Chapter 10
3 апреля 2023 г., 14:12
Эндрю крепче сжал руль, не замечая, как побелели костяшки его пальцев, когда телефон Джейд просигналил о том, что Нат включил автоответчик. Они были в пути уже более трех часов, проезжая по одному и тому же монотонному шоссе, что казалось вечностью. По большей части дорога была спокойной, за исключением короткого разговора Джейд по телефону с мужчиной, который, насколько Эндрю мог разобрать, казался пожилым британцем.
— Тебе нужно притормозить, – сказала Джейд, нарушив молчание.
— Нет, – Эндрю ответил просто. Он пристальнее всмотрелся в дорогу, желая, чтобы вид был не таким размытым. Уже стемнело, и эта поездка начинала понемногу сводить его с ума. Но он должен был добраться до Ната, остановка не поможет.
— Мне нужно в туалет, Эндрю. Давай поищем стоянку, и я поведу остаток пути. Тебе не помешает перерыв, когда мы приедем в Балтимор, у тебя его точно не будет.
Эндрю бросил взгляд в сторону Джейд, и увидел ее серьезное выражение лица. Он не позволял никому садиться за руль своей машины и, тем не менее, обнаружил, что съехал с шоссе на следующем разъезде. Он заехал на заправку и нехотя заправил бак, пока Джейд направлялась в магазин. Эндрю оперся о бок машины, дождавшись ее возвращения, с пакетом чипсов и горстью конфет в руках. Эндрю поднял бровь при виде закусок.
— Я сомневаюсь, что ты собираешься спать, поэтому лучшее, что могу предложить - это легкий перекус.
— Кофе нет?
— Я бы и злейшему врагу не пожелала подобной дряни, – она открыла дверь на водительское сиденье. — Сходи в туалет, чтобы мы могли ехать.
Эндрю последовал ее совету, ничуть не смутившись. По пути в туалет он прошел мимо заржавевшего кофейного аппарата с ценой 2 доллара за чашку, а также мини-холодильника, в котором хранились газировка, содовая и энергетические напитки, но никакого кофе. По дороге назад они решили остановиться на другой заправке.
Джейд выехала с заправки с бешеной скоростью, и в считанные секунды они снова оказались на шоссе. Эндрю прислонился к дверце машины, занятый поеданием твикс королевского размера и проверкой телефона. У него было более 30 неоднозначных сообщений и 5 пропущенных звонков. Большинство из них были от Ники и Аарона, которые засыпали телефон Эндрю множеством вопросов и обеспокоенных (Ники) или раздраженных (Аарон) комментариев. Кевин и Ваймак написали по два сообщения, прежде чем принять вывод, что Эндрю не ответит. Единственное сообщение, на которое ответил Эндрю, было от Рене, и в нем просто говорилось: "Все в порядке?". Эндрю ответил: "Будет", решив, что так оно и окажется.
В машине еще некоторое время царила тишина, Джейд легко справлялась с управлением, хотя ее плечи выдавали ее напряжение. В конце концов Джейд нарушила тишину.
— Значит, ты и Нат, да?
— А как же мы?
— Вы уже вместе? – спросила она.
— Разве вы не встречаетесь? – возразил Эндрю.
Джейд насмешливо хмыкнула.
— Ты прекрасно знаешь, что это не по-настоящему. Я не решаю, что происходит за закрытыми дверями. Так что, – она бросила короткий взгляд в сторону Эндрю. — Ты уже целовался с ним?
Эндрю некоторое время молчал, размышляя, готов ли он еще признаться в чем-либо.
— Да, – медленно сказал он.
Джейд улыбнулась.
— Ему повезло, что у него есть ты, – сказала она. — Я никогда не видела, чтобы он действительно интересовался кем-то до тебя. Приятно видеть, что он так заботится о ком-то. Он заслуживает этого.
— Как и ты.
Джейд пожала плечами.
— У меня бывали такие моменты и тут, и там. Но, если честно, я могла бы быть счастлива с Натом, но он не смог бы быть счастлив со мной, не в этом смысле, и я уважаю это.
Эндрю кивнул, изучая лицо Джейд, смотрящей на дорогу. Он никогда не скажет ей об этом, но его уважение к Джейд растет с каждым днем общения с ней.
Эндрю удивился тому, что слегка задремал, пока Джейд была за рулем. Время от времени Эндрю открывал глаза, чтобы посмотреть на простирающиеся вдоль шоссе поля, которые сейчас были темными и почти не видны, а затем закрывал глаза, слушая, как Джейд ворчит на медлительность водителя впереди нее.
— Эй, Эндрю?
Глаза Эндрю были закрыты, но Джейд знала, что лучше думать, будто он крепко спит. Он хмыкнул в ответ.
— Что ты собираешься делать, когда мы туда приедем? Ты знаешь, что не можешь просто вломиться туда. Его отец убьет тебя в мгновение ока.
— Я не самая важная фигура здесь, – возразил Эндрю.
— Нет, – согласилась Джейд. — Но Нат - да. За все годы, что я его знаю, он никогда не заботился о ком-то так, как заботится о тебе. Как ты думаешь, как бы он отреагировал, если бы его отец убил тебя, когда ты попытался бы ему помочь?
Эндрю открыл глаза, но не встретился взглядом с Джейд. Вместо этого он уставился на себя в зеркало, попытался мысленно представить себя холодного, захлебывающегося собственной кровью, Ната, покрытого синяками и шрамами.
— Он никогда не простит себя, – тихо ответил Эндрю.
Эндрю увидел, как Джейд кивнула в отражении окна.
— Просто будь осторожен, – сказала Джейд. — Мы не можем доверять полиции, но мы также не можем врываться туда с оружием наготове и надеяться на лучшее.
— И что ты предложишь нам сделать?
— Я надеюсь, что у нас будет подкрепление, – говорит Джейд, и Эндрю вспоминает о таинственном британце из телефонного разговора. Он не стал поднимать эту тему, решив, что в работе семей Джейд и Ната некоторые имена просто нельзя проговаривать вслух. — Но быть с ним рядом очень важно. Нат может быть излишне драматичным и самоотверженным. Если бы он решил, что без него мы в безопасности в Пальметто, он бы ушел и больше не появлялся.
— Мы бы его нашли, если бы он это сделал, – сказал Эндрю. — Наркоман не смог бы далеко уйти без нас.
— Ты не очень-то в этом уверен, – ответила Джейд мягким голосом. — Поверь мне, если бы Нат захотел сбежать, он бы моментально исчез с карты, и мы бы никогда его больше не увидели.
— Даже от Мориямы?
— В этом я менее уверена. Он в этом тоже не особо уверен. Возможно, это единственная причина, по которой он еще не сделал этого.
Эндрю слегка нахмурился, все еще пристально глядя на свое отражение в боковом зеркале.
— Мы заберем его домой, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.
