О клыках и рогах

Ричард внимательно рассматривал своё отражение в озере. Спокойная вода послушно отражала... нет, не огромного могучего вепря, а совсем еще юного кабанчика. Конечно, этот кабанчик был уже намного больше, чем прежде, когда мог уместиться под крылом эра Рокэ. И всё же... Ричард вздохнул. Хотелось быть больше. Почему он растет так медленно? Может, он неправильный вепрь? Ричард постарался принять более грозный вид - прижал уши и оскалил клыки. Да, клыки уже тоже есть, правда меньше, чем были у отца, но... А что если поточить их немного? Или... Ричард вспомнил грозный голос отца, когда тот чуял врага или опасность. Вот это был голос! Отец хрюкал так грозно, почти рычал, даже старший Колиньяр ему бы позавидовал! И Ричарду тоже надо научиться так делать. Прямо сейчас. - Хрю, - сказал Ричард. Нет, совсем не грозно. Он недовольно шевельнул пятачком и постарался представить, что вот это - совсем не его отражение, а враг, который сразу должен понять, с кем столкнулся! - Хрю! - вот это уже грознее! Но надо лучше. Ричард встопорщил щетину, топнул копытом, будто собираясь броситься в бой... От низкого, отрывистого хрюканья брызнули во все стороны вспугнутые рыбешки. Отражение в воде пошло рябью, и вдруг сменилось знакомой мордочкой с тревожно топорщащимися усами. - Это ты, Ричард? Что случилось? - Ой! Привет, Валентин. - Всё хорошо? - бобр огляделся по сторонам. - А я уже решил, что к нам степные волки прибежали! - Нет! - Ричард засмеялся. - Просто, понимаешь, Валентин, я подумал, что я медленно расту! - Медленно? - удивился бобр. - Ну да! А я уже должен становиться настоящим вепрем, сильным и грозным, и чтобы это сразу было видно... И слышно! Вот я и решил потренироваться, пока эр Рокэ занят. Ему надо о чём-то поговорить с Хуаном... - А ты тут стараешься! - покивал Валентин. - Стараюсь, только вид у меня что-то не очень грозный, - признался Ричард. - Даже клыки. Может, они тоже медленно растут? - А ну-ка, давай я посмотрю, - предложил Валентин. - Открой рот. Ричард послушно открыл рот и замер, пока Валентин вдумчиво рассматривал его клыки. - У тебя замечательные клыки! Здоровые и крепкие. Значит, ты ешь ими то, что надо, - изрек наконец Валентин. - Правда? - на самом деле, не верить Валентину было нельзя. Уж в этом он разбирался. У него ведь самые крепкие зубы в лесу! - Конечно, правда. И они у тебя точно такие, какие должны быть в твоём возрасте. Не спеши, скоро они еще подрастут, и тогда... - Валентин вдруг подмигнул. - Я слышал, вы с эром Рокэ снова хотите отправиться в Кэнналоа? Вот оттуда ты точно вернешься подросшим! Будешь греться на солнце, вкусно есть, бегать и плавать... Вернешься сильным вепрем! - Спасибо, Валентин! - ушки Ричарда от удовольствия снова встали торчком, но он тут же спохватился. - А голос? У меня грозный голос, Валентин? - Внушительный, - ответил бобр. - Но, знаешь, я думаю, если вдруг случится настоящая опасность, в тебе всё само станет по-настоящему грозным. И голос, и всё остальное. - Ты уверен? - с надеждой спросил Ричард. - Я точно знаю. - Ты так много знаешь! - благодарно хрюкнул Ричард. - Спасибо тебе! - Валенти-и-ин! - разнеслось в воздухе. К озеру со всех своих неугомонных копытец спешил Арно. И Ричард сразу понял, что дело серьезное. Ведь Валентин и правда так много знает! И кто же, как не он сможет по-настоящему оценить наконец-то прорезавшиеся рога своего лучшего друга?