Дважды в один мир

      Зара никогда не думала, что терпкий глоток слюны может быть громким. Настолько громким, что на него отреагирует эта тварь, внезапно замерев на месте, словно прислушиваясь и проверяя, не показалось ли. Или это было просто совпадение, и она почувствовала что страх, что запах, что шум вдохов через маску, результат один — монстр засёк жертву. Последующие минуты будут снится до конца жизни Зары, и если она сейчас же не убежит — новая жизнь будет весьма коротка, даже слишком, как для той, кому дали второй шанс-компенсацию за раннюю и нелепую смерть. Но не успела девушка ни шагу ступить, ни плана побега придумать, как вдруг произошло нечто — голова-дротик отсоединилась от уродливого тела и стремительно полетела в её сторону. Всё, на что хватило Зары, это прокричать «Мама» и упасть ниц. Удача уже дважды ей благоволит, и голова-дрот пропадает в зарослях, а затем с глухим стуком втыкается в что-то. И начинает пронзительно визжать, видимо, транслируя обезглавленному слепому телу своё местоположение, которое, в свою очередь, встаёт дыбом, крутя мясистой шеей по сторонам, а затем галопом кидается в воду, перебирая всеми тремя парами когтистых лап. У девушки было всего пару минут, чтобы избежать мучительной смерти от того, что тебя что-то ест.       Сорвавшись с места, она побежала в сторону от водопада, придерживая фильтр рукой, который слетел с крючка на поясе от резких движений тела. Глаза начали застилать непрошенные слёзы ужаса, сердце колотилось как бешеное, а в голове набатом стучала только одна мысль: «Я не хочу умирать, боже, помогите!». Ещё один пронзительный вой и чвакающий стук тяжёлых лап по мокрой земле был смертельным сигналом, что тварь готова к погоне, в которой она выйдет победителем, как было всегда, есть и будет. Но, возможно, не в этот раз? Гонки, на кону которых — жизнь.       Зара никогда не была бегуньей, но фора в пару минут и адреналин дали своё, и её шансы на спасение немного возросли. Монстр же тоже не медлил, умело перескакивая преграды, тогда как его жертва цеплялась за каждый листик, за каждую ветку, за каждый камушек, неблагодарно растрачивая подарок удачи. Лёгкая добыча для прирождённого хищника тропиков. Метры между ними всё больше и больше сокращались с каждою секундою.       Девушка подумывала над возможностью залезть на дерево, но тварь и так уже наступала на пятки, да и мало ли, вдруг лазить ещё умеет. Это ведь такая мелочь по сравнению с метанием собственной головы. Потому план с деревом был отброшен почти мгновенно. Оставалось либо бежать к морю, либо найти укрытие, что с её внимательностью под влиянием животного страха снижалось к нулевой вероятности. Но где-то в глубине сердца Зара понимала, что и к морю она не добежит. Да и где гарантия, что свирепый монстр не только не умеет плавать, но у не запустит свою голову снова в свободный полёт, на этот раз попав в цель? Девушка не знала ответа, но была маленькая надежда, ведь не может же она умереть в первые часы своей новой жизни, это было бы слишком несправедливо и глупо. Смысл был давать ей шанс, чтобы забрать его почти сразу же? Или это была такая насмешка богов, судьбы, чтобы показать ей, что она не достойна второго шанса и не сможет прожить полную жизнь? Как же чертовски обидно, не прошло и дня.       Бег и до пробуждения в новой жизни был довольно-таки плохим у неё, едва нормативы по нему закрывала на уроках физкультуры когда-то в школе, но сейчас, убегая от иноземной твари, даже под действием эмоций и адреналина, он стал до невозможности паршивым, словно на зло. Навстречу будто дул ветер, становясь сильнее, как только Зара пыталась ускориться, чиня ощутимое сопротивление воздуха, а ноги постоянно путались из-за скольжения подошвы, куда бы она не ступала, будь то земля, или зелёная трава со светящимися фиолетовыми наконечниками, которые холодными прикосновениями цеплялись за щиколотки, в первые разы напугав девушку ещё сильнее, хотя казалось бы, куда ещё. В груди и горле начинало болеть всё сильнее и острее, из-за частых вдохов и дёрганья фильтра маска хуже справлялась с очищением и выведением кислорода. И силы покидали уже итак истощённый организм.       «За что они так со мной?» — девушка шмыгнула носом, прикрыв глаза, чтобы сморгнуть слёзы. Всего пара секунд, а ноги без присмотра мигом успели найти какую-то корячку и запнуться через неё. По лицу хлёстко ударили прохладные листья громоцвета, окончательно сбивая с ног, но удара от падения Зара не почувствовала. А вот довольно-таки громкий хлопок, содрогнувший всё вокруг неё, и болезненный скул ощутила практически телом. На секунду ей показалось, что глаза были закрыты, настолько темно было вокруг, но нет — она пару сильно моргнула, но светлее ни на грамм не стало. Вокруг воцарилась полная тишина, только где-то над головой был слышен звук ветра и шелеста растений.       «Что это был за взрыв?» — Зара дышала через раз, боясь снова услышать ту тварь, даже не шевелилась, замерев на месте с прикрытою руками головой, на которую немного осыпалась земля после сотрясения мини-взрыва. Так и просидела минут десять, пока напряжённая спина не заныла. Стараясь быть максимально тихой, она убрала руки и невесомо ощупала то, на чём сидела. Мягко, как на перине. От лёгких прикосновений это что-то слабо засветилось нежно-голубым цветом.       — Ох чёрт! — Девушка испуганно отдёрнула ладони и свет медленно погас, оставив её в темноте.        Через мгновение раздумий снова опустила руку. Подняла. На мху, если это был он, остался след ладони, который постепенно исчезал. Попробовала ещё раз. Снова то же самое. Лицо Зары озарила вымученная улыбка. «Красиво», — улыбка сползла, вернулись мрачные мысли о жутком убийце наверху. Пусть его было и больше не слышно, но она была уверена на все сто, что оно до сих где-то рядом. Где-то там, снаружи, и стоит ей показаться — тварь разорвёт её, лакомясь каждым кусочком, который чуть не упустила.       Ещё немного отдышавшись, девушка попыталась подняться на ноги, но головой упёрлась в нечто шершавое и немного островатое. Села обратно.       — Боже… — разочарованию не было предела, слёзы вновь навернулись на глаза. И откуда только столько жидкости на них?       Локти неприятно саднили, где-то поцарапала, пока убегала от монстра, живот начинало крутить то ли от голода, то ли от подступающей тошноты. Плана никакого не было, хотелось просто лечь, заснуть и проснуться дома, обнять родителей, поесть драников, которых мама обещала на вечер, поиграться с морскими свинками, а не вот это вот всё. Мир слишком жесток и несправедлив к ней. Мало того, что убил, когда у неё только началась жизнь счастливого студента, который всё позакрывал с первой ведомости, так ещё и пытается мучительно уничтожить в новой жизни, словно она какой-то ужасный грешник. Зара была такой же обычной, как любая другая девушка. Гуляла, училась, иногда пила, курила одноразовые сигареты подружек, любила внимание парней, новую одежду, вкусно поесть, за недолгую жизнь не сделала ничего плохого, но и хорошего ничего, только начинала жить, вырвавшись из-под родительского крыла в другой город, в общежитие, где познакомилась с многими чудесными людьми. И судьба это забрала по её собственной глупости. Всех с детства ведь учат не ходить зимой под домами.       Девушка закашляла, кашель был слишком долгим и болезненным, после него на губах осталось что-то влажное с привкусом метала с кислинкой. Но она не обратила на это внимания, бездумно выводя пальцем светящиеся узоры на мху.       «Надо выбираться, — задействовав обе руки, Зара начала осторожно ощупывать пространство вокруг себя, спустя пару минут провалившись левой рукой в какой-то проход. — С богом». И полезла в него.       Спустя пятнадцать минут лазаний по туннелю и ещё нескольких приступов кашля, она увидела решётку света. Отодвинув заросли, перед глазами вновь растелился пляж. С губ сорвался облегчённый выдох. «Я жива».       Ступив на песок, Зара разогнулась в полный рост, кривясь от лучей солнца и тянущей боли в животе. Начинала болеть голова. Голод мучал всё больше. Обведя глазами побережья, она увидела два силуэта на горизонте. Деваться было некуда, оставаться на территории того жуткого монстра желания вообще не было. Подойдя к воде, она активно замахала руками и закричала:       — Эй! Сюда! Помогите! Прошу! — силуэты замерли, повертели головами и увидели кричащую. Переглянувшись, они двинулись к ней.       К берегу оставалось всего пару метров, Зара смогла их разглядеть и ужаснулась: это были не люди, а синие существа с эльфийскими ушами и хвостами, плывущие на уменьшенных версиях лохнесского чудовища. Руки на секунду застыли, но потом снова замахали, призывая к себе. Уж лучше инопланетяне, чем то, что осталось в лесу. Но внезапно и они остановились, резко развернув своих «коньков» и испуганно начали что-то кричать, махая руками, чтобы девушка шла к ним. Но она стояла и ничего не понимала, растерянно смотря на них. Она ни слова не поняла, что они говорили, лишь по активной жестикуляции и перепуганных лицах догадывалась, что что-то срочное и зовущее к себе. Вдруг по телу прошлась дрожь, словно от пристального взгляда. Обернувшись, Зара поняла, что напугало синих парней. У края леса стоял тот самый монстр.       Сорвавшись, девушка побежала в море, а тварь рванула с места, за ней. Пришельцы тоже поплыли навстречу, выставив руки, чтобы подхватить её.       Неуклюже перебирая руками, задыхаясь от ужаса, она даже не озиралась, только во весь голос крича и умоляя о помощи.       Подхватив Зару с обоих сторон, инопланетяне нырнули, стремительно набирая скорость и унося её вдаль в море. Девушка не сопротивлялась, безвольно повиснув на них.       На поверхность они вынырнули спустя только пару минут сумасшедшего побега от смерти, тяжело дыша, но все трое улыбались. Один из незнакомцев обхватил её талию двумя руками и затащил на своего мини-Несси, посадив перед собой. Затуманенным взглядом она осмотрела его лицо. Всё в нём было слишком — слишком широкий нос, слишком светлые голубые глаза, слишком мало одежды, слишком непропорциональный, слишком голубой. И слишком близко, настолько, что Зара могла разглядеть все белые яркие веснушки на его лице, мелкие кудряшки в волосах, что были собраны в высокий пучок. Они просто глядели друг на друга, разглядывая чужие лица.       Ситуацию можно было бы назвать романтичной, если бы девушка снова не зашлась в кашле. Кровавом кашле.       Зара не смогла и слова сказать, как потеряла сознание, повиснув тряпичной куклой в руках иномирянина.

***

      В своей второй жизни Зара умерла не от рук иноземного монстра, слингера, а из-за тяжёлого отравления и интоксикации по собственной глупости, напившись смертельной для обычного человека воды. С момента пробуждения на Пандоре, Зара прожила ровно два часа и сорок три минуты.       Правило №1: оказавшись на чужой планете, где вы даже вдоха сделать не можете, не пейте неочищенную воду — в ней токсинов ровно столько же, сколько и в атмосфере.