ivy

      — Я вот смотрю на таких, как Чарли и Теон, и думаю, что в них находят девушки? — тянет Ланс, глядя на то, как Чарли хочет поцеловать сидящую у него на коленях Нилин, но она уворачивается. — Ну или в таких, как Тайлер, — добавляет он, вспоминая взгляд Тайлера на Уэнсдей в кофейне. В тот день Ланс решил зайти за стаканчиком кофе и стал свидетелем сцены, почувствовав себя третьим лишним.       — Может, богатый внутренний мир? — предполагает Лиам. — Или они хороши в постели?       — Лиам, нам по шестнадцать, а не под тридцать, — Ланс качает головой, — чтобы мы, парни, были опытными ухажёрами.       — Это да… Думаю, отец Нилин не обрадуется, если увидит, чего Чарли добивается.       — Представляешь, как он примчится в Невермор, чтобы оттащить от дочери её же парня? — улыбается Кирби.       — Я бы все деньги мира отдал, чтобы на это посмотреть.       Словно почувствовав (мысли не читает, Ксавье бы почувствовал), что они говорят о ней, Нилин поворачивает голову, и Ксавье сглатывает, потому что она смотрит прямо на него. Вновь Клеопатра смотрит — обведённые чёрным зелёные глаза, цвет которых ему кажется ещё ярче и кислее, чем они есть на самом деле; пухлые губы с нюдовой матовой помадой на них. Тёмные волосы забраны в высокий хвост, шею сжимает туго затянутый галстук поверх белой рубашки.       …хриплый женский смех разносится по комнате, и она запрокидывает руку назад, ладонь оказывается на задней части его шеи. Так притягивает к себе ближе, продолжая посмеиваться.       — Не угадал, я сменила парфюм.       — Сменила? Надолго ли?       — Да, решила на один вечер это сделать. Неужели не узнаёшь?       — Смахивает на… Ты взяла мой парфюм?       — На девушке он раскрывается иначе, согласись?       Надо что-то делать с тем, когда тебе снится девушка, особенно та, что не свободна. Ксавьер опускает голову, изучая теперь взглядом деревянную поверхность стола, но чувствует, что Картер-Уэллс на него смотрит.       С ней проще. Проще, чем с Уэнсдей Аддамс, но и сложнее тоже. Он хорошо помнит все свои «Не вздумай лезть ко мне в голову» и её «Там нет ничего интересного». Он хорошо помнит её модные вещи, потому что сам такой — навязанное отцом мнение о том, что статус не нужно прятать, никуда не денешь. Он хорошо помнит, как плевалась Тони, узнав, с кем её поселили, и как воротил нос он сам, увидев Нилин в объятиях Чарли Мортона.       Но с ней проще. Нилин не пытается выставить его монстром, хватаясь за удобную версию и логичный вариант развития событий. Нилин доверяет ему, раз поделилась историей о Теоне и попросила помощи, а после оказалась с ним в тесном шкафу один на один. Нилин обращает на него внимание и грубо не отделывается, пренебрегая.       — Да Нилин прямо прожигает взглядом наш стол.       — Слишком много чести для нас, Ланс, она прожигает взглядом Ксавье.       — Ксавье, ты ей что-то сделал? — интересуется Кирби.       — Или, наоборот, не сделал?       — Лиам…       — Ладно-ладно, извини, это было не очень вежливо, — соглашается вампир, поправляя сползшие с носа солнцезащитные очки.       — Хочет что-то сказать? — продолжает предполагать Кирби.       — Азбука Морзе?       — Хватит, — просит Ксавье, и они оба, взглянув на него, послушно замолкают. Торп благодарен им за то, что они это делают, потому что распятая лягушка в кабинете биологии чувствует себя явно лучше, чем он.       Он понятия не имеет, что у неё на уме, но чувствует, что между ними что-то неуловимо изменилось. Что-то изменилось, и Ксавье не может понять, когда это началось: когда она поправила его на занятии по стрельбе из лука, когда она стала ему сниться, когда… Или когда они остались вместе с его ранами на шее в тесной ванной комнате?       «Это всё ты».       Ксавье сглатывает и поправляет ворот рубашки.       Что с этим делать, он не знает.