ivy

      Роуэн был неплохим соседом, они оба старались проговаривать, что им не нравится, и подстраиваться, но с телепатами жить было нелегко.       Ксавье привыкает к одиночеству, он будто в него облачается. Одиночество сопровождает после смерти матери, становясь постоянным другом. Отец пропадает на работе, редко появляясь дома и больше интересуясь репутацией и имиджем, чем родным сыном; друзей близких, кроме Аякса, у него нет, девушки — тоже, а та, что нравится, вновь раз за разом разбивает ему сердце. К тому, что он теперь живёт в комнате один, Торп тоже быстро привыкает.       Но он недолго этим довольствуется — вскоре Уимс подселяет к нему соседа. Сосед — новый-старый, потому что Ксавье его знает. Ланс Кирби добродушно улыбается, разбирая свои вещи.       — Да я бы и дальше с Джейком жил, но мне не нравится, что я слишком часто превращаюсь в статую и пропускаю кучу уроков. Так вдобавок ещё и заболел… А как у вас тут дела? Уимс сказала быть осторожнее, мол, в округе что-то происходит. Но я читаю блог Энид, и ничего там ужасного она не пишет.       — Ох, Ланс, это… долгая история.       Пока они идут до теплицы, где встречаются с Торнхилл для занятий, Ксавье рассказывает Лансу, что на самом деле происходит в Неверморе. Учеников ещё не так много, но Теон Алистер уже на месте — стоит, нависнув над Энид.       — Что ты про меня вынюхиваешь?       — Ничего не вынюхиваю, — Энид искренне удивляется. — Чего ты прицепился, Теон? Садись на место, скоро придёт мисс Торнхилл.       — Ты думала, я не знаю, что ты пишешь моим бывшим одноклассникам? Что ты копаешься в моём прошлом?       — Да кому ты нужен, — вклинивается Лиам, с шумом плюхаясь на стул. Теон пропускает его ремарку мимо ушей.       — Как видишь, нужен.       Ксавье уже хочет подойти и ухватить Теона за плечо, чтобы заставить его развернуться, но Энид Синклер сама может за себя постоять — вскидывает подбородок и выпускает когти, из-за чего Теон чуть отшатывается.       — Ничего я тебе не скажу. И держись от меня подальше, Теон.       — Твоя больная соседка научила?       — Урок, — с нажимом произносит Энид.       Теон — не дурак. Почувствовав, что на него смотрят, он оборачивается и, столкнувшись взглядом с Ксавье, сверкает глазами и уходит в противоположный конец класса.       Торп раскладывает вещи, когда рядом садится Нилин. Она повторяет действия Ксавьера и упирается локтями в стол, склоняя голову.       — Теона кто-то покусал? — негромко спрашивает он. Нилин чуть хмурится, наблюдая за вошедшей в класс Торнхилл. — Он решил действовать на нервы Энид. Заявил, что она копается в его прошлом. Она когти выпустила и готова была выцарапать ему глаза.       — Лучше бы выцарапала.       — Почему?       Нилин не отвечает. Крутит меж пальцев ручку, увлечённо слушая учителя, но Ксавье даже по её нечитаемому выражению лица понимает, что она знает больше.       И решает продолжить.       — Почему Энид вдруг заинтересовалась Теоном?       — Потому что я попросила, — лаконично отзывается Нилин.       — С чего?       — Давай не здесь. Слишком много лишних ушей. И наше перешёптывание выглядит подозрительным.       — Приходи вечером в мастерскую.       Нилин не отвечает. Выводит на краешке листа тетради: «Поняла», и больше они до конца урока не разговаривают. И вообще стараются держаться друг от друга подальше, чтобы не вызывать лишних подозрений. Нилин ценит то, что Энид не рассказала Теону, по чьей просьбе она им заинтересовалась. Не ожидала она, что в оборотне будет столько выдержки и смелости противостоять таким личностям, как Теон Алистер.       — Ты куда собираешься? Целоваться с Чарли за теплицами? — хмыкает Тони, глядя на то, как Нилин торопливо натягивает джинсы.       — Нет.       — И хорошо. Представляю и думаю, что это ещё то зрелище. Бедные растения.       — Прикроешь меня, если заявится Чарли?       Тони непонимающе на неё смотрит, осознав, что просит Нилин.       — Погоди, а с кем ты тогда собираешься встречаться?       — По твоему делу.       — С Энид? Хотя, нет, наверное, с ней бы ты встречалась при свете дня…       — Прикроешь или нет? — обрывает её Нилин, надевая кофту. — Я знаю, что мы не в тех отношениях, чтобы ты это делала. Да и тебе в радость, если мне плохо. Но это действительно важно. Я думаю, что Теон писал не только тебе. И не только писал.       Она замолкает, забирая волосы в высокий хвост.       — Я скажу, что ты ушла проветрить голову.       — А взамен?       — Я не такая меркантильная. Дыши спокойно и свободно, Картер-Уэллс.       — Спасибо, Тони, — говорит Нилин, открывая окно и выскальзывая в темноту. Приподнятые брови Антонии она не видит.       Дверь в мастерскую приоткрыта, когда Нилин в неё входит. Ксавье сидит на стуле, и под его взглядом зелёных глаз Картер-Уэллс закрывает дверь.       — Привет.       — Привет, — кивает он. — Расскажешь, что происходит?       — Я думаю, что Теон нехорошо обращается с девушками, но у меня нет доказательств. Точнее, Энид только начинает собирать их, но уже есть, что меня настораживает.       — Почему ты вдруг решила этим заняться? Теон — лучший друг Чарли, — напоминает Ксавье. — Они там с детства чуть ли не братья.       «Лучший и не самый приятный».       — Я знаю, но это не отменяет того факта, что он может отвратительно вести себя с девушками. Он… Сделал больно одному человеку, и я не смогла стерпеть. Это… Омерзительно. Писать ей, угрожать и зажимать её в тёмных углах Академии.       — Чарли знает о твоих подозрениях?       — Нет, — она отрицательно качает головой, — но я думаю, что с доказательствами он встанет на мою сторону. Ксавье, — Нилин подходит ближе, — ты мне веришь?       Он сглатывает и поднимает голову, смотря Картер-Уэллс в глаза. Нилин выглядит встревоженной и обеспокоенной. На его памяти, за всё то время, что они знакомы, так она себя ведёт впервые.       — Да, верю.       — Не думаешь, что мне просто заняться нечем и я раздуваю из мухи слона?       — Не думаю.       — Почему?       — Ты ведь поверила, что я не монстр, — говорит он, и они синхронно хмыкают.       — Да, пришлось.       — Тебе потребуются доказательства не только от Энид. Нужно что-то весомое.       — Но что?       — Ноутбук, может, он личный дневник ведёт.       — Ты мне поможешь?       — Я?       — Инициатива наказуема, Торп.       Они встречаются взглядами, и Ксавье в зелёных глазах напротив читает, что Нилин не отступится. Даже если Ксавье откажет, она всё сделает сама.       — Проберёмся в его комнату? — тянет он, подумав.       Нилин кивает.