You and Your Stupid Face

Прошло полторы недели с момента выписки Ната и две недели после того, как они приготовились покинуть Балтимор и вернуться в Пальметто. Во время пребывания Натаниэля в больнице они были вчетвером (трое + вечно присутствующий телохранитель Хэтфорда, которого Эндрю наконец-то узнал, что его зовут Альби - странное милое имя для такого устрашающего человека). По мере того, как Нат набирался сил, врачам и медсестрам было чертовски трудно смириться с его поведением и темпераментом. Когда его наконец выписали, медсестра, которая больше всех ухаживала за Натом, стояла у стойки регистрации с облегченной улыбкой. — Надеюсь, мы с вами никогда больше не увидимся! – сказала она любезно. Должно быть, приятно выполнять работу, на которой приемлемо говорить такие вещи. На обратном пути Нат занял пассажирское место, вынудив Хэтфорда сесть сзади, а Джейд втиснуться посередине. Это было до жути неудобно, но Эндрю мог только представить, как бы он себя чувствовал, если бы сзади сидел Алби. — Я сниму для тебя другую комнату, Натаниэль, – сказал Хэтфорд, нарушая тишину в салоне автомобиля. — Или ты предпочитаешь, чтобы Эндрю поселился один, а ты поделился с Джейд? Нат рассеянно хмыкнул. — Не трать свои деньги. Я останусь с Джейд и Дрю. — Там только две кровати, у тебя должна быть своя кровать, не стоит разделять ее с Джейд. — Я и не собирался, – сказал Нат, и Эндрю вскинул голову. Он не обратил внимания на ухмылку Джейд, а Хэтфорд спросил: — Ты что, планируешь спать на полу? — Нет. — Тогда..? — Брось это, Хэтфорд, – прервал Эндрю. — Он будет с нами. Хэтфорд наклонился вперед, чтобы пристально рассмотреть его через Джейд. Эндрю, несмотря на это, выдержал его взгляд. Вздохнув, Хэтфорд откинулся на спинку кресла и все таки не стал спорить. — Как команда? – спросил Нат, как только за ними закрылся гостиничный номер. Он облокотился на стул и усталыми глазами наблюдал, как Джейд сидит на кровати. Эндрю сел на край своей кровати и ждал, когда Нат присоединится к нему. Тот не заставил его долго ждать. — Они прекратили задавать нам вопросы некоторое время назад, – ответила Джейд. — Но я уверена, что им все еще любопытно. Нат вздохнул и откинулся на спинку кровати. — Полагаю, мне придется объяснить что происходит, когда я вернусь, – он запнулся на слове "когда", словно все еще привыкал к тому, что действительно собирается вернуться. Он принял решение вместе с Хэтфордом некоторое время назад, и Хэтфорд не протестовал так сильно, как все предполагали. Эндрю посмотрел на Ната и обратил внимание на его опущенные веки. — Не беспокойся об этом сейчас, – пробормотал он, не удержавшись от желания запустить руку в волосы Ната. Тот лишь закрыл глаза и прильнул к нему. — Просто отдохни немного. — Я только и делаю, что "отдыхаю", – возразил Нат. Эндрю тихонько хмыкнул. — Ах, да, в комфорте, это тот кирпич, который они называют больничной койкой, – Нат закатил глаза. — Да ладно тебе, наркоман. Ты выглядишь измотанным. Мы все равно будем здесь когда ты очнешься. Несмотря на свое прошлое решение, Нат не стал переспрашивать Эндрю, когда тот лег всем телом на кровать и быстро закрыл глаза. Эндрю сел на край кровати рядом с ним и подождал, пока дыхание Ната выровняется, прежде чем посмотреть на Джейд. Джейд ухмыльнулась, лежа на своей кровати. — Осторожней, – сказала она. — Кто-то может подумать, что ты умеешь быть милым. — Нат быстро их переубедит, – возразил Эндрю, наконец-то оставив Ната. Он подсел к Джейд у изножья ее кровати и оглядел все более захламленный номер. Хэтфорд провел большой шопинг, чтобы обеспечить одеждой, туалетными принадлежностями и другими предметами первой необходимости Джейд, Эндрю и Ната (когда он выйдет из больницы). Когда они вернулись в номер в первый день после встречи с Натом с пакетами покупок в руках, Эндрю сразу заметил на столе дополнительные бутылки с водой, а также свежие полотенца в ванной. Он обменялся неловким взглядом с Джейд. Они так торопились увидеться с Натом, что ни один из них не подумал о том, чтобы убедиться, что обслуживание в номере не проводится. Джейд быстро повесила на дверь табличку "Не беспокоить", и с тех пор она так и осталась там, оставив их комнату загроможденной сумками, одеждой и закусками. Джейд открыла полупустую упаковку печенья Oreo и предложила их сначала Эндрю. Эндрю взял несколько штук, кивнув в знак благодарности, и не спеша съел их, стараясь не ронять крошки на кровать Джейд. Многие дни они проводили вот так, в полном одиночестве. Эндрю заметил свою книгу, которую он когда-то забросил в Пальметто, но он понял, что у него не часто бывает желание читать. Джейд тоже молчала, переключаясь между едой, сном, писанием в журнале, который она нашла в Target, или разглядыванием стены. Было ясно, что присутствие Ната действительно оживляло их. Эндрю не мог поверить, что этот идиот мог подумать, что они не захотят его возвращения. Но теперь он вернулся, спит в кровати, в которой Эндрю спал последние полторы недели, и выглядит таким же настоящим, таким же прекрасным, как и раньше. Эндрю просто нуждался в том, чтобы он отдохнул и открыл эти ярко-голубые глаза, и, может быть, все снова станет нормальным. Улегшись на спину, Эндрю закрыл глаза и пожелал времени пройти немного быстрее. Он проснулся от тихого смеха Джейд и открыл глаза. В комнате было значительно тусклее, и рядом с ним уже никого не было. Повернув голову в сторону, Эндрю разглядел сидящих на полу Ната и Джейд, которые разговаривали тихими голосами. Нат держал в одной руке недоеденное яблоко и улыбался так счастливо, как Эндрю не видел уже давно. Затем, словно почувствовав на себе его взгляд, Нат посмотрел в глаза Эндрю, и его улыбка стала еще шире. — Дрю, – вздохнул он, и через секунду Эндрю уже лежал на полу рядом с ним. — Как ты себя чувствуешь? – спросил Эндрю. Нат поморщился от выражения лица Эндрю. — Мне стало лучше, – поправил он. — Моя грудная клетка все еще очень болит, и мне больно улыбаться, но, честно говоря, мне намного лучше. Эндрю одобрительно кивнул. — Нат как раз рассказывал мне истории о людях в больнице, – сказала Джейд. — Расскажи Эндрю о том парне - кажется, Питере? — О, Питер, – сказал Нат с ухмылкой, сев прямее, а затем поморщившись от возникшего ощущения. — Питер поступил в пятницу вечером со сломанным носом и челюстью и кричал о кровавом убийстве. Его мама тоже была там, плакала и умоляла медсестер позвать врача, чтобы "помочь ее ребенку". Его положили в палату напротив моей, так что мне выпало счастье не спать всю ночь, пока медсестры и врачи пытались усыпить его. Анна, лучший, на мой взгляд, врач там, заглянула ко мне, как только он наконец затих. Я спрашиваю: "Как ребенок?", а она отвечает: "Это 30-летний мужчина". Эндрю подавился смехом. — Я совершенно серьезно, – продолжал Нат. — Анна сказала, что его увезли на скорой из бара после того, как он попытался силой наброситься на лесбиянку. Если ты когда-нибудь задумывался, бывают ли случаи, когда врачи не хотят лечить пациента, то Анна - живое доказательство. — Что бы вы сделали на месте Анны, – с любопытством спросил Эндрю. — О, я уже думала об этом, – с усмешкой сказал Нат. — Я бы отнесся к этому очень серьезно, начал бы кричать на врачей и медсестер, подключил бы его к капельнице, вел бы себя так, будто он вот-вот умрет. Джейд рассмеялась. — Это как раз поможет ему. — Нет, подождите, – сказал Нат, подняв руку. — Как только он будет подключен к капельнице, я дам успокоительное его маме, отправлю ее в добрый путь, а потом, как только я окажусь один на один с ним, все, что потребуется - это пузырек воздуха в капельнице. — Это кажется замысловатым, – сказал Эндрю, не уверенный, есть ли логика в плане Ната или ему просто нравится тактика с пузырьком воздуха в капельнице. — Конечно, это так. Это вызовет разговоры, и скоро все в городе будут знать, что происходит, когда натурал пытается навязаться девушке. О нем будут слагать легенды, и мир изменится к лучшему. Эндрю улыбнулся и откинулся назад, наблюдая, как Джейд и Нат смеются вместе. Все уже возвращалось на круги своя. Им просто осталось вернуться в Пальметто. В день их отъезда Хэтфорд отозвал Ната в сторону, чтобы поговорить в конференц-зале в холле, оставив Алби с Джейд и Эндрю. — Эй, Алби, – сказала Джейд, повернув шею, чтобы посмотреть мужчине в глаза. — Я не знаю, что он планирует, но позаботься о Хэтфорде для нас, хорошо? Алби издал негромкое ворчание. — Я умру, но не позволю, чтобы со Стюартом что-то случилось, – сказал он, и в его голосе прозвучала непонятная обида. В одно мгновение Эндрю понял, что Хэтфорд находится в надежных руках, и что, независимо от их отношений, Алби действительно был к нему привязан. Джейд, похоже, сделала такой же вывод и усмехнулась. — Хорошо. Надеюсь, мы встретимся снова при лучших обстоятельствах. Алби хмуро кивнул, когда Хэтфорд и Нат снова присоединились к ним в вестибюле. — Счастливого пути, – сказал Хэтфорд со своим шикарным британским акцентом. Он специально посмотрел на Эндрю, открывая для всех дверь. — Берегите себя. Эндрю ответил одним кивком и взглядом в сторону Ната. Он знал, что на самом деле хотел сказать Хэтфорд, и ему не нужно было этого говорить. Как и Алби, Эндрю знал, что умрет прежде, чем позволит чему-либо случиться с Натом. Это было странное чувство, но оно становилось ему все более привычным. Может быть, это не так уж и плохо - иметь кого-то, ради кого ты готов рискнуть всем. Нат забрался на пассажирское сиденье, заставив Джейд сесть сзади, хотя она без вопросов согласилась. Прежде чем Эндрю успел завести машину, Нат перегнулся через центральную консоль. — Да или нет? — Да, – без колебаний ответил Эндрю, и его губы мгновенно встретились с губами Ната. Это было неспешно и упоительно, как и все их поцелуи с момента прибытия в Балтимор. Не имело значения, что Джейд была рядом или что кто-то мог видеть этот момент, в мире были только Эндрю и Нат и их губы, прижимающиеся друг к другу. Нат отстранился, немного запыхавшись, но улыбаясь. — Для чего это было нужно? – спросил Эндрю. — Спасибо, – сказал Нат, затем поднял руку, когда Эндрю попытался прервать его. — И обещание. С сегодняшнего дня все будет намного лучше. На губах Эндрю тоже появилась улыбка, и он не нашел причин противиться ей. — Это мило и все такое, – вмешалась Джейд. — Но я уже давно хочу уехать из Балтимора, не знаю, как ты. Нат засмеялся, когда Эндрю наконец-то завел машину, и они тронулись в путь. Было уже поздно, когда они въехали в Лисью башню и направились в свои комнаты в общежитии. Джейд и Нат молча последовали за Эндрю в его общежитие, где столкнулись лицом к лицу с Аароном, Ники, Кевином и Мэттом, которые смотрели фильм. — О Боже! – тут же закричал Ники, заставив вздрогнуть всех присутствующих. — Где вы были? – добавил Аарон. — Ты в порядке? – спросил Мэтт. — Что, блядь, происходит, – добавил Кевин. Эндрю поднял руку, чтобы остановить их всех. — Я устал как черт, и если кто-то знает, что для него хорошо, он оставит нас в покое. — Но.., – попытался Никки, но Мэтт быстро растолкал его локтями. Удовлетворенный, Эндрю повел их в спальню. Джейд без колебаний заняла кровать Кевина, полагая, что ему будет достаточно удобно мечтать об экси на диване. А если Эндрю и Нат спали в тесноте на крошечной кровати Эндрю в общежитии, каждый знал, что об этом лучше не вспоминать.