Я всегда буду с тобой

      Пир был в самом разгаре. Дамблдор только что закончил свою ежегодную речь и вручил победителю Кубок Школы. Несколько дней назад закончился Турнир по квидичу, и теперь Гриффиндор обладал двумя наградами. Знамена по мановению палочки директора тут же окрасились в алый цвет, а с гербов гордо рычал лев. Легкий звон колокола ознаменовал окончание торжественно части. Зал, доселе погруженный в звенящую тишину, взорвался оглушительным гомоном. Воздух наполнился звуками чарующей музыки, звоном посуды, громкими разговорами и радостным смехом. Студенты галдели, хвастаясь полученными аттестатами, и обсуждали дальнейшие планы на жизнь и предстоящие каникулы.       Внезапно все это многообразие звуков перекрыла громко хлопнувшая входная дверь. Разговоры мгновенно стихли, и все как по команде повернули головы. На пороге, сжимая в руке палочку, стоял Северус Снейп. Без своей извечной мантии, лишь в сюртуке и брюках, с лицом бледнее обычного и волосами, стянутыми в хвост, он выглядел непривычно. Окинув всех присутствующих холодным пронзительным взглядом, он направился к преподавательскому столу. В повисшем в воздухе напряжении и в абсолютной тишине его громкие шаги были особенно зловещи. Подойдя к директору вплотную, профессор чуть склонил голову и ровным холодным тоном произнес:       -Альбус, я пришел за мистером Поттером. Если он добровольно пойдет со мной, я гарантирую полную безопасность остальным студентам. В противном случае мы будем вынуждены принять меры.       Снейп чуть повернул голову, бросив взгляд назад. У входа стояли более трех десятков Пожирателей в масках. Присутствующие пораженно застыли, не в силах поверить в услышанное.       -Северус! Как это понимать?! – Взвизгнула МакГонагалл. – Это измена?! Как ты мог?! Мы ведь верили тебе!       -Минерва, прошу, не надо истерик. – Скривился Снейп. – Этим Вы никому не поможете. Только лишь усугубите свою участь. Я вполне доходчиво объяснил, почему вам всем не следует делать столь необдуманные шаги.       -Предатель! – Зашипела женщина. Северус фыркнул и вновь повернулся к директору. Тот тяжелым взглядом посмотрел на него и, глубоко вздохнув, произнес:       -Не думал я, что и ты, мальчик мой, поддашься влиянию Тома…Видит Мерлин, я не хочу кровопролитий, но все же вынужден отказать тебе, Северус. Не я начал эту войну, а потому не собираюсь идти на поводу у Риддла.       Северус, прищурившись, окинул Дамблдора долгим взглядом. Затем, хмыкнув, обернулся к дверям. Пожиратели, замерев с палочками наготове, ожидали его приказа. И только Снейп поднял руку, как с места вскочил Гарри.       -Стойте! Не надо! Я пойду с Вами, профессор Снейп. Я не могу позволить пролиться невинной крови! Никто не должен умереть, прикрывая мою спину! И у меня нет права отбирать чью-то жизнь. Это моя война, и я должен ее закончить! Но, профессор, могу я попросить об одном одолжении? – Зельевар коротко кивнул. – Разрешите младшим курсам беспрепятственно покинуть школу. Если я проиграю, то пусть хотя бы дети останутся живы.       -Хорошо. Темному Лорду не нужны такие жертвы. Альбус, у Вас же есть порт-ключ? Соберите всех студентов с первого по пятый курс и отправьте в безопасное место. Мои коллеги помогут Вам в этом и заодно проследят за порядком. А теперь, Поттер, Вы готовы, наконец, идти? Гарри кивнул и решительно направился к выходу. Северус окинул взглядом Зал и громко произнес:       -Смею надеяться, что все присутствующие здесь будут благоразумны и не станут мешаться под ногами. Иначе всех вас ждет неминуемая погибель. Господа, отдыхайте! – он театрально поклонился, пряча усмешку, и быстрым шагом направился за Поттером.       Бэлла, прищурившись, проводила их тяжелым взглядом. Не нравилось ей происходящее, уж слишком гладко все происходит. Больной воспаленный мозг женщины во всем видел предательство и заговоры, и параноидальные наклонности винили в этом только одного человека. Впрочем, находясь на грани безумства, Лестрейндж все же иногда отдавала себе отчет, что это могла быть лишь игра воображения. Сейчас же, обостренные предвкушением кровавой битвы, чувства просто кричали о возможной опасности. Не желая получить удар в спину, она решила проверить свои подозрения. Подозвав к себе Долохова, Пожирательница тихо проговорила:       -Остаешься за главного, я пойду, осмотрюсь. В случае чего особо не церемонься. Дождавшись утвердительного кивка, Бэлла незаметно выскользнула за дверь.       Гарри, мрачно глядя перед собой, быстро шел по коридору, держась на шаг позади Снейпа. Напряжение, исходившее от профессора, подавляло, неприятно сдавливая виски. Ожидание предстоящего вымораживало изнутри, погружая юношу в странную апатию. Мысли, не успев оформиться, тут же покидали голову. Чувства притупились, свернувшись где-то глубоко внутри тяжелым клубком. Присутствующая ранее решимость покинула, освобождая место медленно нарастающей тревоге. Странно, но страха перед зельеваром Гарри не испытывал, беспрекословно доверяя ему во всем. Снейп не был бы Снейпом, если бы у него не имелось козыря в рукаве. Но они уже почти подошли к выходу из замка, а Северус все молчал…И тут, словно услышав мысли юноши, профессор резко остановился и обернулся.       -А теперь Поттер, слушай меня очень внимательно! Волдеморт провел сложный ритуал, вследствие которого стал обладать огромной силой. Но вся эта сила заключена в маленьком медальоне. Им он воспользуется, когда его собственная магия будет на исходе. Я не могу точно сказать, как скоро это произойдет от начала поединка. Но понять сможешь ты по силе его заклятий. Ему придется применить заклинание, и в этот момент ты должен уничтожить медальон. Используй то заклятие, которое мы изучали на последнем нашем занятии. У тебя будет только одна минута, чтобы нанести смертельный удар! Лишь только ты его убьешь, как можно скорее возвращайся в замок. Запомни, тебя никто не должен видеть! Воспользуйся своей мантией и бегом к мадам Помфри, она знает, что нужно сделать дальше. Все понял?       -Да, спасибо, сэр. Я…- начал, было, Гарри, но слова его прервал истерический женский хохот. Из-за поворота показалась Лестрейндж, за ней шли около дюжины Пожирателей с обнаженными палочками.       -Ах, дорогой Северус, я все-таки оказалась права! Ты с блеском исполнил роль двойного агента! – Сладким голосом проговорила Бэлла и захлопала в ладоши. – Я преклоняюсь перед твоими актерскими талантами. Столько лет водить Лорда за нос! Ну, хватит церемоний! – Она обернулась. – Схватить мальчишку!       Пожиратели шагнули вперед, но на их пути тут же встал Снейп. Он поднял палочку и, усмехнувшись, произнес:       -Эх, Бэлла, Бэлла! Ничему-то тебя жизнь не учит! Неужели ты забыла, что бывает с теми, кто нарушил приказ своего господина?       -А ты, мой милый, не забыл, что Он делает с предателями? Но в память о твоих былых заслугах, я окажу милость – убью тебя сама. Как думаешь, поблагодарит ли меня Лорд, когда я принесу ему ваши с Поттером головы?       -А не много ли ты на себя берешь, Лестейндж? Риддл семь лет не мог убить Поттера, а на меня у тебя силенок не хватит!       -Ах, ты мразь! Не смей Его так называть! Ты ответишь за свои слова! – Взвизгнула Пожирательница. – Круцио! Северус легко увернулся от проклятия и, обернувшись к гриффиндорцу, прошипел:       -Поттер, быстро вперед! Он ждет тебя на опушке Запретного Леса.       -Но как же Вы, профессор? – Растерянно прошептал в ответ юноша. – Я не могу оставить Вас здесь одного!       -Я сказал, иди, глупый ты мальчишка! ИДИ УЖЕ, БОГГАРТ ТЕБЯ ЗАДЕРИ!!! Гарри вспыхнул и бегом помчался к выходу. На пороге он обернулся и увидел, как профессор уже принял боевую стойку.       -Ну, что, дорогуша, поиграем? – Приподняла бровь Бэлла.       -Заткнись уже и иди сюда. – Усмехнулся Северус и взмахнул палочкой. Первые проклятия прозвучали одновременно, и яркая вспышка их схлестнувшихся лучей ослепила дуэлянтов. Не дожидаясь, когда глазам вернется способность видеть, противники нанесли следующий удар. Замок ощутимо тряхнуло, и с потолка посыпалась штукатурка.       -Неплохо, весьма неплохо! Но неужели это все, на что ты способна, Лестрейндж?! – С издевкой произнес Снейп, отплевываясь от каменного крошева.       -Не обольщайся, мой милый! Я только начала!       -Тогда продолжим!       Два голоса – истеричный звонкий и тихий шипящий - звучали практически в унисон. Пространство разрезали разноцветные вспышки, делая его похожим на причудливый калейдоскоп. Смертельный танец завораживал, виртуозные движения притягивали взгляд. Палочки порхали в искусных руках, творя поистенне высшую магию. Воздух звенел от напряжения, становившегося почти осязаемым. Стены буквально стонали, пытаясь сдержать эти сумасшедшие всплески волшебства.       Поединок продолжался уже более получаса, и Северус, ослабленный продолжительным приготовлением зелий и проведенным ритуалом, начал уставать.       -Северус, может, хватит? – Словно почувствовав его состояние, крикнула Бэлла. – Ты все равно проиграешь! Сложи палочку сейчас и я обещаю, что смерть твоя будет быстрой!       -Дорогая, тебе не кажется, что ты слишком поспешна в выводах?       -Не зли меня, Снейп! – Взвизгнула Бэлла, и повернулась к стоявшим до этого в стороне Пожирателям. – Взять его!       Теперь Северусу приходилось отбиваться сразу от дюжины проклятий. Бой вышел на новый уровень, в исходе которого профессор уже не был уверен. Сил на атаку стало не хватать, и он вынужден был уйти в глухую оборону. Пожиратели наступали стеной, с треском ломая сильнейшие щиты. Скорость и мощь их атак возрастала, заставляя Северуса задействовать все свои козыри сразу. Уставший истощенный организм требовал отдыха, но мужчина с нечеловеческим упорством бросался вперед.       Блоки сломались на двадцатой минуте. Пытаясь увернуться от мощной Секумсемпры, профессор попал под парализующее. Ноги вмиг стали ватными, и он упал на пол, больно ударившись локтем. Бэлла истерически захохотала, и медленно приблизилась к распростертому на полу магу.       -Ах, Северус, ты превзошел все мои ожидания! Я склоняюсь перед твоими талантами! – Она картинно поклонилась. – И мне действительно жаль, что ты проиграл. Но не взыщи, дорогой, мне все-таки придется тебя убить.       -Иди ты к черту, Лестрейндж! – Хриплым голосом проговорил Снейп, справившись с проклятием и медленно поднявшись. – Сколько раз тебе говорить: не делай поспешных выводов! Иногда это может стоить жизни.       -Не смей мне хамить! – Вскрикнула Бэлла, резко побледнев. – Круцио! Тело профессора изогнулось под пытками, и он зажмурил глаза, до скрежета сжав зубы. Круциатусы Лестрейндж всегда славились особой болезненностью.       -Ну как, нравиться? Впредь будешь сначала думать, прежде чем что-то сказать! Пожирательница подошла вплотную и опустила палочку. Северус упал у ее ног, тяжело дыша.       -Облегчи перед смертью душу. Скажи мне, зачем ты предал Лорда? И что тебе за это пообещал старик?       Голос волшебницы был обманчиво ласков, она почти невесомо пробежала пальцами по его волосам. Но тут же резко приподняла его голову и цепким взглядом впилась в бледное лицо. В черных как ночь глазах плескалось столько ненависти и злобы, что Бэлла невольно отшатнулась и отступила на несколько шагов. Профессор медленно поднялся и громко рассмеялся в исказившееся лицо женщины.       -Моя милая Бэлла, как же глубоко ты ошибаешься! Я никогда не предавал Волдеморта, потому что никогда не разделял его взглядов! Все эти годы я был верен лишь себе! А общение ствоимгосподином было лишь вынужденной необходимостью.       Лестрейндж зашипела и ударила профессора по лицу, расцарапав острыми ногтями щеку. Тот лишь снова презрительно рассмеялся.       -Ах, ты, подонок! Как ты смеешь так говорить?! Я обещаю, что теперь ты так просто не сдохнешь! Убейте его!       Пожиратели вновь бросились в атаку. И Северус, понимая, что теперь его спасет только одно, собрал все оставшиеся силы. Закрывшись мощным щитом, он взмахнул палочкой и одним заклинанием прорвался сквозь плотное кольцо нападавших. Не оборачиваясь, профессор как можно быстрее помчался в сторону Большого Зала.