VI
С последних событий миновали месяца. Для каждого он проходил по своему, но вот для Уильяма Денбро этот месяц стал самым удачливым. Не без помощи Рокантентов Билл заключил несколько выгодных союзов благодаря которым юноша смог провести пару успешных дел и уложить в свой карман далеко не лишние деньги. Авторитет династийной фамилии также со временем стал приобретать былую силу. На удивление самого Денбро он был на светлой полосе и каждый новый день заставлял того словно маленького ребёнка вставать рано по утрам и ждать очередного улыбнувшемуся ему чуда. Так летели дни, недели и все явно должно было движется в том же русле, только вот иногда по вечерам на старшего находило озарение. Прокаженный. Его нет. По вечерам в голове голубоглазого проносились те самые заветные слова, которых Билл ждал все пять лет: «Прокаженный мёртв!». Слушал он их с особым трепетом и теплотой в душе. От впервые за долгое время появившейся радости, Уильям в первый же вечер после случившегося, без задней мысли объявил всему преступному миру о кончине общего врага. Новость быстро разлетается среди «высшего общества» и буквально заставляет вспыхнуть от изумления всю свиту. Рокантен, что только прибыла на тот момент в поместье, охватило необъяснимое и не сравнимое ни с чем чувство. С одной стороны та оказалась в самом настоящем шоке, ибо встреча с прокаженным и их разговор не смел покидать мысли девушки, с другой же стороны та впервые за долгое время сделала глоток свежего воздуха. Она вновь могла стать полезной для Стоуна и обрести былой авторитет в его глазах, лишь об этом были все её остальные мысли. Обстановка постепенно приобретала былую гармонию, сделки меж группировками происходили гораздо чаще, многие мафии стали выходить на новый уровень…и никаких следов прокаженного, что заставляло молодого шерифа на протяжении всех минувших месяцев теряться в догадках. Изо дня в день Тозиер старался связаться с приближенными к мародеру, но все посредники будто провалились сквозь землю. На удивление для себя, юноша стал замечать за собой необъяснимое чувство траура в душе. Он множество раз старался отмахнуться от этого, но объяснения случившегося в тот день то и дело крутились в его голове: «Изначально всё шло нормально, его навыки в борьбе были куда лучше наших и в некоторые моменты мы успевали даже стоять без дела. После группировка вновь распространилась и на нас. Следом мы услышали жуткий крик и обернувшись заметили окружившую его толпу. Всё случилось за секунду…» «Несколько минут они не подпускали нас к нему. Мы как могли старались пробираться, но все было тщетно. После вся группировка подняла его тело, что истекало кровью так как я ещё не видовал ранее, и понесла к выходу. Мы просто замерли, ибо не могли поверить своим глазам, шериф.» Вновь прокрутив это в голове, Ричард с силой ударяет кулаками по столу и тяжело вздыхает, зарываясь кончиками пальцев в спутанные кудри. — Не мог ты так просто оставить нас…— водя взглядом по столу, Ричи натыкается на одиноко лежащее в самом углу приглашение. Взяв то в руки, брюнет устало поправляет очки и битый раз прочитывает текст: «Уильям Денбро и Анна Рокантен приглашают вас на грандиозное торжество в честь грядущей помолвки.»21:21
Начало мероприятия было назначено на пол десятого, поэтому до начала торжества оставались считанные минуты. К поместью одна за другой подъезжают дорогие машины. Гостей радушно встречает прислуга и провожает внутрь вплоть до главного зала. Старинная дорогая мебель, изящные выглаженные скатерти на столах с множеством различных закусок, пара мужчин в однотонных светлых костюмах преподносят каждому из гостей бокалы с алкоголем. Образовавшаяся обстановка кричала сама за себя о роскоши и богатстве, что на удивление была присуще Денбро после всех его проигрышей. Гости довольно быстро заполоняли огромный зал своими переговорами и смехом. Свита охотно обсуждала будущих женина и его изящную невесту, которая умело настроила прекрасные отношения со многими присутствующими. В том числе и с женской половиной семьи Стоун, которая уже была на пороге главного зала. Семейство как и раньше привлекло к себе внимание благодаря роскошным платьям с пышными рукавами в пол и аккуратными диадемами на головах. Юсеф проходит держа обоих женщин под руки и уже привычно, но все равно устрашающе оглядывает контингент. Он казалось был единственным, кто не радовался торжеству, а посетил его лишь из-за долгих уговоров супруги. Та изо всех сил пыталась унять пыл мужа, хотя сама спустя много лет ещё не до конца оправилась от событий тех лет. Гости быстро уводят взгляды от пришедших дабы не завязывать конфликта и продолжают переговоры все ещё пребывая в ожидании главных виновников торжества. Все стояли в своих группах лишь изредка переговариваясь с иными мафиями и только одна женщина вышесреднего роста одиноко стояла возле величественного портрета семьи Денбро. Русоволосая дама казалось, что и не нуждалась в компаниях. Трепетно оглаживая изображение супруга по плечу, Маргарет с тёплой улыбкой разглядывала собравшихся людей и активно рассказывала что-то изображению на стене. — Милый, только взгляни сколько людей собралось взглянуть на нашего сына…Правда я немного волнуюсь за семью Стоун, что если они вновь попытаются навредить нам? Они же находятся в нашем доме…почему это место уже не кажется таким безопасным, дорогой?— вскинув брови домиком, Денбро оборачивается к изображенному строгому лицу и прикладывается щекой к его плечу— Но ты со мной, ты всегда меня защитишь, я знаю.— на лице вновь расцветает улыбка, но уже иная чем ранее, эта веяла неким опасением и грустью. Женщина была тяжело больна. Долгие годы шатен отправлял мать в лучшие клиники дабы вернуть той здравый рассудок, но вклад Антуана в её излом был огромен. На веки Маргарет осталась в раздирающем душу 2003 году и даже смерть излюбленного супруга не смогла вернуть её к Реалям. Последней отдушиной для той оказался семейный потрет с которым Денбро могла часами вести монологи и верить в то, что изображенный на холсте муж слышит её. Все Урисы , включая Тойзера прибыли вовремя. Минута в минуту. Именно пунктуальностью всегда отличался старший член семейства. Выходя из автомобилей те с большим волнением и напряженностью, осматривали окружающую их обстановку. Больше всех волновалась Анастасия, замечая это Ричи сразу же встал рядом с девушкой и заглянув ей в глаза, заулыбался, но из-за маски были видны лишь сузившиеся глаза. —Конечно не видно…но я улыбаюсь, честно...— кареглазый слегка пожал плечами, а девушка немного расслабилась и даже усмехнулась, потрогав маску старшего, пока вся группа проходила внутрь. Тод узнал многих гостей и сразу же стал знакомить с ними младших членов семьи , пока те в изумлении раскрывали рты от новости, что у главы есть ещё дети помимо старших сыновей. Только Стенли и Маару было крайне душно от всех этих «светских» разговоров, от того парни побыстрее ушли подальше, взяв пару бокалов шампанского и обсуждая украшения, дом, присутствующих и свои образы, иногда отпуская язвительные шутки и косо посматривая на незнакомых, но странных для них гостей. —Красиво так...—Анастасия прошла под руку с шерифом , что кратко кивнул на её высказывание.— Но непривычно...— кареглазый снова кивает. Его образ немного отличался от семейства. Более грубый и агрессивный, но все же в одной , привычной Урисам, роскошной тематике. Пока девушка не переставала обсуждать всё, что попадалось ей на глаза, брюнет с особым замиранием сердца выглядывал по углам зала тот самый мрачный образ, что в былые времена заставлял его пулей срываться с места и нестись навстречу дабы наконец поймать его. Никого. Лишь высший свет с до жути мерзкими и лживыми улыбками до ушей. Русовласая с восторгом, но в тоже время с явной опаской оглядывала гостей. Женщина многих отстраняла от себя и сама не делала ни шагу от портрета, чем вызывала ошеломлённые перешептывания и взгляды соболезнования. Только вот для Маргарет всё было нормально. Таких роскошных приемов не устраивалось в поместье с 2003 года и женщина явно отвыкла от такого скопления народа. — Дорогой, взгляни…это Тод и его семья. Знал бы ты как я рада, что он остался нашим другом.— после этого Денбро с интересом, словно слушая мужа смотрит в глубокие голубо-зелёные глаза на портрете и через пару секунд «выслушав» супруга начинает тихо смеяться. Внезапно в зале начинает играть спокойная, но в тоже время торжественная музыка, которую исполнял живой аккомпанемент. Главные двери закрывают и все поднимают головы к балкону внутри помещения. На втором этаже из двух параллельных комнат выходит пара. Уильям в строгом тёмном костюме, что был пошит специально для него. Глаза юноши укрывала чёрная маска с необычным узором из золотых ветвлений и драгоценных камней, но все же его образ явно казался самой обычной тенью по-сравнению с возлюбленной. Облегающее серебристое платье обшитое множеством жемчужин с изящным шлейфом позади, в идеале подчеркивало точёную фигуру модели и заставляло женщин в зале в смятении оглядывать свои образы, которые затмила Рокантен. На руках девушки были серебристые перчатки сшитые из шёлка, поверх которых выделялись золотые змеи, что шли от запястья и вплоть до плеча шатенки. Незамысловатые браслеты были не единственным аксессуаром на Анне, особое внимание к себе приковала «корона» из таких же золотых змей. Та переливалась и поблескивала при освещении зала, в который раз показывая весь статус и явно стойкую, высокую самооценку Рокантен. Пара с тёплыми улыбками проходит к перилам балкона. Уильям кратко кивает толпе, пока его невеста с змеиной, гордой ухмылкой изящно махала тонкой рукой контингенту. Пара секунд и Билл оборачивается лицом к возлюбленной, сразу же встав на одно колено пред ней, параллельно вынув из внутреннего кармана пиджака темно-зелёную бархатную коробочку. —Моя луналикая возлюбленная, за долгие годы пребывания рядом с тобой мне удалось познать, что такое искренняя любовь, жизненная опора и наконец какого это…отдаваться человеку во всецело. Меня окружали сотни людей, но лишь ты осталась рядом. Лишь ты смогла озарить эти мрачные дни своим светом и окутать меня не сравнимым ни с чьим теплом— заглядывая в сверкающие глаза девушки напротив, Билл слегка поджимает губы и подмечает как его руки предательски начинают трястись.— Ты стала единственной в ком я буду нуждаться всегда и единственной с кем я хотел бы остаться вплоть до своего последнего вздоха…Я безумно влюблён в тебя, Анна Рокантен. Поэтому осмелюсь спросить, окажешь ли ты для меня честь и согласишься ли ты стать моей навеки?— тремор одолевает кисти рук, но Денбро протягивает уже открытую коробочку, внутри которого красовалось золотое кольцо с вставками из камней Рубина и, символически, в виде змеи. Рокантен чуть клонит голову в бок и отвечает возлюбленному кратким кивком, после чего тот поднимается и трепетно окольцовывая безымянный палец Анны, накрывает пухлые губы своими, сразу же утягивая невесту в поцелуй. Во время всей речи Денбро, Урисы радушно улыбались и с особой теплотой оглядывали пару. Тод казалось был рад больше всех, в какой-то момент мужчине пришлось достать белоснежный платок из внутреннего кармана пиджака и смахнуть подступившие слёзы гордости и радости за выросшего у него на глазах младшего. Все семейство вслед за своим отцом искренне растрогалось. Младшие, вместе со всем контингентом одаривали пару бурными овациями и уже обсуждали предложение, на пару с образами возлюбленных…Все кроме Стенли. Золотовласый лишь скудно похлопал, натянуто улыбнулся и с неприязнью смотря на Анну, прокручивал в голове их последний разговор с шатеном. Юноша старался унять непонятные чувства, которые возникли настолько внезапно, что стали чем-то новым и необъяснимым для кудрявого. Парой глотков допив свой алкоголь, тот сразу же ухватился за второй бокал и полностью погрузился в свои размышления, опуская взгляд в пол. Окончив поцелуй пара ещё пару секунд без отрыва смотрит в глаза друг друга с тёплыми улыбками на губах. Тихо перешептываясь о чём-то, Уильям берет возлюбленную под руку и вместе с ней спускается к гостям, те сразу же налетают на них с объятиями и поздравлениями не давая протиснуться остальным, но благо спустя пару минут всё потихоньку начинает стихать. —Уильям, дочка…— мать Рокантен, Аделонда проходит к детям первой, сразу же вручая в их руки подарок— Поздравляю вас и…надеюсь, что вы, Уильям, сможете сохранить эту прелестную улыбку на лице нашей драгоценной Анны— женщина с явным упреком и долей неприязни оглядывает шатена, но переводя взгляд на дочь та смягчает настрой и оглаживает любимицу по щеке. —Я согласен со словами супруги, мы и вправду держим огромные надежды на вас, Билл. Надеюсь, что теперь ваша жизнь изменится и наконец вы возьмёте себя в руки— строгий мужской голос раздаётся по другую сторону от пары. Каспар со сложенными руками на груди оглядывает пару и с тяжёлым вздохом продолжает свою речь— Мы растили нашу дочь в лучших традициях и никогда не давали ей отказа. Имейте это ввиду и отныне принимайте эту обязанность на свой счёт. —Да…конечно, мистер Рокантен— шатен неуверенно кивает и чуть оттягивая начавший словно душить юношу галстук, переводит взгляд на Анну по виду которой и не скажешь, что той сделали предложение. Гордо приподнятая голова, змеиная ухмылка подобная ухмылке отца и сверкающий взгляд зелёных глаз создавали ощущение, что в руки той упало управление целым миром. Подмечая это Билл с тяжёлым вздохом опускает взгляд, но тут же его кличет нежный женский голос за спиной. —Билл, сынок, подойди к нам— обернувшись голубоглазый видит свою маму с раскинутыми по обе стороны руками и тёплой улыбкой на губах. Уильям с трудом растягивает ответную улыбку на губах и направляется в объятия родного человека. Оказавшись рядом, Билл тут же прижимает ту как можно крепче к себе и укладывая подбородок на плечо матери, прикрывает глаза. Она - это всё, что осталось у него, но видя, что состояние женщины с годами становится лишь хуже, парень словно сходил с ума вместе с ней. Старшая с особым трепетом оглаживает ребёнка по спине, но после слегка отстраняет того от себя. — Для меня ты всегда останешься маленьким…маленьким взрослым. Не забывай, что ты будущий наследник и твой папа всегда следит за тобой.— заботливо убирая спавшие на лицо пряди волос сына, Маргарет слегка сводит брови к переносице.— Иначе…даже папа не пожалеет нас, ты помнишь об этом, Билли? Слова матери сравнимы для того с ударом тяжелым предметом по голове. Уильям бледнеет за секунды и кажется забывает как дышать. Он молчит. Молчит, но не понимает почему, либо от вставшего в горле кома страха, либо от осознания ужасающего состояния любимой мамы. Отвечая той кратким кивком, Билл поджимает губы и старается прийти в себя, но следующая фраза Маргарет окончательно сталкивает того в пропасть. —Папа хочет поговорить с тобой! Встань ровно и постарайся не перечить ему— в панике та хватает ребёнка под руку и оборачивает к портрету, после чего смолкает. Взгляд голубых глаз искоса смотрит на старшую и ужасается. Русая стояла с заинтересованным видом и внимательно выслушивалась в «слова» супруга, иногда кивая, смеясь и широко улыбаясь. Уильям же не смог пересилить себя и вновь взглянуть на портрет. Наблюдая за мимикой Маргарет, в голове проносятся воспоминания минувших лет, множество ужасающих диагнозов, горы таблеток и один и тот же итог, что он видел пред собой даже в эту минуту. Тод долго стоял на месте, держа детей за спиной и скрывая ужас и удивление от ухудшающегося состояния женщины. Осмотрев присутствующих, мужчина поправил ворот рубашки и сделал пару шагов к паре, поклонившись. — Прошу вашего прощения, не помешаю?— седовласый кидал взгляд то на шатена, то на его мать, совершенно не понимая как себя вести. Ему иногда не удавалось нормально поговорить с Примаро из-за его странного характера и отрешенности, но сейчас он вовсе оказался заложником откровенного ступора и опасался за реакцию старой знакомой.— Хотел бы поздравить вас...и вы помните моих сыновей, мисс Денбро?— переводя взгляд на старших детей, которые старались держаться и не подавать виду, мужчина слабо улыбнулся. Войт и Норт сразу же посмотрели на Примаро как на единственное спасение, но блондин был спокоен как камень, не выражая никаких эмоций. Стенли обошёл всю толпу, подходя ближе к отцу и наблюдая за Биллом, пытаясь узнать женщину рядом с ним. Заметив жесты отца мол «прочь», тот закатил глаза и остался стоять неподалёку, всё также попивая алкоголь и уже обращая своё внимание на родителей Анны. Подмечая их семейную схожесть со змеями, тот язвительно усмехнулся и растянув неприятную улыбку, исподлобья осмотрел девушку. Слыша голос рядом шатен вздрагивает и тут же оборачивается к Тоду смотря на того как на единственное спасение.—Нет, что вы…— отводя взгляд на мать которая продолжала слушать супруга тот тяжело вздохнул и огладил ту по плечу— Мама… Переводя раздражённый взгляд на сына женщина непривычно хмурит брови. — Уильям, твой отец очень зол. Как ты посмел перебить его?!— замечая рядом новые лица, русая в миг сменяется в настрое и уже тянет широкую улыбку— Здравствуйте, Тод. Мы с Антуаном рады вас видеть…— переводя взгляд на детей, женщина чуть клонит голову вбок и замирает. Маргарет пристально оглядывает каждого из парней и молчит пока сын с большей настороженностью переглядывается уже со всеми стоящими— Детки…конечно помню. — вскинув бровями, женщина проходит чуть ближе и оглаживает каждого по щеке, заглядывая прямо в глаза к юношам— Антуан, дорогой, я так скучала по ним, хотя видела недавно— тихо смеясь, Денбро складывает руки в замок и прижимает их к груди— Тод, как ваши дела? Где же Патриция? — Мои...а мои дела хорошо, вот...дети. - видя злобный и напряженный взгляд Войта, мужчина нервно сглотнул и попытался успокоить того, разводя руками и чуть хмурясь, но услышав последний вопрос о покойной жене, седовласый вмиг побледнел и замер подобно статуе. Эти же действия повторили старшие, но Примаро лишь слабо улыбнулся и наклонив голову, нервно смеясь.— Мама…мама сильно заболела, у неё горло болит, надо бы малиновое варенье принести. Оно всегда помогает при простуде.— повернув голову к братьям тот слегка нахмурился.— Я серьезно, у неё это сезонное. — каждый знал о болезни женщины и осознавал, что вернуть её в реальность невозможно. От того им приходилось экстренно продумывать новые исходы уже минувших событий. —Что ты...— Войт кажется сейчас вот-вот и взорвался бы. Парень сжал кулаки и с прежней яростью посмотрел на отца, который приблизился к Биллу. — Да, у неё хроническая ангина, тонзиллит, меня самого порой это мучает, родственники все-таки…— пожимая плечами, к ним медленно приблизился Стенли. Парень отпил побольше алкоголя и устремил взгляд на женщину, задумавшись. —Ох...— Тод озадачено почесал затылок и шикнув на младшего сына , натянуто заулыбался, переводя взгляд на женщину.- Не знакомил вас…это…— мужчина тяжко вздохнул и вновь посмотрел на Билла в надежде на спасение, пока Маргарет с беспокойством оглядывает всех, но после переводит внимание на подошедшего златовласого. Ошарашенный Денбро всем видом старался показать тому, что не стоит, но замечая смятение Тода, тяжело вздыхает— Мама, это Стен…он— шатен поджимает губы долго обдумывая ответ, пока женщина прошла ближе к младшему. Огладив того по волосам та слегка свела брови к переносице— Он племянник Патриции. —Роскошные кудри…— женщина настороженно оглядывает парня, но на губах той по прежнему красуется тёплая улыбка— Я рада знакомству с вами, Стенли, а тетушке передавайте мои слова поддержки…я буду надеяться на ее скорейшее выздоровление. Уильям успевает с облегчением вздохнуть, но тут же ощущает на себе гневный взгляд. Семейство Рокантен стояло неподалёку и буквально сверлило того взглядами, то и дело указывая на гостей. Билл на секунду прикрывает глаза дабы прийти в себя, но всё явно начинало идти против него. Молясь о скорейшем завершении вечера, голубоглазый берет в руки бокал и проходя ближе к гостям с трудом натягивает широкую улыбку. —Дорогие друзья, хотелось бы ещё раз поприветствовать каждого из вас.— все присутствующие обращают внимание на юношу и с интересом принимаются слушать того, пока Анна незаметно проскальзывает к возлюбленному и приобнимает за свободную руку— а также поблагодарить за посещение. Как вы знаете, здесь уже давно не устраивали таких вечеров, поэтому для меня огромная честь принимать вас и ваши поздравления сегодня. Месяца подготовки выдались далеко не легкими, но я гарантирую каждому из тех кто заключил союз со мной…что отныне наши дела пойдут только ввысь.— тихо усмехнувшись юноша переглядывается с зеленоглазой и пожимает плечами.— Также хотелось бы почтить память нашего общего несчастья, нашей темной тучи- прокаженного. Как мы все знаем, с годами его постепенно убивала его болезнь «проказа» и вот…наконец та одержала над ним победу. Единственная, кто смогла ослабить его и позволить несчастной душе уйти на покой…Конечно не без помощи пары доблестных рук.— весь зал начинает смеяться вместе с главой, параллельно принимаясь обговаривать минувшую ситуацию и лишь брюнет, стиснув зубы от накрывшей того злобы, отходит в сторону ото всех.— Что ж…да упокоится его душа, ведь более он не несёт для нас никакой угрозы! За нас! Весь зал вновь торжественно ликует и приподнимает свои бокалы, после как и ранее возвращаясь к светским беседам. Тут уже было и шатен предался их настроению, но голос девушки заставляет того в который раз отбросить хороший настрой. —Мои родители недовольны тобой— с натянутой улыбкой Анна оглядывает контингент после чего оборачивается к жениху и уже не скрывая своего разочарования— Тебе следует больше общаться с остальными гостями, восстанавливать репутацию, а ты засел с этими проклятыми Урисами. Когда это окончится, Уильям?— Денбро в смятении оглядывает девушку, но не подавая виду и обиды тот все же продолжает тянуть слабую улыбку. —Прости, ты права…весь остаток вечера я буду проводить в окружении гостей, обещаю— шатен трепетно оглаживает ту по щеке и с надеждой на ответное тепло заглядывает в холодные, зелёные глаза, после чего тянется к Рокантен за поцелуем, но в этот же момент двери зала с грохотом выбивают, заставляя распахнуться. Смолкли голоса, смолкла музыка. Стало казаться, что время замерло для всех присутствующих. Толпа была огромной, но вдалеке виднелось как та быстро начинала расступаться, пока некоторые женщины падали с ног не веря своим глазам. Шаги. Уверенные и четкие шаги, это все, что могли услышать стоящие в конце зала. Спустя всего пару секунд, присутствующие оказываются загнанными к стенам от увиденного. Последние стоящие начинают вслед за остальными пятиться назад и Денбро открывается вид на высокую тёмную фигуру. Уильям вновь забывает как дышать, внутри появляется неприятное чувство сравнимое с тошнотой от чего тот просто замирает на месте, заострив все своё внимание лишь на упокоенном враге, пока позади послышался обреченный голос матери: «смерть», проговорила та и буквально вжалась спиной к портрету. Как только семейство Урисов заметило прокаженного, то сразу же собралось в кучу, впереди которой стоял обескураженный Тод. Мужчина в полном шоке и ужасе оглядывал мрачный образ и не хотел верить своим глазам. Лоб в миг покрылся каплями пота, кожа бледнела с каждой секундой все больше, а взгляд буквально застелило пеленой страха. Седовласый взялся за пистолет и держал его на готове, изредка посматривая на детей, которые буквально дрожали, но не могли сдвинуться с места, в ожидании действий прокаженного и возможно своей расправы. Тод уже успел пожалеть, что взял младших и резко выдохнув , стал мысленно готовиться к любым исходам события, уже не сводя взгляда с нового гостя. Не сводил с него взгляда и Тозиер. Парень слабо кивнул Тоду и встав перед семьей, смотрел прямо на юношу, внутренне, на удивление для себя, ликуя. Он никогда не поверил бы, что такой человек умер так просто. Только не этот дьявол. Он выглядел немного иначе в этот вечер. Мантия оказалась гораздо больше, с длинным шлейфом позади, руки облачённые в кожаные, но уже золотистого отлива перчатки держали массивную позолоченную трость. Он хромал и это было не скрыть. Последнее, но самое явное изменение бросилось в глаза каждого в зале. Его маска была не той, что ранее, а сменена на золотую с выгравированным, замысловатым узором по всему периметру «лица». — Да…Уильям. Я не ожидал такого от тебя.— грубый голос буквально режет повисшую тишину, заставляя встрепенуться весь высший свет. В этот раз прокаженный был иной и не только внешне. Пройдя ближе к двум семьям, шатен чуть склоняет голову и Денбро в миг охватывает невыносимый холод источающийся от темной фигуры. Карие глаза стали непривычно темны и наполнены ещё большей злобой нежели ранее, но если приглядеться то можно было заметить и гематому фиолетово-синего цвета вокруг одного из них. Образ чуть клонит голову вбок и оглядывает всех: Денбро, Урисы, Рокантены…Тозиер, а после оборачивается к гостям. — Мою душу не упокоит ни один из богов ибо я давно отвергнут небесами к которым вы все так стремитесь. Меня не убьёт ни одна пуля, не сожжет даже самое яркое пламя…и я никому, и никогда не позволю себя хоронить.— голова укрытая огромным капюшоном мантии чуть вздымается вверх, после чего прокажённый вновь оборачивается к Биллу, в упор смотря в глаза напротив.— Особенно тебе, Уильям Денбро. Ведь я сам лично являюсь твоей смертью, твоим концом. Тебе не в силах избавится от меня.— пока Билл сдерживал захватившее его чувство паники, прокаженный начинает смеяться. Хрипло, устало, но с каждой минутой этот смех становился все более звонким и победным— Глупцы…вы так нагло смели прописать мне мою судьбу. Да, тем тварям удалось меня сломить, но никогда не забывайте о том, что я ваш личный дьявол. Именно мне даровано право распоряжаться вашими жизнями и проводить свой собственный суд. Только взгляните на себя, осмотрите стоящих рядом. Что вы видите?…Ложь, алчность и одну сплошную грязь. Все вы являетесь олицетворением гнилого общества, которое я искореню!…— мотнув головой юноша вновь оглядывает всех помимо Денбро—Я дал вам время, а вы потратили его как зря, но не волнуйтесь…ведь я тоже прописал ваши судьбы— свист. В зал врываются два пса и тут же те бегут к своему хозяину с массивной, старой и потрепанной книгой. Вручив ту в руки кареглазого, питбули направляются прочь, по пути злобно рыча на каждого из гостей.— Это книга судеб. Ваших грязных, кровавых и отвратных судеб, дамы и господа! Так с кого же мне начать наш праздник смерти?— одной рукой вздымая книгу вверх прокаженный оглядывает всех исподлобья и предоставляет тем право выбора. Рокантен поджимает губы и замечая, что ещё пара секунд и Уильям свалится замертво, направляется ближе к врагу не смотря на злостные шиканья родных. Пройдя вплотную к прокаженному и выстроив с тем зрительный контакт, девушка прерывает тишину- Ну же, поведай мне мою судьбу.- шатенка выглядела уверенно, но стоит прокаженному пройти еще чуть ближе и зеленые глаза в миг наполняются страхом. —Столь уверенная особа, но так глупа…—юноша еле заметно покачивает головой и неожиданно замечает приближение шерифа с оружием в руках. Резким движением достав из-под мантии пистолет, дьявол приставляет тот прямо ко лбу брюнета, только взгляд он на него не перевел. Изучал изумрудные глаза напротив- Экспансивные пули, думаю, ты знаком с ними. Эти с зарядом взрывчатого вещества…при попадании даже в относительно слабые предметы они разрываются. Один шаг и Биллу придется мучительно долго отдраивать твою кровь с этого мраморного пола. Рокантен переводит взволнованный взгляд на Тозиера, но в этот же момент прокаженный опираясь на трость локтем, распахивает книгу. Страницы внутри были невнятно исписаны на множестве языков. Лишь одно из тысячи предложений содержало в себе как минимум семь языков, явно не меньше.— Невеста…ты навсегда останешься ей, но вот женой тебе не стать никогда. Ответь, дорогая, разве гоже известной модели с влиятельными родителями принимать на себя…клеймо позора. Мерзкого и никогда не смывающегося. В твоих руках может оказаться целая треть мира если ты ступишь на верный путь…но если же ты останешься рядом с Денбро, то подобно мотыльку сгоришь в объятиях пламени, что не пощадит и его. Анна цепенеет на глазах. Уильям с невиданным ранее в нем страхом оглядывает возлюбленную и неуверенно тянет к той дрожащую руку дабы увести девушку к себе, но шатенка отмахивается. Прокаженный с звонкой усмешкой наблюдает как зеленые глаза в считанные секунды заполняют слезы. Получив желаемое юноша переводит внимание и на самого Уильяма. —Денбро…— Билл вновь замирает от страха. Тремор вовсе одолевает его, пока ноги предательски подкашиваются и казалось, что тот готов был упасть на пол и поддавшись чувствам зарыдать как маленький ребенок, но паника охватившая тело не позволяла.— Я вижу то самое пламя, что ждёт и Рокантен…пылающее и разъедающее до костей, ты посреди него. Будешь стоять также как стоишь сейчас, без всякой возможности совершить хоть какое-либо действие. Ты потеряешь не только контроль над своим телам и разумом, но и контроль над всей своей судьбой. Пламя не пощадит тебя, Билл. — последнее юноша произносит хрипло, полушепотом, что заставляет непоколебимого Денбро прослезиться. Одна за другой слезы стекают по впалым щекам, но голубоглазый не находит сил даже на то, чтобы утереть их. В толпе слышаться всхлипы, прерывистые вздохи и никто не осмеливается произнести и слова. Прокаженный злорадствует. Это его время и он знает, что сейчас все будут играть лишь по его правилам. Он вновь опускает взгляд в книгу, но после поднимает его на брюнета у лба которого всё это время красовалось дуло пистолета. Опустив его, юноша с грохотом захлопывает книгу и спрятав обратно пистолет движется вплотную к шерифу. —Ричард Тозиер…— произнося это с особой язвительностью, прокаженный обходит кудрявого вокруг, но вот после останавливается позади. Засунув книгу под подмышку, руки образа опускаются на сильные плечи слегка сжимая их. По росту те отличались буквально на несколько сантиметров, но все же немного привстав на носки парень приближается к уху кудрявого, касаясь того ледяным кончиком носа маски и переходит на шепот.— Ты уже выбрал тёмный путь.— тихо смеясь прокаженный оглаживает плечи кареглазого и переходит к другому его уху.— Если не вернёшься к своему рассудку, то велика вероятность тебе повторить судьбу мученика Сизифа. За проступки при жизни боги приговорили его к наказанию - вечно вкатывать на гору тяжёлый камень, который скатывался вновь и вновь вниз, а он должен был его возвращать наверх, на прежнее место…также и ты, сам выставляешь себе данный приговор. Тебе предстоит совершать миллионы тщетных попыток дабы обрести покой, но раз за разом я буду возвращать тебя к былому месту.— проговаривая это спокойным и размеренным тоном одна из рук поднимается чуть выше и разместившись на щеке брюнета, заставляет обернуться того лицом к лицу с собой. Темно- карие глаза свирепо заглядывают тому прямо в душу— Прийди в себя, шериф, иначе я не пощажу и тебя.— звонкий смех раздается прямо в лицо полицейского. Толпа медленно отходит от стен, но их быстро замечают. Ричарда отталкивают от себя и оставляя того вновь ни с чем, прокаженный покрепче держась за трость направляется зачитывать судьбы остальным гостям заставляя рыдать навзрыд дам и доходить до полуобморока мужчин. На этот раз его энергетика ощущалась куда сильнее нежели ранее. Он не щадил никого, для каждого было заготовлено особое предсказание выстроенное на самых больных местах человека. Прокаженный не был человеком, он являлся самым жутким существом этого столетия, самим воплощением дьявола, который питался чужим страхом, упивался их горькими слезами вперемешку с кровью и одним своим нахождениям вблизи заставлял людей проходить определённые круги Ада. Тод как и все присутствующие знал это, поэтому незамедлительно стал отходить все дальше и дальше, нервно сглатывая и не желая слышать «предсказания» прокаженного. — Вам нужно уходить…живо.— переходя на иврит, голос седовласого был тихим , но оставался таким же грубым. Дети стояли как вкопанные, не зная куда им деться и что сделать. Единственным что могло их как-то успокоить были пистолеты и бронежилеты под одеждой каждого, но особой уверенности это не предавало. Седовласый паниковал наблюдая за темной фигурой, что вселяла ужас и боль другим гостям. Переводя взгляд на Билла, мужчина нервно закусил губу, он хотел подойти к младшему, но за его спиной стояло единственное что осталось у него от супруги, единственное из-за чего он не покончил с собой ещё той роковой ночью. — Это не может продолжаться вечно... Тозиер, что стоял пред семейством, заметно сменился в лице. Не уводя взгляда от мрачного образа, юноша раз за разом прокручивал в голове его слова пытаясь соотнести их реальностью. Но каждый раз приходя к одному выводу, того бросало в дрожь. Приблизившись к семейству Урисов, Ричард закрыл собой Тода и шепотом переговорив с ним, косо смотрел на прокаженного, резко вздрагивая от минувших ощущений холодного дула у лба. Стенли часто и сбито дышал, стараясь не смотреть и не слушать все это. Только на словах о Билле, юноша вдруг побледнел и стал в упор смотреть на старшего. Неосознанно делая к нему шаг, парня вдруг резко схватили за торс и прижали к себе, это был Войт. —Хочешь чтоб мы тебя рядом с мамой положили, идиот?— прорычав, шатен закрыл собой всех младших и стиснув зубы, старался сохранять в себе спокойствие , но новые «предсказания» каждый раз резали слух и с ужасом отдавались где-то в сердце. Прокаженный же продолжал своё торжество. Люди вновь заполонили весь зал и в этой толпе то и дело либо мелькала темная фигура, либо был слышен плач заглушающий звонкий смех. Образ обладал невероятным умением видеть людей насквозь, оттого и давить на самые больные, потайные участки души тому удавалось с легкостью. Юноша обходил всех, и молодых, и пожилых, женщин, мужчин и нисколько не щадя затронул несколько маленьких детей, которые после разговора с ним начинали буквально вопить от страха, параллельно вжимаясь к матерям в грудь. Участь казалась бесконечной, но вот тёмный образ покидает «болото» высшего общества и оглядывает оставшихся. Урисы и Маргарет. —Тод…отважный отец одиночка. Ты так сражался за жизнь жены и упустил её за один миг, как по щелчку пальца. Тоже самое произойдёт и с жизнями твоих детей— медленно приближаясь к главе семейства, прокаженный заглядывал в глаза мужчины, с радостью упиваясь его болью.— Я даю тебе слово…ты своими глазами увидишь смерть каждого из них, но ничего не смеешь сделать. Я стану твоими личными оковами, ангелом смерти и острием ножа в твоем гниющем сердце. Но вот Стенли…я своими зубами разорву его плоть и выпью его кровь, а после скину ошметки молодого тела наследника прямиком к твоим ногам. Ты останешься в полном одиночестве и вот тогда я сделаю тебе ещё хуже, столкну в бездну омута, лишу тебя рассудка.— насытившись ужасом старшего, внимание перепадает на женщину тихо нашептывающую что-то портрету на стене. Прокаженный успевает сделать шаг вперёд, но Денбро наконец приходит в себя и вмиг подрывается с места, достав пистолет юноша без доли страха направляется прямиком к своей смерти. Тозиер, как и Билл, вытащил оружие, начав держать прокаженного на прицеле , палец много раз ложился на курок, но брюнет не мог выстрелить. Он делал это больше тысячи раз. Убийцы, мошенники, воры, серийные маньяки, женщина или мужчина не важно, но сейчас брюнет громко рыкнув, сжал руки сильнее, чувствуя холод и тяжесть металла. Внутри него было что-то, что заставляло того окаменеть подобно жертве беспощадной Горгоны. Одно мгновение и из широкого рукава мантии прямиком в ладонь выпадает охотничий нож. Первый взмах приходится на лицо обаятельного парня, заставляя того выронить пистолет и с пробирающим до жути, разрезающим слух воплем схватится за истекающую кровью рану. Второй взмах травмирует тыльные стороны ладоней старшего и третий, завершающий оставляет острие ножа глубоко всаженным в плечо Уильяма. Тот бессильно падает на колени. Рокантен уже давно, после получения предсказания вместе с семьей скрылась из главного зала. Шатен остаётся один. — Я всегда предупреждаю. Один неверный шаг и я без жалости заставлю вас взывать от боли. Для меня ничья из ваших жизней не имеет значения! Вы просто пешки на моей доске, судьбу которых дозволено решать лишь мне. Это мой день! Это моё время!— прокаженный срывается на деспотичный крик обращаясь ко всем присутствующим, которые вновь от затмившего рассудки ужаса и вида быстро вытекающей на пол крови, стали чуть ли не взбираться на стены дабы не пострадать самим. Темная фигура, подобно животному тихо рычит и уже более уверенно направляется к рыдающей женщине. Укрывая трясущимися руками лицо, та стала молить о пощаде, но она даже не представляла кто стоит перед ней в этот момент. Прокажённый откидывает книгу и та с грохотом падает на пол. Убрав руки под мантию, юноша склоняется к лицу старшей— Маргарет…взгляни на меня. Что ты видишь? Громко всхлипывая, Денбро приспускает руки с опухших, красных от слез глаз и ужасается ещё больше. —Ты…как? Как?! Как это возможно?! Как это произошло?! Нет нет нет нет! Ты не он…ты дьявол с глазами правосудия!— Маргарет срывается на вопль заставляющий содрогнуться весь контингент и застыть тот в непонимании от вопросов и слов женщины. Прокаженный же в этот момент выпускает одну руку и укладывает ту чуть ниже плеча старшей от чего та взывает ещё больше начиная вырываться, но кареглазый хватает ту второй рукой заставляя оставаться на месте. — Рад знакомству, Маргарет. Я пришел за тобой.— с громким рыком юноша отшвыривает русую в сторону и проскользив по мраморному полу, та с жутким выкриком и треском костей впечатывается спиной в бетонную колонну. Прокажённый равнодушно оглядывает окровавленного Денбро, после чего переводит такой же взор на его мать. — В этом мире никогда не было места для нас двоих, Уильям. НИКОГДА. Запомни это! — после этих фраз образ встряхивает одной из рук и стуча тростью покидает поместье, заставляя людей как и прежде столпиться к стенам. Первые пара минут проходят в безмолвной тишине. Время вновь остановилось. —Он был у тебя на мушке, Ричи...Что с тобой не так?!— седовласый в полном шоке осмотрел шерифа, но тут же бросился к Биллу, крикнув старшим, чтобы те помогли матери шатена. Примаро, Норт и Войт сразу же подлетели к женщине и стали аккуратно осматривать ее, уложив ту в более удобное место. —Мисс Денбро, как вы? Все хорошо, вам ничего не угрожает…— Норт смахивал бежавшие по щекам слёзы и смотрел на старшую в оцепенении от минувшего события. Та в свою очередь не подавала особых признаков жизни. Ведя мутным взглядом по окружившим её людям, Маргарет тяжело дышала и будто выглядывала кого-то иного, но на глаза попадалась лишь пребывающая в ужасе толпа, что поспешно покидала «проклятое» поместье. Стенли как только вырвался из рук обескураженного Войта, сразу же подбежал к Биллу, рыдая навзрыд и то и дело вздрагивая от пережитого. — Билл, мы рядом, тебе окажут помощь…- золотовласый старался взять себя в руки, но видя кровь старшего, взвыл и аккуратно вытащив нож, закрыл рану на плече своими руками, стараясь не навредить ему ещё сильнее.— У вас есть врач в этом доме?! Где они ходят?! Срочно позовите их сюда!— сорвавшись на крик, юноша осмотрел помещение и часто дыша, заглянул в глаза старшего.— Мы поможем, все будет нормально, даже не запоминай его слов! Судьба ещё сыграет с ним злую шутку и если он не ушел обратно в ад сейчас, то обязательно уйдёт в следующий раз…— переходя на иврит, юноша мотнул головой и окликнул отца . Тод сел рядом с юношами и принялся осматривать ранения.— Жить будешь, обязан, Билл…— мужчина смахнул пару слез и огладив Денбро по голове, тяжело выдохнул пытаясь оказать помощь.— Боже, мальчик мой, за что тебе это все... Ричард же будто вновь ожил в это время и быстрым шагом подошел к Уильяму, достав бинты, пока Стенли перевёл на него вопросительный взгляд. —Какого черта ты...ты заодно с этим больным?! Ответь мне! Почему ты ничего не сделал, Тозиер?!— золотовласый стиснул зубы, но шериф лишь тяжело вздохнул и продолжая оказывать помощь шатену, мотнул головой. Мысли сбивали друг друга, а внутри все ещё сидело странное и непонятное чувство от которого брюнет хотел просто разорвать себя на части. И без лишних укоров тот осознавал свою ошибку, но в тоже не мог подобрать слов дабы описать того, что происходило внутри него. Мученически взвывая Уильям убирает окровавленные руки и открывает Урисам вид на огромную истекающую кровью рану начинающуюся от виска и заканчивающуюся на другой стороне в районе нижней скулы. Слёзы, кровь, пот все это было вперемешку на ранее обаятельном лице юноши. —Он…он ушёл?! Где моя мать?!— Денбро словно от удара по голове от реальности приходит в себя и найдя взглядом Маргарет отмахивается от сидящих рядом, после чего подлетает с места и мчится к ней. Падая на колени пред женщиной Билл хватает ее за руку— Мама?! Мама, ты слышишь меня?!— шатен тянет руку к ее плечу но тут же натыкается на что-то. Сердце останавливается, когда раненой рукой тот нащупывает тонкий продолговатый шприц торчащий из руки русой. Выдернув тот, голубоглазый тут же осматривает его и замечает что все его содержимое уже в руке матери. —Билл…он здесь. Он пришел за мной. Эти глаза…Они никогда не станут прежними. В них больше нет тепла и света, ныне в них кишит злоба вперемешку с кровью и нескончаемой жаждой мести.— женщина говорила тихо и прерывисто, находясь в собственном бреду и по прежнему выглядывая что-то по сторонам в опустевшем зале. Откинув шприц в сторону Денбро не успевает произнести и слова как изо рта женщины в одну секунду начинает струиться кровь. Маргарет захлебывается в ней, старается откашляться в панике хватаясь за плечи сына, но тут же старшую охватывает тремор. Женщина буквально бьется в конвульсиях пока шатен воплем зазывает врачей. Ей хватает всего минуты. Небесно-голубые глаза прежде смотревшие на сына с любовью становятся стеклянными. Руки сами невольно спадают с сильных плеч и совершив последнюю попытку откашляться, Маргарет погибает. —Мама…— Уильяму кажется, что он сходит с ума. Билл словно в тумане, он не слышит ничего, даже биения своего сердца. Оно остановилось вместе с сердцем матери.—Мама?! Мамочка, ответь прошу! Мама ты не можешь меня оставить…Мама!— сорвавшись на вопль Денбро прижимает к себе тело родного человека. Слёзы вновь стекают по израненному, окровавленному лицу. Он не чувствует боли. Больше он не чувствует ничего. Все семейство Урисов вмиг бледнеет и теряя любой контроль начинают паниковать. На весь зал проносятся крики ужаса и громкие рыдания семейства, даже Тод, который видел многое за всю свою жизнь схватился руками за лицо и стал чуть ли не сдирать с себя кожу, царапая ее, задыхаясь от переполняющего ужаса и цепенея на глазах. Через несколько секунд мужчина схватился за сердце и упал на колени рядом с шатеном, отчего все дети закричали лишь громче и подбежали к отцу. Облепив его со всех сторон как мухи, члены семейства стали приводить того в чувства , пытаясь позвать хоть кого-то на помощь или найти медиков. —Это невозможно, нет…— седовласый закричал от душевной боли и прислонившись лбом к полу, стиснул зубы.—Мы в аду , Бог нас не услышал, дети...— старших сыновей вновь охватывает паника и стараясь бросать взгляда в сторону Маргарет те переглядываются меж собой. В голове сразу проносились воспоминания об их матери, отчего им становилось плохо и физически. Тозиер со стеклянными глазами наблюдал за происходящим , полностью замерев и не двигаясь. Лишь иногда тот поворачивался в сторону прохода, где скрылся прокаженный и нервно сглатывал, переводя взгляд снова на седовласого. Резко, будто очнувшись, тот подбежал к отцу Урисов и приподняв его, начиная проверять пульс и судорожно вздыхать, бросая взгляды на Денбро. Подняв мужчину, брюнет снова замер, переводя взгляд на шприц. Шатен рыдал совершенно того не скрывая, он рыдал навзрыд, вопил раздирая глотку и заставляя стены поместья содрогаться, умолял и прижимал труп матери к себе, будто пытаясь слиться с ней в одно целое и даровать той хоть один свой вздох. Она поистине являлась для него ВСЕМ. Последний родной человек на этой земле сейчас покоиться в его руках. До этого же каждый из близких ему людей был также жестоко и безжалостно убит на глазах маленького Билла. Только сейчас он вырос, как и его чувства. В какой-то момент юноше начинало казаться, что кровью в данный момент истекают не его раны, а его сердце, его изодранная в клочья душа. Внутри после затишья начал твориться хаос. Он то и дело метал взгляд на оцепеневшее лицо женщины и не верил своим глазам. — Мамочка, прошу скажи мне что-то…а как же отец? Кто теперь будет сидеть в кресле рядом с ним? Не оставляй нас, пожалуйста. Я…сделаю всё, что угодно, мама, все, что скажешь! Хочешь…я больше никогда не буду слабым?! Я буду таким как хотели вы с отцом, только ответь мне…мама ответь ну же!— Денбро вновь срывается на крик. Врачи этого поместья впервые не успели. Четвёрка с ужасом оглядывает бездыханное тело в руках юноши и по рации вызывает подмогу. Переглянувшись меж собой те с огромным трудом, получая множество ударов от взбешённого Уильяма забирают бездыханное тело хозяйки и уложив те на носилки, укрывают белой тканью стараясь после этого как можно быстрее покинуть зал. Билла охватывает гнев. Он колотит руками пол, впивается окровавленными пальцами в волосы, вопит от разрывающей его боли и буквально ломается на пополам от неё.