Черти бегали по школе

Они вместе решили, что Олень справится сам. Что Крису в школе лучше не показываться – а то опять будет переполох. Лёшка запомнил, как открывается тайник. Это было несложно: приложить ладонь к нарисованной на глобусе Африке, слегка надавить, повернуть… В первый же день, как его выписали, Олень решил раздобыть карту. Географии в расписании не было, но он решил после уроков заглянуть к Ирине Ивановне под благовидным предлогом: попросить тему для реферата. А что? Проболел, самостоятельную работу пропустил. Оценок в журнале почти нет, кроме той пятёрки за Атлантиду. Чтобы объяснение выглядело правдоподобным, он сначала завернул в кабинет истории с той же просьбой. Историчка радостно выдала ему темы творческих работ для седьмого класса. Он сложил список вчетверо, сунул в карман. В коридоре перед кабинетом географии ожидали звонка на урок шестиклассники – они учились во вторую смену. Кто-то листал учебник и атлас, повторяя домашнее задание. Кто-то наскоро раскрашивал контурные карты. Но большая часть ребят была увлечена игрой. Мальчишки пинали маленький резиновый мячик. Девчонки, встав в круг, прыгали, хором проговаривая считалку, потом все замирали с ногами на ширине плеч – и начинали потихоньку, под счёт, сдвигать ступни. У которой не сойдётся, та проиграла. Олень помнил эту игру. В первом классе ею забавлялись все подряд, а потом постепенно она перешла в ранг «только девчоночьих», вместе с классиками и «резинкой». У серьёзных парней появились свои развлечения. Футбол, например. Или «рыцарские турниры», где вооружённые длинными линейками воины сражаются друг с другом, сидя на плечах своих товарищей-«коней». Сам Олень ходил в «лошадях» у Пены. Тот был маленький, лёгкий, но линеечным мечом махал яростно, и они побеждали даже девятиклассников. Выигрывали как раз за счёт лёгкости и прыгучести. Олень обошёл девчачий круг, щёлкающий подошвами туфелек, шелестящий подолами форменных сарафанов, громко проговаривающий считалку. И вспомнил, что Крис, объяснив, как добраться до карты, почему-то спросил его именно об этой «прыгалке». – Олень, а ты умеешь играть в «Черти бегали по школе»? – Это же девчоночья игра, – поморщился он. – Ну… всё равно. Главное – знать заклиналку. Знаешь? Он кивнул, не понимая, зачем ему детский стишок. Но сейчас, вспомнив тот разговор, прислушался к голосам девчонок, повторяя шёпотом слова: Черти бегали по школе И считали этажи. Раз, два, три, четыре, Умножаем на четыре, Делим, делим на четыре – Получаем ровно… – Пятнадцать! – взвизгнула прямо над его ухом кудрявая девчонка с заколкой-бантиком над высоким лбом. Вся компания резво прыгнула, стараясь расставить как можно шире ноги. Олень отшатнулся, навалился спиной на дверь кабинета географии – и птичкой влетел внутрь. Кабинет был пуст. Видимо, Ирина Ивановна вышла в учительскую, забыв запереть дверь на ключ. Ну, что ж, ещё и лучше. Не нужно заговаривать о реферате, не нужно просить разрешения потрогать глобус. Вот он – самый большой – стоит на шкафу. Лёшка скинул ранец с плеч, взгромоздил стул на парту, вскарабкался на него, крутанул глобус. Африка действительно оказалась, в отличие от других нарисованных материков и островов, чуть выпуклой. Она приятно затеплела под ладонью – и вдруг подалась, и Лёшкина рука провалилась в глубину голубого шара. Он попытался нащупать карту. Но вместо бумажного свёртка его пальцы наткнулись на что-то горячее, шевелящееся, мохнатое. Что? Ещё один крысёнок? Олень вытянул руку с зажатым в ней существом, глянул на него… И выронил на пол. Это был… вначале ему показалось – чёрный козлёнок со свинячьим хвостиком. Размером существо было не крупнее Криса. Козлёнок мотнул рогатой головой, поднялся на задние копытца и резво потопотал к двери. Олень снова сунул руку в дыру – и вытянул ещё одного козлёнка. Ой, нет! Этот зверь был немного другой – чёрный бульдожек с маленькими рожками и торчащими из-под верхней губы белыми клыками. Очень острыми! Бульдожек впился Лёшке в палец. Он стряхнул крошечную собаку на пол. Не удержался на стуле и рухнул вместе с ним между партами, прихватив с собой и глобус, соскользнувший с подставки. Из дыры посыпалась чёрная мелюзга: псы, козы, свинюшки, котята, летучие мыши с перепончатыми крыльями. И ещё непонятные уродцы, словно склеенные из частей разных животных. «Вот черти!» – пробормотал Олень. И запоздало подумал: наверное, это и есть черти. И заклиналку надо было сказать, пока зверьё не разбежалось (а то, которое с крыльями, – не разлетелось) по школьным коридорам и классам. Орава чертенят выскочила за дверь. Олень услышал, как завизжали шестиклассницы. Он вполголоса проговорил считалку «Черти бегали по школе», но это не помогло. Визг становился все истошнее. Сейчас сюда примчатся учителя, охрана, пожарные… Или кого еще могут вызвать? Надо было скорее достать карту и убегать. Лешка снова сунул руку в глобус. Вытащил за хвост чёрного крокодильчика, плюнул, швырнул его к остальной улепётывающей братии. Снова полез в дыру и, наконец, ухватил бумажный перетянутый нитками свёрток. И тут произошло что-то странное. Его каким-то образом затянуло внутрь глобуса. Как это произошло, он не понял, глобус был большой, но не такого же размера, чтобы в нём мог поместиться худой, но довольно высокий мальчишка. А он поместился, и вовсе не скрючившись в три погибели – ему было довольно просторно, он даже сумел бы развернуть и рассмотреть карту. Олень попытался вылезти, но «африканское» отверстие захлопнулось. Чертенята радостно запищали и, подталкивая носами и перебирая лапами, выкатили «игрушку» в коридор. Мальчик не видел, что происходило за стенами его круглой тюрьмы, но слышал, как вопили перепуганные дети, как тревожно переговаривались взрослые. Потом всё стихло. Видимо, школьников эвакуировали, и мелкая нечисть резвилась на полном просторе. Похоже, черти решили сыграть глобусом в футбол. Черти? Или они всё же бесы? В той книжке, где написано про Атлантиду и Древо, была и глава о суевериях древних людей. Там говорилось о нечистой силе. Да, вот такие маленькие поганцы назывались как раз бесами. Может, попробовать ещё раз сказать считалку-заклиналку, изменив слово? Олень проговорил: Бесы бегали по школе И считали этажи. Раз, два, три, четыре, Умножаем на четыре, Делим, делим на четыре, Получаем ровно… Сколько? Тринадцать? Вроде самое для нечистой силы подходящее число. Нет… Не получилось. Ну, правильно, это же их число, чего им его бояться! Надо подобрать другое. Какие бывают магические числа? Семь, девять? А может, просто надо сосчитать пример, заданный в стишке? Четыре умножаем на четыре – это шестнадцать. Делим снова на четыре. Ну, опять будет четыре. Ну и что? Четыре не помогает. Ох!.. Так ведь два раза повторяется «делим»! Четыре ещё раз на четыре, само на себя – и получаем… – Получаем ровно… единицу! – радостно проорал Олень. И с удовольствием вдохнул свежий воздух. Его выбросило из шара в самый конец коридора, к распахнутому окну. Сжимая в руке свёрнутую карту, он долго сидел и наблюдал, как чёрная живая струйка втягивается обратно в глобус. Последним в дыру влетел старый знакомый – укусивший его бульдожек. И «Африка» с треском захлопнулась. Олень встал, поднял шар и отнёс его в кабинет географии. Подобрал с полу свой ранец, положил в него карту. И пошёл домой.