Только я

      Практически сразу оторвав взгляд от короля, я сделал вид, что не узнал его. Нужно было приложить все силы, чтобы не выдать своё срывающееся на бешеный стук сердце.       — И тебе доброй ночи, путник. Что ж, помогу, чем смогу, только изволь узнать, что тебе угодно?       — Смею надеяться, что у тебя в лавке найдется настойка голубого курáна, или же, например, мазь на основе валáда с добавлением курана, но коли нет такого, то мазь и настойку можно отдельно. Ещё мне нужен инáс, в любом виде, главное, чтобы действовал хорошо. И самое главное — билóзка. Много, сильнодействующей, — с каждым моим словом лавочник делался всё более удивленным. Оно и понятно - такой набор препаратов являлся, если и не запрещённым, то скорее полулегальным, и если бы не инас, то меня можно было бы принять за шлюху. Чувствуя отказ, я хотел было извиниться и уйти, но хозяин метнул взгляд за мою спину и увидев там что-то, уже совершенно спокойно ответил мне.       — Ты даже представить себе не можешь, как сильно тебе повезло, странник. Даже такой редкий сейчас куран у меня имеется, и в том числе в виде валадовой мази тоже.       Договаривал он уже, входя в соседнюю комнату, которая скрывалась за огромным тканым полотном с лесным сюжетом. Уже через несколько мгновений он вернулся назад с одной маленькой скляночкой. Потом пригнулся под прилавок, и не успела его макушка полностью скрыться из вида, как он выпрямился в полный рост с полной торбой. Передал её мне, я в свою очередь сразу заглянул внутрь. Слоик с голубоватой мазью был довольно большим, что несомненно радовало. Вряд ли я сумею без проблем достать такие препараты во дворце. А еще меня очень порадовала целая бутылка настойки на инасе — как объяснил сам продавец — и довольно увесистый мешочек с листьями билозки.       — И еще… не найдется ли у тебя вместительного мешка? Мне нужен совсем крохотный, размером с палец или того меньше.       — Есть, а как же ему тут не быть. Минимальная вместительность с эту комнату. — торговец обвел рукой помещение и добродушно заглянул прямо мне в глаза.       — Мне и того много. Сколько это все обойдется?       — Три серебренника, — я не ожидал услышать такую цену, но понимая, что лучше не спорить в моем то положении, молча достал деньги и забрал из рук лавочника мешочек размером с большой палец. В дверях, к которым я держал путь, стоял Марин. Он долгие мгновения рассматривал меня, а после, со снисходительным взглядом, отступил в сторону, выпуская меня на темную улицу.       Его глаза пугали своей проникновенностью, казалось — он видел меня насквозь и точно все понял. Чего только стоила покупка курана! Сердце заколотилось так сильно, что шум в ушах и чернота перед глазами не отпускали еще с минуту точно.       На отдых времени не было, еще нужно было попасть обратно в трактирный загашник, но прежде предстояло придумать как это сделать. Для начала было бы неплохо найти путь назад, а уже потом пролезу как-нибудь. Откуда я пришел? Выйдя из таверны я, кажется, пошел на восток. Или на север? Не помню. Значит пойдем наугад. А почему нет? Даже если вспомню куда шел, точно не смогу узнать все подворотни, значит, чтобы не терять времени пойду, куда ноги поведут. Сделав несколько шагов в сторону выбранной ногами дороги, почувствовал легкое касание к плечу.       — Я тут подумал, может тебя проводить? А то опасно омеге бродить одному в темноте, — голос Марина появился на секунду раньше, чем он сам перед моими глазами.       — Было бы неплохо, но только в случае, если вы подскажете кратчайший путь к моему месту назначения. Не местный я.       — Что ж, я и сам не очень местный, но скорее всего проводить смогу, вот только, куда? В трактир? — улыбка на его лице расцвела такая яркая, что это могло испугать похлеще страшного звериного оскала. Не пристало аристократам так искренне улыбаться. Но эта улыбка была еще и заразительной, поэтому ответил я ему лишь легким кивком, сопровождаемым очарованной (а может, и очаровывающей) улыбкой.       — Очень хорошо! Вряд ли я смог бы показать дорогу еще куда-то. К слову, давай познакомимся. Меня зовут Марин, а тебя?       — Меня… Милен, правда, все кличут Лином.       — Какое красивое у тебя имя! Оно означает «милый», полностью тебя описывает. Мое имя означает «морской».       — Угу, — слишком сухие ответы, кажется, вводили моего собеседника в неловкое положение. Но что еще мне говорить? Не говорить же, что я знаю все это, так как аристократов всю жизнь учат, а таким простым вещам как собственное имя, имена всего рода и, тем более, имена важных особ — таких, как члены высшего дворянства и имперской семьи — еще с первых произнесенных слов.       — Если что, можешь ко мне на «ты» обращаться, не во дворце же мы каком-то все-таки. И еще, я хотел спросить, тебе сколько лет то? Выглядишь очень юно.       — Какое там, мне уже восемнадцать, замуж скоро… Жаль только не выйдет — выдержав для вида небольшую паузу, закончил, — наверное.       — Отчего же? Думаешь, нет для тебя достойного альфы? И правильно, себя ценить нужно. Такого как ты, разве что аристократ — а лучше, не абы какой — сможет добиться, — он невесело хмыкнул, а я в ответ поежился — слишком уж двусмыслено, зная его правдивую роль, прозвучало.       — Да не в этом дело. Недавно же сбор дани был, вот меня и забрали. Не знаю, что со мной будут делать, но я специально ночью вырвался, чтоб купить все это. У курана специфический запах, вот, чтобы всякие не лезли ко мне, даже если перекрыть феромоны, это растение только оттолкнет, — лгать я не учился, но, по-моему, эта легенда довольно правдоподобна, чтобы он в нее поверил. Да и правду я ему сказал не просто так, он вроде не злой, надавлю на жалость, может, поможет мне внутрь попасть.       — Вот как… — он сверкнул глазами и недобро прищурился. — А тебе не страшно так откровенничать перед почти незнакомым альфой? Вдруг я тоже «всякий»?       — Может, но, даже если бы я не откровенничал, тебе бы совершенно ничего не помешало бы сделать со мной, все что вздумается. Разве только совесть, если таковая имеется.       — Может и имеется, кто его знает? Не проверял.       — Думаю есть. Мне кажется что ты не плохой человек.       — Что ж… Поживем — увидим.       Молчание затянулось. Когда мы уже подходили к постоялому двору, Марин спросил у меня вещь, до которой, как я надеялся, он не додумается.       — Ты не думал о том, чтобы сбежать? У тебя же есть сейчас такая возможность, — мужчина остановился и посмотрел на меня, я отвернулся и уставился на звезды. — Зачем тебе губить себя? Ты юный, красивый, еще столько жизни впереди. Я могу помочь, и жилье, и работа, и все прилично! Поверь, у меня только хорошие намерения! У меня есть возможность помочь, буквально спасти жизнь! Ты не подумай, я ничего с этого иметь не буду, просто… может, у меня есть та частица внутри, которую зовут совестью? Иначе я не знаю, чего это распинаюсь тут, — он рассмеялся, но практически сразу стал серьезным и подошел ко мне ближе. Я обратил свой взгляд прямо в глаза Марина. Глубокие, синие, сейчас (а может, и не только сейчас?) они были похожи на штормящее море и внимательно всматривались в мое лицо. Я вновь отвернулся, уставился на крыши домиков, что освещались ярким месяцем и глубоко вдохнул. На выдохе начал говорить.       — Нет. Я не могу сбежать, у меня семья, если я сбегу, им может быть намного хуже. К тому же, я сам вызвался, если сейчас сбегу, как трус, то предам себя и свою честь, — «…и не смогу отомстить за себя и ребенка.» Это уже я добавил мысленно, — А еще, я не хочу быть кому-то обязан, даже если ты скажешь, что я тебе ничем не буду обязан, у меня тоже есть пресловутая совесть и, опять-таки, честь.       — Может, я тебя выкуплю? Ты, наверное, из третьих или четвертых земель, да даже будь ты из столицы, восемь золотых - это мелочи для меня! И если ты не хочешь быть обязанным, то можешь работать на меня. Я найду тебе самую хорошую и не грязную работу. Иначе ты просто можешь загубить свою жизнь.       — И какой же это чистой работой, интересно, мещанский омега может заниматься? Ну, если приличной? К слову, кто же ты такой, Марин, раз для тебя деньги, на которые в моем городке хорошо жить можно целый год, это мелочи? Ладно, давай больше не будем об этом, но если тебе все еще хочется мне помочь, то я попрошу помощи с тем, чтобы забраться в таверну незамеченным. В главном зале может сидеть солдат, все они меня знают, так что нужно отвлечь его и хозяина трактира, дальше и сам разберусь.       — Что ж, если такова ваша воля, милейший Милен, — он низко уклонился и издал смешок. Ну, если он процитировал Великого Императора, для того, чтобы показать мне, что он готов исполнить все мои прихоти, то сделал это явно не с тем человеком, коим я должен выглядеть в его глазах – он бы не понял – но об этом я подумал потом, а сначала, решил его поправить.       — Как жаль, что я не великая Мáйче Айрэ. Но, это не отменяет того, что нам уже нужно спешить.