. Из-за нее могут пострадать все, кто ей был дорог, а потому настрой был не шуточным.       — Значит подлинник хранится за семью печатями… — в закрытую дверь прошептала Ли, а после развернулась и начала объяснять гостям своей комнаты план действий. — Когда он посещает Лондон, то обязательно арендует целый этаж в отеле, но компромат для шантажа он несомненно хранит в особняке на побережье близ Брайтона. Око за око… — девушка опустила на стул и достала сигарету. — Я проникну туда, пока его нет и стащу все фотографии.       — Что?! — завопила миссис О, пораженная таким заявлением.       — Не волнуйся? Да ты сдурела, Сонми! Мы пойдем вместе, или бери Адамсона. Мы готовы всем рискнуть. И вообще, мы тоже там есть, это и наша проблема. Мы же напарники, забыла? Мы вместе решаем твои загадки и попадаем за решетку. — такой настрой был необычен для врача. Ее состояние тоже подорвало свое имя в списке.       — Делить кров даже в тюрьме? — усмехнулась Сонми, после пламенной речи подруги. — А что, занятная мысль. Но вынуждена тебя разочаровать. Видишь ли, мой талант распространяется и на преступление.