Осколки звёзд

Прошло, наверное, три года. Меня короновали почти сразу после смерти отца. Гильям ни разу не обсудил со мною то, что произошло. То, что я сделал. Но слухи никто не останавливал. Кровавый Орёл — так меня называли в народе. — Стоит ли лично ехать, ваше величество? Мы можем написать письмо. Я перевёл взгляд на супругу. Мы поженились через год после похорон отца. Она не была красивой. Честно сказать, я выбрал наугад, когда выложили портреты потенциальных невест. Мне было всё равно, как и сейчас. — Нас очень вежливо пригласили. К тому же, на этом пиру должны передать престол Элеифру. Я не могу там не быть. Она опустила глаза. Волнуется обо мне… С чего бы? Возможно благодарна за то, что взял в жены — состояние её отца сильно пошатнула смерть сыновей на войне и никто уже не ждал от неё ничего. А может не хочет, чтобы со мной что-то случилось. Ведь тогда ей вряд ли передадут престол. — Не волнуйтесь зря. — Строго сказал ей. — Со мной всегда будет охрана. А вас я брать не намерен. Лейв поможет с делами… — Вы совершенно не думаете о безопасности. Это будет чужая территория… — У нас мир! — Я не заметил как начал кричать. — Мир строится на доверии! Я обязан там быть. Королева вздрогнула, заставив меня пожалеть о своём всплеске эмоций. Но молчать она не стала: — Как вы можете доверять тому, кто ненавидит нас много десятилетий? Ваша гордость погубит всех нас! Вы остановили войну, но не в ваших силах менять людей. Хотите быть праведником? Тогда вам лучше отречься от престола и уйти в монастырь! Там ваши геройские потуги будут кстати. С горящими глазами королева вышла из покоев. Я не мог её понять. Когда я принял решение о помолвке, мне написал её отец. Он много писал, говорил, что это брак не принесёт мне выгоду, что его дочка не отличается ни красотой, ни умом. А самый последним было одно слово: «зачем?». «Всё равно» — так и написал. Мне действительно было плевать. Я пошёл за ней. Слишком белый сад… Она сидела в беседке и тихо плакала. Такая маленькая, но такая… Разная. Ветер трепал её короткие волосы, лицо раскраснелось. Да, она не была красавицей, но, кажется, их сильно переоценивают. Как только я приблизился, Королева гордо подняла голову. Она не отказалась от меня в начале, когда я был разбит, и помогла пережить воспоминания об отце. Она даже хотела уйти, когда поняла, что не может родить наследника, но мы оставили это в секрете. Ради меня. Я сел на корточки у её ног. — Вы не можете не рисковать, да? Куда же я без вас… — Я вернусь. — У вас нет наследника. Какая же я глупая! Должна была… — Нет, единственное, что вы мне должны — оставаться рядом. Грустная улыбка тронула губы Королевы, я взял её за руки и встал. — Вы поедете и вернётесь. …Нужно было остаться… Король Медведей не передал трон Элеифру… Всё было ложью… Мы стояли на берегу реки. Элеифр выглядел немного смущённым и очень усталым. — Неловко получилось? Я слышал слухи, но не думал, что ты поведёшься. Я был зол. Чтобы добраться до этого злосчастного замка, я преодолел несколько дождей, кучу насекомых и потерял немало времени. Недели три мы добирались. Три! Король Медведей специально выбрал замок подальше от границы! Но, сам будучи королём, я научился сдерживаться, когда провоцируют на гнев. — Причина, по которой я приехал, заключалась не только в том, чтобы посмотреть на нового короля, который, к слову, остался принцем. Я также хотел уточнить некоторые нюансы в мирном договоре. Элеифр улыбнулся. Он отрастил себе волосы чуть ниже ушей и бородку. Какой-то весь неопрятный был взрослый принц: глаза красные, одежда перекошена и мята. — Авилон, брось формальности. — Он ощутимо хлопнул меня по плечу. — Ты здесь по одной причине. И я рад этому. Приятно, чтоб тебя.! — Приятно ему… Обо мне подумай! Опозорен и разбит, тот король, что весь в крови… Элеифр усмехнулся. Он знал, что такое позор — не мне ему об этом говорить. Наследный принц — ублюдок. Наверное, ему это часто приходится слышать. — Глупости не думай! Я вижу всё по твоему лицу. Хочешь расстраиваться — расстраивайся, хочешь посмеяться над собой — смейся. Меня жалеть не надо. Неловкую паузу прерывает смех. Я выдавливаю улыбку. Нет, что не говори, а принц Медведей действительно говорит, что думает — я же давно разучился. Песок под ногами выглядел довольно удобно. Удобнее, чем стоять на своих двух. Погода была тёплой, что довольно редко для этой стороны острова. Я плюхнулся на песок, с наслаждением вытянув ноги. — Знаешь, я надеялся, что ты станешь королём. Так было бы проще. Я не доверяю твоему отцу и не стану впредь. — Но ты доверяешь мне? А зря — я весь в отца, потому и наследник. Ты ведь знаешь, что у меня есть старшие брат и сестра? Да и законнорожденный младший брат, а наследник всё равно я! Старшему не хватает самостоятельности, младший связан кровью с вами, сестру он терпеть не может. Элеифр улыбнулся, глядя на него мне казалось, что его это всё не радует. Отчуждённость от семьи, зависть братьев и сестры, неодобрение высшего общества — он был один против всех. Чужой на собственной территории. — Если бы король Медведей приказал бы убить меня, ты бы послушался? — Да, Лони. А ты уверен, что я не получил этого приказа? Песок был тёплый, ветер нëс влагу… Он первый раз обратился ко мне по прозвищу за столько лет. — Нет. Но твоему королю это сейчас не нужно, ведь тогда некого будет побеждать. Я давно понял правила игры, они с отцом похожи… Ему нужен соперник, но я против войны. Однажды, может быть, приказ прозвучит, но у меня есть туз в рукаве. Его марионетка против моего человека. Я не волнуюсь, Бьёрн. Я готовлюсь. Он выглядел довольно. Что-то менялось, что-то возвращалось, но что-то оставалось всегда. Я не врал про туз в рукаве: мой отец тоже оставил бастардов — он не был идеален. И одного из них я даже считаю братом: Лейв — мой когда-то нянь в летнем дворце. Он остался с моей женой, заботясь о делах. Мне пришлось встать, потому что Бьёрн решил идти. Он не протянул руку, а коротко сказал: — До встречи. — Пока, Бьёрн. Надеюсь, не тебе прикажут. — Это была ложь. — Нехотя признался он. — Такой приказ я не исполню. И он это знает. Кстати, ты ведь женился на ней? Я сначала даже не поверил. Что-то в его словах меня задело: — Что ты имеешь в виду? Он удивился не меньше моего: — Как что? Она ведь сестра тех мальчишек, с которыми мы в детстве играли, разве нет? — Он посмотрел на моё удивлённое лицо и расхохотался. — Ты не знал?! Ты же на её дебюте был! Да и они постоянно хвалили ненаглядную сестрёнку! Да-а-а, кажется это твой мир абсолютно без красок. На этом принц Медведей удалился, оставив меня одного. Охрану мы отослали в начале, недалеко да и я был вооружён. …был… И перестал… Я пытался переварить информацию. Он связал за минуту то, что у меня не получилось за пару лет. Маленькая девочка, постоянно бегавшая за нами… Надо было возвращаться, меня ждали. Там, где-то за лесами, той дурацкой горой и речкой была та, что почему-то ждёт меня. И я наконец пойду именно к ней. … Они вышли с той стороны, где должна была быть моя охрана… Первым шёл молодой парень, которого я не знал… Но он смутно кого-то напоминал… А вот рядом… Тот самый, что вечно был при отце, его самый верный поданный, его правая рука… Я схватился за ножны. Пустые. Стекающая кровь с их рук, одежды, мечей навела на пессимистичные мысли о моей охране. Молодой парень что-то говорил… что-то… Про отца. Король Медведей нашёл ещё одного моего незаконного брата. А тот привëл с собой для мести отцовскую правую руку. Это была месть, месть самого верного человека отца мне, насмешка судьбы. Слухи доползли и до сюда. … кто украл мой меч? Бьёрн единственный кто был здесь… Я умел драться, но против целого отряда не было и шанса. …«Ваше величество, идёте куда-то?»… «…он довольно предан был своему королю, братец, а ты его убил»…«Королевство в надёжных руках»… Кинжал в сердце… Так же как я однажды отцу… Тихий шелест листьев над рекой, шуршание песка под ногами и влажный ветер на лице — это то, что пело мне прощальную песнь. Я не защитил никого и ничто, но природа, провожая, будто бы плакала. … И мне кажется я слышал крик… … Я плаваю в своих воспоминаниях… Плыву от поверхности ко дну… От детских драк до убийства отца… От смерти однажды к смерти вновь… От ненависти до принятия… От боли к боли… — Воспоминания так хрупки, дотронешься рукою — развалятся в миг… …Я уже слышал этот голос… Но что будет, если развалятся? Что?.. — Оставят… отпустят. …Воспоминания мелькают передо мной, словно зеркала, отражая мою жизнь и давая возможность разглядеть со стороны все мои ошибки… Их уже не исправить, но можно… … Я трогаю их руками, они рвутся и разбиваются в воде… И падают… В воде такого быть не может, но оно происходят… Будто вода это только для меня, но не для воспоминаний… Я продолжаю пока… Мама стоит надо мною, такая красивая и невообразимо далёкая…слова разлетаются осколками, унося её образ и голос из памяти… Папа, молодой и неуклюжий, берёт на руки…но я уже не вижу его лица оно пошло трещинами также, как и комната… Я убиваю… Но кого?.. Звенящий звон от падение разноцветных осколков… Я теряю…что?.. За этим шумом я не могу сосредоточиться… Я. — НЕТ! Старый идиот, НЕТ! …Ведьма, ведьма, ведьма… …Пока… … Они не унесут меня дальше… …Последний осколок превращается в пыль…